Практика Меча Онлайн

Не все проигравшие хулиганы смогли смирить гордыню и принять “правила игры”. Но я и не рассчитывал, что смогу заинтересовать больше одного-двух детишек, с пока ещё не зашоренным мышлением и достаточно восприимчивых к новому взгляду на мир. Ноосфера подсказала, что есть ещё два потенциальных ученика, но они оказались морально не готовы пойти против общественного мнения и не решились встать на трудную тропу ремесла, к обретению Подобия Бога. Всё неизвестное пугает и им очень не хотелось терять кровью и потом заработанное место в “стае”, даже если это означало утрату гораздо большей выгоды, в самом ближайшем будущем. Они просто не загадывали так далеко вперёд, полагаясь на прибыль “здесь и сейчас”. Только когда мой ученик добьется признания окружающих, другие люди захотят стать такими же сильными. Но будет уже поздно, поскольку я более не заинтересован в полноценном развитии тех, кто не способен пойти против общественного мнения. Они сделали свой выбор и теперь их судьба - не моя забота. В отличие от ребёнка, решившего пойти по Стезе ремесла. После окончания “экспресс-курса”, ему будет 10 лет на вид (как и Юи), чего недостаточно для участия в бета-тесте. Но для меня, сиюминутная выгода не заслоняла будущие перспективы. Если ученик не собьётся с пути добра, то его помощь пригодится в других мирах, вне зависимости от личной силы. Малолетние преступники, не подходящие под критерии отбора, вскоре ушли, напоследок испортив настроение ребёнку, проявившему интерес к “играм для детишек”, а я вплотную занялся обучением, как и обещал. Поскольку в ММО нельзя добиться успеха в одиночку и SAO - не исключение. Просто период “песочницы” в Айнкраде значительно дольше, чем в подобных проектах. Из-за чего Кирито и другие соло-геймеры могли добиться ощутимого успеха на первых порах. Но потом всё равно прибились к слаженным группам, когда стандартные законы онлайн-игр начали работать в полную силу. Я знал главную опасность, подстерегающую в будущем, а потому заранее вкладывался в развитие потенциальных товарищей, вполне осознавая, что 99+% моих усилий не принесут желанного результата. Поскольку лучше заранее отсеять дураков, предателей, верящих в ложные идеалы и прочих мутных личностей. До того, как они обретут достаточно возможностей, чтобы нанести невосполнимый ущерб реальности. Нежели потом горько сожалеть о допущенных ошибках, не в силах исправить содеянное. Вымышленные вселенные однажды пали в борьбе с искусником, но сохранили остаточный потенциал и местное население, при определённых условиях, могло достичь хотя бы малой толики человечности, для проведения матча-реванша. И те, кто пройдёт со мной путь до конца (вне зависимости от момента присоединения) получат ещё один шанс на полноценную жизнь в истинном реальном мире, после уничтожения “сварщика”. Это более ценная награда, чем просто возвращение в свои тела, после прохождения Айнкрада. К сожалению, далеко не все аборигены, помешанные на культе смерти, оценят по-достоинству новую жизнь и бессмысленно воплощать их в тварном мире, чтобы они бестолково погибли (и, скорее всего, утянули за собой других в могилу). В нормальных условиях, мне следовало уделять пристальное внимание людям, с уже устоявшейся системой ценностей, прошедших испытание временем. Но те, кто заняли своё место в жизни, уже показали свою полную несостоятельность, проиграв искуснику в битве за выживание их мира. А потому я осознанно искал ещё не до конца определившихся людей, с достаточно гибким мировоззрением и не слишком высоким положением в обществе. Благо сеттинг аниме предполагал, что большинство значимых персонажей относится к переходному возрасту, когда человек может, без существенного вреда для себя, круто изменить жизнь. Причём, не обязательно, что только один раз. Как в мире шиноби “качало” Саскэ, от героя к злодею (и обратно), пока Наруто не выбил остатки дури из его головы и всё-таки