Вуаль Пандоры

*** Бывают дни, когда всё удаётся, когда всё радует глаз, люди выглядят приятней, а на свете, кажется, нет неразрешимых задач. Редкие моменты, но они случаются. Бывают дни абсолютно противоположные по своему настрою, когда все валится из рук, когда само окружение восстало против тебя, а за каждым углом поджидают неприятности и проблемы. Такое пусть и происходит чаще, но все равно довольно редко… А бывают дни, когда все вокруг обращается в воплощённый ад. Когда смерть буквально дышит в затылок, а количество увиденных ужасов перевешивает все разумные пределы. Когда разум заклинивает из-за безнадежных попыток осознать всю ту дикость, что произошла за жалкие несколько часов… Руби, по своему природному оптимизму, никогда не думала, что такие дни случаются в реальности и считала их больше выдумкой. Ведь всегда же остается надежда? Увы, её мнение не выдержало столкновения с мрачной реальностью. День, когда все для неё перевернулось с ног на голову… День, когда она умерла. Каково это, оказаться пусть и не в самой приятной ситуации, окруженной Гримм, но все еще иметь надежду и большие шансы выкрутиться из неё, полагаясь на быстрые ноги и близость к Сигналу… И моментально оказаться на поле боя, где на тебя открыли сезон охоты жадные до крови создания, рядом с которыми Гримм – невинные пушистые няши? Это… сильно выбивает из колеи, если не сказать еще больше. Руины цивилизации, кровавая дымка, далекие звуки многочисленных боев и вопли умирающих, антропоморфные и могучие чудовища, которые делом своей жизни выбрали охоту на людей. Сопротивляться им, лелеять надежду их победить, не имея ни подготовки, ни настроя, ни даже оружия, бессмысленно и глупо и поэтому для Руби первые часы на этой войне слились в постоянный калейдоскоп отчаянного бегства и попыток выжить на враждебной территории. В какой-то мере Руби могла даже собой гордиться, в такой ситуации не факт что и зрелый Охотник выживет, а она на несколько часов умудрилась отсрочить свой печальный финал. Более того, точку в её жизни поставил отнюдь не мутант-потерянный, а её собственная наивность и глупость, что подняли голову стоило её только встретить первого человека на своей пути после всех тех ужасов что она перенесла. Человека… Ха! Это было бы даже забавно, не будь всё так печально. Конечно, учитывая все что произошло перед этим, глупо доблестно переть вперед в надежде найти понимание и хоть какой-то источник информации. С другой стороны, нельзя ждать логичности и прагматизма от перепуганной и изнеможённой четырнадцатилетней девушки. Но даже так, крайняя наивность того поступка, у Руби вызвало разве что только ностальгичную улыбку. Ода по потерянному детству, насильно сорванные и растоптанные розовые очки. На этой войне не щадили детей. Для одной стороны это был скот, для другой возможные рекруты и солдаты. Только лишь в самом везучем варианте - источник дефицитной крови, если людей находили не дохлых и не надышавшихся миазмами, что было истинным чудом на поле боя. - И-извините… Можете мне помочь. Я не… - таковы были последние слова Руби-человека. Ибо в тот же момент в её теле появился новый «сувенир» - крупный белесый кристалл пробивший её насквозь. Так Королева «убила» Руби в первый раз… И, как показала жизнь, отнюдь не в последний. Единственное что радовало, в конце концов Руби удалось немножко размочить этот обидный для неё счет. Но тогда умирающей девушке было не до размышлений. Веский повод - она умирала! Пусть и не сразу этот факт осознала. Конечно, Руби и не была мастером Ауры, да и училась в Боевой Школе лишь год, не так давно её пробудив, но такая быстрая расправа была воистину неожиданной. Она чисто рефлекторно сделала еще пару неуверенных шагов, сплюнула кровь и неверующе уставилась на инородный предмет в своём теле, инстинктивно пытаясь вытащить узкий и длинный снаряд пробивший её насквозь. Это бы её с гарантией убило, но потом пришла основательно запоздавшая реакция от ошарашенного организма. Вот что стало последней каплей. Вспышка ослепляющей боли и Руби, так и не успев себя доблестно добить, падает на колени силясь вдохнуть ещё немного драгоценного воздуха, но вдыхая вместо этого порцию концентрированных миазмов. Крови было мало, к слову, снаряд Королевы крепко так законопатил рану и не давал драгоценной жидкости пролиться. Судя по всему, дальше Королевой планировалось или добить ещё одну жертву, или же