Вечная дорога к тебе

      -Мы в пути уже почти четыре часа, нужно отдохнуть. - мы остановились возле небольшого заброшенного домика, Ульфрик слез с лошади, затем помог слезть мне. - Пойдём, нам нужно выспаться. -Мы остановимся в этом доме? Как мы попадём внутрь? Окна заколочены, дверь заперта и...- не успела я договорить, как Ульфрик открыл дверь, всего несколько секунд поковырявшись в замке. -Пойдём, если не хочешь замёрзнуть ещё больше. - Ульфрик зашёл в дом, я зашла следом. Дом судя по всему был заброшен не так давно: кое-где в углах была заметна паутина, на полу лежали дрова для камина, на столе в тарелке остатки недоеденной испорченной еды, шкуры медведя и саблезуба развешаны на стенах, но к сожалению не было кровати. Ульфрик разжег камин, затем сдёрнул со стены шкуры саблезуба и медведя и бросил на пол возле камина. -Я пойду за водой, а ты пока можешь прилечь отдохнуть. - он жестом показал мне на шкуры животных, взял большую деревянную бадью и вышел на улицу. Едва моё тело опустилось на мягкий мех, я задремала. От камина исходило приятное тепло, что было весьма кстати после холодных дней заточения. Не успела я окончательно погрузиться в сон, как скрипнула дверь и по полу потянулся неприятный ледяной шлейф. -Поднимайся и пойдём в подвал. Нужно промыть раны. - Ульфрик был как всегда серьёзен. Спустившись в подвал, я замешкалась, настороженно озираясь по сторонам. -Снимай одежду, нужно осмотреть раны на спине. -Снимать...од-д-дежду..? - я почувствовала как мои щёки начинают гореть, а лицо приобретает красный оттенок. -Да, одежду! Или ты знаешь другой способ увидеть твои раны?! Сделав глубокий вдох, я покорно сбросила своё одеяние, которое сняла с убитого талморского колдуна. Моё тело в тот же миг покрылось мурашками, то ли от холода, то ли от смущения. Ульфрик смочил водой ткань и я ощутила на себе холодные, словно лёд, прикосновения. -Неплохо они тебя...проклятые эльфы! Нам нечем обработать раны, но хоть промоем - всё же это лучше, чем ничего. -Делайте как знаете, мой Ярл. Я хотела бы задать Вам вопрос, всего один вопрос. Позволите? -Спрашивай. - немного раздраженно ответил будущий верховный король. -Я услышала от Ярла Балгруфа нечто не очень приятное. Он поведал, что Вы были приглашены на собрание ярлов, где мне и вынесли смертный приговор, но Вы не пожелали присутствовать, потому как Вас не интересует судьба "бретонского ничтожества". Я не смею осуждать Ваш выбор, но... -Но осуждаешь, хотя не знаешь истины! - перебил меня Ульфрик. - Пришёл бы я тебе на помощь, если бы сказанное тобой было правдой?! -Нет-нет, я не осуждаю, я лишь хотела узнать какова правда. -Узнала? Ты услышала от Балгруфа непонятно что и решила донести до меня этот бред! Замечательно! - кусок ткани полетел в ведро с водой, Ульфрик пошёл по направлению к лестнице, ведущей наверх. -Ярл Ульфрик, постойте! - я схватила его за руку, второй рукой кое-как удерживая тёмное одеяние, которым пыталась прикрыть своё обнаженное тело. -Что ещё ты хочешь услышать от меня? - голубые глаза ярла скользнули по моему практически неприкрытому телу. - Оденься. Холодно. Я отпустила его руку, дав возможность подняться наверх, сама же принялась одеваться. В голове кружились разные мысли, я ругала себя за то, что решилась задать этот неуместный вопрос. Кто я такая в конце концов, чтобы проверять правдивость слов Балгруфа? Имею ли я право доставать Ульфрика подобного рода вопросами? Нет, такого права я не имею... Поднявшись наверх, я увидела Ульфрика, сидящего на шкуре, расстеленной возле камина и не раздумывая присела рядом. -Мне не следовало задавать таких вопросов, мой Ярл. Простите меня. Ничего не ответив, Ярл снял с себя своё меховое одеяние и накинул мне на плечи, сам же остался в стальной броне.       

