chance

Прошло уже несколько лет после нападения Локи на Нью-Йорк. Казалось бы, что Лафейсону теперь закрыта дорога в Мидгард, никак иначе. Тор знал и заметил, что брат всё же изменился после этого, да и всё же брат ему помог спасти Джейн от Эфира. Тор смог убедить Мстителей, что мол вот, его братец белый и пушистый, что его помощь будет кстати. Одинсон смог убедить и Локи, что было бы неплохо тоже стать Мстителем и загладить свою вину перед Мидгардом. Казалось, зачем ему это сдалось? А Тор просто хотел, чтобы они с братом могли быть счастливы и могли геройствовать вместе. После Рагнарёка и смерти родителей, им обоим было тяжко, но громовержец верил, что всё наладится и они снова будут сражаться бок о бок, как когда-то раньше. И вот, как итог Лафейсон тоже часть команды уже на протяжении долгого времени. Представьте, какая же мощная команда у Мстителей теперь! Люди со сверхспособностями, с большим интеллектом и с отточенными навыками борьбы, а помимо этого ещё и 2 бога! Конечно, они не всегда боролись со злом, свободное время Мстители жили в башне и коротали часы до миссий кто как мог. Точнее говоря, некоторые рвались скорее спасти мир, а другие стремились между заданиями спокойно отдохнуть. Стив и Баки всегда любили искать приключения на свои неспокойные точки, Наташе же ничего не оставалось, как бежать за ними, чтобы дел не натворили. Тони любил вместе с Питером торчать в мастерской, сооружая новые побрякушки для команды. Клинт и Тор любили просто смотреть телевизор и зачастую к ним присоединялся Брюс, когда ему совсем наскучивает химичить в лабораториях. А Локи же очень нравилось проводить свободное от миссий время в библиотеке, которая была на подземных этажах, недалеко от письменных архивов Щита. Эти архивы были практически бесполезными для всех, ведь вся информация есть сейчас и на электронных базах щита, а это так, лишь романтичная ностальгия по былым временам. Бесполезным архив был для всех, кроме любопытного трикстера. Уединение и бесчисленное количество интересных сюжетов и историй, некоторые из которых весьма реальные, с героями которых он знаком лично — вот что вдохновляло и окрыляло Лафейсона. Но если он не удалялся в библиотеке по нескольким дням, а иногда и неделям, то проводил время с командой и постоянно вытворял какие-то пакости. И каждый раз он пытался превзойти самого себя. Всё потому, что ему бывает скучно. А если богу лжи и озорства становится скучно, то это конец. Конец всего живого. Бегите глупцы, пока он не учудил чего!.. Ох, видели бы вы лицо самого Тони Старка, когда он смотрится в зеркало, но не обнаруживает своей бородки, за которой тщательно ухаживал в течении нескольких лет. Когда Кэп сказал на это, что не надо выражаться и что это же всего лишь волосы на лице, Америку начали крыть бранью, на чём свет стоит. Так однажды, кстати, чуть не началась вторая гражданка. Тони вообще был безумно смешным, когда выходил из себя. Однажды Локи подсмотрел за Старком, который явно был не в себе и в целом был далек от спокойствия. Тони уединился в мастерской и трикстер последовал за ним, став невидимым. Да, подсматривать нехорошо, но когда это волновало бога озорства? Он же не хочет натворить чего, он просто хочет повеселиться. Локи наблюдал за миллиардером, который смотрел на своё запястье и чуть ли не начал крушить всё вокруг. — Да как он может быть моим соулмейтом?! — яростно выдал он. Локи подошёл аккуратно поближе и рассмотрел метку на руке Старка. «Питер П.» — красовалось аккуратным почерком у него. Сложить 1+1 было не трудно, его соулмейтом был самый младший член Мстителей — Питер Паркер, паук-человек. Или же он был повелителем пауков? Или же Человек-Паук? Да, вроде Человек-паук. Не то чтобы Лафейсон был таким высокомерным и надменным, что не запомнил, как зовут его коллег и сожителей, просто ему некоторые «псевдонимы» казались настолько странными и никак не укладывались в голове. Ну как их мидгардцев понять? Один капитан Америка, а его друг — Зимний солдат, причём тут вообще зима? Лафейсон пришёл в себя только когда услышал звук разбившейся кружки. — Чёртова программа, да всё они знают! Да я ему в отцы гожусь, почему так-то? — Старк чуть ли не рвал волосы на голове и в злости кричал, скидывая всё с рабочих столов. Удивительно, что он догадался до того, кто его соулмейт только сейчас, хотя Асгардец бы тоже вероятно не сразу додумался в такой ситуации. А происходящая сейчас ситуация была в своё время более смешной, становясь