Семь лет назад. 24 августа.
— Эй, с тобой все хорошо? — Рядом раздался голос ребенка. — Подожди, сейчас я тебя спасу. Не двигайся пока, у тебя может быть перелом. — Неизвестный стал поднимать с Ричи велосипед. Надо же, ездить по песку со сдутыми колесами оказалась дурной идеей. — Ничего я себя не сломал. — Тозиер, как оказался освобожденным от тяжести велосипеда, сел и стал руками искать очки с толстыми стеклами. — А вот и сломал! Я видел, как ты упал и еще проехался под велосипедом. Вот, держи. — Мальчишка понял, что искал пострадавший, поэтому поднял очки. — Ой. — Что за «ой»? — Ричи услышал, как рядом с ним что-то упало. — Только не говори, что очки вдребезги. — Он пытался рассмотреть поломку, но все было таким расплывчатым. — Я сейчас их починю. — Ребенок сел рядом и стал копошиться в своей сумке.- Мама всегда кладет мне их. Это должно помочь. — Забей. Просто отдай мне их. — Маленький шутник пытался понять, кто же ему пытается помочь, но на ум ничего не шло. Хотя запах знакомый. Словно в аптеке. — Вот. До дома точно теперь дойдешь. — Мальчик приблизился и одел очки на горе-ездока. Каспбрак! Эдди Капсбрак! Точно! Вот почему лекарствами пахло. Эдди обеспокоено смотрел на Ричи, пытаясь найти раны. А пострадавший видел лишь глаза. Большие. Красивые. Карие. И ресницы такие же длинные, как у девчонки. И россыпь веснушек по маленькому аккуратненькому носику и щечкам. Губы поджаты, а брови нахмурены. В первые секунды Тозиер растерялся от того, что ходячая аптечка почти на нем сидит, но потом взял себя в руки, поднялся и чуть ли не бегом направился домой, катя рядом велосипед. «Странный. Чего это он ко мне такой добрый. Мы же даже не общаемся, хотя мордашка миленькая», — всю дорогу вертелось в голове у мальчишки. Даже дома, когда он получал нагоняй за очередные поломанные очки, обладатель слегка вьющихся черных волос все еще об этом думал. «Надо будет хоть спасибо сказать», — решил Ричи, и хотел было уже убежать обратно на улицу, но в дверь позвонили. Какое было удивление на лице школьника, когда на пороге он увидел Эдди, держащего в руке фару от его велосипеда. — Ты обронил. — По-детски пухленькая рука протягивала деталь велосипеда. — Ты же друг Билли? Идешь к нему сегодня поиграть в приставку? — А… Ну… Спасибо. — Ричи забрал фару. — Ну да. Ты тоже идешь? — Ага. Билли говорил, что ты будешь. Он не мог до тебя дозвониться, поэтому попросил меня зайти к тебе и сказать, чтобы ты взял игру, о которой вы говорили. — Эдди теребил поясную сумку, явно для взрослых, так как закрывала с одной стороны полностью бедро ребенка. — Хорошо. Ты, это, заходи, мне переодеться надо, а то у миссис Денбро инфаркт будет, если она увидит меня в таком виде. — Тозиер пропустил нежданного гостя вперед. — Ма, принеси что-нибудь Эдди попить, пока я переодеваюсь. Так быстро он еще не собирался в своей жизни. Буквально взлетев на второй этаж, ребенок стал искать чистую рубашку и шорты. Почему-то ему было неловко оставлять Каспбрака наедине со своей мамой. Она, конечно, клевая и понимающая, но что-то подсказывало, что может закончиться для Ричи интересными последствиями. Поэтому, накинув наверх новенькую рубашку с цветочным принтом и захватив рюкзак с играми, Тозиер так же быстро спустился. Как же ему стало неловко. Эдди, с видом важного сеньора, рассказывал его маме во всех красках, как ее сын летел с велосипеда, где и чем он ударился и то, что, скорее всего, он умрет от гематомы, если его не отвезти к врачу. Миссис Тозиер тихо хихикала, прикрыв рот ладонью, но внимательно слушала мальчика. Ричи мысленно выругался и, схватив за руку мальчонку, выбежал с ним на улицу. Так и началась их дружба. С криков и том, что Ричи умрет, а Эдди — та еще дурила-паникер. ////////Четыре года назад. 24 августа.
