Юная Мстительница

— Ой, — я случайно столкнулась с каким-то мужчиной, — извините, — я подняла голову, и тут же замерла. Передо мной стоял мужчина крупного телосложения с длинными тёмными волосами, вылезавшими из-под капюшона куртки. Это был Зимний солдат собственной персоной. От неожиданности он потерял дар речи. — Какого чёрта ты тут делаешь? — лишь вырвалось у него, и он, взяв меня за руку, потащил к выходу. — Ай, больно, — я вырвала руку, которую он так сильно сжал, — мистер Барнс, я могу всё объяснить. — Уж надеюсь, — скрестил он руки, остановившись посредине тротуара. Я в двух словах рассказала Баки, что я там делала. В баре. Вечером. Одна. — Ты снова взялась за старое? — послушав меня, вымолвил Джеймс. — Нет, нет, мистер Барнс! Мне просто было интересно. Вдруг, они что-то знают и это помогло бы в расследовании, — я сделала паузу, — да, за старое. Но поверьте, мистер Барнс, обычно я не шатаюсь по барам. Честно. — В любом случае, если я когда-нибудь ещё узнаю, что ты где-то шляешься или снова играешь в Шерлока, то… я даже не знаю, что я с тобой сделаю!       Я отвела недовольный взгляд в сторону. Прямо за спиной Мстителя виднелась женская фигура. Это была Элиза. Было понятно, что она выбирала момент чтобы подойти, что вскорее девушка и сделала. — Здравствуйте! Я так понимаю вы отец Бет, да? Вы не ругайте Элизабет, ведь она реально хотела помочь, ладно? — тараторила брюнетка. — Что? — возмущения мужчины не было предела, — Я не отец! Элиза слегка наклонила голову в сторону, ничего не понимая. — Брат? — Ты кто вообще такая? — Ох, я — Элиза, — улыбнувшись, она протянула руку. Баки всё ещё таращился на Элизу, ожидая более подробного ответа. — Моя школьная подруга, — объяснила я. — Хорошо. Садитесь, — Мститель указал на джип, и направился в сторону бара, — я сейчас приду. Мы тихо залезли в машину, сев на заднее сиденье. — Кто это? — прошептала Элиза, хоть и прекрасно знала, что нас никто не слышал. Нужно было немедленно что-то придумать. Брат? Да нет, не похож. Сводный брат? А какое ему дело, шатаюсь ли я по барам или нет, если по легенде живу я только с папой. Точно! Папа! — Это… м-м-м… друг… друг семьи… отца… да! Это друг моего отца. От своего же вранья мне стало тошно, и я открыла окно, чтобы вдохнуть свежего воздуха. — Ясно. Так о чём они там говорили в баре? Набрав полные лёгкие воздуха, я рассказала Элизе всё, что смогла подслушать. — Странно это как-то, — прокомментировала она.

***

— Напишешь потом, Бет! — девушка, поблагодарив нас, вышла из машины, и скрылась в подъезде, а Зимний солдат направился совсем в противоположную сторону, к базе. — Мистер Барнс, — немножко боясь, начала я, — Вы же не расскажите ничего мистеру Роджерсу? — Я — нет, — Мститель одним выдохом, убрал прядь волос, что нависла ему на нос, — а вот ты расскажешь. — Что?! — вскрикнула я, — Но мистер Роджерс будет в ярости. — Я знаю, — спокойно ответил мужчина, остановившись перед светофором. — Нет, ну Вы шутите, да? Мужчина серьёзный взглядом посмотрел на меня через зеркало заднего вида. — Абзац.

