Дежа вю

Это утро в Лос-Анджелесе наступило довольно рано, что совсем не свойственно для декабря месяца. Обычно суматоха на улицах солнечного города начинается еще до рассвета. Поэтому проснуться помогают не только будильник и первые лучи солнца, пробивающиеся сквозь тюль висящих штор, но и суета кипящей за окном жизни. Однако в это утро меня разбудило не солнце, не визг мобильника, не люди, спешащие по своим делам, и даже не Тейлор, мирно посапывающих рядом. Этим утром моим персональным будильником стала моя собака. Поначалу мне казалось, что на меня капает вода, так как во сне я гуляла по городу, а небо было затянуто густым облаком почти черных туч, вот-вот должен был начаться дождь. Но неожиданное тявканье окончательно заставило меня проснуться. Я медленно открыла сначала одни глаз, следом второй и увидела перед собой довольную мордашку Люси, которая восседала на мне. Малышка, поняв, что я проснулась, энергично завиляла хвостиком и принялась вылизывать мой нос. - Фу, Люси! Немедленно прекрати! – Потребовала я, отодвигая от себя собаку. – Я еще в состоянии сама умываться. Люси лишь тявкнула в ответ и принялась так же усердно облизывать Тейлора. - Ммм… - Замычал Тей, пытаясь оттолкнуть собаку. – Рокси, фу! Люси изумленно подняла на меня свои маленькие глазки в форме пуговок. Я лишь пожала плечами в ответ на ее немой вопрос о том, кто такая Рокси. Малышку не устроил ответ Тейлора, поэтому она недовольно гавкнула, а следом удостоила нос Тейлора неслабым укусом. Лотнер вскрикнул от боли и резко сел в кровати. Солнечные лучи осветили его лицо и на пяточке стал заметен маленький красный след. Секундное оглядывание по сторонам помогло ему понять, кто удостоил его нос такой участи. Пока я хохотала в подушку, Тей бегал по комнате за Люси, выкрикивая ей в след, что он с ней сделает, когда поймает. Погоня увенчалась для Тейлора проигрышем. Он вернулся в постель и вновь залез под одеяло. - И что тут смешного? Она же мне чуть нос не откусила! – Жаловался Тейлор, пока я пыталась успокоиться и перестать, наконец, хохотать. - Ты сам виноват. – Я оторвала лицо от подушки. – Ты назвал мою собаку «Рокси», хотя имя у нее другое. А ей не нравится, когда ее с кем-то путают. Вот она и разозлилась. И еще она у меня ревнивая. - Сразу видно, что воспитывала малышку ты. – Тейлор ослепительно улыбнулся, прижимая собой мое хрупкое тело к кровати. - Почему это? - Ты тоже ревнивая. - С чего такие выводы? - Я видел, как ты вчера злилась, когда Сара предложила мне пойти на баскетбольный матч. Такой нездоровый яростный огонек в твоих глазах поблескивал. Мне было очень приятно. - Ты преувеличиваешь! Я совершенно не ревновала. - Так, значит, я могу сходить на матч? - Может я и не ревнивая, но это не значит, что я такая дура, чтобы отпустить своего парня на матч его бывшей девушки, где эта мисс полуголая отплясывать будет! Так что даже не надейся. Кажется, Тейлор не совсем был доволен моим ответом. Он явно надеялся услышать что-то типа «да, я ревновала, и очень дико!». Но я решила не раскрывать все свои «карты». Иначе он найдет еще одну мою слабость и начнет, как и его отец, манипулировать мной, сам того не замечая. Я не могу этого позволить. Пусть я и не такая, как первые красотки нашего колледжа, но гордость есть и у меня. Я убежала принимать душ. Пока стояла под горячими струями воды, услышала, как запищал будильник. Не думала, что он настолько громкий. Хотя какая разница, громкий или нет?! Я все равно редко просыпаюсь от пиканья будильника. Чаще всего меня будят либо кошмары, либо ребята, либо Люси проказничает, как сегодня. Замотавшись в махровое полотенце, я вернулась в спальню. Тейлор тихонько спал, подперев одной рукой голову. Лицо его было полностью расслабленно. Ресницы чуть подрагивали. Казалось, что любой звук может нарушить его чуткий сон. Я тихонько подошла к шкафу и стала рыться в поисках чистой одежды. Идти на учебу в вещах Фиби как-то неудобно, пусть она ничего и не скажет или даже назовет дурой за такие мысли. Но и в полотенце заявляться в колледж – тоже не вариант. Ученики решат, что я слетела с катушек, а вот преподаватели точно накажут. Вполне возможно, я просто отделаюсь выговором или письменным замечанием в личное дело (звучит смешно: «появилась в здании колледжа в одном полотенце»), но рисковать не стану. И без того год потеряла и теперь окончу учебу на год позже ребят. Хорошо хоть Фиби со мной будет. Отыскав подходящую одежду, я быстро натянула джинсы и скинула полотенце, чтобы надеть лифчик. - Я своими глазами стриптиз еще никогда не видел, но даже представить не мог, что это настолько красиво. – Раздался довольных голос Тейлора. Я перевела взгляд на кровать. Тей, растянув рот в довольной улыбке, без какого-либо стеснения пялился на мою грудь, то и дело, прикусывая нижнюю губу. Глаза его поблескивали нездоровым огоньком. Я рефлекторно прикрылась руками и развернулась к парню спиной. Затем быстро надела лифчик и попыталась так же быстро его застегнуть. Но, застежки, как назло, именно сегодня отказывались мне подчиняться. После восьмой попытки я уже было решила надеть другой лифчик, который застегивается впереди, когда почувствовала теплое прикосновение рук к своей спине. - Готово. – Шепнул мне на ухо Тейлор. Он крепко обнял меня сзади, зарывшись пострадавшим от зубиков Люси носов в мои волосы. – Вообще должно быть все наоборот. - Ты должен надевать лифчик? – Хихикнула я. - Нет. Я должен снимать с тебя этот прекрасный элемент женского нижнего белья, а не застегивать. – Он шумно вдохнул, издав при этом жалостливый стон. – Так бы и съел тебя. - Ешь, я ничего против не имею. - С удовольствием. – Продолжал шептать Тейлор. – Только сейчас в доме моя сестра, которая… В этот момент дверь моей комнаты резко отварилась. На пороге стояла Макена. Яркий солнечный свет, проникающий в комнату из окон, заблестел на стеклярусах ее кофточки, отражаясь маленькими солнечными зайчиками на противоположной стене. Макена перевела сияющий взгляд со стены на нас и замерла на месте, приоткрыв рот. Вряд ли ее удивило увиденное. Скорее всего, она собиралась что-то сказать. - …которая совершенно не умеет стучать в дверь, перед тем как войти. – Закончил Тейлор, поглядывая на сестру исподлобья. - Усп!.. – Пискнула Макена. Девушка моментально скрылась за дверью, захлопнув ее за собой. Раздался глухой стук. Тейлор удивленно приподнял правую бровь. После моего негромкого «войдите» дверь вновь отварилась и на пороге появилась все та же Макена. Девушка все еще улыбалась, поглядывая то на меня, то на руки Тейлора, которые плотным кольцом обхватывали мою талию. - Доброе утро. – Прощебетала Макена, помахав нам ручкой. – Трейси, если ты уже освободила ванную комнату, можно я приму душ? У общей ванной очередь. И, судя по недовольным возмущениям Дилана, Метт там засел надолго. А мне нельзя в школу опаздывать. - Пойдешь после меня. – Ответил Тейлор. - Ты все равно еще спать будешь. – Напомнила я. – Зачем тебе сейчас в душ идти? - Не буду я спать. - Будешь! – Сказала я. – Ты итак не высыпаешься практически, так что пока нас не будет, поспишь. А после занятий съездим все вместе куда-нибудь погулять. - Да не хочу я спать… - Так можно мне ванную занять? – Перебила Тейлора Макена. – А то на ваши споры у меня совершенно нет времени! - Да! – Ответила я. - Нет! – Возразил Тейлор. - Издеваетесь? – Макена уже говорила вполне серьезно, так как времени у меня было действительно в обрез. - Нет! – Я помотала головой из стороны в сторону. - Да! – Закивал Тейлор. За свой ответ Тей получил от меня локтем в живот. Удар был слабым. Однако Тейлор, «включив» актера, тяжело закашлял, согнувшись пополам. Пока он драматизировал, разыгрывая перед нами сценку, Макена проскочила в ванную и заперла дверь. Я быстро надела белую майку и принялась расчесывать спутанные волосы. По-хорошему, надо купить какой-нибудь