Ходит по миру демон, что имеет десять обличий

       Минато снова заработался и не смог прийти домой на обед. Разбирая отчёты по строительству новой дамбы на водохранилище, он не сразу понял, что же так царапает его внимание. На диване, аккуратно обхватив лапки хвостом, сидел лисёнок с ярко выделяющейся повязкой шиноби Листа вместо ошейника.       Минато прищурился. Лис выглядел… знакомо. Только где он его видел, блондин, из-за трещащей от усталости головы, вспомнить не мог. Они с лисом ещё долго могли бы усиленно играть в гляделки, если бы рыжий внезапно не заговорил человечьим голосом.       - Не узнал, да?- понурил мордочку лисёнок, очень знакомо сузив нахальные голубые глазки.       - На-Наруто?!- осенило Хокаге.       - Ага, даттебайо!       Довольный Лисёнок запрыгнул на стол и умостился на специальной подушечке Торы-тян, которую ещё не успели убрать, после отъезда мадам Шиджими.       Появление Наруто в таком виде ощутимо смутило Минато. Ну не мог он понять, как Узумаки, имея за спиной столько опыта и знаний, умудрялся вести себя подобно детю малому. Порой в блондинистой головушке Лисёнка появлялись идеи возможные только для возраста ребёнка, но реализация придумок ко всеобщему удивлению проходила со всей серьёзностью взрослого.       - Наруто, тебе опасно приходить в таком виде ко мне в кабинет. А если тебя кто-нибудь увидит?- всполошился Хокаге, на что лисёнок лишь беспечно махнул лапой.       - Если кто-нибудь увидит, решит, что я призывное животное. И за наш разговор не переживай. АНБУ охраны, что сидят на потолке, пока нас не слышат. Тем более, пап! Я думаю, тебе стоит подписать контракт призыва с племенем Лисов.       - Думаешь?       - Конечно, ттебайо! Они сами изъявили желание, как они сказали, быть полезными Кьюби-сама и его семье. Представляешь, пап, они нас с Ку едва ли не за богов считают!       - Ого, даже так?- удивился Минато, всё ещё не привыкнув, что его сын оказался одним из самых могущественных существ на земле,- Хм, интересно, клан Гама согласится делить контрактора?- Хокаге крепко задумался, всё же перспектива получения второго тотемного животного довольно заманчива.       - О, если ты неодобрения жаб боишься, то не стоит! Когда-то я узнавал, они не против, чтобы призыватель имел связь с другими племенами. Жабы вообще в этом плане крайне терпимы, только змей не очень жалуют. У них с ними вражда. Но тут дело в другом. Скажем так, из-за особенностей обучения сендзюцу у жаб, ниндзя приобретает сродство. Небольшое, но его достаточно, чтобы потерять возможность воспользоваться свободным призывом или подписать контракт с естественным врагом клана Гама.       - Хорошо, я тебя понял. Жабы не против, просто физически сложно. Так, а теперь рассказывай, зачем пришёл?        Наруто в попытках поудобней умоститься на через чур мягкой для него подушке чуть не сверзился со стола.       - Ттебайо, а я и забыл!- воскликнул он, зубами вытаскивая из складок ткани хитая крохотный свиток.- Я тебе покушать принёс. Мама передала и строго наказала, чтобы я обязательно за тобой проследил. Ты должен всё съесть, а не кусочничать по кабинетам Административного корпуса.        Минато виновато потупился. Да, он часто забывает обед (считай постоянно), и вместо того, чтобы пойти в столовую, как все нормальные люди, объедает ни в чём не повинных подчинённых. То печеньку у кого слямзит, то чаем угостится, то продегустирует новый вид сладостей, привезённых из далёкой Суны, а бывает, наведается к штабным чунинам прямо во время обеда, а они и рады поделиться, чем Намикадзе бессовестно пользуется.       - Кхм, спасибо, сынок, что передал, но тебе кажется, ещё час назад нужно было быть на занятиях в Академии.       - Да…- махнул лапой Узумаки.- Сегодня нет практических занятий, потому я туда клона отправил.       - Смотри мне,- шутливо погрозил пальцем Минато,- не порть статистику.       - Ой, да какая разница? Ты же меня всё равно лет до одиннадцати на серьёзные миссии не отпустишь!- скуксился Наруто, что на его лисьей морде выглядело слишком мило, заставляя умилиться даже такого серьёзного шиноби, как Хокаге.        Действительно, одной из реформ вступившего на пост Хокаге молодого Намикадзе был указ об обязательном достижении возраста десяти лет для получения звания генин. Этим самым Каге Листа попытался хотя бы частично оградить детей от жестокости мира шиноби.        Это, правда, что самородков уже в раннем возрасте способных выполнять серьёзные миссии рождалось достаточно много, но такие дети быстро перегорали, у них возникали букеты психологических и других проблем. Хорошим примером послужил его собственный ученик Какаши, что с ранних лет отдавал всего себя службе. В результате теперь Хатаке имеет ворох различных проблем, испытывает трудности с элементарной социализацией и много чего ещё.       - Хм, официально не отпущу,- согласился Минато, лукаво поблёскивая голубыми, как озёра глазами,- но ты у меня случай особый, поэтому вполне возможно я буду давать тебе секретные личные задания.       - Правда? Ух-ты!!- обрадовался Лисёнок, подпрыгнув на месте.- Крууууть! Секретные задания, высокий ранг… ммм, прямо как АНБУ? Пап, а маску ты мне дашь? А какой позывной будет?       Минато усмехнулся живости маленького биджу. Неугомонный хитроумный пакостник был в восторге от перспективы стать одним из безликих масочников. Это ведь такое раздолье для новых шуток, большие возможности и ресурсы!        Намикадзе понимал, что для Наруто это было скорее игрой. Тяжёлой, смертельно опасной, но игрой. На которую он смотрел профессиональным взглядом ветерана, умеющего трезво оценить риски и поставить правильную ставку.       - Если хочешь, можешь позывной себе сам выбрать, а вот с маской могут возникнуть проблемы.        Намикадзе и сам не до конца понял, зачем решил включить Наруто в отряд АНБУ. Решение было спонтанным, оттого казалось наиболее правильным, ведь Наруто не раз доказывал, что уровень его подготовки достаточно высок. Не на уровне профессионалов, но уже не так далёк. А неуёмная фантазия и жажда действий не дают ему сидеть на месте. Потому самым правильным решением было занять неугомонного Лисёнка чем-нибудь серьёзным, потому что все предыдущие попытки остудить его пыл провалились.       -Нэ, какие проблемы?- склонил голову набок Узумаки.       - У АНБУ есть определённая классификация по маскам. Она не официальная, но лучше тебе туда не лезть. Хотя…- призадумался блондин,- есть на складе одна маска. Если возьмёшь её, сможешь быть вне системы, что удобно нам обоим.       - Э? Это что ещё за маска такая? Волшебная что ли?       - Нет, что ты,- засмеялся Минато,- Всему виной её дурная слава. Никто из оперативников её взять так и не решился – считают проклятой. Впрочем, не безосновательно. Все кто её надевал, умирали или сильно калечились в течение всего трёх месяцев. Согласись, даже для ниндзя слишком короткий срок жизни у сотрудников. Да и зверь, чей образ использовали для маски, у нас к Конохе считается несчастливым, приносящим беду.       - Ой, да ладно, проклятая маска! Был у меня уже опыт развенчивая слухов о всяких там проклятых вещах,- Наруто вспомнил ожерелье Первого Хокаге, что подарила ему бабка Цунаде и немного смутился, ведь он эту побрякушку сам разбил, в порыве злости.- Нэ, так что за зверь такой?       - Не поверишь, Лис!- захохотал Хокаге, глядя на возмущённо скривившуюся мордочку Лисёнка, старающегося не расплыться в ответной улыбке.       - Бвахаха!- всё же не выдержал он.