и печальнее от этого. Лафейсон, хоть и был невидим, но всё равно боялся попасть под руку злому человеку из железа, поэтому покинул мастерскую. Про какую он там программу говорил? Потом Локи вспомнил, что слышал о том, что на Земле относительно недавно появились государственные организации, помогающие найти соулмейтов. Интересно, какая же выгода была для правительства, что люди находят своих половинок? Быть может им просто важно, чтобы люди были счастливыми, ведь так проще пускать пыль им в глаза. Хотя, вот именно это не дело Локи уж точно, а дело землян и только. Дело Локи лишь защищать землян от глобальных угроз, а не от политических заговоров. И тут трикстеру стало интересно, услышать от кого-то знающего, что-то об этих их «программах». …Каким бы смешным ему не казался Стив Роджерс, но всё равно он был, наверное, самым спокойным и адекватным Мидгардцем из всех членов команды. Именно поэтому он решил обратиться именно к нему, ведь всё равно было интересно узнать лучше про то, как же устроена Земля и как тут относятся к соулмейтам. — Капитан? — Сказал он, появившись за спиной Стива. Хоть Роджерс и был солдатом и не подавал виду, но нервный вздох, последовавший после реплики Локи, выдал его испуг. (Ох, как же это льстило Локи, что его всё ещё боятся, хоть и так слабенько, но всё же) — Да, Локи? — Повернулся к нему Роджерс. — Я хотел у тебя спросить насчёт вашей Мидгардской программы по нахождению родственных душ. Что она из себя представляет? Стив был слегка озадачен, не понимая, зачем это нужно Локи, но всё же ответил на его вопрос: — Ну… Примерно во времена, когда я ещё не был суперсолдатом, люди задались целью, чтобы каждый мог найти свою судьбу и стать счастливым, так как найти родственную душу было невероятно трудно. Сначала, то было лишь организациями, в которые нужно было подавать множество различных форм и специальные люди сопоставляли данные о тебе, с данными о других людях подавших документы, чтобы найти твоего возможного соулмейта. Если находился подходящий кандидат, у которого сочетались его черты с твоими и метка соответствовала твоему имени, то вам назначали встречу. — Увлеченно рассказывал Стив. — С появлением интернета стало гораздо проще, и теперь запрограммировали различные механизмы, которые делают это всё автономно, а тебе надо лишь заполнить небольшую анкету на специальном сайте. Когда механизм находит возможного соулмейта, то ты можешь начать с ним общение или назначить встречу. А к чему тебе это? Локи пожал плечами и исчез, не желая отвечать на этот вопрос. Стоя у себя в комнате, он лишь разглядывал изящно выведенную надпись на своём запястье. Он помнит, что в детстве они вместе с Тором тосковали из-за отсутствия заветных отметок. Когда они были юношами, то в компании старшего Одинсона умудрялись эту ситуацию повернуть в его сторону, но и при том против Лафейсона. «А зачем ему соулмейт? Зато, он будет мудрым, рассудительным царем и никто не будет пудрить его мозги» — говорили про Тора его друзья. Конечно, если Локи был без Тора, то над ним насмехались, зная, что он вряд ли пожалуется брату. «Да тебя никто в жизни не стерпит, понятно, что у тебя нет родственной души» — глумились над ним. Трикстер иногда думал, что у него всё же нет соулмейта, но брат успокаивал его и себя, что просто время не пришло, и оказался прав. Ведь метка всё же появилась у Локи и даже немного раньше, чем у брата. Ему недавно стукнуло тысячелетие, может десяток или два назад, как у него прожглось на руке «Стивен С.». Одинсон, завидев надпись у младшего, был безумно рад за него, после чего ещё больше верил в то, что осталось и ему немного подождать. И действительно, прошло лишь несколько лет после этого, затем и Тор обзавёлся изящной меткой «Джейн Ф.». Локи носил одежду с длинными рукавами и тщательно оберегал бронёй руки, чтобы никто не увидел его запястье и не стал издеваться, ведь всем лишь дай повод посмеяться и начнётся комедийное представление. А так… По большому счёту Лафейсону было всё равно на соулмейтов и прочую подобную чушь, его это просто не интересовало. Но когда он узнал и встретил Джейн Фостер — родственную душу брата, то понял, что его соулмейт точно Мидгардец, иначе просто быть не могло. Конечно, со временем ему стало снова плевать на это, были проблемы поважней. Теперь же, ему стало снова скучно и, узнав, что он может легко найти человека, которого ему приставила судьба, то почему нет? Наверняка это было бы весьма забавно.

