***
Отец всё говорит и говорит, не переставая, о том, что должен делать Рамси, чтобы понравиться Старкам. У Сноу в голове заедает «Робб-Робб-Робб». Ещё Русе рассказывает о том, как важно произвести хорошее впечатление на Неда и почему-то Джона Сноу. Рамси не успевает уловить в этом отвратительный подтекст «солидарности бастарда», как Болтон поясняет: — Если всё сложится, мальчишка станет у нас воспитанником. — Он… — буквы не желают собираться в слова, а слова – в предложения, но Рамси всё же договаривает через силу: — Он просто бастард. Это не такая уж и ценная связь. Русе смотрит на него дольше, чем обычно, медленно кладёт руки сыну на плечи, и в его голосе Рамси чудятся отголоски заботы. — Некоторые бастарды дороги своим отцам, — пауза. — К тому же это хороший шанс познакомится с другими Старками. Возможно, ты ещё не раз увидишься с ними. Рамси готов поклясться в том, что это самое нежное, что он когда-нибудь слышал от лорда Болтона.***
Что ж, Винтерфелл… впечатлял. Рамси в своей жизни видел не так много, но даже ему понятно, как красив этот замок. Он был великолепен, чёрт возьми. Особенно ему. Но дорога была длинной, и он слишком устал, чтобы восхищаться. Ему легче, чем многим (работа в поле неизменно закаляет), но от вида мельницы в своей голове — они проезжали её не так давно — почему-то дурно. Эти вездесущие мельницы в последнее время просто преследуют его. Когда Рамси с отцом и другими приветствуют Старков, взгляд леди-больше-чем-другие Кейтилин на миг замирает, а улыбка перестаёт быть такой же учтивой. Ему так и слышится невысказанный вопрос: «Ты привёз сюда бастарда?». Но несоответствие имеет физическую форму всего секунду, и она снова становится леди-очень-радушной-хозяйкой Кейтилин. Эддард Старк выглядел… ну, мощным. Ничего особенного. Его жена и то больше запоминается. Серьёзный взгляд, суровое выражение лица. Хранителя Севера будто срисовали с картины, прилагающейся к описанию правильного бытия лордом. Робб был похож, скорее, на свою мать, но, несомненно, пытался подражать отцу. Хотя в его голубых глазах ещё были видны отголоски мальчишеской весёлости, он казался печальным и встревоженным, попеременно посматривая то на свою матушку, то на сестру. И если Рамси в мыслях назвал Робба похожим на Кейтилин, то, увидев Сансу, он понял, насколько же это не было правдой, потому что в маленькой девчонке не было совсем ничего от Старков. Могла ли леди-я-выше-всех-вас быть неверна Неду? Сама Санса словно боялась поднять взгляд. Это не было данью этикету или проявлением застенчивости, вовсе нет. Не то чтобы Сноу общался с благородными всю свою жизнь, но он мог отличить страх от манер. Старые сказки о Красных королях так испугали девчушку? Герб Болтонов? Их девиз? Она ещё ребёнок, и это было бы неудивительно, но вот её младшая сестра явно пребывала в большом воодушевление и высшей степени восторженности. Едва ли она понимает, что к чему, иначе не была бы такой радостной. Рамси с трудом перестаёт смотреть на подрагивающие пальцы Сансы и обращает внимание на Джона Сноу, стоящим где-то в отдалении рядом с пленником Грейджоем. Ему больше подходит фамилия «Старк», чем Роббу, но когда бастардам везло? Джон осматривает его внимательно и его губы чуть подрагивают, наверное, в улыбке. Должно быть, он пытается определить, нужно ли проявлять дружелюбие именно сейчас. Рамси выдавливает что-то похожее в ответ.***
Болтоны приехали столь недавно и едва ли успели отдохнуть, но он, Рамси, уже успел обменяться парочкой слов с некоторыми из четы Старков. Робб на удивление не предвзят по отношению к его происхождению (или не настолько, чтобы показывать это), но что-то явно не давало ему покоя, и не Рамси в этом разбираться. Также Сноу с недоумением наблюдал за тем, как маленькая Арья несколько раз с невиданной скоростью сбегала от своих нянек и молнией неслась к ним. Она успела деловито оглядеться, усмехнуться в ответ на закатывание глаз Джона и расспросить Рамси примерно о трёх видов казни. Когда за ней приходят в составе одной взбешённой служанки и двух белых от ужаса и дерзости Арьи девчонок (судя по одежде, просто вызвавшихся помогать и вполне себе благородных), маленькая Старк лишь победно смеётся и снова кобылкой скачет вдаль. — Не обижайся, но я не думаю, что тебя пустят на пир, — отвлекает его от мыслей об Арье Джон Сноу. — А тебя? — поднимает бровь Рамси. — Нет. — Это странно. Если бы пир проходил в Дредфорде, я бы был там. Но мы в Винтерфелле, а значит, ты здесь в своём праве. Леди-вы-мне-не-ровня постаралась? — Леди-вы-мне-не-ровня? — непонимающе переспрашивает бастард Севера, но затем смеётся сильнее, чем Рамси бы мог предположить. — Ха-ха! Аха-ха-ха! Чёрт, почему это так забавно? — Потому что ей подходит, — пожимает плечами Рамси. — Тебе не стоит так о ней говорить, — произносит не-Старк и через некоторое время добавляет: — По крайней мере, пока нас могут услышать. Так что пойдём отсюда.***
Джон Сноу приводит его в какое-то место, откуда на удивление хорошо виден тот самый пир из несбыточных надежд через щель в полу. Несколько опрометчивое решение, потому что они знакомы всего ничего и вовсе не лучшие друзья, чтобы там себе ни напридумывал сын Эддарда Старка. — Там не так уж и весело, — говорит Рамси. — Пока их бокалы не опустели. — справедливо замечает бастард. Рамси ухмыляется и кивает, но ничего не произносит, возвращаясь к наблюдению. Он видит и Сансу (она сидит так прямо и ровно, что даже неестественно), и сидящих с ней тех двух девчонок. Впопыхах он слышал только их выкрики вроде: «Джей, лови её!» и «Стараюсь, Ливи!» или как-то так. Рамси с неким трудом замечает пленника Теона, потому что он сидит так далеко, как только Старки могли посадить с учётом его фамилии и статуса наследника Пайка и Железных островов. Затем многие там идут танцевать, и просто смотреть, как небезызвестный Грейджой кадрит какую-то девушку, становится совсем скучно. — Можем сыграть в карты, — предлагает Джон, видимо, разделяя его мнение. — У тебя есть? — Да, в моей комнате. Рамси с сомнением глядит на Сноу, но потом вздыхает, соглашаясь: — Давай. Что ж, хуже от этого всяко не будет. А если Рамси выиграет, — а он обязательно выиграет — то потребует с Джона какое-нибудь желание. То из них, которое непременно бы поставило Сноу в неловкое положение и повеселило бы Рамси.