вернул друга в деревню, потому что таков его путь ниндзя (даттебаё). Прогресс ребёнка заметно уступал Васи, такому же беспризорнику из трущоб, но дело было вовсе не в недостатке усердия, а в разнице их отношения к жизни. “Мастер Пушки” изо всех сил старался стать лучшим в своём деле, натренировал навыки “эксперта” и получил титул лучшего стрелка в клубе видеоигр, который не только защитил его от регулярных побоев в реале, но и дал надежду “выбиться в люди”. Мало кто, в обществе с политикой “одного шанса”, получал возможность подняться с “социального дна” на комфортный уровень проживания для нормального человека, также обеспечивая своим детям гораздо более лучшие условия, чем были у него в тяжелом детстве. В каком-то смысле, это напоминало судьбу матери Асуны, сумевшей перейти из среднего класса в высший. Дочь обычных фермеров присоединилась к элитному клану Юки. Конечно, не все люди способны выдержать испытание “перехода”, когда их базовое воспитание провозглашает корыстные интересы малой группы "своих", фальшивую стабильность, “сохранение лица” (и прочую ерунду) более важными вещами, чем собственная жизнь. Шанс самоубийства аборигенов, или совершения ими смертельной ошибки, оказался гораздо выше, чем мог бы быть, при адекватном мировоззрении. Что сыграло решающую роль в поражении их мира против искусника, умело использовавшего чужие слабости к своей выгоде. Потому я предпочитал пусть менее сильных и влиятельных спутников, зато более человечных (вменяемых). Ведь в борьбе со “сварщиком” критически важно избавиться от собственных недостатков, которые и будут использоваться против нас в решающей битве. Искусники успешно убивали как бы бессмертных, всемогущих, непобедимых богов, разрушали созданные ими миры, но терпели поражение при столкновении с самодостаточными практиками, однозначно не входящими в число самых великих “нагибаторов”, зато не имевших смертельных уязвимостей в гармоничном, всестороннем развитии, что и предопределяло победу. Я внимательно наблюдал за тренировками юного беспризорника, имевшего шансы исправить свой дисгармоничный билд “дитя улиц”, поддерживал его силой ремесла, позволяя выйти на абсолютный предел собственных возможностей и обеспечил возможность преодолеть свой лимит, как подобает духовным практикам. Но, увы, ребёнок попросту не воспринял мои слова и поддержку всерьёз, остановившись на “комфортном” (для себя) уровне личной силы и упустил шанс стать гораздо лучше. Так что он, в самом лучшем случае, возьмёт ранг “Трудника”, но быстро сойдёт с него, когда ощутит недостатки нового статуса, и, при нынешнем восприятии мира, “Послушником” ему не быть. Не хватит силы воли и готовности отказаться от мирских удовольствий, особенно ярко ощущаемых в детстве. Ещё одна “пустышка”, как отец и сестра погибшего школьника, поставившие наслаждение вкусной едой, здесь и сейчас, превыше сохранения собственной жизни, в ближайшем будущем. В каком-то смысле, путь ребёнка из трущоб повторил бы вероятную судьбу Асуны в релизе SAO, до встречи с Кирито. Неделя взаперти, чтобы накрутить себя, отчаянный рывок вперёд, без оглядки на последствия и, каким бы не был изначальный талант, в итоге наступит закономерная смерть, от банального истощения сил. Поскольку тяга к доминированию, наслаждению ванной, нежной пищей и прочей мишурой, не позволит установить прочный канал с духовной энергией, получая подпитку напрямую от Творца, для выполнения своего Предназначения. Я слегка огорчился очередному провалу. Хотя знал, что вероятность найти подходящего соратника исчезающе мала. Примерно, как выиграть главный приз в лотерее. Ведь на Стезе ремесла не имело значения, как сильно я хотел помочь. Только собственное стремление человека, становиться лучше, чем раньше, позволит новому практику не только стать сильнее, чем другие, но и позволит вырваться за ограничения, присущие вымышленной вселенной. -- У меня получилось! Я крут! Никто не