***

— Наконец-то! — как только мы вернулись домой, на нас, а точнее больше на меня, набросился Стив, — Ты где была? Уже полночь! Ничего не отвечав, я глянула на Джеймса. Тот лишь кивнул, взяв у Тора пиво, и запрыгнув на барную стойку. Набрав воздуха и собравшись с духом, я ответила. — В баре. — Что? — не понял Стив, скрестив руки на груди, — В каком ещё баре? — Да, — послышался голос Бога, — что за бар? Я его знаю? Там вкусное пиво? — Я жду объяснений, — продолжил мужчина. — Смотрите, мистер Роджерс, это не то, о чём вы подумали. Просто я всё неправильно сформулировала, — я начала активно жестикулировать руками. — Да что тут неправильно можно было сформулировать? Закусив губу, я пересказала всё, что было сегодня вечером. — Хм, интересно, так зачем эти пацаны всё-таки ведут себя так? Я бы послал эту банду, и делал то, что считаю правильным! — первым после моего рассказала заговорил асгардец. — Так, Тор, продолжай играть, и не влезай, — приказал Богу Стив. — Да, кстати, смотри, — Ракета всё это время тоже присутствовал в комнате, — наш любимый Нубмастер. — Зададим ему жару, кролик. — Сколько раз повторять, что я не кролик? — енот вытянулся в полный рост. — Сейчас начнётся, — прокомментировала я, уставившись на эту сцену. — Так, не отвлекайся, Алина! Чтобы больше в бар не ходила, поняла? Осталось только, чтобы тебя похитили. — Но что в этом не так? Нет, я понимаю, но именно сейчас я просто хотела помочь, мистер Роджерс. Я не пила алкоголь, ни с кем, кроме бармена, не общалась. Я пришла туда с важной определённой целью — помочь, а не чтобы отдохнуть, расслабиться или я не знаю, может набухаться или забыть Питера. Нет! Я знаю, что так поступать неправильно. И так делать я пока что не собираюсь, — после последнего предложения я сделала паузу, — и да, я говорю «пока что», потому что я не могу ничего сказать о будущем. Я банально не знаю, какой звездец нас ждёт впереди. Да даже завтра… я понятия не имею, что будет завтра, как и тогда не знала, переезжая в Нью-Йорк. Я вообще не представляла, что меня ждало всё это. Встреча с Питером. Знакомство с мистером Старком. Эта дурацкая игра. Знакомство с вами. Веном. Смерть мамы и папы. Полёт в космос. Битва с Таносом. Исчезновение половины Вселенной. Я планировала своё будущее по-другому. Да, может я и не знала кем стану, но я вообще не могла представить, что всё обернётся таким образом: все эти страдания, все потери, вся боль, — я на секунду затихла, посмотрев вниз, — но знаете что? — я подняла голову, — Пожалуй, эти трудности сделали меня тем, кем я являюсь сейчас. И сейчас, пока я могу спасти хоть кого-то, я это сделаю!       Я замолчала, и оглядела всех присутствующих в комнате. Стив, стоявший напротив меня, видимо, обдумывал мои слова, Баки смотрел на свою пустую бутылку из-под пива, а Тор и Ракета вовсе остановились играть и их давно уже убили. — Неплохо сказано, — снова первым отозвался Бог, — но перестань наконец-то жаловаться, — продолжил он, поднявшись с кресла, — да, я понимаю, что это всё очень печально, но перед тобой люди, да и не только, которые прошли через такие трудности, что остальным даже не снились, сахарочек. Мои отец и брат умерли; мой дом разрушен; Хэлла, сестра моя, уничтожила мой молот и лишила глаза, — Тор показал на новый глаз, — Что на счёт остальных? Баки и Стив вообще пережили Вторую мировую. Баки промыли мозги, сделав киллером. Стив пережил много войн, смерть лучшего друга и любимой, при этом приспособившись к жизни в новом мире. Ракета вон тоже много убивал и терял близких. И нигде, кроме этого места, нас не примут. Нам некуда идти. Но это нас и объединяет — у нас нет ничего, кроме нас самих. Пожалуй, это и есть самое главное, — Бог размахивал руками, — И сейчас мы больше, чем просто знакомые, друзья и коллеги. Мы стали семьёй!       Несомненно все в этой комнате задумались над словами Тора. — Я бы хотела извиниться, — всё обдумав, тихо произнесла я, — вы так относитесь ко мне хорошо, а я веду себя как последняя… ну вы поняли кто. Боже, — я пыталась не реагировать на неприятный комок в горле, — как я вам всем благодарна и как я вас всех люблю, — я всё-таки не сдержалась и чуток заплакала, — Спасибо! Без вас я бы в прямом смысле этого слова умерла. — И тебе спасибо! — Капитан приобнял меня. — Ну всё, перестаньте, меня сейчас стошнит, — Ракета сел на место, — Тор, давай уже наконец-то разберёмся с этим сосунком. — Только после того, как Алина принесёт мне пиво.