- Мог бы и догадаться.       - Ну, так что? Решено?       - Конечно, даттебайо! Она мне идеально подходит.       - Хорошо, тогда напомни мне подготовить для тебя документы и универсальные пропуска. Главное помни, твоя личность должна оставаться в строжайшем секрете. Ты ничем не должен себя выдать: ни словами, ни действиями, ни техниками,- наставлял сынка Минато,- Поэтому я приставлю к тебе проверенного учителя из отставных АНБУ. Он научит тебя всему, что должен знать и уметь боец этого подразделения, а так же будет страховать тебя на первых миссиях. С ним в паре ты и будешь в основном работать. Хох… надеюсь, твоя мама не убьёт меня за это,- сокрушённо выдохнул он, с содроганием вспоминая свою благоверную в гневе.        Наруто часто-часто закивал головой, соглашаясь со всем, что в его звериной форме смотрелось крайне смешно.       - Рад, что ты понимаешь всю ответственность своего решения. А теперь, раз с тобой мы все вопросы решили… Поможешь мне с одним делом?       - С радостью, даттебайо!- довольно воскликнул Лисёнок.        Оказывается, подушечка Торы лежит очень грамотно, не мешает Хокаге, и животному с неё очень удобно рассматривать документы, разложенные на столе.       Минато положил перед ним стопку листов. Узумаки слегка скис при виде макулатуры. Не на бумажную волокиту он рассчитывал.Глядя на забавно принюхивающегося лиса, Минато не удержался и почесал его между рыжими ушками. Наруто на этот жест недовольно тряхнул головой – в конце концов, он грозный биджу, существо, нагоняющее на людей животный страх, а не домашний зверёк, пусть и выглядящей сейчас безобидно.       - Тут клан Инудзука прислал прошение о проведение очередных учений. Цуме-сан хочет, чтобы ей выделили отряд в двадцать сильных чунинов. Желательно, конечно, чтобы там и джонины были, но они слишком дефицитный материал, самим не хватает. Кхм, что-то меня не туда несёт. А, ну так вот! Учения сравнимы с реальной боевой операцией, и бои между беглецами и преследователями происходят самые настоящие, и раны получают весьма не шуточные, поэтому вот досье ниндзя, что сейчас или в ближайшее время будут свободны. Выбери кандидатов в «зайцев».       - «Зайцев»?       - Да, так Инудзука называют тех, кого собираются ловить. Кхм, не сбивай с мысли. И не делай такое кислое лицо. Между прочим, работа с анкетами – работа с важной информацией.       - Хаай,- протянул мелкий Кьюби, согласившись с доводами отца.       - Когда составишь список, я проверю, ты должен подробно рассказать, почему выбрал именно их. После сбегаешь в госпиталь, занесёшь Каору-сан запрос на одну бригаду ирьёнинов. У Инудзука медики редкость, они в основном ветеринарией занимаются.       Тяжко вздохнув, Наруто принялся за разбор личных дел шиноби. Всё же отец прав, если владеешь информацией – можешь управлять всем.       Сразу же открыв папку, он напоролся на знакомые лица. Ирука-сенсей и Ринкусу-сенсей. Так значит, учителя Академии тоже на постоянной основе участвуют в учениях. Это хорошо, практика не позволит им заржаветь.        Порывшись ещё немного, Наруто с удивлением обнаружил несколько знакомых по прошлой жизни шиноби. О! а вот этого черноглазого хохмача он однажды из-под груды уже дохлых Белых Зецу вытащил. Ну, не сам лично, а клон, но всё-таки.       Только Наруто успел разобрать первую часть анкет шиноби, как в дверь кабинета робко постучали.       - Хокаге-сама,- вытянулся по струнке секретарь, худощавого вида паренёк, лет двадцати от роду. На миссии получил серьёзную травму СЦЧ и теперь не может ходить на боевые задания, но голова у него хорошо варит, потому Минато быстренько прибрал головастого чунина себе, пока Аналитический отдел его не сцапал,- Ибики-сан срочно требует встречи с вами. Пустить?       - Да, пусть заходит.       В кабинет, пышущий негодованием аки змей огнедышащий, влетел глава отдела допросов и пыток. Эффектно махнув полой тяжёлого кожаного плаща, он остановился напротив стола, с минуту хмуро вглядываясь в Хокаге.       Минато поморщился от терпкого запаха сырой кожи и хозяйственного мыла. Сразу понятно, Ибики изволил развлекаться. Интересно, кого он на этот раз выловил?       Наруто звонко чихнул, ему не понравился принесённый Ибики аромат. Вдобавок от него ощутимо тянуло кровью, недавно отстиранной, но всё равно слишком яркой для острого нюха кицуне.       - У меня плохие новости, Минато,- хрипло начал Морино, то, что он обращался к собеседнику не по уставу, говорило о крайнем раздражении шиноби.- Неделю назад ко мне в отдел твои бравые АНБУ доставили шесть тел – двое живых и четыре дохляка. Их группировка на протяжении пяти лет тайно орудовала в Конохе. Столько времени оставаться незамеченными им позволяло знание нашей системы барьеров и обходных троп для АНБУ.        Лисёнок благоразумно не отсвечивал, прислушиваясь и делая вид, что продолжает разбирать документы, но стоящие торчком уши, заинтересованно нацелившиеся на говорившего, с головой выдавали своего владельца.       - Ты выяснил, откуда они взяли такую информацию?- нахмурился Минато, сплетя пальцы в замок, мрачно поглядывая поверх получившейся конструкции. Это очень-очень плохая новость, кто-то посторонний прознал о системе обороны Листа, и неизвестно, сколько человек, кроме тех шестерых в курсе. Придётся в экстренном режиме переделывать все барьеры, менять расписание патрулей и много чего ещё.       - Обижаешь, Минато,- как-то залихватски усмехнулся непонятно чему довольный Ибики.- Мы с ребятами этих упырей наизнанку вывернули, паскудники долго сопротивлялись…- не успел он продолжить свой наверняка интереснейший, но чрезмерно наполненный нелитературными выражениями рассказ, как Намикадзе подскочил со своего кресла, испуганно зажимая уши мелкому лису, сидящему на столе.       - Ибики, здесь же дети!!- обвиняющее воскликнул Минато,- Следи за словами!        Морино уставился на не менее ошарашенного порывом Хокаге, чем он сам лисёнка. Только сейчас он обратил внимание на зверя с отличительной синей повязочкой Листа. С морды лиса можно было пособие по изучению эмоций писать. Сначала там был испуг, потом удивление, которое плавно перетекло в крайнее непонимание и обиду, и он вдруг возмущённо заорал:       - Я не ребёнок!! По человеческому счёту мне уже восемнадцать лет! Я совершеннолетний, взрослый. И выражения я покрепче слышал. И не раз!- бушевал лисёнок, яростно размахивая хвостом.       - Это кто?- спросил Ибики, окончательно сбившись с мысли.       - Стажёр,- неловко улыбнулся Хокаге, на ходу придумывая оправдание.- Кичиро подписал контракт с лисами. Они отправили сюда этого, чтобы опыта набирался. Теперь помогает мне с бумагами.       - Ясно,- кивнул Ибики, принимая к сведению постоянное наличие в кабинете Хокаге призывного животного.- Кхм, в общем, касаемо информации о барьерах. Около восьми лет назад её передал им человек в рыжей маске в обмен на услуги и снаряжение.        В одно мгновение Намикадзе вскинулся, казалось, даже затаив дыхание от волнения. Сощурив синие бусинки глаз, лисёнок обеспокоенно придвинулся к Хокаге, показывая свою неумелую молчаливую поддержку.       - Кто этот человек и где он может находиться, с кем контактирует, контрабандисты не знали. Получив информацию в качестве оплаты, с ним они больше не встречались. Единственное, что они могли сказать – восемь лет назад человек в оранжевой маске базировался в основном рядом с границей Мизу но Куни.        