сможет указывать “великому мне”! Ха-ха-ха! Резкое поднятие уровня личной силы опьяняет не хуже ударной дозы наркоты, что частично объясняло несдержанное поведение десятилетнего мальчишки, слишком быстро достигшего силы полноценного взрослого (20-25 лет). -- Поздравляю, юный ученик. Ты... хорошо справился. Очень сильное преувеличение, но это именно то, что ребёнок хотел услышать, игнорируя реальное положение вещей. -- Теперь все признают мою силу! Вполне понятное желание занять более высокую позицию в “стае” за чужой счёт, как и принято поступать в случае “левелапа”. -- Чё вякнул, сопляк?! Ща я те ***!!! А вот и нарисовался подопытный, для демонстрации запредельной крутизны малолетнего преступника, давно уже не боящегося проливать чужую кровь. Что он и показал, сам удивившись, насколько сильным получился первый (и, по сути, последний) удар. Минус один. -- Э-это... Да, это был типичный косяк новичка. Не рассчитал свою силу и отправил противника не в больницу, а сразу в морг. -- Братан?! Ах ты..! -- Н-не подходи ко мне! Или я... -- Тебе конец! Видимо, они были знакомы раньше и раньше беспризорник только отхватывал люлей, не имея возможности дать сдачи. Сейчас роли поменялись. Минус два. -- Бессмертным себя возомнил?! На шум драки подтянулись другие обитатели трущоб, результат битвы им очень сильно не понравился и в ход пошли заточки. Вид острого железа напугал ребёнка, ещё не понявшего, что ему такие угрозы больше не страшны, пока он сохранял концентрацию... которую он потерял, из-за иррационального страха. Я мог бы ему помочь справиться, как со стрессом, так и с неприятелями, но пацан сам выбрал свою судьбу. Надеюсь, он сможет справиться с последствиями своих решений, как и подобает практику. -- А-а-а! Больно! Порез на руке и вид собственной крови отрезвил ребёнка, возвращая щит практики, благодаря желанию выжить. -- Пацаны, кончайте его! -- Н-не надо! -- Поздно молить о пощаде, урод! На..! *Дзынь!* Обломок заточки пролетел перед глазами замерших бандитов, не понимавших, как такое могло произойти. -- Чё за..?! -- Э-это... моя новая сила? Да, верно... Теперь я не так слаб, как раньше! Получите! Минус три. -- Узрите мою мощь! Минус четыре. -- Убью! -- Сдохни, старший! Пожелание смерти от практика равносильно смертельному приговору. Ребёнку даже руки марать не пришлось. Минус пять. -- М-монстр! Минус шесть. -- Пожалуйста, не надо! Минус семь. -- Куда побежали, слабаки? Думаете, я вас не догоню? Минус восемь. -- Прекрати! -- Ни за что! Минус девять. -- Ха-ха-ха! Я круче Васи-семпая! Нет! Теперь он для меня всего лишь Васи-кохай! Я сильнее его! Я сильнее всех! “Головокружение от успехов”, ощущение ложного всемогущества и опьянение от вида чужой крови, пролитой собственными руками, нанесли слишком серьёзный удар по неуравновешенной психике подростка и привели к появлению нового серийного убийцы (очередного филлерного злодея). Надеюсь, его ещё не поздно остановить. -- Ученик, прекрати избивать слабых. Это не поможет тебе стать лучше. -- Учитель, я... бросаю вам вызов, вот! -- Ты... уверен? -- Конечно! Теперь я точно смогу отомстить за унижение, когда убью вас! Больше никто и никогда не может смотреть на меня свысока! "Честь превыше жизни" (и здравого смысла), да? Хотя тут скорее прогрессирующее безумие, на фоне дефективного воспитания и гормонального взрыва. Ребёнок не справился со слишком тяжелым для него испытанием и переродился в монстра, отринувшего человечность ради ещё большей силы. Удручающий результат, но совершенно типичный для мира шиноби. -- Вижу ты настроен серьёзно... Так тому и быть... Я принимаю вызов. Нападай. -- Я иду! Силуэт ребёнка размылся, оставляя ложные образы, но мне уже было известно, откуда придёт настоящий удар. Его сфера контроля распространялась на длину пальца, а моя - на длину вытянутой руки. Убийца, утратил привычную осторожность, из-за законов жанра и позабыл, что даже будучи вооруженным