***

У Стивена с рождения была изысканная метка, написанная интересным каллиграфическим почерком, словно то были руны из скандинавской мифологии. Это было странной смесью древнего языка и английского, последний видимо был нужен, чтобы всё-таки можно было различить, как же зовут соулмейта. В то время как все, если видели его метку, начинали осторожно разглядывать с любопытством, интересуясь насчёт его соулмейта, то ему же было не интересно это. Ему были интересны книги и знания, он всегда стремился добиться больших высот. Ему было абсолютно плевать, на то, что в университете некоторые над ним насмехались: «Скандинавские руны? Да твой соулмейт какой-то чудик из Норвегии, которого ещё и назвали в честь бога Хаоса» — говорили ученики всяких исторических факультетов, видимо пытаясь блеснуть своей эрудицией в области мифологии, хотя на самом деле ни черта не знали. До университета над ним насмехались за то, что его соулмейт старше и умрёт раньше, чем Стивен познакомится с ним. Общество ведь всегда было жестоким и это никогда не было новостью, это было всеми известной негласной истиной, его это не волновало. Стивена не волновало даже собственное предчувствие, что родственная душа действительно намного старше, какое ему было дело? Единственное, что слегка его волновало насчёт родственной души, то это определенный период, в который частенько менялся последний инициал метки, из-за чего у него на руке красовалось то «Локи О.», то «Локи Л.». Это раздражало, но не более. Раздражало, из-за того, что вместе с изменяющейся буквой у него появлялось жжение на запястье. Иногда кожа казалось, пылала изнутри, не давая даже уснуть многими ночами. Когда жечь перестало, то он снова забыл о соулмейте. Для него поиск родственной души, которым все вокруг были одержимы, казался глупым занятием. Но, тем не менее, его анкета есть на сайте по поиску соулмейтов. Вообще, на таких сайтах была функция, когда ты не заполнял поле с описанием метки, и ты мог найти просто человека для общения. Тогда такие сайты становились просто сайтами для знакомств, где люди могли обрести весьма близких друзей, ведь система всё равно настроена на поиск идеально подходящих тебе людей. Стивен не заполнил поле с описанием метки, потому что когда ты пьян и перед глазами и так всё плывёт, а помимо этого ещё и руки трясутся, то пытаться разобрать всякие руны представляется весьма трудной задачей. Это был вечер четверга, прошло всего ничего после громкого расставания с Кристин. Наверное, его не то чтобы это так сильно огорчило, но вся ситуация выводила его из себя. Видите ли, он самовлюбленный эгоистичный ублюдок, которого она с трудом терпела, даже зная своего соулмейта лично, и всё равно оставалась со Стивеном. Мол вот, это последняя капля, со Стрэнджем невозможно наладить отношения. И она ушла к своей родственной душе, конечно, как иначе? Мерзость. Слащавая романтика, столь противно. Эта злость в компании с крепким виски сделали своё дело — и теперь у Стрэнджа есть аккаунт на каком-то глупом сайте, который финансируется государством. Магия или же сбой в механизме сделали так, что для доктора не нашлось никого. Лишь нетрезвому Стивену было досадно из-за этого, но когда алкоголь окончательно исчез из его жизни, то ему было снова абсолютно всё равно. Спустя несколько лет он становится верховным чародеем Земли, защищает свою планету от великих угроз, он всё также спасает жизни, но теперь в грандиозном масштабе. Он добился высот, о которых даже думать не думал. Доктор Стрэндж закончил очередную магическую миссию и это означало, что наконец он может передохнуть, взять выходные в конце концов, ибо ничего опасного для мира больше не ожидалось. Был совсем обычный день, может вторник? Тишину разрезал звук уведомления на телефоне. Пришла какая-то Смс-ка, Стивен редко проверял телефон, но сегодня у него хотя бы есть время на это. Его смутило содержание, то было смс-уведомление от сайта, на котором он регистрировался весьма давно. Оказалось, что человек, который мог подходить ему по характеру нашелся, и сайт предлагает устроить им встречу. Этот человек был анонимом и единственное, что Стрэндж о нём смог узнать, так это то, что он мужчина и больше ничего другого. Конечно, он мог плюнуть на всё это, но что-то внутри заставило его согласиться встретиться с ним. Зачем же? Стивену не составило бы труда разузнать об этом человеке и без встреч, да и зачем ему всё это? Если бы он захотел, то со всеми своими возможностями смог найти и своего соулмейта, даже если его родственная душа была бы не на Земле. Нет! Ему хотелось сохранить интригу, было чертовски интересно, что за аноним, который по мнению какого-то механизма, мог быть его соулмейтом или же просто близким по духу человеком. Он согласился на встречу. И большая часть его всё же была против, но что-то внутри зарождало первозданную заинтересованность. Любопытство искрило тысячами звёзд в его душе, всё внутри переворачивалось от нетерпения. Это были те чувства, которые Стивен не привык испытывать от слова совсем, что-то абсолютно новое для его холодного разума. Свидание назначено, место встречи и время выбрано, остаётся ждать. Наступает заветный день X, когда он встретит кого-то близкого по духу, а может и соулмейта? Да-да, ему по-прежнему плевать на это, какое ему дело? Да и отказываться невежливо, в конце концов. Да и волновался он не из-за этого, вовсе нет. Ладно-ладно! Может ему капельку интересно, кого же механизм счел достойным для него, а кому не было бы, если честно? Конечно, он не специально делает всё, чтобы выглядеть идеально, то лишь манеры не больше. Темно-синяя рубашка очень красиво смотрелась на Стивене, а не застегнутые пуговицы воротника каким-то образом придавали шарм, будто он завидный плейбой. Ну ладно, возможно он приукрасил, но выглядел он действительно обворожительно. Волосы сами по себе слегка растрепались, тем не менее, это было ему на руку — выглядел он чертовски хорошо. Встреча назначена в одном кафе, недалеко от Санктума, за столиком у окна. Пора выдвигаться и наконец, узнать личность того «идеального для него» анонима.

