Назови меня по имени

Эй, Лидс, сколько лет, сколько зим! ...Идиотизм какой-то, так только старики говорят. Детка, угадай, кто? ...Тьфу, не, совсем не то. А вооооот и Битли! ...Джуси. Может, она вообще отсылку не поймёт, это будет ужас, он окончательно умрёт от неловкости прямо там. Ну почему так сложно-то?! Неужели нельзя просто взять и поздороваться?! Нет, нельзя. Это оказалось гораздо сложнее, чем он предполагал. Просто чудовищно сложно. Время, которое они с Лидией никак не контактировали, словно обросло ржавчиной, которая не давала нормально формулировать ни слова, ни мысли. Битлджусу оставалось только надеяться на природное красноречие и то, что судьба таки повернётся к нему лицом и пошлёт правильные слова прямо в мозг, когда он, наконец, увидит Лидию. Желательно успеть это сделать перед тем, как навсегда пропасть. Бестелесная Зона оказалась Битлджусу на удивление знакомой. Порой в каких-то интерьерах он замечал, что два зеркала, висящих одно напротив другого, образуют между собственных отражений бесконечный коридор, чей горизонт теряется в размытом мраке. Это явление почему-то всегда вызывало у него мороз по коже, и он старался не смотреться в эти проклятые зеркала, суеверно опасаясь, что останется там навсегда - чудовищно размноженным в бесконечных отражённых рамах, не зная, что поджидает его в их самом дальнем краю. Что ж, по горькой иронии судьбы теперь он находился именно там. Существование было... странным. Как будто от него остался один только бестелесный, прозрачный контур, который, тем не менее, периодически ощущается на ощупь. Правда, это тоже было довольно странно: как будто что-то, по консистенции напоминающее облако, мнёт такое же облако, но с легчайшим поверхностным натяжением. Но самым странным, поначалу испугавшим Биджея, было то, что во время передвижения по зеркальным коридорам между бесконечных рам периодически возникали изображения тех, кто смотрелся в другую сторону зеркала, снаружи. Как окна, в которые заглядываешь, когда идёшь по улице. Как только человек подходил к зеркалу - изображение появлялось, как только отходил - исчезало. Но иногда (по видимости, из-за размера зеркала или каких-то других факторов) было видно, как тот или иной человек всё ещё отражается, хотя отвернулся или вообще занимается своими делами. Битлджус в поисках зеркала Лидии успел повидать десятки тысяч таких. Поначалу его это забавляло: он был невольным свидетелем того, как подростки, корча страдальческие лица, давят прыщи, как ботаники репетируют пламенные речи, готовясь к выступлению или к тому, чтобы словесно уделать своего задиру, как качки играют мышцами, словно пытаясь соблазнить собственное отражение, и сотни других персонажей, не менее потешных. Попадались Битлджусу и любовники, самодовольно наблюдающие за красотой и гибкостью своего тела во время процесса. Иногда это выглядело довольно любопытно, и Биджей позволял себе оставаться у какого-то зеркала подольше. И каждый раз у нового зеркала с плотскими утехами внутри Биджея что-то холодно кололо при секундной мысли "А вдруг там она?" и отпускало, когда он видел, что это совсем другой человек. Однако Лидии всё не было, и призрак продолжал поиски. Через какое-то время кривляки и Казановы стали его раздражать. Поиски затягивались, и каждое "не то" отражение вызывало у Битлджуса жгучее желание ударить по стеклу кулаком. Гнев иногда сменялся страхом: периодически попадалось кое-что мрачное. Битлджус видел тех, кто стоял с пистолетом у виска с глазами, красными от слёз. Видел подростков с окровавленными запястьями, в ужасе осознающими, что на этот раз переборщили. Видел висельников, мерно покачивающихся под потолком после последнего в их жизни решения. Видел несколько раз даже маньяков, которые со спокойной улыбкой заставляли своих жертв смотреть, что и как они с ними творят, чтобы лицезреть в глазах несчастных животный ужас. При виде них Битлджус всё так же впадал в секундную панику, пристально вглядываясь в обречённые лица. Нет. Это не она. Слава богу, не она. ...