До этого тихо сидящий Лисёнок, едва не подпрыгнул, от пришедшей на ум догадки. Взволнованно растопырив усы, что как помнил Минато, у животных могло быть знаком того, что они напуганы или взволнованны, совсем не вежливо перебил доклад начальника одного из отделов Конохагакуре Джохобу*, и затараторил со скоростью выпущенных Вакуумных пуль:       - Па… Ой, Минато-сама! Минато-сама, по данным разведки Ку, предположительно в том районе находится одно из убежищ.       - Каких убежищ?- недоумённо моргнул Минато, отметив, каким недовольно-заинтересованным взглядом одарил Лисёнка Ибики при словах о какой-то разведке. Если честно он и сам сначала не понял, но потом вспомнил, младший сын часто сокращает имя Кьюби до Ку.       - Нуу…- замялся рыжий,- Может, я лучше наедине скажу, а? Всё-таки вы наш будущий контрактник, а этого дядьку я знать не знаю!- обвинительно ткнул лапкой в шиноби хитрый лис, прямым текстом спроваживая постороннего.       - Хорошо,- согласился Хокаге, предчувствуя, что сын собирается рассказать что-то не предназначенное для ушей даже доверенных людей,- Ибики, есть, что ещё рассказать?       - Нет, Хокаге-сама, ничего сверх важного больше не произошло. Все подробности в отчёте.- Морино положил на стол незнамо откуда выуженную папку и гордо удалился прочь.       - Ну, давай рассказывай,- как только за шиноби закрылась дверь, а руки по привычке активировали звуковой барьер в радиусе метра от стола, попросил Минато.       - В прошлом мире, на одной важной миссии мы нашли старинную штаб-квартиру клана Учиха,- сначала замялся лисёнок, но потом отбросил неловкость и решительно продолжил.- К нашему приходу она была полностью разрушена, но масштабность, а главное охранные системы там были на загляденье. Тогда я этого не понял. Хорошо, что у меня отличная память. Теперь я могу понять сложность наставленных там фуин. Через такие барьеры и Зецу не сразу пробьётся. Я к чему веду, Обито же Учиха, а те барьеры реагировали на кровь. Поэтому он вполне мог использовать базу в своих целях.       - Точно,- согласился Минато.- И даже если его сейчас там нет, всё равно могли остаться какие-нибудь следы. Стоит проверить.        Всё это он говорил, уже собирая по кабинету разбросанные вещи.       - Это дело не терпит отлагательств, поэтому сейчас я отправляюсь к Фугаку. Переговорю с ним. Он должен дать разрешение на обыск и выделить бойцов. Так…- шиноби задумался.- Ты доделываешь то, что я тебе уже задал, и сдаёшь отчёт Канашими (печаль), моему секретарю. Он сам со всем разберётся. Потом идёшь к матери и ни на шаг от неё не отходишь. Если вдруг она узнает что-то, обязательно ринется в самую гущу. Ты должен будешь её остановить. Ты меня понял?- требовательно уставился он на Лисёнка.       - Но, пап, я тоже хочу поучаствовать! А если отряд столкнётся с Тоби или Зецу? Мои знания и способности могут пригодиться!       - Хмм, ты ведь не отступишь? Хорошо, как соберём отряд, сможешь отправить с ними клона. Самого тебя я не пущу. Так и знай!       - Эй, блаженный!- выкрикнул грубоватого вида паренёк, запуская бумажный самолётик в голову блондинистому мальчику в забавной коричневой шапочке с имитацией звериных ушей.- У нас сейчас практика, шуруй в госпиталь.       С хмурым видом Наруто нехотя поднялся и потопал к выходу из класса, где как на утреннике строились в линейку будущие убивцы. После вчерашней особой тренировки с матерью и Курамой, он был слишком сонным, раздражённым и из-за этого смертельно опасным для нарушающих его личное пространство дураков.       С утра он отправил своего клона на миссию вместе с отрядом по поиску Убежища Учих, потому в Академию пришлось топать лично.       Отчего-то дети в Академии не любили с ним связываться, да и сам он особо не рвался заводить прочные знакомства. Он слишком отличался. Учитывая прожитые годы, одногодки его тела, просто не подходили для разговора.       Когда он только появился в Академии, он сильно чуждался людей. Оттого он так и не смог ужиться с одноклассниками. Из-за того, что он не отвечал на придирки детей, решая все конфликты немного странными способами, никогда не прибегая к грубостям и дракам, приобрёл репутацию блаженного. Но у Наруто было своё мнение на этот счёт. Он просто не мог заставить себя поднять руку на ребёнка, пусть даже в мелкой детской склоке. Да и глупо махаться с теми, кто заведомо слабее.       Когда он начал показывать недюжие успехи в учёбе и экстерном до сдал экзамены и перевёлся сразу на третий курс, все почему-то единогласно решили, что прошёл он не своими силами, а благодаря протекции Хокаге.       Впрочем, его это ничуть не обижало, даже веселило временами. Лисёнок всегда мог расположить окружающих к себе, если хотел. Вскоре дети от него отстали, за исключением главных задир, которых не особо волновала причина, они просто хотели подраться, а Наруто каждый раз оставлял их с носом, избегая открытых столкновений. Но кто сказал, что он спускал им с рук хамское отношение? Его усилиями за Академией вскоре закрепилась слава школы с призраками, которые иногда наказывали непослушных детишек.        Сегодня у Наруто плохое настроение. И всё из-за того, что сейчас первое сдвоенное занятие, со старшим курсом. С классом, в котором учатся его бывшие друзья.       Не то чтобы он совсем не хотел с ними пересекаться, просто был немного напуган и сбит с толку. Лисёнок не раз встречал бывших знакомых на улице или в той же Академии, но ни разу за прошедший год он не решился даже подойти к ним. А теперь не отвертишься. В Академии регулярно проходили занятия и учения младших учеников со старшими курсами.        Наруто сильно удивлялся, изучив систему обучения в этой Конохе. Например, здесь все ученики проходят не только обязательный курс по оказанию первой помощи, но и практику в госпитале. Особо отличившихся, при желании самого ученика, отправляют на профильные курсы ирьёнинов.        Целая куча дополнительных дисциплин, на которые распределяют в зависимости от способностей и пожеланий. А командные учения с динамичным, каждое занятие меняющимся составом, постепенно превращают учеников в самостоятельные боевые единицы, которые без труда, любым составом могут объединиться в команды. При такой системе любой отряд сможет работать слаженно.        Ученики, как практику, выполняют задания D ранга. Единственное, не получая за это деньги, как генины. Уже с Академии они накапливают опыт и миссии в личное дело, чтобы при распределении в команды джонин-сенсей не тратил много времени на элементарные основы. Даже упражнения на контроль чакры, такие как прилипание листа и хождение по вертикальным поверхностям осуществляется на последнем курсе.        Что уж говорить, если в Академии даже столовая есть, в которой кормят по особенному, тем, что необходимо подрастающему шиноби. А в мед кабинете сидят не два провинившихся ирьёнина, а квалифицированная дежурная бригада из четырёх человек.        Есть ещё очень интересная практика нестандартного обучения дешифровке, появившаяся буквально пол года назад. И Наруто с чистой совестью может сказать, что лично приложил свои рыжие хвосты к её созданию.       Помня, как много генинов на первом этапе Чунин Шикен не смогли найти нужную аудиторию из-за простенького гендзюцу, да и сам он с трудом мог различать такие вещи, он предложил отцу ввести мини проверки для учеников. Тот согласился, но всю организацию переложил на плечи сына.       Инициатива оказалась наказуема. Наруто около двух недель осаждал учительскую и подбивал одноклассников из Нара и Яманака, чтобы те придумали вопросы для тестов.       