Я не пойду на твои похороны

      Айли доезжает до своей остановки на школьном автобусе, и, не замечая ничего вокруг, движется в сторону дома обычной дорогой, пока чувство преследования не накрывает её снова, но в этот раз она действительно видит своего сталкера. Мурашки проходятся с головы до пят, а сама девушка застывает на месте, глядя в упор на черный Porsche с открытым окном и улыбающейся мордахой из неё. Страх сменяется злостью, а гнев охватывает всё её тело. Будь она спичкой, вспыхнула бы от дуновения ветра.       — Ты так и будешь меня преследовать? — раздраженно выкрикивает Миллер, даже не пытаясь говорить тише. Этот болван достал её настолько, что она хотела выкрикнуть всё, что она о нём думает на весь город.       — Нет, только пока ты будешь от меня бегать. Потом это будет называться по-другому.       — Хорошо! Как тебе будет угодно, — сквозь сжатые в улыбке губы отвечает ему Айли и продолжает идти домой.       Эмоции Никиты от радости сменяются на удивление, а потом даже на раздражение. Он решил, что если будет продолжать её преследовать, она всё же сдастся и поговорит с ним нормально, а в идеале даже согласится на ещё одно свидание, только настоящее, а не тот неудавшийся обед. Но Айли больше с ним не говорила. Молча продолжала идти к своему дому по просто ужасной дороге, средь унылых полуразрушенных домов. Кит продолжал медленно ехать за ней, иногда даже останавливаясь, чтобы дать ей пройти какой-то участок и не толкнуть её бампером автомобиля. Вообще, он даже не знал, что будет лучше. Заглушить мотор и пойти пешком, при этом оставляя без присмотра такую дорогую машину в очень неблагополучном районе, рискуя остаться если не без автомобиля в целом, то точно без колес, либо же продолжать гробить её по ямам и ухабам, так как от слова дорога в этих улочках не осталось ничего. И даже говорить не стоит, что после этого местечка в такую сырую погоду посещение автомойки первое в списке.       Время шло. Айли продолжала идти домой, а парень, молча её преследовать. Кит прекрасно понимал, что ещё пару минут и она, скорее всего, дойдет до дома, скроется за дверью и разговор придется перенести на другой день. Это совсем не входило в его планы.       — Айли, давай поговорим, — высунувшись из окна начал брюнет.       — Я не хочу с тобой разговаривать. Мы же уже все выяснили. Я не ведьма. Я тебя не приворожила. Ты свободен. Что-то ещё?       — Да, есть ещё кое-что.       — Что?       — То, что ты меня не приворожила, это конечно хорошо! Возможно, вышло недопонимание, и честно говоря, это Рита облажалась, но сути дела это не меняет. Ты все равно мне нравишься.       Айлита думала об этом и не раз. Может быть, действительно дать парню шанс. В целом он неплохой. Красив, умён, богат. Все девчонки просто тащатся от него, тем временем пока сам парень вот уже третий день уламывает её, Айли, сходить с ним на свидание. Но потом она вспоминает, как ощущаются его руки на её талии, как бросает в дрожь от его голоса, как неприятны его манеры общения и что её гложет непонятное щекочущее чувство в груди от его дыхания или прикосновения на грани брезгливости и отвращения. Вот нормальный же парень, что не так-то? Задается вопросом девушка и сама же себя отвечает: «Просто не твой человек».       — Прости, Кит, но ты мне — нет, — вот так сразу, выдает девушка, что и сама от себя не ожидала, да и парень остановился, растерянно моргая и наблюдая, как её силуэт исчезает за поворотом.       Но он не будет самим собой, если все это просто так оставит. Никита газует, возможно, даже слишком резко, за пару секунд останавливаясь у поворота. Дорога там сужается, значит, идти придется пешком.       — Подожди, — выкрикивает Никита, вылетая из автомобиля и догоняя рыжую.       Девушка как ни странно останавливается, разглядывая носки своих сапог, и ждёт вердикт.       — Айли, я наверное тебя обидел. Прошу прощения! Я же извинился. Давай всё забудем и попробуем снова, — медленно проговаривает парень, будто объясняя умственно отсталому.       Миллер поднимает свои зелёные глаза и смотрит, не отрываясь, даже не моргая. Кит бы сейчас многое отдал, чтобы просто узнать, о чем она думает. Кажется, он просто помешан на этой рыжей девчонке.       — Я не обижалась. Правда. Всё в порядке. Но это ничего не меняет, — также медленно проговаривает девушка.       На её лице прямо так и написано: «Ты идиот! Отстань от меня. Не хочу тебя видеть». Правда это ничего не меняет, Кит с детства был очень упертым. Характер у него такой.       — Айли! — проговаривает брюнет, с такой надеждой в голосе, что ей даже не по себе становится. Но Айлита все равно разворачивается к нему спиной и делает шаг в сторону дома. Калитка буквально через три метра от нее и ей кажется, что этот день закончится, как только она дотронется до спасительной ручки.       Сердце стучит как дурное, но ничего не изменить. Она уже всё решила.       — Кит! — громко взвизгивает девушка, чувствуя жгучую боль на запястье правой руки. Парень схватил и резко развернул её к себе, — Отпусти! — требует она, пытаясь вырваться из мертвой хватки.       — Не отпущу, пока … — начинает Никита, но договорить не успевает.       — Отпустишь, — перебивает его хриплый мужской голос.       На парня направлено дуло стандартного охотничьего ружья, по ту сторону которого, стоит седой мужчина в клетчатой рубашке, темной дутой безрукавке на замке и в старой нелепой кепке.       — Дед! — вскрикивает девушка, замечая, как хватка парня ослабла, но отпускать её он не стал, — убери это. Ну что ты делаешь? — отчаянно бормотала Миллер, сокрушаясь всей сложившейся ситуации. Вот уж она не думала, что дед будет угрожать ружьём её друзьям.       — Пусть отпустит. А с тобой мы дома поговорим, — безапелляционно проговорил мужчина, не меняя своей позиции и держа парня на мушке.       — Я просто хотел поговорить, — наконец приобретает дар речи Никита, и с разочарованным вздохом расслабляет пальцы на запястье Айли и поднимает руки на уровне плеч. Брюнет не кажется напуганным, скорее удивленным.       — О. Можешь говорить без рук, — усмехается Ричард, опуская оружие.       — Понял, — Кит коротко кивает.       — Живо домой! — обращается мужчина к своей внучке и, получая в ответ гневный раздраженный взгляд, добавляет, — Если сейчас же не пойдешь сама, потащу силой и ты опозоришься ещё сильней.       Айли выдав лишь мычание, прекрасно объясняющее её мнение обо всем этом, уходит, на последок оглядывая Никиту с ног до головы. Видимо, завтра ей придется перед ним извиняться за поведение деда, хотя заслужил ли он это.       Парень уже решил, что вся потасовка окончена и он может быть свободен, но не тут то было.       — Я не разрешал руки опускать, — глядя как расслабляется парень, проговаривает мужчина. Брюнет нервно сглатывает и поднимает руки обратно, — Кто такой? Как звать?       — Кит. Никита, — уверенно отвечает брюнет, но по взгляду понимает, что мужчина недоволен, — Никита Белов. Восемнадцать лет. Учусь с вашей внучкой в одной школе, — завершает свой отчет парень, но так как Ричард больше ничего не спрашивает, осмелев, решает спросить сам, — А это вообще законно? Вы на меня ружье направили. Я могу… — Не можешь, — перебивает его седовласый, — он не заряжен даже. Но учти, ещё раз прикоснёшься к ней без её разрешения, я зарядить не поленюсь!       — Дед, — вымученно выкрикивает девушка, выбегая обратно на улицу, — хватит уже этого. Пошли домой.       