Его глаза впервые смотрели так мягко и не стреляли колким презрением. Движения казались осторожнее, а оттого выглядели немного неловкими и просто непривычными. Осталась лишь неотъемлемая манерность, что сейчас, наоборот, добавляла элегантности и восхищения.
Он подошел поближе, смотря заворожённым взглядом из-под полуопущенных век, ища какой-то ответ в глазах напротив.
— Флаг, ты думаешь, я не замечал, как ты смотришь на меня последнее время?
Снова его невероятный голос, который звучал больше без угрозы, без рыка или шипения, он просто бархатом разливался по комнате, отчего замирало сердце.
Пахло кофейными бобами и кислотой. Чувство пьянящей опасности наполняло комнату. Желание и адреналин вскружили голову, заставляя сердце бежать быстрее. Хотелось всего и сразу. Ответить да на все вопросы или предложения, сделать всё, что угодно лишь бы услышать этот голос еще раз или увидеть другое изящное движение. Но все слова куда-то исчезли, упав на дно легких, отчего было невозможно что-то из себя выдавить в качестве ответа. Дыхание не могло успокоиться, поэтому приходилось захлебываться воздухом. Рот что-то бормотал в поиске нормальных слов, язык бесполезно перебирал все известные слоги.
— Не-не-нет?
Флаг даже не понял, что он сам ответил и подходил ли его ответ под заданный вопрос. Но это было неважно. Сердце снова затрепетало, ведь сейчас он снова услышит этот прекрасный голос. А ведь он уже и забыл, когда так волновался и нервничал последний раз, снова заикаясь не в силах подобрать слова.
Блэк Хэта, стоящего прямо перед Флагом, нисколько не удивил или смутил полученный ответ, и тот только улыбнулся. И снова — это уже был совсем не оскал как раньше, а осторожная, но уверенная улыбка. Он просто сделал ее снисходительной, но
по-доброму, да еще это удалось ему так ловко, будто ничего не стоило.
— Ты так мило смущаешься, когда видишь меня прямо перед собой или слышишь мой голос.
Он сделал еще один шаг, практически вплотную подойдя к Флагу, и протянул свою руку к его лицу, тихо дотронувшись до пакета. Он знал и чувствовал каждый спектр его эмоций, поэтому был прекрасно осведомлен о том, как горят его щеки и как дрожит от восторга его тело.
— Флаг, ты же понимаешь, что я знаю абсолютно всё, что ты думаешь обо мне и то, как ты ко мне относишься. Это было сложно не заметить. И я должен сказать тебе…
Он обхватил голову Флага двумя руками, нежно поглаживая ее, и наклонился немного ближе, чтобы посмотреть в его глаза, заглянув в самую душу. Но тот занервничал и забегал глазами от жуткого любопытства о том, что Блэк скажет или сделает. У Флага всё было написано на лице (пакете?). Самого его это нисколько не беспокоило, он даже не задумывался об этом. Доктор лишь закрыл глаза, сгорая от удовольствия и восторга. Он уже буквально чувствовал, что должно было сорваться с губ его руководителя, и он этого терпеливо ждал, но внутри умирал от желания получить необходимые ему слова сейчас же.
А Блэк, словно специально, растягивал такой томный момент, заставляя ученого трепетать от счастья и нетерпения. Но, в конце концов, он стрельнул в своего подчиненного глазами и, наконец, начал говорить.
— Флаг! Эй, ботаник, просыпайся!
Доктор вздрогнул от слишком критических отличий ожидаемого и реальности. Еще больше это было показано тем, что демон говорил не своим, а женским голосом. Такой задиристый мог принадлежать только одной особе.
Стоило это понять, как сон растаял. Ученый безнадежно вздохнул, разочарованно заключив, что это была всего лишь очень реалистичная игра воображения.
— Что тебе снилось? Эй, ты! — Деменция выдернула подушку из-под головы Флага, затем кинув ее в него, — Я слышала, как ты несколько раз произносил имя моего красавчика, пока спал!
Доктор же с трудом отделял реальность от сна, пусть они были контрастно разными. Однако дерзкий и звонкий голос ящерки он слышал слишком отчетливо. Сейчас он бил по голове своей настойчивостью и слабо скрываемым наездом. Как бы то ни было, учёный в качестве ответа мог выдавить несколько неразборчивых мычаний непроснувшегося человека.
Девушке же вполне хватило этого в качестве подтверждения своих догадок (а это произошло бы даже в том случае, если бы Флаг яро всё отрицал), а потому та громко воскликнула.
— Ага! Я чувствовала! Я знала, что Блэки слишком потрясающий, чтобы в этом доме только я к нему так относилась! — она победоносно вкинула указательный палец к потолку. — Но не думай, что я так просто уступлю тебе его без боя!..
Девушка продолжала и продолжала что-то возбужденно говорить, эмоционально размахивая руками, но до ученого долетали только самые громкие и разборчивые обрывки фраз. Он конечно уже мог привыкнуть к подобному пробуждению, но всё же будильник был более милосердным, в отличие от незамолкающей Деменции (которую ко всему прочему нельзя было выключить простым нажатием на кнопку).
Флаг на минуточку углубился в свое недавнее сновидение, где всё было настолько сказочным, что доктор должен был догадаться о неправдоподобности всего этого. Да, настолько счастливым он мог быть только в своих снах или же мечтах. Его собственное воображение издевалось над ним, прямо перед носом тряся тем, что у него вряд ли когда-нибудь будет. За что с ним так? Но ученый даже не думал обо всех несправедливостях. Наоборот, он ценил каждый момент, проведенный рядом с Блэк Хэтом, даже если это было всего лишь воображение. Какая разница? Главное то, что ты чувствуешь, а не то, что иногда преподносит тебе в мрачном свете жизнь. Очень важно видеть свет даже в самой кромешной тьме. Видеть горящие глаза, чувствовать уверенные прикосновения, слышать одни из самых заветных слов…
— ..А знаешь что?! — неожиданно ящерка вновь смогла обратить на себя внимание пока еще заспанного, всё ещё туго соображающего ученого и, если уж совсем честно, пропускающего мимо ушей весь бесполезный треп девушки, — Я пойду и расскажу Блэки, что тебе снятся про него сны!
Флаг успел только перевести испуганный взгляд в ту сторону, где секунду назад была ящерка, которая уже успела исчезнуть. Затем он вскрикнул, схватившись за голову, и побежал туда, куда та направилась — в кабинет к боссу.
Пусть подчиненным запрещалось там находиться без объективной причины и в особенности во время отсутствия в кабинете самого его владельца, Деменция довольно часто проводила там время (по понятным причинам). Блэк даже не прогонял ее, исключение составляли случаи, когда демон уже не мог стерпеть бесконечных приставаний, хотя в основном тот умело их игнорировал. А не выставлял он Деменцию при первой же возможности, только потому что это было просто бесполезно. Уж эта особа найдет любой способ провести как можно больше времени с возлюбленным.
Сейчас же для девушки не было абсолютно ничего из ряда вон выходящего, чтобы как обычно ворваться в кабинет Блэк Хэта (хотя для более длительного пребывания предпочтительнее было бы делать это потише) и сказать ему любые свои мысли, чувства или полезные (по ее мнению) доносы, стукачества или жалобы. Никто бы не смог ее остановить, уж точно не на полпути к Блэк Хэту. Тем более, ученый остался где-то позади, а значит у девушки было более чем достаточно времени, для того чтобы нажаловаться. Да, ей просто хотелось, чтобы демон разделил ее возмущение. Да как это так, чтобы какому-то доктору снился Лорд Блэк Хэт и чтобы этот смертный так нежно бормотал его имя сквозь сон, тем более, когда всем и так известно, что демон уже давным-давно занят?! Вот и Деменция считала это возмутительным.
Где-то вдалеке, исходя снизу, послышался протяжным голос ученого, зовущего девушку, на что та лишь обиженно хмыкнула и распахнула дверь в кабинет Блэк Хэта.
