Думай головой

Вернувшись после вынужденного отгула к себе в комнату, я включил компьютер и, загрузив сканы свежих газет, офигел от новости на первой полосе. В Тихом океане, недалеко от побережья Японии, был уничтожен атомный авианосец ВМС США "Линкольн"! Не потоплен, а именно уничтожен. Фотография на пол-листа не оставляла никаких сомнений в его судьбе. Я прервался, налил себе новую чашку чая и решил внимательно перечитать новости о политике за последние месяцы, которые обычно бегло просматривал по диагонали. В общем, ситуация складывалась следующая: после ядерного удара по Пакистану в головах потомков самураев что-то щелкнуло, и они решили пересмотреть свои отношения с США. До них дошло, что за демократию на островах американцы будут сражаться до последнего японца. В Москву был отправлен важный чиновник, наделенный полномочиями, сравнимыми с императорскими, и с заданием заключить мирный договор с СССР без дополнительных обязательств. А если получится, то и договор о дружбе, сотрудничестве и военной взаимопомощи. Переговоры еще не окончились, как янки обнаружили недостаток демократии и свободы слова в стране Восходящего Солнца и попробовали использовать свой излюбленный прием. Но что-то пошло не так. Уличные выступления были подавленны, "мирные протестувальники" арестованы, а вооруженные группы, которые попытались силой захватить власть и убить императора, были порублены охраной на заготовки для суши. Через пару дней полиция зашла в посольства и арестовала всех американских дипломатов, наплевав на дипломатическую неприкосновенность, и "произвела выемку документации", а японские войска штурмом взяли американские базы, захватив вместе с трофеями атомные заряды. В ответ на такую наглость США направили в сторону Японии весь тихоокеанский флот. Первым успел "Линкольн", но был перехвачен на подходе. Кем перехвачен - непонятно. Тут свидетельские показания начинают расходиться: кто-то заявляет о каком-то неизвестном самолете, который летел быстрее молнии, кто-то об огромном человекоподобном роботе, вынырнувшем из-под воды, кто-то говорит, что это был гандам "нормальных" размеров, а кто-то всерьез утверждает, что видел девочку-волшебницу верхом на крылатом пони. Но факт остается фактом: авианосец был превращен в огненный шар, занявший передовицу во всех газетах мира, а его ордер спешно развернулся и драпанул обратно, в сторону Гавайских островов. Этот случай во всей красе показал отношение европейцев и англичан к другим расам. Всем было насрать на несколько десятков миллионов пакистанцев, которые толпой отправились к Аллаху. После удара по Пакистану британские СМИ быстро навешали лапши на уши, что их флот крепок и никто не рискнет тронуть старушку Англию. Экономика должна работать, индексы на бирже ползти вверх, а паника и пораженческие настроения этому не способствуют. Но сейчас, когда какие-то узкоглазые взорвали символ мощи американского флота и отправили на тот свет почти шесть тысяч моряков, отборных и демократичных, массовая истерия захлестнула первый мир. Хорошую порцию бензина плеснул в этот костер и Советский Союз, принявший в тот же день новую военную доктрину, названную доктриной тотального истребления. Согласно этой доктрине СССР отказывался от ведения наступательных действий, а вместо этого страна, из которой будет осуществляться нападение или будет обнаружена подготовка к оному, подлежит уничтожению массированным ядерным ударом. Звучало дико, но стертый с лица земли Пакистан как бы намекал, что это не пустая угроза. Особенно близко к сердцу эту новость восприняли в молодых демократиях, образовавшихся на границах нового СССР. И эти границы отличались от тех, что я видел в своем мире. Белоруссия полностью входила в состав Союза. Между Литвой и Польшей была пробита сухопутная дорога до Калининграда. Украина лишилась Киева и выхода к морю. Граница проходила вдоль Днепра и далее вдоль Черного моря тянулась к Приднестровью. КрымНаш и все дела. От Грузии и Азербайджана были откушены большие куски. Казахстан полностью лишился выхода к Каспийскому морю и доступа к огромным запасам углеводородов на шельфе тоже. Да и сам статус этих *станов находился под вопросом, потому что советские войска орудовали там, как дома, отлавливая недобитков из Пакистана и Афганистана. Мое письмо было принято всерьез, и нынешнее правительство Союза стремилось сразу закрыть возможные "горячие точки" и рисовало границы, наплевав на мнение "соседей". Джордж Буш затребовал себе чрезвычайные полномочия в связи с нападением на американский флот и уже собирался бомбить японцев, но они произвели демонстративное ядерное испытание на атолле Минамитори и продемонстрировали миру свои новые бомбардировщики дальнего действия. У меня от одного вида этих машин наступил полный ах*й. Ничего подобного "в металле" я никогда не видел, только на страницах фантастических романов и в компьютерных играх. Большие, черные, с тускло поблескивающей обшивкой, напоминающие своими формами наконечники стрел, с огромными "хлебалами" воздухозаборников. Весь их вид кричал о том, что эти крылатые вестницы смерти созданы для того, чтобы летать очень