Дракон в семействе львов

Мешок с коллекцией старинных монет без сожалений пошёл на выплавку. Старые вещи аристократов, выставленные на продажу, отправились туда же. Горелку можно было считать продолжением руки. Дым находился в Королевстве Клевер четвертый месяц, забил на сон окончательно, ел как в не в себя. За это время он немного поднялся в отделе артефакторики. По крайней мере ему стали давать другую работу помимо починки вещей. Капитан Нозель был доволен им, звезды он стал получать больше, Дика хвалили за идеальную работу. Никаких ошибок, никаких наказаний, никаких экспериментов. Правда Маэн никак не мог перестать дразнить Сильву отчего неплохо отхватывал. Ещё ему пришлось возмещать ущерб за испорченную книгу. Это было делом прошлого. Капитан Нозель собирался в военный поход с Королем Магов и другими капитанами. Дик решил, что это прекрасный шанс в отсутствие капитана провернуть парочку делишек. Прежде чем идти к Капитану и клянчить недельный отпуск, Демьян убедился, что он похож на умирающее чучело. Жалость вызвал, отпуск получил, люди на черных рынках взвыли. Они устали торговаться и просто согласились с ценой которую предложил Дым. Все это заняло два дня, на третий день он отправился к дварфам. Несмотря на ночь его напоили пивом, накормили и дали искупаться. Спозаранку Демьян принялся за работу. Первым делом он занялся той кучей металла, тряпок и деревяшек. Требовалось изготовить много артефактов причём за короткое время. Планы и схемы в блокноте сэкономили несколько часов. Приятнее всего было находится в своей форме. Постоянное использование артефакта утомляло, притворятся другим человеком тоже. Демьян бросил взгляд на шкатулку, где аккуратно сложены две пары сережек для Ноэль. Месяц назад она обратилась к нему за помощью. Скоро экзамен на рыцарей-чародеев, а младшая Сильва до сих пор не может управиться со своей магической силой. Вермиллион подумал и согласился. Проблема заключалась в том, что предел Ноэль в использовании маны неизвестен. Пришлось выворачиваться. Мастер Горд понял в чём проблема и помог раздобыть розовое золото. Такая разновидность сплава отлично подойдет для сочетания огромного неконтролируемого потока маны, который бушует в Ноэль. Демьян не особо понимал магию, сам недавно научился ей пользоваться в идеале. Причина почему Ноэль не контролирует свой магический дар ему не понятна. Всё, что он может предложить это сережки, которые помогут ей на время подчинить свою ману. Две пары он создал, потому что не уверен в выдержке артефакта. На полгода его должно хватить, однако это зависит от магии Ноэль. Насколько она мощная, что девочка так и не научилась ею пользоваться? Даже тренируясь целый день, она не чувствовала магического истощения. Как такое возможно? Дым с нервозностью взял незаконченный защитного типа артефакт зонтик. Ему осталось вывести трехуровневую цепочку рун и можно успокоится. *** Фуэголеон рассматривал подробный портрет мертвеца сверяясь со строчками отчёта. Ванджанс внимательно следил за его реакцией. -Это может быть связано с Демьяном? – не выдержал Уильям. -С чего Вы так решили? – Капитан Багровых Львов отложил отчёт в сторону и скрестил руки, внимательно посмотрел на собеседника. -Король Магов подумал про него. Он посоветовал мне поговорить с Вами, - Капитан Золотого рассвета чуть наклонил голову в немом вопросе, - Вы знаете, что интуиция редко его подводит. Несколько месяцев разные люди рассматривали труп и большинство из них подмечают какую-то насмешку и скуку в ранениях. После этих слов я вспоминал допрос Демьяна. -Капитаны, которые выходили от него говорили об издевательствах. Как это может быть связано? -Капитан Фуэголеон, Вам не позволили его допрашивать, поэтому Вы плохо поняли характер преступника, - Фуэголеон сжал руки. Он прекрасно помнил разговор об его семье, - Он отличается от остальных преступников. Демьян вёл себя так словно…разговаривал с другом. Язвит. Бывает соскакивает с основной темы. Шутит, скучает. Осторожничает. Капитан Серебряного орла рассказывал Вам подробности своего допроса? Фуэголеон кивнул. -С каждым он вел себя