***
Конец года в Хогвартсе шумный и беспорядочный. Новенькие носятся по залу с телячьим восторгом, кто-то впопыхах набивает рот пудингом и фаршированным кроликом, кто-то развлекается маленькими группками. Вот кто-то рядом бутылочку крутит, а какая-то низенькая Слизеринка, которую Римус недавно поймал после отбоя, разливает на себя тыквенный сок. А кого-то тут через несколько дней уже никогда не будет. — Нам нужно что-то эпичное придумать, — говорит Джеймс, наклоняясь к центру стола. — Нам то тут понты осталось. Чтобы точно запомнили. Ты как, Пит? — Хорошо, — пожимает плечами бледноватый Петтигрю и трёт рукой дергающийся глаз. — Если утром хорошо, значит, выпил плохо! — Эм… Сириус оборачивается, когда слышит неуверенный голос за спиной. Когтевранка на два курса младше смотрит на него большими перепуганными глазами, прячет руки за спину и пару раз оглядывается на компанию ждущих чего-то друзей. — «Toujours Pur» звучит красиво, — ровным голосом заявляет она и бормочет «сори», перед тем как убежать обратно к своему столу. Джеймс давится стейком, а Римус совершенно бесполезно и злобно чешет его между лопатками. Сириус смеётся, уткнувшись лбом в деревянную столешницу. На улице тридцать с хреном тепла, черти жалуются, а у Когтевранки от жары рукава рубашки до локтей закатаны и запястья чистые. — А я даже без руля, как её зовут, — Блэк растерянно оглядывается на пятикурсников, потом на Люпина и трёт щеку. — Забыл. Где-то видел, но забыл. — разводит руками Римус, у которого память на лица хорошая, а на имена, вообще-то, тоже должна быть. — В прошлом году, что-ли? Флитвику бумажки приносила, вроде. Или не она? Да короче.***
Джеймс — отец. Джеймс Поттер, Сохатый, друг детства, мальчишка, с которым они засыпали в школьные унитазы дрожжи, красили Малфоя в розовый и взрывали котлы — па-па-ша. От счастья, адреналина и пол стакана виски кружится голова и сердце гулко стучит в ушах. Плевать, что война; плевать, что Розье вчера чуть руку не отчекрыжил; плевать, что… — Бродяга, — Римус появляется на кухне со странным выражением лица и аккуратно кладёт на стол «Пророк», будто бумага может рассыпаться от одного неосторожного движения, — Вспомнил. Поздно, конечно, но ты, наверное, захотел бы знать. И тыкает пальцем в третью строчку некролога. Все эти наверное-наверное-может быть. что?..