Degeneration

-Эмма! Внезапно прозвучавший женский голос заставил меня вздрогнуть. Я осторожно повернула голову направо, силясь не закричать, если вдруг, опять увижу это волосатое чудовище. Но нет. В дверях, опираясь о косяк, стояла высокая молодая девушка с забранными под заколку темными волосами. Ее лицо исказила гримаса волнения и гнева. Глаза обеспокоенно пробежались по мне, а затем и по самой комнате. Удостоверившись, что здесь никого нет, девушка неровным шагом направилась ко мне. -Джесс! – я рывком поднялась. -Ты должна мне все объяснить! Н-немедленно… - Пэрнс демонстративно нахмурилась, остановившись на расстоянии двух-трех шагов от постели. В ее глазах читалось смятение, страх и беспокойство, беспокойство за свою шкуру, что немало меня удивило. – Что тут происходит?! Почему… почему в твою квартиру, в два часа ночи вламываются непонятные существа и требуют выдать тебя? Зачем они тебя ищут? Это как-то связано с теми разодетыми?! – ее голос дрожал, так же, как и руки. Лицо бледное, осунувшееся, видно, давно не спала. -Я тебе все объясню… только, - я резко обернулась к окну. – Только… нам надо уйти. Здесь, судя по всему, не безопасно. Меня, как магнитом, тянуло прочь. Уже светало, однако, в комнате все еще царил непроглядный мрак. Тишина, повисшая в помещении, угнетала, как угнетают каменные стены темницы, что своей противной однотонностью безжалостно давят на сознание. Я встряхнула головой, таким образом избавляясь от дурных мыслей. Переодевшись в джинсы и старую толстовку, привезенную из Парижа, которую я собиралась хранить как сувенир, но потом все равно надела, я потащила Джессику за руку вон из квартиры. Неожиданно замаячившей на горизонте целью, оказался бар «Draft». Мне нужно договориться с Виолой… или уволиться. Еще не решила. На месте разберусь. А Пэрнс все не терпелось услышать мои объяснения. Все две минуты, пока мы спускались, она обеспокоенно оглядывалась по сторонам и периодически дергала меня за руку, мол, давай, начинай, я вся во внимании, но я медлила, сама не зная почему. То ли мне хотелось продержать лишние пару секунд интригу, то ли не хотелось на ходу все разбалтывать, то ли вообще не считала нужным что-либо рассказывать Джессике и впутывать ее в и без того суматошную историю. Но она настойчиво зудела и капала своими томными громкими вздохами на мозг, что я, в конце концов, не выдержала и, резко остановившись на полпути, заявила: -Если я тебе расскажу все как есть, ты меня посчитаешь сумасшедшей и сдашь в психиатрическую больницу. -Я видела инопланетян, еще кто и кого сдаст в психиатрическую больницу! – возразила девушка. Ну, да, в принципе, веский аргумент. – Присядем? – Джесс кивнула в сторону скамеечки. Я оглянулась по сторонам и только сейчас обнаружила, что находимся мы в парке. Безлюдно, а поэтому тихо. -Ты когда-нибудь слышала о скандинавских Богах? – несколько подумав, Пэрнс утвердительно кивнула. – Те двое… и есть Боги. Громилу-блондина зовут Тор, а черноволосого, что носит постоянно зеленый, Локи. В прошлом году Локи пригнал на Землю огромную армию из существ других миров, что бы те захватили ее для него, однако, наши супергерои противостояли этому, и Локи отправили на суд в город Богов-асов Асгард. В качестве наказания, его сослали в наш мир. Так как Тор имел возможность однажды меня спасти… - Джессика удивленно вскинула брови, - да, да, не спрашивай, что же тогда было. Так вот, Тор попросил меня посидеть с Локи… и, – я замялась. Ой, как неловко об этом говорить. Даже стыдно! - … я забеременела от него. -Что?! – не