Флаг, спотыкаясь через ступеньку, бежал вверх по лестнице за девушкой. Как быстро все приятные сны мгновенно превратились в кошмары наяву. Как вообще так получилось? Доктор бежал вперед, надеясь, что он успеет нагнать девушку еще до того, как та доберется до работодателя. Но пока он не видел и не слышал ее впереди. Плохой знак. А что если она уже там? И Блэк Хэт… О Боже. Не думай об этом, Флаг. Этого не произойдет. Всё будет хорошо! И никак иначе. Давай же! Успокойся… Ладно, этого хватило всего на секунду. Доктор просто не мог не думать. Не думать о возможном плохом… Да, до тех пор как всё пошло… именно таким путем, который мягко вёл ученого по дороге из цветов, счастья и красочного будущего, а это всё просто подпитывалось симпатией к своему руководителю, всё плохое и неприятное тихо отходило на задний план, и он даже не вспоминал о чем-то подобном. Всё просто шло хорошо и никак по-другому. Ничто не вызывало прежнего беспокойства, волнения или страха. Флаг так думал до сегодняшнего дня. До этого самого момента. Он наконец поймал себя на том, что самым большим его ужасом является то, что Блэк Хэт узнает. Даже не то, что он «узнает», а то, «как» он отреагирует на это. Доктора охватил давно позабытый страх. Страх потерять всё простое счастье, которое он сам себе придумал, которое, по сути, держалось на высосанной из пальца ситуации и таких же словах, сказанных в нужное время, в нужном месте, нуждающемуся в этом человеку. Только и всего. И если бы Флаг просто копнул поглубже в себя, он бы всё это нашел. Но он этого не сделал ни тогда, не будет делать и сейчас. Это была бы самая большая его ошибка — рушить собственными руками все возведенные воздушные замки он точно не будет. А надежда на лучшее есть всегда. Тем более, ученый еще не терял веры, что сможет остановить Деменцию или хотя бы ее нагнать. Он был просто не готов, чтобы Блэк Хэт всё узнал. Тем более, от кого-то другого. Он бы и сам всё рассказал… просто не сейчас и не так. И конечно было бы лучше, если бы этого вообще не пришлось делать. Просто Флаг еще не готов.
Доктор нашел Деменцию уже в кабинете босса, отчего его сердце тут же застыло и упало. Оставалось только торопливо прощаться с жизнью, потому как ничего другого, как умереть или умереть от стыда, ему не будет предоставлено. Замерев так с полными ужаса глазами, ученый ощущал начинающуюся от плеч дрожь. Он пытался как можно быстрее понять, успел он или было уже очень поздно и единственное, что оставалось — это бежать.
Блэк сидел спиной к своему рабочему столу, а значит и спиной к стоящему в дверях Флагу. Лишь верхушка шляпы была видна за спинкой его кресла. Ящерка же подбегала то с одной, то с другой стороны кресла, резко размахивая руками и что-то без перерыва тараторя. Флаг, набравшись храбрости, обхватил одну ладонь другой на уровне талии и сделал несколько шагов вперед. Лишь немного сократив расстояние, доктор понял, что девушка безрезультатно пыталась привлечь внимания демона к себе, упрашивая его и приводя какие-то свои объективные причины ее послушать. Но тот только отмахивался от нее как от надоедливой мухи, слегка отворачивая кресло, отчего как раз Деменция и перебегала на другую сторону.
Доктор облегченно выдохнул, груз тяжестью с 5.0.5 свалился с его хрупких плеч. Как же сейчас ему сыграл на руку очередной странный заскок ящерки. Отчего-то именно с Блэк Хэтом ей нужно было сначала
получить его внимание. Да, совсем недавно она болтала направо и налево всё, что думала, видела или чувствовала к нему. Но либо ей наскучило, что демон мог запросто ничего не отвечать, просто напросто игнорируя любые ее слова или действия, либо она решила для себя в голове, что завоеванное внимание это приятная и действенная проверка своих настоящих намерений и оценка насколько они искренни и сильны. В любом случае, это невероятно сыграло на руку ученому, который тут же смекнув, что у него был шанс, поспешил к Деменции, надеясь увести её или хотя бы заткнуть.
Демон первый заметил подошедшего Флага, впервые ему обрадовавшись как спасителю от приставаний девушки.
— Флаг, что, черт возьми, происходит?! Почему Деменция врывается ко мне, когда ей вздумается?! Разве не твоя обязанность не выпускать ее? Мне напомнить все аспекты твоей работы?
