You are my biggest problem

***

       Ночь для агента Джонс ушла под гнётом информации о перемещениях подозрительных личностей в Нью-Йорке, Катарина устало откинулась на спинку стула упираясь тяжёлым взглядом в залитый рассветным солнцем потолок, внутри кипело бессилие. Джонс всегда была силой в работе. Она была оперативником, и работать умом было тяжело. Дверь за спиной скрипнула, Катарина обернулась. — Доброе утро, Капитан. — Стив сонно взглянул на неё. Катарина поднялась разминая шею и ноги. — Ты не спала? — агент отрицательно покачала головой, сон казался непозволительной роскошью, когда счёт идёт на минуты. — Я ничего не нашла, словно наш вор канул в лету, — агент наблюдала за язычками пламени пляшущих по дну поставленного на плиту чайника. — Не вини себя, — агент хмыкнула, мощный артефакт в руках врага, а Роджерс все также пытается утешить. — Только это будет глупостью, если я не найду лазейку мир канет во тьму, которую принесёт ГИДРА. Катарина шумно вздохнула. — Фьюри сказал, что ты можешь распознать магический след. Хотелось бы Катарине в это верить, ведь прежде она не занималась подобным, мало использовала свою силу и даже обучение в специальной школе оказалось — напрасным. — Верь всему что говорит Фьюри, и мир будет казаться сказочным. — Джонс сжала челюсти, а потом добавила: — Не уверена, что могу. — Не попробуешь, не узнаешь. В этот момент хотелось рассмеяться, именно этим чаще всего парировала Наташа, когда Катарина теряла веру в затею. — Может, ты, и прав, — пожав плечами Катарина заварила чай. В её голове зрела идея, и внутри кипело желание действовать. — Нужно отправиться в Куинс, я позвоню Хилл, она отправит приблизительное место где оборвался след. За считанные секунды, Катарина уже слушала гудки. — Хилл, — строгий голос Марии всегда немного пугал Джонс. — Мария, есть просьба. Выслушав Катарину и согласившись помочь, агент Хилл предоставила всю имеющуюся информацию, и даже немного больше. — Есть наводка! — радостно восклинула Катарина разглядывая снимок с камеры наблюдения. На ней было запечатлено двое, рослые фигуры говорили о том, что это мужчины. Таки расследование не останавливалось ни на минуту. — Отправимся взглянуть? Катарина кивнула на вопрос Капитана, поднимаясь с места и натягивая на себя куртку.        Пробки в Большом Яблоке были обыденностью, но для Катарины сидящей в душном салоне авто, пробка была пыткой. — Чёрт! — агент ударила ладонью по рулю. Стив, сидящий рядом был абсолютно безмятежным, принимая задержку созданную длинной колонной вдоль авеню, сигналящих друг другу людей. Вновь выругавшись Катарина выскочила из машины, Роджерс вышел следом. — Не лучшая идея. Катарина остановилась под взглядом Роджерса. — Мы зря теряем время, нужно действовать! — Катарина теряла терпение — Здесь недалеко, мы можем дойти пешком, — приведя дыхание в порядок уже спокойнее добавила Джонс. Роджерс расставив руки по бокам исподлобья взглянул на Катарину стоящую посреди оживленной авеню под недовольные сигналы машин. — Отгони машину. — Капитан отошёл ближе к обочине ожидая пока Катарина выполнит его просьбу. — Тебе бы следовало научится водить. — Катарина подошла ближе пряча ключи в карман куртки.        Путь до Куинса действительно не занял много времени. Уже через несколько минут показались жилые пятиэтажки из красного кирпича, с милыми ставнями вызывающих необъяснимое чувство уюта, над головами склонились в поклоне озеленевшие ветви деревьев, Катарина глубоко вдохнула ощущая запах листьев, распускающихся на клумбах цветов, так пахла уходящая весна. — Ты, бывала тут? — заметив плескающееся удовольствие в глазах Джонс, поинтресовался Стив. — Нью-Йорк, чужой для меня город, я здесь едва ли не впервые, — приятное покалывание разлилось от кончиков пальцев прямо к запястьям, Катарина насторожилась. — Стив, взгляни ещё раз на название улицы, — она хаотично оглядывалась по сторонам пытаясь за что-то зацепиться, Катарина определенно узнала след скипетра, его было не забыть, такая мощь вряд ли могла бы уместиться всего лишь в железяку. — Бронкс, тридцатая авеню, — агент нашла нужную табличку с указанной улицей. — Это здесь, — по лбу скатилась капелька пота, Катарина сконцентрировала ощущение на магическом следе, который ей удалось поймать до этого. Джонс ускорила шаг, кожа на руках словно плавилась.