— Ричи, ты сейчас серьезно? — Каспбрак не на шутку раздухорился. — Правила десяти минут! Снова? Ричи, это не смешно! Вчера ты уже не уступил мне гамак. Сегодня опять это повторится? Ну, уж нет, а ну вставай, живо! — Ребенок громко возмущался, активно жестикулируя. И, как назло, остальных ребят еще не было. — А я говорил, что таблички нет. — Показав язык, Ричи вальяжно растянулся на гамаке. И, если вчера Эдди еще мог залезть туда, то теперь даже о валете говорить было бессмысленно. — Спагетти, места тут нет, сам видишь. И не охота мне твою вагину снова лицезреть. Единственная вагина, которой я рад, эта вагина твоей мамочки. — На самом деле Рич, придя домой после вчерашнего, не мог унять своего волнения. Подумаешь, в одном гамаке. Подумаешь, слишком близко. Но щеки были пунцовыми, а сердце заходилось, словно выпрыгнет из груди. Поэтому мальчуган решил сегодня не пускать друга в гамак любыми способами, а то мало ли окажется, что он такой же, как герои из манги Беверли. — Ричи, живо слез, или я за себя не отвечаю. — Эдди стал метаться вокруг единственного ложа в убежище Бена, ища лазейку. — Это уже, капец, как не смешно. — Не знаю, мне вот очень смешно. Смотреть на тебя в этих мимимишных шортиках и на то, как ты краснеешь, словно девчонка — одно удовольствие. Сразу маму твою вспоминаю. Она вчера так же краснела, если ты понимаешь, о чем я. — Мальчик подергал бровями, а в голове творилось мракобесье: «Боже, скажите уже кто-нибудь Эдсу, что такие шортики — это преступление. Тебе уже 13. Педофилов полно! Это слишком мило». — Ты нарвался, Балабол! — Капсбрак снял свою сумку и с разбегу прыгнул на Ричи. Гамак к такому готов не был. И, если сначала все было нормально, и возня детей в сетке не казалась чем-то роковым, то когда Эдди забрался на Ричи верхом, сетка предательски затрещала и, (юное сердце трещало вместе с сеткой) не выдерживая веса, порвалась. Тозиер сильно тогда ударился головой, да так, что не понимал что толком происходит. Он просто прижимал к себе астматика, который так удачно приземлился на шутника. Тот что-то вопил, но из-за удара Ричи ничего не мог разобрать. «Орет — значит живой. Только не ерзай, пожалуйста, на мне. Просто лежи и не рыпайся», — крутилось в ушибленной голове ребенка. Нельзя так думать о друге, но сейчас, с невыносимым шумом в ушах, Ричи Тозиер был самым счастливым на свете. Почему? Да потому что Эдди Каспбрак первый, кто заставлял бабочек не только в животе, но и во всем теле плясать румбу, лежал на нем весь такой хрупкий и теплый. Ну и пусть не девчонка, хотя он такой миленький с этими веснушками, которых летом становилось больше. Двадцать первый век, все уже можно. Ричи тихо смеялся, все еще обнимая друга, а потом отключился. Проснулся он уже в больнице, где его мама успокаивала Каспбрака, который все плакал и что-то говорил про то, что Ричи останется инвалидом из-за него. В этом году Тозиер пошел в школу позже на неделю из-за сотрясения. //////// Ричи снова поднялся с кровати. Сон из-за воспоминаний так и не шел. В этот раз не став открывать окно полностью, ограничившись лишь одной створкой, парень сел на подоконник. Достав из спрятанной пачки еще сигарету, Тозиер чиркнул дешевой зажигалкой, глубоко затягиваясь и выдыхая дым через нос. На часах уже пять утра, и вот-вот покажется почтальон. Кто-то еще спит, кто-то еще не ложился. Беверли завтра снова будет ругаться из-за помятого вида, но для Ричи Тозиера 24 августа это день, который перевернул когда-то его жизнь с ног на голову. И парень мог бы снова удариться в ностальгию, но вибрация в телефоне не позволила ему этого сделать. Эдди: Ричи, только не говори, что ты не ложился. Балабол погладил всплывающее окошко телефона. Он мог бы притворится спящим или соврать, но такого он никогда не делал по отношению к своим друзьям, тем более к Эдди. Сплю-С-Твоей-Мамкой: Не скажу, малыш, но ты и так знаешь ответ. Эдди: Господи, за что мне это? Ты же помнишь, что у Майка сегодня игра? Сплю-С-Твоей-Мамкой: Конечно. В полвосьмого у спортзала сбор. Эдс, я все помню. Эдди: Эдди. Постарайся уснуть, ладно? Сплю-С-Твоей-Мамкой: Уже в кровати. Ричи не обманывал. Он уже докурил и укутывался в одеяло, улыбаясь каждому слову. Эдди: Хорошо. До завтра, Ричи. Сладких снов. Сплю-С-Твоей-Мамкой: И тебе. Люблю тебя. Эдди оффлайн.