Я тебе не игрушка!

Они выдвигались на следующий день, как только последние лучи солнца скрылись за горизонтом. Камилла стояла, скрывшись за углом, и потягивала сигарету. Она настолько привыкла прятаться, что курить при ком-то казалось верхом неприличия. Девушка выпустила с губ сероватое облачко дыма. Наверно, теперь табак нужен был ей не больше еды, но бросать как-то не хотелось. Это был хороший способ избавиться от стресса, а может, это было воспоминание, всплывающее в памяти с запахом табака. Рыжие кудри и дом в Англии, так чëтко ассоциировались с этим приторным табаком. На самом деле Камилла не очень то и помнила, когда впервые закурила, вроде бы это произошло из рук Фредерика. - Марго? Девушка сделала последнюю затяжку и потушила сигарету о мокрую сцену. Кристиан появился из ниоткуда, словно вышел прямо из густого тумана, но она больше не удивлялась подобным фокусам княжеской свиты. - Я за неë, - девушка весело улыбнулась, выпуская остатки дыма из лëгких сквозь стиснутые зубы. - Тебе бы хоть каплю пунктуальности вместо юмора. - А я и не шучу. Кристиан махнул на неë рукой. Вид серьёзного ребёнка вызывал только улыбку, с ним было сложно говорить на равных, особенно при мысли, как в ателье он пытается заказать что-то на свой рост. - Почему ты не со всеми? Девушка не имела мазохистского желания находится в компании чертей, окружающих Влада и двух его невест. Камилла выглянула из-за своего уютного угла. Если Верона и была занята, командуя рогатыми тварями, то Алира страдала от скуки и откровенно срывалась на нежити. Попасть сейчас ей в лапы Камилла не желала. К Вероне девушка питала особое уважение и даже трепет. Эта женщина была самим воплощением изящества и власти, она знала кем была и не считала нужным кому-либо это доказывать. Каждый знал это. Голову Вероны никогда не венчала корона, ведь одного ее взгляда хватало, чтобы понять, насколько высок ее статус. Верона помогала ей, но вот какую плату она за это брала, Камилла не знала, но за свои годы прекрасно осознала, что в этом мире никто и ничего не делает просто так. Алира же... До тех пор, пока в руках у Камиллы не было достаточно доказательств, она не без оснований побаивалась ее. Рыжая бестия могла выкинуть что-то, совсем не задумываясь о последствиях, что очень пугало. Потому Камилла лишний раз не желала показываться ей на глаза, особенно в те моменты, когда рыжеволосая невеста лезла вон из кожи, чтобы указать обществу на свой высокий статус, угрозой которому она явно считала несчастную новообращëнную. Иногда Камилле хотелось просто исчезнуть. - Курю, - Коротко ответила она, - А я нужна там? Кристиан окинул взглядом Камиллу. - Знаешь, что тебе не идëт белый? Девушка знала. Именно потому и надела это платье. В этом цвете она сливалась, становясь одним большим белым бесформенным пятном. Белый - чистота, иронично, что он не подходит ей настолько, что это заметил даже Кристиан. - Правда? - Она сделала вид, что искренне удивилась. - Не задерживайся, мы скоро отбываем. Дождавшись, когда тень Кристиана скроется за стеной, Камилла вставила в зубы новую сигарету и подпалила еë кончик. Куда именно они собираются отправится, она так и не поняла. Она вообще не понимала, как вампиры смогут проникнуть в стены монастыря. Хотя, это явно было не еë ума дело. Камилла облокотилась о стену. Холода она почти не чувствовала. Тело медленно умирало, теряя все рецепторы чувств. С каждой ночью она могла чувствовать всë меньше. Сейчас же от этого осталась лишь толика, словно ноты корицы где-то вдалеке, и то, иногда ей казалось, что чувствует она просто по привычке, зная, что сейчас должно быть прохладно. На небе явился тонкий серебряный серп луны, напоминая, что даже за самой страшной ночью всегда идëт свет. Ещё вчера твари залили кровью мраморные полы, а сегодня уже об этом все забыли. Камилла ещё не привыкла у такому ритму, он ее пугал. Для бессмертных это была лишь игра, где на кону стояли человеческие жизни. Она вновь втянула в лëгкие дым, стоять тут было пустой тратой времени. Хотя, разве можно тратить то, у чего теперь нет конца? В размышлениях бежали минуты, но стыли часы. Камилла выглянула из-за своего убежища. Алира в ярко-розовом платье уселась на козлы, то и дело, цепляясь к работе чертей, но