на этот раз. Во время тщетных поисков он старался побороть паранойю с нарастающим чувством обречённости от того, что, возможно, зеркала Лидии больше вообще не существует. Мало ли - выбросила, разбила, продала. Он часто приходил к ней именно через зеркало, когда их дружба была в активной фазе. Может, она решила избавиться не только от Битлджуса, но и от навязчивых напоминаний о нём? Призрак не был ни в чём уверен. Его глаза гасли всё больше с каждым "не тем" отражением. Он просто удостоверялся, что там другой человек, и мрачно плыл дальше. Отражения сменялись одно другим и мельтешили перед глазами, как окна проезжающего мимо поезда. Битлджус потерял счёт и неудачным попыткам, и времени. Пока называют его имя - он есть. Да, как грёбаная фея Динь-Динь, которую он всей душой ненавидит, но так же всей душой понимает. Говённо существовать на границе смерти и окончательной смерти. Сколько, интересно, времени прошло с его изгнания? Неделя? Месяц? А если дольше? Какой срок годности у его вдвойне бестелесной формы? Когда он окончательно развеется, как утренний туман, среди этих равнодушных, тёмных зеркальных рам? Впрочем, ладно, если развеется. Взглянуть бы на неё... хоть ещё один разок. Не она. Не она. Не она. Не она. А ты вообще урод какой-то. Не она. Не она. Ух, ё... не она. Не она. Не она. Не она. Не она. Не она. Не она. Когда же я уже сдохну. Не... В этот ковёр он однажды случайно просыпал свой перекус, который расползся среди ворсинок, а потом забрался Делии в обувь; ну и крик же стоял по всему дому. Слушать его, конечно, было дико весело, но Лидии тогда незаслуженно влетело за нечистоплотность, и к ней в комнату даже приходил дезинсектор. За этим столом она обычно засыпала над учебниками, и Битлджус, уходя как можно тише, всегда накрывал её пледом и гасил свет. Он почему-то глупо стеснялся нести её на кровать: пусть лучше поспит пока за столом, переляжет, если надо. Из этого здоровенного шкафа когда-то вылетели её скелеты-секреты, и они их потом ловили, как два идиота. А ещё она периодически запиралась в нём, когда надо было выплакаться в одиночестве. В такие моменты Битлджус не смел ей мешать; утешения и советы даже от него были лишними - оставалось только смиренно ждать снаружи, когда его малышка спокойно выдохнет и вылезет, чтобы крепко-крепко её обнять и сказать, что всё будет в порядке. Он слишком хорошо знал этот интерьер, чтобы проглядеть его даже замыленным взглядом. Битлджуса словно окатило холодной водой. По всему телу пронёсся ворох мурашек, а в горле пересохло. Он подлетел к отражению вплотную и упёрся в него пальцами, которые коснулись стекла. Она жива. И не только жива, но и не выбросила зеркало! И выглядит вполне жизнеутверждающе! Хм, причёску сменила. Если раньше она носила что-то вроде маллета, то сейчас это какое-то растрёпанное каре, на затылке подстриженное почти под бобрик. А вот то, что сильно похудела, это не ахти. Лидия всегда была тростинкой, но теперь что-то совсем жутко. Зато красный и чёрный всё так же ей идут. Как приятно эти цвета контрастируют с её фарфорово-бледной кожей. Она выглядит... довольной. Вон, рисует что-то, качает ногой в такт музыке. Улыбается. Как здорово. Мёртвое сердце ударилось о рёбра, раз, другой. Ледяные