Записки Кольта

Насколько я себя помню, я был плохим другом, неверным партнёром. Моя молодость ушла, и вместе с ней мои надежды на исправление ошибок прошлого. Я искренне рад, что прошлая моя подопечная протянула мне руку помощи, когда это было нужно, помогла осознать, каким скверным человеком мне довелось быть, и каким стоит стать. И все мои последующие записки — подробное описание моего прошлого, моей молодости. Ах, прошлое. Не очень люблю к нему возвращаться, каким бы прекрасным оно ни было. Лучше пойду, попрошу Джесси налить мне немного апельсинового сока. На данный момент мне это нужно больше, чем нравоучения о дружбе и помощи. Всегда ваш любимый Кольт, 12.08.20XX. Это началось 31 сентября, когда все бойцы, не исключая младшее поколение, отрывались на вечеринке в честь дня рождения Пэм. Все плясали под какую-то новомодную попсу, которую Кольт так ненавидел, что готов был сломать магнитофон вдребезги, некоторые сидели в углу и поедали вкуснющие пироги, которые приготовила виновница торжества, и запивали кактусовым компотом — Спайк сварил его накануне, для этого пожертвовав небольшим кусочком своей колючей ноги. Кольт с неохотой принимал участие в праздновании, наш герой во время вечеринки возился со Скраппи, доедая пятый кусок медово-клубничного пирога. И шерифу было хорошо — сегодня он не идет на работу, да и завтра тоже, будет открытие сезона и приветствие нового бойца. А затем долгожданный отпуск. Кольт просто отдыхал. Игры со Скраппи ему наскучили, и он лег на кресло-мешок, пытаясь вздремнуть. Он наслаждался жизнью, его глаза закрывались, и… — Эй, соня! Шериф поднял голову. Его потревожила Шелли, она взялась руками за руки Кольта и помогла ему встать. — Ты видел Дэррила? Он должен встретить новую ученицу! — Он в ремонте, — буркнул Кольт, — У него бочка напополам разломалась. — Тогда ты встретишь ученицу? Пожалуйста! Опять придется пропустить все самое интересное. Скоро Пэм должна задуть свечи, это значит, что все взбитые сливки от дуновения Пэм полетят на самых любопытных. В каждый день рождения лекаря кто-то получал сливками по лицу, и Кольт всегда веселился от этого. Но с другой стороны, перед этой ежегодной картинкой, которая возникла в мечтах шерифа, всё-таки маячил образ недовольной Шелли, которая явно будет сильно рассержена отказом Кольта. С ней шериф не хотел спорить, поэтому, прихватив сигареты, двинулся в сторону станции. От Бюро до станции идти около десяти минут. Всю дорогу Кольт думал о том, какая будет новая ученица. Должно быть, она низенькая, маленькая и жутко милая. И еще у нее рыжие волосы, да. Когда-то и Кольт был учеником. На тот момент ему было девятнадцать. Он был рохлей, немного чокнутым и с жиденькими, похожими на червячков, усиками. Да, кто будет водиться с таким странным парнем? Ответ прост, как дважды два: Шелли. Кольт был подопечным фиолетововолосой, при этом лучшей подругой детства, и юной Шелли Лавэндер ничего не оставалось, как опекать бывшего друга, словно брата. Ну, а пока наш шериф блуждает в воспоминаниях о былой дружбе и предательстве, познакомимся с той, что еще не знакома с этим городом и вообще не знает, что ее ждет. Кольт думал, что новенькая будет низенькой малолеткой. Не угадал! Билли Корнерс недавно стукнуло 22. Единственное, что смог предугадать Кольт, это ее рыжие волосы, пышно ниспадающие ниже лопаток. Корнерс скучала всю дорогу в Бравл Таун. Недавно она подхватила флюс, поэтому на ее столике лежали лишь антибиотики и плеер с наушниками, в которых в очередной раз безустанно играли песни Кэти Перри. Поэтому Билли ничего не оставалось, кроме как вздремнуть. Уставшая от дороги Билли заснула почти мгновенно. Проснулась девушка в уже пустующем вагоне. Рядом с ней стояла хмурая проводница. — Конечная станция, барышня. Пожалуйста, покиньте вагон. — Верните мне питомца, — хмуро ответила Билли. Проводница куда-то ушла, а пришла уже с клеткой, в которой сидел обеспокоенный инопланетянин по кличке Авраам Линкольн, или же Лин. Проводница открыла клетку, и инопланетянин забрался на плечо хозяйки, как пиратский попугай. Билли взяла в одну руку сумку, в другую чемодан, на плечи накинула тяжеленный рюкзак и вышла из поезда. Бравл Таун встретил Корнерс с распростертыми объятиями. Погода отрегулировала температуру воздуха так, чтобы было и не слишком жарко, и не слишком холодно. В теплом воздухе витал