***
Ноэль Ван Арт собрал всех своих учеников в актовом зале для торжественного объявления. - Уважаемые ученики Академии им. Ван Арт, настал этот день, которого вы так ждали. Ежегодный бал-маскарад уже завтра. В связи с этим, по традиции занятия на завтра отменяются. Ученики захлопали в ладоши. - Ееее! - Урааа! - Тише-тише. Это еще не все. Присутствовать должны все до единого. Отговорки не принимаются, иначе в наказание неделю будете тренироваться по 15 часов в сутки до потери пульса. - Неееет, - завопил кто-то из зала. - Да. Я хочу, чтобы вы уважали наши традиции и правила. Это великолепное торжество, проходящее всего раз в год. В этот праздник ребята вкладывают много сил и времени. Ноэль посмотрел на Монику. - Моника и ее команда делают это для вас. Уважайте чужой труд. - Спасибо, мистер Ван Арт, - поблагодарила блондинка. - И не забывайте про дресс-код, его обязательное соблюдение. А также танцы. Все на балу должны танцевать, а не приходить поесть. Что ж, на этом все. Можете идти и потихонечку готовиться, - закончил директор. - Это еще что такое? Бал-маскарад? - удивленно спросила Мия рядом стоявшего Макса. - Ага, бал-маскарад. Его проводят каждый год в стенах академии еще со дня основания. Что-то вроде местного Нового года и Дня благодарения. Присутствовать должны все, иначе последует наказание. Я как-то пропустил один год, так потом драил туалеты месяц. Брр... даже вспоминать не хочется. - Но как он может заставлять кого-то? Я, например, терпеть не могу такие мероприятия. Это мое право идти или нет на какую-то глупую вечеринку, - начала доказывать свою правоту Мия. - Поступив в нашу академию, дорогая, права отодвигаются на второй план. В силу вступают законы этого учреждения. И хочешь или нет, ты обязана будешь их соблюдать. Эти все нюансы были оговорены в документах, которые я давал тебе на подписание. Если бы ты слепо не подписывала все, а прочитала внимательно, то таких вопросов не возникло бы, - сказал, подошедший к ребятам Ноэль. - Прям как тюрьма, - решила пошутить Мия. - Ты ошибаешься, дорогая. Порядок нужен везде, не только в тюрьме. Дисциплина основа успешного продвижения и существования любого дела. В этой академии учатся ребята с разных уголков планеты. Все они разные, все со своими особенностями. В человеческом мире их не принимают до конца, их будут боятся. Здесь же они являются самими собой, они находят друзей и семью. Такие мероприятия, как ежегодный бал, еще больше объединяет и сплочает этих особенных людей. К тому же, это лишний повод повеселиться и отдохнуть. Участвовать должны все, иначе в коллективе появится разобщенность. - Хм, навязанное веселым и интересным не может быть, - спокойно ответила Ноэлю Мия. - И тем не менее, я жду тебя завтра на балу, - стоял на своем Ван Арт старший. - У тебя ж, наверное, нет платья, - вдруг переключился на другую тему Макс. - Пфф, я отродясь не носила платья, так что и не надо. Все равно я не пойду. - Мия, о чем я только что говорил? - начал Ноэль. - Я согласна на наказание. - Так не хочешь на бал? - на ухо шепнул подкравшийся Виктор. Мия глубоко вздохнула. - Тебя только не хватало здесь, - не поворачиваясь ответила она. - Я тоже рад тебя видеть, - широко улыбнулся вампир. - Виктор, не доставай девочку, - пригрозил ему отец. - О, ну что ты? Она сама достанет так, что ты не будешь знать, куда деть свою голову, - ответил Виктор. - Что ты имеешь в виду? Это я, значит, достаю тебя? - возмутилась Мия. - Я, да? По-моему, я тебе уже говорила и не раз, чтоб ты держался от меня подальше. По ходу, у вампиров кратковременная память. - Кто бы говорил, Мора, - решил по больному ударить Виктор. Мию это задело. Она сама больше всего на свете хотела вспомнить свое прошлое, но это было не в ее силах пока. - Так, ребята, не начинайте. Виктор, заканчивай уже, - грозно сказал Ноэль. Макс решил раскалить обстановку. - Мия, на счет наряда не переживай. Я завтра скажу, чтобы тебе подобрали что-нибудь. - Не нужно. Я же сказала... - Мия, это не обговаривается, - напомнил директор. - Боже, куда я попала? - закатила девушка глаза.***
