Хрустальные зеркала

      — Кто там? — спросила я дрожащим голосом темноту, но никто не отозвался, тогда я повторила свой вопрос, но уже более громко.       Только тени от деревьев и шелест, переплетенный с шумом порывов ветра. Найдя в себе силы поднять одеревеневшую руку, я посветила в ту сторону, где еще несколько мгновений назад заметила что-то, но луч фонаря углубился дальше в темноту, рассеялся, но так ни за что и не зацепился. Страх неспешно начал отпускать меня, возвращая подвижность моему телу.       — Сара, — послышался знакомый голос, и я заметила вдали мерно раскачивающийся в такт ходьбе луч света, который шел прямо на меня. — Ты пришла все-таки.       Лица парня я не вдела, но зато отчетливо услышала вздох облегчения, словно он сомневался в том, что я в этот вечер появлюсь здесь. Свет фонаря подошел ко мне вплотную, и я почувствовала, как руки одноклассника обняли меня и прижали к себе.       — Я же пообещала… — выдохнула я, когда он отпустил меня. — Джон?       В ответ я услышала лишь протяжное «М-м-м», и, решив, что это знак того, что он слушает меня, продолжила:       — Почему нужно идти именно в такую темень туда?       Но Джон не ответил. Он взял меня за руку, и я ощутила тепло, различающееся по всему телу. Прежде я еще не видела его настолько странным. Мы молча двинулись туда, куда и собирались, светя себе под ноги, под которыми слышался треск раскалывающейся под тяжестью мерзлой земли и шелест заледенелых листьев. Мы шли, пока лучи наших фонарей не уперлись в берег ручейка. Сюда лунный свет пробивался, через проблеск между деревьями, поэтому фонарь я выключила и сунула во внутренний карман пальто. Джон повторил за мной.       Парень, не отпуская моей руки, повел меня дальше, куда-то за водопад. И только сейчас я заметила, что за ним было отверстие, похожее на проход в пещеру. Тусклый свет исходил из прохода. Мы прошли сквозь него.       — Сара… Боюсь, пришло время прощаться.       — Что? О чем ты говоришь?       Я не успела разглядеть источник света, сильная боль в затылке заглушила весь мой интерес и я провалилась в тьму.       ***       «Не могу пошевелить руками и ногами.» — это была моя первая мысль, которая пришла мне в голову после резкого наступления темноты.       Я открыла глаза. Передо мной на коленях стоял ещё один человек, рядом с ним лежало тело, выглядевшие безжизненным. И все же в тусклом свете мало чего можно было разглядеть. Хотелось крикнуть, но голос прозвучал глухо и вместо слов вырвались невнятные звуки.       Пытаясь понять, что происходит, я осмотрелась вокруг и только теперь заметила силуэт Джона, он огромной тенью нависал надо мной. В руках у него сверкнул тот самый кинжал.       — Сара, прошу, прости меня, — он опустился передо мной на колени и вынул тряпку изо рта, все это время мешавшую мне произнести хотя бы слово. — Сейчас я все объясню тебе.       — Не утруждайся, — сухо отозвалась я, догадываясь в чем дело, заметив за его спиной багроввй камень.       «Вот для чего ему нужен был этот кинжал».       — Нет, изволь выслушать, иначе весь этот ритуал утратит всякий смысл, — Джон покачал головой и демонстративно повертел оружием у меня перед лицом.       Я промолчала, взирая на него недобрым взглядом. Мне хотелось заткнуть уши, лишь бы больше не слышать его голоса, но руки были прочно связаны за спиной и уже изнывали от боли.       — Начну с того, что мне больше двухсот лет. Да, ты не ослышалась, Сара, — добавил он, видимо, заметив мои округлившиеся глаза. — Моя мать умирала по моей вине, мучительно и долго. Она умерла, а я остался один, был вынужден выживать очень долгое время. Пока меня не нашел старик, он рассказал мне о древней магии, которая могла вернуть мне мать. Я был ослеплён желанием вернуть ее, и был готов отдать за эту любую цену, которую мне назовут, и заключил сделку с ним. Однако, только после этого я узнал, что это был вовсе не старик, а лесной дьявол, так он мне представился. Он был известен тем, что хитростью заманивал людей в свои сети, убеждал что им нужна его помощь, а потом отбирал у них все самое дорогое, ценой уплаты долга за заключённую сделку, — он со вздохом отвёл взгляд. — Я был глупым мальчишкой и попался в эти сети. Он пропал после этого, но последние его слова были таковыми, что пока я не пролью кровь любимого человека и его близких за «хрустальным ручьем», я не верну мать, а сам буду обречён страдать.       — Ты кого-то убил? — еле слышно спросила я, глядя на тело.       — Никого, — тихо ответил парень. — Мне жаль, Сара…       — Ты выполнишь волю этого лесного дьявола, но думаешь он остановится на этом? Он попросит большего…       — Возможно, — согласился Джон. — Но будь ты на моем месте, смогла бы ты спокойно жить после того, как отказалась возможно от единственного способа вернуть кого-то очень близкого тебе?       — Потеряв другого близкого? Глупости, я бы так не поступила, — ответила я. Мне вдруг стало жаль Джона. — Значит, все это время ты жил один?       — Да, и мне пришлось взрослеть быстрее, что бы не умереть, ведь обо мне некому было позаботиться. — Джон поднялся на ноги.       — Я могу о тебе заботиться, — с теплотой сказала я. — Но не убивай никого, прошу. Никто из них не заслужил смерти. Пока ты не натворил непоправимых бед, я прошу тебя, одумайся. Твою жизнь ещё можно изменить, и для этого не обязательно проливать ничью кровь. Думаю, твоя мама ни за что не стала бы винить тебя в своей смерти, и уж точно не хотела бы, чтобы ты возвращал ее такой ценой.       — Наверное, ты права… — он упал передо мной на колени и уткнулся своим лбом в мой. — Нет, ты чертовски права.       Джон поднял руку с кинжалом. На мгновение я испугалась, что он ударит меня и зажмурилась, но в тот момент мои руки почувствовали свободу. Парень аккуратно взял мою руку и вложил в нее оружие, а потом поднялся.       — Но все же, нам пора прощаться, Сара. Я знаю, что Дерек и Кэнди никогда мне не простят этого, но о твоём прощении я молю. Я тебя так люблю…       — Не оставляй меня, — глаза у меня стали влажными от осознания, что сейчас он уйдет и я больше никогда его не увижу. — Я тебя прощаю! Только не уходи!       — Я с тобой, и всегда буду, — эхом пронеслось по пещере, и парень вместе со своей тенью исчез.