20-е Последнего зерна. Через два дня мы были в Виндхельме. У меня не осталось сил ни на что, даже на то, чтобы радоваться возвращению в город, в котором ещё недавно я так хотела оказаться. Поприветствовав Йорлейфа и Галмара, я отправилась в выделенные для меня покои, где меня осмотрел придворный доктор, после чего я уснула крепким сном. Проснулась я спустя почти сутки, в дверь тихонько постучали и не дожидаясь разрешения войти, в комнате появилась женщина из штата прислуги. -Леди Даниэль, мне было велено передать Вам это. - женщина протянула мне новое тёмно-синее атласное платье. -По какому поводу? Я планировала попросить у Галмара новые доспехи... -Сегодня будет бал и Ярл Ульфрик велел передать для Вас платье. Приведите себя в порядок и к шести часам Вам надлежит быть в главном зале. Оставшись одна, я принялась рассматривать платье: красивое, достойное какой-нибудь королевы, я никогда не носила ничего подобного и мысль о том, что сегодня мне предстоит облачиться в сей наряд, вызывала у меня недоумение. Умывшись и надев платье, я посмотрела на себя в большое зеркало: на меня смотрела красивая хрупкая девушка. Тёмные волосы были распущены и спускались до пояса, бледная кожа казалась прозрачной при свете свечи.       Зал был наполнен атмосферой праздника, огромное количество людей сидели за большим столом, который буквально ломился от разнообразной еды, вина и мёда. Ульфрик сидел во главе стола. Я стояла в проходе, не решаясь выйти к этим людям, не решаясь сесть с ними за стол. -Прекрасно выглядишь, Клинок Бури! - за моей спиной возник Галмар. - Почему ты до сих пор не за столом? -Я как раз собиралась идти. - улыбнулась я Галмару, тот в свою очередь взял меня под руку и провёл к моему месту за столом. Люди смеялись, пили, ели и просто радовались жизни и этому вечеру. Сыпались тосты в честь будущего верховного короля, все ликовали и только я чувствовала себя чужой на этом празднике, мне ужасно хотелось остаться одной, спрятаться ото всех, ничего и никого не видеть и не слышать. Погрузившись в свои мысли, я не заметила как все, кто сидел за столом, плавно переместились в самый центр зала и разделившись по парам, закружились в танце. На моё плечо опустилась рука, обернувшись я увидела Ралофа. -Не время грустить! Пойдём танцевать! - норд расплылся в улыбке. -Ралоф! Как я рада тебя видеть! - я бросилась на шею другу. - Раз уж у меня появился партнёр - пойдём! Ралоф рассмеялся и вывел меня в центр зала, где закружил меня в танце. В нескольких метрах от нас танцевал Ульфрик с молодой дамой, наши с ним взгляды пересеклись и в ту же секунду, я дёрнулась, будто меня искрой поразило. -С тобой всё в порядке? - Ралоф был обеспокоен не на шутку. -Д-да, конечно, всё прекрасно. Как же я рада, что ты здесь, Ралоф! Ты надолго в Виндхельме? -Нет, к сожалению всего на день, завтра утром я с другими солдатами отправлюсь к Фолкриту. Сама понимаешь, нужно учить новобранцев, нужно служить Ульфрику. -Конечно понимаю, Ралоф, но так жаль, что не удастся больше времени провести вместе. -Мы обязательно скоро соберёмся с тобой и Гердур, а сейчас расскажи мне как случилось так, что ты попала в плен?! -Это слишком долгая история, давай поговорим об этом в другой раз, да и к тому же я ещё не отошла от всего этого, вспоминать лишний раз не хочется. -Как скажешь! Посмотри на Ульфрика, давно я его таким счастливым не видел! Всё складывается как нельзя лучше, скоро он станет верховным королём, обзаведётся сначала королевой, потом наследниками... -Королевой? - прервав Ралофа, поинтересовалась я. -Ну да, эти разговоры ведутся довольно давно, Ульфрику нужен наследник и нужна женщина, которая станет его королевой, какая-нибудь прекрасная нордка. -Вот как... -Да, Даниэль, представляешь, скоро жизнь в Скайриме поменяется окончательно! Мы все станем жить лучше. -Конечно, Ралоф. Пойдём, что-то не хочется больше танцевать. Присев за стол, я заметила, что мой бокал наполнили вином. Недолго раздумывая, я выпила вино залпом и потянулась за бутылкой, чтобы налить ещё. Я стала всматриваться в лица людей, которые как и я предпочли вернуться за стол: благородные, красивые, незнакомые...о, сколько их, готовых служить Ульфрику, готовых отдать за него свои жизни! Гости разошлись далеко за полночь, за столом осталась только я. Поднявшись со своего места, я решила пойти спать. Дойдя до арки, ведущей на второй этаж дворца, я увидела Ульфрика, он стоял прямо передо мной, загораживая проход. -Можно мне пройти, Ярл Ульфрик Буревестник? -Пройти в покои? Или может быть к стражникам, чтобы разделить с ними бутылку-другую вина? -Что? Причём здесь стражники? -Ты пьёшь наравне с ними, Довакин, кто знает, может хочешь продолжить в тёплой компании с плавным перемещением в не менее тёплую постель. - Ульфрик усмехнулся. -Да как Вы можете говорить мне такое?! Я сегодня впервые попробовала вино, я выпила два бокала, да, я не особо трезва, но это не даёт Вам никакого права считать меня дешёвой шлюхой! - на глаза навернулись слёзы, так меня ещё никто и никогда не унижал. Я побежала наверх и как только оказалась в своей комнате, захлопнула дверь и разрыдалась. Не было никакого желания оставаться в этом дворце. Одна обидная фраза способна изменить всё. Но на что я вообще надеялась? Ульфрик жёсткий человек, он не церемонится ни с кем, а если уж ты не норд или нордка, то привыкай к постоянным придиркам и презрительному взгляду в свою сторону. Балгруф не врал - для Ярла Виндхельма я была бретонским ничтожеством, которое и в подмётки не годится ни одному норду. С этими мыслями, я сама не заметила как уснула прямо на полу.