бальзам, а то волосы стали похожи на солому. Утюжек для выпрямления за два применения умудрился сжечь концы, из-за чего они начали сечься. На выходных попрошу Амалию состричь концы, чтобы немного оживить убитые волосы. Пока я расчесывалась, Тейлор незаметно уснул. Его розовые приоткрытые губки подрагивали при каждом выдохе. Жутко захотелось поцеловать его, что я и сделала перед тем, как спуститься вниз. Тейлор даже не проснулся. Лишь легонько причмокнул губами и повернулся на бок. После быстрого завтрака мы с ребятами отправились в колледж, предварительно подкинув Макену в школу. Первую пару мы с Меттом провели в дремлющем состоянии. Наш преподаватель по истории, мистер Корнели, вдруг вспомнил молодость и стал повествовать нам «занимательный» рассказ о том, как он служил в армии. Поначалу я силилась не заснуть и старалась вслушиваться в слова педагога. Но его монотонный голос и скучное преподнесение материала просто выбили из меня все желание что-то слушать. Зато вторая пара прошла куда веселее. Хотя, на физкультуре, по-моему, заснуть вообще не реально. Мистер Уилс разделил девушек на команды, чтобы мы поиграли в футбол. Бри, заприметив нас с Фиби среди игроков команды соперников, напрочь отказалась играть. Никакие уговоры девушек не подействовали на нее, и нашей команде пришлось отсеять одного игрока, чтобы играть на равных. Благодаря моим навыкам, наша команда выиграла. Мы с Фиби вошли в столовую, бурно обсуждая прошедшую игру. Она восхищалась мной, чем заставляла все гуще и гуще краснеть после каждого комплимента. Мы заняли наш столик и, продолжая обсуждать футбол, стали дожидаться ребят. В столовой стоял такой галдеж, какой бывает только перед каким-нибудь мероприятием. Студенты оживленно беседовали между собой. Из разных концов столовой слышались крики, смех, иногда мат, что приносило небольшие неудобства. Я практически не употребляла в обиходной речи бранные слова, и поэтому слышать их было немного неприятно. Но окружающим рот не заткнешь. Скорее будешь отправлена куда-нибудь на «Аляску» к пингвинам. Мы с Фиби так увлеклись обсуждением футбола, что даже не заметили, как за наш столик подсели двое парней. Одного взгляда хватило, чтобы понять, кто это был. Элиот Стил – капитан баскетбольной команды колледжа, и Алек Смит – его верный «пес» и член баскетбольной команды, считали себя самыми красивыми и популярными парнями нашего учебного заведения, хоть это было не так. Обычно такие высокомерные ребята старались даже близко не стоять возле обычных студентов колледжа. Интересно, что же им нужно, если они удостоили нас своим вниманием?! - Чего надо? – Грубо кинула им Фиби. Я даже не собиралась слушать этих двоих лицемеров и продолжила спокойно попивать свой апельсиновый сок. - Трейси, я тебя люблю! Давай встречаться? – Выдал Элиот. Я тут же выплюнула выпитый сок ему в лицо. Парень зажмурился. Затем медленно открыл глаза и потянулся за салфеткой. Мышцы его лица при этом были напряжены. Он тяжело выдохнул, словно его заставили толкать огромный многотонный поезд голыми руками в одиночку. Мне даже как-то страшно стало. - Прости. – Извинилась я. – Это случайно вышло. - Ничего страшного. – В голосе Элиота послышались нотки ярости. – Так что? Ты будешь моей девушкой? За спиной парней, как стена, из неоткуда появились мои оболтусы. Все трое были злы до чертиков. Метт яростно метал молнии своими нежными серо-голубыми глазами. На мгновение даже почудилось, что зрачки его уменьшились в несколько раз. Дилан крепко сжимал кулаки до такой степени, что костяшки сначала покраснели, а затем побелели. Кожа так обтягивала его руки, что казалось, будто она сейчас лопнет, порвется, разойдется «по швам». Райан, что совсем ему не свойственно, сжал зубы так, что до моих ушей дошел тихий звук скрежета. Он буквально прожигал дыру в затылке Алека одним своим взглядом. - Эмм… Элиот, дело в том, что есть четыре причины, из-за которых я не могу сказать тебе «да». – Вежливо начала я, поставив стакан сока на стол. – Первая – это Тейлор. Я люблю его и не собираюсь с ним расставаться. - А оставшиеся три? – Поинтересовался Элиот. - А оставшиеся три стоят за вашими спинами. Резко и очень быстро мои оболтусы обрушили свои руки ребятам на плечи. Дилан сжал правое плечо Элиота, Райан – левое плечо Алека, а Метт вцепился мертвой хваткой в свободные плечи ребят. Элиот и Алек испуганно подпрыгнули на местах, устремив свои взгляды полные страха куда-то вдаль. - Я вижу, кому-то тут жить надоело?! – Яростно произнес Метт, наклонившись к парням. - Так, мы просто… - заикаясь, промямлил Алек. - Что «просто»? – Зарычал Райан. - Обедаем. – Быстро выкрутился Элиот. - Подносы ваши где? – Поинтересовался Дилан. - Эээ… - Значит так, сопляки, – Метт усилил хватку так, что ребята скривились от боли, – если я еще хоть раз увижу вас рядом с Трейси и Фиби, то обоих на «раз, два» лишу языков и того, что между ног болтается. Я ясно изъясняюсь? Элиот и Алек закивали как китайские болванчики. После слова «свободны» оба подскочили со своих мест, словно ошпаренные. У обоих в глазах горело пламя страха, лица побелели до такой степени, что ребята могли без труда спрятаться на фоне белых стен. У Алека даже скула задергалась. Невольно в памяти всплыло воспоминание одного съемочного дня, когда я заглянула в трейлер Стеллы. Она как раз тогда гримировала Роберта Паттинсона. В то утро погода стояла ужасная. Жуткий холод окутал маленькую резервацию. Мерзли все, даже звери. Люси напрочь отказывалась покидать трейлер, и, завернувшись в мою футболку, спала весь день. А вот актерам и съемочной группе пришлось несладко. Роб так замерз, что никакой горячий чай и три пледа не помогли ему согреться. Стелла намучилась с ним, пока гримировала. Но окончательный результат – бледная белая кожа и дергающиеся скулы все от того же холода – очень сейчас напоминал состояние Алека и Элиота. - Так, стоять! – Скомандовал Райан. – Кто из вас двоих Алек? Элиот дрожащей рукой указал в сторону друга. Райан кивнул, повернулся к Алеку, мило улыбнувшись, а затем, что есть мочи, зарядил парню по лицу кулаком. Алек упал навзничь, раскинув руки в разные стороны. Из носа тонкой струйкой сочилась алая кровь. Элиот побледнел пуще прежнего. Гул в столовой моментально стих. Внимание окружающих было приковано исключительно к нашему столику. - За что? – Прохрипел Алекс, вытирая кровь. - За то, что усомнился в моем вкусе! – Рявкнул Райан. На мгновение показалось, что он сейчас набросится на парня. И на этот раз Алек одним сломанным носом не отделается. – Девушка у меня некрасивая видите ли… Элиот помог другу подняться на ноги и оба выбежали из столовой, словно перепуганные коты. Будь здесь сейчас Люси – точно погналась бы вслед за этими баскетболистами. Мои оболтусы, как ни в чем не бывало, спокойно сели за стол. Метт, по привычки, швырнул рюкзак на стол, за что получил очередное замечание от меня. Райан прыгнул на стул рядом с Фиби, наградив девушку смачным поцелуем. А Дилан, как обычно, сел рядом со мной, продолжая играть роль чуть жестковатой подушки. - И за что же вы их так? – Поинтересовалась я, по привычке облокотившись на Дилана и закинув ноги на колени Метту. - Ну, как бы помягче тебе сказать?! – Начал Дил, обняв меня сзади за плечи. – Эти придурки в раздевалке обсуждали план повышения своей популярности в колледже. Они думали, причем явно не мозгами, если вы будите с ними встречаться, то их статус среди учеников поднимется выше. - Каким образом? – Засмеялась Фиби. – У нас же в колледже есть три кошелки, которых все вокруг считают самыми крутыми. А мы, по их мнению, провинциалки. - Эти два баскетболиста, ростом метр с кепкой, хотели воспользоваться тем, что Трейси встречается с Тейлором. – Ответил Метти. – Элиот считает, что если Трейс стала бы с ним встречаться, бросив Лотнера, то этого тупоголового баскетболиста полюбили бы