***
— Как там Малфой? — поинтересовалась Гермиона. Она сидела у камина, обложившись учебниками, которые они нашли на этажерке в углу гостиной в самый первый день. Их единственное развлечение в этом ужасном месте. — Не знаю, но он живучий, справится. — ответил Гарри, усаживаясь рядом с подругой. — А Рон? — То же самое, — махнула рукой девушка. — Жара нет, только насморк и горло болит, зато страданий сколько. Гермиона улыбнулась, и Гарри ответил ей тем же. — Не могу отделаться от мысли, что это все просто сон. За больным Малфоем я еще не ухаживал… — Можешь поухаживать за Роном, — предложила Гермиона, — но с ним хлопот побольше. — Герм… — Гарри рассеянно потер след от шрама, — что у вас происходит? — Думаю, ничего хорошего, — Гермиона откинула голову на спинку дивана и немигающим взглядом уставилась в потолок. — Мы с ним очень разные, Гарри. Сейчас я вижу это так ясно, что мне страшно. Я не готова к браку, понимаешь? И дело не в этом доме, и не в ситуации, в которой мы оказались. Я подала документы в три магических университета. Еще летом. А за день до перемещения сюда получила ответы. Мне предложили собеседование в двух из них, нужно только сдать ТРИТОНы и я могу поступить. Я знаю, чего хочу. Но в наши с Роном планы это не входит. Он решил, что мы пока поживём в Норе, чтобы Молли пришла в себя, сыграем свадьбу в конце лета… — Свадьбы не будет, — полуутвердительно прошептал Гарри и неуклюже погладил подругу по плечу. Она все так же не сводила взгляда с потолка. — Я не знаю как ему это сказать. Я чувствую себя предательницей, — одинокая слезинка скользнула из внешнего уголка глаза и прочертила влажную дорожку к виску, потерявшись в завитках каштановых волос. — Ты любишь его? — Гарри чувствовал себя паршиво, он понимал Гермиону, учитывая, что и сам запланировал кое-что неожиданное, но вера в незыблемость отношений между друзьями мешала ему быть объективным. Хотелось обнять подругу, сказать, чтобы она бросила эти мысли и сделала то, чего все ждут от них с Роном. И что все будет хорошо. — Я привыкла так считать. То есть, все знают, что мы любим друг друга, и никак иначе. Ежедневный пророк прислал письмо, официальный запрос на освещение нашей помолвки и свадьбы в прессе, — Гермиона грустно улыбнулась, — ловушка похлеще этого пряничного домика. — Но сказать надо. Это нечестно по отношению к Рону. Думаю, он и так все понял, если честно. Вы так часто ссоритесь… — Мне нужно еще немного времени, не хочу, чтобы мы расстались врагами. Он же мне действительно дорог. — Гермиона решительно вытерла слезы. — Давай повторим последний параграф по Гербологии? Гарри почти вздрогнул от этого резкого перехода и, сцепив зубы, кивнул. Его лучшей подруге всегда было легче всего отвлечься учёбой.***
Проснувшись в очередной раз, Малфой даже не удивился, что на тумбочке снова стояла полная чашка чая. Чувствовал он себя гораздо лучше: то ли эта странная забота подействовала, то ли сам волшебный дом способствовал выздоровлению. Спать больше не хотелось. Но занять себя было решительно нечем. Посидев какое-то время на кровати, Драко решил поискать хотя бы какую-то книгу. Он спустился вниз и обнаружил Поттера и Грейнджер на диване в гостиной. Они оживлённо обсуждали свойства ягодного лаконоса относительно лунного цикла. И оба замолчали как по команде, увидев Малфоя. — Я хотел взять учебник, — как можно увереннее сказал Драко. — У меня здесь Руны, Арифмантика и Чары. И Гербология, мы как раз повторяем последний параграф, — отозвалась Грейнджер. — На полках, вон там, в углу, все остальные учебники. Малфой кивнул, понимая, что «спасибо» он не осилит. Схватил первую попавшуюся книгу и сбежал обратно в спальню. Увидев, что именно ему досталось, Драко застонал сквозь зубы. Простым черным шрифтом на ярко-синей обложке было выбито «Маггловеденье».