***

      В понедельник утром я выскочила из комнаты, так как снова проспала. Я перебежала через общую комнату и спустилась в холл. — Мистер Старк? — внизу я вдали увидела Железного человека, и рванула к нему, — Здравствуйте! — Привет, Алина, — закончив разговор с каким-то агентом, он повернулся ко мне. — Давно вас тут не видела, — улыбалась я. — Решил проверить всё ли хорошо. — М-м-м, — протянула я, — да, всё нормально, как всегда. — Я рад, что посещение баров для тебя «как всегда». — Мистер Роджерс рассказал, да? — моя улыбка в миг исчезла, и я начала оправдываться, — Но сами поймите, что это было для дела. — Я надеюсь, что больше такого не повторится, — нахмурился Тони. — Обещать ничего не могу, но попробую не вляпываться. Кстати, как там мисс Поттс, всё хорошо? — Да, всё идёт полным ходом. — Круто! — обрадовалась я. — Тебе уже, случайно, не пора в школу? — прищурился Мститель. — Ой, да, я побежала, мистер Старк! — Удачи! — крикнул он мне в след.

***

      Я была возле школы за пятнадцать минут до звонка. Ну и зачем так торопилась? Немного запыхавшись, я поднялась в класс и уселась за свою парту. Место около меня пустовало. Мне это показалось странным, ведь Элиза обычно приходила раньше. Внезапно у меня загудел телефон. Вспомнишь солнце, вот и лучик. — Алло?! Ты где вообще? — первой заговорила я. — Бет? — с другой стороны трубки я услышала дрожащий голос Элизы. — Элиза? — я прикрыла ухо, ведь связь пропадала. — У меня проблема, — шептала она. — Что случилось? Говори громче, если можешь. — Труп. Я нашла труп, — девушка начала рыдать. Сначала мне показалось, что мне послышалось, а она уже сбивчиво продолжила. — Я уже была близко от входа в метро, но в среди листвы увидела, — Элиза на секунду замолкла, — очертания трупа в мешке. — О, Боже! — я покачала головой. — Я начала разгребать листья, открыла мешок, а тут труп Люси Лю! — Люси Лю? — воскликнула я. — Тихо! Да! Лучше скажи что мне делать? — высморкалась брюнетка. — Возле тебя есть люди? — в тревоге я начала ходить по классу. — Да, но они относительно далеко. — Так, успокойся, — я остановилась, махнув рукой, — Я сейчас вызову полицию. Ладно? Смотри. Сейчас никуда не уходи, ничего не делай. Сядь, если есть возможность, и попробуй успокоиться. — Только у меня небольшая проблема. Я напряглась. — На мне её кровь, — ещё больше начала плакать Элиза. — Как так вышло? — чуть ли не закричала я. — Я прикоснулась к её жакету и случайно испачкалась. — Ну вот и зачем? — вздохнула я. — Я растерялась. — Так, ладно, я сейчас вызову… — Бет, у нас проблемы. — Проблемой будет когда тебя заметит полиция в таком виде. — Уже заметили, — прошептала она. — Стоп, что? Нет, Элиза, не броса-… — я резко прервалась, ведь услышала до боли знакомую фразу: «У Вас есть право хранить молчание. Всё, что Вы скажете, будет использовано против Вас в суде». «Чёрт!» — выругалась я.       