высоко и очень быстро. Ну а демонстративное ядерное испытание показывало, что японцы смогли взломать боевые коды американских ядерных зарядов или смогли создать свои из захваченных ими делящихся материалов. Окончательно меня добило выступление императора Акихито. Выглядел он так, словно разом сбросил лет пятьдесят. В своей речи он заявил, что Великая Империя Восходящего Солнца возвращает себе суверенитет над всеми тринадцатью тысячами островов и отныне и навсегда будет сама определять свой путь. Первым же своим приказом он отменил девятую статью конституции, распустил парламент и подчинил себе кабинет министров. Теперь должность премьер-министра стала чисто представительской. И самое главное - обычные японцы восприняли такой финт ушами абсолютно без возражений. А в самих штатах от таких новостей наступил раскол. Между республиканцами и демократами всегда было "легкое недопонимание", а сейчас оно переросло в открытое противостояние. "Слоны" обвиняли "ослов" в трусости и утере авторитета страны, из-за чего всякие узкоглазые унтерменши позволяют себе нападать на американских моряков, а демократы в ответ заявляли, что нынешняя власть довела ситуацию до точки невозврата. В ход пошли самые грязные приемы: черный пиар, компромат, подкуп, убийства. На страницах газет начали рваться информационные бомбы такого калибра, что мне с трудом верилось, что я читаю N.Y.Times, а не какой-нибудь "спид-инфо". И это все творилось на фоне объявленного DEFCON-1! В этом мире историю про то, как Билл Клинтон совал свой "саксофон" Монике в рот, все забыли бы на следующий день, если бы вообще обратили на это внимание. Все боролись за власть со всеми. Каждый хотел урвать себе кусок, но никто не предлагал способа выйти из ситуации. А ситуация складывалась крайне серьезная. Карибский кризис был "небольшой заминкой" по сравнению с нынешним положением дел. Тогда, в 62-м, у СССР было несколько десятков ракет, теоретически способных долететь до целей в США, а сейчас Советский Союз обладал более чем сорока тысячами ядерных зарядов! И не стеснялся их применять. Плюс эскадрилья японских бомберов с неизвестными характеристиками. Не стоило сбрасывать со счетов и ту неизвестную вундервафлю, взорвавшую авианосец. И если СССР и Япония наблюдали за всем этим с поистине самурайским спокойствием, то в западном мире нарастала паника. Но я сумел извлечь пользу из сложившийся ситуации. Стоило мне намекнуть работникам, что у меня есть место, куда бомбы не упадут, как они сразу соглашались на все условия. Перенос всех моих предприятий в Новую Австралию неслабо ударил по моему кошельку. Потому что работники забирали с собой свои семьи. Всем этим людям требовались врачи, учителя и еще много всяких разнорабочих, которые обеспечивали их быт и строили город на далеком континенте. За ними отправились фермеры, для того чтобы обеспечивать питанием всех этих людей. В дополнение к этому пришлось нанимать управляющих и службу охраны, которая фактически стала полицией, а мое начинание стало зародышем государства. Я схватился за голову, осознав, какую ношу взвалил на свои плечи. Но это было все потом, а сейчас я выключил компьютер и отправился исследовать подземелья. Я хотел найти обходной путь к комнате с зеркалом и философским камнем. Они должны быть, иначе как сами создатели ловушек проходили к "месту работы". Да и канонного Поттера и ко по-любому страховали на полосе препятствий. Дьявольские силки вполне могли задушить, тролль мог очнуться не вовремя, они могли налажать в комнате с ядами и выпить не из того флакона. В конце концов, цербер мог запросто разорвать кого-нибудь из незадачливых "спасителей". Идти напрямую по предложенному пути, героически превозмогая? Поищите других идиотов. Нормальные герои всегда идут в обход. Первым делом я замерил высоту стены возле окна в Запретный коридор и обнаружил, что это не третий, а максимум второй этаж. Из-за чехарды с различной высотой помещений в разных частях замка возникла эта путаница. Что в принципе логично: прыжок с высоты третьего этажа - это гарантированный перелом. Тут и подушка из силков может не спасти. Побродив по первому этажу, под "Запретным коридором" я наткнулся на свежую кирпичную кладку, замазанную штукатуркой. Кирпичи были ровные, одинаковые, явно машинного производства, а вместо раствора было использовано заклинание вечного приклеивания. Это заклинание было очень интересным. Оно работало как диффузионная сварка, намертво соединяя детали между собой. Зачастую шов был прочнее, чем сами свариваемые предметы. Работало практически на всем, кроме металлов, но и тут были исключения. Стена перекрывала кусок заброшенного класса, и если бы я не знал, что искать, то и не заметил бы этого. Оглядев ее аурным зрением, я обнаружил, что за ней находится вертикальная шахта, уходящая под землю. История со Спраут подсказала мне один интересный трюк. Я научился выпускать магию слабой волной и, активируя магическое зрение, видеть, как этот поток отражается от предметов, скрытых за различными препятствиями. Таким образом я научился видеть сквозь стены и обнаруживать скрытые предметы и проходы. После этого я