На следующий день. Тук-тук-тук. - Кого там еще принесло? - Мия пошла открывать дверь, но когда открыла, никого не увидела. Девушка уже хотела было закрыть дверь, но заметила на пороге огромную черную коробку, украшенную красным бантом. - Это еще что такое? - девушка присела и взяла в руки коробку. - Тяжелая, - Мия занесла коробку в комнату и закрыла за собой дверь. Она потрясла коробку. - Надеюсь, не бомба от Ван Арта, - почему-то пришло в голову девушке. Мия поставила неопознанный объект на стол, распутала бант и открыла коробку. Она сначала удивилась, а потом вспомнила. - Макс. Я ж говорила ему, что не пойду. В коробке лежало черное коктейльное платье, которое Мия уже достала и рассматривала с кучей гримас на лице. - Что это такое? Я в жизни такого не носила, - пребывала в ужасе девушка. Но платье на самом деле было очень красивое, длины миди с открытыми плечами и высоким разрезом на одной ноге. Такое простое, но такое соблазнительное. В этом и была прелесть наряда. К тому же, несмотря на простой крой, платье выглядело дорого, явно сделанное из дорогих тканей. К наряду прилагались черные лодочки от известного бренда и черная узорчатая маска. - Ну, да, конечно, маскарад же, - сказала сама себе Мия, взяв в руки маску. Но это было еще не все. На дне коробки Мия увидела записку. Она достала и прочитала ее вслух: Надеюсь увидеть тебя в этом наряде сегодня. Думаю, оно идеально тебе подойдет. - Макс издевается что ли? - не понимала Мия. - Ты бы мне еще бикини прислал и сказал бы "иди так, тебе пойдет". Еще и записульки присылает. Нет, чтоб просто отдать. Права я была. Тут все ку-ку, - сделала вывод девушка.***
Вечеринка уже была в разгаре. Громко играла музыка. Все вокруг танцевали, пили, просто общались. Актовый зал академии был просто огромный. Мия только сейчас это поняла, когда снова вошла туда. Конечно, целое отдельное здание под него выделили. Все было украшено так, будто сейчас тут должна пройти свадьба одного из принцев Великобритании. Много красивых цветов, огни. Они были повсюду. Шикарно оформленный и богатый фуршет. Все это выглядело так гармонично и со вкусом. - Хм, а эта Моника знает толк в организации подобной лабуды, - подумала Мия. - Боже, какие же эти туфли неудобные. Я думала с платьем будут проблемы, но пи**ец появился там, где его не ждали. Как всегда, впрочем. Девушка подошла к столу с едой. - Раз на халяву, то надо этим пользоваться, - с таким девизом Мия взяла тарелочку и начала накладывать себе различные деликатесы. - Добрый вечер! Потанцуете со мной? - Боже, нет мне покоя сегодня, - девушка обернулась и сначала не поняла, кто это. - Бенни? Барт, правильно? - Я так прекрасен, что даже маска этого не скрывает,да? Мия чуть не подавилась тарталеткой, которую только что закинула себе в рот. - Вот это самооценка, я понимаю, - только и смогла ответить девушка. - Спасибо, - как ни в чем не бывало ответил Бенни. - Ну, так как на счет танца? - Эм, не, спасибо. Я не танцую, - вежливо отказалась Мия. - Но ты не имеешь права отказываться, - надул губы Бенни. - Извини, парень, я не подчиняюсь правилам. Найди кого-нибудь другого. - Но я хочу с тобой, - не сдавался парень. - Да что за прилипала? - девушка начинала злиться. Тут к вам побежала бестия по имени Моника, когда увидела своего ненаглядного с другой. На ней было красное длинное платье с глубоким вырезом на спине. Наряд прям соответствовал ее темпераметру. Эдакая стрева всея академии. - Бенни, дорогой, где ты ходишь? - начала вопить белобрысая. - Дорогая, я пригласил Мию на танец, но она не хочет, - не стесняясь выдал парень. Моника сразу напыщилась и надула хвост. - Хм, Мию, значит? - Ага, - спокойно ответил парень. - Дорогой, не оставишь нас одних? - посмотрела Моника на своего парня испепеляюще. - Ну, эм, да, хорошо, но с тебя танец, Мия,- подмигнул ей парень и удалился. Девушка только закатила глаза, ничего не ответив. Моника подошла к ней и резко схватила за руку. - Ай, что ты делаешь?