Катарина сдерживала боль сжав зубы до скрежета. — Он, все ещё здесь! Беннеру, не удалось отследить его дальше потому что скорее всего использовалась маскирующая технология, но сердце скипетра это — не техника, оно живое и я его чувствую, оно зовёт меня, — лихорадочно прошептала Катарина останавливаясь посреди тротуара. Болезненные ощущения и дискомфорт отступили, дышать стало легче, Катарина смотрела в зашторенные окна жилых квартир, пытаясь понять почему все закончилось также мгновенно как и началось. Люди проходящие мимо, странно косились на бегающий взгляд агента Джонс, но она этого не замечала стараясь не упустить призрачную нить связующую её с сердцем оружия асгардского бога. — Все, нормально? — раздался над ухом голос Стива, Джонс мотнула головой, досада захлестнула её подобно глубине океана. — Упустила! — сквозь зубы выплюнула Катарина, продолжая искать и молить всевышнего помочь. Улица постепенно опустела, изредка мимо проходили люди, Катарина скептически оглядывала каждого пытаясь найти крупицу чего-то подобного, что удалось отыскать ранее. Рука Стивена ободряюще стиснула плечо Катарины, он прошептал успокоение и предложил вернуться, у них не было четкого места, лишь несвежее предположение. Закусив губу до боли, Катарина аккуратно сбросила с плеча ладонь Капитана, и пошла дальше не желая останавливаться, если бы след исчез, то наверняка Джонс не было бы так плохо. Её руки окутало синее сияние, вокруг почти не было людей, те немногие из прохожих старались как можно скорее отойти подальше от Катарины испугавшись её магии. Капитан шел следом, полностью доверившись Катарине в её умениях. Неведомое чувство захлестнуло её снова, виски сдавило, участилось дыхание и она сорвалась на бег. Роджерс сорвался следом.        Жилые дома закончились, напарники оказались на закрытой стройке почти на окраине Бронкса. В подобных районах часто замораживали постройки многоэтажных домов, по разным причинам, будь то отсутствие финансирования или недостаток рабочей силы. Катарина оттолкнулась от земли перемахнув через забор. — Ну разумеется, ты же ведьма. — Капитан вслед за Катариной перелез через высокий забор и остановился прямо за её спиной. Катарина бегала взглядом по бетонному скелету дома, в который так и не успели заселиться люди. На шестом этаже мелькнула тень. — Там! — вскрикнула Катарина взмывая ввысь и направляясь к оконному проёму. Оказавшись в здании, Джонс замерла, вокруг стояла тишина нарушаемая лишь шелестом ветра хлещущего стены. — Ты, здесь я чувствую его! — громко произнесла Катарина аккуратно шагая вдоль коридора одной из недостроенных квартир. Ответом послужил лишь ветер. Магия внутри истошно вопила выпустить её, дать ей полную свободу, это проявлялось покалыванием пальцев, быстрым сердцебиением, частым дыханием и болью в затылке. Кто-то обрушился на Катарину сзади, удар пришелся по голове, агент упала на колени от силы обрушившегося на не неё удара, перекатилась в сторону уходя от последней атаки, которая стоила бы ей жизни. Теперь Катарина видела нападающего, пусть перед глазами продолжали вспыхивать звёзды, но Джонс узнала его по той самой металлической руке о которой, когда-то давно рассказывала Наташа. — Зимний Солдат, — вырвалось из губ агента, когда смертоносная рука Зимнего Солдата почти приблизилась к ней, чтобы поднять её за грудки, Катарина машинально скрестила запястья, он остановился, его мощь была равна Стиву, он продолжал наседать пока магия Джонс сдерживала его. Агент отказывалась верить глазам, Зимний Солдат был — легендой, страшной и кошмарной для того, кто встретит его на пути. Большинство агентов, никогда не говорили о нём в открытую. Отмахивались, переводили тему, и никогда не упоминали его имя.       