Самый счастливый робот

Облако пылевой бури окутало равнину. Планета Патриам имела весьма специфический климат и весьма необычную природу. Недалеко от огромной равнины, покрытой высокой и острой зелёной травой, была расположена не менее огромная пустыня. И в то время как равнина пестрела многообразием цветов и деревьев, пустыня могла похвастаться лишь мёртвыми кустарниками и голыми камнями. Иногда, видимо, от большой зависти, пустыня собирала чуть ли не весь имеющийся у себя песок и посылала его огромным облаком на равнину. Но по какой-то неведомой причине, равнина не переставала цвести и пахнуть, и за все годы пылевых атак, она так и не превратилась в пустыню. Это было, хоть и довольно редким явлением для этой планеты, но нисколько не неожиданным для её жителей. Кочевники, обычно, укрывались в укреплённых гротах, специально вырытых в ближайших холмах или скалах, а люди, прибывшие сюда когда-то давно с Фронтира и основавшие небольшой форт на западе равнины, имели в распоряжении несколько десятков отличных домов из бетона. Но были на этой планете и другие люди. Они тоже прибыли сюда с Фронтира, и, в отличие от людей из форта, они периодически улетали отсюда. Иногда ими были неопытные путешественники, считающие эту планету пригодной для отпуска, отдыха или поиска незабываемых приключений, иногда – исследователи флоры и фауны, колесящие по космосу в поисках новых образцов. А иногда это были рейдеры – космические мусорщики. В любом случае, и те и другие разочаровывались в этой планете, так как она не имела ни живописных видов, ни неизведанных видов животных или растений. Ну, разве что, рейдеры периодически использовали её в качестве своего опорного пункта. *** Сквозь непроглядное облако пыли едва было видно мерцающий желтый свет. Казалось, что пылевая буря схватила солнце с небес и жадно пожирает его в самом своём центре. Но всё было гораздо прозаичнее: сквозь бурю, оправдывая свое новое имя, шёл Патфайндер. Будь он человеком, он погиб бы ещё в самом начале своего путешествия, но ему не нужно было дышать, а значит и пыль была ему не страшна. Ровно, как и сильный ветер – робот весил почти полтонны и такой «легкий» ветерок уж точно не мог опрокинуть его и, тем более, поднять в воздух. Между тем, робот всё шёл и шёл. У него не было определенного места назначения, но было непреодолимое желание найти создателя. И ему, почему-то, казалось, что создатель находится где-то там впереди, куда он и идёт прям сейчас. *** Четверо человек в потрёпанных коричневых накидках сидели в небольшой пещере, окружив собой четыре фонаря. Под накидками у каждого можно было увидеть солдатский бронежилет, состоящих из нескольких металлических пластин разного размера, из чего можно было сделать один простой вывод – все присутствующие являются рейдерами. Буря застала эту компанию прямо посреди пути, и им пришлось укрыться в гроте. И хотя уже стемнело, буря даже и не думала прекращаться. –Черт возьми, этот ад когда-нибудь кончится?! – рейдер с длинной русой бородой и не менее длинными патлами, свисающими по обе стороны головы, был явно раздражён непредвиденной стоянкой больше всех – уже пятый час мы сидим здесь, а могли бы пить виски или абсент в баре около Тифона, да потрахивать местных шлюх! Что за напасть то… –Ну вот только не начинай опять, Эври, ты прекрасно знаешь, что может быть если мы вызовем челнок с форпоста. И вообще, Босс сказал, что в следующий раз мы будем выбирать каждую песчинку на челноке, а ты этого хочешь? – Эври недовольно буркнул – Вот и я нет… Внезапно, все четверо услышали металлический лязг, доносящийся снаружи. Конечно, это мог быть кусок металла, подхваченный ветром, влетевший со всего размаху в скалу или камень, за одним маленьким исключением – в радиусе нескольких десятков километров вокруг не было ни единого листа металла, кроме тех, которыми был обшит внедорожник рейдеров, к слову, загнанный в эту же пещеру. Иными словами, рейдеры были удивлены и, хотя из них никто бы в этом не признался, немного испуганы. Лязг же мерно нарастал и стало понятно, что это не листы металла – они ведь не бьются о камни с такой периодичностью и так равномерно. Рейдеры, впрочем, послали свой испуг куда подальше, ведь у них было кое-что, что могло бы испугать самого Дьявола – пара старых пистолетов-пулемётов модели «Вольт» времён войны за Фронтир, карабин «R-401» и одна новенькая энерговинтовка – гордость бородача-Эври. Все они как один вскинули оружие и направили его на единственный вход в