приступил к исследованию подземелий. Этому занятию я посвящал несколько часов перед отбоем, между дополнительными занятиями с деканами. В процессе я в совершенстве изучил следящие, сигнальные, поисковые, указующие чары и чары нанесения меток. Люмос вообще стал получаться без палочки, на кончике пальца. Но я не забывал такие простые вещи, как моток веревки и мел. Блуждая под землей с угломером, рулеткой и лазерным дальномером, я создавал карту подземелий. Карта мародеров тут мне уже не помогала, так как на ней не было этой части Хогвартса. Судя по состоянию коридоров, огромному количеству паутины и пыли, по ним давно никто не ходил. Мне казалось, что старый замок специально для меня приоткрывает часть своих тайн. Я нашел вход в гостиную Слизерина, "пыточную", о которой мне поведал завхоз, и еще целую кучу подземных комнат, среди которых были и склады, и тюремные камеры, а некоторые напоминали тяжелобронированные казематы противоатомных убежищ. Кстати, утверждение, будто слизеринцы живут ниже уровня озера, не соответствует действительности. Хогвартс стоит на скале, которая выше поверхности озера минимум на тридцать метров, а гостиная Слизерина находится примерно на минус пятом этаже. Знаменитые окна, показывающие дно озера, вероятно, изготовлены по технологии сквозных зеркал. Разглядывая вид Хогвартса со спутниковых снимков, я обратил внимание на то, что замок стоит на скале посреди впадины. Если перекрыть сток озера, то вода заполнит чашу и Хогвартс окажется на скале посреди озера. В таком случае гостиная Слизерина действительно окажется под водой. Хогсмид тоже уйдет под воду, но это уже мелочи по сравнению с прекрасным видом, который будет открываться с Астрономической башни. Через месяц поисков мне наконец улыбнулась удача. Идя по коридору, я наткнулся на чьи-то сигнальные чары. Аккуратно их заблокировав, достал из кармана метлу, завернулся в мантию-невидимку и полетел по коридору, не оставляя следов. Через десять метров коридор раздвоился и я свернул налево. Этот коридор начал подниматься вверх и вывел меня к основанию Гриффиндорской башни. Развернувшись, я полетел назад и, пролетев перекресток, через несколько десятков метров обнаружил большое помещение, перегороженное стеной. Аурное зрение показывало мне, что за стеной пустота, а на саму стену с другой стороны наложена чертова уйма различных чар. Присмотревшись внимательнее, я обнаружил дверь. Она тоже была зачарованна по самое не могу, поэтому ее не стоило трогать. В сторону от этого помещения отходил еще один коридор, в котором обнаружились еще несколько запертых чарами дверей. Этой же ночью я повторно направился сюда. Мне необходимо было узнать, что за стеной. Я достал перфоратор и, выбрав место в углу, просверлил отверстие в каменной кладке. Засунув в полученное отверстие камеру эндоскопа, оглядел помещение за стеной. "- Бинго!" - сказал я сам себе, разглядев золоченую раму зеркала, стоявшего ко мне боком. Если я правильно понял расположение коридора, то "полосу препятствий" создали из подземной кладовой, пробив стены между отдельными складами. Убрав камеру, залепил дырку самодельной мастикой из каучукового клея и каменной крошки. Надеюсь, я не сильно наследил внутри и моей вылазки никто не заметил. Сняв блокировку с чужих чар, отправился в свою комнату обдумывать план незаметного проникновения в комнату с зеркалом. Я хотел попасть туда и точно узнать, есть ли тут камень или нет. С одной стороны, Фламель никогда не отдаст артефакт, дающий ему вечную жизнь. Если он еще не спятил. С другой стороны, он мог сделать еще один камень. Или сам Дамблдор под руководством мастера. У меня нет абсолютной уверенности, что тот, кто жил в Квиррелле, не Волдеморт. Легиллименция - это очень редкая магическая способность. Я столкнулся с этим, пытаясь нанять менталистов для обеспечения лояльности своих подчиненных. Пришлось довольствоваться обычными психологами и отставными детективами. Маги, постигшие менталистику до такого уровня, ценятся на вес золота. В каноне известны только три легиллимента: Волдеморт, Снейп и Дамблдор. А в реальности у нас тут был одержимый, владевший легиллименцией, что само по себе нонсенс. Легиллименция, как и окклюменция, требует идеального контроля над собственным сознанием, что делает одержимость и подчинение невозможным в принципе. Только добровольное согласие отдать свое тело пришлому духу. Может быть, в нужное время кто-то подменял его под обороткой или прятался в классе под мантией-невидимкой и долбил меня в мозг, а я считал, что это Квиррелл. Но если предположить, что в бывшем профессоре ЗОТИ сидел дух Темного Лорда, то вероятность того, что в Хогвартсе спрятан философский камень, серьезно повышается. Потому что Волдеморт всратый псих, маньяк, одержимый манией массовых убийств, но не идиот, и просто так в Хогвартс не сунется. Чтобы он сюда полез, необходима действительно серьезная приманка. И информацию о ней надо каким-то образом донести до бестелесного духа. А информация о наличии у тебя философского камня - это не то, о чем можно кричать на каждом углу. В конце концов мне надоело строить предположения и ломать