бестелесные пальцы словно вспотели на кончиках, которыми прижимались к её зеркалу изнутри. - Хэй, Лидс, отлично выглядишь! Надеюсь, ты так подстриглась, потому что экспериментируешь со внешностью, а не потому, что подалась в скинхеды? - раздался из зеркала натужно весёлый, с хрипотцой, голос. Лидия застыла и повернулась в сторону зеркала, изучая его поверхность и насторожённо поджав губы. Битлджус медленно сполз по обратной стороне стекла ближе к краю зеркала от осознания того, какую тупость выдал. Зря, зря он надеялся на импровизацию. Надо уметь так красиво пёрнуть в лужу после почти двух лет разлуки. Так, спокойно, сейчас он вдохнёт-выдохнет и попробует ещё раз. Лидия напряжённо прислушивалась. Лоу-фай, который она слушала, был без слов, но она всё равно выключила трансляцию. Она явно слышала, как к ней кто-то обратился. Голос был мужской, немного хриплый, измученный. Раньше такого не было. Отец в отъезде, это не мог сказать он. Да и не его это голос. Может, с улицы прилетело? Лидия встала и взглянула в сторону окна. На лужайке пусто. Да и что туда смотреть... Голос явно шёл из зеркала. Да, она травмирована, но она же не сумасшедшая, в конце-то концов! Лидия сделала шаг к зеркалу. Затем ещё один, не отрывая от него глаз. Стеклянная поверхность была ровной. В выжидающем молчании она слегка подалась вперёд, поближе к своему отражению. - Слушай, извини, Лидс, ляпнул сдуру. Мне даже нравится твоя причёска, честно! Она делает тебя ещё более странной и необычной, чем ты уже есть! Пол под ногами поплыл. Ноги Лидии подкосились, и она упала, благо, пушистый ковёр смягчил падение. Лидия тяжело дышала, широко распахнутыми глазами глядя на поверхность зеркала, откуда только что снова донёсся этот странный голос. Какого чёрта происходит?! - Лидс, ты в порядке? Чего это ты? Неужели решила, наконец, пасть передо мной ниц? - шутка получилась неуместной, голос Битлджуса звучал нервно. Что-то не так. Вдох. Выдох. Держать воздух 4 секунды внутри, пауза, потом 4 секунды выдыхать, пауза, и опять вдыхать 4 секунды, как учил доктор Лектер. Всё в порядке. Это просто усталость. Ей кажется. Ощущение знакомого мягкого ворса под ладонями успокаивало. Лидия зарылась в него пальцами, всё ещё сверля зеркало взглядом. Сердце стало биться чуточку медленнее. - Лидс, ну скажи ты что-нибудь! Ты начинаешь меня пугать! А ты знаешь, меня напугать ой как непросто! Методика четырёх секунд не помогала. Проморгаться тоже. Чёртово зеркало с ней разговаривает. Битлджус чувствовал себя ещё беспомощнее, чем на суде. Вид перепуганной Лидии обезоруживал его, и все обиды, недомолвки и боль мигом ушли куда-то сильно вглубь. - Эй, Лидс... Ну ты чего... - его голос всё ещё подрагивал, но уже звучал гораздо тише и мягче. Лидия снова вздрогнула. Её грудная клетка быстро вздымалась и опадала. - Мне это кажется... Это всё побочки... Просто побочки, которые скоро пройдут... - шептала она, как мантру, себе под нос. Зеркало продолжало говорить с ней, однако она не видела в нём ничего, кроме отражения комнаты и собственного отчаянного лица. Битлджус был сбит с толку. Такие долгие изнурительные поиски привели... вот к этому. Он ожидал любой реакции, кроме такой. Хотя, возможно, она просто дурит его. За ней периодически водилось похожее; всё-таки в средней школе она не зря была одной из лучших актрис в драмкружке. Да, сто процентов она так его разыгрывает. Непонятно, впрочем, зачем, однако за время, пока они не виделись, у неё вполне могли появиться какие-то новые приколы, для которых Битлджус был идеальной мишенью. По идее, констатация факта должна сразу настроить её на серьёзный