***

Тони и Локи были хорошими друзьями, несмотря на различные подколы и розыгрыши. И нет, не только Локи любил поиздеваться и посмеяться. Старк тоже был тем ещё весельчаком и подкалывал Локи не меньше. Но сейчас суть была не в этом, а в том, что Тони благородно смог подобрать мидгардскую одежду для Лафейсона, ибо ходить постоянно в броне было бы так себе. Сложность подбора состояла в том, что Локи очень высокий, но при том весьма худой и в своих предпочтениях он был весьма. Прихотливым. Он и в повседневной жизни готов был носить костюмы, приучить его носить джинсы казалось нереальным. » — Локи Одинсон, нельзя постоянно костюмы носить! Надень хоть раз джинсы, ей богу! — Чуть ли не вопил Тони. — Я не понимаю сути этой ткани, почему мне нельзя просто надеть брюки? — Да потому что люди не ходят постоянно так, как будто подпишут очередную миллионную сделку! — Я не человек, а бог, тупое ты создание! — Но ты теперь живешь с людьми, так почему бы тебе не вести подобающее? — Если ты человек из железа уже заткнешься, то может я и буду носить эти ваши " джинсы» " — вспомнил недавнюю ситуацию Локи. Сегодня он вновь надел эти злосчастные джинсы, которые ему к досаде полюбились. Ну, а что поделать, если они идут ему? Тони, когда только увидел собирающегося Лафейсона, то сразу начал подшучивать: — Даже джинсы надел, так по-человечески! Какая леди смогла привлечь к себе столь божественное внимание? — Тебя не должны волновать мои дела, смертный, — раздраженно ответил Локи. — Ох, боже! Наш божок идёт на свида– не успел договорить он, как Локи закрыл ему рот рукой и зловеще на него посмотрел. — Никуда я не иду, ни на какое свидание, да и это не твое дело, разве не понятно? — Сказал Лафейсон и убрал руку, принимаясь снова укладывать свои волосы, глядя на зеркало. — Может расскажешь кто она? Или может он? — Не унимался Старк и продолжал ехидничать. — Энтони Старк, уймись уже! — Злился трикстер. — Ну же! Да кого ты стесняешься? Или смертные не достойны рассказов о твоих пассиях? — Даже если я и иду на свидание, то какое тебе дело? — Интересуюсь, потому что ты же важен для меня, ты мой друг и коллега, — издевался миллиардер, по-дружески конечно. Локи вздохнул. — Старк, не рассказывай об этом никому, не в моих интересах, чтобы кто-то знал. — Без проблем, а ты кстати…— затушевался Старк, намереваясь спросить что-то у Лафейсона. — Что? — Ты случайно не со соулмейтом пошёл знакомиться? Мне Пятница рассказала, что кто-то из команды посещал сайты знакомств и. — Ох, Старк, всё ещё переживаешь из-за того, что у тебя соулмейт гораздо младше тебя? — Намекал Локи, но решил не называть имени из соображения, что не хочет подставлять Старка, если их услышат, — Да знаю я кто он, хватит метку под рукавами прятать. Ну и что, что он очень молод? У вас разница всего ничего, если сравнивать с разницей в возрасте меня и моей родственной души. — Погоди, а у тебя, как и у Тора, тоже соулмейт с Земли? На последнюю реплику Локи закатил глаза и Старк успел лишь увидеть, что Лафейсон исчез, а где-то в комнате повисло «Прошу прощения, мне пора». Оставалось полчаса до встречи, Локи шел от башни размеренно, наслаждаясь чудесной весенней погодой. Было тепло, не жарко, не холодно — идеально. Солнце светило ярко и его нежные лучи падали на шумные улицы Нью-Йорка, освещая бетонные джунгли. На улице было свежо после недавнего дождя, чувствовалась приятная влажность в воздухе. Было до тошноты романтичное настроение, а улицы лишь добавляли приторности этой атмосфере. Омерзительно. Трикстер чувствовал себя так, как будто он в сопливом фильме или книге Мидгардцев. Мидгардцы верят в сказки, бесконечную любовь и романтику, они верят в добро, верят в счастливый финал. Глупо, как же глупо! Да, Локи тоже верил, что любовь существует, но он всегда понимал, что любовь — это не просто волшебное чувство. Любовь — это то, что может двигать процесс и что-то невероятно сложное в своём строении. Чтобы любить и быть любимым, надо бороться с собой, меняться и идти лишь вперёд. Любовь — это не романтическая нудятина, любовь — это работа над собой. Лафейсон уже прибыл в место назначения и зашёл в кафешку, заказав себе латте с мятным сиропом и впоследствии сев за нужный столик. Он пришёл слегка раньше назначенного времени, не хотел опаздывать. Да, на сайте он сделал анонимную страничку, не хватало ему ещё дурной славы среди мстителей. Тем не менее, поле с меткой он заполнил, ибо тратить время на людишек, не имеющих к нему отношения, не хотелось. В итоге, кто угодно мог узнать лишь то, что он мужчина, если заходили на его профиль. Система ему почти сразу нашла человека по имени Стивен Стрэндж, который по неизвестным причинам оставил тайной то имя, что записано у него на запястье. А может у него записано «Локи О.» и он стыдится того, что