Некрогормус

От дальнейшего созерцания пейзажей за окном его прервал шум отодвигающейся двери купе. На пороге появился красивый, миловидный парень-шатен лет шестнадцати-семнадцати. Одет он был странно — в полупрозрачных одеждах, на руках — золотые браслеты с крупными нежно-голубыми камнями. — А правда, — лениво начал говорить он, рассматривая Поттера как диковинную зверушку, — что говорят в поезде? — А что говорят? — спросил Гарри у него недоуменно. — Что ты — человек. Серо-голубые глаза внимательно скользнули по лицу мальчика, словно пытаясь прочитать в его чертах ответ на свой вопрос. — Да, — просто сказал Гарри. Шатен, запрокинув голову, громко захохотал, и покинул купе, оставив мальчика в полнейшем недоумении. *** Скоро рожки со светом в купе начали гаснуть, погружая все во тьму. Да и за окном поезда стремительно темнело. Гарри понял, что по времени надо ложиться спать. Он разделся, снял очки и закрыл купе на защелку — чтобы никто не помешал ему спать. Пару раз ему показалось, что сквозь прозрачную дверь купе на него кто-то внимательно смотрит или видел мельком неясный силуэт, но он отгонял это наваждение от себя. Веки смыкались. *** Утро встретило мальчика яркими солнечными лучами, которые светили ему прямо в глаза. Он поморщился, слепо нашаривая на приставном столике свои очки и надевая их на переносицу. Поезд все так же слегка потряхивало в воздухе. Надо было привести себя в порядок… Поттер, захватив свою зубную щетку, мыло и расческу, зевая, вышел в тамбур, направляясь в крошечную дорожную уборную. По дороге ему встретились еще ребята, но те, завидев Гарри, тут же быстро зашли к себе в купе. Впрочем, уборная не оказалась крошечной — умывальников было аж целых три; имелись две непрозрачные душевые кабины и, в добавок, были ряды закрытых туалетов условно обозначенных на женские (справа) и мужские (слева). Еще тут были и зеркала. У раковин нашлась черноволосая девушка с тонкими руками и фарфоровой кожей в старомодном кружевном платье. Она без интереса взглянула на Гарри Поттера (кажется даже посмотрела сквозь него) и молча вышла обратно в тамбур. В одной из душевых кабин журчала вода — видимо, кто-то принимал бодрящий утренний душ, и в ближайший час выходить из кабинки явно не собирался. Парень совершил водные процедуры и пошел обратно в купе. Ему уже никто на пути не встретился. *** Он позавтракал — опять же выбрал еду из меню, и принялся терпеливо ждать прибытия на перрон. Или на вокзал. Или куда еще там может прибыть летающий волшебный поезд?.. Через пару часов по громкой связи объявили, что через пятнадцать минут они прибывают на платформу «Некрогормус», и просьба приготовиться к выходу заранее. Еще попросили оставить вещи и каких-то непонятных «фамильяров» — их доставят позже. Гарри решил оставить в купе и клетку с Буклей. Вдобавок машинист предупредил о резком торможении. Поезд снизился аккурат через десять минут, резко завис в воздухе, и плавно опустился вниз. *** Платформа оказалась громадной, и такой же чудной как платформа на вокзале — и сейчас в тамбурах толпились ученики. Многие из них выглядели откровенно волшебно — обладали нежно-голубой кожей, кто-то был очень маленького и низкого роста (Поттер удивился, узнав в малыше, который едва доставал ему до колен гоблина), у кого-то из девушек были зеленые волосы, и в них цвели цветы и вокруг порхали живые бабочки. В общем, то место, куда он попал — явно было гораздо более… волшебнее, чем даже оживленный Косой переулок. Каким-то чудным образом вейла нашла его в разноголосой пестрой толпе. Гарри Поттер нервно дернулся, когда его перехватили за запястье незнакомые пальцы. Эстер говорила ему довольно громко, но гул многочисленной толпы студентов, выходящих из поезда, ей перекричать было явно не по силам. Единственное, что удалось уловить мальчику это то, что она ведет его непосредственно к директору. Они с ней спустились вниз по мраморной лесенке, и оказались