развязно по его поведению сразу стало понятно его к нам отношение. Мы ничего для него не значим, однако когда допрашивал Капитан Нозель, он стал чуть серьёзней и даже ответил на некоторые вопросы. -К чему Вы ведете? – Фуэголеон нахмурился, Уильям Ванджанс загадочно улыбнулся. -Когда Вы его поймали Ями упомянул, что у Вас шёл разговор. Я бы хотел узнать подробности Вашей беседы. Воцарилась тишина. Они молча взирали друг на друга. -Мы говорили об отце. Он сказал, что не убивал его. *** Звук салютов бил по ушам и Демьян с болезненной усталостью морщился. Он любит салюты, фейерверки, хлопушки и прочие чудеса пиротехники, но в последнее время ему все тяжелее радоваться такой красоте. На чёрном рынке артефакты, которые он недавно создал раскупили как горячие пирожки. Денег теперь было достаточно на новые инструменты и редкие материалы. Пробираясь средь ликующей толпы, поспешил к назначенном месту встречи. Они договорились встретится у старых руин, где обычно тренируется Ноэль. Дик Маэн приближался к хрупкой девичьей фигурке. В последнее время Ноэль очень нервничала и грустила больше обычного. Зная характер Нозеля, Демьян понимал, что Капитан уже решил куда она пойдет. -Рад приветствовать, леди Ноэль. – она вздрогнула, выныривая из нерадостных мыслей о будущем. – Вижу Вы совсем расстроились, но не волнуйтесь я выполнил Ваш заказ. В свободное время обязательно прочтите инструкцию. Ноэль смутилась и дрожащими руками приняла подарок. -Леди Ноэль, я должен Вас проинформировать, прежде чем Вы наденете сережки. Артефакторика – наука, которая любит точность. Я не знаю предел вашей магии, поэтому артефакты, которые я сделал продержаться полгода. За год Вы должны научится контролировать свою магию, если не получится, то я создам артефакт направляющегося типа, который облегчит Вам работу. Выбор за Вами, только не забудьте сказать заранее. Серёжки рекомендую носить около десяти часов из-за большой нагрузки на Вас и артефакт. Остальная информация в инструкции, если что напишите письмо. -Дик, - Сильва потупилась, - мне всё понятно. -Кажется у тебя есть вопросы, - Маэн сузил глаза и лукаво улыбнулся, - не относящиеся к артефакту. Спрашивай, я не против. -Это правда, - Ноэль подняла голову, - что ты хотел вступить в «Багровые львы»? Я слышала, что «Золотой рассвет» тоже приглашал тебя. Ты не жалеешь? Парень странно на неё посмотрел, пожевал губы и пожал плечами. -Да, это правда. «Золотой рассвет» мне был не нужен, я стремился к «Багровый львам» в итоге попал в «Серебряный орел». Я не жалею так как этот нюанс никак не повлиял на мою цель. -Цель? – в растерянности спросила младшая Сильва. -Да, чтобы исполнить своё желание я вступил в рыцари-чародеи, - Демьян посмотрел на очередной салют, - какая разница куда вступать, если всё равно будешь помогать людям? -Но ты ведь…хотел в «Багровые Львы», - Ноэль нахмурилась, - почему туда если цель у тебя одна и как ты утверждаешь тебе без разницы куда вступать. -Тут всё просто, - лицо Дика на секунду посветлело и перестало казаться усталым, - там находятся люди, которых я люблю. *** Рабочий день у любого артефактора всегда проходит в тишине и сидя. Дику ещё мало доверяли заказы по изготовлению магических вещей или проверку древних артефактов, которые находились когда-то в подземельях. Руки несмотря на бинты быстро справлялись с работой по починке разного хлама, а в остальное время приходилось скучать. Демьян правда по началу сбегал дабы не тратить время зря, но ему пригрозили уменьшением зарплаты. Пришлось смирится с новым положением. Хотя сегодня что-то определённо не так. Все работники в огромной башне возбуждены, бодры и веселы. «И где их высокомерие, хмурость и грубость?» Главного артефактора сегодня было не видать. Дым со скучающим видом смотрел на группу артефакторов, которые с пеной у рта о чём-то спорили. Интереса к их разговору не было. Долго его тоска не продлилась. В комнату стремительно ворвался главный артефактор, Капитан Нозель и Солид Сильва. Казеу с любовью и благоговением прижимал к груди сверток. Все вокруг замолкли, смотрели и не решались подойти поближе