сумела сдержать изумленно крика коллега, до не приличия широко разевая рот. – Ты… ты с ним?!... -Это получилось по пьяни. Я не специально. Понимаешь, сейчас во мне растет ребенок. Ребенок от Локи. Он растет быстрее среднестатистического дитя, он… невольно высасывает из меня жизнь. Поэтому, я ни на шаг не могу отойти от Лафейсона… -Значит, он где-то поблизости? -Нет… -А?... -Подожди, - я назидательно подняла палец. – Он привез меня в Манхэттен к своему… знакомому Тони Старку, сказал, что буду рожать там. Но, сегодня ночью, туда заявилось странное существо… оно попыталось напасть на меня, но ребенок переместил меня в квартиру, где ты меня и обнаружила. -Ребенок? Переместил? -Я же говорю, дитё от Бога! Сама суди, - я схватила девушку за руку и приложила ладонью к своему округлившемуся животу. -Подожди, а когда был зачат ребенок? -Позавчера. -Но… -… от Бога и этим все объясняется. -Фантастика, - выдохнула Пэрнс, покачивая головою. -Теперь ты знаешь все… -А те существа, что ворвались к тебе в квартиру? -Видно они искали меня, и нашли, только не дома, а у Старка. Зачем – сама не знаю. Они с тобой ничего не сделали? -Нет, я спряталась в шкафу с одеждой. И опять это странное чувство. -Нужно идти. -Что? -Нутром чую, что тут не безопасно. -Это..тебе ребенок подсказывает? -Не знаю, - отмахнула я и снова потащила девушку по нужному мне направлению. И тут меня осенило! Я нахожусь далеко от башни Старка, далеко от Локи. Но, увы, долго без его гадости не протяну. Нужно как-нибудь с ними связаться. После сна и встречи с Фригг, желание сбежать от этих полоумных «мстителей» отпало. – У тебя есть телефон? Мне надо позвонить. -А твой?... – робко полюбопытствовала Джессика. Вот эгоистка. -Локи о стену размаздил. -Оу… держи. Черт, я же не знаю даже номера Тони. Зато… Стив! Стив Роджерс! Мы обменялись «визитками» еще вчера вечером, когда играли в карты… Вспоминай, Эмма, вспоминай, если не хочешь загнуться от жутких болей в животе… Постепенно в голове цифра за цифрой выявился весь телефонный номер. Только бы не прогадать. -Алло? -Стив, это ты? -Эммануэль? – встрепенулись на другом конце связи. – Где ты сейчас находишься?! Все тебя ищут… -Стив! – громко вскрикнула я, таким образом, заставляя его замолчать и прислушаться к тому, что я скажу. - Ты можешь приехать за мною? Только один. И по возможности, прихватив у Локи специального зелья. -Адрес. Я направила Капитана Америку в «Draft», куда мы, собственно, с Пэрнс и шли. Некоторое время девушка молчала, переваривая все услышанное, но, минут через пятнадцать, снова заговорила, на этот раз, немного увереннее. -И что ты будешь со всем этим делать? -Не знаю, - честно ответила я, замедляя шаг, даже не смотря на то, что прежде спешила. -А ты его любишь? -Кого? Стива? Не-е-ет, он, так, знакомый… -Нет, я про Локи. -Я его ненавижу. Мерзкий тип и вообще… он шизофреник. -Ооо… - Джессика широко улыбнулась, пряча от меня глаза, - кажется, кто-то влюбился… -Что?! -Помнишь своего последнего парня? Люка Уидлстона? Ты вела себя точно так же, как сейчас. Постоянно возмущалась его наглости и беспардонности, ежесекундно бранила и награждала всеми человеческими грехами. А потом что? Любовь и поцелуи. Жалко только то, что он уехал во Флориду. -Но Локи – это совсем другое дело! -Сомневаюсь. Просто иные жизненные обстоятельства, а чувства те же. -Ничего подобного… я не буду с тобой спорить, ты аргументы быстрее подбираешь. -Я могу и подождать, пока ты ответ сформулируешь, - Пэрнс, Пэрнс, Пэрнс… если бы ты знала, как я буду тебя ненавидеть