все девчонки колледжа. Ведь Трейс, получается, бросила знаменитого актера ради него. В общем, логика, как у блондинки. - А я тут причем? – Спросила Фиби, поудобнее устраиваясь в объятиях Райана. - Ну, ты же сестра Трейси. – Объяснил Дилан. – Вот они и подумали, что ты тоже с каким-нибудь актером встречаешься. - Меня мой любимый певец устраивает. Райан засиял как майская роза после ее слов. Пока голубки ворковали между собой, я вспомнила о приглашении на рождественскую вечеринку от Тейлора. Парни, конечно же, наотрез отказались вновь идти на «звездную» тусовку. А вот Фиби была не против посетить вечеринку. Сестра, тихо бурча себе под нос, даже перебрала свой гардероб. Райан тоже согласился пойти и причиной, естественно, стала Фиби. А вот Дила и Метта пришлось долго и нудно уговаривать. В итоге, после моего отказа помогать обоим с рефератами и докладами, оба, опустив головы, недовольно пробурчали тихое «ладно». После учебы мы решили съездить в торговый центр, чтобы выбрать наряды для вечеринки. По пути заехали за Тейлором и Макеной. Мисс Лотнер, ожидая нашего приезда, стояла у входа в школу со своими подругами. Девушки о чем-то оживленно беседовали, активно жестикулируя руками. Когда машина Дилана подъехала к зданию средней школы, хор «мальчиков-зайчиков» и «девочек-припевочек» разорвал тишину школьного двора на мелкие кусочки. На наш «визг» выбежал охранник, размахивая дубинкой и выкрикивая что-то неразборчивое на ходу. Пока мы направлялись в центральный торговый центр, Макена объяснила нам, что в школе еще шли уроки, и мы нарушили тишину. Мои оболтусы, как всегда, были довольны проделанной работой. Эти ребята никогда не отличались примерным поведением. Все трое отлично умели влипать в какие-нибудь авантюры или глупые истории. Чаще всего, конечно, выходили из них «чистыми». Правда, так бывало не всегда. Один раз Метт умудрился сломать полку с наградами школы, за что директор заставила его месяц каждый день оставаться после уроков и тщательно намывать полы в коридоре второго этажа. Некоторые недоброжелатели Метта пытались даже подтрунивать над ним, за что пару раз получили шваброй по башке. Когда мы подъехали к торговому центру, мне на ладонь приземлилась маленькая белая снежинка, которая в следующую секунду растаяла. Сначала я подумала, что пора бы навестить доктора Беннет, но после радостных криков детей поняла, что у меня не галлюцинации. На улицы солнечного ЛА, медленно кружа в воздухе, с неба сыпались маленькие снежинки, которые моментально таяли, не долетая до земли. Макена завизжала от радости, прыгая на месте вместе с Фиби точно малые дети. А вот Дилана сюрприз ясного синего неба совсем не обрадовал. Он не знал, куда припарковать машину, чтобы ее не замело. Хотя, мы все были уверены, что этот снег не задержится на улицах города. Солнце так палило, что даже лето казалось не таким жарким, как эта зима. В торговом центре жизнь бурлила полным ходом. Кафешки третьего этажа были до отказа забиты людьми. В продуктовых магазинах у кассы выстроилась километровая очередь. Бутики кишели представительницами прекрасного пола, большинство из которых я бы приписала в категорию кошелок нашего колледжа – рябящий розовый цвет, который преобладал практически во всей одежде и аксессуарах, короткие юбки, высоченные каблуки и накаченные силиконом губы. Райан потащил нас всех на седьмой этаж торгового центра, где народа было вдвое меньше. Фиби забежала в первый попавшийся бутик и тут же затерялась среди вешалок с одеждой. Макена последовала за ней. А вот я заприметила в мужском отделе клетчатую красно-синюю рубашку, которая отлично будет смотреться с моими новыми синими джинсами и красными кедами. - Трейси! – Завизжала Фиби, когда я прикидывала, как выбранная вещь будет смотреться на мне, и какую лучше взять. От испуга я чуть не выронила вешалки. – Ты опять за свое? - Мне нужна новая рубашка. - В женском отделе полно рубашек. - Уж извини, но «это», – я указала на полку с рубашками, – полный кошмар. Я на дух не переношу все эти рюши, стразы, стеклярусы и подобный бред. - Что у вас случилось? – К нашему спору присоединился Тейлор. - Твоя девушка собирается идти на «звездную» вечеринку в джинсах и мужской рубашке. – Заявила Фиби. Тейлор удивленно поднял правую бровь, переключив свое внимание на меня. Я повернула две вешалки с рубашками к нему лицом, натянув широкую улыбку. - Какую лучше взять: с крупной клеткой или с мелкой? – Спросила я. - С крупной будет смотреться лучше. – Тейлор подмигнул мне. Я, на радостях, повесила рубашку в мелкую клетку обратно и, обратно обернувшись, послала любимому воздушный поцелуй. - Значит так, Трейси! – Воскликнула Фиби, схватив меня за руку. – Ты сейчас же идешь со мной в женский отдел подбирать платье на вечеринку. И чтобы я никаких отказов не слышала. А если попробуешь – мы с ребятами не пойдем никуда. - Шантажистка. – Буркнула я себе под нос. Фиби около часа мучила меня, заставляя примирять один наряд за другим. Кажется, я померила все платья, которые были в магазине. И ни одно из них не понравилось сестре. То цвет мне не идет, то покрой не тот, то стеклярусов много, то мало, то фасон не тот. Я уже готова была придушить Фиби. Да какое вечернее платье будет красиво смотреться с кедами?! - Вот это просто шикарно! – Воскликнула сестра, когда я в очередной раз вышла из примерочной, готовая слушать ее возмущения. – Берем! Я взглянула на себя в зеркало. На мне красовалось короткое ярко-красное платье на одно плечо. Бретельку заменяла небольшая пряжка из страз. Само платье, действительно, очень красивое. Но, по сравнению с девушкой, которая была изображена на бирке в этом же платье, я в нем выглядела как доска. И все из-за маленькой груди. Мне нужно что-то другое. Не успела я и рта открыть, в бутик стремглав влетели Дил с Меттом, выпучив глаза. Парни спрятались в моей примерочной, затащив меня с собой. Я даже и не заметила, когда они успели уйти. Ребята прижались в зеркалу в примерочной, пытаясь восстановить дыхание. Когда за шторкой послышались грубые мужские голоса, парни тут же закрыли рты руками. Я высунула голову из примерочной. По бутику шарили двое полицейских с дубинками в руках. Они, внимательно озираясь по сторонам, прошли по помещению, явно кого-то разыскивая. Затем взялись за примерочные. - Извините, девушка, можно заглянуть в вашу примерочную? – Вежливо попросил один из полицейских. - Я, вообще-то не одета. А что случилось? – Поинтересовалась я. - Хулиганов двоих ищем. Один такой плотного телосложения, а второй похудее. В этот магазин, вроде, забежали. - Так они сюда влетели, а потом через мужской отдел выбежали. Тут же два выхода. – Соврала я, указывая пальцем влево. - Спасибо. Извините, что потревожил. – Улыбнулся мужчина. – Карл, за мной. Полицейские скрылись в толпе людей. Я развернулась к друзьям, уперев руки в боки. Те, вместо объяснений, стали меня благодарить. - Вы что натворили? – Прорычала я. - Пошли газировку купить, а там двое полицейских у кассы разговаривали. Возле одного бутылка пепси открытая стояла. Ну, я на крышку ментос прилепил. А коп когда бутылку закрывал, конфета внутрь попала и газировка фонтаном из бутылки рванула. – Объяснил Метт. - А почему они решили, что это вы сделали? – Спросила Макена. - Потому что из все присутствующих ржали только мы с Меттом. – Дила вновь охватил приступ смеха. – Вы бы видели их лица. - Узнаю своих оболтусов. Ни секунды без приключений. - И часто вы так хулиганите? – Тейлор крепко обнял меня за талию. - Каждую неделю. – Ответила я за ребят. – И это мы еще до обувного не дошли. Один раз Райан чуть не сломал каблуки на дорогущих туфлях. - На мне они все равно лучше смотрелись, чем на тех девчонках. – Райан привычным жестом поправил челку. А после бутик наполнился хоровым хохотом. - Так Фиби – просто прикрытие? – Дилан выпучил глаза на друга. Ему бы на