Терма

Мы долгое время ругались, в попытках принять какое-то однозначное решение о том, что мы будем делать дальше. В итоге, единственное, на чем мы сошлись практически сразу, что Нэк и Христ не останутся в подледье в ожидании нашего возвращения. Далее мы начали обсуждать варианты того, как поступить: оставить все припасы и забрать максимальное количество необходимого материала для создания фильтров; взять по минимуму, потому что оставлять оборудование в этом месте не самое лучшее решение, учитывая сложность его производства; и самое главное, мы не могли определиться с тем, что нам делать с пеннингами. Мы сомневались в необходимости сообщать о их существовании, так как это значило бы спуск большого количества капсул и скорее всего боевую миссию, нежели исследовательски-мародерческую. Первого не хотелось от слова «вообще», во всяком случае в этот миг. Всем просто хотелось найти удобоваримый вариант того, как вытащить как можно больше из этого саркофага. -Я не знаю как вы и как вам… – начал было Нэк в тот момент, когда все вернулись в капсулу – Но я такой, чтобы мы утащили как можно больше, причем сразу! – он посмотрел на меня таким взглядом, словно я – враг всего выжившего населения, который своей рассудительностью просто уничтожает любые варианты на выживание человечества. -А вот теперь подумай вот над чем – ответил я и посмотрел на него взглядом полным презрения – Ты уверен, что та основа, которая есть над нашей точкой… ты уверен, что она выдержит вес под завязку груженой капсулы? Вот, мне что-то подсказывает, что нет… Пытаться вытащить все сразу в два захода – нет смысла! Это слишком опасно! Так что, дорогой мой друг, ты как не крути, а на елку влезть не поцарапав своей филейки ты не сможешь. Поэтому, чисто из вопроса целесообразности, хватит пытаться схитрить и пожадничать! Сейчас сгоняем раз… оставим снарягу по максимуму, возьмем припасов немного и вернемся… -Но ведь!.. – начал было он, но тут же получил жесткий отпор в виде слов Краски. -Так, старый, хватит задвигать. Лучше мотнуться пару лишних раз, нежели лишиться тепла и окочуриться где-нибудь вот здесь! – сказала девушка – Тем более, я еще молодая и огонь! Христ – так вообще, умница-красавица и… тише, девочка… и я говорю сейчас за нас обеих… даже не пытайся возражать!.. я говорю за нас обеих о том, что пожить хочется и увидеть возможный расцвет, ну или окончательный упадок нашего мира! -Плюсую к мнению Краски – сказал я – Совершенно согласен! Тем более, нам надо следить за пеннингами. Их место расположения мы отметили, так что, всегда сможем вернуться. А в остальном… даже если они мигрируют, то мы-то в любом случае сможем отыскать их, хотя бы потому что примерно понимаем то, как надо себя вести, насколько аккуратными надо быть и куда смотреть… А еще, за время наших покатушек, надо придумать какое-нибудь экранирование для шлемов. Может быть что-нибудь в виде тонколистовой накладки поверх. Только вопрос в другом… -Если ты хочешь упомянуть о возможности связи с другими носителями термокостюма, то да, такой возможности больше не будет – сказал Нэк и посмотрел на меня так, словно я ляпнул что-то такое, от чего его воротит с одного только вида. Даже одна губа приподнялась наверх от негодования. -Да знаю я!.. даже не пытайся меня подловить – сказал я – Поэтому я и остановился… так что, считай что это заявка для тебя: найти такое исполнение, которое позволит и переговариваться и закроет голову от проникновения. Как вариант, сам приемник ты можешь вынести в другое место, тем самым обеспечив прием сигнала из точки, которая не входит в шлем, то есть: сигнал будет и приниматься, и отправляться; голова будет экранирована и таким образом мы сможем проверить теорию о возможности воздействия на мозг… -Но!.. – дернулась Краска, но не успела ничего сказать, потому что я резко перебил её, продолжив говорить. -Стоп! Я знаю что ты хочешь сказать! Дослушай, сначала, что именно я хочу сказать! – проговорил я – Что они могут влиять на мозг – лишь теория, и поэтому мы не можем быть уверенными в том, что с нами произошло… я тут просто подумал… буквально, только что… возможно, эти существа ничего такого