к столу старика. Тем временем Казеу аккуратно положил сверток на стол и осторожно распаковал. Зонтик. «Какого…» Демьян побледнел. Хотя куда больше? Однако сейчас, смотря на артефакт, который он продал две недели назад, ему стало не по себе. Мысли нагрянули одна тревожнее другой. Он первый кто подошёл к столу главного артефактора с веселенькой улыбочкой. Капитан Нозель нахмурился, Дик подмигнул. -Что это у Вас такое? – Маэн заглянул за плечо мастера Казеу. -Не твоего ума дело, - высокомерно прошипел Солид Сильва, - чернь должна сидеть и не отсвечивать. -Правда? – Маэн показательно огляделся вокруг. – Вроде они и так все сидят. Попадали стулья, но артефакторы не спешили нападать на Дика. Капитан Нозель никак не отреагировал на это безобразие. Артефактор Казеу весь покраснел и сжал руки в кулаки. -Мастер Казеу, вам плохо? Вы весь покраснели… - старик посмотрел на него таким злым взглядом, что присутствующие отступили на шаг. Дика это не приняло. Он лукаво улыбнулся и пока никто не видит постучал пальцем два раза по ручке зонтика. Аура артефакта чуть изменилась. -Ты нарываешься Дик Маэн, - спокойно произнес Казеу, - оскорбляя моих подчинённых, ты наносишь прямое оскорбление - мне. -Получается, - парень возвел очи к потолку и перекатился с пяток на носок, - что когда меня оскорбляли несколько раз по дню в том числе и ваши артефакторы, то они оскорбляли Вас. Удивительно, однако Вы не придавали этому значение. -Ах, ты…! – Казеу поднял кулак, Дик с неприсущим ему безразличием посмотрел на него. -Я-я! – передразнил его Демьян ожидая, когда артефактор сорвётся. -Хва… Прогремел взрыв со стороны башни, где находится тронный зал. Рыцари-чародеи уже бежали к Королю Клевера. *** Одежда подпалилась в некоторых местах, волосы чуть приподнялись. Домнатио с остервенением вытирал лицо от сажи и бросал ненавистные взгляды на слуг. Дик сидел в уголке, стараясь не смеяться. -Никогда не думал, что Мереолеона станет настолько сильной, - произнес Демьян, вытирая слезинки на уголках глаз, - она всегда была непокорной и вспыльчивой. С чего Король решил, что сможет её контролировать? -С чего Король вообще решил нас обвенчать? – с раздражением спросил Домнатио и взмахом руки выгнал слуг из кабинета. – Откуда руки растут? -Ты её достаёшь, все это видят и в итоге рождаются слухи о твоей «безответной любви», - Маэн развёл руками, - ты как будто сам не знал о том, что дворянки любят все романтизировать. Розовые сопли вперемешку с блёстками – это их специальность. Они распространяют слухи, кто-то этому верит, как наш Король и вот к чему это приводит. Демьян изобразил руками взрыв. -Кстати поздравляю тебя! Ты выиграл спор! Я готов выслушать любое твоё желание. -Только выслушать? -И исполнить, - покорно согласился Дым, - так…твоё желание? Домнатио улыбнулся мягкой холодноватой улыбкой. В глазах его заплясали чертята. *** В кабинете Капитана Нозеля ничего не изменилось, не считая новых стопочек книг и бумаг на полках. Белые тона, узоры на стенах посеребрили, много шкафчиков наполненные книгами. Золотые узоры на переплетах сильно сверкают, значит совсем недавно обновляли. Интересно, кого назначили перенести «старые» книги? Демьян перекатился с пятки на носок. Кабинет двоюродного брата выглядел слишком чистым и строгим. Нозель даже не посмотрел на него, только перо скрипело да взгляд перемещался из одной бумажки к другой. -Несмотря на то что прошло полгода с твоего вступления в отряд, меня заинтересовали твои странности, - Сильва отложил перо и сложил руки замком, - Ты почти ни разу не заходил в свою комнату. Где ты ночуешь? -На крыше, Капитан. -Тебе как рыцарю-чародею выделили комнату. Почему ты спишь на крыше? -Потому что комната очень большая, а ещё такая белая, что каждый день меня всё чаще и чаще посещает мысль о Доме скорби!