приятный запах кленового сиропа, солнце потихоньку уходило в закат. Пока Билли ждала сопровождающего и сидела на скамейке, Лин даром время не терял. Решив показать городу свою харизму, он подходил ко всем женщинам и терся головой об их ноги. Но женщинам не слишком нравилось такое привлечение внимания, поэтому во всех случаях Лин оставался в минусе. Где же сопровождающий? Миссис Кряксон сказала, что он будет ждать ее в 18:16. Уже 18:28, а никто не пришел. На станции остался только какой-то мужчина. Видимо, он тоже кого-то ждал. Он смотрел на часы, нервно оглядывался. После он просто вздохнул, достал сигарету и зажег ее. Сделав пару затяжек, он уныло опустил голову. — Курить вредно, мистер, — тихо сказала Билли. — Спасибо, кэп, — горько усмехнулся мужчина. — Кого-то ждете? — Да. Мне моя… М-м-м, коллега, попросила встретить одного человека. Я Кольт Гилберт, кстати. — Билли Корнерс. Я тоже человека жду. Я из Атланты до этого города целый день ехала. Наверное, столько же ждать этого козла, который ещё называет себя сопровождающим, буду. От нечего делать, Билли начала разговаривать с мужчиной. Она рассказала о своей жизни в Атланте, об отце, который отбывал срок за семейное насилие, о любимых сестрах — Астрид и Бонни. Об инопланетянине, которого девушка любезно приютила, а после связала свою жизнь с изучением жизни на других планетах. О том, как Билли подхватила флюс и теперь сидит на антибиотиках, чтобы выздороветь. Мужчина внимательно слушал истории Билли и задавал различные вопросы. Потом он посмотрел на часы и раздраженно воскликнул: — Да черт возьми, где эта ученица?! — Какая ученица? — поинтересовалась Билли. — Я работаю в Доме, и мне поручили встретить одну ученицу. Но видимо она села не на тот поезд или вышла слишком рано. — Стойте! — внезапно крикнула Билли, — Я и есть та ученица! Меня послали в какой-то Дом! — Вы… Вы шутите? Я только что разговаривал с человеком, которого я ждал полчаса?! — Получается, да, — хмуро ответила Билли. Ну вот, он опять пропустил все самое интересное. Наверное, вечеринка подходит к концу, а он, как настоящий болван, лишь потратил время. Билли сделала каменное выражение лица и отчеканила: — Значит, берите сумку и рюкзак, ведите в Дом. Вот так из общительной девушки Билли превратилась в серьезную и безэмоциональную мадам. Кольт взвалил на плечи рюкзак, взял в руки сумку и зашагал вперед. Билли пошла за ним, держа в руках чемодан на колесиках (из-за неровного асфальта ей не хотелось везти чемодан). А пока эти двое идут в Бюро, расскажем о нашей героине. Природа не одарила Билли модельной красотой, но на свою внешность девушка не жаловалась. Высокая, сутулая, слегка худощавая и бледнокожая. Казалось, что она состояла целиком и полностью из ломаных линий: прямоугольной формы лицо, острые узенькие плечи, широкие ладони с короткими пальцами. Нос большой, разрезы для глаз едва позволяли разглядеть их цвет, ее глаза были словно вечно прищуренные. От всех частей тела, каждое из которых напоминало призму по своей форме, отличались лишь длинные, но потрёпанные во время долгой поездки волосы, цветом напоминающие кислую вишню — насыщенно красную, ещё не багровую. Хотя, на фоне своего путеводителя Билли выглядела слишком простой, даже скучной. Лин явно выделялся на фоне своей хозяйки. Он напоминал ярко разукрашенного сухопутного осьминога, ну, или же вытянутую амёбу, или на подтаявшее мороженое, ведь тело Лина было само по себе овальным, но от этой фигуры отходили широкие щупальца, напоминающие лужи, которые, перетекая в другие места, позволяли пришельцу двигаться. Это яркое, насыщенно-розовое в бирюзовые пятнышки тело, было покрыто ресничками. Посреди него был виден огромный бледноватый желтый глаз, с каплями светло-зеленого и нежно-розового, и эти капли словно плавали в алом наполнении глаза, сливались, отрывались, словно лавовая лампа. Среди этих жёлтых капель затесалась и черная, которая явно представляла собой зрачок. Кажется, инопланетянин начал скучать. Он шел, тихо похрапывая. Тут Кольт нечаянно наступил на щупалец инопланетянина. Конечно же, это Лину не понравилось, и поэтому он, не медля, решил отомстить раздражителю. Он выпустил острые шипы из щупалец… Цап — и Кольт, не удержавшись, рухнул в песок. — Мистер Гилберт! — ахнула Билли, — Вы… В порядке? — Лучше некуда, — обозлено ответил Кольт, переворачиваясь на спину.