после этого. В какой-то момент, мне даже показалось, что мы являемся друг другу чем-то большем, ежели просто коллегами по работе. Друзьями? Вполне возможно… -Он очень холодный и жестокий. Каждый раз, находясь с ним наедине, мне становится по-настоящему страшно. Ему ничего не стоит убить человека. А учитывая тот факт, что я его тоже бешу, страх вполне оправдан. Он постоянно зол и всем недоволен, лжет не краснея. Это и есть он, это и есть все его составляющие. Локи – полная противоположность мне… -… а противоположности притягиваются. -Не на этот раз. -Ты говоришь, что он злой, жестокий и холодный? Верно? – я согласно кивнула головой. – А ты не думала, почему он такой? И как это исправить? -Горбатого только могила исправит. -Но научить человека любить – никогда не поздно. Может быть, на самом деле, он давно в тебя влюблен, просто выражает свою симпатию подобным образом, ибо иначе не умеет. -С чего бы ему меня любить? Кто я рядом с ним? Просто смертная. -А это уже отговорки пошли. Ну, посмотри на себя! Сиськи, попа, глаза! Все есть! Вторая Скарлет Йохансон! -Ростом не вышла. Я рядом с ним как карлик с горой. -… просто, дай ему шанс и при возможности, иди на встречу. Он не привык к тому, что в нем кто-то нуждается и скучает. -Я не скучаю по нему. -Но, согласись, угодить к нему в объятия и вдохнуть аромат дорогого одеколона… - Джессика мечтательно прикрыла глаза, вставая на цыпочки, - … хочется. -Нет. -Не ври. -Я и не вру. И последующие три минуты между нами развернулась перепалка, состоящая всего лишь из двух ординарных реплик. И я в действительности задумалась, а может быть, Джессика, в самом деле, права и своим поведением я лишь усугубляю ситуацию? Надо срочно менять подход к Локи, авось подобреет. А что будет, когда я рожу? Ах, да, совсем забыла, я же умру… В баре вовсю играла музыка, от которой даже уши закладывало. Мы вошли внутрь и тут же обмерли. На не так давно появившейся сцене, где уже разместился алюминиевый шест, танцевали молодые девушки, которым на вид, можно было дать, и то с натяжкой, восемнадцать лет. Из темных углов выпрыгивали официанты, представляющие собою высоких загорелых мужчин с накаченной грудью и прессом, в одних плавках и галстуком-бабочкой на шее, и каждому посетителю предлагали на сверкающем подносе стопку какого-то напитка. -Что за черт? – удивленно вскрикнула я, поворачиваясь лицом к Пэрнс. Та лишь стыдливо потупила взгляд. – Виола, что, превратила «Draft» в нелегальный стип-клуб?! Девушка кивнула. Наблюдать всю эту картину, как мужчины ходят и трясут выглядывающим из плавок достоинством, мне было до тошноты не приятно, поэтому, я сразу направилась в кабинет к Джонс. Меня не было два дня, и что за это время она учудила?! А впрочем, я не имею права возникать по этому поводу, я же всего лишь работник… Я ворвалась в кабинет хозяйки бара, как нежданный гость. Виола сидела в своем мягком кресле и читала. Да, удобно со звуконепроницаемыми дверьми, особенно когда за стеной грохочет паршивый клубняк. Женщина подняла голову и полным недоумения взглядом уставилась на меня. -Эмма? Ты уже выздоровела? – ага, вот, значит, что придумала Пэрнс. Не знаю почему, но именно сейчас, моя душа изнывала от переполняющего ее гнева. Зубы противно скрипели, как несмазанные петли на дверях; даже язык пришлось прикусить, что бы со злости лишнего-то не ляпнуть. Да, как вообще эта чертовка за сорок восемь часов уничтожила самый приличный бар во всей округе, превратив его во вместилище разврата?! Эта резкая перемена рождала во мне невообразимую