The Only / Гонка

If you're having girl problems I feel bad for you son. Got 99 problems and a bitch ain't one. Hugo ― 99 Problems

      — Милая, неужели ты променяешь его на меня?       Он дышал ей в затылок, облокотившись о спинку дивана, и бесцеремонно подглядывал за экраном ее рабочего планшета. Недовольно цокнув, он отодвинул мешающие локоны каштановых волос и устроился подбородком на ее плече, во всю заинтересовавшись включенным видео.       Кадры нарезки лучших моментов уходящего сезона ралли сменяли друг друга, показывая самые выдающиеся прохождения поворотов и скоростных участков спортивными машинами. Чаще всего в видео мелькал черный лансер, что выделялся из общей мешанины, демонстрируя в камеру грязный кузов, абсолютно лишенный всяких рекламных баннеров и наклеек. Это было любительское соревнование, уж никак не входящее в топы мировых гонок, да и машины, проходящие трассу раз за разом, были не игроками от крупных автокомпаний или собственностью известных ей команд. На трассе были те, кто любил гонки, горел ими и вкладывал всего себя в дорогу. Оттого старые модели легендарных для ралли машин выглядели донельзя атмосферно и аутентично. Она замечала логотипы крупных компаний, что спонсировали некоторых участников, видела сумасшедшие тюнинги и покраски с изображением всего, что только могло прийти в голову. Но больше всего она следила за чистым лансером, что раз за разом пролетал над малопригодным для этого дорожным покрытием.        — Неплохо для домашних гонок. Решила вспомнить былое или все же в поисках моей замены?       Армитаж вновь отвлекает ее от просмотра и перекрывает экран рукой, предлагая приготовленную чашку горячего кофе.       — Почему в поисках? Она уже давно есть, — с улыбкой говорит Рей, принимая напиток свободной рукой.       Офис в Лондоне был ее любимым местом для работы. Они находились поодаль от центра с прекрасным видом на Темзу и собственным треком, где проводили тренировки и соревнования как организаторы. Пять помостов с трибунами и отстроенное недавно здание для касс, залов и их очередного офиса. Они трудились небольшой командой, что за несколько лет сплотилась в действительно дружную семью, не считая Президента компании и самих клиентов — гонщиков.       Возможно, ее начальник и мечтал посвятить свой бизнес исключительно авто или мото спорту, но нынешние реалии показали, что куда выгоднее быть связующим между гонками и торговлей, рекламой и продажей самих спортсменов. Он заключал контракты, беря под крыло как начинающих подающих надежды гонщиков, так и известных автоспорту звезд, предлагая им куда выгоднее сделки и возможности, чем кто-либо другой.       И это работало. Эндрю Клемент Сноук заключал сотню контрактов в год, охватив все виды и вариации гоночной жизни, выставляя в самых известных сериях гонок своих людей. Продавая их лицо, езду и медийность как самый востребованный товар для империй.       — Он не сможет проехать кольцевые, любители грязи не умеют водить на нормальной дороге, — фыркает Армитаж, поправляя упавшие на лоб рыжие пряди.       Он был красив. Высок, аристократичен, с изумительным и идущим ему ирландским акцентом. Арми любил гонки больше всего на свете и посвятил этому жизнь, разорвав порочный круг семейного дела в области медицины. Этакий бунтарь за рулем, с ярким цветом волос, зелеными лисьими глазами и мечтой стать известным гонщиком столетия.       Единственное, что не вкладывалось в идеальный образ звезды, — отвратительный характер, с чем как его агент Рей мирилась вот уже не один год.       — У него есть опыт в шоссейно-кольцевых. На выносливость, дрифт и даже, помяни черта, видела кадры его рейсинга, — делая глоток, сообщает ему Рей и не скрывает улыбку, наблюдая, как вытягивается лицо парня.       — Что за сказка про универсала? А по вечерам он еще и таксует на болиде? — издеваясь, тянет Армитаж, выхватывая включенный планшет из ее руки. — Сейчас посмотрим, — бубнит он сам себе, вышагивая по кабинету и что-то сосредоточенно листая на технике.       — Не будь таким эгоистом, Хакс, все лавры славы все равно тебе не постичь, а кольцевые никто у тебя не отнимает, — философски заключает Рей, успокаивая мельтешащего перед глазами мужчину.       