Первую неделю месяца занятия проводятся каждый раз в новой аудитории.Чтобы найти нужный кабинет, ученики должны разгадать зашифрованное послание, в котором написан номер аудитории. Кто не смог или не успел за установленное время, возвращается к главному входу Академии, где у дежурного преподавателя узнают нужный адрес. Иногда такие мини-тесты разнообразят гендзюцу на местности или другими иллюзиями, сбивающими с пути невнимательных студентов. Также эти задания способствуют улучшению дисциплины вечных опоздунов, ведь прохождение такого теста тоже входит в статистику.       Со временем это превратилось в соревнование. Сначала один класс придумывает зашифрованные послания, а другой их разгадывает, потом наоборот.       Вообще для этой Конохи характерно высокое взаимодействие между шиноби. Команды с любым составом могут беспрепятственно выполнять любые задания. И это очень нравилось Наруто. При таких условиях обучения боевой резерв Конохи становился значительно сильней и подготовленнее.       - А, Узумаки, проходи быстрее,- махнул рукой Мамотто-сенсей (сурок) зазевавшемуся на входе в госпиталь Наруто, случайно отставшему от основной группы.        Мамотто - странный учитель, полностью оправдывающий своё имя, как внешностью, так и поведением. Наруто он не очень нравился, но отвращения не вызывал, да и учил хорошо, ответственно подходя к делу.       - Так, ученики, стройся!- выкрикнул Ирука, собирая рассыпавшихся по холлу госпиталя в ожидании начала занятия студентов.        И в этой вселенной он был куратором того же класса.       - У нас сегодня важное практическое занятие. После него сможете пойти домой. Итак, произвольно разбейтесь на тройки. Обязательно, чтобы в команде было по ученику с третьего и четвёртого курса.       Дети зашумели, выбирая себе напарников. Наруто замешкался, не видя особого смысла выбирать, всё равно потом их не раз перетасуют. И сделал он это очень зря. Видя, кто из старшекурсников остался без пары, он поспешил к робко стоящей в стороне Хинате, но её неожиданно перехватила бесклановая девочка из его класса. К самому Узумаки никто так и не подошёл, потому что он был самым младшим из всех и соответственно не вызывал доверия и уверенности в способности успешно пройти это испытание.       - Наруто, тебе не хватило напарника?- спросил Ирука, оглядывая собравшихся в два строя студентов.- Вон, Сакура тоже без команды, присоединись к ней. Подождите немного, сейчас должен подойти ещё один задержавшийся ученик.       Лисёнок молча встал рядом с розоволосой девочкой, непроизвольно морщась от неприятных воспоминаний и дожидаясь запаздывающего напарника. Пока ждал, раздумывал, как бы лучше засунуть под зеркало в учительской недавно освоенную печать, что способна запечатать иллюзорного клона и через определённый промежуток времени его показать. Пока мысли пакостливого Узумаки были заняты выбором иллюзорного клона в виде АНБУшника или уже ставшего легендой Академии Нопэрапон*, Ирука объяснял суть задания.       - Сейчас к каждой команде подойдёт ирьёнин. Под его руководством вы отправитесь на сбор лекарственных трав в окрестностях Конохи. Так мы проверим ваши знания на практике. Разберите рабочий инвентарь,- он указал рукой на гору небольших заплечных корзин с набором лопаток.       Дети без вопросов похватали корзинки, снова выстроившись по командам.       - Объясняю для забывчивых,- громко выкрикнул Ирука, послушав недовольное роптание среди старших учащихся по поводу бесполезной возни с малышнёй,- занятия двух курсов объединили из-за изменений в программе обучения, а также из практических побуждений. Четвёртый курс, вы как старшие обязаны присматривать за младшими членами команды. Нет, Аям, не надо мне тут глаза закатывать! Для вас это полезно – развивает чувство ответственности.       Подошли ирьёнины и стали забирать команды, отмечаясь в списках у Мамотто-сенсея. Наруто почувствовал себя брошенным, ведь к ним так никто и не подошёл. Потерянный напарник тоже опаздывал.        Устав от праздного ожидания и до безобразия докучливых вопросов Сакуры, ведущей себя по отношению к нему преувеличенно покровительственно, Наруто заскучал, принявшись искать, чем бы себя занять. Самое простое и безобидное – любоваться видами из окна. Нет, ну не монологи же Харуно слушать, в самом-то деле! Даже не вникая в сказанное, лишь улавливая особенно громкие эмоции, он определённо точно мог сказать, что розоволосая вещает об очередном школьном кумире и несоответствии остальных мальчишек её класса эталону крутости.       За окном медленно плыли облака. Фоновый шум ещё не ушедших групп совсем не раздражал Наруто, он апатично следил за длиннохвостой птичкой, сидевшей на свисающей к самому стеклу ветке. Вдруг мимо окна, прямо по белёной стене, в позе раздавленного таракана проползло нечто. По-видимому, шиноби. Сразу и не разберёшь, потому, как оно было одето в безразмерную больничную рубашку и такие же большие штаны, а почти все открытые участки кожи закрывали бинты.        Наверху раздался шум и гневные крики. Видимо из той палаты и сбежало это нечто. Как только оно поняло, что его пропажу обнаружили, спрыгнуло со стены и припустило, что было сил к воротам госпиталя. Со скоростью хорошего хомячка, правда.       Приглядевшись, Наруто узнал в уползающей прочь фигуре своего хорошего знакомого, да и крики медсестёр: “Инуёру-сан, вам нельзя вставать! Вы же уже не маленький, чтобы с больницы сбегать, вернитесь обратно! Каору-сан (Благоухающий) пошутил, ничего он вам не сделает”; прямо говорили о личности беглеца.        Недавно Инуёру повздорил с замглавой госпиталя на почве амурных дел, и теперь у них развернулась настоящая мини война. Наруто усмехнулся. А вот не надо было строить глазки молоденьким медсестричкам, среди которых была невеста Каору-сана.       - Простите за опоздание, был слегка занят на планёрке,- произнёс пришедший в компании последнего члена команды ирьёнин.       - “Чтоб вас всех Джуби сожрал, чтоб вам с Мадарой каждый день в одной кровати просыпаться, Кагую мне в бабушки! Почему он?! Как могли звёзды так сойтись, чтоб собралась такая команда?!”- Наруто методично обкладывал матом его величество случай, в попытке успокоится. Был бы он сейчас в зверо форме, точно бы вздыбил загривок.        Тем временем Учиха подхватил корзину с инструментами и встал рядом с розоволосой, окинув напарников и командира колким взглядом неприязненно при этом поморщившись. Наруто ответил тем же, скривившись, будто съел лимон целиком.       - Что ж, ребята, готовы?- приветливо улыбнулся ирьёнин.- Нам сегодня с вами отрядили участок на Восточной окраине. Выдвигаемся.       Команда быстро достигла пункта назначения и приступила к сбору необходимых растений. Наруто всё время чувствовал себя жутко неуютно, то и дело, ловя на себе обжигающие взгляды Саске.       - Эй, мелочь,- в какой-то момент довольно грубо Учиха одёргивает Наруто видя, как тот занимается чем-то непонятным, вместо того чтобы собирать неприметные мелкие цветочки и коренья, нужные для задания.       - Чего тебе?- максимально нейтрально отзывается блондин, продолжая пялиться сквозь раскидистые верхушки деревьев, стараясь не нахамить и не сцепиться с Учихой. Внутри он лишь недовольно по лисьи ворчит.       - Чем ты занимаешься?       - Эмм, облачной куноичи любуюсь,- проигнорировав пренебрежительный тон, нашёлся Узумаки, углядев на небе примечательной формы облако.       