Ученый в этот момент, пока ящерка замешкалась, тихо подошел к ней со спины, держа прихваченный из лаборатории шприц c транквилизатором. Он видел один единственный способ, и сейчас он был шаге от него. Ему было неприятно делать это так из-за спины, но другого выхода девушка просто не оставляла. Она успела лишь возмущенно вскрикнуть, вспомнив свою истинную цель присутствия здесь, однако, уже в этот момент мощное успокоительное уже было введено. Ящерка что-то бессвязно торопливо бормотала, пытаясь донести всё, что ей хотелось, надеясь, что Блэк Хэт её услышит и поймёт.
— Хах, — Флаг лишь нервно выдохнул, ловя отключающуюся Деменцию под руки, оттого что, та уже с трудом держалась на ногах самостоятельно. — Извините, босс! Этого больше не повторится! Мы уже ух-уходим.
Доктор перехватил девушку поудобнее и, стараясь делать всё быстро, торопливо уволок ящерку из кабинета.
Блэк остался в кабинете один. Он был выбит из колеи очередным раздражающим ажиотажем. Демон просто хотел спокойно провести утро, перебирая в голове все свои злодейские дела на ближайшие дни. Надо же было Деменции всё испортить! В следующий раз он просто выгонит ее или попросту закроет кабинет. Демон скривился из-за потерянного рабочего настроя, который был так глупо спугнут. Теперь в его голове были лишь эти двое. Ящерица и правда выглядела куда беспокойнее, чем обычно. В основном, она всего лишь слонялась тут и там без дела, только мешая работать или отвлекая. Сегодня же она очень настойчиво хотела чем-то поделиться с ним, чем-то неожиданно важным. Но могло ли это быть очередной ее безмозглой глупостью? И доктор. Он словно точно знал, где находится девушка, хотя в основном тратил довольно много времени на ее поиски. Флаг быстро и четко выполнял приказы, как по щелчку. Даже без драк и шума, как это обычно бывает с Деменцией. Он вел себя слишком идеально, не похоже на привычного косячного его.
Блэк вздохнул, откинувшись на кресле. Пусть ученый довольно быстро утащил девушку, но пару слов демон всё же различил. Не тех, что она тараторила до этого, упрашивая его послушать и обратить на нее внимание. В последний момент она заметно заторопилась, наплевав на всё, просто надеясь, что тот услышит её. «Он!.. Снииыыы», — это всё, что произнесла ящерка перед тем, как отрубиться в руках доктора. Бессвязные глупости. Но от одной мысли, на которую его и натолкнули слова Деменции, он заметно оживился. Демон и правда давненько не наведывался в сны Флага и не наводил там хаоса и ужаса. Это следовало исправить.
***
— О-ох, сколько же от тебя неприятностей! — порядком подустав, Флаг положил Деменцию на пол в своей комнате.
Он расхаживал по комнате, массируя себе виски.
— Почему ты такая вредина? Да еще и суешь нос не в свои дела… — ученый начал говорить, обращаясь к девушке, пусть и понимая, что та его не услышит, но он всё равно хотел высказаться. Он знал, что она бы поняла его. — Я не против того, что он «твой», но что такого в том, что я…
Доктор замялся. Он злился, уставши всё еще потирая голову одной рукой, но всё же понимал, что ящерка вряд ли бы поступила иначе. Даже не из-за того, чтобы досадить ученому (хотя, конечно, в основном вся мотивация держалась на этом), а просто потому что она считала свои действия правильными. Деменция была неисправима. Никакими способами. Она была уже законченным творением своего создателя и изменить ее или переделать было просто невозможно.
— Всё же ты права насчет него, но ты этого не слышала, — Флаг, немного расслабившись, присел рядом со спящей девушкой, слегка улыбаясь. — Неудивительно, что он тебе так нравится. Просто… не говори ему ничего про меня, хорошо? Не думаю, что он бы это оценил… Мы ведь не хотим, чтобы наш любимый Лорд Блэки злился, так ведь?
Доктор нежно потрепал Деменцию по голове, снова приподнимая.
— Ладно, давай уложим тебя спать. Завтра ты уже ничего не вспомнишь о сегодняшнем дне.