Она откинулась назад, полностью развалившись на диване. Ей было лень идти в собственный кабинет, да и совместная зона отдыха подходила для передышки куда лучше, чем неудобное кресло. Ее рейс будет через несколько часов, поэтому она не видела смысла ехать на квартиру. Ее домом был трек, большую часть времени она проводила на нем, исключая те рабочие поездки, что давал ей Сноук. Но Рей любила свою работу.       — Кайло Рен, тра-та-та, американец, гонщик, ля-ля-ля, подающий надежды спортсмен, — парень замолк, недовольно хмурясь и вновь водя пальцем по экрану. — И это все? Пара роликов на ютубе, незаполненная страница на википедии и скрытый инстраграм? Рей, ты себе ищешь курортный роман в Лос-Анджелесе, или он действительно приглянулся Сноуку?       Девушка не может сдержать смешок и прикрывает глаза рукой, дабы не видеть оскорбленное выражение лица парня.       Как ребенок, у которого появился воображаемый конкурент на владение любимой игрушкой.       Вот только Рей была уверена, что все ревнивые порывы были исключительно в сторону гонок, а не ее.       — Ты же дружишь с Фазмой и еще десятком других контрактников, в чем проблема, Хакс?       Откинув планшет на диван в досягаемости Рей, парень вновь растормошил свои волосы, проведя по ним рукой.       — Я все о них знаю и не лезу в их специфику, а Фазме и вовсе поклоняюсь! А это вообще кто? Зачем Сноуку дарить ему контракт? Мы даже не знаем, как он выглядит, — торжественно заключил Армитаж, сложив руки на груди.       Рей прикусила губу, сдерживая пробирающий ее хохот.       Отвратительный, эгоистичный и самодовольный лис. Всегда сующий свой длинный нос в ее дела.       Отличный друг.        — Боишься за свой контракт с Армани? Думаешь, у меня в планах найти личико посимпатичнее? — заговорчески спрашивает Рей, вновь наслаждаясь его реакцией.       Парень громко фыркает и бросает на нее до того снисходительный взгляд, что она смеется в голос, не в силах больше сдержаться.       — Кто бы за шлемом не прятался, он даже для Кельвин Кляйн не подойдет с их-то прогрессивными взглядами, — парирует Хакс и все же падает рядом на диван, отодвигая технику и чашку Рей.       — Некий Кайло Рен заключил контракт со Сноуком три года назад, и только сейчас возобновляет с ним работу. Я еду не заключать контракт, Арми, а забрать парня в Нью-Йорк на базу, чтобы оценить его возможности и готовить к сезону. Президент сам лично с ним решит, где и в чем он будет выступать, — объясняет ему Рей, проверяя уведомления на электронных часах.       Вздохнув, она смахнула пару электронных писем, остановившись на сообщении от Маз с вопросом о лежащем рядом парне.       — Ты ведь в курсе, что у тебя тренировка началась… три минуты назад? — посмотрев на него, усмехнулась Рей.       Длинные ноги и любовь к скорости не всегда приравнивались к быстрому передвижению вскочившего с дивана парня.       — Маз убьет меня! Рей, прикрой меня! И удачного полета, и даже не думай брать того чудика в работу! — скороговоркой прокричал Армитаж, выбегая из зала на выход.       Она поворчала для приличия, но все же отправила пару слов тренеру Армитажа, оправдав опоздание задержкой от самой Рей.       Она курировала двух спортсменов, включая Армитажа, планировала их жизнь и буквально руководила тем, чем они занимались. Вот только Хакс отрицал существование графика как такового, сколько бы Рей ни приучала его к нему. Отдушиной в тайм-менеджменте стала Фазма, что беспрекословно придерживалась установленного графика своего агента. Хотя она была гораздо большим для них двоих. И подругой-соратницей, и агентом-ассистентом-рекламщиком, и личным помощником с правом вмешиваться в личную жизнь. И тем, кто продвигал их в карьере, добывая лучшие проекты и интеграции. Она была их мамочкой, вытаскивая кого-то с запрещенной алкогольной вечеринки или выслушивая их обиды и жалобы на сложную жизнь. Она буквально была всем, что окружало их изо дня в день, и Рей не представляла, как бы справилась с этим, не будь столь критична к распределению своего времени и вложенных сил.       