перед очами сурового на вид мужчины. Гул толпы за плечами как-то неестественно сразу стих. Мужчина был высок, имел бородку на лице «клином», и громадный вертикальный шрам, пересекавший левую половину лица. Такое было ощущение, что его лицо было рассечено мечом. Глаза незнакомца были карие, но только раз взглянув на него, подсознательно Гарри уже понимал, что врать этому человеку, хитрить и недоговаривать бесполезно… — Здравствуйте, мистер Поттер, — проговорил тот низким голосом, — добро пожаловать в школу Некрогормус… Я — Ларсен Фрай, оборотень-грифон, директор этой школы. Учитывая вашу ситуацию, я хотел бы переговорить с вами лично непосредственно перед церемонией Выбора… — Здравствуйте, сэр. — Тоненьким голоском проговорил Гарри, чувствуя как он дрожит от волнения. Грифон чуть ободряюще улыбнулся Поттеру и сказал, обращаясь к вейле: — Эстер, иди за первогодками. Я лично позабочусь о мистере Поттере. А нам, Гарри, предстоит сейчас небольшое путешествие. Адони поклонилась мужчине, прижав левую ладонь к сердцу, и, эффектно развернувшись на каблуках, пошла обратно на платформу. А мужчина и мальчик пошли по едва видневшейся тропинке… *** Директор вел его сначала по тропинке в траве, а потом они начали идти по длинной галерее, вымощенной камнями. Даже на вид — камни были ну очень древние. Гарри, не удержавшись, даже провел по ближайшей стенке кончиками пальцев — и стер толстый многовековой слой пыли, и каменную крошку. — Впечатляет, не правда ли? — проговорил, не оборачиваясь, Ларсен. Поттер горячо закивал, не сомневаясь, что оборотень-грифон почувствует движение головой у себя за спиной. — Наша школа была основана приблизительно тысячелетие-другое назад, точную дату не знает никто. Даже я, которому уже перевалило за пятьсот… — Вам… пятьсот лет? — потрясенно восхитился парень, да так, что даже остановился. — Я оборотень-грифон, наверное, теперь единственный в мире, — с какой-то грустью проговорил директор, — ты еще узнаешь о моей расе на уроке исчезающих магических рас… Мы наделены такой магией, которая позволяет поддерживать наше тело в постоянном облике… Мы практически бессмертны, — объяснил он ребенку с легкой улыбкой на губах, — но пойдем дальше и продолжим наш разговор о школе. Мальчик потряс головой, сгоняя наваждение — голос директора явно обладал легкой гипнотической силой. Казалось, вокруг мужчины-оборотня витала легчайшая дымка. Когда она касалась Гарриной кожи, по телу пробегала дрожь. Он послушно двинулся за Фраем дальше. *** Фрай говорил об этом месте долго. Долго и интересно. Они, тем временем, вышли из галереи, и пересекали длинную спорт-площадку с разными непонятными приспособлениями. Затем пересекли высокие каменные стены и оказались прямо перед входом. Замок Некрогормус потрясал любое воображение — в нем не было ни одной симметричной башни; он был из неизвестного Гарри черного камня. Острые зубцы башен буравили небеса, изредка теряясь в облаках. И еще — он светился неестественным светом, видным даже при лучах солнца. Директор вел его по громадной каменной лестнице через двойные металлические двери, на которых были изображены литые химеры ( при их появлении на пороге замка они зашипели и заползали). А затем они двинулись по бесконечным лестницам-переходам. Весь замок был в скульптурах магических животных, известных колдунов, магов и волшебниц, и в стенах периодически попадались на глаза ниши, в которых болтались прикрепленные к камням ржавые цепи. На стенах были картины, гобелены. Под ноги попадались ковры и дорожки. Освещался замок свечами, лампочками (что поразило Гарри — значит, тут было электричество). — Раньше тут были охранники в виде разнообразных темномагических существ, и школа была не так защищена, как сейчас, — обыденно сообщил Поттеру информацию директор, — их держали на цепях в этих нишах, и когда наступала ночь, их спускали с цепей, и те ловили и убивали вражеских воинов, лазутчиков и