голову, и я решил лично все проверить. Но выковыривать камень из зеркала прямо сейчас было опасно. Наверняка директор навесил на зеркало сигнальные чары, которые оповестят его, если кто-то попытается это сделать. Необходимо дождаться его новой отлучки из Хогвартса. Но сейчас у меня нарисовалась другая проблема - мой сейф показал дно. Снабжение Новой Австралии жрало деньги, как стая нюхлеров. Если я не добуду денег до конца учебного года, то мне будет нечем платить зарплату работникам и поддерживать жизнедеятельность поселения. Самая сложная ситуация была с топливом. Строительная техника, тракторы, комбайны, генераторы сжирали цистерну солярки в сутки. Каждое воскресенье мне приходилось исполнять роль дальнобойщика и закидывать из пригорода Лондона в Новую Австралию несколько тысяч тонн грузов. И тут моя чудо-сумка оказалась просто незаменимой. Обычный портал не сможет переместить такой груз. Сконструировать порт-ключ грузоподъемностью больше тонны - это нетривиальная задача. Если поместить большой груз в обычный контейнер с расширенным пространством, то это уменьшит его гравитационную и, как ни странно, инертную массу прямо пропорционально степени расширения пространства в контейнере за счет вытеснения части материи в пятое измерение, но это не работает для портала, потому что требуется переместить всю эту массу, без разницы, как она распределена в пространстве. Но моя сумка - это совсем другое дело. Фактически она только точка входа в пространство, находящееся вне этого мира, и ее можно легко перемещать в любое место, не задумываясь о гигантской массе, находящейся за входом. По моим прикидкам внутри этого пространства одного только воздуха около 150 миллионов тонн! Без этой сумки об освоении континента можно было бы забыть. Обычными порт-ключами натаскать туда столько груза нереально. Я и так подрабатываю магической батарейкой на заряд накопителей порт-ключей. Для того чтобы облегчить этот процесс, Ганс купил пару транспортных и курьерских компаний и несколько фирмочек "купи-продай". Список требуемого пересылался на компьютер ответственного за закупки, и он выдавал задания курьерам и сотрудникам подставных фирм на добычу всего необходимого. Скомпонованный груз помещался в контейнеры с расширенным пространством, которые мне приносил курьер. Я закидывал их в свою сумку и перемещался порт-ключом в Новую Австралию. Каждый раз я выбирал новое место для прыжка, чтобы не оставить возможности даже случайно отследить мои перемещения. Кроме этого мои компании вели и свою обычную деятельность, и поэтому покупки растворялись в море легальных финансовых операций. Но сейчас мне требовались деньги, и я подошел к Снейпу с предложением продать еще один рог единорога. - А я считал Нарциссу транжирой, - заявил он с усмешкой. - Но ей до вас далеко. - Некоторые булавки нынче очень дороги, - съязвил я ему в ответ. - Вы поможете, или мне самой искать покупателя? - У меня есть к вам более интересное предложение. Зачем продавать ингредиент в полцены, если можно продавать готовый продукт гораздо дороже? Вы добыли основной ингредиент. Если вы сварите зелье из него, то оно будет более сильнодействующим, чем обычно. А так как вы умеете изготавливать сундуки со стазисом и порт-ключи, то можно не беспокоиться о сроках хранения и пересылке. - С чего начнем? - спросил я, мысленно потирая руки. Первым зельем стала та самая магическая виагра - сверхдорогое зелье, но всегда пользующееся стабильным спросом. Профессор отвел нас с Гермионой в отдельную зельеварню с мощной вытяжкой и вышел, плотно закрыв дверь. Лицам мужского пола запрещалось даже находиться рядом с готовящимся зельем. Мы резали, перетирали, толкли составляющие, засыпали их в котел, помешивали туда-сюда, а он наблюдал за процессом через сквозное зеркало и поправлял на ходу. Сварив котелок зелья, мы зачерпнули оттуда несколько ложек и, разбавив их в пропорции 1 к 100, разлили по флаконам, а остальное поместили в стазис. Снейп забрал несколько склянок "на пробу" и через пару дней озадачил нас розливом остальных доз. На мой невинный вопрос, как он определял качество полученного продукта, он так же серьезно ответил, что "подопытные" остались довольны. На этот котелок ушла всего одна унция толченого рога, а прибыль составила почти четверть миллиона галлеонов. Следующими были восстанавливающие и заживляющие зелья. Они получились гораздо сильнее обычных аналогов. Не слезы феникса и не философский камень, но тоже могли вытащить из предсмертного состояния. На них нашелся покупатель из Руси. Там шла война, и они были готовы выкупить все, что мы сварим. До конца года мы продали им концентрированные зелья в пересчете на несколько сотен тысяч разовых доз. Оплату проводили через оффшорные банки в обычном мире, что позволило упростить мои финансовые операции. Единственным затруднением была конвертация части прибыли в галлеоны, чтобы закупить новые порции ингредиентов и отдать Снейпу его десять процентов. Но я все равно продолжал искать другие способы заработка. Рано или поздно мы насытим этот сегмент рынка и это привлечет излишнее внимание со стороны традиционных поставщиков