Маринетт была безумно счастлива: сегодня она снова проведет день с Адрианом! Пускай в компании Альи и Нино, но все же! Возможно именно сегодня она сможет признаться ему! Ну, или хотя бы взять его за руку… да, это гораздо более правдоподобно. О поцелуе она даже не мечтала. Ей бы хотя бы перестать заикаться и так явно краснеть находясь рядом со своим одноклассником.
После того инцидента, когда Хлоя очень расстроилась из-за отказа Адриана сходить с ней в кино, Мари даже прониклась сочувствием к ней. Захотелось хоть как-то поднять ей настроение, но разве она могла хоть что-то сделать? В общем, девушка решила отложить раздумья на эту тему до лучшего времени и насладиться сегодняшним днем, ведь ей так редко удается погулять с Адрианом.
После уроков Маринетт ненадолго забежала домой, чтобы прихватить с собой немного круассанов и оставить рюкзак с учебниками. Родители с пониманием отнеслись к стремлению дочери немного развеяться. Особенно когда услышали,
с кем она собирается гулять. Настроение девушки мгновенно поползло в гору, когда она увидела их улыбки, а потом стало ещё лучше, когда Мари представила, как Адриан улыбнется ей и поблагодарит её, сказав, что круассаны из их пекарни — его самые любимые.
Но её мечтам не суждено было сбыться: стоило Маринетт только выйти на улицу, как где-то неподалеку раздался шум, оповестивший её о новой акуме. Раздраженно выдохнув, девушка свернула в ближайший переулок, чтобы трансформироваться, где неожиданно наткнулась на Кота Нуара, по воле судьбы тоже выбравшего это место для облачения в супергеройский костюм.
— Принцесса! — воскликнул парень. Но удивление, прозвучавшее в его голосе, было настолько наигранным, что у Маринетт даже сложилось впечатление, будто он специально поджидал её здесь. — К-какими судьбами?
— Я живу в соседнем доме, Нуар, — девушка закатила глаза. Парень неловко рассмеялся.
— Ну, тогда тебе, возможно, стоит вернуться туда? Просто, ну, знаешь, на улице довольно небезопасно и… — закончить он не успел, потому что рядом появился акуманизированный.
Это была довольно юная девчонка в ярко-розовом платьице, покрытом сердечками, и такого же цвета туфельками. Её волосы были заплетены в две косички, усыпанные розовыми конфетти. Осмотрев парочку, она ухмыльнулась и спрыгнула к ним. Нуар дернулся, закрывая Маринетт своим телом, но жертва акумы только подняла руки, показывая, что она безоружна.
— Не волнуйтесь, я не причиню вам вреда. Особенно, если ты, Кот Нуар, добровольно отдашь мне свой камень чудес, — улыбнулась акуманизированная.
— Слушайте, мадам… — начал было парень.
— Я мадемуазель, — фыркнула девушка. — И вообще зови меня Шиппер.
— О, нет! — взвыла Маринетт.
— Не бойся. Моя сила действует только на тех, кто действительно кого-то любит: я не собираюсь применять насилие.
Не успели ребята ничего ей ответить, как жертва акумы взмахнула рукой, посылая в их сторону тучку розовой блестящей пыльцы. При этом браслет на её запястье звякнул, но на это никто не обратил внимания, ведь и Нуар, и Мари были напуганы. Но когда пыльца окутала их, ничего ужасного не произошло — они не превратились в каменных статуй, не потеряли разумность, не превратились в страшных чудовищ. Вот только оба почувствовали безумное желание… поцеловаться. Губы буквально зудели, а тело двигалось само по себе. Парень и девушка пытались сопротивляться, но не прошло и минуты, как Маринетт оказалась в объятиях Кота. Тело будто прошило разрядом тока, пульс участился, а дыхание сбилось.
— Нуар, не смей! — прошипела Мари, всё ещё пытаясь бороться.
— Прости, — шепнул парень и мягко коснулся её губ своими.
По телам обоих пробежала дрожь, когда рука героя, обнимавшая девушку за талию, притянула её ещё ближе. Только после этого Маринетт сдалась, подаваясь навстречу и обнимая молодого человека за шею. Парень был удивлен такому напору с её стороны, но мысли почти сразу же испарились, давая волю чувствам. Все происходящее казалось ему единственно правильным, а сердце переполняла нежность. Нуар никогда бы не подумал, что может испытывать такое к своей однокласснице. А ещё вкус губ Маринетт отчего-то казался знакомым.
Когда Кот не без труда оторвался от неё, то первым делом обратил внимание не на то, что Шиппер уже скрылась, а на то, какой растрепанной выглядела Мари. А когда она неосознанно облизнула губы, парень и вовсе снова потерял связь с реальностью.
— Нуар, — неуверенно позвала его девушка.
— А? Что? — опомнился супергерой. — Ох, Принцесса! Прости, я не хотел! То есть не то, чтобы не хотел… Я… И она, и… в общем, правда прости. Тебе ведь нравится Лука и…
— Кот.
— Да? — неуверенно спросил он.
— Ты глупый или да? Не слышал, что акуманизированная сказала? То, что нас потянуло друг к другу, значит, что мы друг другу нравимся, — пробурчала девушка, пылая щеками. А потом добавила негромко, — Боже, никогда не думала, что все же признаю это.
— Маринетт, — позвал её парень. Когда Мари подняла взгляд, то Нуар снова поцеловал её. В этот раз он попытался сосредоточиться и вспомнить когда раньше мог ощущать что-то похожее.