не могут, а все произошедшее стало следствием психоза на фоне нахождения в подледье… в любом случае, мы – не только мусорщики, в первую очередь – мы те самые исследователи, который открывают этот мир в очередной раз, после очередной катастрофы. И в связи с этими исследованиями мы ни в коем случае не должны забывать о безопасности!.. не только нашей, но и тех, кто в последствии пойдет по нашим следам. Так что, я крайне сомневаюсь в острой необходимости рассказывать о повторном обнаружении пеннингов… не сейчас… то есть, не тогда, когда у нас слишком мало информации о них! -Ладно… ладно… убедил – Краска подняла руки вверх – Будем считать, что ты просто взял и убедил меня! -Будем считать, что меня ты тоже смог убедить - сказал он, стараясь оставить за собой последнее словно и при этом избежать дальнейшей дискуссии из-за… отрицания того, что из нас двоих я был и остаюсь лучшим… пускай, с моей отставки прошло очень много времени, Нэк понимал что я не разучился думать и до сих пор мог предложить такое, о чем и что ему никогда и не снилось. -В таком случае… Христ… ты хочешь что-нибудь сказать? – спросил я, посмотрев на Валькирию. Она молча мотнула головой, тем самым отказавший от комментариев – В таком случае, план действий следующий: отдых, ужин, погрузка, поверхность и по возможности возвращение на ИЛ – сказал я и с чем, пускай не без скрипа, но согласились все. Мы сделали так, как было запланировано. На удивление, эта вылазка начала удачно складываться в тот момент, когда удача нам требовалась только для того, чтобы быстро выбраться на лед и чтобы она нас не оставила на поверхности и, хочу сказать, фортуна была с нами. Мы с первого раза попали гарпунами туда, куда требовалось. Затем, не допустив ни единой балансировочной ошибки, даже не смотря на загрузку материалами, мы быстро выбрались на поверхность. На этом везение закончилось, так как нас встретила сильная, страшная метель. Немного обсудив, мы решили не оставаться и двинули в сторону ИЛ. Внешний мир мешал мне управлять капсулой. Это чувствовалось даже не смотря на изрядную помощь костюма и ту помощь, которую оказывала Краска, сидящая на месте второго пилота. При этом, Христ молчала на протяжении всей дороги и внимательно наблюдала за нашими действиями. Складывалось такое чувство, словно она старается одними глазами досконально выучить все до единого движения, которые необходимы для тех или иных маневров, что применяются в тех или иных обстоятельствах. Нэк при этом, сидел в своей коморке. Почему-то мне казалось что он обиделся и решил порефлексировать в своей исследовательской мастерской изобретателя. Метель, встретившая нас на поверхности, была не просто сильной, а безумной. Несколько раз я хотел попросить Краску позвать Нэка и перехватить управление у Краски, тем самым сбавив и мои усилия, хотя бы на время, и дав ей продышаться и отдохнуть, но каждый раз передумывал, потому что не хотел связываться с ним, совершенно недовольным своим поражением в словесной баталии за материалы для производства фильтров для ИЛ. Спустя несколько продолжительных часов работы на грани своих сил, мы все-таки достигли нашего дома, нашей исследовательской лаборатории размером в город. Теплота была на критическом уровне, от чего наши термокостюмы сходили с ума бешено мигая индикаторами по контуру. Выглядело это скорее устрашающе, поэтому те сотрудники станции, которые принимали нас, держались на расстоянии и искоса пялились так, будто бы мы пришли из другого времени… явились, преодолев пространственно-временной континуум, из другой временной линии. -Нам необходимо срочно восполнить теплоту! Хотя бы чуть-чуть! – сказал я и посмотрел на тех парней, которые внимательно осматривали материалы для дальнейшего производства фильтров и которые не особо доверяли той корочке сотрудника лаборатории, которую показал Нэк. -Вы очень сильно пожалеете о том, что не впустили меня сейчас – грозно проговорил бывший коллега по исследованиям. Я лишь наблюдал за его потугами и пытался понять ту причину, по которой нас не хотят пропускать. Я сразу понял, что они ждут надсмотрщика, но вот причину никак не мог уловить и это изрядно