Он и сам удивился, потому как видел такое впервые. Облако действительно было ужасно похоже на женщину – обнажённую женщину. В нём даже проглядывали знакомые черты одной фиолетоволосой призывательницы змей со скверным характером. Видать кто-то в горах балуется с воздушными или водными дзюцу. И этому кому-то позже точно не поздоровится. Анко не простит       - Ничего так, только детализацию бы получше проработать. Я бы твёрдую восьмёрку поставил.       - Идиот,- фыркнул брюнет, но на небо посмотрел.- Тц, принимайся за работу. Ты нас только тормозишь.       - А ты мне не указывай, Учиха!- Не смог Наруто себя пересилить, непроизвольно издав резкий прерывистый звук, похожий на кашель. Какой часто использует животное, когда хочет отогнать обидчика, готовясь к броску, чтобы укусить.       Нет, конечно, он понимал, что относится к Учихе предвзято, накладывая на него свои воспоминания о прошлом Саске, но вряд ли характеры копий сильно различаются.       Наруто не раз видел Учиху в Академии и точно мог сказать, что этот Саске оказался даже заносчивее прошлого. Клан Учиха не был уничтожен и сейчас занимал лидирующие позиции. Оттого, являясь вторым наследником могущественного клана, прозванный гением поколения, Саске абсолютно не считался с окружающими, одаряя простых смертных тонной презрения. Отличия заключались, пожалуй, только в большей общительности местного Саске.       - Я свою работу сделал!- в голосе Узумаки отчётливо слышалось: “Хрен ли ты ко мне прицепился? Иди, выйди в окно!”       - Хн, что-то я не вижу у тебя полной корзины,- глумливо поглядывая в полупустую плетёнку напарника, сказал Учиха.       Наруто не ответил, яростно вырвав из земляной кочки лопаточку для выкапывания корешков растений, потопал на другой край поляны, дальше в лес, под недоумённые взгляды командира и Сакуры. Но долго он не смог вести себя подобающе, по мнению Учиха. От нечего делать Наруто стал кувыркаться по траве, собирая на себя с помощью чакры мелкие веточки, листочки и камушки, сделавшись похожим на ходячую кочку. Так он тренировал свой посредственный контроль, но сокомандники решили, что он просто дурака валяет. Хоть капитан и пытался объяснить обратное, его просто не стали слушать, довольно грубо отмахнувшись. Учиха не старался сгладить острые углы, не считая ирьёнинов теми, кого стоит уважать.        Из-за его грубых слов в адрес медика и началось это. Хмурый Наруто вплотную подошёл к нему, чего обычно старался не делать, и, набычившись с угрозой прорычал:       - Ты что Учиха, секрет бессмертия открыл или неуязвимым себя возомнил? Так какого хрена ты грубишь тому, кто однажды может вытащить тебя из объятий Шинигами-сама?       Он и не заметил, как они начали драку, опомнившись только тогда, когда кулак противника особо метко зарядил в болевую точку на плече. Стычка казалась такой обыденной и привычной, прямо как раньше, в не таком далёком детстве. Наруто даже испугался огромному сходству Учих и его отношения к обоим отражениям Саске. Узумаки их едва различал. Если в случае с той же Сакурой, Ирукой или стариком Теучи, он прекрасно понимал, что это совершенно другие люди, не те кого он знал, то Саске воспринимался как один и тот же человек. Это было странно и необъяснимо.        Вытирая разбитую губу, Саске постарался как можно меньше тревожить пострадавшее плечо. В мелком мальчишке оказалось неожиданно много силы и скорости. Почему-то Саске не мог не замечать этого Узумаки. Да его в принципе невозможно не заметить – слишком шумный и активный. И прикосновения к нему обжигают кожу. В прямом смысле.        Каждый раз, когда он появлялся в поле зрения Учихи, его нестерпимо хотелось задеть чем-нибудь. Словом, делом – не важно. Он был для Саске слово зудящий укус от насекомого где-то на спине, куда никак не можешь дотянуться. Ситуация обострялась ещё тем, что Узумаки словно специально игнорировал Саске, лишний раз подогревая интерес.       Мелкий Узумаки пришёл в гости всего лишь раз, в сопровождении приёмной матери, хорошей подруги Микото. Весь вечер дико нервничал, дёргался и выглядел недовольным. Первый раз в жизни видя блондина Саске не слишком обращал на него внимание, почти сразу уйдя в свою комнату. Потом он краем уха услышал разговор родителей. Те обсуждали появление приёмного ребёнка в семье Хокаге, непонятно откуда взявшегося, почти сразу затесавшегося в высокие круги Конохи, подозрительного.       Многие важные люди заинтересовались им, но Хокаге почти сразу дал им от ворот поворот. Выдал кое-какую информацию и на этом всё. Ходили, конечно, странные пересуды по этому поводу, но Учиха не сильно обращал на них внимания.       Саске проследил взглядом за удаляющейся фигурой мальчишки. Впервые наследнику Учих было настолько любопытно. Чувствовалось в пришлом Узумаки что-то невероятно знакомое, такое, к чему Учиха подсознательно тянулся.        После одного странного сна или не сна, Саске не был до конца уверен, обычная заинтересованность превратилась в одержимость. Это случилось после того, как они случайно встретились в коридорах Академии. Узумаки нёсся как угорелый, не смотря по сторонам, Саске тоже спешил, потому не смог увернуться от светловолосого урагана, внезапно вылетевшего из-за поворота и смачно впечатавшегося прямо в Учиху. Тогда мальчишка не извинился, вместо этого наехал и злобно зыркнув убежал дальше, оставив Учиху хлопать ртом от возмущения.       Тогда первыми сказанными Узумаки словами, обращённые непосредственно к Саске были:       - Эй, хлыщ, по сторонам смотри! Не хватало, чтобы кто-то пострадал из-за твоей тормознутости.        Никто ещё не отзывался о нём так непочтительно или грубо. Да и что за странное ощущение возникло после столкновения, будто мелкий блондинистый паренёк сам того не зная оставил на нём невидимый след.        Той же ночью Саске приснился сон.       В темноте дождливой ночи, на мгновение становилось светло, как днём. Саске лежал в высокой траве, глядя на чернеющее небо. Приятная темнота, прерываемая светом мелькавших молний, убаюкивала не хуже снотворного, да и усталость сказалась. Саске даже не понял, спит он, умер ли, или ещё нет, как вдруг заметил, из полумрака возникают резкие, неприятные сгустки и становятся в ряд, постепенно заполняя собой пространство. Каждое из них превращается в скользкую тень. Они неотвратимо приближаются к нему.       В тщетных попытках уйти от столкновения с этими ядовитыми плевочками, Учиха отползает всё дальше, но неожиданно натыкается спиной на стену. Какой-то частью сознания он с удивлением замечает, что стена слишком теплая и можно сказать мягкая, но обернуться и убедиться в её подлинности просто не хватило времени. Противные цепкие ручки теней уже ухватили его за ноги и теперь тащат в самую гущу.        Отчаянно отбивающийся от них парень вдруг сдаётся, позволяя рвать своё тело на куски. Он вдруг понял, что эти тени – полностью принадлежат ему – и он в полной мере заслужил участь быть разорванным ими, чтобы слиться. Это было правильно, ведь так?        По пробуждению странное чувство овладело Саске. Как будто вмиг проснувшаяся часть внутри него, бывшая словно отдельный кусок, наконец, насытившись, согласилась слиться с ним окончательно. Это позволило снова дышать. Приятная прохлада окутала с головой, прогнала боль и прояснила мысли.        После этого сна Саске каждое утро просыпался с полной кашей в голове вместо мыслей, потому как в его сознании всё чаще начинали всплывать факты и вещи, которых он не знал. И больше всего этих странностей происходило, как правило, рядом с мелким блондинистым Узумаки. Так, в попытках разобраться в себе, Саске начал преследовать Наруто.       - Наруто, ты что делаешь? Нам же не надо собирать эти цветы,- довольно мягко обратилась к нему обеспокоенная Сакура,- только корешки и всё.       Мальчик фыркнул, продолжая аккуратно набирать целый букет крупных ромашек, напевая под нос какую-то жуткую песенку.       - А я не для здания. Матери очень нравятся белые цветы. А ромашки потом, после того как повянут, можно заварить в чай. Сакура-чан, хочешь, я и тебе немного соберу? Они будут хорошо смотреться в твоих невероятно красивых волосах!- ярко улыбнулся Лисёнок.        Розоволосая открыла рот, чтобы немедля исторгнуть речь воспитательного характера, но тут же закрыла, с опозданием поняв и зардевшись лёгкому комплименту. Вот уже в который раз она назвала про себя нынешнего сокомандника редкостным чудаком. Только что он буквально молнии от гнева метал, а теперь умело отвешивает комплименты, улыбаясь от уха до уха и светясь изнутри теплом и светом. Если он и дальше продолжит так умело использовать свою внешность и природное обаяние, в будущем не будет успевать отбиваться от поклонниц. Хаха, будет разбивателем сердец... Хотя пока он разбивает только головы.       Её взгляд случайно зацепился за корзинку напарника. У блондинистого мальчишки она была полна. Сакура могла поклясться, только что там и половины не было.       - Нет, спасибо. Я потом как-нибудь сама,- с сомнением в голосе произнесла Харуно, возвращаясь к сбору трав, изредка поглядывая на странного третьекурсника.        Мальчишка был самым младшим и соответственно самым мелким на потоке, пронырливым, неугомонным настолько, что знала его вся Академия вне зависимости от курса, а ещё странным. Хотя определение чудной, ему подойдёт гораздо больше.       Мальчишка ни на кого больше не обращал внимания, продолжая тихо напевать: Все кончается, мой друг,     Разрывают кольца рук     Свитые в тугую плеть  Боль и сказка свет и смерть       Просто, чтобы каждый знал,     Что всему, что он искал,     Скоро тлеть углем в золе,     Скоро гнить в сырой земле        Удивительно текуче передвигаясь между колючими ветками шиповника, он вылавливал в гуще душистых растений самые яркие и крупные соцветия, составляя в букет. Не грусти, не плачь, не бойся     Это просто проблеск солнца     В темных путах наших снов,  В ржавчине оков     Все кончается, мой друг,    Это наш последний круг    Не ищи судьбы своей    В бледных призраках вещей        Сакура заворожено наблюдала, как мальчик словно исполняет ритуальный танец, прикрыв глаза, полностью отдавшись ощущению мира.        На самом деле Узумаки с помощью определённых движений, поочерёдно пережимая каналы выхода чакры из тела, как шиноби закрывают тенкецу в СЦЧ, пытался придать чакре иные свойства. Он научился делать свою её нейтральной, разрушительной или отделять положительную составляющую, но опыта всё ещё не хватало. Выпускаемая им в воздух избыточная чакра, служила платой за помощь местным ёкаям.        Наруто самому было лениво собирать нужные корешочки для больницы, вот он и попросил помощи у духов. Те с радостью согласились, потому что признали обоих Кьюби как главных и сильнейших на этой территории. Всё, к чему вела нас страсть,  Скоро все должно упасть,  И за этот острый край Выходи - гостей встречай         Это просто лунный свет,     Никакой защиты нет,     В сердце - пламенный рубец,     Ты уже мертвец*       В какой-то момент ей даже почудилось, что за ним тянется неестественно большая и тёмная тень, формой своей похожая на многолапое чудище. Девять толи щупалец, толи хвостов, она насчитать успела.       Наруто был слишком беспечен и не мониторил округу, потому не заметил приблизившегося подозрительно близко человека. Только когда он внезапно вылез из густых кустов можжевельника прямо перед Сакурой, Наруто ощутил дикую, неправильную смесь его эмоций. Выглядел пришелец на первый взгляд как гражданский, только босой, в поношенной однотонной серой одежде, с короткими всклокоченными волосами и не самым интеллектуальным выражением лица. Он шарил по поляне полубезумным взглядом, пока не наткнулся на застывшую перед ним девчушку.       - С вами всё хорошо?- обеспокоенно подался вперёд ирьёнин, закрывая собой ученицу.- Вам нужна помощь?        Пришелец не ответил с молниеносной скоростью замахнувшись и наотмашь ударив командира отряда. Ирьёнин тряпичной куклой отлетел к деревьям, так там и затихнув. Коротко вскрикнув, Сакура попятилась назад, но споткнулась о собственную корзинку и повалилась назад.        Ирьёнины традиционно не самые сильные бойцы, а случай Цунаде Сенджу скорее исключение и результат наложения таланта на возможности и ресурсы могущественного клана, но даже так Наруто не ожидал настолько быстрого слива командира. Рассчитывать на него больше нельзя, что крайне досадно, потому что прямо здесь и сейчас стоял невменяемый человек, однозначно обладающий чакрой и прямо-таки пышущий во все стороны негативом.       Испуганные студенты отступили назад, разрываясь между желанием сбежать и необходимостью спасти командира. Намерения незнакомца были однозначны и незадачливый ирьёнин непременно умрёт, если они убегут сейчас. Безумец просто напросто его добьёт.        У Наруто закралось подозрение, что это какой-то оригинальный тест от преподавателей, но эмоции пришельца не врали. Ему хотелось крови. Как можно больше.       Предпринять что-то Лис не успел. Видимо решив поиграть в героя, Учиха сорвался с места, на бегу метнув несколько сюрикенов. Острые звёздочки без сопротивления воткнулись в тело, не попытавшегося увернуться противника. Казалось, он даже не почувствовал боли, продолжая неумолимо надвигаться на дрожащую от страха Сакуру.        Со всего маху, Саске налетел на пришельца, метя кунаем в солнечное сплетение, но не достиг успеха. От действий мальчишки, внезапно разъярившийся как бык противник ломаным взмахом руки откинул его в дерево с такой силой, что затрещали, не только кости мальчишки, но и ствол многолетнего гиганта.       Сакура беспомощно вскрикнула, пытаясь отвлечь врага от не оклемавшегося после падения сокомандника. Он совсем не обратил внимания на перепуганную девчушку, на автомате подобрав выроненный Учихой кунай, двинулся в его сторону. От отчаяния она кинула в обидчика крупный острый камень, правда, промахнулась, едва задев.        Наруто заметил на внешней стороне ладони того метку с вытянутым треугольником вписанным в круг и номером под ним. Такие ставили буйным пациентам психиатрического отделения госпиталя расположенного вблизи тюрьмы Листа за горой с ликами Каге.        Что этот человек здесь делает, Наруто разбираться не собирался. Сейчас главная задача защитить сокомандников.        Наблюдая как безумец поднимает Саске за волосы и уже примеривается, как бы получше полоснуть по горлу, Наруто вдруг осознал, что не хочет его спасать. Узумаки ощущал, будто стоит сейчас на перепутье.Маленький биджу не мог найти причины, что помешала бы ему оставить Учиху умирать. Если разобраться – проснулась и утробно заурчала внутри чистая незамутнённая ненависть – не было таких.       С одной стороны он мог выручить Учиху. Снова. И в будущем, даже зная каким он вырастит, наступать на те же грабли, раз за разом разгребая кучу проблем. А с другой он просто даст ему сейчас погибнуть, отведёт душу и избежит многих плохих моментов в будущем, которые обязательно случатся, но взамен потеряет человечность, став даже не демоном, а кем-то гораздо хуже.       - Да как я вообще могу сомневаться?- прошептал Наруто, пугаясь сам себя.        С разбега запрыгнув на ствол, рывком, от которого хрустнула потрескавшаяся кора, он буквально запульнул себя в нападающего. По-особому ввинтив напитанные чакрой когти куда-то в район печени, он заставил противника отпустить свою ношу. Однако ему не удалось избежать ранения от не чувствующего боли безумца. При падении тот ощутимо полоснул его вертикально по щеке, задев бровь и подбородок. Кровь неприятно заливала глаза, но Наруто не мог упустить шанса, потому, не взирая на неудобства, запрыгнул сумасшедшему ногами на грудь, ломая рёбра, и вцепился острыми лисьими когтями прямо в горло.        Внезапно небо с землёй поменялись местами, Узумаки резко разучился дышать. Безумно сильный для человека удар откинул и вмял в землю Лисёнка. Будь на его месте обычный ребёнок, давно бы умер, а он отделался лишь смятой грудной клеткой и разрывом левого лёгкого, которое начало регенерировать ещё в полёте.        Сумасшедший взревел, глаза его налились кровью, а сам он стал выпускать в воздух чакру и жажду крови, от которой вмиг стало невозможно ни двинуться, ни вдохнуть. Кашляющий кровью Узумаки уже готовился пустить в ход хвосты, больно похожи были симптомы изменений безумца на активацию проклятой печати. Разве что без видимых мутаций.       Разбушевавшегося берсерка внезапно сдавило между двумя каменными плитами.       - Ты как?- приземлился рядом боец в маске Соболя, спрашивая чисто формально, потому как сразу начал диагностику.       Стараясь сильно не кривиться и не захлебнуться в процессе, Наруто прохрипел:       - Т-терпимо… ттебайо.       Этого бойца он знал. Не раз встречал на посту возле ворот и в архивах, потому позволил себя лечить.        Пока ему вправляли мешающие дышать рёбра, сумасшедшего беглеца скрутили и увели. Ну, скорее уволокли. Сомнительно, что он доживёт до вечера. Таких опасных, если они не представляли ценности, предпочитали устранять.       Сакуру и Саске тоже осмотрели, но кроме шока, сломанной руки и ушибов ничего не нашли. Ирьёнина привели в чувство и дружной гурьбой двинули обратно в Коноху.       Пристроившись на руках Соболя, Наруто думал, что такие покатушки в его жизни стали случаться возмутительно часто. Правда сейчас лучше не отсвечивать или вообще прикинуться спящим, потому как к ним навстречу уже летит красноволосый тайфун. О! Уже два.       До госпиталя они добраться почти успели. На пороге их перехватила встревоженная Кушина с пристроившимся позади Кичиро.       - Дай сюда!- бесцеремонно оттеснила она Соболя, выдернув сына с его рук.       - К-Кушина-сама! У него серьёзные повреждения, не стоит его беспокоить!- попытался воспротивиться оперативник, но быстро отступил, видя угрожающе вздымающиеся в воздух кровавые пряди куноичи.       Узумаки быстро осмотрела ребёнка, застыла на мгновение, прислушавшись к чему-то неслышимому окружающим, и хмуро поинтересовалась:       - И что это значит?        Безошибочно определив, кому эти слова предназначались, Наруто резко распахнул глаза, пробурчав что-то про хвостатых рыжих предателей, которые не могут держать язык за зубами.       - Ттебайо, так получилось,- пробубнил он себе под нос, садясь без особых усилий, лишь немного скривившись. Если уж и получать люлей, то лучше сидя, чем лёжа.        Кушина была зла, Кушина была недовольна. И Наруто прекрасно понимал почему. Её волновал не сам факт нападения, всё же они шиноби с особым статусом, нападения и покушения на них в порядке вещей, а то, что Наруто не смог дать отпор без получения серьёзных повреждений. Конечно это не значит, что она совсем не переживала, просто она прекрасно представляла уровень способностей своего сына. Вдобавок к немалой силе и нечеловеческой сущности, она лично занималась обучением Лисёнка. Потому была возмущена тем, что он не применил полученные умения.       - Хорошо, я не буду ничего сейчас спрашивать. Мы поговорим позже… дома.- Сказала она, небрежно приклеивая широкий кусок пластыря на уже сросшуюся рану на лбу Наруто.       - Значит, я могу сейчас пойти домой?- со зримой надеждой в глазах вскинулся Лисёнок. Ему не хотелось оставаться в больнице, тем более с Учихой в одной палате. А судя по действиям прикреплённого к ним ирьёнина, так и случится.       - Раны не страшные! Смотри, мама, я уже могу сам пойти.        Сакура шокировано вытаращила глаза. Она никак не могла взять в толк, для этого странного мальчишки смятая грудина и отбитые внутренности не значительные повреждения? Тогда что в его понимании серьёзные раны?       - Ха? Куда собрался, ттебане?- осадила его Кушина,- Не забыл, что пострадал не только ты, но и твои напарники. В наказание за свою нерасторопность, останешься в больнице на весь положенный срок лечения и реабилитации. И да,- вспомнила она уже стоя в дверях,- за любое нарушение или жалобу персонала госпиталя, срок твоего пребывания здесь будет увеличиваться в геометрической прогрессии. Ты меня понял?       Вот это реально испугало Наруто. Больницы он сам по себе не любил, а тут ещё наедине с Учихой. Бррр, ужас!! Кушина поступила жестоко, по отношению к нему.       - Да мама,- понурил голову Лисёнок, принимая наказание.       Наруто понимал, что виноват. Из-за его бездействия пострадал, по сути, ребёнок, да и командир тоже. Вот что ему стоило сделать один упреждающий удар? Эх, ничего не попишешь! Лисёнок сам утаил от родителей информацию о запечатавшем его шиноби. А они, видя, как старательно увиливает от вопросов их сын, не стали докапываться. Правда, от шиноби такого уровня тяжело что-то утаить.        Пусть Намикадзе и не догадался, кто именно запечатал его сына, но точно знает, что это кто-то из Учиха.       От Курамы прилетела тёплая ментальная волна поддержки и шуршащее тихое ворчание, от которых сразу стало легче.       - “Если что, мелкий, сразу бей на поражение. Желательно в голову. Чтобы её вместе с их проклятыми глазами тонким слоем по земле размазало,”- рыкнул Лис, лишний раз напоминая о своей искренней нелюбви к красноглазым.- ”Так от этих Учих будет гораздо меньше проблем.”       - ”Ага”- ухмыльнулся Лисёнок в ответ на слова брата.- ”Хороший Учиха – Мёртвый Учиха.”       Ещё стоило разобраться, случайность ли это. Выглядит как несчастный случай, но в мире шиноби случайность редкое явление. С уверенностью в семьдесят процентов Кушина могла сказать, что нападение спланировано. Вот только кем и для чего?       Не мешало бы узнать, кто был целью. Наруто? Младший сын Фугаку? Все вместе? Уже после, когда Минато ввели в курс дела, предположили, что это покушение. Подтвердившееся между прочим. Работники психушки, из которой сбежал заключённый, внезапно массово заболели или отравились.       Минато рвал и метал, ведь на днях проводил активные переговоры с кланом Учиха. Пусть с Фугаку он договаривался отнюдь не по политическим вопросам, а по срочной проверке одного из убежищ, никто этого не знал. Его активные телодвижения закономерно вызвали вопросы и подозрения – вот и результат. Но кому могло помешать предполагаемое усиление союза Хокаге и Учиха? Кто-то сильно не хочет увеличения авторитета и власти Хокаге.        Похожая ситуация случилась год назад. После собрания Пяти Каге целых три команды были отправлены для устранения Намикадзе. Больно удобные для этого условия сложились. Однако покушение не вышло. Внезапно вмешался Наруто в четырёххвостом покрове и перебил нападавших.        