Катарина разглядела глаза скрытые за чёрными средней длины волосами, серые, холодные и совершенно бездумные. Он не видел ничего перед собой, кроме цели и этой целью была Катарина. Джонс помешала ему, и должна была поплатится. Роджерс снёс его с ног, оба покатились по полу, Катарина прыжком поднялась следом. Агент остановилась за спиной Солдата, её ладони продолжали сиять. Словно нитями, Катарина сковала в движении врага, пока Стив пытался его вырубить, но и агент недооценила Зимнего Солдата — он вырвался. Блеснула сталь ножа, Катарина увернулась от удара, взамен нанося удар ногой в ребра, Стив вновь схватил, ударил его, все смешалось в один неразборчивый поток: болезненных стонов, дыхания и мощных ударов. Солдат благополучно отправил Роджерса в ближайшую стену, Капитан проломив её полетел вниз. — Стив! — громко крикнула Катарина, агент бросилась в атаку, занося горящие синим огнём ладони, оставляя ожоги, ссадины от ударов ног и рук, Катарина дралась. Было больно, получать ответные удары от адского пса ГИДРЫ, чувствовать собственную кровь во рту. Мужчина схватил Катарину на удушающий, стальная рука сдавливала горло лишая кислорода. Катарина пыталась бить руками, когда поняла что это бесполезно и сейчас она умрёт. Но сдаваться не хотелось, она отвела взгляд в сторону, туда где сокрытой от лишних глаз лежала черная дорожная сумка, Катарина вновь ощутила ту самую мощь, и потянулась к ней изо всех оставшихся сил. Ладони вновь стали гореть, ярче и казалось бы магия стала смертоноснее. Катарина высвободила одну руку и коснулась лица Зимнего Солдата, он закричал вместе с ней, видя его воспоминания Катарина чувствовала как внутри становится пусто, будто Джонс как и он пережила ту злополучную ночь, когда Джеймс Барнс потерял себя. Зимний Солдат отпустил ее, агент мгновенно повернулась к нему, видя в глазах непонимание и ярость. Сведя брови на переносице, Катарина вдруг осознала что перед ней друг Стива.Тот, о ком скорбел Капитан, виня себя в его смерти, что не удержал тогда от падения. А теперь, его лучший друг, ему — враг. И Катарина не знала что было хуже, знание правды или то, как будет больно Роджерсу, узнай он. Но, то что сотворили с Барнсом было сильнее её магии, и так просто изгнать из него альтер-эго, не выйдет. Как бы Катарина не хотела помочь, увы, она не могла. Джеймс пошел в атаку мгновенно, без сомнений, Катарина заблокировала его удар магией, но это её не спасло он вынул кинжал и полоснул агента по боку, кровь обожгла кожу, Катарина ушла в сторону шипя от боли, Зимний Солдат схватил её за плечо и швырнул в стену, Джонс вскрикнула сжимаясь в комочек, по щекам потекли слёзы, Катарина сжала зубы пытаясь подняться. Барнс в два широких шага преодолел расстояние и поднял Джонс за шею. Она смотрела в его пустые глаза пытаясь найти хоть каплю человечности, но они были пусты. Воздуха стало катастрофически мало, Барнс подошёл к оконному проёму, ноги Катарины беспомощно болтались в надежде найти опору под собой, но её не было, страх перемешался с болью от удушья. — Мы, ещё увидимся, Джеймс, — прохрипела агент, рука Барнса отпустила её и Катарина полетела вниз. Катарина знала, что умереть не выйдет. Агент не раз пыталась покончить с собой в плену, но каждый раз возвращалась. С глухим ударом тело соприкоснулось с землёй, Катарина громко застонала от боли по всему телу. Найдя в себе остатки сил, Джонс огляделась пытаясь найти Стива, он лежал недалеко от неё, рядом растеклась лужа крови. Агент захрипела пытаясь позвать его, но Роджерс был без сознания. Джонс поползла к Капитану, не сдерживая криков и слёз.        Оказавшись рядом, первое что сделала агент приложила пальцы к пульсу на шее, облегчённый вздох вырвался из груди, Катарина откинулась на спину глядя на затянутое тучами небо. Пока не отключилась сама.