предателей. Но из-за возросшего количества людей нам пришлось усиливать собственную защиту замка. И существа стали нам не нужны. Люди не любят нас, как и обычные маги. — Но почему? — спросил Гарри. — Разве… — Мы для них — темные. А это — как клеймо. Они без нас не могут, но нас очень боятся. Без нас темные существа сейчас бы свободно разгуливали по обоим мирам, и убивали бы без счета. Кладбища были бы не чищены, и мертвяки с инферналами, уборами* нападали бы на всех. Мы — первый и последний заслон на пути у всех. — Вот поэтому школа называется «Некрогормус»? — Это, скажем так, одна из причин — почему она так называется, — директор упрямо шел вперед, хотя, по ощущению Гарри, они продвигались вперед уже более получаса, — наша школа ведет свое название от основных духов магии. Названия тех — гормы. Их четыре, как и количество факультетов в нашей школе. Это — Лед, Пламя, Камень и Воздух(Ветер). Самые многочисленные из них — факультет Льда (Вода) и факультет Камня (Камень и Земля, природа). Пламя идет на третьем месте, а вот Воздух, большей частью, состоит из вампирских кланов. Церемония состоит из того, что ты входишь в магическую пространственную дверь, которая открывается только лишь три раза в году, а потом призванные там гормы решают, куда тебе. По сути, это четыре ипостаси самой Магии. Сама Магия решает твою судьбу. Мы пришли… *** Просто положив руку на обычную деревянную дверь и дождавшись щелчка магического замка, Ларсен Фрай вошел в свой кабинет. Гарри, несколько сжавшись, вошел в просторную круглую комнату, где большую часть из вещей составляли разнообразные книги. Еще там был массивный стол из красного дерева, полный резных узоров, и непонятных символов, сзади — шкаф-картотека с папками и роскошный набор стальных ручек, блестящих драгоценными камнями. Еще перед столом стояли три кожаных кресла с высокими спинками — явно для гостей. Директорское кресло было похоже на настоящий трон — массивный, золотой с фигурами крылатых сфинксов по бокам. Директор присел за свой стол, и жестом велел Гарри выбрать одно из кресел. Гарри сел на самый край среднего кресла. — Итак, мистер Поттер, — Фрай сложил руки на столе так, что кончики пальцев одной руки соприкасались с кончиками пальцев другой, и в упор глядел в зеленые глаза ребенка за линзами старых очков, — я за свои… обширные годы жизни убедился, что случайностей не бывает. Есть только закономерности. И если вы попали сюда, значит на то — воля самой Магии и судьбы. Гарри слушал его очень внимательно. — Я предлагаю вам остаться учиться в этой школе. Таких знаний, как здесь, вы больше не получите, заметьте, нигде в мире! Мы раскроем ваш собственный магический потенциал, и вы будете заниматься тем делом, которое вам действительно нравится. Но предупреждаю сразу — учиться здесь будет нелегко, не просто. В дальнейшем у вас есть выбор пойти разным специализациям… — А можно спросить? — дождавшись кивка директора, Гарри продолжил: — я живу у маглов… но они не жаждут моего возвращения. — Это поправимо. У нас есть Попечительский совет, и он помогает таким как ты, детям, в поиске мест пребывания на летних каникулах. А пока — всю ответственность за твои действия несу я, как директор. Но только после того, как ты заключишь со школой договор на обучение. — Но я не купил учебники и все остальное… — Форму мы… к-хм, выдаем, учебники, пособия и прочее — тоже. Обучение у нас, кстати, бесплатное — в отличие от того же Хогвартса. Гарри, который впервые слышал о том что его несостоявшееся обучение в Хогвартсе — как бы платное, напрягся. Его счет в банке явно не был рассчитан на длительное обучение… Уже по первому разу «похода» в Косой переулок покупок было не счесть. А еще — он же будет расти в дальнейшем… — Согласен! *** Поттер старательно подписал бумаги, данные Ларсеном Фрайем, и капнул капельку своей крови поверх. Договор засветился, и Гарри Джеймс Поттер окончательно стал учеником Некрогормуса…