* Капитан Вы приняли человека, который ненавидит белые и большие комнаты. Я просил Вас поменять мне комнату, но Ваш секретарь чуть не убил меня, сказав мне, что я должен представить свою просьбу в письменной форме. Я предоставил! Где она? -Мне не поступало никаких заявлений. Демьян застонал. Прямо в кабинете перед Нозелем. Очередная жестокая шуточка? Или дырка в памяти секретаря? -Я не удивлён! – воскликнул Дик, всплеснув руками. – Прошло полгода, я выполняю свою работу безукоризненно, но моё положение регрессирует с каждым чертовым днём! Капитан Нозель, я делаю что-то не так? Понимаю, характер не сахар, но… чёрт побери! В этом году Серебряный орёл занял аж первое место! Я пахал каждый день и не заслужил каплю нормального отношения? Я единственный артефактор в орле! -Дик Маэн! -Капитан Нозель! – парень упер руки в бока. – Сколько артефакторов во «Львах», «Касатках», а в «Рассвете»?! В сумме если посчитать всех артефакторов в этих трёх отрядов, то получится всего десять! Десять артефакторов поднялись по карьерной лестнице за чертовых два месяца! Они в ус не дуют, а я за год заработал в башне артефакторов целых семьдесят звёзд! Что делать будем, капитан?! -Успокойся, - Нозель в раздражении потёр виски. У него разболелась голова, - Я поговорю с Мастером Казеу. Завтра мы всё решим. -Хорошо, Капитан, - Дик улыбнулся и подмигнул магу ртути, - огромное Вам спасибо! *** Красное растянутое, похожее на мордочку хомячка, лицо Казеу рассматривало сооружение внизу. Прошла неделя главный артефактор никак не мог понять принцип недавно доставленного артефакта. В остальных он частично понял значение, а этот как закрылся. Ещё и Капитан Нозель навязался с просьбой о повышении Маэна. Неделю назад он дал ему задание. Террариум для змей, тем более такой большой для него не по силам. Солид Сильва сделал заказ у него, но мастер отдал его Дику дабы проучить капитана орлов. Зарвавшийся заморыш не сможет воспроизвести артефакт древних по их чертежу. Слишком молодой и неопытный. Чинить и создавать простые артефакты – это пожалуйста, а остальное не его специальность. Однако… Огромный стеклянный лабиринт стоял внизу башни и заставлял с раскрытым ртом обходить его. Дик даже прикасаться к нему не разрешает. С серьёзной миной проверяет каждый миллиметр. Красные глаза, мешки под глазами, растрепанный вид и грязная туника без рукавов, открывающая много кожи*. Этот вид был неприемлем, что уж говорить о том, что парень потратил много дорогих материалов ради террариума. Тут стоит уточнить. Дорогие материалы такие как слёзное стекло* не хранятся в кладовой, а находится в специальной зале. Это место строго охраняется. Допуск есть только у королевских особ, главного артефактора, Короля Магов и самого Короля Клевера. Он не мог туда пробраться и тем более утащить стекло, иначе бы главный артефактор, рыцари-чародеи и Король Магов узнали бы об этом. Никаких сигналов не поступало… Вставал закономерный вопрос. -Где ты взял деньги? – спросил Казеу. -Чего? А мастер…Вы вовремя, посмотрите, - Маэн разогнал столпившихся артефакторов и подвёл старика ближе к стеклянному лабиринту, - Бумаги я уже подготовил, вам вкратце рассказать? -Бумаги? – осевшим голосом спросил артефактор. -Ну да, - парень поднял одну бровь и улыбнулся, - Инструкции, контракт на оплату и повышение в должности, расходы… -Стой-стой…! Какие расходы? Какой контракт? -Мои расходы на данный артефакт, контракт составленный и обговорённый с главой рода Сильва, - сережка на ухе паренька дернулась, зловеще блеснув зеленым светом, - С господином Солидом я всё обговорил, все его желания были учтены при создании. -Ты…говорил с ним? – Казеу весь побледнел. -Конечно, - сладким с нескрываемой издевкой голосом произнёс артефактор и мотнул головой на конструкцию, - за эту неделю он мог лично наблюдать за моей работой. Не волнуйтесь, Мастер, террариум может уменьшатся до размера грецкого ореха и змеи будут в порядке. Ничего не почувствуют. Также он может принимать большой размер, вот как сейчас, и обычный. Средний. Капитан с братом должны скоро прийти. В это время старый артефактор медленно обошёл террариум, просмотрел каждый завиток, украшение, энергетическое поле и связующие ниточки. Он кивал, щурил глаза, проводил рукой по стеклянному орнаменту… -Рад, что ты не разочаровал меня, - произнёс сзади холодный, равнодушный голос, - повышение ты точно заслужил. -И не только его…