лад. А то это выражение лица уже слегка раздражает. Битлджус прервал зрительный контакт и принялся ходить из стороны в сторону. Так казалось, что с ней разговаривать легче. - Короче, Лидс... Помнишь, я тебе говорил когда-то, что во взрослом возрасте ты всегда сможешь на меня положиться? Так вооооот... видимо, пришёл мой черёд просить у тебя помощи, потому что, честно говоря, я в полной заднице, и меня это так достало! В общем... - Ты правда здесь... Ты никуда не исчезаешь... - потрясённо прошептала Лидия, сумев найти силы встать и облокотиться об подзеркальную тумбочку. - А с чего это я должен исчезать? А. Точно. Я же поэтому сюда и присобачился. - Битлджус хлопнул себя по лбу. - В общем, Лидс... Лидс? Он всё же взглянул в зеркало. Лидия неотрывно смотрела прямо на него, держа телефон в руке. - Алло, Берта... ты можешь говорить? Берта, ты не поверишь... у меня в зеркале чей-то голос. И он знает моё имя, он говорит со мной! Нет, он звучит слишком реально для галлюцинации! Как будто стоит прямо за стеклом! А... такой, знаешь, ну... мужской, взрослый, немного хриплый... и он обращается ко мне по имени! Берта, мне очень страшно. Я понимаю, что этого не может быть, но он же здесь! Я слышу его! Я не спятила! ...А вот это мысль. Я и забыла. Спасибо, Берта, ты настоящий друг. Лидия положила трубку, подошла к прикроватной тумбочке и вытащила из ящика блистер. Она проглотила сразу две таблетки и торопливо запила их. Затем протяжно выдохнула и закрыла глаза. - Вот теперь, страшный незнакомый голос, ты должен исчезнуть. Пока Лидия говорила с Бертой, непонимание происходящего и растерянность трансформировались у Битлджуса в едкую, горячую злость. Снова всплыло всё то, что ненадолго спряталось в первый миг встречи. - Да как ты смеешь так нагло делать вид, что меня не знаешь! Что я не существую! Окей, может, ты и имеешь право на меня обижаться, но вести себя так по-хамски - это уже ни в какие ворота не лезет! Совсем сбрендила?! В порыве ярости Битлджус ударил кулаком по зеркалу. Ничего серьёзного с ним ничего не произошло, однако по поверхности словно прошла рябь. Лидия увидела это. Видимо, таблетки тут не помогут. - Давай, делай вид, что я для тебя никто! Ишь ты, даже голос мой знать не знаешь! И как тебе только не стыдно! Не мне, конечно, говорить о стыде, но тыыыыы!!! Не надоело ещё комедию ломать, Дитц?! Образ милой, нежной и заботливой Лидии таял у Битлджуса на глазах. Перед ним стояла циничная, жестокая стерва, которая так мастерски играет в игнор, что он сам уже почти поверил, что его и правда нет. Когда-то давно Лидия объясняла Битлджусу психологические термины, чтобы лучше самой их запомнить перед каким-то тестом. В числе прочего Битлджус запомнил, что такое "газлайтинг". Что ж, молодец девочка, научилась применять знания на практике. И как же она мастерски играет свою маленькую пьеску, стоя прямо перед ним. Её стало плохо видно. Битлджус винил в этом зеркало, игнорируя ползущие по щекам солёные капли. Он продолжал одновременно ругать и пытаться вразумить её, и с каждой минутой это давалось ему всё сложнее. Эмоции брали верх, слишком много не тех слов вертелось на языке. Их нужно было отбросить куда подальше, пока в порыве чувств он их не выпалил и не испортил всё ещё больше. Внезапно ужас в разуме Лидии начал обретать конкретную форму. Она схватилась за виски и зажмурилась. - Стоп... Делия же рассказывала, что в этом доме водятся призраки. Видимо, это они. От этой мысли в перегруженной голове Лидии всё запульсировало. После травмы, которую она пережила, только призраков ей тут не хватало. Она только начала вспоминать какие-то обрывки прошлой