Мне нужно было что-то придумать. Не знала, пожалею об этом или нет, но я решила, что нужно звонить в участок, чтобы объяснить ситуацию. Но в какой, если они только что её задержали? Оставалось только одно — Марк. Сегодня первый урок у нас был общим. Я повернулась назад. Вот он. Парень сидел на парте, активно жуя жвачку. — Марк, — я спокойно подошла к нему, хотя внутри сердце бешено колотилось. Тот от внезапности моего обращения, поглядел на приятеля и даже удосужился встать на ноги. — Мне нужна твоя помощь, — продолжила я, — ты можешь не согласиться, но это очень важно! Может пострадать невинный человек. Насколько я знаю, твой отец работает в полиции… — Погодь, Форд, какого хрена я должен тебе помогать? — громко воскликнул он. Я чувствовала как весь класс пялился на нас, забыв про свои дела. — Это важно, Марк, пожалуйста. Только можно с тобой поговорить наедине? Пожалуйста. — Она не отстанет, — сказал он, а затем, вовсе забыв про такт, приказал всем выйти из класса, само собой кроме Джордана, — У тебя есть ровно минута. — Элиза нашла труп, а полиция подумала, что она — убийца. Нужно, чтобы кто-то доказал противоположное. Мне они уж точно не поверят, а вот твоему отцу… — Ты может и забыла, как отключила Джордана? — Пожалуйста, она моя подруга, — всё настаивала я. — А он мой лучший друг. У меня остался в кармане первый и последний козырь, хотя он мог и не сработать. — Так ладно, — я заправила волосы за уши, — я слышала ваш разговор в баре. Я знаю, что вы просто играете этих мудаков. Сами же сказали. Так если играете, то покажите, что это реально образ, а не ваша настоящая сущность. Помогите. Я знаю, вы можете. Забейте на эти глупые принципы! Парни переглянулись. — Ты нас подслушивала? — возмутился Джордан. — Кто об этом ещё знает? Я замялась. — Кто ещё об этом знает, Форд? — Марк схватил меня за руку, сильно сжав её. — Никто, — соврала я, зажмурившись от боли. — Форд! — Ладно, только отпусти. Парень гневно отпустил моё плечо. — Это Элиза. — Какого хрена, Форд?! — Извините, но больше никому рассказывать я не собираюсь. — Уж надеюсь, — сказал Джордан. — Так что, поможете? — Да, но заруби себе на носу, теперь ты у нас в долгу! — пригразил пальцем Марк и взял телефон, — Что сказать мистеру Остину? «Почему он называет отца по фамилии?» — пронеслось у меня в мыслях. — Ну же, быстрее пока я не передумал. — Ну то, что Элиза не виновата, ведь насколько я знаю, это твой отец… мистер Остин, занимается расследованием. — Откуда? — сощурил глаза парень с татуировкой дракона. — Ну во-первых, при аресте я увидела огромное количество расклееных статей на стенах на эту тему в его кабинете. Во-вторых, ты спрашивал в баре у вашего заказчика, Джона, о похитителях. Ты не тот, кто будет интересоваться таким — у тебя и так проблем по горло. Наверное, ты хочешь произвести впечатление на отца, особенно называя его по фамилии. Ну или есть вариант, что это он тебя подослал расспросить об этом. — Ты не знаешь всей правды! — прошипел Марк, набирая номер отца, — Только я объясню ему ситуацию сам. Парень приложил телефон к уху. — Ну что там? — я вся кипела от нетерпения. — Он не может просто так отпустить её. — Почему? Она же не виновата! — повторилась я. — Нужны доказательства.