большую сцену. Такой актерский талант не каждому дан. – Вот почему твой любимый цвет – голубой! - Заглохни! … Неделя пролетела незаметно. Вечер субботы наступил слишком быстро. Даже завал в учебе не оттянул время. И вот я в очередной раз сижу перед зеркалом, позволив Фиби портить мои волосы. Сестра, как всегда, перебрала тысячи вариантов прически и ей ничего не понравилось. Мои нервы уже были на пределе. Я готова была придушить Фиби. Эта засранка выдрала с моей головы не одну сотню волос и, при этом, так и не смогла определиться, какая прическа ей нравится. - Фиби! – Запищала я на весь дом. – У меня не такая шикарная копна волос, как у некоторых, так что прекрати рвать с моей головы оставшиеся волосы. Я лысая на вечеринку не пойду! - Конечно-конечно! – Закивала сестра. – Я уже придумала. Мы тебе конский хвост соберем. - С длиной моих волос получится скорее собачий хвостик, как у Люси. - Я оценила шутку. – Фиби состроила недовольную гримасу. – А теперь сиди спокойно, а то точно облысеешь. Пока Фиби колдовала над моей прической, я вспомнила порядка десяти бранных слов, ругая мысленно все, на чем свет стоит. Затянутый хвост приносил неудобство. Я чувствовала неприятную боль от каждого движения головой. Просить Фиби переделывать прическу я не стала, иначе точно останусь без волос. Пока сестра полностью не оценила свою работу, решив в очередной раз, что и эта прическа мне не идет, я схватила со столика всю косметику, вешалку с платьем и отправилась в ванную. Фиби все-таки заставила меня купить это проклятое красное платье и сразу дала понять, что если я откажусь – они с ребятами никуда не пойдут. Волей-неволей я согласилась на все ее условия, лишь бы эта шантажистка и мои оболтусы не бросали меня. Да, со мной будет Тей и Макена, но все же в присутствии моих ребят я чувствую себя не так скованно. Уж они точно смогут разрядить обстановку, если что-то пойдет не так. А я нутром чую, что без происшествий этот вечер не пройдет. Надеюсь, мои опасения не подтвердятся. Снова оказываться в больнице нет никакого желания. - Трейс, ну давай быстрее! – Раздался недовольный возглас Макены за дверью. – Вечеринка началась час назад. - Езжайте без меня! - Что? – Закричала Фиби. – Ты порвала платье? Я вернулась в комнату. Девчонки сидели на кровати. Обе выглядели потрясающе. На Макене красовалось маленькое черное платье, которое отлично подчеркивало ее осиную талию. Волосы, девушка, четко выпрямила и оставила распущенными. Фиби тоже не стала собирать свою рыжую шевелюру, но, в отличие от Макены, накрутила локоны. На сестре красовалось изумрудного цвета платье без лямок. - Вы потрясающе выглядите! – Восхитилась я. – В отличие от меня. Я на девушку с панели похожа. Красной помады не хватает только. - А кое-кто думает совсем по-другому! – Макена, растянув рот в широкой улыбке, указала пальцем в сторону дверного прохода. Я обернулась. На пороге моей комнаты стоял Тейлор. Выглядел он, как всегда потрясающе. Мне очень нравилось, когда он надевал пиджак поверх футболки. Вроде и не официально, но и не обыденно. Красиво. Только в этот раз в Тейлоре что-то изменилось. Я долго не могла понять что, пока не взглянула в бездну его волшебных карих глаз. Лотнер буквально пожирал меня взглядом, то и дело прикусывая нижнюю губу. - Еще босоножки. – Встрепенулась Фиби, роясь в моем шкафу. - Какие еще… - А ты думала, что в кедах пойдешь? - Ну, в глубине души надеялась. Кеды мне не светили. Пришлось надеть босоножки, которые Фиби купила для себя. В Cabana Club, где и должна была проходить вечеринка, мы отправились на машине Дила. Стенли, водитель Тейлора, не раз предложил отвезти нас, но Дилан упрямо настаивал на своем. Как оказалось позже, мой танцующий оболтус решил бросить пить раз и навсегда. Пристрастий к алкоголю в последнее время у друга я не наблюдала. Да, он мог спокойно выпить пару бутылок пива, чтобы расслабиться с друзьями, но это был его «потолок». Чрезмерное употребление спиртных напитков Дил не приветствовал. Правда, раньше в клубах или на каких-либо вечеринках он частенько позволял себе расслабиться, изрядно выпивая. Пару раз попадал в обезьянник, устраивая на тусовках пьяные дебоши. Один раз у ребят просто лопнуло терпение, и они отказались забирать Дила из участка. После проведенной ночи за решеткой, Паркер завязал с пьяными вечеринками и вообще перестал ходить куда-либо без нас, не считая танцевальных репетиций. Мы прибыли в один из лучших клубов ЛА в самый разгар вечеринки. Танцпол был забит до отказа. У барной стойки сидели одинокие девушки, медленно потягивая свои коктейли. Дизайн самого клуба притягивал своей яркостью. И виной тому был не интерьер, а разноцветные лампочки, свет которых, отражаясь от дискотечного шара, окрашивал танцпол и сцену во все цвета радуги. На самой сцене, двигаясь в такт музыки, за своим пультом стоял DJ. Молодой парень что-то сказал в микрофон и толпа на танцполе взревела. Среди танцующих я разглядела парочку знакомых лиц, которые раньше я видела лишь на экране телевизора. Веселье лилось через край. Мне нравилась царящая в клубе атмосфера радости. Неожиданно появилось желание присоединиться к танцующим, чтобы выпустить, наконец, свои эмоции наружу. Пусть я не умею танцевать, но двигаться в такт музыки точно смогу – слух у меня неплохой, медведь в детстве на ухо не наступал. Наверно. И все было бы хорошо, если бы я не разглядела недалеко от сцены пару репортеров с фотокамерами. Желание танцевать моментально испарилось. Хотелось лишь одного – поскорее убраться отсюда, чтобы не привлекать к себе внимания. Но Тей может неправильно расценить подобный поступок. А ссориться с ним я не хочу. - Что пить будите, леди? – Поинтересовался Райан, когда мы сели за свободный столик, расположенный недалеко от сцены. - Коктейль, но безалкогольный! – Ответила Фиби. Мы с Макеной были полностью солидарны с ней, поэтому только коротко кивнули в знак согласия. Райан с Тейлором и Меттом ушли за напитками, а Дил увел Фиби и Макену танцевать. Меня он тоже упрашивал пойти с ними, но я отказалась, сославшись на жуткую жажду. Дилан взял с меня обещание, что я обязательно потанцую сегодня и мне пришлось согласиться. Все разошлись. Я осталась за столиком одна в ожидании ребят. Первые несколько секунд решила понаблюдать за танцующими, пыталась отыскать взглядом своих, но быстро забросила это дело. Мерцающий свет мешал что-либо разглядеть. Перед глазами все расплывалось. Мне стало как-то дурно. Даже голова закружилась. - Привет. – Крикнул кто-то мне в самое ухо. Я отшатнулась и взглянула на своего собеседника. Зализанные волосы, смазливая рожа, потертые джинсы, белая футболка и пиджак. Он косит под Тейлора или у меня уже паранойя?! «Нет, только не он!» - Мысленно простонала я. - Почему такая красавица одна сидит? – Поинтересовался парень. - Чтобы ты спросил. – Буркнула я. Мой взгляд устремился в сторону барной стойки в поисках ребят. Ни Тейлора, ни Метта, ни Райана на горизонте не видно было. Дил с Фиби и Макеной затерялись в толпе танцующих, поэтому я даже не стала их искать. - Так я и спросил. – Заржал в ответ парень. «Мда… с чувством юмора у него явно проблемы!» - Промелькнула мысль в моей голове. - Как тебя зовут? – Поинтересовался мой собеседник. - Извини, но я с незнакомыми парнями не общаюсь. – Я наигранно улыбнулась. – Поэтому, будь добр, отвали! - Дерзкая. Я люблю дерзких! – Прокричал парень мне в ухо, чтобы я услышала и подмигнул. Правда, мне изначально показалось, что у него глаз задергался. - Я рада за тебя. Только вот в мои планы не входит попадание в участок за совращение малолетки, так что уйди, мальчик. - А вот хамить не… Договорить мой собеседник не успел. Его прервал Тейлор, неожиданно появившийся из толпы танцующих. Любимый протиснулся между мной и «парнем» и плюхнулся на диванчик, протянув мне охлажденный фруктовый коктейль. - Ваш заказ выполнен, мисс Кондон-Прайс. – Улыбнулся Тейлор. – Данный коктейль, по словам бармена, содержит в себе сок тридцати трех разных фруктов, чем и оправдывает свое название «33 удовольствия». Я сделала пару глотков. Вкус коктейля был просто потрясающим: сладкий, с горьковатым привкусом и в то же время чувствовалась легкая кислинка – такая же, какой становится слюна, когда представляешь во рту вкус лимона. Я сделала еще пару глотков и отложила коктейль на столик. Тей ожидал вердикта на выбранный им напиток, изогнув правую бровь в вопросительном жесте. Я легонько чмокнула парня в губы, совершенно позабыв о репортерах. - Ой, прости. – Извинилась я. – Совсем забыла о фотографах. Тейлора мои извинения разозлили. Он придвинулся ближе ко мне и впился в губы. Я ощутила легкий горьковато-сладкий привкус – вино. Поцелуй вышел немного грубоватым и очень требовательным. Но мне это понравилось. Подобным жестом он доказывал мне, что наши отношения для него очень много значат, что он не намерен скрывать свои чувства. И пусть поклонницы и репортеры вновь разобьют лагерь у моего дома – плевать. Главное, что нам хорошо вместе, что мы любим друг друга. - Что Биберу от тебя нужно было? – Поинтересовался Тейлор, отстранившись. Я устремила взгляд за спину Тея – место рядом с ним уже пустовало. Кажется, Бибер понял, что ко мне лучше не соваться. - Ну, подсел, спросил, как меня зовут… - А ты сказала? – Я услышала толику ревности, проскочившую в его голосе. - Нет. – Я отрицательно мотнула головой. – Сказала, что не общаюсь с незнакомыми парнями и что не планирую попадать в участок за совращения малолетки. Тейлор засмеялся, стукнув кулаком по мягкой обивке дивана. Подошедшие Райан и Метт поинтересовались, что же так рассмешило Тея. Но мой ненаглядный так хохотал, что просто не мог остановиться и вымолвить хоть слово. Получалось какое-то мычание вперемешку с воем. Я же не докричалась до ребят, чтобы объяснить все. Райан бросил попытки расслышать хоть что-то, помимо бьющих по ушам басов, доносившихся из огромных динамиков. Метт жестом позвал нас танцевать. Я, как обычно, попыталась как-то выкрутиться, лишь бы не появиться на танцполе. Но ребята сделали вид, что ничего не слышат и силой потащили меня танцевать. Мы оказались в самом центре толпы. Танцующие активно размахивали руками в разные стороны. Один из них умудрился задеть меня по плечу. Да так, что, чувствую, у меня скоро появится новый синяк. «Не я одна плохо двигаюсь. Это, несомненно, радует!» - Проскочила мысль в голове. Бьющие басы сменились на более спокойную мелодию, сопровождаемую нежным голосом Ne-Yo. Поначалу я просто сковано топталась на месте, пытаясь разглядеть, как двигаются ребят. В толпе, совсем рядом с нами, замаячили фигуры Дилана, Фиби и Макены. Я почувствовала, как чьи-то руки схватили меня сзади за запястья и стали активно размахивать, призывая двигаться в такт музыки. Ну, или хотя бы пытаться двигаться. - Я же учил тебя простейшим движениям! – Раздался возмущенный голос Дилана над самым ухом. – Неужели ты все позабыла? - Просто не хочу убить кого-нибудь ненароком, размахивая своими циркулями. - Вряд ли кто-то серьезно пострадает от легкого толчка. Да и это вечеринка, Трейс. Здесь всегда так. Перестань стесняться. Лучше бери пример со своего парня. Я разыскала взглядом в прыгающей толпе Тейлора, который вместе с Макеной, хохоча, активно двигали бедрами, изображая типичные движения рок-н-ролла. Оба выглядели довольными, как мартовские коты весной. Движения совсем не вязались с музыкой, но, кажется, Лотнеров это мало волновало. Их энергия как будто заряжала меня. Мне самой вдруг жутко захотелось присоединиться к ним, но проклятая скованность не давала расслабиться. Постоянно казалось, что кто-то наблюдает за мной и хохочет за спиной над моими корявыми движениями, совершенно не похожими на танец. Кто-то легонько подтолкнул меня вперед. Не успела я опомниться, как оказалась в объятиях Тейлора. Тепло его рук помогло мне немного расслабиться. Я перестала чувствовать какое-то стеснение и скованность. В конце концов, в этом клубе не я одна не умею танцевать. Двигаюсь я, может, не как профессионал, но все же. У каждого свои таланты: кто-то отлично танцует или поет, кому-то подвластны точные науки, некоторым, как я, легко дается спорт. Не все мужчины не земле умеют профессионально играть в футбол, однако это не мешает им демонстрировать свои навыки. Следовательно, я тоже имею полное право танцевать так, как умею. Только я вошла во вкус и окончательно расслабилась, отплясывая с друзьями, DJ вдруг взбрело в голову устроить танцевальный батл. Дилан засиял, как солнышко, в предвкушении мини-соревнования. Желающие участники выстроились в ряд на сцене, представились толпе на танцполе. DJ попросил всех освободить сцену для первого конкурсанта и включил ритмичную мелодию. Парень в черной рубашке задвигался в такт музыки, выполняя незамысловатые движения. «Нет, ну Дил все равно лучше танцует!» – Подумала я. Участники, один за одним, демонстрировали свое мастерство. Каждый двигался по-своему неплохо, у каждого был свой стиль в танце и это больше всего привлекало. Я не фанатка танцевальных шоу и все, что я видела – это постановочные номера Дилана, в которых он не выполнял тяжелых трюков, типа сальто. Выступления конкурсантов завораживали. Когда на сцене появился Дил, мы с ребятами принялись поддерживать его криками. Заиграла ритмичная мелодия. Из динамиков доносился, как мне показалось, голос Рианы. Дилан попадал точно в такт. Все движения были плавными, но в то же время казались очень энергичными и резкими. Я помню все его номера и точно понимала, что этот танец точно не видела. Когда Дил повернулся в сторону «кулис», я подумала, что на этом его выступление окончено, но ошиблась. Друг поманил кого-то на сцену, продолжая пританцевывать. Человек «за кулисами» явно не собирался подниматься к нему, поэтому зал стал верещать громче прежнего, требуя неизвестного появиться на сцене. Это подействовало – в свете разноцветных лампочек появилась эффектная девушка с микрофоном в руках. Как я поняла позже, она пела песню, под которую Дил сейчас отплясывал. И какого было мое удивление, когда я разглядела в незнакомке свою сестру. - Это Фиби? – Закричала Макена мне в ухо. - Кажется, да. – Крикнула в ответ я. - Райан, похоже, в шоке. – В другое ухо крикнул Метт. - Не знал, что Фиби поет. – Спокойно сказал Тейлор мне на ухо. - Поверь, я тоже не знала. Я перевела взгляд на блондина. Парень стоял с открытым ртом и даже не моргал. Из-за ярких вспышек софитов не было видно, какие эмоции отражены сейчас на его лице, но, думаю, это что-то посерьезнее шока. Помню, около двух лет назад Райан как-то обмолвился, что хотел бы спеть с кем-нибудь дуэтом, и желательно, чтобы этим «кто-нибудь» оказалась красивая девушка. Один раз он даже устроил прослушивание, подыскивая себе «партнершу». Таким сердитым я его еще никогда не видела. После этого самого прослушивая Райан еще неделю ходил злой, не слушал музыку вообще и даже не пел. Подобное поведение друга нас с ребятами насторожило. Однако позже выяснилось, что Райан все никак не мог «отойти» от того «вокала», который ему продемонстрировали конкурсантки – ведь большая часть девушек пришла на прослушивание лишь для того, чтобы понравится красавчику колледжа, несмотря на то, что петь практически никто из них не умел. Зато после сегодняшней вечеринки можно смело сказать, что Райан определенно нашел девушку своей мечты, которая и умеет готовить его любимые яблочные оладьи, и поет потрясающе. После того, как все участники мини-батла выступили, DJ, оценивая по крикам толпы на танцполе, объявил результат. Дил занял второе место. Мы с ребятами, конечно, были недовольны, но зато сам Дилан весь сиял. Он всегда мне говорил после нечастных поражений, что «главное не победа, а получение удовольствия