исказить её до неузнаваемости. При полной беспросветности первого варианта, он был куда лучше второго… Королева двигалась очень странно и страшно… как сломанная кукла, как марионетка под контролем не самого толкового кукловода. Эта неуклюжесть и ломанность движений внушали ложную мысль о том, что у Королевы были проблемы с маневренностью. Сколько ревенантов попадались на такую мнимую слабость и обретали окончательную смерть в объятиях Королевы лучше и не думать. Факт в том, что, когда надо Королева была крайне быстрой тварью, чья координация поражала воображение. Вот и в тот момент, она без всяких на то предпосылок смогла уклонится от могучего удара молотом, от которого буквально содрогнулась земля, а полудохлое тельце Руби унесло одной лишь ударной волной. Последнее информация что донесло до неё меркнувшее сознание и гаснущее зрение была картинка высокого парня с молотом, который при поддержке еще нескольких... людей пытались достать убийцу Руби. *** Тащат… Её куда-то тащат. Первый вывод, сделанный Руби где-то на самой грани яви и беспамятства. Притом тащат достаточно бережно, на руках. - Ты сдурел, Оливер? Вкалывать полудохлому человеку регенератор? – как будто бы откуда-то издалека донесся чей-то искаженный голос. – Девчонка и так труп с гарантией, а ты решил её изощренно добить? - Нет, конечно, но возможно это даст ей нужное время, дабы продержаться, - так же издалека возразил чей-то еще голос. – Возможно её все еще можно спасти. - Ты… ты идиот. Ты хочешь отдать её тем ублюдкам, чтобы они сотворили ней то же, что и с нами? Даже если это и получится, думаешь тебя кто-нибудь поблагодарит? Думаешь ОНА тебе скажет спасибо? - А что делать-то? Надо было оставить её там умирать? Или же добить чтобы не мучилась? А может ты предлагаешь утолить за её счет Жажду Крови? Иди ты в задницу с такой логикой. - Ты извращенец и идиот, Коллинз. Её же Королева уработала! Даже думать не хочу, что у неё там за коктейль вместо крови образовался! Поступай, как хочешь, святоша, - сказал как плюнул оппонент Оливера, после чего без всякого перехода добавил, - у нас большие потери. - Знаю… - Эта бешенная тварь первой же атакой окончательно упокоила треть наших! А еще треть не факт что сможет регенерировать такие раны! Что мы должны делать? Вот как с таким сражаться? - Как-нибудь, - устало отрубил Оливер. – Не сказал бы, что у нас есть особая альтернатива. Руби попыталась приоткрыть глаза и у неё, ценой неимоверных усилий, даже получилось, но единственное, что она смогла рассмотреть – это силуэт высокого парня с растрепанными темно-красными волосами, с напяленным на лицо… противогазом? После чего сознание вновь милосердно покинуло Руби. … И все-таки, какая ирония! Первый по-настоящему дружелюбный ревенант, протянувший её руку помощи в этом жестоком мире, оказался никем иным, как Оливером Коллинзом! При этом, сам того не подозревая, он умудрился сделать это дважды! В первый раз, когда пожалел умирающую девочку и вопреки противодействию товарищей, дотащившим её до врачей. А во второй раз, пожалевший уже колеблющуюся на грани между ревенантом и потерянной Руби, которая от человека уже почти ничего и не имела, и больше напоминала безучастный автомат по своему функционалу. Более того… Его осколок памяти был тем самым элементом, что смог вновь пробудить Руби после долгого сна. Слабую, мало что помнящую о прошлых событиях и почти ничего не умеющую, но все-таки живую и чувствующую… Тем самым спасая не только её тело, но и личность от распада. Интересно, что он увидел в ней? Осколок памяти так и не дал ответа на этот вопрос и секрет Оливер унес с собой в могилу. Самое печальное, что ни Руби, ни Оливер во вторую свою встречу и не вспомнили о том кратком эпизоде Войны. Руби, как уже упоминалось, во вторую встречу больше напоминала живой автомат, мало о чем рассуждающий и думающий, а Оливер… его память тоже серьезно пострадала и скорее всего тот эпизод потерялся в бушующем калейдоскопе событий и перерождений. Такова жизнь бессмертных в этом мире… Обреченные забывать. Обреченные жить и постоянно терять то сокровенное, что делало из них людей. И, в конце концов, обреченные деградировать и обращаться в потерянных… Печальная судьба, которую и врагу не пожелаешь. И именно в это пришлось с головой окунуться маленькой девочке Руби. Не её мир… Не её жизнь… Не её судьба… Не её решение… …Но это совсем не повод опускать руки.