Самоконтроль и дисциплина. График и соблюдение режима.       Напоминание о времени заказа для такси всплыло на часах, и Рей потянулась за телефоном, вставая с места.       Время работы, передышка закончилась.       Рейс длиной в одиннадцать часов не в новинку, и Рей использовала это с умом, успев составить графики для пресс-тура их будущей благотворительной гонки, расставить новые дедлайны по встречам с инвесторами, ужинам с какими-то богато-заинтересоваными людьми и распланировать свой мини отпуск, определив даты вылета в родной город. Она все еще не разобрала свою почту, пообещав себе сделать это, как только прилетит в Лос-Анжелес. Поэтому, выпив бокал предложенного шампанского в бизнес классе и запив им таблетку снотворного, Рей вырубилась на несколько часов, благополучно проспав весь оставшийся полет.       Америка встретила ее июльской жарой ранним утром, донельзя раскалив черный асфальт и превратив его в жидкую смолу.       Череда проблем началась еще с выхода на трап. Она не смогла найти свой паспорт, и ей пришлось перерыть всю ручную кладь, задерживая очередь у пограничного контроля. На ленте ее маленького чемодана не оказалось, поэтому ей пришлось потратить лишний час на разборки с работниками аэропорта и лично искать затерянный багаж по всем лентам зала ожидания выдачи.       После, выйдя наконец из набитого людьми здания, она заказала такси, но не смогла его найти в шумном зазывании таксистов с одинаковыми машинами и маслеными взглядами на ее фигуру. Они занимали все парковочные места, не давая другим машинам даже въехать на стоянку. Ей пришлось взять случайную машину чуть дальше, прокатив по тротуару свой чемодан не один десяток метров, прежде чем она согласилась на пожилого водителя старой иномарки.       Но и на этом ее проблемы не закончились. Сев в салон, Рей на автомате сообщила адрес гостиницы, тут же переключившись на разрывающийся телефон. Хакс каким-то образом умудрился потянуть плечо, поэтому вместо работы он провел весь день в больнице, а после - на койке отдыха. Все его встречи сбились по графику, и часть из них перешла Фазме, что забомбила Рей все чаты просьбами прикончить рыжего придурка и избавиться от балласта в команде.       Ей нужно было ответить на вчерашние письма, среди которых она не заметила срочного, регулирующего процентную ставку доли. А после, когда Рей вся взмокла от нервов и не работающего кондиционера в машине, позвонил Сноук.       Они говорили не больше двух минут, за которые Рей едва ли успела сказать пару фраз.       Президент был сегодня не в самом лучшем расположении духа, поэтому настоятельно рекомендовал прибыть к нему уже сегодня и не ночевать в Лос-Анжелесе. Рей знала все оттенки его тона, оттого согласилась и заверила начальника в своей компетентности и профессионализме. На ходу меняя адрес таксисту, она отыскала два билета до Нью-Йорка через пять часов и мысленно попрощалась с возможностью принять душ и поесть что-то приличное.       Она имела все данные на нового клиента, поэтому без труда заказала рейс и отправилась прямиком домой к Кайло Рену, дабы сообщить ему радостные вести о скором переезде.       Квартира, в которой он жил, была предоставлена Сноуком, что обеспечивал таким образом всех своих сотрудников с проблемой жилья.       Комфортный район, собственная парковка и охрана, современный лофт и минимум пафосной роскоши. Они все были идентичны друг другу, разбросанные по городам и странам. Объединенные лишь арендодателем и принадлежащие сотрудникам его компании.       Расплатившись в такси и показав удостоверение охране, она прошла в холл, направляясь к лифту. Он проживал на шестом этаже нового здания с открывающимся видом на прибрежный район города.       Уже выходя из лифта, Рей приходится вновь достать телефон и ответить на срочный звонок, но представленное зрелище в коридоре захватывает куда больше раздосадованного рекламного менеджера.       — Значит, я для тебя проблема? Да катись ты к черту, Рен. Просто пошел ты! Самовлюбленный ублюдок, трахайся со своей машиной теперь!       Разворачивающейся сцена действительно выглядела кульминационной.       