самым острым ножом, надо сначала подойти на убойную дистанцию. А это тяжело сделать, когда у более опытного соперника в руках пусть деревянный, но всё-таки длинный меч. -- К-как... как же так... Я же... сильный... сильнее... всех... Этого не должно было произойти! Не верю! Обманщик! Убью! Иррациональная злоба затопила остатки разума и продолжение разговора стало бессмысленным. “Ветка” снова остановила прорыв, пробивая щит и заражая паренька спорами, тут же принявшими пожирать его плоть, сбивая концентрацию, из-за нестерпимой боли. -- Больно! Прекрати! Хватит! -- А разве ты остановился, когда тебя попросили об этом? -- А-а-а! -- Тебе повезло, что я - не ты и могу вовремя остановиться. Споры не сразу прекратили пожирать чужую плоть. Потому я уничтожил их, за нарушение прямого приказа. Чтобы напомнить клеткам Зецу, кто "главный" в нашем вынужденном союзе. -- Сдохни, убл..! Жаль, что ребёнок, в отличие от “мухолова”, не выучил преподанный урок и окончательно потерял контакт с реальностью. Теперь это был "зомби", лишь внешне похожий на знакомого мне ребёнка, а внутренняя суть распалась без остатка. Его уже не спасти. “Ветка” легко преодолела восстановившийся щит и пронзила горло, разрушая позвоночник, парализуя тело ниже шеи, а также не позволяя пареньку, озлобленному на весь мир, использовать последнюю технику, в надежде забрать убийцу с собой в могилу. -- Прощай, ученик, не оправдавший возложенных на него надежд и... Зецу, приятного аппетита. Лишние трупы нам не нужны. -- Благодарю за угощение, мой господин. Лживые, неискренние слова, но чего ещё ожидать от полуразумного хищного растения? Верной службы на вечные времена, что ли? Так у него только одна настоящая хозяйка - матушка Кагуя, служение которой запрограммировано на генетическом уровне. Что вовсе не исключает готовности сожрать даже её, если она станет слабее своих плотоядных слуг. Клан Ооцуцуки вообще славится склонностью к каннибализму, поглощению чужой чакры (жизненной/духовной силы) и ничего плохого в этом не видит. “Кто победил, тот и прав”. Я проверил адрес родителей Васи через ноосферу и несколько удивился многовариантному ответу, ставшему ещё более размытым, чем до встречи с малолетними преступниками. Поиск по ауре тоже не дал однозначного ответа. “Мастер Пушки” давно уже не посещал отчий дом. Да и его семья, по всей видимости, недавно переехала в арендованное жильё, не имея чётких планов, где они будут жить дальше. Из-за чего слишком трудно выделить четкий вектор движения из хаоса примерно равнозначных вероятностей. К счастью, я вовремя вспомнил, что, по словам незадачливого ученика, “героя” в трущобах хорошо знали. Без уточнения, кто эти самые “наши”, т.к. ребёнок не считал, что подобные (очевидные ему) вещи, надо объяснять. Но у азиатов очень своеобразное деление окружающих на “своих” и “чужих”. А потому пришлось потратить ещё немного времени на поимку и допрос сбежавших хулиганов, находившихся в составе банды, напавшей на меня в подворотне. Я предполагал, что шансы найти кого-то из “наших”, среди прежней тусовки пацана, были выше. Чем если бы обратился с вопросами к случайным прохожим. Вряд ли обладавшим исчерпывающей информацией о каком-то фанате видеоигр. Вероятно, уже не жившего в трущобах со времён своего “признания” в узком кругу бывалых геймеров, выделивших ему отдельный “уголок” для обитания и тренировок, чтобы поддерживать статус лучшего стрелка клуба. -- Отстань от меня! -- Ответь на вопрос. -- Да не знаю я никакого “Васи”! Ложь. В мои руки наконец-то попался хоть кто-то слышавший о "ковбое". -- Неужели? -- Отвали, урод..! Ай, больно! Ты чё творишь, с..?! А-а-а!!! -- Будет ещё больнее, если не ответишь. -- Пошёл в..! У-у-у!!! -- Говори. -- Ы-ы-ы!!! -- Я не прекращу, пока ты не ответишь. -- Х-хорошо! Только... не надо... больше... Ложь. -- Ты врёшь. *Хрусть!