напрягало. -Ладно, Нэк, в сторону – сказал я, после чего подошел ближе к проверяющим – Я вам назову протокол и вы пропустите нас для приема пищи – мой голос был крайне грозным и пестрил раздражением. -Ты за кого нас принимаешь, парень?! – спросил один из проверяющих и в этот же миг я начал перечислять цифры. Медленно, одну за другой. Как только последовательность была проговорена в полном объеме, оба парня смущенно переглянулись, после чего один из них уставился на меня как на прокаженного. -Откуда ты знаешь этот протокол? – спросил тот, который уставился на меня и который был более дерзким и резким. -Это не имеет никакого значения – коротко ответил я – Протокол услышали? Степень ответственности вы знаете. Так что, ребятки, будьте добры, пропустите нас… или пусть один из вас сопроводит нас до столовой, чтобы мы смогли восполнить хотя бы часть тепла, иначе!.. -Я понял вас… можете не продолжать – тот же, который был дерзким, перебил меня, после чего, посмотрел таким взглядом, словно искал на моем лице нерешительность и испытывал на наличие блефа в словах. Только спустя несколько секунд, он сдался просто физически ощутив непроницаемость моих мыслей. -Ладно… допустим… - сказал он, после чего разогнулся и наклонил голову сначала направо, а потом налево. Послышался громкий, не приятный треск. Затем, парень по кругу повел плечами. Было видно, что он не хочет соглашаться с принятием протокола. Также, вся моя команда стояла и просто смотрела на меня, не понимая того, что происходит. -Допустим… - повторил он задумчиво - … ладно… ты остаешься здесь – он ткнул своему напарнику - … а я пойду с этими… в столовую отведу их. Мне не нужны лишние проблемы и сомневаюсь, что они нужны тебе… эм… в остальном, как-нибудь потом я все объясню тебе – сказал он. -А что за… - второй парень, который был несколько моложе и возможно только недавно заступил на службу, хотел озвучить тот вопрос, который кружился в мыслях Краски, Христ и Нэка, но не успел этого сделать, так как старший товарищ перебил на полуслове. -Я потом тебе объясню. Сейчас… ладно, смотри, сейчас я их сопровожу и спустя, не знаю, полчаса мы вернемся. Думаю, к этому моменту и надсмотрщик подойдет – сказал он и с ненавистью посмотрел на меня. -Да… на счет надсмотрщика – усмехнулся я – Вызовите того, которого зовут Джин… протокол взаимодействия со службой приемки и безопасности под номером… - сказал я, отчего глаза дерзкого просто вылезли из орбит и теперь он смотрел на меня не просто с ненавистью, а с нескрываемым интересом, что пробивался через призму ненависти. -Идем… те… - сказал дерзкий молодой человек, который продолжал смотреть на меня как на пришельца, который слишком много знает и не боится использовать свои знания – Эм… Раз он хочет, чтобы сюда пришел Джин… устрой ему встречу с Джином, пожалуйста – сказал он своему напарнику, который оставался около исследовательской капсулы в ожидании надсмотрщика. Спустя несколько минут он завел нас в просторное помещение где пахло вареной кашей и тушеными овощами. А еще, чувствовалось тепло. Даже не смотря на термокостюмы, которые держали температуру на одном градусе, чувствовалось домашнее тепло… такое, которое никогда и ни с чем не спутаешь. Глаза начали слипаться с первых шагов по столовой. Тело начало наливаться свинцом от усталости. Я почувствовал то, как глаза готовы закрыться… почувствовал это, и тут же слегка похлопал себя ладонями по лицу в надежде привести в чувства. -Ух!.. ребята! Вот же на меня усталость накатила! Просто кошмар какой-то! – сказал я и посмотрел на членов своей команды. Как оказалось, они чувствовали себя точно так же, как и выглядели, то есть крайне помятыми. Мы подошли к стойке раздачи и взяли каждый по порции после чего сели за стол. Наш проводник сначала сел вместе с нами, но при помощи убедительной просьбы мы заставили его отойти в сторону и не мешать нам. Я предвкушал большое количество вопросов от друзей и понимал, что содержание этих вопросов, как под копирку, будет о тех протоколах, о которых я говорил и которые, по сути, спасли наши жизни. -Это что такое было? – спросил Нэк, который больше остальных был поражен