***
С выпуска из университета прошло уже около двух лет, Пак Чеён работает там, где всегда мечтала работать. Но это только на первый взгляд. На самом же деле ангел работает с бумагами, сортируя их на «добрые» и «злые» поступки, отправляя отчеты о грешках тех самых ангелов-хранителей начальству и подзаряжаясь лишь горьким кофе из кофейни через дорогу. Она так сильно устала от всей этой рутины… Это не то, о чем она мечтала всю свою жизнь, но с начальством не поспоришь. Розэ бросает быстрый взгляд на свое сонное отражение в зеркале на первом этаже ангельского бюро. Она опаздывает, она чертовски (да простит ее директор) опаздывает. Ещё не зайдя в лифт, она уже чувствует на себе прожигающий взгляд Айрин-онни, которая давно находится на своем рабочем месте (и когда только все успевает?). Одним выражением милого личика эта молодая женщина может прожечь в тебе дыру. Чеён передергивает плечами и ускоряет шаг. Она совсем не хочет снова работать до ночи — ей и прошлого раза хватило сполна. Девушка выходит из лифта, пугливо оглядывая офис на наличие злой начальницы, и не заметив ничего подозрительного, громко выдыхает. На своем рабочем месте уже сидит Джису, что-то быстро печатая в телефоне. Младшая игриво улыбается, тут же замедляя свой шаг, чтобы подкрасться с Ким и напугать ее, но совершить затеянное ей мешает Дженни, именно в этот момент решившая навестить свою девушку. Она видит Пак и сообщает ей, грустно улыбаясь: — Айрин тебя к себе звала. Сказала, цитирую: «Как только эта соня на работе появится, пусть зайдет ко мне». Не завидую я тебе, Чеён-и… Рози тут же сжимается вся, нервно теребит рукав серого кардигана, но все же собирается с духом и идет на казнь к начальнице. Джису натянуто улыбается младшенькой и тихо-тихо шепчет «Файтин». Дженни садится на колени к своей девушке, начиная рассказывать ей что-то. Около самой двери в кабинет начальницы Розэ зажмуривается, считает про себя до десяти (как мама учила — медленно, размеренно делая вдох и выдох), а потом еле слышно стучит. В ответ раздается глухое «Войдите». Девушка растроенно выдыхает, всеми своими нервными клетками чувствуя близость наказания, обхватывает холодный металл дверной ручки и толкает дверь от себя. — Здравствуйте, — почти шепчет Ангел. Айрин в ответ лениво поднимает на нее взгляд и улыбается лишь одним уголком губ. — Добро утро, Розэ. Снова проспала, верно? Знаешь, быть пунктуальным — очень важно для ангела-хранителя. Вдруг, — Ангел наигранно задумалась, — с твоим подопечным будет происходить что-то ужасное, а ты даже не узнаешь об этом, пуская слюнки на подушку. Пора бы тебе начать исправляться. Чеён с недоумением смотрит на нее, хмуря брови. Что она имеет в виду? — Но, госпожа… — Пак Чеён, — Айрин уже вновь что-то печатает в своем ноутбуке, сверяясь с документами на столе, — не буду тянуть: начальство доверяет тебе подопечную. С ее нынешним хранителем какие-то проблемы, и я предложила твою кандидатуру. Сердце девушки пропускает удар, кончики пальцев слегка покалывает. Ее мечта наконец…сбывается? Этого просто быть не может. Она, наверное, все еще спит. Ауч, нет, не спит. — Розэ, — громкий голос начальницы вырывает ее из раздумий. — Я доверяю тебе жизнь и судьбу человека. Пожалуйста, не подведи меня. Правила ты прекрасно знаешь. Хранительница счастливо улыбается, кланяясь Айрин. Конечно, Розанна сделает все в лучшем виде. Ее человек будет счастлив со своей второй половиной, а самой хранительнице наконец разрешат заниматься важным делом. — Обещаю, госпожа. Моя подопечная будет в полной безопасности. Я вас не подведу! И почти вприпрыжку выбегает из кабинета. Она так счастлива. Мама бы гордилась ей. Кажется, это лучший день в ее не (?) жизни.***
Чеён смотрит на свою новую (и единственную) подопечную и не может сдержать восхищенного вздоха. В Лалисе идеально все: начиная с ее слегка завивающихся на кончиках блондинистых волос и заканчивая милым смехом. Ангел смотрит на Манобан и понимает — это конец. Ангелам нельзя чувствовать что-то кроме материнской заботы к людям. Особенно любовь. Чеён подводит Айрин-онни в первый же день. Провал. Ее главная цель — изо всех сил помочь своей подопечной найти родственную душу, но что делать, если помогать совсем не хочется? И делить малышку Лили тоже никак не хочется. Потому что Чеён самой до одури необходимо с ней быть — за руку ее держать, с нежностью смотреть в глаза, целовать щечки, обнимать крепко. Но нельзя. И Чеён приходится