- возмутилась Мия. - Дорогуша, я разве не предупреждала тебя не приближаться к моему парню, м? - Чтооо? Ты сумасшедшая? Твой ненаглядный сам докопался до меня со своим танцем и я еще виновата? - в шоке была девушка от поведения это белобрысой бестии. - Так, послушай меня, Мия Мора, говорю в первый и последний раз, не приближайся к моему парню. Тебе ясно? - А иначе что? - не выдержав гонора, решила ее тоже подразнить Мия. - А иначе я выпотрошу из тебя все кишки, - оскалилась Моника. - Какие добрые ученики в этой академии, однако, - искренне поражалась девушка. - Да, мы просто душки, - подыграла Моника. - Ага, вижу. Все, пусти меня. К черту вашу вечеринку. Сперва разберись с собой и своей ревностью, потом другим претензии предъявляй. Тоже мне. Надоело уже это беспочвенное обвинение. Если позволишь, я пойду? - Конечно, - отпустила Моника девушку. - Но я предупредила тебя, - не унималась вампирша. - Господи, подари ей мозги! - тихо про себя сказала Мия и направилась к выходу. - Ты слышала? - в след кричала она еще. Девушка просто кивнула и помахала ей рукой. Выйдя на улицу, она вдохнула свежий ночной воздух. - Как же здесь хорошо, - немного успокоилась она. Повернув голову налево, она увидела узорчатую металлическую беседку, украшенную вокруг одними розами, прям как в сказках. Девушка завороженно стояла и любовалась с минуту, а затем ее ноги сами понесли туда. - Здесь намного приятнее, чем в этом душном актовом зале. Тут даже скамейка вся в узорах, - умилялась девушка, рассматривая каждую деталь. Мия присела на эту расписную скамейку и предалась размышлениям. Правда, громко играющая музыка из зала ей очень мешала. - И чем только я занимаюсь тут? Я даже на 1 % не сдвинулась в том, чтоб приблизиться к правде. И еще эти сумасшедшие ученики как заноза в заднице. Зато теперь не нужно думать, что сегодня поесть, одно яйцо или один помидор, и не надо платить за свет, газ и воду и выслушивать придурка босса. Ищи во всем плюсы, Мия, - утешала сама себя девушка. - О чем так задумались, девушка? Этот голос она могла узнать уже из тысячи. Мия подняла голову и оказалась права. Даже несмотря на маску и крутой смокинг, она его сразу узнала, конечно же. - Ван Арт, - почти шепотом произнесла она. - Привет, Мия Мора, - вампир вошел в беседку. - Не окажете ли мне такую честь, не потанцуете ли вы со мной? - Виктор галантно подал правую руку девушке. - Ты что, издеваешься, кровосос? - Мия не понимала поведения вампира. - Вовсе нет. Просто хочу потанцевать. Кстати, ты не имеешь права отказывать мне, - ухмыльнулся он. - Это угроза? - Это тебе решать, что это. - Отлично. Я решила. Я ухожу. Можешь танцевать тут до упаду сам с собой. Мия встала, но Виктор загородил ей путь. - Один танец и обещаю, что я отстану на сегодня, - клятвенно поднял руку вампир. - Ха, на сегодня? А навсегда не хочешь оставить меня в покое? - Не-а, не получается. - А ты постарайся. Я верю в тебя, - девушка легонько похлопала его по плечу, но Виктор перехватил ее руку и притянул к себе, обхватив обеими руками хрупкую талию девушки. Мия будто перестала дышать. Их лица находились буквально в паре сантиметров друг от друга, поэтому Виктор прошептал так, что услышали бы только они вдвоем: - Ты такая красивая сегодня. Я знал, что этот наряд тебе идеально подойдет, - чуть отойдя, оценивающе посмотрел вампир сверху вниз на прикид девушки. У Мии округлились глаза. - Подожди-подожди, что значит ты знал, что мне пойдет этот наряд? Ты же не хочешь сказать, что это твоих рук дело? - Именно это я и хочу сказать, - одобрительно кивнул Виктор. - Нет-нет-нет, не может быть. Ты мне врешь. Это Макс прислал. Он вчера говорил, что пришлет. - Я сказал отцу, чтобы они с Максом не волновались о твоем наряде, что я об этом сам позабочусь. - И что, они тебе вот так вот доверили хочешь сказать? - Стоило им сказать, что это в качестве примирительного подарка и они согласились. Фолл, конечно, нет, но отец его быстро заткнул. Кстати, и платье и туфли теперь твои. Их не надо никому возвращать. Это и правда мой подарок тебе. - И даром не надо, спасибо, - недовольно и разочаровано произнесла девушка. - Обратно не приму, поэтому делай, что хочешь с ними. Но тебе очень идет. Не советую выкидывать. Ты такая в нем сексуальная, - еще раз окинул взглядом девушку вампир, задержавшись на оголенной шее. - Да пошел ты, извращенец! Мии стало не по себе. Она сейчас хотела надеть мешок, чтобы он так не смотрел на нее больше никогда. Снова притянув девушку к себе, Виктор прошептал: - Всего лишь один танец. - Нет. Но вампир, не слушая ее и крепко держа за талию, начал вести. Как назло в зале заиграл медляк, будто по заказу. Беседка находилась прям возле актового зала, поэтому слышно было хорошо. Виктор не отрываясь смотрел на девушку и вел ее в танце. Мия, танцуя вместе с вампиром, с каменным лицом ждала, когда все это закончится. Так