Кто-то довольно давно ждёт любого удобного случая избавиться от нынешнего Каге Листа. И есть у Минато обоснованные подозрения, что угроза идёт совсем не извне. А это значит, очередная чистка.        Как отец и обещал, я смог отправить самого крепкого клона, которого удалось создать, с оперативной группой, отправленной в убежище Учих. В отряд входили проверенные шиноби, в основном из АНБУ. Как приближённый к Хокаге, пошёл Какаши, ещё взяли Магои, как сильного сенсора и Инуёру, как хорошего опытного боевика. От Учих пошли Итачи и ещё пара мне незнакомых человек.       Итачи, как наследник клана, обладающий большими полномочиями по сравнению с остальными, должен был обеспечить беспрепятственный допуск внутрь убежища. Всё же защита там не слабая стоит, без пропуска сложно влезть.       Выдвинулись мы через день после доклада Ибики. Вышли бы раньше, но отец слишком долго объяснял ситуацию главе Учих. Пусть они были друзьями и политическими союзниками, но Фугаку очень ревностно отнёсся к тому, что о секретном, по сути, убежище было известно посторонним людям. И уверения в том, что местоположение базы раскрыл призыв, его не трогали. Как бы то ни было, всё разрешилось мирным путём.        В отряде я был в качестве призывного животного. Косить под АНБУ или какого-нибудь другого шиноби у меня не получится... Пока не получится. Эро-сеннин учил меня основам шпионажа и забывать эту науку я не намерен. Не раз эти знания спасали меня. Джирайя, как лучший разведчик Листа, знал и умел многое, поэтому я, во что бы то ни стало, снова набьюсь ему в ученики. Нужно только подождать когда он вернётся в деревню. За тот год, что я здесь нахожусь, мне не удалось с ним встретиться.       На место мы добрались довольно быстро. Почти весь путь я ехал на плече у Какаши, подальше от Учих. После всего произошедшего мне инстинктивно не хочется с ними взаимодействовать.       Убежище представляло собой холм, терраформированный в террасу с двумя башнями по бокам. Не сказать, что штаб-квартира смотрелась внушительно на вид, основную мощь составляли печати, сделанные не иначе как по договору с Узумаки.       При тщательном осмотре, барьеры оказались почти разряжены, а в некоторых местах поломаны. Сразу видно, что кто-то знатно поковырялся в системе.       Проверить убежище раньше никто не удосужился. Надобность в нём отпала давно. Оно не использовалось со времён основателей.        Прокравшись внутрь, мы последовательно осмотрели все этажи. Исследуя подземный уровень, на проходе в большой пустой зал с эмблемами Учих и троном за которым располагалось полотнище с кандзи «Лиса», окружённым девятью томое, мы нашли нечто… что раньше точно было человеком.        Иссохшее, поросшее мхом пепельного цвета, серое тело, правая рука, часть торса и правая сторона черепа которого вросла в камень беловатыми скрюченными корешками. Прямо из него тянулись перекрученные цветочки, разрастаясь вокруг, как болезненные миазмы. Узнаю последствия распада клеток Белого Зецу под воздействием природной чакры.        При ближайшем рассмотрении я убедился – перед нами труп Тоби. Не могу назвать его Обито, как не пытался. Тот добрый мальчик умер ещё на Третьей войне, а то что заняло его тело было воплощённой болью и злобой, управляемой умелыми кукловодами.        Пока Какаши и Магои отковыривали куски каменной кладки с вросшими в них корнями, чтобы запечатать тело максимально нетронутым, я устроился на троне, что стоял в зале. Пожалуй, то, что Тоби умер, было для меня большим облегчением. Уговорить его вернуться на путь света у меня не получилось бы. То, что у меня всё вышло в прошлый раз – чудо! Тогда так сложились обстоятельства, звёзды правильно сошлись, рак на горе свистнул или тварюшка многотонная размером с Джуби где-то сдохла, но сейчас мне таких условий даже искусственно не добиться.       Семейный ужин в поместье Хокаге проходил как нельзя лучше. Домашние сидели за столом, спокойно попивая чай. Гости уже ушли, поэтому Кьюби довольно развалился на диванных подушках, лениво почитывая оставленную Какаши книженцию. И нет, это была не серия Ича-ича, хоть обложка из-под неё. Хатаке просто по привычке оборачивал все книги, и даже учебные пособия по медицине, тактике, техникам, которые читал в эпатажную оранжевую обложечку.        В этот раз это был среднего качества роман, но Курама с интересом читал, как он сам говорил, человечьи фантазии. А всё из-за того что Кушина посоветовала ему просвещаться классической художественной литературой. Там наиболее достоверно описывались проявления людских эмоций и их интерпретация. Что сильно должно было помочь Кьюби лучше понимать род человеческий, ведь даже с сильным даром эмпата он не всегда мог правильно понять их намерения.        Минато помогал жене убрать посуду со стола, когда младший сын внезапно хлопнулся на пол лицом вперёд.       - Отчёт,- прохрипел Наруто, ошалело хлопая глазами. Видимо он получил воспоминания развеявшегося клона, отправленного с группой в убежище Учих.       - Докладывай,- нахмурился Минато, усаживая ребёнка на диван. Дело могло быть срочным, потому он не обратил внимания на мигом обратившуюся в слух Кушину и заинтересованно поглядывающего в их сторону Кичиро.       - Хай!- мяукнул в ответ Наруто,- Отряд нашёл тело. Предположительно того, кто напал в ночь Кьюби. Погиб от ранения в левую часть туловища: разворочены в труху рёбра, по всем признакам от удара расенгана, так же обнаружены множественные порезы и тяжелейшее отравление чакрой Девятихвостого. Последний факт смог понять только я, по остаточным следам. Об этом отряду сообщено не было.        Минато одобрительно покивал головой, не стоит никому знать хоть что-то, могущее связать и раскрыть маленького биджу, призывного лиса и Наруто.       - Камуи Обито сыграло злую шутку с Зецу. Мгновенное перемещение под сильный барьер, не позволило Куро Зецу забрать Обито. Обычно он пожирает трупы, а судя по тому, что тело Учихи всё же осталось – он не смог пробиться сквозь барьер. Ну, это как бы всё, что я хотел сказать. Остальное будет в письменном отчёте.- Наруто неловко запустил руку в шевелюру, привычным жестом лохматя её.       Обито – наивеличайшее упущение в жизни Намикадзе, был лишь одним из многих и едва ли опаснейшим. Ещё ничего не кончено. Минато становилось все яснее, что плохие времена не позади. По настоящему плохие — только наступают. Есть враги, которые на клоунов совсем не похожи, которые имеют силу смахнуть его со стола. И что с ними таки придется встретиться в открытом бою; и может быть, даже скоро.       Сдав отчёт, Узумаки устало поплёлся к старшему Кьюби. Откат от техники оказался сильнее рассчитанного. Недовольно ворча, Наруто долго устраивается в хвостах Лиса, в конце концов, устало приваливается к рыжему боку и умиротворённо выдыхает.        Нынешняя семья ещё никогда не видела его таким… таким спокойным, расслабленным, будто в его мире наконец всё встало на свои места. Минато умиляется с этой картины, такой непривычно домашней. Лис недовольно фыркает, когда Наруто случайно протоптался по его лапам, но больше не возмущается, замечая, что уставший после насыщенного впечатлениями дня Лисёнок мгновенно засыпает, уложившись рядом с ним. Примечание: 1 Ноппэра-бо (нопэрапон): безликий дух, пугающий людей. 2 Конохагакуре Джохобу ("Разведывательный отдел Конохагакуре") — одно из многих специальных отделений Конохагакуре. 3 Песня группы Мельница "Мертвец