Backstage

      Рик всегда любил красоваться. В его гардеробе помимо сценических костюмов можно было отыскать много модной одежды именитых домов. Правда, в стиле Рик был консервативен. Современные тенденции его не слишком увлекали. А может, просто не шли его образу сурового героя без страха и упрека, который не отпускал Далтона уже много лет.       Уборщица ушла еще до обеда, вымыв полы и приведя в порядок гардероб. Клифф, привычно держа в руке банку с пивом, медленно прошелся вдоль комнаты, увешанной различными костюмами и нарядами Рика. Вот его гимнастерка из             Четырнадцати крепких кулаков, вот ковбойские брюки из Закона…       Сам того не замечая, каскадер проводит рукой по ткани, что видела ослепляющие прожекторы, десятки сверкающих объективами камер, впитала пыль и песок съемочной площадки. Он подносит рукав рубашки к лицу, вдыхает ее аромат. Пахнет порохом - о да, в те дни было много пороха - и едва заметным ароматом Dior… Почти неощутимо он касается ткани губами и закрывает глаза.       Рик Далтон, вернее уже не Рик, а бравый ковбой Джейк Кигил несется как угорелый на строптивом скакуне за бандитами, а потом, лихо соскочив с него (соскакивал, правда сам Клифф, но это не имело никакого значения), почти молниеносно расправляется с противниками. Черт возьми, Рик живет там. Он действительно бесстрашный блюститель закона, он героичен, он смел, он благороден. Он не боится смерти и отважно смотрит опасности в лицо…       Тихий непонятный звук вырвался из груди Клиффа - то ли мычание, то ли вздох. Каскадер давно запутался, где он видит сценический образ, а где настоящего Рика. Но это было неважно - для него эти две сущности давно слились воедино.       ***       - Никчемный идиот, ни на что не способный! - голос Билли перешел на визг и она вылила остатки мартини прямо Клиффу в лицо. Благо, на том была водолазная маска, по которой напиток расплескался потеками.       Клифф сцепил зубы, потупившись на горизонт. Он ведь сказал, что не хочет ругаться…       Волны тем временем бились о борт яхты, но это было ничто по сравнению со штормом, что несла эта женщина. Но как не крути - это была его идея отправиться на прогулку по морю. Ведь знал же, что ничем хорошим не закончится…       - Мне все говорили! - шипела Билли, - все предупреждали! Но нет! Я была самой тупой дурой во всем городе! Я никого не послушала!       Она демонстративно помахала пальцем.       - Никого! Пошла за тебя и была, черт возьми, тебе верной женой…       В следующий миг уже пустой бокал из под мартини был разбит вдребезги. Клифф устало вздохнул - и вправду, Билли была верной женой и это был ужас. Он-то думал, что она найдет себе кого и угомонится, а она лишь пила и скандалила, скандалила и пила.       - Билли, да найди ты себе любовника - так будет лучше нам обоим! - процедил Клифф, похлопывая рукой по гарпуну на коленях.       Женщина дернулась, удивленно всхлипнула и обернулась к мужу.       - Как ты можешь быть таким циничным? - она резким движением сняла темные очки и вытерла пьяные слезы рукой.       - Честным! - поправил ее Клифф, поднимая палец вверх, - честным, не циничным. Найди себе неугомонного ковбоя.. ну или смазливого парнишку - зависимо кого ты предпочитаешь, отправься в какой-нибудь круиз, утоли свою жажду… И брось пить в конце концов, - презрительно добавил он, указав на разбитый бокал Мартини, - ты смотри, во что ты превращаешься...       Он откинулся в кресле.       Билли, ошеломленная такими словами, не знала что сказать. Ее губы задрожали, она неуверенным шагом попятилась к бортику лодки.       - А я тебя любила, ублюдок ты хренов… - срывающимся голосом шептала она, проговорила она, чуть пошатываясь, - а ты… ты…       Клиф поднял на нее глаза - ну, любила, он это знал. И был ей благодарен за это до какого-то момента. Пока ее неуемная любовь не стала для него мучением. За верность любой другой мужчина был бы благодарен. Но Клиффу это приносило лишь головную боль.       - Проклятый извращенец! - сквозь прорывающиеся уже слезы, выкрикнула Билли, оказавшись у самого фальшборта, - я-то надеялась тебя изменить.. дура!! Бут закатил глаза. А что ответить, если она права? Он пытался, он самообманывался с самой их свадьбы. Но увы - ни на что не способен… с женщинами… да.       - Почему я должна это терпеть? - продолжала Билли, накручивая себя все больше, - почему от этого страдаю только я?       Она бросила на мужа злобный взгляд, хватаясь за фальшборт - волны стали сильнее и лодку качать стало куда более ощутимо.       - Я расскажу все Далтону - выпалила она, - сейчас же позвоню и скажу ему, чье имя ты шепчешь в постели со мной!       Глаза Клифа потемнели, скучающе-раздраженный взгляд вмиг полыхнул пламенем и стал острый, словно бритва.       “Не смей сюда впутывать Рика!” - хотел произнести он, но вдруг лодку качнуло и палубу захлестнуло мощной волной. Рука дублера непроизвольно дернулась и гарпун со свистом вылетел из ружья. А потом все накрыло пеной и он опомнился за бортом… … долгие часы поисков Билли ничего не дали.       На суде он молчал, чем только усугублял свое положение. Слухи о том, что он убил свою жену, расползлись на весь Голливуд, но Бут не проронил ни слова в свою защиту.       Единственный человек, которому он рассказал, как все было на самом деле, был Рик Далтон. Он отдал свою судьбу полностью в его руки, так как понимал, что обнародуй он истинную причину скандалов и алкоголизма Билли, тень падет на репутацию Рика. Этого он допустить не мог. Как ни крути - Рик не виноват, в том, что Клифф Бут…       А потом Рик нанял хороших адвокатов и те сумели доказать, что это был несчастный случай. Что он невиновен. Доказать присяжным. Но не самому Клиффу. ***       Огни софитов ослепляли, но Рик уже научился хитрому приему, как сощурить глаза так, чтоб это сошло за брутальный взгляд.       - Скажите, а ведь вы всегда работали с Клиффордом Бутом, - не унималась журналистка, проводившая интервью.       - Да, он лучший в этом деле! - с улыбкой довольного кота ответил Далтон. Он был сегодня в ударе и купался в собственном успехе, как в золотых пузырьках шампанского.       - И вы всегда всюду вместе с ним, - продолжила журналистка, - на съемках, на вечеринках, на вручениях, на афтепати… Рик ни на миг не задумываясь обнажил свою белоснежную улыбку.       - Да, мы с ним хорошие друзья!       - Он водит ваш автомобиль, это правда?       - Отличный способ сэкономить на водителе - рассмеялся Рик, откидываясь на спинку стула.       - И когда вас нет, его часто видят во дворе вашего дома…       - О, он там частенько окапывается со своей собакой.       Интервьюерша лукаво улыбнулась.       - Скажите, Рик, у вас есть дама сердца?       Далтон театрально закатил глаза.       - Вы же понимаете, бесконечные съемки, разъезды.. - кокетливо протянул он, - некогда мне даже лишний раз в бассейне поплавать! Какая девушка это выдержит?       - И все же, - настойчиво продолжала журналистка, - вас никогда не видели с женщинами. Ни на вечеринках, ни на пляже…       - Личная жизнь, это не то, что я люблю выставлять напоказ, - важно задрал голову Далтон.       Улыбка журналистки стала еще более лукавой.       - Ну поделитесь же секретом с фанатками, не разбивайте сердце! У вас есть пара? Рик игриво заерзал в кресле.       - Фанатки могут быть спокойны, дорогая Шарли, - весело заговорил он, - мое сердце для них всегда свободно.       - И все же… - глаза журналистки искрились хитростью - у вас не было публичных романов со времен разрыва с Кортни Свит, девушки из Плейбоя… с тех пор прошло уже восемь лет?       - Девять, - поправил Рик, - о, эта история оставила в моей памяти неизгладимый след.       Театральный вздох. Далтону действительно не хотелось вспоминать об этом.       - Да, это был грандиозный скандал, - согласилась журналистка, - но с тех пор вы не были замешаны ни в одной подобной любовной истории..       Еще один вздох и закатывание глаз к потолку. Рик всем видом показывал, что интервью подошло к финалу. Возможно поэтому журналистка будто невзначай выпалила последний вопрос:       - А с Клиффом Бутом вы как раз дружите девять лет?       Острый взгляд журналистки - актер должен понять подтекст. Не может не понять.       - Да, примерно так, - вальяжный ответ и наивное хлопанье ресницами. Полная демонстрация непонимания, чем эти факты могут быть связаны…       В следующий миг агент постучал в дверь и объявил, что время для интервью закончено.