Но мужчина не реагирует и даже взгляда не отрывает от Никиты Белова, также угрожающе смотря в упор.       Миллер в отчаянии встаёт перед ним, закрывая обзор на парня, и своими маленьким ручками пытается развернуть грозовую тучу и увести в дом, и, как ни странно, Ричард подчиняется и позволяет завести себя во двор. Перед тем как исчезнуть за калиткой Айли бросает лишь один виноватый взгляд на Никиту. Тот же медленно выходит из ступора и возвращаясь к своей машине, уезжает домой.       Свидетель этой небольшой потасовки усмехнулся, затем лениво потянулся за сигаретами, чтобы отвлечься от навязчивой мысли, которая его посетила пару дней назад. В его блокноте появилось новое имя: Никита Белов.       — Не толкай меня, сумасшедшая, — возмущался Ричард, заходя в дом.       — Ты меня-то сумасшедшей называешь? Ты зачем ружье достал? — с каждым словом повышая голос, спрашивала внучка. Она от стыда охлаждала свои горячие красные щеки ледяными замёрзшими пальцами, — Господи, дед, — взвыла девушка, откидывая голову назад и разглядывая потолок, — и зачем меня так позорить? — последние слова были сказаны шепотом и предназначались только ей самой.       — За тем и достал. Нечего руки распускать. Ещё пусть спасибо скажет, что я его на месте не пристрелил, — отвечал дед, забрасывая охотничье ружье на шкаф в прихожей. В их доме было много разного оружия. Но Айли никогда не задавала лишних вопросов. Дед любил охоту, да и сотрудник полиции он не просто так, разрешение на оружие значит имеется, — Это ты мне ответь, хулиганка. Что ему от тебя нужно то было?       Миллер в ответ лишь потупила взгляд, не желая поддаваться и участвовать в этом допросе. Ричард был добрым, но командовать любил так, что мама не горюй.       — Молчишь? Тогда пойду у него спрошу? — проходя на кухню, и ставя чайник, как бы между делом ворчал мужчина. Айли последовала за ним, но отвечать не спешила, а лишь устало плюхнулась на стул, — Отвечай! — пригрозил дед и от его голоса у девушки побежали мурашки по коже. Она не любила его злить. Он никогда в жизни не поднимал на нее руку, но почему-то ей всегда казалось, что это может случится в любой момент. А рука у него тяжелая. Увесистая. Как никак, военный.       — Да ничего, — тихо пробормотала она. Как вдруг услышала громкий хлопок. В паре сантиметров от нее Ричард ударил ладонью по столу. Девушка задрожала всем телом, а к глазам подкатили слезы. Айлита не плакала, а лишь выпрямилась под стойку смирно и глядя куда-то вскользь расплывчатым взглядом ответила четче, — Ничего. Просто поговорить.       — О чём же?       — О … — рыжая шмыгнула носом, не желая откровенничать с дедом, но под подавляющим взглядом Ричарда, сдалась, — Он просто предлагал с ним общаться.       — А ты, стало быть, не хотела? — уточнил седоволосый, усаживаясь напротив.       — Не то чтобы не хотела, просто… Просто…       — Просто всё не просто, — завершил за нее дед, — Чай лучше сделай, а то совсем разговаривать разучилась.       Айлита поднялась и на ватных ногах принялась накрывать на стол и доставать заварку. Наконец чайник удушливо фальшиво просвистел, и, снимая его с плиты, девушка разлила чай по чашкам.       — Гренки могу сделать, — задумчиво разглядывая пустой холодильник, предложила она.       — Ну, сделай, — согласился дед, задумавшись о сегодняшнем инциденте.       Наверное, он слишком остро среагировал на все происходящее. В конце концов, рано или поздно это должно было произойти. Как-никак дело молодое, она красивая девушка, а в школах бывает много парней. От всего ведь не огородишь, и её сердце он защитить не сможет. Вот только руки бы не распускал, скотина!       