подобного товара. Кроме этого были и дополнительные занятия с зельеваром, на которых он учил нас, как готовить различные зелья ментальной направленности, как распознать их действие и как изготовить и правильно применить противоядия. Наши аптечки пришлось полностью переукомплектовать. Теперь это были чемоданчики с расширенным пространством, в которых помещалось препаратов больше, чем в большинстве аптек. Там было практически все: от бодроперцового и костероста до феликс-фелициса и оборотного. По поводу последнего у нас с зельеваром произошел долгий разговор. Снейп считал оборотное зелье дорогим баловством, поскольку для опытного менталиста не составляло проблемы распознать подделку, а я считал, что из зелья, способного так сильно воздействовать на плоть, можно извлечь гораздо больше пользы. В конце концов я предложил ему проверить мои гипотезы самостоятельно, оплатив покупку необходимых составляющих, и в случае успеха поделить прибыль от патентов. А еще был Флитвик, который нещадно гонял меня по чарам. Нахрапом взять и создать головной пузырь у меня не получилось. Я недостаточно хорошо контролирую свою магию в силу возраста. Нужны годы практики, чтобы достичь нужного уровня. Но он не сдался и решил начать с самых основ. Благодаря ему я стал настоящим экспертом в области щитов. Выяснилось в процессе изучения, что в основе щитовых чар лежит пространственная магия, к которой у меня был талант и неслабый объем уже изученного материала. Каждый щит был чем-то вроде потенциальной ямы в пространстве, в которую "заливался" магический конструкт, рассеивающий атаку. Обычное заклинание сформировал и отпустил, а тут надо было держать концентрацию, чтобы щит продолжал работать. В теории понятно, но на практике у меня сносно выходил только Протего и некоторые его маломощные подвиды. А еще были Протего Дуо и Протего Кватро для препятствия связкам атакующих чар. Протего Тоталум, который защищал со всех сторон от комбинированных атак, а не только в одном секторе. Протего Рефлекто, отражающий заклинания обратно в противника. Протего Кинетико для блокирования физических атак. Универсальный Протего Аква, когда в потенциальную яму заливалась вода, в которой застревали почти все чары и проклятия. Воду использовали потому, что ее легко призвать при помощи агуаменти, но при желании можно использовать хоть расплавленный свинец, хоть жидкий азот. Протего Пиро, который при соответствующей накачке энергией мог рассеять практически все что угодно, включая аваду. А еще он очень круто взрывался в сторону противника при разрушении. И тут у меня зашевелились нехорошие подозрения относительно авады, взорванного дома Поттеров и кучки пепла, которая осталась от Темного Лорда. А еще я искал способы определения наличия распыленного в воздухе зелья. Тут я влез на нехоженую территорию. В широком доступе информации о решении такой проблемы не нашел, Снейп и Флитвик развели руками, Грегорович прислал кучу литературы об артефактах, определяющих добавки в еду и питье, но в них не было ничего про воздух. Прошерстив книги, я понял принцип работы данных детекторов зелий. Все они срабатывали на магическую составляющую зелья. Основным чувствительным элементом в них был кристалл калиевого полевого шпата из-за наличия в своем составе атомов кремния, по характеристикам похожих на углерод, и калия, который из-за своей химической активности цеплял вылетающие из жидкости молекулы и вытягивал из них магический заряд в кристалл. Обычно использовались санидин или адуляр за их красоту, но можно было использовать и невзрачный ортоклаз. Далее шла рунная цепочка, описанная вокруг камня, которая отслеживала уровень магии в нем и активировала вторую рунную цепочку по ободу кольца, которая уже за счет магии носящего кольцо начинала в буквальном смысле жечь ему палец, заставляя "бросить каку". Я решил попробовать увеличить чувствительность артефакта, чтобы обнаружить аэрозоль из зелий. Для этого я напряг Питерсона, чтобы он изготовил или раздобыл мне кристаллы побольше, и через неделю забрал у него целую кучу искусственных камней. У него уже начали получаться искусственные камни-накопители, но до идеала было еще далеко. Выбрав кристалл подходящего размера, я приклеил его к костяной пластине с нанесенными рунами. Для этого мне пришлось стать немного ювелиром. Но получившийся артефакт начал реагировать на все подряд, даже на мой магический фон. Поняв, что в лоб проблему не решить, я начал искать способ нивелировать посторонние воздействия и повысить концентрацию зелий. В результате этого появился прибор, положивший начало целой серии магохимических анализаторов. Чувствительный элемент был переделан и упрятан в стальной кожух, экранирующий его от наведенного магфона. Воздух для анализа всасывался через шланг, закрепленный на воротнике моей мантии, а сам прибор лежал в расширенном пространстве кармана мантии. По пути воздух проходил через зауженную трубку с наклеенными на нее элементами Пельтье. Они охлаждали воздух, заставляя аэрозоль выпадать в виде росы на кристалле-детекторе. Когда кристалл срабатывал, он начинал светиться. Этот свет попадал в световод, приклеенный