произошедшим. -Это были некоторые условности, благодаря которым я оставался жив все то время, пока самостоятельно выполнял работу мусорщика… узнал я об этом примерно тогда, когда основательно выносил мозг пиратам. Вообще, таких протоколов достаточно не мало. Как-нибудь я выпишу вам их и попрошу выучить, чтобы и вы в дальнейшем могли их использовать – сказал я, не желая вникать в подробности и пробуя на вкус в принципе безвкусную кашу и такие же тушеные овощи. Однако, я понимал, что вопросов не смогу избежать. -Ладно, старый… но, все равно, скажи мне о том, откуда ты об этом знаешь?! Это ж какие-то совершенно внутряковые понятия, которыми никто особо и не пользуется… это я поняла по реакции зеленого, что остался охранять груз. Еще я поняла, что даже работающие в ведомстве не особо знают обо всем об этом… во всяком случае, не все знают об этом – шепотом проговорила Краска, которая тоже пережевывала практически пресную пищу от которой разило усталостью и увяданием станции. -Да так… можно я не буду углубляться в свою биографию? – спросил я и тут же получил отрицательный ответ от Христ, которая больше всех интересовалась всем тем, что с ней происходило и кардинально меняло её жизнь – Ладно… кхм… я как-то спас начальника службы безопасности и он рассказал мне несколько хитростей на крайний случай. Самое главное в этих протоколах, их практически полная негласность, а если ими кто-то может пользоваться, значит человек либо из своих, либо работает на все три ИЛ одновременно. Вы когда-нибудь вообще слышали о таких группах, которые осуществляют общие исследования? – спросил я, заранее зная ответ – А такие группы есть… они появились лет десять назад и в основном специализируются на изучении и поиске городов. Это крайне напряжные экспедиции, которые очень сложно провернуть… ну, думаю, Краска прекрасно понимает то, о чем я говорю – я указал на свою напарницу и она согласно кивнула в ответ. -Да… такие места, они просто переполнены опасностью и там буквально пахнет смертью. Самое главное, в городах можно найти крайне редкие машины. Насколько мне известно из моего рабочего опыта… - она не успела договорить так как Нэк перебил её. -Компьютерная техника?.. то есть… то есть такие экспедиции ищут то, на чем держится вся наша жизнь?! – спросил он, после чего уставился на меня. -Да, так и есть. Краска совершенно правильно все сказала, а ты довольно быстро уловил суть. Это круто! – я одобрительно кивнул подумав о том, что пища, которой кормят работников ИЛ подходит только для выращивания скота на той станции, которая ведет исследования по выращиванию скота и растений. -Вот скажи мне… - начал Нэк – Как ты умудрился не попасть в эти экспедиции? – спросил он подавившись кашей. -Вот так получилось. Когда все только начиналось… когда наши станции начали крайне нуждаться в технике… было собрано несколько команд... Ты не знаешь об этом, потому что в тот момент как раз занимался тем, что наживался на присвоенных себе моих исследованиях – сказал я, но в голосе и внутри было совершенно пусто – Ты же помнишь. Что та техника, которая у нас тогда была, она планомерно начала приходить в негодность? -Было такое… - ответил Нэк – Так, а почему ты об этом знаешь?! И почему ты не один из них? -Потому что я прописывал первые маршрутные листы и вел поиски наиболее технически развитых городов – сказал я, отодвигая от себя пустую плошку – Вот поэтому я и знаю об этом… ты помнишь то, как на нашей ИЛ внезапно появилось новое оборудование? Правда, к тому моменту я уже работал в обеспечении станции ремонтником и лазал в таких местах, которые ты если и видел, то на чертежах – индикаторы на костюмах планомерно переставали мигать и это было хорошим знаком, говорящим о том, что мы еще поживем в этом холодном мире. -Да как такое может быть?! – возмутился Нэк, после чего подавился еще раз. -Своим поступком ты открыл мне новый мир, полный попыток спастись от кончины – сказал я и развел своими руками, которые в этот момент держал замком на своей груди. -Ага! И теперь благодаря мне ты молодой, потрясающе умный и повидавший этот мир со всех сторон… а я… - он не успел договорить. -А ты завистливый… - Краска