* -- И-и-и! -- Скулёж не поможет. Отвечай на вопрос. Спустя несколько минут, потраченных на продолжение “уговоров”, я всё-таки “сломал” волю к сопротивлению у малолетнего бандита. И узнал довольно удивительные подробности об условиях жизни родителей Васи. После чего скормил Зецу ещё одного негодяя, уже не способного самостоятельно выжить в трущобах. Как из-за удручающего состояния здоровья после нашей беседы, так и потому, что он “сдал” своих подельников и с предателем обязательно бы расправились “свои“ же, вздумай я вылечить негодяя и отпустить его живым. -- Папа пришёл! Стоило подойти к обветшалому, неухожённому домику, с непристойными надписями, и открыть дверь (с давно сломанным замком), как из-за угла выскочила маленькая девочка (почему-то с обожённым лицом) и попыталась повиснуть у меня на ноге (так как выше не смогла бы допрыгнуть, при всём желании). Я не имел большого опыта общения с детьми и не придумал ничего лучше, чем позволить ей осуществить задуманное, терпеливо дожидаясь, пока до неё дойдёт, что ошиблась. Благо ждать пришлось недолго. -- Ой! Ты не мой папа! -- Да, так и есть. -- А где мой папа? Проверка по ноосфере позволила дать однозначный ответ, без лишних подробностей. -- На работе. -- Почему папа не пришёл? Ещё один сложный вопрос, на который я мог узнать точный, правдивый ответ, только благодаря практике. -- Твой отец сейчас очень занят... -- Папа обещал! -- Он выполнит своё обещание, только попозже... -- Когда?! -- После работы. Завтра. Вечером. -- Это! Слишком! Поздно! Отец семейства обещал дочке, что они все вместе пойдут сегодня, посмотреть на очень кратковременный момент расцвета местной вишни. Для Сендая - это 2 апреля (то есть, времени и правда осталось очень мало). -- К сожалению, это зависит не от него... Начальник не позволил низкооплачиваемому работнику взять давным-давно заслуженный выходной, заставляя перерабатывать сверх всяких норм и правил. Из-за того, что более важные сотрудники взяли отпуск, для “любования сакурой” и кто-то должен был за всех отдуваться. -- Так не честно! Случился вполне ожидаемый “форс-мажор”, из-за культурных заморочек японцев, да только этого не объяснить девочке, желающей почаще видеть своего отца и обязательно принять участие во всех положенных праздниках, для мимолётных развлечений, которых так сильно не хватает в скучной, унылой жизни обычных японцев, лишенных права на собственное мнение. -- Да. “Такова жизнь”. Она не справедлива. -- У-у-у! Я уточнил у ноосферы детали, поскольку не любил причинять лишнюю боль детям. -- Можно посмотреть на сакуру, вместе с родителями, если поехать в другое место. “Ханами” обычно заканчивается на Хоккайдо, в первой декаде мая. Ещё много времени... -- Тогда папе придётся больше работать! Девочка, вынужденная жить в трущобах, слишком хорошо понимала ценность денег и того, как трудно их зарабатывать. Правда, она оценивала семейные траты довольно странным образом. -- Я не увижу папу... МЕСЯЦ! В переводе с 24-полумесячной японской системы, получается всего лишь две недели. Но если учесть искажённое восприятие времени у детей, когда и пять минут могут растянуться в вечность, то 14 дней и в самом деле выглядят кошмаром наяву. -- А мерзкие, грязные мальчишки будут приходить даже днём! Как я и слышал от “информатора”, не упускавшего случая поразвлечься за чужой счёт, бедным родственникам Васи не позавидуешь. Хорошо хоть меня не записали в число “грязных, мерзких мальчишек”, из-за первоначальной ошибки и умиротворяющего влияния практики. Иначе бы нормального разговора у нас не получилось. Как с более взрослой женщиной, вынужденной тянуть на себе гораздо более тяжкое бремя, пока её суженый вечно пропадает на работе, когда он очень нужен дома. Особенно сейчас, когда уставшая супруга беременна ребёнком от “клиента” и с трудом передвигается по дому и потому не сразу догадалась проверить прихожую. У маленькой девочки, тоскующей по отцу, часто случались ложные приступы тревоги и разговоры с воображаемым другом. Только “запретные