к кристаллу, и по нему проходил к фотодетектору, который включал вибромотор на ремешке у левого локтя. Детектирующих камер в приборе было три. Пока две работали, третья прогревалась и продувалась чистым воздухом, уносившим наледь и загрязнения. Идей, как защитить себя от воздействия яда, у меня не было. Точнее говоря, идеи были, но за них мне светил пожизненный срок. Чувствительность прибора была отличной. Еще на подходе к кабинету зельеварения он начал сигнализировать о наличии магически активных паров. После того как деканы осмотрели мое творение, Снейп предложил в качестве теста отыскать лабораторию близнецов Уизли, где они варят всю ту дрянь, что продают в школе. Мы накинули мантию-невидимку и пошли гулять по коридорам. В процессе мы нашли целых пять лабораторий. В первой никого не было, и, судя по следам на столах и котлах, тут варили косметику. Во второй попалась хаффлпаффка со старших курсов с большим котлом противозачаточного. На вопрос "кому?" она ответила "себе", потупив глазки в пол. Заценив объем, Снейп посоветовал ей вести менее активную личную жизнь. В третьем и четвертом были следы подготовки к ЖАБА. А в последней спрятанной лабе обнаружились близнюки и их приятель Ли Джордан. Снейп выломал чарами дверь и, зайдя вовнутрь, первым делом обездвижил троицу горе-зельеваров и, погасив огонь под котлом, начал махать палочкой над зельем. Флитвик присоединился к нему. Разобравшись с содержимым, они послали патронусов остальным деканам, и, повернувшись к пойманным с поличным, зельевар начал свою проникновенную речь, в которой даже предлоги были матерными. Эти трое дебилов готовили приворотное. Причем не обычную амортенцию, а гораздо более сильный состав с наркотическим эффектом. Мало того, что это зелье незаконно, так оно еще и токсично, и при ошибках в процессе варки может стать взрывоопасным. А эти придурки готовили его без вытяжки и средств индивидуальной защиты! Опоздай мы на пятнадцать минут, они бы или взорвались, или траванулись, или вые***и друг друга до потери пульса. Выговорившись, он позвал домовика и приказал ему забрать все ингредиенты в свою лабораторию, а сам подхватил эту несвятую троицу левикорпусом и потащил в кабинет директора, где разборка продолжилась. Он, как обычно, потребовал их отчисления, но Дамблдор, как всегда, спустил все на тормозах, ссылаясь на то, что ребятишки ошиблись, с кем не бывает, что надо дать второй шанс, и так далее. Хотя в их отношении он был уже триста вторым как минимум. Но деканы влепили им столько отработок, что впахивать им у Филча до конца года. Но самое главное, пока Снейп морально изничтожал эту троицу, я сумел стянуть их тетрадь с рецептами. Эти дебилы даже простейшей защиты на нее не наложили. Пролистав ее, я понял, что по ним плачет Азкабан горючими слезами. А еще у них есть очень серьезные связи и деньги, потому что половина компонентов их продукции была незаконной и в открытом доступе отсутствовала. В конце апреля отзвонились мои вертолетчики с сообщением о готовности машины. Программисты угробили несколько десятков игрушечных вертолетов, но смогли создать комплект оборудования и софта для дистанционного управления настоящим вертолетом и автопилот, который работал параллельно с каналом удаленного управления и помогал вести машину. С допуском этих ребят к данному делу вышел веселый случай. Flashback Под вечер раздался звонок: - Алло. - Генриетта, это Саманта. У меня проблемы с твоими компьютерщиками. Они собрались в столовой и требуют к себе главного. - Я скоро буду. Быстро собравшись, я выскользнул в окно и, долетев до окраины Хогсмида, активировал порт-ключ в свой кабинет в арендованном здании, в котором размещалась студия Electrical Dreams. Официально она занималась созданием спецэффектов, компьютерной анимацией и тому подобным, а под ее прикрытием на меня работало множество специалистов самых разных направлений. Я выкупил ее в предбанкротном состоянии, переименовал и, вложив денег, оборудования, а самое главное, идей, сумел вывести ее если не в лидеры, то в первую десятку точно. По крайней мере, она смогла выйти на самоокупаемость. Нанятая мной в качестве управляющего сквибка Саманта Макферсон сумела организовать рабочий процесс так, что разные отделы не знали, чем занимаются их соседи. Она держала руку на пульсе и точно не стала бы дергать меня по пустякам. Я зашел в столовую, где собрались главные бунтари этой организации. - Привет, Сэм, - поздоровался я с управляющей, - в чем дело? - Вот, - сказала она в ответ, ткнув пальцем в пеструю толпу народа, которая собралась в кучку, сдвинув столы, и оживленно что-то обсуждала. - Что за шум, а драки нет? - обратился я к толпе. - Это кто? - спросил у Саманты парень с прической, напоминающей взрыв на макаронной фабрике, покрашенной во все цвета радуги. - Это твой босс, - меланхолично ответила она и сделала глоток из банки кока-колы. - Да ты гонишь. - Нет, она не гонит, Хэш, - ответил я. - Это я повесила объявление о найме на той ББС. И тебя, Свичер, тоже нашла я. И тебя, Шлейф, и тебя, Мак. И тебя, Пинки. Мне понравился твой оригинальный способ внедрения исполняемого кода