жизни; для этого нужны покой и сосредоточение, а не страшные голоса из зеркала. Лидия собрала остатки решительности. - Ты, полтергейст хренов... если ты, конечно, вообще есть... а ну убирайся прочь! И больше не смей сюда приходить! У меня только-только всё начало налаживаться, и тут ты! Она не ожидала, что прозвучит так грозно. Голос, злобно что-то кричащий с той стороны зеркала, стих. Повисла тишина. Лидия прислушалась. Ничего. Таблетки от тревоги и галлюцинаций, которые в конце курса реабилитации прописал ей доктор Лектер, действовали быстро и почти без побочек. Вот и сейчас они, получается, снова сработали, как надо. Полтергейст исчез, и зеркало опять было просто зеркалом. Девушка облегчённо вздохнула и плюхнулась на кровать. Перед закрытыми веками плыли оранжевые круги. - Ну и жуть. Снова сделав пару подходов дыхательной гимнастики, Лидия решила открыть глаза. Лучше бы она этого не делала. Значит, ты решила гнуть свою линию до конца, Дитц. Меня для тебя не существует. Нет больше ничего, что бы нас с тобой связывало, да? Ты решила взять и с корнем вырвать все эти долгие годы нашей дружбы. Я для тебя никто. Рудимент. Помеха. Безымянный полтергейст, недостойный того, чтобы быть названным по имени даже один раз. Что ж... раз я для тебя теперь просто полтергейст... Позволь мне сделать то, что подобает делать полтергейстам. Посмотрим, как ты запоёшь после этого. По стенам, потолку и балдахину медленно текла кровь. Она выглядела тягучей и быстро наполняла весь воздух вокруг тяжёлым, несвежим металлическим запахом, покрывая собой обои и побелку. Такая кровь не хлещет из вены, становясь ярко-алой от контакта с кислородом. О, нет. Это кровь тела, в котором больше не бьётся сердце. Полусвернувшаяся. Зловонная. Ядовитая и тёмная. Это кровь напополам с трупным ядом, одной капли которой достаточно, чтобы заразиться и самому умереть. И она была повсюду. Лидия заорала. Внутри всё упало и похолодело. Нити трупной крови медленно опускались с балдахина прямо к ней. Лидия в ужасе стала забиваться в подушки, чтобы спрятаться, однако прямо под её пальцами они стали подозрительно склизкими и рыхлыми. Девушка взглянула туда, где утонули её руки, и с криком омерзения и страха отпрянула; мягкие подушки превратились в посеревшие куски плоти; слизь, которую они источали, покрыла все руки Лидии. Вся остальная мебель в комнате, кроме зеркала, тоже стала напоминать свалку тел в морге. - О боже!!! Бежать отсюда. Куда угодно. Только бы вырваться из комнаты. Поскальзываясь на окровавленном полу, Лидия бросилась к дверному проёму, дёрнула ручку и распахнула дверь. И вместо привычного домашнего коридора перед ней предстало что-то вроде чёрной дыры: вращающаяся воронка, с рёвом поглощающая воздух. Лидия вскрикнула и моментально захлопнула дверь. Комната наполнилась нарастающим гулом тысячи голосов, которые били Лидию по барабанным перепонкам. Она в отчаянии закрыла уши ладонями и сжалась в комок. Зажмурившись и качаясь из стороны в сторону, она слышала у себя в голове шипящий голос: - Ну что, Лидс, как тебе? Я ещё неплох как полтергейст, а?! Что скажешь, девочка в духе Аллана По?! Может, тебе недостаточно?! Голос звучал иначе, чем прежде. Лидии показалось, что он говорит одновременно и сквозь зубы, и сквозь слёзы. Однако полутона кошмара её не интересовали. Она просто хотела, чтобы всё это закончилось. - Прекрати. Прекрати.Прекрати.