они протанцевали минуты три, не меньше. - Знаешь, - начал Виктор, когда музыка сменилась и танец закончился. - Ты очень похожа на эти розы, - Виктор подошел к одному из кустиков, украшавших беседку, и сорвал один цветок. Мия молча наблюдала, что он делает. Вампир подошел к девушке с сорванной белой розой. - Знаешь, как называется сорт этой розы? - Мне все равно, - равнодушно ответила девушка. - Артемис, - продолжил Виктор. - Они названы в честь древнегреческой богини охоты Артемиды. Виктор вплотную подошел к Мии, играя с розой в руках. - Непреклонные и воинствующие. Они такие же дикие, как ты. Имеют множество шипов, - вампир аккуратно провел по стеблю пальцем.- Моя дикая Артемис, - Виктор медленно коснулся лепестками розы шеи девушки, а затем неожиданно кольнул одним из шипов тонкую кожу. - Ай! Что ты делаешь? - Тшшш... Все прошло, тихо, милая, - Виктор приблизился к шее Мии и слизал проступившую кровь. Девушка резко оттолкнула его. - Хватит, чертов извращенец! Я больше не позволю себе быть твоим донором. Иди лечись, а то у тебя зависимость от крови. Она развернулась и побежала подальше от вампира. Виктор ее не остановил. Мия добежала до общежития и все еще злая поднималась по лестнице. - Да что он себе позволяет? Совсем уже рехнулся, - девушка не могла справиться с волнением и страхом. Она не знала, чего можно ждать от этого кровососа и она была права, потому что в ту же минуту вампир возник перед ней, как из воздуха, схватил ее в охапку и припечатал к стене. Мия, как в ловушке, была зажата между вампиром и стеной. Не опрвившаяся от произошедшего в саду, она теперь была совершенно растеряна. Виктор заглянул ей в глаза и силой завел ее руки за голову. Опуская свой взгляд на губы, произнес: - Прости, я не могу сдержаться. После этих слов, он впился в ее манящие, сладкие губки. Виктор захватил своими губами верхнюю губу девушки и начал медленно покусывать, затем тоже самое проделал с нижней губой. Все напористей и напористей. Он не мог остановить себя, причиняя легкую, но нежную боль девушке. Его преодолевали странные чувства. Ван Арт хотел ее съесть прямо там, но не мог этого сделать или не хотел. Вскоре, волна страсти прошла также резко, как появилась, и Виктор выпустил девушку из своих рук. - Ах-ах, - Мия пыталась восстановить свое учащенное дыхание. Виктор облизал свои губы и прикрыл глаза. Мия хотела снова вмазать вампиру, но несмотря на закрытые глаза, он почувствовал и перехватил удар девушки. - У тебя тяжелая рука, мы все это знаем, - произнес вампир и приложил ее ладонь к своей щеке. - Не надо, милая. Мия наконец снова обрела дар речи. - Какая я тебе милая? Да что с тобой вообще происходит? Я же говорила, если хочешь убить меня, найди способ. Я не против, но не играй вот так со мной. - Боишься влюбиться? - Что? Нет, да никогда в жизни! Я ненавижу тебя всем своим нутром. Я презираю тебя! Ты мне противен! И я не верю во все эти штуки, - закончила Мия. - В какие штуки? В любовь? - игриво спросил вампир. - Именно, в нее. - Я тоже, - как не странно, согласился Виктор. - Именно поэтому, когда мое наваждение пройдет, а оно обязательно пройдет, я отомщу тебе за свою мать. - Прекрасно. Буду ждать с нетерпением. Виктор, все еще державший ладонь девушки возле своей щеки, отпустил ее. - Когда ученики узнают правду о тебе, то я буду твоей меньшей проблемой, - вдруг сказал Виктор. - Пфф, ну не все же такие животные, как ты, Ван Арт. Правду еще надо выяснить. - Ошибаешься, правда уже всплыла и вопрос времени, когда все узнают. - Это ты ошибаешься, грязный вампир. Вы все горазды обвинять уже мертвого в убийствах, которые, возможно, он не совершал. Где доказательства, что мой отец убил несколько сотен людей и не только людей. Это все пустые разговоры и только. Виктор сжал кулаки. Он так и хотел ей сказать, что в смертях виноват кое-кто другой. Он ударил кулаком по стене возле которой все еще стояла Мия. Прямо рядом с ее головой. Она моргнула от страха. - Лучше замолчи, если ничего не знаешь, - яростно произнес Виктор. - Дикарь! А ты-то все знаешь. Все, отойди, не хочу продолжать этот бессмысленный разговор. Мия оттолкнула вампира и ушла к себе в комнату. Вампир, постояв еще несколько секунд, тоже ушел. Из темного угла выглянула Моника. - Вот, значит, как, Мия Мора? А это становится интересно.