«ЛедиБаг! — неожиданно вспыхнула догадка в его голове, — Она дважды целовала меня. Пусть я ничего и не осознавал в первый раз, но во второй-то явно что-то чувствовал!» Отстранившись, Кот взглянул на одноклассницу по-новому. Тот же цвет глаз, волос, овал лица…
— Миледи? — Маринетт вздрогнула, глядя на него немного испуганно. Но она не спешила ни подтверждать, ни опровергать его догадки. Усмехнувшись, он с уверенностью кивнул. — Нам стоит поторопиться. Я найду акуму и постараюсь задержать её. Полагаю тебе нужно немного отойти от всего произошедшего.
Когда Нуар куда-то умчался, Мари сползла по стене, прижимая ладонь к губам и отчетливо осознавая, что желание поцеловать этого наглого парня всё ещё никуда не исчезло. Мысль «а как же Адриан?» — была задвинута подальше до более спокойных времен.
***
ЛедиБаг ещё никогда не было так трудно сосредоточиться на битве: губы всё ещё зудели при одном только взгляде на напарника, изо всех сил пытающегося отвлечь Шиппера на себя. Но девушка, явно ставшая свидетелем их поцелуя, не особо горела желанием растрачивать свои силы на него. Её больше интересовала Леди, которая, по её мнению, всё ещё не попала под чары.
«Я так больше не могу! — мысленно взвыла пятнистая героиня, уворачиваясь от очередной атаки, — нужно быстрее заканчивать с этим, а то я сама наброшусь на Нуара!»
— Супер-шанс! — воскликнула девушка, подкидывая йо-йо в воздух. В руки ей упал брелок в виде красной в черную крапинку кинопленки. Вспомнив о новом месте работы мастера, Леди помчалась в кинотеатр за новым талисманом. Она уже знала, кому отдаст его.
***
С Хлоей сражение прошло легче, чем могло бы: Квин Би выкладывалась на полную, ловко уворачиваясь от ударов Шиппера. А когда она использовала свое жало, то очистить зараженный предмет не составило труда.
Немного передохнув на крыше ближайшего дома и дав последние наставления однокласснице, Маринетт направилась к месту встречи с друзьями. Ей бы думать об Адриане, но в голове засела последняя фраза Нуара, которую он шепнул ей: «До скорого, муррцесса». Что он имел в виду? Почему назвал её принцессой, хотя она была в трансформации? И почему её до сих пор пробивает приятная дрожь при воспоминании о том, каким тоном это было сказано.
— Глупый, наглый котяра, — пробурчала она, спрыгивая в подворотню, в которой ещё некоторое время назад они с Нуаром…
Краска залила её лицо, и девушка замахала на него руками, пытаясь хоть как-то охладить пылающие щеки. Сняв трансформацию, она прижалась лбом к прохладной стене своего дома. Тикки на пару секунд зависла в воздухе, задумчиво разглядывая смущенную хозяйку, а потом уселась к ней на плечо и погладила лапкой по щеке.
— Не переживай, Маринетт. Всё будет хорошо!
— Я не переживаю. Просто… — девушку прервали голоса друзей, раздавшиеся неподалеку. Квами быстро нырнула в сумочку.
— Мари! С тобой всё в порядке?! — Аля тут же кинулась ощупывать подругу и осматривать её на предмет повреждений.
— Всё хорошо, не стоит волноваться, — улыбнулась Маринетт. — В этот раз акума была довольно безопасной. К тому же Кот Нуар меня защитил.
Стоило ей только произнести это, как Адриан резко развернулся к ним спиной, но девушка заметила, что кончики его ушей едва заметно покраснели. «Что с ним? Он знает о способности акумы? Неужели сам попал под чары? О, нет! А что если на самом деле ему нравится Лила?!» Собственные же мысли порядком встревожили девушку. Но воспоминание о поцелуе с Нуаром тут же охладило её пыл. Она окончательно запуталась в собственных чувствах. И то, что Алья и Нино ушли, ссылаясь на какие-то важные дела, только усугубило ситуацию. Между Маринетт и Адрианом повисло неловкое молчание.
— Я взяла с собой круассаны, но они пострадали при атаке акумы, так что…
— Прости, что так вышло, — парень вдруг перебил её. — Я действительно не пытался раскрыть твою личность, моя леди. Я знаю, что это для тебя важно, поэтому не ненавидь меня, пожалуйста.
«Моя леди», «Не пытался раскрыть», «Прости»… Мозаика сложилась почти сразу же, но девушке было трудно поверить в выводы, к которым она пришла. Тут же вспомнилась старая теория, которую когда-то выдвинула Алья. «Он — Нуар?! Да быть такого не может?!» — метались мысли в голове Маринетт.
— Ты — Кот Нуар? — Адриан смущенно улыбнулся и кивнул. — Не верю! Говорить можно всё, что угодно!
— О, так ты хочешь, чтобы я доказал это? Ну, хорошо.
Парень осторожно притянул ошарашенную девушку к себе, будто давая ей шанс сбежать, а потом с нежностью коснулся её губ своими. Маринетт не сопротивлялась и в какой-то момент даже неуверенно запустила руку в его светлые волосы, отчего парень только углубил поцелуй.
— Это ты, — уверенно выдала девушка, отстранившись.
— Я, — с улыбкой ответил Адриан, не выпуская возлюбленную из объятий.
***
Сложнее всего было признаться Луке, что она не может принять его чувств. Ей было трудно смотреть ему в глаза. Но когда Адриан обнял её со спины и произнес твердо: «Теперь я позабочусь о ней», Маринетт не смогла сдержать улыбки, пусть и знала, что этим причиняет парню боль.
А на следующий день они отправились на свидание. Потом ещё на одно. И ещё на одно. В общем, больше они никогда не расставались.