Из официантки в леди за 30 дней

Я невольно морщусь от боли, когда один из служащих королевской охраны грубо заламывает мне руки за спину, чтобы надеть наручники. Моё положение с каждой минутой становится всё плачевнее. Королева сделает всё, чтобы я никогда не увиделась с Адамом, ведь тогда всплывёт её страшный секрет. Впрочем, я даже не уверена, что принц мне поверит, она ведь его мать, а я, так, незнакомка, иждивенка, как выразился Мистер Робинс… Я чувствую отвратительную горечь во рту и в полной мере осознаю своё поражение. Что же теперь будет… Со мной, с Машкой, она ведь осталась совсем одна, её некому защитить… Какой же я была дурой, когда потащила её в другую страну, где некому за неё вступиться. Стражник подталкивает меня в сторону двери, но в этот момент она вдруг с грохотом открывается, едва не ударив меня по лицу, и в комнату врывается… Адам в сопровождении королевской гвардии. Следом за ним идут Александр и Агнесса, а затем и король, собственной персоной. Все мужчины в комнате тут же преклоняют колено, только парень, стоящий за моей спиной, на несколько секунд теряется, наверняка боясь упустить преступницу международного уровня. - Отпустите её! – приказывает Адам, проталкиваясь мимо Мистера Робинса и выхватывая у стражника ключ от наручников. Спустя несколько секунд я с облегчением потираю запястья и благодарно смотрю на принца. – Вы в порядке, Анна? - Да, я… - бормочу растерянно, невольно оглядываясь вокруг. В комнате стало тесно от количества народа. – Как вы узнали, что я буду здесь? - Довольно! – выкрикивает королева, прежде чем принц успевает ответить. Все взгляды устремляются в её сторону. – Адам, мальчик мой, разве ты поверишь этой… преступнице? Она похитила твоего брата, устроила погром, едва не убила меня! - Мне кажется, мы уже слишком взрослые для сказок, мама, - фыркает Александр, брезгливо поморщившись. Агнесса кивает, скрещивая руки на груди. – Мы знаем, что всё это произошло с твоей подачи. Неужели ты так уверена в своём умении плести интриги, раз не думала, что твои приспешники легко сдадут тебя, боясь пасть в немилость королю? Королева молчит, нервно заламывая руки. Её лицо багровеет от гнева, но она быстро возвращает себе прежнее самообладание и высокомерно вскидывает подбородок. - Это всё для вашего же блага, - шипит она, устало опускаясь в кресло. С губ Александра срывается нервный смешок. – Я не вижу поводов для улыбок, милый. Это ты решил загубить будущее всего королевства, отказавшись от престола ради какой-то глупой француженки. Единственное, о чём я жалею, что не отослала эту девку, как только она появилась во дворце… Это она всё загубила! - Так это из-за тебя Жаклин вернулась во Францию? – потрясённо выдыхает Александр, и его руки сжимаются в кулаки. Агнесса кладёт руку ему на плечо. – Я был готов простить тебе многое, мама, даже дурацкие игры с похищением, но не это. Ты не имела никакого права вмешиваться в мою личную жизнь… Зачем ты это сделала? - Ты правда хочешь обсуждать это при таком количестве народа? – усмехается Её Величество, откидываясь на спинку кресла. Она обводит взглядом присутствующих. – По-твоему, репутация нашей семьи без этого недостаточно втоптана в грязь? В первую очередь, стараниями твоих сестры и брата. Агнесса фыркает, закатывая глаза, лицо Адама остаётся непроницаемым. Но я всё равно ободряюще сжимаю его руку, ведь понимаю, как больно это слышать. Всё, что делал принц, было ради блага его подданных. Он был готов отречься от всего – от свободы, личного счастья и права выбирать… - Мистер Робинс, соберите своих подчинённых и покиньте комнату. Ваше увольнение мы обсудим завтра, - произносит вдруг доселе молчавший король. Тот же приказ он отдаёт начальнику королевской гвардии. – Я хочу, чтобы дела моей семьи остались за закрытой дверью! Пока все расходятся, в комнате царит молчание. Королева нервно хлещет виски из своих запасов, делая вид, что никого не замечает, король устало