его соулмейт хотел захватить мир? Вполне вероятно. Его столик располагался у окна, на подоконнике которого стоял милый горшочек с пестрыми цветами, незнакомыми для Локи. Единственное, что он мог про них сказать, так это то, что они не искусственные, да и в этом он не был до конца уверен. Эти цветы напоминали Лафейсону о чудных садах Асгарда, богатых различной растительностью, которая была совсем не похожа на земную. Единственные цветы, что точно росли и в Асгарде, и на Земле — это розы. Только вот розы в королевских садах огромные, их бутоны больше головы человека, а стебли толстые-толстые и их шипы могли проткнуть насквозь. Локи скучал по этим садам, скучал по матери и Асгарду, но этого больше никогда не будет. Асгард пал, от него остались лишь воспоминания. Лафейсон думал о том, что когда-нибудь будет жить спокойно и взрастит свои сады, но всегда представлял себя с кем-то, веря, что найдет когда-нибудь родственную душу. Вряд ли он сегодня познакомится со своей судьбой, просто не верит в такую удачу. Запах сладкого кофе нежил сознание, трикстер сделал глоток, пытаясь прийти в себя. Что-что, а кофе Мидгардцы варить умеют, приятная воздушная пенка и легкая кислинка, вместе с освежающими мятными нотками сиропа, создавали невероятный вкус. Даже если он не встретит своего соулмейта, то всё равно не зря пришел, чудесный кофе и прекрасная (несмотря на свою слащавость) весенняя погода стоили того. Кафешка была полупустая, и единственный шум исходил лишь откуда-то с кухни, где персонал активно намывал посуду. Эту идиллию прервало несколько звуков, звук колокольчиков на двери и звук шагов. Неизвестный заказал какой-то. Чай? В кофейне? Весьма интересный выбор. Тем не менее, от чая пахло пряностями во всём помещении, что говорило об изысканных предпочтениях незнакомца. Затем он приближался к столику Локи, и всё-таки то был кто-то знакомый, но пока он не подойдёт ближе, ясно не станет. Тонкий и едва уловимый на расстоянии, запах одеколона веял в воздухе, к счастью для Локи, не перебивая блаженного запаха кофе. Шаг за шагом, и чем ближе был то ли знакомый то ли нет, тем больше Лафейсон чувствовал нутром напряжение, исходящее от идущего. Кожу щипало, но бог с ходу не смог бы сказать, от нервозности ли это, или же виновата метка. Напротив трикстера сел очень раздраженный мужчина, а потом он узнал в его лице того самого чернокнижника, который посмел отправить его падать во тьме. Надо же было ему испортить такой день! Почему он захотел испить кофе здесь и сейчас, когда Локи хотел насладиться тем же, но с иной компанией? Локи мысленно предполагал, что это и может быть тот самый Стивен Стрэндж, но не был уверен, ибо имени чернокнижника либо не помнил, либо не знал совсем. — Мистер Лафейсон, смею спросить, что вы делаете здесь? — Сказал чернокнижник. Он знал, что трикстер уже давно примкнул к Мстителям, поэтому не считался большой угрозой. Вопрос был в том, что он делает именно в этой кафешке, именно в это время. — Во-первых, Одинсон, а во-вторых это не касается вас. Я ожидаю кое-кого, — Выдал Локи. Стрэндж аналогично начал предполагать, а что если Локи и был тем анонимом? Основания для этого вывода есть, ведь Лафейсон… То есть Одинсон уже давно пребывает на Земле, может решил найти себе кого-то? Может, ищет соулмейта? Но звучит как бред, Стивен не верил, что у бога может быть родственная душа — человек. Это касается любых богов, ибо зачастую они все слишком высокомерны и младший Одинсон казался таковым. — Извольте, Мистер... — сделал заметную паузу он, —...Одинсон, я тоже жду кое-кого, и не поверите, что я договорился встретиться прямо здесь. Локи впал в ступор, задумался, а что если это и есть. — Вам не составит труда напомнить ваше имя? — Выдал Локи. — Что? — То ли не расслышал, то ли не понял чернокнижник. — Как. Вас. Зовут? — Делал отчетливые паузы он, пытаясь максимально донести вопрос до собеседника. Стивен смутился, но всё же ответил: — Меня зовут Стивен Стрэндж, а из-за чего вы захотели поинтересоваться? Локи помутнел в лице, казалось даже ещё больше побледнел, хотя и без того был почти белоснежным. Тот пытался сохранить лицо, но всё равно отчётливо прослеживалась перемена его настроения на более напряженное. Лафейсон хотел уйти, но понимал, что это лишь ухудшит ситуацию. Он сбивался с мысли из-за жжения. На запястье. Метка жжется?! Да он не мог так просто встретить своего соулмейта, мало того его соулмейтом оказался напыщенный маг — второсортный чернокнижник. Ох, ладно, не второсортный, ибо всё-таки верховный маг Земли вроде? Локи мысленно порадовался, что у его кофты длинные рукава, ибо позориться со своим ступором он хотел меньше всего. — Вероятно, вы ждали некого анонима, верно? — Спросил Локи, из-за чего теперь уже начал напрягаться Стивен. Точнее стал еще больше