***

      Во время уроков покинуть школу я никак не могла — такие были правила. Глупые правила. Поэтому я с нетерпением ждала конец искусства. Вот он, долгожданный звонок. Я, схватив рюкзак, помчалась на выход, чуть не сбив какую-то девушку. — Извини, — прокричала я.       Дальше мне нужно было в участок. Взяв такси на последние деньги, которые были у меня, я поехала в район Элизы. Зашла в участок. — Элизабет? — у самого выхода сидел Мэттью. Парень подбежал ко мне. Он выглядел встревоженным. — Что с Элизой? — Пока только разбираются. Я пытался объяснить, что она тут не при чём, но всем как-будто плевать. — Так улик же никаких против неё нет, — поправила шлейку рюкзака. — Ну да, есть только кровь и отпечатки пальцев, — парень потер затылок. — А вскрытие-то что показало? — Мне ничего не сообщили, — печально ответил он. — А можно как-то узнать? — я искала пути решения задачи. — Нет, я пытался, Бет. Говорят, это конфиденциальная информация. — Погоди тут, — я направилась к посту. — Эй, ты куда? — Мэттью устремился за мной. — Добрый день, — я обратилась к женщине с кудрявой шевелюрой, стоявшей на посту, — вы сегодня взяли Элизу Браун, — я перешла сразу к делу, — Но послушайте, она никого не убивала. Во время задержания она… — Так, послушай, милочка, оставь это для миссис Вуд. — Кто это? — спросила я, но мне ничего не оветили, а только что-то пробубнили по рации.       Через минуту около поста нарисовалась фигура высокой худощавой женщины в чёрном длинном платье на каблуках. Её редкие прямые волосы были убраны в высокий конский хвост. У неё было некрасивое лицо — маленькие раскосые глаза, узкий рот и острые, как лезвие бритвы, скулы. — Добрый день! Я — миссис Вуд! — она внимательно рассматривала меня. — Здравствуйте, миссис Вуд, — я немного засмущалась, — я — Элизабет Форд и я могу доказать невиновность Элизы Браун. — Вот как? Очень смело, — женщина положила руки на пост. — Просто понимаете, во время… — Давай-ка пройдём в мой кабинет. — Извините, можно с нами пройдёт мистер Браун, брат Элизы? — я указала на Мэтта, стоявшего слева.       Детектив пристально оглядела парня, и кивком пригласила его в кабинет. Мы поднялись на второй этаж, прошли в самый конец коридора и свернули налево. — Присаживайтесь, — детектив показала на два стула, которые стояли напротив её огромного коженого кресла. В кабинете её, помимо стола и нескольких тумб, стоял гигантский кожаный диван, плазма, а в углу на комоде росла маленькая коллекция комнатных кактусов. — Ну, я слушаю, — она села за стол, сцепив кисти в замок. Я объяснила миссис Вуд как всё было и то, что Элиза тут не при чём. — Алиби Элизы подтвердить никто не может, как и ваш телефонный разговор, мисс Форд. Я задумалась. — Но послушайте, я знаю и Мэтт знает, что она бы никогда не пошла на убийство. Ну вот, к примеру, что делала Элиза, когда похитили Люси? Да и не думаете же вы, что ко всех похищениям причастна Элиза? Это смешно. Она бы никогда такое не сотворила. — Пока мы не найдём убийцу, Элиза будет под нашим присмотром. Мэттью начал возмущаться. Это не позволительно, чтобы его сестрёнку держали в клетке, выдавая за безжалостного убийцу. — А если вы вообще не найдёте убийцу и похитителя, а? — спросила я. — Да, что, если это как Зодиак? — добавил Мэтт. — Что же, тогда будем ждать чистосердечного признания. Я сидела в шоке. У меня попросту не было слов. — Но подождите, вы делали вскрытие? Миссис Вуд кивнула. — И что? — Смерть наступила сегодня между шестью и семью часами утра. Я повернулась к Мэттью. — Элиза обычно выходит рано перед школой, чтобы подышать воздухом, так что ничего доказать я не могу. — А теперь, будьте так любезны, покиньте мой кабинет и не занимайте моё время. — До свидания! — злобно попрощался Мэттью. — Эй, спокойно, Мэтт, — мы направились к выходу, — мы что-нибудь придумаем. — Ну как они не понимают, что она не делала это? — всё недоумивал парень, — Как мне выпустить сестрёнку? — он впился руками в свои карамельного цвета волосы. — Ну… нужно подтвердить алиби, но никто это сделать не может или… слушай, а не заходит ли Элиза утром в какие-то кафешки, магазины? Парень помотал головой в разные стороны. Несколько минут мы просто стояли около входа в участок, думая о чем-то своём. — Может тебя проводить? — неожиданно для меня заговорил Мэттью, — Тут все равно уже делать нечего, да и видно, что ты немного устала. — А-а, да, немного притомилась. Парень всё ещё ждал моего ответа. — Да нет, спасибо, провожать не стоит. Я просто живу очень далеко, — я хотела как-то выкрутиться. — Меня это не волнует. Уже вон, начинает рано темнеть, а я не очень-то хочу, чтобы ты ходила где-то одна ночью, пока в городе орудует маньяк. — Спасибо, конечно, но за меня волноваться незачем. Если что, то я попрошу, чтобы меня встретили. Мэтти поправил кожанку. — Наверное, твой парень очень заботится о тебе. — Парень? — замялась я, — У меня нет парня, Мэтт. — Замечательно… ну есть, плохо, — парень прижал руку к лицу, — Ладно, пока, Бет! — До встречи!