***
Наступил вечер. Блэк Хэт за целый день больше не увидел ни Деменции, ни Флага. Весь особняк продержался в полном спокойствии и тишине много часов. Это приятно удивляло и радовало, но в то же время настораживало. Как затишье перед бурей. Пусть демон так и не выходил из своего кабинета, но чувствовал, как весь его дом будто затаился в преддверии чего-то. Чего-то, возможно, с чем потом ему придется разбираться. Просто не могло быть так тихо. Это было ненормально. Кто-нибудь из его подчиненных обязательно плясал на его нервах и терпении. Без сомнения, наиболее ответственно к этому подходила ящерка, а на втором месте был учёный. Но доктор, если и донимал работодателя, то только организационным вопросами, а потом уже они менялись ролями, и Блэк капал на мозги работнику, чтобы тот быстрее справлялся со своей работой. Однако даже таких переменных игр «Кто кого первый достанет» не было довольно давно — Флаг если и беспокоил Блэка, то очень редко и вел себя, как можно менее раздражающее. Ну, а сегодняшний день просто бил все рекорды. Только утро было более-менее привычным. Куда же все подевались потом?
Демон вышел из своего кабинета. Вокруг тихо. Никого. Блэк решил не терять времени и спуститься сразу в лабораторию к ученому.
Внизу тоже было всё спокойно и как всегда. Флаг уже спал. Снова всё вокруг было окутано тишиной, ее разбавляло только еле слышное сопение спящего доктора. И что тут такого? Всё как обычно.
Демон еще раз стрельнул глазами в ученого, собираясь уже уходить, но вспомнил о своем маленьком развлечении. На мгновенье в памяти промелькнули слова Деменции, и из-за них тот только увереннее подошел ближе к кровати Флага. Блэк задумчиво нахмурился на несколько секунд, но отбросив это всё, заглянул в сон ученого.
Во сне доктор сидел за своим столом, делая свою повседневную работу, говоря что-то себе под нос. И это всё? Он даже во сне работает? Какая скука… Но ничего. Блэк хрустнул костяшками, разминая руки. Сейчас он немного привнесет в этот скучный серый сон, практически не отличавшийся от реальности, немного адреналина и веселья. Демон бесшумно подошел к ученому сзади, уже угрожающе нависнув над ним, намереваясь хорошенечко его напугать, однако, тот резко развернулся, вздрогнул, видимо, всё же не ожидая увидеть работодателя, но затем тот радостно улыбнулся, прикрыв глаза. Блэк на секунду потерял связь с реальностью, рассчитывая на совсем другую реакцию работника, но следующее его действие и вовсе вывело демона из какого бы то ни было равновесия. Доктор потянулся к демону и прижался к нему обнимая.
— Блэк!
Названный ничего не понимал. Во-первых, подчиненный раньше никогда не терял субординации и просто не смел называть его так, а, во-вторых, то, что он сделал было… просто возмутительным! Что он себе позволял?! Демон потерял все слова, чтобы высказать своё возмущение. Он даже вообразить не мог, что ученый вообще мог так поступить. Так… отвратительно! Вот о чем говорила Деменция…
— Отцепись от меня, ты! — единственное, что Блэк смог сделать, это оттолкнуть прилипшего доктора, у которого на лице тут же появились непонимание и растерянность, вперемешку с легким страхом.
— Хей, док, ты закончил? Я как раз подобрал фильм, который мы могли бы…
Тут дверь лаборатории распахнулась, и внутрь вошел… еще один демон. Он выглядел точно так же, но настоящий Блэк с первого взгляда на него никогда бы не признал, что они с ним одно и тоже. Видеть свою копию ему, конечно, доводилось не в первый раз, но чтобы такую… Он перевел взгляд снова на доктора. Однако тот ему ничем помочь не мог, так же беспомощно и непонимающе бегая глазами с одного Блэк Хэта на другого. Скривившись и сморщившись, демон решил ретироваться, не желая никоим образом вмешиваться в… это и, тем более, хоть как-то участвовать.
Дьявол, что там вообще творилось?!
Этот и многие другие вопросы Блэк задавал уже в своем кабинете потолку, жутко злясь, отчего черное небо раздраженно стреляло молниями за окном.
Он и Флаг?.. Они были… Демон потер уставший глаз. Что всё это значило? Теперь в этом проклятом особняке стало на одного влюбленного психа больше?
Нужно разобраться со всем этим.