напрягаться, ведь присутствие Лафейсона и без того не радовало, а теперь ещё и его опасения подтвердились, — Значит я ждал вас, Стивен. Не знаю, стоит ли говорить, что мне «приятно познакомиться», учитывая, что мы уже знакомы и знакомство было явно не самым приятным. В один момент, в голове Стрэнджа будто что-то щелкнуло и он вспомнил про имя на запястье. Самое что обидное, что это точно тот самый «Локи О.» и это подтверждалось всем: младший Одинсон был старше его; известно, что он сын Лафея и видимо, поэтому когда-то последний инициал менялся с «О» на «Л»; даже бестолковый механизм счел их подходящими друг другу! И... О боже метка вновь жжется, спасибо, хотя бы не так сильно, как раньше. Вообще, почему его стало волновать, кто его соулмейт? Ему же было всё равно! Да как его родственной душой может быть бывший главный преступник 9 миров? Стрэндж даже не знал, что сказать, из-за чего повисла неловкая тишина, прерываемая лишь звуками варящегося кофе и тиканьем часов. Оба не хотели говорить о том, что являются соулмейтами друг друга, они не верили до конца в это. — Вы тоже чувствуете себя неловко, верно? — Почти холодно поинтересовался Локи. — Вы в некоторой мере правы, мистер Одинсон. Меньше всего я ожидал увидеть вас в роли анонима. А к чему такая скрытность, если не секрет? — Считаю, что многие, увидев меня на сайтах знакомств, сочли бы своим долгом принизить меня. Мне же в свою очередь было лишь интересно, как у вас Мидгардцев всё устроено и как же вы находите свои родственные души. — Выдал Локи. Доктор всё ещё хотел верить, что Лафейсон не его соулмейт, вдруг это просто очень большое совпадение? — Мы бы не могли перейти на «ты», мистер Одинсон? — Если вам. Тебе будет удобней, — ответил трикстер. Божок был хладен по отношению к Стрэнджу, но последний не знал, что то было лишь маской скрывающей смущение от этой ситуации. — Тогда, если не секрет, у тебя есть соулмейт? Из-за твоих рассказов можно сделать вывод об обратном, — Да ты и так знаешь, что есть же! Может всё-таки нет…? А чего Стивен боится то, всё ведь останется также, после этого он продолжит защищать вселенную и всё! Так какое ему должно быть дело до этого? Наверное, потому что теперь он лично знает свою родственную душу? Оба строили из себя умных дурачков, оба понимали, что являются родственными душами друг друга, но разыгрывают эту комедию, надеясь, что это не так. Лафейсон, прежде чем ответить, сделал размеренный глоток из своего стакана, при этом, не отводя взгляда от Стивена, из-за чего последний нервничал еще больше. — Вижу нам обоим нравится эта постановка, — выдал Локи. — Я не совсем. — не успел он договорить, как трикстер его перебил. — Мы устроили какой-то спектакль, не так ли? Мы боимся одного и тоже, верно? Ты не хотел бы, чтобы я оказался твоим соулмейтом, я знаю это. — Сказал размеренно он, введя в ступор Стрэнджа. Прямолинейности доктор ждал меньше всего и просто не знал, что ответить. Лафейсон вздохнул и закатил рукав, а затем поднял руку, демонстрируя запястье. — Как видишь, «Стивен С.», что значит, что скорее всего ты и есть мой соулмейт. Я давно понял, что моя родственная душа из Мидгарда и моя метка появилась, когда мне было чуть больше тысячи лет. У моего брата соулмейт — девушка, тоже с Земли, так что я логично предположил, что судьба аналогично связала меня с Мидгардцем. Как ты и сам знаешь, что я стал недавно частью этой глупой команды «Мстителей» и, узнав от одного про такие сайты, то мне стало интересно, чистого рода любопытство, не больше. Так что, если ты боишься что что-то изменится от того, что я твой соулмейт, то не переживай, у тебя всё останется абсолютно также. Локи встал из-за стола, уже по привычке почти сказав: «Прошу прощения, мне пора», как Стивен взял его за руку и остановил. — Ох, я знаю, что я ужасен, но даже шанса мне не дашь? — Это казалось чистой воды фарсом, с каких пор Стивен собирается флиртовать? Нет-нет это вежливость, не больше. Всё же Локи ведь не зря сюда пришёл и Стивен тоже, почему не попробовать хотя бы познакомиться по-человечески? Лафейсон поднял одну бровь, видно удивившись такой реакции, но при том выражение лица оставалось таким же безразлично холодным. — Шанс? — выдал он столь хладно, что можно было пустыни Сахары превратить в арктические. Локи действительно так высокомерен, как и подумал Стивен? Это. Печально. — То есть, ты просишь у меня? Должно быть наоборот, не находишь? А Локи умеет вводить в ступор даже умного человека! Стрэндж в который раз был удивлён очередной репликой Лафейсона. Почему же наоборот, Локи же бог и это за ним должны бегать, а не за простым смертным? — Я же был тебе противен, не так ли, Стивен? — Прервал размышления Стивена трикстер. — Ох, Локи, с чего же ты так решил? — Опешил доктор. — Это надо у тебя спросить, ты же меня во тьму на полчаса отправил. Да и я же захватывал миры, пытался подчинить Землю. Я же напыщенный высокомерный бог, не так ли?  — Тебе нравится быть недотрогой? — Спросил неожиданно чародей. О да, теперь настала очередь божка пребывать в оцепенении. Что-что сказал этот чернокнижник? Ох, теперь эта игра начала его интересовать, ему стало любопытно, что дальше. Чернокнижничек, ты не знаешь, во что впутываешься, зря! — Ладно, Стивен, если ты сам того желаешь, то я мог бы провести с тобой время, — доктору казалось в некоторой мере то, что тон голоса Локи стал более живым и тёплым, каким-то явно дурным знаком. Или он просто накручивает себя без причины? Оба наконец обратно вернулись за столик, всё было бы хорошо, но небольшая ухмылка Локи вновь предвещала что-то нехорошее. — Стивен, а я могу посмотреть твою метку? — Оу, да, конечно… — Смутился он, но всё же закатил рукав рубашки и протянул своё запястье. Локи взял его руку, после чего его озорной блеск в глазах сменился интересом, пока он завороженно рассматривал метку. Он выглядел столь заинтересованным, даже казалось в его глазах искрило любопытство и восторженность. Такое вообще возможно было, чтобы бога действительно могли восхитить такие мелочи? Казалось, что у трикстера дыхание стало неровным, но Стивен не верил, что момент встречи соулмейта может быть таким трепетным для этого существа. Лафейсон рассматривал инициалы, выводя взглядом каждую буковку. Он хотел было коснуться, но в последнюю секунду слегка одернул свою руку, посмотрев на Стрэнджа, как бы прося разрешения. А глаза Локи были волшебными… Как раз подобающе созданию, чья жизнь невозможна без магии. Чародей неуверенно одобрительно кивнул Лафейсону, понимая, что на самом деле и сам волнуется. Ну… Всё же он был не прав, что ему плевать, ибо в эти секунды действительно сердце учащенно билось, а казалось — мелочь. Локи едва прикоснулся к своему же имени, от чего доктор чуть не вздрогнул. Холодок пробежал по коже, избавляя от назойливого жжения. Да, трикстер начинал игру, но что поделать с собой, если ты сгораешь от любопытства? Да-да, сейчас ещё чуть-чуть побудет искренним и начнет доказывать неправоту Стивена, показав, что он далёк от понятия «недотрога». Но просто это казалось невероятным — на чьём-то запястье красуется его имя! Его, не какого-то жалкого человека, а именно его и ничье иное! Они были выведены на английском, но по стилю было похоже на Асгардский алфавит, которым пользовались веков несколько назад, наверное, когда Локи был всего первый или второй век. Ох, прелестные были времена!.. Прикоснувшись к коже, где было выведено «Локи О.», он почувствовал дрожь, легкую, едва ощутимую. То верно было из-за холода, веющего от рук йотуна, но что-то внутри подсказывало, что не только из-за этого. Всё переворачивалось с ног на голову, этот факт так грел душу, что по идее Локи не одинок, его не обделила судьба-злодейка хотя бы в этом! Он отчётливо понимал, что скорее всего они со Стивеном в конце этого вечера разойдутся и за всю жизнь встретятся максимум раза 2, и то при том, если сложится удачное стечение обстоятельств. Или неудачное. Зависит от того что будет дальше. Но тем не менее, пока есть возможность добавить немного романтики в будни, то почему бы и нет? Всё равно скучно ведь! Что-то долго он засмотрелся на метку Стивена… В итоге он едва тряхнул головой и отстранился от запястья соулмейта. Он окинул взглядом немного смутившегося доктора, но быстро собравшегося, видимо хотел сохранить лицо. А Стрэндж был ничего таким, весьма симпатичным мужчиной. Как же повезло его соулме… Ой, точно. Стрэндж был не просто «ничего таким», а на самом деле был очень хорош собой. Ему были к лицу седые пряди, видно чтобы быть верховным чародеем Земли нужно иметь хорошую стрессоустойчивость. А эти скулы… — О чём задумался, Локи? — Задал дежурный вопрос Стивен, чтобы разрядить обстановку и тем самым заставил Локи наконец-то вернуться в реальность, и перестать закусывать губу. Ох, Локи же хотел устроить игру? Самое время добавить еще пару седых прядок доктору! — Знаешь, — с глубоким рассудительным видом начал он, — я смотрю на твои скулы и думаю, что стоит прикоснуться и порежешь палец. — Выдал Лафейсон и сделал несколько медленных глотков уже остывшего кофе, не сводя взгляда с собеседника. Локи, черт тебя побрал, хоть Стивен и атеист. Стрэндж определённо засмотрелся на божка, на его слегка красные, от недавних покусываний, губы, на его дикие хищные зелёные глаза, на «адамово яблоко», что движется от каждого глотка. И мало того, этот чёрт не только своим видом играет с ним, но и каждым словечком превращает это «свидание» в игру. Он знает, за какие ниточки надо дергать, чтобы подчинить Стрэнджа, ведь надо быть таким злодеем и тешить самолюбие доктора, говоря про его скулы! — Хм, не