пещеру, щёлкнув предохранителями. Лязг металла и звуки механизмов вдруг замедлились и затихли. Того, кто их издавал, рейдеры так и не увидели, зато они прекрасно расслышали радостный голос –Друзья! Меня зовут Патфайндер! Я не хочу причинять вам боль и не хочу чтобы вы причинили её мне! Давайте вы опустите оружие и мы с вами поговорим! Рейдеры, в полном недоумении, переглянулись. Какой-то робот пугает их своим неожиданным появлением, а потом ещё и хочет мирных переговоров! И непонятно, откуда он узнал про оружие… –Эй, ты! А ну выйди из-за стены и покажись! У меня есть граната и она ОЧЕНЬ хочет с тобой познакомиться! Если ты не выйдешь я точно устрою вам свиданку! Ха-ха! – рейдер с карабином не желал вести переговоры. –Хорошо! Только не стреляйте, друзья! Вновь послышался металлический лязг и звук сервоприводов. Робот, ростом в два с лишним метра, появился в проходе, чуть не задев головой с единственным глазом верхушку каменного свода. У него не было оружия и, честно сказать, выглядел он жалко, нежели устрашающе. –Кто ты? – спросил рейдер, разговаривающий недавно с Эври, видимо, главарь этой шайки, – И, мать твою, какого хрена ты тут делаешь? –Я – робот-разведчик модели МРВН-8, серийный номер 2A99472YR; предназначен для… – дальше у робота не было информации о себе –О! Меня зовут Патфайндер! Я ищу своего Создателя, но никак не могу найти! Вы, случайно, не знаете, где найти моего Создателя? Рейдеры вновь переглянулись. –Ха-ха-ха-ха! – рассмеялся Эври – Какого хрена здесь происходит? Какая-то сраная железяка припёрлась к нам прямо посреди песчаной бури! Надеюсь, за неё хоть заплатят хорошо, а то выглядит она так себе! – он опустил энерговинтовку и начал не спеша подходить к роботу без всякого опасения – Эй, ты! Ты на кой выперся в такую погодку на улицу? Ещё и заблудился! Ребят, да ему, походу, песок в мозги попал, раз он ушёл от хозяина! Ха-ха! Хера-с-два мы ему вернём этого робота, ха-ха-ха! Эври попытался дать Патфайндеру оплеуху и это могло стать для рейдера последней ошибкой в его жизни. Хоть робот был потрёпан внешне и странно разговаривал, его функции и рефлексы были на высшем уровне. Металлическая рука в мгновение ока перехватила руку незадачливого рейдера и одним лёгким движением сломала её чуть ниже локтя. –А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! –Эври взвизгнул и завопил не своим голосом – СУКА, ЭТА ЖЕЛЕЗЯКА МНЕ РУКУ НАХРЕН СЛОМАЛА! ГОСПОДИ, НЕ СТОЙТЕ, ПРИСТРЕЛИТЕ ЭТУ МРАЗЬ! Патфайндер, кажется, понял, что конструктивный диалог с этими рейдерами у него не выйдет, и он решил, что неплохо было бы повторить трюк, проделанный с кочевниками. Оттолкнув Эври, он прицелился крюком в ближайшего рейдера и выстрелил. То ли рейдеры были умнее кочевников и, в своё время прошли некоторую боевую подготовку, то ли механизмы Пата были серьезно попорчены пылью и песком, но сути это не меняло – робот промазал. Крюк со свистом пролетел мимо рейдера с карабином и угодил в каменную стену, прочно закрепившись в ней. Пат попытался дёрнуть его назад, но крюк очень прочно вцепился в камень. Положение было весьма удручающее, ведь его окружали рейдеры. Собеседник Эври вытащил из вездехода длинный посох с двумя "рогами" на конце и щёлкнул тумблером на рукояти – между "рогами" появилась электрическая дуга. В этот момент Пат вдруг вспомнил, что не только он может притягивать крюк обратно, но и крюк может притягивать робота к себе, если, конечно, прочно зацепится за что-либо. И раз уж сейчас была такая ситуация, почему бы не попробовать сделать это? Послышалось жужжание большой катушки, установленной на спине Пата, и, к большому удивлению рейдеров, пятисоткилограммовый робот полетел прямо на них! Все они бросились врассыпную, кроме, конечно, Эври, который всё ещё лежал у входа в пещеру и держался за руку, постанывая и посылая в сторону робота отборные ругательства, коих у него было хоть отбавляй. Робот пронесся мимо лежащих на полу пещеры рейдеров и с грохотов врезался в каменную стену. Крюк совершенно не хотел вытаскиваться из камней, из за чего одна из его рук была, фактически, прикована к стене. Патфайндер обернулся и тут же получил страшнейший удар током – главарь шайки вонзил в его корпус шок-посох, тем самым обезвредив робота. Последними словами, что слышал Пат, были: «Сраный робот! Давайте просто расхреначим его об камни, будь он проклят! Как же болит рука!» и «Не плачь, Эври, пройдёт твоя лапа! Эту железку мы продадим в городе и купим тебе выпивки! Отрезай к чёрту этот крюк…»