Ну его имя он запомнил, сразу же после обеда, когда Айли уйдет в свою комнату, он этим займётся. Проверит все, до соседей и друзей и не дай бог найдет что-то, что ему не понравится.       Ричард любил её по-отечески, с заботой и нежностью. И порой, чтобы не избаловать девчонку, он был с ней очень строг. А иначе никак, считал он. В воспитании по-другому нельзя. Хотя Айлита была его единственным ребенком и, пожалуй, самым лучшим его делом. Он в ней души не чаял. Оберечь её от всех проблем и невзгод было его основной задачей. Делом всей его жизни. И как на зло всем чертям, Айли была, по его мнению, слишком доброй, слишком мягкой, доверчивой, невинной и даже наивной. Единственное, что она взяла от него самого это ворчливость и порой грубость в разговоре, но дальше разговоров грубость-то и не выходила.       Ричард хотел воспитать в ней девочку солдата, но все время проводил на работе, и вообще, как можно не баловать такую принцессу. Он хотел научить её бороться и стрелять. А в итоге смог научить только быстро бегать, оборонятся на двоечку с авансом и правильно держать оружие. Эх, облажался старикашка. Хотя, если посмотреть с другой стороны, вон какая получилась. Ни одного замечания со школы, умница, твердая хорошистка, дьявольски красивая и хозяйка, что надо.       В это время «хозяйка что надо», закончила свою готовку и поставила на стол тарелку с горячими золотисто поджаренными гренками и чаем. Запах охватил всю кухню.       — Ну, рассказывай, давай, — напомнил дед, а Айли лишь обреченно вздохнула. Глупо было надеяться, что разговор закончен.       — Да, нечего рассказывать, дед, — как можно более убедительно начала девушка, — Он хотел общаться, но я на него немного обиделась по глупой причине и поэтому решила уйти, а он вот решил, что нам прямо сейчас нужно все решить. Не заморачивайся. Всё в порядке.       — Не заморачивайся, говоришь? — повторил Ричард, внимательно разглядывая внучку, пока та делала вид, что не замечает — Ну ладно.       Айли чувствовала, что вымоталась за эту неделю. Сперва Кит, потом Мистер Диксон, теперь вот опять Кит из-за деда. Вот накосячил Ричард, а стыдно ей. И что теперь извиняться что ли перед этим болваном? Но по-другому она не могла, поэтому вот уже вторую перемену пыталась найти его в толпе.       Кит нашелся на подоконнике с Ритой. Эта неизменная парочка, которые вместе ещё с младшей школы. Многие считали, что они встречаются, но чтобы между ними не происходило, они всегда отмахивались и громко заявляли о своей дружбе до гроба.       — Привет, — громко поздоровалась девушка.       Рита с тяжело скрываемой улыбкой кивнула, ещё до того как она подошла, а после лишь еле слышно шепнула ответное приветствие. Было ли это особенностью Лярв или же просто её личной изюминкой, Айли не знала, но общаться с ней особого желания у рыжей не возникало.       Кит до этого сидевший на подоконнике спиной к Миллер, повернулся, чуть ли не навернувшись и не свалившись на пол.       — Привет, — брюнет явно не ожидал её появления, что застало его врасплох.       Никита был разным, но растерянным Айли видела его впервые. Видимо Ричард перестарался.       — Мне весьма неловко. Я хотела попросить прощения за вчерашнее. Ричард хороший и раньше оружие наставлял только на преступников. Ума не приложу, что на него нашло, — говорила девушка, глядя на верхние пуговицы его рубашки. Ей так было удобнее. Так она не встречалась с ним взглядом и не была вынуждена как провинившийся ребенок униженно смотреть в пол. В конце концов, в случившемся есть и его вина.       — Понятно, — брюнет, прикусил губы, стараясь не улыбаться, и краем глаза посмотрел на Риту. Она же в свою очередь подмигнула ему и практически слилась со стеной стараясь быть тише воды ниже травы, только бы не отвлекать парочку, — Это означает, что ты пойдешь со мной на свидание?       — Нет, с чего бы?       — Ну, тогда я тебя не прощаю.       Айли растерянно пару раз моргнула и не зная, что ответить на такую наглость, лишь цокнула языком. Ее недоумение прервало тихое хихиканье Риты.       — Ну и ладно. Я тебя тоже не прощаю! — обидчиво заявила Миллер.       — Вы такие смешные, ребят. Я просто не могу, — не сдержавшись, хихикала брюнетка, затем зажала рот рукой и взорвалась громким смехом.       Рыжая ещё с минуту смотрела, как смеялась одноклассница, хватаясь за живот, потом развернулась и ушла прочь.       — Я сделаю всё, чтобы заслужить твое прощение, — услышала она голос, как только сделала пару шагов.       Айли возвращается домой счастливой. Учебный день был позади, впереди выходные, оценки за сегодня радовали. У калитки своего дома девушка замерла, разглядывая миниатюрный букетик из розовых гвоздик, роз и мелких беленьких цветов, так старательно размещенный между досками забора с облезлой голубой краской. Это смотрелось катастрофично!       Нежный, милый букетик даже походивший на свадебный выглядел так неправильно на общем фоне ее жилья, что хотелось выкинуть его куда подальше, растоптать и большими буквами написать на калитке «Больше не приносить». Но девочки всегда остаются девочками. Поэтому дрожащими руками Айли вытянула цветы и любуясь их красотой, втянула в легкие их нежный аромат. На лице расползлась блаженная улыбка, а в душе было тепло. Как мало нужно девушке для счастья. Но в таком состояние Миллер пребывала не долго. Её будто током ударило, когда она начала думать, кто бы мог ей сделать такой сюрприз. Естественно, что на ум приходил только один человек. Но то ли чисто из вредности, то ли действительно Никита был ей неприятен как парень, Айлита была расстроена. Даже на секунду задумалась оставить цветы и пойти домой с гордо поднятой головой, но разве этот милый букетик в этом виноват. Да и зачем отказываться от того что и так пропадет, а так она хоть полюбуется и хоть немного почувствует себя принцессой.       Айли с мечтательной улыбкой на лице отворила калитку и зашла к себе на участок.       — Привет, Айли! — поздоровался Алекс, разглядывая профиль девушки.       — Привет, — с улыбкой ответила рыжая, прижимая букет к груди и откидывая длинные непослушные волосы назад.       — Ухажеры? — поинтересовался брюнет, взглядом указывая на ношу.       — Что-то типа того, — неоднозначно пробубнила девушка, не хотя вдаваться в подробности.       — Понятно. Ну, ты зови, если отбиваться нужно будет — пытался пошутить Алекс, но получилось не смешно, скомкано и через сжатые зубы. В прочем Айли это не заметила, лишь подарила ему яркую улыбку и убежала к деду.       Алекс потянулся за сигаретой, провожая соседку взглядом. Видел он этого горе ухажера на черном порше и с брюнеткой на пассажирском сиденье.       Пару секунд назад дверь двухэтажного покосившегося домика соседки хлопнула, оставляя тихий двор утопать в весенней сырости, но сейчас послышался короткий девичий крик, который в ту же секунду растворился в воздухе.       Сигарета, зажатая между зубов, выпала и Алекс ещё пару секунд пытался осознать, что это было. Играло ли его воображение с ним дурные шутки или же действительно из дома Айли разнёсся совсем не радостный крик. А что, если…       А что если, он подумать не успел. Зажигалка полетела в сторону, а он уже перепрыгнул разваленный забор, в три длинных шага добежал до крыльца её дома и с готовностью рванул дверь на себя, чуть ли срывая с петель. Правая рука вытянула пистолет из внутреннего кармана куртки, пока он тихо крался в сторону громких всхлипов девушки и непонятной возни.