усаживается на край кровати, Агнесса стоит, прислонившись к двери, Александр закуривает, а Адам молчит, сверля взглядом пол. - Я хочу, чтобы все посторонние покинули комнату, - повторяет Его Величество громче и чётче, поднимая на меня выразительный взгляд. Я так увлеклась наблюдением за королевской семьёй, что совсем забыла, насколько чужая здесь. Собираюсь выйти, но Адам удерживает меня за руку, переплетая наши пальцы. - Анна не посторонняя, - решительно заявляет он, игнорируя гневный взгляд отца. Я молчу. – Она имеет право знать, за что её оклеветали. Мы все хотим услышать правду, Ваше Величество, и очень надеемся, что вы предоставите нам логичные объяснения своего опрометчивого поступка. - Правду? Хотите правду? – королева усмехается, делая очередной глоток из стакана. Кажется, она уже не в себе. – Правда в том, Адам, что ты не являешься истинным наследником престола, потому что в тебе нет ни капли крови Оросских… Ты не сын короля… впрочем, и не мой тоже, - спешно добавляет она, заметив потрясённый взгляд Его Величества. Но ясности это не добавляет. – Настоящий наследник умер во время родов. Я подговорила персонал поменять детей, ведь это был уже не первый случай смерти нашего с Албертом ребёнка. У вас могло быть ещё трое братьев и одна сестра, но все они не прожили и пары часов. Я боялась, что смерть этого ребёнка станет последней каплей, что меня сочтут ущербной, не способной подарить королю наследника, и спишут со счетов. Поэтому я решилась на такую авантюру. Вскоре родился Александр, и я выдохнула с облегчением, ведь именно он был главным претендентом на престол… Пока не появилась эта французская девка! Из-за неё я перестала спать по ночам, думая о том, что всё обязательно вскроется, если Адам станет королём. Найдутся недоброжелатели, которые докажут, что он не из рода Оросских и тогда нашу династию свергнут! Я делала всё, чтобы мои дети смогли остаться у власти, чтобы у них было будущее! - То есть, ты была готова погубить жизни наших детей, лишь бы не вскрылся твой обман? – выдыхает король, обхватывая голову руками. Он выглядит подавленным. – Ты столько лет врала мне, врала Адаму, врала всем… и когда ты оказалась на пороге разоблачения, то была готова похитить собственного сына и заставить его покориться твоей воле, лишь бы твоя репутация осталась незапятнанной? Я не понимаю тебя, Елена… Оказывается, я не знал тебя все эти годы. Но хуже всего, что ты не знала меня… ведь когда все вокруг твердили, что ты никогда не сможешь родить мне наследника, я был готов отречься от престола, чтобы быть рядом с тобой. Но тебе, очевидно, была нужна только власть и ради неё ты пожертвовала всем… В комнате вновь воцаряется тишина, но на этот раз все, кроме королевы, выглядят одинаково подавленными. Я, наверное, так же. Мне кажется, что каждый в этой комнате в этот момент осознаёт тот факт, что если бы не обман Елены, их жизни могли бы сложиться совсем по-другому… - Значит, я не наследник престола, - шепчет Адам, прерывая тишину. Король кивает, и в его взгляде читается неподдельное сожаление. – Значит, всё это время я жил не своей жизнью, соблюдал правила, которые мне никогда не пригодятся и верил в то, чего априори быть не могло… - Мне жаль, - произносит Его Величество, делая к нему шаг. Он подходит ближе и кладёт Адаму руки на плечи. - Но ты был и останешься моим сыном. Ты – часть нашей семьи и не важно, чья кровь течёт по твоим венам. - Ты наш брат, - добавляет Агнесса и подходит ближе, чтобы обнять его. Александр следует её примеру. – Герой, защитник и… король, хоть и без трона. Но в целом мире нет никого достойнее тебя… Я незаметно смахиваю выступившие слёзы и понимаю, что мне нет места в этой семейной идиллии, поэтому я тихонько отступаю назад и быстро выхожу, закрыв за собой дверь. Кто-то сказал, что всё происходящее только к лучшему, даже если оно кажется кошмаром, так что я верю – Адам ещё обязательно найдёт своё место, пусть и не станет королём…