ярость и дикое желание поколотить кого-нибудь. Аж трясло от негодования! Заметив мое непривычное состояние, Виола поднялась и спросила: -С тобой все нормально? Эта сиюминутная ярость быстро сменилась непонятным чувство отстраненности, словно моя душа покинула тело на пару секунд… Девушка резво подскочила к ней и вцепилась тонкими пальцами в женскую шею. Виола оторопела от действий сотрудницы, но спустя секунду, когда поняла, что та ее безжалостно душит, принялась царапать острыми коготками костяшки Эммануэль, надеясь, что, не стерпев боли, та ее отпустит. Но нет. Вместо этого Готье, продолжая сдавливать глотку, перекрывая поток воздуха, подняла ее за горло в воздух одной рукой и даже немного склонила голову набок, с любопытством наблюдая, как ее начальница задыхается. Джонс хрипит и с надеждой смотрит прямо в глаза Эммануэль, но никакого сострадания она там не находит, все застелила черная пелена, скрывшая зрачок. Рот жертвы кривится в немом крике, ноги беспомощно болтаются в воздухе, а руки тщетно пытаются отцепить похолодевшие пальцы сошедшей с ума Готье. Еще чуть-чуть и она бы лишилась жизни, но в помещение, ломая дверь, вбегает незнакомый мужчина и силой оттаскивает ненормальную от хозяйки бара. Та с грохотом падает на пол, больно ударяясь лбом о край стола. Будет шишка. -Эммануэль! Да что с тобой? – Стив испуганно трясет меня за плечи, но губы не в состоянии пошевелиться, а глаза еще не обрели способность видеть. Наверное, он побледнел и сейчас пытается придумать оправдание для Локи, почему же я все-таки умерла. Фригг же предупреждала, что я не доживу до родов… Кто-то больно хлестнул по щекам. Я раскрываю глаза. Джессика. Они с кэпом дружно выдыхают, облегченно расправляя плечи. -О, Боже… все в порядке. -Что…что произошло? Роджерс протягивает мне и руку, и, придерживая за талию, помогает встать. Настоящий джентльмен. Мой взор падает на побелевшую, словно полотно, Виолу. У нее на виске кровь. От одного вида этой жидкости становится дурно. Стив стоит позади, не позволяя упасть. Хочется поблагодарить, но я словно нахожусь в состоянии травматического шока. В ушах треск и писк, словно кто-то лезвием водит по отполированному стеклу, в глазах рябит, а все тело содрогается в непонятных конвульсиях… -Ты… ты уволена, - шипит начальница, отползая назад. – Вон! Нем-медленно… - она рукой указывает на поломанную дверь и ползком прячется в угол, за высокую пальму с широкими листьями. Меня буквально уносят. Я устало закрываю глаза. Одна я не понимаю, что тут происходит? В лицо ударяет поток свежего воздуха, и я попадаю в объятия… тишины? Нет, черт побери! В объятия Стива Роджерса! Не успеваю я сообразить, как Капитан Америка, подхватывает меня на руки и несет прочь от бывшего «Draft». За ним, как за хозяином послушно следует Джесс, не смея и слова вымолвить. Она ошеломлена. Вскоре, кэп остановился; а я все не могла оторвать взгляда от его груди. Нет, там ничего примечательного нет, просто не могу и все. -Парк, - выдохнула Пэрнс. По скрипу досок я догадалась, что мы сели. Ну как, сели Стив и Джесс, а я продолжала находиться в руках Роджерса, который крепко сжимал мое правое плечо. Немного больно, но терпимо. Судя по всему, ему самому было неловко, однако, боясь, что я снова упаду, он продолжал держать. -Не понял... – прозвучал в стороне холодный, до жути знакомый голос. Я наконец-таки оторвалась от кэповской груди и повернула голову. В двух метрах от нас, недовольно скривившись, стоял никто иной, как отец моего ребенка… Локи Лафейсон собственной персоной!