через заголовки ELF-файлов. Девушка с волосами кислотно-розового цвета, в этот момент сосредоточенно выдувавшая большой розовый пузырь жвачки, дернулась, как от удара током. Пузырь лопнул, и жвачка залепила ей все лицо. Наступило молчание. - Это ты вставила Харродс! - выкрикнул Свичер. В миру этого гениального парня звали Адам Томпсон. Почти закончил МИТ, но ушел с последнего курса из-за нехватки денег, которая возникла из-за того, что его лишили стипендии из-за конфликта с администрацией кампуса. Вернулся в Англию и перебивался случайным заработком, пытаясь выплатить долги по кредиту. - С чего ты это решил? - Мы взломали сеть Скотланд-Ярда и нашли это дело. Полиция обшарила место преступления и решила, что работал карлик, потому что отпечатки ног были очень маленького размера. А ты единственная, кого я знаю, с маленьким размером обуви и круто рубящая в компах. Как ты туда проникла? Как отключила сигнализацию? Как обошла защиту? - Не было там ни сигналки, ни защиты. Прикидываешься сервером банка и делаешь все что хочешь. - А-а-а! Черт! Черт! Че-е-е-ерт! - закричала Пинки, вцепившись в свои волосы. Все остальные дружно заржали. - Чего это с ней? - спросил я у них. - Она заявила всем нам, что переспит с тем, кто это сделал, - сквозь смех объяснил мне ситуацию Мак. - Это она подбила нас на взлом полиции. - Вернемся к этому разговору лет через семь, - ответил я Пинки и подмигнул. - М-м-м, - застонала она, улегшись на стол и закрыв голову руками. Ответом ей был новый взрыв смеха. - Я думал, что ты другая, - сказал мне Адам. - Я думал, что крутой хакер Гаджет живет в своем бункере посреди кучи компьютеров и ломает сервера ЦРУ для развлечения. А ты в бизнес подалась. - Потому что я не хочу провести остаток жизни за решеткой. Если будешь постоянно нарушать закон, то рано или поздно сделаешь ошибку, и тебя поймают. Поэтому я быстро сделала себе стартовый капитал и бросила это занятие. Для того чтобы изменить мир, не обязательно противопоставлять ему себя. Я тоже хочу сделать мир лучше, дать ему пинка в нужном направлении, поэтому и купила эту студию, и поэтому вы работаете над этой задачей. - И если мы разобрались, кто тут босс, я хочу услышать, что вам так не понравилось, что вы устроили эту забастовку. - Это! - сказала Пинки, показывая мне спутниковое фото. - Здесь должен быть город и большая свалка, а на фотографии лес. Я там выросла и каждый камень знаю. И еще вот это, - сказала она, передавая мне еще пару листов. На одном из них было море и силуэт гигантского морского змея, а на втором в кадр попал летящий дракон. - Я вижу, твои алгоритмы распознавания объектов работают, - сказал я, возвращая фото. - Как ты смогла улучшить четкость изображения? - Я договорилась с парнями из лаборатории квантовой физики, и они позволили мне попользоваться их лазером с перестраиваемой частотой. Я отсканировала негативы в разных длинах волн и, зная конструкцию оптического тракта, смогла написать алгоритм, который рассчитывает поправки для коррекции искажений. - А ты в курсе, что твое изобретение тянет на нобелевку? - Не увиливайте. Откуда на фотографиях динозавры? Мы что, забиваем в базу снимки из машины времени? Наступило молчание. Я посмотрел на Саманту, но она только пожала плечами. - Хорошо, я расскажу. Но вы должны понимать, что с этого момента ваши контракты несколько изменятся. - Ты запрешь нас здесь? Или повесишь на нас ошейники со взрывчаткой? - прервал меня Хэш. - Хотелось бы обойтись без такого экстрима, но этот вариант тоже не исключен, - ответил я ему в тон. - Итак, вот вам два варианта: тот, кто хочет сохранить все, как есть сейчас, выходит из этой комнаты и навсегда забывает об этих фото. Саманта переведет ушедших на другой проект. Тот, кто останется, должен будет хранить молчание и держать в тайне всю информацию о своей работе. Вы сами не захотите это рассказывать, потому что разболтать об этом - это подписать себе смертный приговор. И вынесу его отнюдь не я. - А это того стоит? - спросил Мак, он же Максимилиан. - О да. Если не сдрейфишь. - И что ты нам расскажешь? - спросил Адам. - Хоть намекни. - Ты узнаешь, насколько глубока кроличья нора. - Я остаюсь, - сказала Пинки, она же Мария. Остальные тоже подтвердили свой выбор. Отказавшихся не нашлось. - Хорошо, - удовлетворенно сказал я, доставая артефакт полога тишины. - Саманта, пожалуйста, запри дверь. End Flashback Обрадованный этой новостью, я встретился со Смитом и попросил его найти мне троих анимагов со специфическими характеристиками. Смит улыбнулся и сказал, что знает нужных. А я после встречи с ним сгонял на берег Северного моря и проверил одну свою гипотезу. На следующий день я встретился с нанимаемыми магами. Встреча происходила в уже полюбившейся мне приватной кабинке ресторана "Южная ночь". Я пришел туда в образе примерного наследника уважаемого семейства. Зайдя туда, обнаружил, что все собрались. Смит подал мне текст клятвы молчания, и мы все, взявшись за руки, принесли ее. - Это Джон, Уилл и Алан, - представил мне Смит своих знакомых. - А где Робин-Весельчак? - не удержался я от вопроса. - В прошлый раз ему не повезло, - ответил