слова” вынудили бедняжку подняться на ноги и пойти к дочке, чтобы её сурово отчитать, ради их общего блага. -- Хитоми, тебе нельзя так говорить! Чужаки могут услышать и... Ой! Имя переводится как “красивые глаза”. Что могу сказать, малышке идёт её имя (хотя тут скорее прозвище). -- Мама, что случилось?! -- Х-хитоми, п-почему т-ты не сказала, что п-пришёл у-уважаемый г-гость?! Девочка поначалу воспряла духом, когда услышала голос родительницы и только после прозвучавшего упрёка запоздало осознала, что и в самом деле не предупредила её о визите “постороннего”. Умиротворяющее влияние практики на ослабленное сознание ребёнка не позволило воспринимать меня как “чужака”. И вот, закономерный результат. -- Можете не волноваться, я не “клиент”. -- Правда? Во взгляде женщины смешалось скрытое облегчение и смутное подозрение грядущих перемен. Если подросток лет 14, когда гормоны управляют телом впереди мозга, припёрся в чужой дом не за женским теплом и лаской, то какова настоящая цель визита? -- Правда-правда... Я недавно познакомился с вашим старшим сыном. Васи-семпай тепло отзывался о вас и мне захотелось выразить признательность матери, сумевшей воспитать такого замечательного человека. Вслед за не совсем корректными словами, последовал уважительный поклон. Что внесло ещё большую сумятицу в мысли женщины. Особенно, когда её дочка, посмотрев на мой поступок, тоже зачем-то решила поклониться. -- Хитоми-тян, тебе не обязательно кланяться... - лёгкий укол практики за “вредный совет”, -- ...или ты хочешь извиниться, что не предупредила свою маму о моём визите? -- Ой! Мама, извини, что не сказала тебе сразу что пришёл “братик”! Мне очень-очень жаль! С какой стати меня записали в число родственников, да ещё и не спрашивая согласия? Неужели ребёнка так сильно “проняло” от близкого контакта с благожелательно настроенным человеком, которого не отпугнул ожог на лице? -- “Братик”? Матушку тоже удивила перемена настроя у дочки. А внимание ко мне резко возросло, преодолевая лёгкий фон отвлечения мыслей на более спокойный лад. И стали видны явные противоречия “формы” и “содержания”. На вид, ещё ребёнок, но полностью уверен в своей силе и готов в любой момент отразить внезапное нападение. Конечно, женщина не знала, что привычка быть всегда настороже появилась, из-за печального опыта борьбы с искусниками, кого требовалось сокрушить менее, чем за секунду, вне зависимости от обстоятельств, иначе - кранты. Но и того, что оказалось доступно её пониманию, оказалось достаточно, чтобы интуиция забила тревогу, “этот человек опасен!”. Если бы рядом со мной не находилась её дочь, то женщина обязательно бы попыталась отвлечь “гостя”, под любым предлогом, а затем схватила кровинушку в охапку и бросилась бежать, куда глаза глядят, невзирая на собственное, незавидное положение. -- Хитоми, подойти ко мне... Девочка ещё крепче вцепилась в мою штанину, вызывая у бедной женщины холодящий ужас в душе, но в голосе продолжала звучать лишь ласка и забота. -- Пожалуйста... Мама на тебя не сердится... Дочка поколебалась, не доверяя проявлению нежных чувств, со стороны собственной матери. Поскольку ей не раз доставалось, после того, как очередной “клиент” уходил и женщина, разгневанная недостойным поведением девочки, переставала изображать “идеальную японскую жену”. Я заметил изменения вероятностей и решил не обострять назревающий конфликт. -- Хитоми-тян, мама просит тебя подойти... Не волнуйся, я никуда от тебя не убегу. Разумеется, девочка боялась вовсе не того, что “посторонний” исчезнет. А домашнего насилия, когда они останутся наедине, после допущенной “ошибки”. Сейчас ситуация существенно изменилась, но ребёнку не хватало опыта, чтобы это осознать. И она продолжала колебаться, причиняя душевные муки матери, слишком часто использовавшей “кнут” в воспитании “фарфоровой куколки”, которая должна быть, прежде всего, послушной и только потом шло всё остальное.