стараясь не мешать чëткому порядку, который умело выстроила Верона. Брюнетка же позволяла Алире немного покомандовать, но с договором, что она не станет сильно мешать. Комично, что бессмертные вампиры обременены теми же заботами, что и простые смертные. Чемоданы пытались загрузить в карету и, видно, не очень успешно. Возможно, они не очень-то и спешили, зная, что хозяин не торопится. В любом случае, у Камиллы еще было немного времени. Камилла потушила сигарету и нырнула в ночную тьму. Город окружал еë холодной тишиной. Такой же, как и в прошлый раз. Ей хотелось вспомнить лицо того мальчика, но оно потускнело в водовороте памяти, скрытое за блëклой дымкой вины. Камилла бы хотела еë чувствовать. Но в груди не отдавало ничем. Пустота, до удивительного странная и вызывающая холодящий страх. Девушка скользила по ещё оживленным улицам. Город понемногу засыпал, редкие прохожие то и дело мелькали мимо Камиллы, а бывало, что ей удавалось обогнать какую-то парочку. Ей нравилось смотреть на них, полностью поглощённых совсем не бессмысленной беседой, а друг другом. Короткие взгляды и блеск в глазах, который девушка, казалось, видела где-то в прошлой жизни. Они не обращали на неë внимание, пребывая в своем собственном мире, где были лишь они одни. У людей и мысли не проскочило о том, что рядом с ним идëт живой труп, а если бы и проскочила, она бы не задержалась на улице достаточно долго. Людям не было дела до драмы, разворачивающейся сейчас в жизни девушки. Сколько таких людей она сама встретила в жизни? Утопая в собственных мыслях, она не замечала убийц или мучеников, боли в глазах. Каждому судьба приготовила собственную драму, которая станет центром его жизни. Камилла не разбирала дороги, в мире, сотканном из тьмы, лучше держать в голове поменьше мыслей. Перед девушкой встал дом с выбеленными ступенями, чем-то похожий на тот, в котором они жили в Англии. Два этажа и мансарда, в которой висели картины. Кладка новая, ещё не успела пойти трещинами, но изумрудные кустики мха уже плотно обосновались в прорехах между камнями. Было видно, что хозяева не бедствовали, но двора не было из-за бездушного закона. Окна располагались в ровный ряд на первом и втором этаже. Хозяева спали, даже тонкий свет масленой лампы не рассеивал тьму за стеклом. Заходить через двери нельзя, как и кого-либо будить. Они не знали о существовании Камиллы, Верона постаралась. Безрассудно, но девушка не могла себе позволить уехать из города, хотя бы раз не взглянув на Софи. Пусть девочка спит, но Камилле до боли в сердце хотелось запечатлеть в памяти еë детское личико и светлые волосы. Когда снова ей удастся вернуться в Будапешт и через сколько лет она сможет вновь увидеть дочь, Камилла не знала. Глядя правде в глаза, она понимала, что в следующий раз она может увидеть Софи саму с ребëнком на руках. Мëртвая кровь в жилах придавала силы. Девушка ухватилась за деревянную раму окна второго этажа, стараясь удержаться на подоконнике. Шаткое положение, оно не внушало доверия, но теперь ей не приходилось волноваться о падении. Только если об испорченном платье. Шторы висели по две стороны от окна. Кровать в самом углу комнаты, купленная на вырост, была большевата для маленькой Софи. Камилле удалось разглядеть еë среди вороха одеял. Маленькая Софи прятала лицо в подушку из-за чего на свет выбивались только светлые волосы, такие же, как и у самой Камиллы. Она помнила, как заплетала их в косы. Девочка прижимала к себе ноги, сон её был спокойным, она мерно дышала, наверное, ей снилось что-то приятное, что-то далëкое, чего не могла позволить себе сама Камилла. Она не могла дать Софи главного - спокойствия. Сколько она не пыталась, ни в еë силах было оградить девочку от всех ужасов жизни. В доме в Лондоне у неë было много игрушек, книги и дядя с тëтей рядом. В доме в Лондоне ей было бы лучше. Три года, в понимании Камиллы, было мелочью, они пролетели под эгидой страха и бегства. Для Софи это было пол жизни, за это время она успела повзрослеть и начать задавать вопросы. Наверное, она уже не помнила своей комнаты и, как сказала тëтя Менди, в еë памяти остались только бега и дешëвые мотели. Сломанная кукла, единственное, что она с собой забрала. Здесь ей будет лучше, пусть прошлая жизнь