от того, что ты танцуешь и передаешь свою бешеную энергетику людям». Пожалуй, с этим даже не поспоришь. Когда я выхожу на поле, всегда настраиваю себя, в первую очередь, не на победу, а на достойную игру, какой бы сильной не была команда соперника. Постоянно побеждать тоже плохо. Из-за регулярных побед начинает развиваться что-то типа «звездной болезни». Ты забиваешь свою голову лишь мыслями о том, что ты превосходный игрок, профессионал своего дела и, вместо того, чтобы лишний раз пробежать пару кругов, просто навязываешь себе мысли о победе. Но победы быть просто не может, если ты не тренируешь и не совершенствуешь свои навыки. Так и приходят первые поражения. Только тогда начинаешь понимать, что поступал неправильно. - Извините, – вдруг заговорил в микрофон Дилан, – можно минутку внимания? – Зал моментально замолчал. – Я, конечно, не победитель батла, но все же хотел бы выступить. Только на этот раз будет не танец. Дело в том, что в клубе сейчас присутствуют мои лучшие друзья, – на сцену выбежали Райан с Меттом, – и мы втроем хотим спеть потрясающую песню специально для одной девушки. Райан выхватил у Дилана микрофон и продолжил вместо друга: - На самом деле, эта особенная девушка! Ее зовут Трейси. Она наша сестренка, которую мы очень-очень любим. – Райан обратился ко мне. – Кнопка, те три года, что мы знакомы, я считаю самыми лучшими в своей жизни. Да и ребята, думаю, тоже так считают. Ты сделала из троих негодных, непослушных оболтусов, с которыми даже родители справиться не могли, ответственных парней. Не знаю, как тебе это удалось, но мы с ребятами тебе безгранично благодарны за то, что ты появилась в нашей жизни и что ты терпишь наши парой необъяснимые выходки уже три года! - А еще ты лучше всех готовишь! – Добавил Метт. Я рассмеялась, прикрывая рот рукой. Ребята засуетились: Дилан о чем-то договаривался с музыкантами, которые заняли места за своими инструментами, Райан быстро проверил свой микрофон и взялся за микрофон Метта, который немного барахлил. Я заметила на плече Дила ремень от гитары. У меня сразу все сжалось внутри от пробежавших мурашек по коже – Дил не прикасался к гитаре уже более трех лет. Заиграли первые аккорды. Я задержала дыхание. Мелодия, доносящаяся из динамиков, была мне знакома. Я отчетливо помнила, что связывало нас с этой песней – помнила все, до мельчайших подробностей. Именно под эту потрясающую песню в тот самый вечер ребята спасли меня от нападения двух психов. Когда парни подвозили меня домой, мы слушали радио, откуда все еще доносилась песня. Мелодия и голос исполнителя меня просто заворожили. Я смогла отвлечься и даже на время забыть о произошедшем. Дрожь в теле моментально отступила. Я расслабилась и смогла-таки спокойно пообщаться с парнями. А перед тем, как попрощаться с ребятами, я попросила их сообщить мне хотя бы имя исполнителя песни, если найдут. На следующий день, во время ленча, мои оболтусы подсели за мой столик, что повергло в шок всю школу. Дилан нашел-таки эту песню и просто без умолку говорил о музыке, а Райан – о вокальных данных солиста. Мы же с Меттом тихонько перекидывались фразами о футболе, делая вид, будто нам до жути интересны их монологи. И вот сейчас, спустя три года, ребята исполняют для меня песню, которая стала свидетелем зарождения нашей дружбы. Эмоции, переполняющие меня, просто неописуемы. Руки потянулись к щекам, смахивая слезинки радости. Я не заметила, когда успела расплакаться. Одно знаю точно: макияжу пришел конец. - Иди к ним! – Тейлор легонько подтолкнул меня в сторону сцены. Метт пихнул микрофон в руки Райана и помог мне подняться. Свет софитов тут же ударил в лицо. Я зажмурилась, из-за чего чуть не потеряла равновесие. Проклятые босоножки больно сдавливали мизинцы. Я ловким движением стянула с себя неудобную обувь и швырнула их Фиби. Босоножки приземлились только ей в руки. Второй припев я уже исполняла вместе с ребятами, прыгая вместе с Меттом и Райаном, как попрыгунчики. Конечно же, большую часть вокала взял на себя Рай – в отличие от нас он хотя бы в ноты попадал. Но нас с ребятами отсутствие потрясающего голоса не огорчило. Скорее наоборот – мы пели громче Райана, наплевав на все. Я позабыла о фотографах, о ревущей толпе на танцполе, о последствиях сегодняшней вечеринки, которые уж точно будут не самыми приятными. Сейчас меня ничто не волновало. Я просто позволила себе, в кой-то веке, расслабиться и получать удовольствие от происходящего. Во время проигрыша Метт стащил с моих волос резинку. Несколько прядей прилипли к шее, которая за столь короткое время покрылась испариной. Дилан мастерски обращался с музыкальным инструментом в своих руках. За все время исполнения песни, он ни разу не взглянув на гитару. Струны под его мозолистыми пальцами звучали так же великолепно, как и три года – будто он и не бросал занятия музыкой. - Ребят, я вас очень люблю! – Призналась я друзьям, закричав в микрофон. Клуб наполнился свистом и громкими криками. Мы с моими оболтусами стояли на сцене в обнимку. Я только и делала, что всхлипывала и вытирала лицо от соленых слез. Покинули мы клуб за полночь. На улице, несмотря на поздний час, было довольно-таки светло. Всему виной полная луна, ярко освещающая город. Синее полотно неба усеяли тысячи мерцающих звезд. Я все надеялась, что перед Рождеством у нас все-таки выпадет снег – хотя бы чуток, – но не тут-то было. В солнечном Лос-Анджелесе дождь – редкое явление, так что о снеге можно только мечтать. - Я жутко устала. – Пожаловалась Макена. – Но было круто. Давно так не веселилась. - Согласен! – Кивнул Дилан. – Так, теперь все быстро запрыгиваем в мою малышку и катим домой отдыхать. Мне завтра на репетицию. Я должен предстать перед своими учениками свежим и выспавшимся. - Домой! – Заголосила Фиби, хлопнув в ладоши. - Ребят, вы не обидитесь, если мы с Трейси немного погуляем вдвоем? – Тейлор смущенно улыбнулся, бегая глазами из стороны в сторону. - Нет… - Конечно, обидимся! – Воскликнул Метт. Сидя на пассажирском сидении рядом с водителем, он хмурился. Его серо-голубые глаза при свете луны отливали жидким серебром. Зрачки блестели, как звезды на небе. Губы сомкнуты в тонкую полоску, при том, что они у парня довольно пухлые. Благодаря падающему свету можно было разглядеть, как вздулись вены на шее Метта. Таким он бывает только тогда, когда зол. Кажется, он все еще ревнует меня к Тейлору. - Метт! – Хором возмутились ребята. - Да что, «Метт»? Уже пошутить нельзя? – Метт ослепительно улыбнулся. Угрюмость как рукой сняло. Ни намека на злость. Из этого следует два вывода: любо он действительно пошутил, либо умело скрывает тайную ненависть к Тейлору. Очень надеюсь, что правильным вариантом окажется первый. Не хочу вновь разрываться меж двух огней. – Валите! Места в машине больше будет. - Чтобы я, еще хоть раз помогла тебе – хаму такому, - писать рефераты? НИ ЗА ЧТО! Я демонстративно отвернулась, взяла Тея за руку и мы стремительным шагом покинули парковку. Где-то за спиной слышались выкрики типа «я пошутил!», «Метт, ты болван!». - Ты ведь не серьезно? – Поинтересовался Тейлор, когда мы отошли достаточно далеко и завернули на другую улицу. Вдоль шоссе через каждые несколько метров стояли фонари. Они светили настолько ярко, что казалось, будто в ЛА никогда не бывает ночей. У бордюра, друг за другом, стояли припаркованные машины. Одна из них даже выскочила на пешеходную тропинку. Возмущениям изредка проходящих мимо людей не было предела. Меня же волновало больше то, что именно это место, судя по знаку, занимать нельзя. Я никогда не нарушала правила дорожного движения и немного злилась, когда это делали другие. Будь я автоинструктаром – ни за что не позволила такому ужасному водителю получить права! Вдали показались первые высокие деревья, уходящие своими макушками высоко в бездонное синее небо. Кажется, мы подошли к маленькому