- бормотала она из последних сил, чувствуя, что от рёва голосов и тяжёлого, удушающего запаха мёртвой крови сейчас упадёт в обморок. И внезапно всё исчезло. Пропала кровь, мёртвая плоть, подушки снова стали подушками, воцарилась тишина. Битлджус и сам не ожидал, что при отсутствии тела его способности сохранятся в таком впечатляющем объёме. Только вот надолго ли? Кажется, ему удалось хорошенько её припугнуть. Ничего, глядишь, у этой дуры мозги на место встанут. Да, грязный приёмчик, но он сейчас не в том положении, чтобы заботиться о морали и вести душеспасительные речи. Страх вправляет мозги куда лучше них. Теперь она должна понять, насколько он серьёзен. И в её интересах перестать валять дурака. Он снова взглянул в её комнату. Лидия сидела в центре комнаты, сжавшись в комок и обхватив голову руками. Битлджус мрачно кивнул. Лидия боязливо открыла один глаз, затем другой. Ничего. Вот сейчас она поймёт, сейчас она снова станет прежней, сейчас она... Лидия вскочила, схватила телефон и вылетела из комнаты. Изображение её зеркала исчезло, но напоследок Битлджус услышал, что она рыдает. Несколько секунд он ошарашенно молчал. А потом схватился за волосы и, согнувшись, осел на пол. Всё его нутро охватили чудовищное сожаление и ненависть к самому себе. Что же он наделал. Как он мог так её перепугать, даже со злости?! Как он мог довести её до слёз, даже если она так с ним поступает?! Как он мог оказаться по отношению к ней настолько жестоким?! Призрак взвыл, как подстреленный, и слёзы обожгли ему щёки. Молодец, Битлджус, просто молодец. Ты собственными руками сделал всё только хуже. Она может тебя за такое не простить, и правильно сделает. Оставайся же в одиночестве и темноте. Как ты того и заслуживаешь. Берта находилась перед серьёзным выбором: сесть, наконец, за научный проект, или сгонять ещё каточку в онлайн-игру, в которую и так гамала уже всё утро. Совесть подсказывала, что тиммейты справятся и без неё, а вот проект сам себя не напишет; и вообще, если она сделает ещё хотя бы пару глав, то сможет вознаградить себя онлайном. Сделка с совестью звучала заманчиво, но Берта никак не могла заставить себя писать текст дальше слов "Глава 5". Солнце было ещё очень высоко, а при свете дня ей работалось гораздо хуже. Однако сроки по сдаче проекта скоро начнут гореть. Тьфу ты... Берта свернула окно игры, открыла текстовый редактор, и не успела бряцнуть по клавишам, как дверь её комнаты распахнулась, и в неё влетела Лидия, моментально закрыв дверь на замок. - Ты чего это? - ошарашенно спросила Берта. Но Лидия вместо ответа решительно подошла к висящему на стене зеркалу, сняла его и стеклом вниз засунула под кровать подруги. - Эй, Лидия, ты чего это? - повторила Берта, недовольная (однако в глубине души ликующая), что её так нагло отвлекли от важных дел. Убедившись, что зеркало далеко, Лидия, наконец, повернулась к подруге лицом, и Берта ахнула. Дитц впервые в жизни показалась перед ней зарёванной. Её щёки были исполосованы дорожками потёкшей туши, нос распух, губы, сжатые в ниточку, дрожали. И научный проект, и игра моментально ушли на второй план. Берта крепко обняла подругу и сквозь объятие ощутила, как её колотит. - Берта, полтергейст настоящий. И он хочет мне навредить. Он сейчас такое устроил... в общем, дай мне пока немного пожить у тебя. Пожалуйста. Дома небезопасно. Зная мрачный и невосприимчивый ко всяким жутким вещам характер Лидии, Берта не думала, что что-то когда-то сможет так её напугать. Но это было до того, как произошла авария. И сейчас Лидия крайне уязвима. Бедняжка. - Так, если надо, оставайся, сколько угодно. Я скажу маме, она не будет против. Пить хочешь? Лидия закивала. Берта подошла к столу и, не найдя бутылки с водой, протянула подруге начатый Доктор Пеппер. Та моментально выпила всю баночку до дна. - А теперь скажи, пожалуйста, ты выпила таблетки, которые