останется для нее лишь страшным сном. Любить, это ведь уметь отпускать? Тут ей будет лучше. Камилла просто не могла позволить, чтобы эгоизм снова одержал над ней верх. Хотелось плакать, но слëз не было. Она смотрела на то, как мирно спала Софи, и улыбка тронула ее губы. Девочка зашевелилась в ворохе одеял. Она подняла голову и посмотрела в окно, где на подоконнике замерла еë мать. На стекле даже не осталось следов от рук. Она казалась такой нереальной, словно видение. Ветер трепал волосы и полы белого платья. Камилла казалась ей ангелом, такой бледной, что на ней бы отпечатались грехи. Хотелось заговорить, но девушка себя одернула. Пусть думает - это сон. Камилла прижала палец к губам и сделала шаг назад. *** Лорд Владимир был первым лицом, что она увидела по возвращению. Карси обладали даром превращения, отчего вампир не преминул им воспользоваться. Он, казалось, вышел из самой стены, оставив в ней прореху между камнями. - От тебя Мельбурном разит за километр, - констатировал он, а его глаза смотрели прямо в душу. Мысли читать Карси не умели, но Владимир, похоже, был исключением. Казалось, он был совсем не вампиром, а демоном, что просочился сквозь ткани мироздания. В вампирах была человечность, извращенное общество, чем-то напоминавшее королевский двор. Эти твари, даже спустя века, сохранили человеческие привычки, они были способны скрываться незамеченными среди толпы и жить бок о бок с людьми. Они правили балом ужаса и кошмаров, но были далеко не самыми страшными тварями. Чем глубже вглядываешься во тьму, тем больше находится подтверждений существования ада. Черти. - Не переживай, не выдам, - Камилла обмерла, она старалась не шевелиться. Лорд вëл свою игру, но какое место в нëм занимала ученица князя, она не понимала, как и за какую сторону он играет, - Не знаю, как Владислав того не видит, но ты совсем не из жителей. - Какова цена? - подала голос девушка. - Цена? - Владимир улыбнулся, являя свои клыки. Он знал о чëм речь, но хотел это услышать. - Молчание. У всего на свете есть цена, - она знала это очень хорошо. Если дамы пьют вино, то кто-то за это платит, даже если не говорит об этом. - Цена у тебя в душе, - он опустил взгляд на ладони девушки, царапины от оконной рамы уже сошли, - и в руках. Холодок неприятно пробежал по коже. Сколько бы Камилла ни пыталась строить планов. Чем дольше ниточка вилась, тем в более серьёзные руки она попадала. Алира была помехой, но не опасностью. Пугали даже не столько слова, а мотивы, которые Камилла отчаянно не понимала. И если это знал лорд, то сколько мог знать князь. Она вышла на опасную дорожку, подобную лезвию ножа. Слишком тонкое, что бы удержаться и не порезаться. Играть в это время на скрипке было самоубийством. - Мне пора идти, собирать вещи. Владимир проскользнул мимо, но Камилла его окликнула, не позволяя впасть в оцепенение. - На чьей вы стороне? Она не повернулась, но спиной чувствовала внимательный взгляд. - А какие стороны ты знаешь? - Так на чьей? - Я лишь на своей стороне. **** Первой, кого увидел князь, была Марго. Она стояла чуть поодаль от экипажа, погруженная в свои мысли. Девушка совсем не замечала, что творится вокруг неë. Новообращëнная, казалось, пыталась слиться с окружающей обстановкой, чтобы стать для всех невидимой. Но этим она привлекала к себе только больше внимания. - Князь! - взвыл Кристиан при виде Влада. Марго вздрогнула, крик выбил еë из царства грëз. Она присела в коротком реверансе. Процессия ожила и начала копошение. Тени взвились, меняя формы и растворяясь. Кучер на козлах дëрнул на себя поводья, вороная четвëрка на то ответила громким ржанием, приветствуя своего господина. Князь поднял руку, заставляя их замолчать. Алира соскользнула с места, на котором сидела. Еë фигура двигалась плавно, почти летя. - Мы отправимся вперëд, - голос еë больше напоминал шипение, - стоит предупредить их о нашем прибытии. Верона появилась следом. Взгляд еë упал на спину Алиры, вампирша постукивала по локтю пальцами - Отправляйся прямо сейчас, - приказал князь. Лицо невесты чуть изменилось, но приказ она выполнила с вульгарным изяществом. Полы платья ожили, охватывая фигуру вампирши. Появились уродливые крылья. Алира взмыла в воздух, словно ночной кошмар. - Княжна требует