Джон. - И давайте перейдем к делу, - продолжил он, не давая мне вставить слово. - Покажите мне свои анимагические формы. Я хочу убедиться, что вы мне подходите. Они встали в центр комнаты и приняли свои звериные обличья. Джон превратился в медведя, Уилл в птицу, напоминающую помесь орла и грифа, а Алан в енота. Но енот почему-то был размером с немецкую овчарку. Мне пришлось постараться, чтобы подавить в себе порыв затискать его в объятиях. Он выглядел точь-в-точь как Ракета. Осмысленный взгляд только добавлял сходства. Мне захотелось подарить ему костюм и бластер. - То что надо, - сказал я, скидывая с себя маскировку. - Превращайтесь обратно. - Кого будем грабить? - осведомился Алан-Ракета. - Азкабан, - огорошил я своих новых знакомых. - Мы за это не возьмемся, - выразил их общее мнение Алан, переглянувшись с приятелями. - А за сто штук? Каждому. - Зачем нужны деньги, если дементоры лишат души. - В анимагической форме вы можете не бояться дементоров. Они не обратят на вас внимания, так как ваша магия будет заперта в теле животного. Единственное отличие от обычного превращения состоит в том, что одежду надо заранее снять, потому что в трансфигурированном виде она будет фонить магией, что привлечет дементоров к вам. Но у меня есть план, как отвлечь дементоров подальше от тюрьмы. - А как насчет живой охраны? - Мы распылим газ, который отобьет у них желание лезть к вам. - Как мы туда попадем? - На вертолете. Это такой летающий маггловский транспорт. Он зависнет в ста футах над границей гравитационной аномалии, выбросит крюки, чтобы зацепиться за крышу тюрьмы, по этим тросам натянем лестницу, по которой вы спуститесь на крышу и проникнете внутрь. Вернетесь в обратном порядке. - Над чем он там повиснет? - Над гравитационной аномалией... Мне пришлось просветить парней об устройстве Азкабана. Не знаю, кто строил эту тюрьму, но он постарался на славу. Азкабан представлял из себя классический паноптикум. Высокая цилиндрическая пустотелая башня, разделенная на уровни, которые никак не сообщались друг с другом. На этих уровнях располагались одиночные камеры, разделенные между собой стенами толщиной около двух метров. В центре этой башни располагалась внутренняя колонна, обвитая спиральной лестницей. Чтобы добраться до какого-либо заключенного, требовалось перебросить мостик от центральной колонны ко входу в нужную камеру. Вход в камеру закрывала стальная дверь с зарешеченным окошком, которая нужна была не для того, чтобы удержать пленника внутри, а для того, чтобы не пустить в камеру дементора. Эти твари очень любили магию. Настолько, что, высасывая ее из магов, необратимо разрушали магическое ядро и все другие оболочки души. Железо, которое активно поглощало магию, им очень не нравилось. А вишенкой на торте являлось то, что в Азкабане была инвертирована гравитация. Все предметы внутри башни падали вверх! Поэтому нижние уровни на самом деле были верхними. Гравитационная аномалия распространялась примерно на сто футов в высоту и в стороны от стен башни. Из-за этого вокруг нее возникали мощные вихри. Они захватывали брызги воды, которые, поднимаясь вверх, испарялись и превращались в туман, не позволяющий изнутри разглядеть, что творится снаружи. А когда сильные ветра сдували туман в сторону, казалось, словно башня висит над бескрайней пустотой. Единственный вход проходил сквозь подземный тоннель круглого сечения, который делал изгиб в месте, где происходило изменение направления вектора силы тяжести. Это происходило так плавно, что идущий по тоннелю человек не замечал, как перемещался с пола на потолок. Сочетание этих факторов и конструкции тюрьмы настолько сбивало с толку находящихся внутри, что они считали, что находятся в другом мире или в специально созданном пространственном кармане. Мне самому понадобилось полгода, чтобы из кучи обрывочных сведений составить цельное понимание устройства этого места. Окончательно проверить свои теоретические выкладки я смог после того, как обнаружил Азкабан на снимках со спутника и направил к нему разведывательный дрон. В качестве дрона я использовал радиоуправляемый самолет, который раньше принадлежал Дадли. Я починил его, установил внутри фюзеляжа емкость с расширенным пространством, в которую поместил топливный бак на сутки полета, мощную батарею, кучу электроники и заряд самоликвидации. Наружу были выведены камеры и множество различных датчиков. Первый разведывательный полет подтвердил мою теорию и подсказал, как спланировать побег, а второй показал, как отвлечь дементоров от башни. ... - птиц полетит туда и все разведает. Мы наденем на него упряжь с видеокамерами и внимательно рассмотрим все внутри. После этого построим макет, на котором вы будете тренироваться, пока не сможете все сделать с закрытыми глазами. Когда у вас все получится, мы отправимся туда, и вы вытащите из камер Сириуса и Беллатрикс Блэк. - Зачем они вам? - Они моя семья. Троица переглянулась между собой и, встав перед мной на одно колено, преклонила головы. - С этого и надо было начинать, наследница Блэк, - сказал Алан. - У нас большой долг перед семьей Блэк, и мы сделаем все, что вы прикажете.