помогать Манобан в поисках, подсказывать, оберегать такую неаккуратную малышку от бед. Ведь та совсем себя не бережет: то в зале для тренировок задержится допоздна, а потом одна по темным улицам домой спешит, то на велосипеде на красный поедет и чуть в аварию не попадет, то чуть книжную полку в библиотеке на себя не уронит. Чеён ругается на Лили сильно, говорит, что совсем оставит такую беспечную подопечную одну, но потом улыбается нежно и смотрит, смотрит. И понимает, что никуда она не денется — душу наизнанку вывернет, руки в кровь изобьет, но малышке своей поможет, сделает все, чтобы та никогда не плакала, не грустила. Прошло три месяца с назначения Пак Чеён на должность Ангела-Хранителя Лалисы Манобан. И все эти три месяца Чеён борется с сильным желанием появиться в виде человека перед подопечной и отругать ее за неаккуратность. Почему ее Лили такая невнимательная? Да, малышка чертовски умная и талантливая, и Ченг просто обожает наблюдать за ее тренировками — то, как Манобан чувствует музыку, как отдаётся танцу, буквально растворяясь в мелодиях, битах…это настоящее искусство. Но. Целых три месяца Ангел терпит, скрывает это желание далеко-далеко, но сегодня она не выдерживает. С самого утра все идет не так — Чеён не слышит звонок будильника и поэтому опаздывает к Манобан, которую совершенно нельзя оставлять без присмотра — поранится ведь. Появляется она рядом лишь около школы девушки, когда та как обычно слишком глубоко погружается в океан своих мыслей, которые приносит ей музыка, и не замечает велосипедиста, едущего прямо на нее. Чеён, не раздумывая ни секунды, тут же появляется перед Лили в человеческом обличии, хватая ее за руку и утягивая за собой на асфальт. Ангел падает первая, ударяясь головой и раздирая локти о шершавую поверхность, а подопечная приземляется прямо на нее, выбирая воздух из лёгких. — Ох, прости, боже мой, прости меня, тебе очень больно? — причитает тайка, испуганно разглядывая лицо своей спасительницы. «Красивая» резко проносится в голове. Чеён немного натянуто улыбается ей, отвечая: — Нет-нет, все в порядке, не переживай. Сверху раздается полувскик-полувсхип. — Но я же упала прямо на тебя, Господи, ты, наверное, головой ударилась! Давай пойдем в больницу, прошу. Ангел тихо смеется на причитания Лили. До чего же милашка. — Я правда в порядке, — успокаивает, — но было бы еще лучше, если бы мы встали с земли. Не думаю, что это выглядит красиво. Лиса округляет глаза, резко поднимается с Ченг и подает ей руку. Голова Ангела немного кружится — давно она не была в человеческом обличии, да и асфальт не самое мягкое изобретение человечества. — Спасибо тебе за помощь. Я немного задумалась и не заметила велосипед. Могу я, — девушка запинается, краснеет, разглядывая рану на руке Ангела. — как-то отблагодарить тебя? «Конечно нет, глупенькая. Это моя работа» — собирается сказать Ангел, но вовремя останавливает себя, ведь ее малышка приглашает свою спасительницу к себе домой. Всю дорогу Лалиса оправдывает свое приглашение тем, что вчера она испекла тыквенный пирог. Плюс, ее мама говорит, что она варит очень вкусный горячий шоколад. Пак лишь тепло ей улыбается и говорит, что тыквенный пирог — ее любимый, а еще она бы не отказалась обработать свою рану на локте. Обработка раны проходит почти безболезненно, но очень неловко: Ченг буквально растворяется в любви к своей подопечной, ведь та наконец-то видит ее, знает о существовании Ангела, своими прекрасными пальчиками гладит нежную кожу на руке Пак, переодически вздыхвет грустно, ранку заклеивает пластырями с «Хэллоу Китти», что-то шепча про «Мама просто постоянно забывает другие купить». Во время шоколадопития (?) Лили много рассказывает о себе, о родителях, о своих любимых питомцах и увлечениях, постоянно пытается узнать больше о своей спасительнице: Кто она? Чем занимается? Почему решила помочь? Но та осторожно обходит все вопросы стороной, переводя тему. Это немного расстраивает, но Лиса верит, что в следующий раз ее новая знакомая будет более разговорчивой. После всего подопечная просит о встрече и почти накидывается на Чеён с объятиями, когда старшая соглашается. — Увидимся завтра, онни, — сладко тянет Лиса, прощаясь с Ангелом. Обычное, на первый взгляд, обращение вызывает приятную дрожь в теле Ченг. В школу Манобан сегодня не идет, предпочитая учебе мысли о прекрасной спасительнице. На следующий день Ченг не провожает Лили в школу — слишком нервничает. Но на