отправиться в Мельбурн, - Верона сделала шаг ближе, когда поняла, что фигура "сестры" уже скрылась в ночном небе, - еë Высочество уверена, что найдëт что-то там. Для тех, чьи глаза ещё не привыкли к темноте, Влад ехал по прямому приказу княжны в то время, как сама княжна оставалась во дворце в качестве гостьи. На деле же она находилась тут в качестве домоуправляющей, покуда хозяина нет дома. - Скажи, что бы оставалась во дворце, но сама отправляйся туда, посмотри, что осталось от дворца. Верона кивнула. Влад может и знал Изабеллу с самой "юбки княжны", но пускать еë в свои дела он не желал. Княжна преданна ему не была, но аппетиты еë росли. - Что мне ей сказать? - Что для сначала стоит искать форму ключа, - Отправляйся сразу в два дворца и сделай так, что бы об этом не знал никто. Дело набирало всë более серьёзный оборот, особенно, для самого князя, но время ещё оставалось. - О, Владислав, - Лорд Карси стоял около стены и объедая виноградную лозу, - а я вас как раз и жду. Кот Вероны зашипел и встал дыбом при виде Владимира. Чëрная фигурка обвилась вокруг ног госпожи, выражая отвращение. - Ваш господин уже покинул стены дворца, - проговорила Верона, делая шаг вперëд. - Госпожа, увы, но не к вам я обращался. - Верона, - Князю не нужно было повышать голос, чтобы заставить невесту отступить, - оставь нас с Лордом. Вампирша не спорила, но и головы не склонила. Она развернулась и проскользнула во дворец, кошка повторила движения госпожи. - Слышал, что вы отправляетесь в монастырь Святой Анны, неужели сам чëрт желает войти в святую святых? Марго чуть осмелевшая в присутствии князя, подошла ближе к карете. Лошадь поддалась еë рукам, но кожа животного была холодной. Девушка отдëрнула руку и отступила. - Вы предупредили ученицу, что они могут и руку откусить? - насмешливо кинул Лорд. Марго от этих слов отшатнулась ещё дальше. Рукав платья соскользнул в плеча оголяя бледную ключицу, ткань почти сливалась с цветом еë кожи. Девушка быстрым движением вернула рукав обратно и кинула испуганный взгляд на князя. - Лорд просто дурно шутит. Но эти слова не заставили Марго вновь подойти к животным. - Какая жалость, я напугал вашу прелестную ученицу, - мужчина усмехнулся, а Марго кинула на двоих затравленный взгляд. Еë бледная фигурка отступила в кусты. - Не разводите демагогию, - князь вернулся к началу разговора, - Мы оба знаем, что такое монастырь Святой Анны. Что вам нужно? - Мой путь лежит в горные земли, думаю, я могу быть вам полезен. Уголки губ князя поплыли вверх, но взгляд остался таким же. - Я знаю, как выглядит то, что вы ищите. - А вам это на что? Фигура Марго проглядывалась сквозь листву кустов. Он пыталась делать вид, словно совсем не слушает диалог. - Я не первое столетие живу на свете, но такого не помню ещё со сражения на берегах реки Дунай. Во главе двора сейчас стоит неопытная служанка княжны. Она не способна была даже уберечь Мельбурн. К кому же мне в таком случае примкнуть, как ни к князю тьмы, единственному ныне живому ученику княжны, - он помедлил, - никогда не поверю, что Изабелла правит сама. - Лесть скучна, не поверю я и в ваше искренне желание спасти двор. - Двор - нет, но во в дворе есть, что спасать, - чуть понизил голос Владимир. - Точнее, кого. Влад знал лорда не так долго, но заметил, что Владимир по натуре был наблюдателем. Мало, что могло заставить его действовать. - Я отправлюсь своим ходом, не желаю вновь пугать вашу спутницу, - получив молчаливое согласие, сказал Владимир, - позвольте откланяться. Он согнулся в почтительном поклоне и растворился в воздухе. На месте, где стоял лорд, остался лишь осиновый лист, который тут же подхватил порыв ветра. - Он тоже поедет с нами? - тихо спросила Марго. Девушка чуть наклонила голову на бок и обхватила предплечья тонкими пальчиками. Ей было неуютно. - Покуда его цели сходятся с моими. - А вы знаете его цели? "Вы" сорвавшейся с губ Марго вышло слишком неправильным, как-то слишком серьёзно для белого цвета охватившего ученицу. - Можешь на "ты". Девушка чуть удивлëнно замерла, а затем слабо улыбнулась, принимая правила игры, которой на самом деле и не было. - Так ты знаешь его цели? - Предполагаю, ради кого это все затеяно. Князь подал ученице руку, помогая ей подняться в карету.