парку для выгуливания домашних питомцев. Отличался этот парк от «человеческого» лишь отсутствием большого количества лавочек, лотка с мороженым и сладкой ватой и размером фонтана, который был намного меньше. Но самым главным отличием было отсутствие огромных ворот на входе в парк. - Трейси…? - А? Ты что-то спросил? - О чем же ты так усердно размышляешь? – На лице Тейлора промелькнула подозрительная ухмылка. - Да так, любуюсь парком. Не сказав больше ни слова, он уверенно устремился к входу в парк, взяв меня за руку. Я еле за ним поспевала, что было совсем непривычным явлением. С моими навыками футбола и способностью развивать большую скорость, я немного отставала. А все из-за дурацкий босоножек Фиби, которые стерли мои бедные пальчики в мозоли. Мы подошли к парку, и я тут же затормозила. Ноги гудели от адской боли. Я наспех, не расстегивая, скинула босоножки и ступила на влажный газон. В ступнях проскальзывала приятная боль от каждого сделанного шага. Мизинцы жгло, как если на открытую рану капнуть пару капель йода. Коричневая жидкость, несмотря на свою целебную силу, легко может прожечь и без того поврежденные ткани раны. Так и с моими пальцами: вроде прикосновения мокрой травы приятны, но в то же время они доставляют небольшой дискомфорт. - О чем ты хотел поговорить? – Спросила я Тейлора, завязывая разговор, чтобы немного отвлечься от неприятного жжения. - Ни о чем. – Спокойно ответил Тейлор. Он сидел на одной из немногочисленных лавочек, закинув ногу на ногу. Освещение в парке было не таким идеальным, как на улицах, поэтому разглядеть выражение лица Тейлора не удалось. Но сверкающие во тьме глаза и звучащий голос ясно говорили о том, что он сейчас ухмыляется. - Тогда зачем ты позвал меня гулять среди ночи? – Я медленно подошла к лавочке, на которой он сидел, кинула туфли у ножек и села рядом, положив голову на плечо Тейлора. - А обязательно нужен повод? Я просто захотел остаться с тобой наедине. Нам давно не удавалось побыть вдвоем. То Макена появляется, то ребятам срочно что-то друг понадобится. Они как будто чувствуют, что мы одни остались и предпринимают все попытки, чтобы нарушить наше уединение. - Мне кажется, Метт все еще ревнует. – Я не собиралась говорить эту фразу вслух. Она сама слетела с языка. - Он и не переставал ревновать. – Заявил Тейлор. Я подняла на него полные изумления глаза. Из-за темноты было не понятно, какую эмоцию сейчас отображает его лицо. Голос звучал спокойно, что может значить о безразличие. Но Тей не так прост. Он неплохой актер и умело скрывает свои эмоции, если того требует ситуация. – Я с самого начала ему не понравился – еще, когда ты впервые познакомила нас в аэропорту. Он просто проявлял вежливость и не больше. Метт считал и сейчас считает меня избалованным папенькиным сынком, который ничего сам не добился. Его бесит во мне все. - Почему ты так решил? - Ок’Конол сам мне об этом сказал. Да он и не скрывал ничего. Может Метт и делает вид, что мы с ним нормально дружелюбно общаемся, но это всего лишь иллюзия. Правда состоит в том, что он любит тебя, и твой выбор в мою пользу причиняет ему боль, хоть он и не показывает этого. - Тейлор, ты преувеличиваешь. Да, Метт меня любит, но исключительно как сестру. - Это тоже иллюзия. – Не унимался Тейлор. – Маска, за которой он скрывает свои истинные чувства к тебе. Он хочет, чтобы ты думала, будто любит тебя братской любовью. Но это не так. И я понял это давно. Метт – единственный из твоих оболтусов, который постоянно печется о тебе, заботится, переживает. Да он убьет любого, кто посмеет в твою сторону косо посмотреть. Он не упускает момента обнять тебя или чмокнуть в щеку. Ему не плевать на твою личную жизнь. Его заботит твой выбор парня. Вот скажи, за те три года, что ты дружишь с ребятами, сколько у тебя было парней, не считая меня. Я призадумалась. А ведь действительно, за все три года я не встречалась ни с одним парнем, потому что Метт запугивал ребят до такой степени, что они вообще в одном коридоре со мной появляться боялись. А этот недавний случай с Элиотом. Ну, да, баскетболист должен был получить за свой тупой план, но ведь он не единственный, кто сбегал от меня, сломя голову, чтобы не получить в нос от громилы Метта. - До тебя у меня никого не было. - Что и требовалось доказать… - Только Метт все это делает исключительно из братской любви! - Трейси… - Подожди. – Перебила я. – Выслушай сначала. Ты ведь совсем не знаешь Метта. – Я перевела дух. – Отец наверняка рассказал тебе, что ребята спасли меня от двух ненормальных пьяных парней, которые изнасиловать меня хотели. – Тейлор кивнул. – Метт убил бы этих двоих, если бы ребята его не остановили. Таким бешеным я видела его только тем вечером: глаза навыкате, скулы напряжены, вены на шее вздуты, кулаки разодраны в кровь от ударов – он сломал моим обидчикам челюсть и нос. Спустя месяц после происшествия, когда мы с ребятами крепко сдружились – я помогала им с уроками, а они взамен защищали меня от нападок одноклассников, – Метт рассказал мне о своей младшей сестре. Ее звали Элли. Девушка была на год младше брата и, несмотря на юный возраст, уже вела себя как взрослая и всезнающая. У них с Меттом были очень натянутые отношения. Элли всегда было плевать на слова родителей и брата. Она жила так, как считала нужным. В итоге связалась с плохой компанией. Метт даже не подозревал, что парень Элли качает ее героином. Девушка бросила школу, несколько раз попадала в полицейский участок за употребление наркотиков. Мистер Ок’Конол всегда вытаскивал ее, запирал под домашний арест, но все без толку. Она продолжала дебоширить, и жить своей жизнью, не думая ни о ком. Эгоистка, одним словом. - А при чем тут ты? - Дослушай. Тейлор замолчал. - В общем, в один прекрасный день ее зависимость сыграла с ней злую шутку. Тот парень, у которого она покупала героин, требовал деньги за дозы. Но Элли была всего лишь ребенком. Денег у нее не было, а родители ей больше не доверяли. Работать ее никто не брал, потому что инъекции на руках были отчетливо видны и каждый, видя ее руки, сразу понимал, что она наркоманка. А она и не скрывала. – Я сделала глубокий вдох. – Тот парень, который поставлял ей дозы, однажды заявился домой к Ок’Конолам. Элли была дома одна, чем парень и воспользовался. Он требовал расплатиться с ним за наркоту либо деньгами, либо натурой. Элли пообещала отдать ему долг через несколько дней, но его не устроили ее постоянные обещания и он попытался взять ее силой. Девушка оказывала сопротивление, долго пыталась бороться с этим ублюдком, пока он не убил ее – перерезал горло кухонным ножом. – Я смахнула слезу. – Ее тело нашел Метт. Он до сих пор винит себя в смерти Элли. Считает, что мало времени уделял ей, что должен был сделать все, чтобы она жила как обычный нормальный подросток – без зависимости от дури. Метт рассказал, что в тот день он сердцем чувствовал беду, но просто не предавал этому никакого значения. За час до своей смерти Элли отправила ему смс, в котором написала, что любит его. За последние десять лет она никогда не говорила ему подобных слов. Он понял, что что-то случилось, а когда прибыл домой – обнаружил ее труп. Метт нашел того парня. - Убил? – Тихо спросил Тейлор. - Нет. Просто сдал ублюдка копам, предварительно разукрасив его рожу парочкой ссадин и синяков. Парню дали пожизненное – это, пожалуй, единственное, что радовало Метта. – Я на время замолчала, чтобы немного успокоиться. Даже спустя годы мне тяжело вспоминать эту историю. Каково Метту – и представить страшно. Он ведь видел окровавленный труп сестры своими глазами. – В тот вечер, когда они с ребятами спасли меня, Метт был таким злым, потому что вспомнил, как нашел того парня, вспомнил о сестре. Это его и вывело из себя. Он не смог помочь сестре, но спас меня. Метт всегда говорил, что я похожа на Элли. С тех пор как мы сдружились, он не