***

Никто в ЩИТ’е не верил в россказням Наташи, большинству не хотелось верить в ожившую легенду, Катарина была единственной кто знал всю историю целиком, и этого было достаточно чтобы молиться не пересечься с Зимним Солдатом. Но, судьба любительница подсунуть подлянку. Агент приходила в себя дольше Капитана, рядом отчётливо слышался голос Наташи. Шпионка была недовольна. — Почему подкрепление не вызвали? — уверенный тон Романофф, перешёл в шепот. Джонс едва сумела открыть веки, яркий свет ослепил Катарину, агент прикрыла лицо ладонью. — Где мы? — хрипло поинтересовалась Катарина пытаясь сквозь пальцы разглядеть комнату. Но ничего кроме окна во всю стену увидеть не удалось. — Приехала в Нью-Йорк, а отца навестить забыла, какая ты невежда. Голос Старка уже был ответом, Катарина не сомневалась, что находится в башне. — Потерпи, сейчас будет легче, — холодная рука Наташи коснулась волос Катарины, шпионка прошла к окну запахнув шторы, тьма и то облегчение, которое испытала Катарина заставили её выдохнуть отнимая ладонь. Теперь, можно было лучше разглядеть обстановку вокруг, агент не засомневалась что это та же комната, что и после битвы с Читаури. В кресле у окна сидел Роджерс, не отводя задумчивого взгляда от стены. В изножье кровати сидела Наташа, её кожа приобрела немного оливковый оттенок. — Ты, откуда? — Катарина натянуто улыбнулась подруге. Висок прострелило болью. Катарина ощутила на себе взгляд, подняв глаза кивнула Тони, мужчина стоял у двери опираясь на стену. — Где, скипетр? — растерянно пробормотала Катарина, паника поднялась внутри захлестывая все вокруг. — Мы его потеряли, — до этого молчавший Стив, заговорил. Глядя ему в глаза, Катарина понимала что он не врал. — Я не помню, что произошло после того, как он вышвырнул меня. На глаза наворачивались слёзы, проваленное задание больно ударили по эго Джонс, Катарина знала что Фьюри будет в ярости от такой новости. — Ты как? — Катарина встретилась взглядом с Роджерсом, она соврала что плохо помнила о том, что произошло. Джонс прекрасно помнила как ползла к бессознательному Стиву, как кричала от собственной физической боли и как сильно волновалась о нём. — Жить буду, — в голосе Стива промелькнула шуточная искорка, он приподнял край синей футболки оголяя чистую кожу без ранения. Нат вручила Катарине стакан с водой, одарив многозначительным взглядом от которого Катарина густо покраснела. — Мистер Старк, Ник Фьюри звонит. Сердце Катарины ушло в пятки после слов Джарвиса. — Ответь, — спрятав весь свой страх и обиду за панцирем из уверенности Катарина приняла сидячее положение. В боку сразу же колькнуло, Джонс зашипела касаясь раненного участка тела. — Агент Джонс, что произошло? — голос директора как гром среди ясного неба разрезал тишину комнаты, Катарина не видела Фьюри но чувствовала его злость на неё. — Я потеряла скипетр, он, забрал его, — тяжело сглотнув ответила Катарина. Послышался разочарованный вздох. — Мы не справились с поставленной задачей, и готовы понести наказание. — Роджерс опустил взгляд разглядывая ворсистый белый ковёр лежащий посреди комнаты. — Я готова написать полный рапорт, сегодня же буду в Вашингтоне. После этих слов, Ник сбросил вызов даже не дав ответа.