тебе назначил врач? - Берта, тут они бессильны. Если бы это были какие-то приколы моего повреждённого мозга, они бы пропали после того, как я приняла лекарство. Я же говорю тебе, он настоящий. Лидия протянула подруге руку, которая вся была измазана засохшей слизью. Берта поёжилась, проведя по ней пальцами. - Что это, чёрт возьми?! - Он превратил всю мою мебель в скльзкие куски какого-то мяса. Я случайно попала в них руками. - Лидию передёрнуло. Берта слушала о том, что ещё творил призрак, и её глаза раскрывались все шире. Во время сбивчивого рассказа Лидия несколько раз замолкала, чтобы перевести дыхание. - И самое страшное даже не это, Берта. А то, что он знает меня и на что-то сильно злится. И, похоже, не успокоится, пока... Лидия не смогла сдержать снова нахлынувших слёз. Она уткнулась Берте в плечо и жалобно заскулила. Потрясённая Берта утешающе гладила подругу по спине. - Ты поэтому спрятала зеркало? Лидия кивнула. - Думаешь, он тебя выследит? - По сравнению с тем, на что он способен, это покажется ему пустяком. Берта думала. - Слушай, это нельзя так оставлять. Если уж это правда не твои галюны, то действовать надо быстро. Нельзя же всю жизнь избегать зеркал и бояться, так? Лидия вытерла слёзы. - И что ты предлагаешь? Берта плюхнулась на компьютерный стул и стала что-то набирать в поисковике. - Да где, я же буквально на днях видела этот профиль... Девушка сосредоточенно гуглила, пока Лидия, слегка покачиваясь из стороны в сторону, наблюдала за ней. - Вот оно! - Берта ликующе развернулась на компьютерном кресле. - То что доктор прописал. Зацени. Лидия несмело подошла к монитору: её смущало, что он тоже был отчасти зеркальным. Затем, увидев, что нашла подруга, подалась ближе и стала внимательно вчитываться. - Странные же штуки тебе попадаются в сети... - Ты у меня помощи просить пришла или осуждать? - Извини. Просто, ну... раньше я относилась к такому скептически. А тут... - Есть спрос - есть предложение, Лидия. Тётка, кажись, знающая, да и берёт недорого. К тому же ещё и обитает в часе езды от Винтер-Ривер. Бинго по всем фронтам. Не профукай, раз уж этот грёбаный полтергейст не оставляет тебя в покое. Лидия задумчиво снова и снова вчитывалась в рекламный текст. - Знаешь, звучит действительно многообещающе, но... вдруг она шарлатанка? Которую он просто возьмёт и прихлопнет своими адскими фокусами? Лидия вспомнила события прошедшего часа и вздрогнула. - Ну... других опций у тебя нет. К тому же, если совсем прагматично рассуждать, то лучше уж он прихлопнет её, чем тебя. - Берта сидела с приподнятой бровью и старалась придать себе максимально экспертный вид. Лидия осуждающе взглянула на неё, Берта пожала плечами. - С этой женщиной надо для начала просто связаться и проконсультироваться. Может, всё не так уж и плохо, и будет достаточно чего-то теоретического. - Тогда давай прямо сейчас. Чем скорее ты решишь эту проблему, тем скорее тебе полегчает. Берта достала телефон. Лидия продиктовала ей номер с экрана компьютера, Берта нажала на кнопку вызова и передала трубку подруге. По громкой связи понеслись гудки. "Чем я вообще занимаюсь?" - Лидия замахнулась, чтобы ударить себя ладонью по лбу, но, увидев на ней остатки засохшей слизи, решительно отбросила все подобные мысли. С каждой секундой ей становилось всё тревожнее. Будто последняя надежда на её избавление от этого чудовищного призрака тает с каждым долгим гудком, и сейчас пропадёт окончательно, когда звонок сбросится. Но тут в трубке что-то щёлкнуло, и приятный женский голос промурлыкал: - Эксперт по паранормальным явлениям и экзорцист Джемайма Рутбир, чем я могу вам помочь?