думал что бог озорства ещё и бог фетишизма, — выдал Стивен, ухмыльнувшись. — Может и бог фетишизма, предпочитаю, чтобы это осталось тайной… По крайней мере до вечера. Локи, что же ты делаешь с чародеем? Сводишь его с ума? Пытаешься доказать свое звание соулмейта? Поздравляю, у тебя получается, вы со Стивеном идеально подходите друг другу! — И что же должно быть вечером? — А вот это зависит от тебя, — улыбнулся он. Как заметил Стивен, чем больше он с ним общается, тем искренней его улыбка становится. Не в боевом обличии и не в серьезном костюме (похожем на костюм гробовщика, только тсс) был очарователен, совсем не тот заносчивый и чопорный бог, которого он знал как преступника. — А что ещё зависит от меня? — Это уже тебе решать, — продолжал кокетничать Локи, — Как и то, хочешь ли ты составить мне компанию в прогулке неподалеку от башни. Лафейсон любит дразниться своими поступками, он интриган, превращать обыденные будни в пьесу — его искусство, ему в нём нет равных. Если тебе довелось делить представление вместе с ним, то готовься к бесконечной игре, победителем в которой станет Локи, даже если он проиграет, то выигрыш всё равно будет за ним. А Стивен не хочет уступать, не собирается, он не менее упертый чем Локи. Поэтому шоу и должно продолжаться! — Ах! Ну как я могу отказаться от столь божественной прогулки, мистер Одинсон? — Сказал Стрэндж и, встав из-за стола, протянул руку своей «недотроге», помогая встать. Затем он протянул его руку к своим губам и поцеловал, всё больше отыгрывая образ «джентльмена». Внутренняя интуиция подсказывала, что не будь Локи трикстером и «иллюзионистом», то у него бы проступил румянец, ибо слегка смущенная улыбка выдавала его. Затем, придержав дверь на выходе, он окинул взглядом Лафейсона сзади. Ах, эти локоны, цвета воронова крыла… А эта изящная осанка! Стрэнджу многого стоило, чтобы не задерживать взгляда на главных булочках Асгарда… Прости Тор, но ты, даже будучи царем, явно уступаешь принцу. Проигрываешь в сухую, говоря откровенно. Нет, это лишь комплименты в мыслях не больше, не может же Стивена привлекать идея о том, чтобы быть чьей-то родственной душой… Локи и Стивена сопровождала та самая отвратительная романтическая атмосфера, вместе с навязчивым ароматом цветения. Кажется, был парк неподалёку? Наверное, дело в нём и в его деревьях, вроде бы там росли яблони… Они шли молча, Стрэндж смотрел на Лафейсона, и когда последний смотрел в ответ, чародей тут же отводил свой взор. — Неужто я смог чем-то смутить великого и всемогущего мага Земли? — Выдал неожиданно трикстер. — С чего же ты так решил? — Уверенно и с некой долей кокетливости ответил он. — Тогда, если не лжешь, посмотри мне прямо в глаза, — не менее уверенно высказался бог. Маг встал перед асгардцем, сохраняя небольшую дистанцию, и смотрел прямо в глаза. В те глаза цвета изумруда, как будто огранку этих драгоценных камней тщательно обрабатывал самый лучший ювелир всей вселенной. Он колдовал каждым своим действием и очаровывал лишь одним своим существованием. — Как видишь, я не лгу. — Лжешь, — лукаво улыбнулся Локи, склонив голову набок, — тебя смущает что-то, что ты отчаянно пытаешься скрыть. Стивен ухмыльнулся. — И что же по-твоему? — спросил в ответ Стрэндж. — Тебя смущаю я, — сказал Локи, слегка приблизившись и сокращая и без того небольшое расстояние между ними. — Почему ты играешь со мной? — Задал вопрос чародей. — Потому, что я люблю игроков, а ты любишь играть, — произнес почти в губы он, пристально смотря в глаза мага. — Знаешь кто ты? — Кто? — Томно ответил Лафейсон. — Ты чёрт, — закончил он и наконец, зарывшись рукой в волосах Локи, притянул к себе, нервно прикоснувшись губами. Это было что-то вроде слегка стеснительного, но обязательного действа, иначе быть просто не могло. …По крайней мере, так считал Стрэндж. У доктора появлялась дрожь, как после аварии, видимо всё-таки для него встреча (и поцелуй!) с соулмейтом тоже была трепетной, как бы ни хотелось этого признавать. Локоны парня, будто слегка успокаивали дрожащие кисти доктора. Момент был длительным и тягучим, казалось вечным. Но Локи не устраивала такая робость со стороны мага, поэтому он перехватил инициативу, и обхватив лицо Стивена, уже более яростно впился в его уста. Лафейсон хотелось завладеть душой Стивена, вкладывая в поцелуй что-то вроде: «Ты должен подчиниться мне, ты мой и ничей больше, разве не ясно?». Трикстер немного прикусил нижнюю губу доктора и слегка оттянул, обдав его своим дыханием и отстранился. Локи тоже нервничал, но чувство любопытства и собственничества затмевали волнение. — Боже… — Выдал Стивен. — Я слушаю, — Ответил асгардец. — Кажется, наши игры теперь затянуться на вечность, — издал легкий смешок чародей. — А ты против этого? — Озорно улыбался божок. — Абсолютно нет.