хотела сказать грубее, но не стала этого делать - … завистливый старикан – хихикнула она – Который любит оглядываться на былое… но это я так, ради шутки. Без обид! Хорошо? -Мда… - плямкнула Христ – Какие сложные у вас отношения. Почти как между дальними родственниками, которые имеют какой-то повод не любить друг друга. -Ребят, доедайте и пойдем… Краска, Нэк, у нас тут намечается встреча с нашим старым другом – сказал я – Сомневаюсь что он будет счастлив видеть нас целыми, невредимыми и даже загруженными какими-то, не совсем понятными для него штуками – хмыкнул я и встал со своего места – Ладно, пойду к нашему дерзкому чуваку, спрошу у него, как тут дела, в нашей любимой исследовательской лаборатории. -Ты шутишь? – спросила Краска и посмотрела на меня так, будто бы я намерен играть с датчиком теплоты. -Нет, я совершенно серьезен! Я так, ради интереса, не более того. Плюс, может быть… эм… получится узнать, почему нас так приняли – я пожал плечами и сделал несколько шагов в сторону нашего конвоира. -Сомневаюсь, что тебе о чем-то таком скажут – хмыкнула Краска и поставила свою плошку в мою, готовясь отнести их в помывку – Тем более после твоих протоколов. Ты же видишь, что этот черт совершенно нам не доверяет. -И у него есть на это повод – хихикнул я и пошел дальше. На самом деле, в этот момент я думал о том, что должен вытянуть как можно больше информации о причине такого неоднозначного приема. Я пытался выбрать вариант для своего поведения и перебирал в голове следующие варианты: «Грубость. Врослость. Уставщина.». Второй вариант отпал сразу. Если бы моя внешность внезапно не изменилась, все было бы нормально, а так, я выглядел как младший брат того, с кем я хотел поговорить. -Мдя, ситуация, конечно, совершенно не приемлемая – подумал я – Ладно. Остается либо грубость, либо уставщина… либо причудливая смесь… хотя, тут такое себе… можно еще попробовать по-человечески, по нормальному, но что-то мне подсказывает, что этот чертила будет вести себя как моральный урод. -Эй. Слушай, у меня вопрос к тебе – сказал я подойдя по ближе. -Чё те надо? – фыркнул парень. -У меня вопрос к тебе… скажи… почему вы так странно принимаете нас? – спросил я – Неужели для этого есть какая-то причина… просто, насколько я знаю, без какой бы то ни было команды сверху, никто бы нас так не принял. А еще, я уверен в том, что ты все это знаешь! Расскажи, будь добр! – я решил попробовать по нормальному. -Дана команда проверять все входящие капсулы – скупо ответил парень – Приказ пришел откуда-то сверху. Даже не с лабораторий – он пожал плечами. -Даже не с лабораторий? – протянул я с чувством – Правда, выше лабораторий ничего нет… может только совет, который состоит из ведущих профессоров… но тут уже возникает другой вопрос: «По какой причине они приняли столь интересное решение?» -Не могу знать – ответил парень и посмотрел на меня так, что мне стало не по себе – Кто ты такой и откуда знаешь о… -Не важно – быстро сказал я – Поверь, есть то, о чем лучше не знать вообще и это как раз такой случай. -Кто вы вообще такие?! И на чем вы приехали?! Что это такое? Я никогда прежде не видел подобных капсул! – спросил он и сразу стало понятно, что он ничего не знает о лаборантских вылазках, которые идут мимо основного состава. Также, я сразу понял, что про озвученные мной протоколы он только слышал и знает об ответственности, которую может понести в том случае, если что-то случится. В принципе, именно его просвещённость и спасла наши жизни… его просвещенность и не желание нести ответственность. -Исследователи от этого ИЛ – коротко ответил я – Все оборудование, которые вы видели, принадлежит исключительно ИЛ, точно так же, как и наши жизни – я следовал логике тех протоколов, на которые ссылался. -Ладно, я понял… сверхсекретная информация - сказал он и встал со своего места – Но меня не перестает удивлять тот факт, что такой шкет как ты умудрился попасть в такие верха?! -Не доверяй всему, что можешь увидеть – сумрачно ответил я – Мои друзья уже доели… так что, можешь отрывать свою точку от сидения… после чего мы можем вернуться к капсуле и продолжить нашу «пропускную» беседу.