перестает опекать меня, потому боится потерять так же, как когда-то потерял сестру. – Я показала Тейлору кулон в форме сердца, который висел у меня на шее. – Этот кулон мне подарил Метт на мое семнадцатилетие. Я не знала ценности этого подарка, пока Дил не рассказал мне, что этот кулон раньше принадлежал Элли. Метт купил ей его на рождество. Хотел побаловать сестру, ведь она очень любила всякие побрякушки. После смерти Элли он не расставался с кулоном ни на секунду. Не знаю, что заставило его отдать единственную память о сестре мне. Но с того дня я поняла, что он действительно относится ко мне как к родной сестре и делает все, чтобы отгородить меня от всего негативного, чего не смог сделать для Элли. Когда меня начали мучить кошмары, ребята считали, что это все временно, не видели в этом ничего ужасного. Насторожен был только Метт. Интуиция его не подвела, как видишь. Он по сей день старается всегда быть рядом. Если со мной что-то случается, он непременно винит во всем только себя. И сейчас он так ревнует меня к тебе, потому что боится, что ты можешь как-то навредить мне или обидеть. - Я не знал. – Осевшим голосом проговорил Тейлор. - Об этом знают лишь единицы. Подул слабый ветерок, от чего по телу побежали мурашки. Я придвинулась поближе к Тейлору, чтобы он согрел меня в своих теплых объятиях. Может он и не оборотень и температура тела у него не сорок два градуса по Цельсию, но замерзнуть он мне точно не даст. Я, почему-то, уверена в этом. - Знаешь, Метт как-то познакомил меня со своими родителями. Мистер и миссис Ок’Конол изначально приняли меня за его девушку. Меттью долго переубеждал их в обратном. Миссис Ок’Конол, когда впервые увидела меня, расплакалась. Они с мужем никак не могут принять смерть дочери даже спустя столько лет. Им до сих пор тяжело. Они все никак не отпустят ее, а это неправильно. Но заставлять страдающих родителей забыть о погибшей дочери будет неправильно. Метт именно поэтому прилетел в ЛА. Он ведь жил в Рино, штат Невада. Через год после смерти Элли перебрался в Лос-Анджелес, чтобы начать жизнь заново. - Даже врагу такого не пожелаешь. – Шепнул Тейлор, зарывшись лицом в мои волосы. – Обещаю, что больше никакой ревности с моей стороны не будет. - А ты ревновал? – Удивилась я. - А ты как думала? Конечно, ревновал! Я такой же собственник, как и Метт. – От легкого дуновения ветра волосы Тейлора затрепетали. Глядя на парня сбоку, можно было решить, что у него эракез. – Поехали домой? А то ты замерзла уже. - Поехали. Я надела жуткие босоножки и встала на ноги. Ступни все еще ныли, но острых болей больше не наблюдалось. Я сделала пару шагов и поняла, что идти могу. По крайней мере, до проезжей части точно дойду. Сильные руки Тейлора обхватили мою талию, и я оказалась прижата к любимому так крепко и сильно, что даже сквозь одежду чувствовала, как напряглись мышцы его брюшного пресса. Взгляд любимых бездонных карих глаз пробирал до костей. При свете луны очи Тейлора блестели, как у голодного кота. Его взгляд завораживал, притягивал. - Я ведь тебя сегодня еще не целовал. – Шепнул Тейлор, склонившись к моему лицу. После каждого произнесенного им слова я чувствовала, как его губы касаются моих. - Целовал. В клубе. – Напомнила я. - Это не считается. Ответить я не успела. Тей впился в мои губы настойчивым поцелуем. Я вновь ощутила приятный горьковатый привкус, смешанный с чем-то сладкий. Кажется, после вина он еще что-то пил. Моя рука опустилась на грудь Тейлора. Вторая – свободная, – потянулась к затылку, полностью погружаясь в черные, блестящие при свете луны, волосы. Я почувствовала приятную боль – Тейлор укусил меня за губу. Это незначительное действие с его стороны вызвало дрожь в теле. Кожа покрылась мурашками. Живот скрутило приятным спазмом. Голова пошла кругом. Жар окутал каждую клеточку моего тела – облей меня горючим и я точно воспламенюсь, даже без помощи зажигалки. - Будь я на самом деле оборотнем, вряд ли смог бы так долго контролировать себя. – Шепнул Тей, все еще касаясь моих губ. - Жаль, что ты не оборотень. Очередной поцелуй получился более грубым и страстным, чем когда-либо раньше. Кровь в жилах кипела. Тело трясло мелкой дрожью. Хотелось чувствовать его любовь, стать его окончательно. Но не сбыться моему желанию. Уже в который раз Тейлор, являясь инициатором, сам резко прерывает нашу идиллию. Иногда прям прибить его хочется или наказать как-нибудь. Однако стоит ему один раз улыбнуться, и я тут же забываю все обиды. Может рот ему заклеить, чтобы улыбку не видеть?! Так хоть дольше пяти минут построю из себя обиженную. Домой мы прибыли, когда стрелка часов уже стремительно завершала второй час ночи. Из гостевой доносился громкий храп и какое-то недовольное бурчание. Наверно Метт опять взял высокую ноту, чем разбудил Дилана. Благо моя комната находится в другой стороне коридора, и этот жуткий храп будет скорее напоминать тихое жужжание мухи. Я еле нашла в себе силы, чтобы переодеться в шорты и старую футболку перед сном. Хотела сходить в ванную, но учитывая то, как медленно я стягивала с себя платье, в душе я точно усну. Перенесу лучше водные процедуры на утро. Завтра выходной, но несмотря на это вставать все равно рано. Работа не ждет. Миссис Торрен должно быть решила, что я пользуюсь ее добротой, раз так редко появляюсь в салоне. Пусть я и приняла подаренную отцом кредиткой, о личном заработке лучше не забывать. Папа то не знает, что я не пользуюсь его подарком. А деньги никогда лишними не бывают. Я крепко уснула, стоило голове коснуться мягкой подушки. Морфей забрал меня в свое чудесное царство, предоставив шанс спокойно отдохнуть. Никакие кошмары меня не мучили, что было совсем не свойственно мне в последнее время. С тех пор, как Тей стал ночевать у нас, мои кошмары разбегались по углам, как тараканы при включенном свете. За всю неделю я не видела ни одного плохого сна. Может это из-за полного физического истощения, какое я чувствовала каждый вечер перед сном – мы с Тейлором и ребятами просто не могли усидеть на месте и обязательно находили, чем заняться. А может все из-за самого Тейлора. Я ведь изначально приняла его за своего мученика, что впоследствии оказалось ложной догадкой. Вполне возможно, что в присутствии Тейлора мой мозг запечатывает его положительный образ и кошмары уходят на второй план, получив роль в массовке. Этим утром меня разбудил какой-то странный шум. Я еле разлепила глаза. Стрелки на циферблате перевалили за десять часов. Для выходного слишком раннее пробуждение. Обычно в такое время в воскресенье наш район еще спит. Откуда взялся этот странный шум? Неужели я дни недели перепутала? -Что там происходит? – Недовольно замычал Тейлор, переворачиваясь на спину. – Я так хорошо спал. - Не знаю, но собираюсь узнать. Я откинула одеяло и, не заглядывая в ванную, спустилась вниз. Тейлор последовал за мной. Он как-то обмолвился, что не любит спать в моей кровати без меня – чувствует себя некомфортно. Как оказалось, этот странный шум разбудил не только нас. В гостиной собрались мои оболтусы и Макена с Фиби. Отца не было: либо спит, либо уже на работе. Второй вариант наиболее очевиден. - Вижу, не нас одних разбудили. – Зевнул Тейлор, плюхнувшись в кресло. Я спокойно села ему на колени, окинув взглядом друзей. Все выглядели как-то озадачено и немного растеряно. – Что за странный шум? - Это крики твоих фанатов. – Объяснила Фиби, сложив руки вместе. - Вот, полюбуйтесь. Макена протянула нам свой телефон с открытой страничкой фан сайта Тейлора. Новостной блок пестрил фотографиями со вчерашней вечеринки, среди которых имелись наши с Тейлором фото в парке: вот мы сидим на лавочке; на следующей уже целуемся, крепко обнявшись; а вот покидаем пределы парка и садимся в такси. Заголовок главной новости на сегодняшний день звучал так: «Импринтинг сыграл злую шутку с главным оборотнем Сумеречной саги».