Высокая брюнетка бросала какие-то тряпки в парня, застрявшего в проеме входной двери, и со слезами на глазах продолжала кричать ему оскорбления, пока не услышала звук оповещения закрытия лифта.       — Койка еще не остыла, а ты уже новой позвонил? Ничего не меняется, да, Кайло? Прощай!       И девушка бросается к лифту, успевая заскочить в закрывающиеся двери в чем была. Лифчик и настолько короткие шорты, что Рей засомневалась, были ли они ими вообще.       — Твою мать, — прошипел парень, подбирая вещи с порога, и посмотрел на Рей, встречаясь с ней взглядом. — Если ты новая соседка — такой шум не часто, обещаю. И повернулся, заходя в собственную квартиру.       Рей отпустила ручку чемодана и последовала за ним, на ходу давая указания менеджеру на связи:       — Он будет готов, и вы сможете его накрасить, даю слово. Только не нужно добавлять на съемку такого же парня. Иначе он подумает, что это подготовка к другим съемкам.       Кайло Рен, а это был именно он собственной персоной, запнулся на месте и оглянулся назад, шокировано уставившись на Рей у входа.       — Дверь перепутала?       Рей выставляет палец перед парнем, осматриваясь по сторонам и тем самым заставляя его пораженно замолчать.       — Сэнди, я обещаю тебе, что Армитаж не будет выделываться, если вы будете настоятельно соблюдать мои рекомендации. Поставьте в кадр девчонку, желательно блондинку, желательно красивую блондинку, и все будет хорошо. Извини, я позже позвоню, у меня встреча.       Квартира была малость разгромлена, но имела неплохой ремонт и была просторной. Разобранная кровать и несколько бутылок вина на кухне, пара стаканов в гостиной и раскрытая упаковка презервативов на диване. Что ж, хоть у кого-то вечер удался.       Посмотрев на парня, Рей округлила глаза, впервые заметив, что он стоит перед ней в общем-то голый. Только черные трусы и недовольная гримаса на лице украшали высокое, подтянутое и мускулистое тело пловца, не иначе.       И как только они складываются в машины с такой комплекцией.       — Собирайся, у нас самолет через четыре часа. И возьми с собой что-то официальное.       Пройдя мимо впавшего в ступор Кайло, она отметила, что Армитаж был не прав в своих предположениях. Лицо было выдающимся, хоть и не классическим эталоном для продаж.       Многие компании согласились бы выставить его лицо на билборды. Или, может, мышцы и торс.       Рей открыла быструю заметку и написала пару возможных интеграций на будущее сотрудничество.       Шальная мысль пришла в ее голову почти неосознанно, и она включила камеру, дабы сфотографировать Кайло как есть.       Отправит Сноуку с «товар в доставке».       И поставит на звонок ради развлечения.       Секунда, и Рей вновь возвращается в реальный мир.       — Чего? Ты вообще кто? — наконец опомнился парень, хватая первую попавшуюся футболку и натягивая на себя.       Жаль.       — Твой агент, Рен. Мистера Сноука не забыл? Сегодня ты встретишься с тем, с кем умудрился подписать вечный контракт на самых выгодных условиях, — помедлив, она добавила. — Знаешь, тебе везло, но отпуск закончился, пора работать.       Сложив руки на груди, Кайло медленно прошёлся по ней взглядом, рассматривая девушку с лёгким прищуром и недоверием.       — Мы уже договорились, я не нарушал сделку. Проблем не было. Рей коротко рассмеялась и присела на край дивана, вертя в руках вибрирующий телефон.       — Они у тебя будут, если ты не пошевелишь задницей, — подмигнув ему, сказала она и посмотрела на время.       — Какого черта? Я никуда не еду, пускай позвонит мне…       Рей вновь выставила руку с указательным пальцем и сурово взглянула на парня с голыми ногами и смешным выражением лица. Он злился, милость какая.       — Послушай меня, Кайло Рен. Каждый день у меня сотни проблем с настоящими спортсменами, и теперь ты входишь в их число, поэтому запомни — не усложняй нам обоим жизнь и иди наконец оденься!       Суровая интонация сработала, и он поддался ее просьбе-приказу, что-то бурча себе под нос об авторитарных женщинах.       Рей не выдержала и, набирая ответ по электронной почте, крикнула вдогонку:       — Учись у лучших, иначе с девушками так и будут одни проблемы!        В особенности, с Рей.