Сокрытое в Листве Солнце

"Симатта, опять они дерутся", — подумала Сакура, возвращаясь после очередной миссии D-ранга. Со стороны девушка казалась настоящим зомби. Но вовсе не из-за усталости. Просто она всю ночь не спала, обдумывая слухи, сообщенные ей Кабуто-сенсеем: "В Конохе этим летом будет проводиться экзамен на чунина… И я слышал, что Какаши собирается выдвинуть вашу команду на продвижение…" Харуно тем же вечером навела справки и выяснила, что экзамен этот имеет довольно высокую смертность среди участников. Даже если мероприятие проводится в родной деревне, то все равно можно погибнуть — администрация не могла защищать своих генинов от претендентов из других селений. В общем, из всех участников, в среднем выживала лишь половина. И были случаи, когда погибали все! Обычно это случалось тогда, когда на звание чунина претендовал какой-нибудь особо агрессивный гений… или джинчуурики… Сакура с ужасом представляла, что может случиться с Наруто, если во время экзамена он потеряет контроль над Лисом. А если он еще и будет не один такой?!!! Мысли об этом не давали девушке спать. Она всю ночь беспокойно ворочалась в постели, думая о том, что им еще рано участвовать в подобных мероприятих. Ни она, ни Наруто, ни Саске не были готовы к такому. Она сама знала лишь ирьедзюцу, пять техник суйтона и лишь последний месяц усиленно тренировалась в тайдзюцу. Узумаки тоже не мог похвастаться большим арсеналом техник футона. Он, конечно, заметно продвинулся за месяц, прошедший с похода в Страну Волн. Ему очень помогла методичка о стихии ветра, подаренная неким странным стариком на улице. Однако, талантом к ниндзюцу Наруто похвастаться не мог — новые техники он осваивал гораздо медленнее Сакуры. Если той требовалось лишь несколько часов, то джинчуурики нужно было усердно тренироваться несколько дней. За неполный месяц он научился всего лишь трем техникам: Волне Ветра, Вакуумному Лезвию и Воздушным Пулям. Первая была как раз той, что Узумаки хотел использовать против Саске в Стране Волн: просто очень сильный поток ветра, который может снести противника. Вторая делала из обычного сюрикена натуральную циркулярную пилу, способную запросто разрезать даже скалу. Ну, а третья была ветряным аналогом водяных снарядов: Наруто вдыхал как можно больше воздуха, и выдыхал его в виде чрезвычайно плотных сгустков. При должном мастерстве, последние могли серьезно покалечить… Или пробить человека насквозь, если развить этот навык до следующего уровня — Вакуумных Пуль. Учиха все это время тоже не стоял на месте. Он тренировал свое додзюцу и ежедневно спарринговался как с Наруто, так и с Сакурой. Причем, выкладывался на полную, из-за чего им приходилось сражаться изо всех сил, каждый раз придумывая все новые и новые уловки, чтобы нивелировать преимущество, даруемое шаринганом в бою. Иногда Харуно даже казалось, что Учиха намеренно накручивает себя перед спаррингом, чтобы сражаться как можно агрессивнее. По крайней мере, в сражениях с Наруто он совсем не сдерживался. Со стороны казалось, что еще немного и дойдет до откровенных попыток убить Узумаки, или хотя бы покалечить. Несколько раз Какаши приходилось вмешиваться в бой, пока мальчишки не нанесли друг другу серьезные травмы. Такие совместные тренировки, вполне ожидаемо, приносили много пользы. Все три генина основательно улучшили свои навыки. Но поведение Учихи отнюдь не помогало наладить доверительные отношения и командную работу. Наоборот, недоверие Наруто к Саске росло с каждым днем. Он частенько ворчал, что «в голове этого кусотарэ стало еще больше дерьма». И Сакура была склонна согласиться с ним. С Учихой точно было что-то не так. Да, со стороны он казался все таким же холодным и отстраненным, как и во время учебы в Академии. Но во время спаррингов эта маска частенько слетала, показывая целый океан бушующих эмоций. Злость, досада, страх, неуверенность в себе, жажда силы. Лицо Саске частенько выражало эти чувства, несмотря на все его недюжинное самообладание. И Сакура разрывалась между желанием помочь Учихе, и держаться от него подальше. С одной стороны ей было жалко его, но с другой она прекрасно понимала, что помощь ее он не примет. Скорее окончательно взбесится и действительно попробует убить своих сокомандников. Именно этого Харуно больше всего опасалась, когда думала об экзамене. Что если Саске не выдержит давления и окончательно слетит с катушек? Что если он по-настоящему попытается убить ее и Наруто? Не лучше ли пропустить годик, решить психические проблемы Учихи, и придти на следующий экзамен с бесспорными шансами на успех? К сожалению, Сакура была вынуждена признать, что ей никоим образом не удастся переубедить своих сокомандников. Оба отчаянно желали проявить себя и обязательно воспримут экзамен, как хороший повод похвастаться своими достижениями. И к возможности собственной смерти они относились довольно пофигистично. Ни Наруто, ни Саске всерьез не верили, что могут умереть. Девушка посмотрела на мальчишек, которые шли чуть впереди и увлеченно спорили, кто из них круче. Точнее, это Наруто говорил, перечисляя все те моменты сегодня, когда он обставил брюнета, а Учиха лишь пфэкал, емко выражая все свои мысли по поводу бахвальства Узумаки. «Когда же они повзрослеют?» — печально подумала Харуно, наблюдая за перепалкой сокомандников. — «И Ино еще спрашивает, почему мы с Наруто еще не встречаемся. Да какие могут быть отношения с парнем, которому глупое соперничество важнее лучшей подруги?!!! Он меня, наверное, даже как девушку не воспринимает. Я для него «свой парень», как Шикамару или Чоуджи…» С такими мыслями девушка снова печально повесила голову и не увидела как Саске покинул их компанию. Наруто же, оставшись с Сакурой наедине, внутренне возликовал и собрался было в привычной ему завуалированной форме пригласить ее на свидание. Но тут ему в голову попал игрушечный сюрикен… Первым, что услышала Сакура, когда она все же вернулась в мир, был громкий возмущенный крик неких детишек: «ЧТО?! НО ТЫ ЖЕ ОБЕЩАЛ С НАМИ В НИНДЗЯ ПОИГРАТЬ!!! — Зачем ниндзя «играть в ниндзя»? — машинально спросила Харуно. Ответом ей была тишина. Лишь через минуту глупого молчания, джинчуурики нашел, что сказать: — А… это Конохамару, — зачем-то представил своего мелкого друга Узумаки. — Я иногда тренирую его, но обставляю все так, будто мы просто играем. Вот! — говорил он не очень уверенно, поэтому не удивительно, что Харуно не очень-то ему поверила. — Эй, а это кто? — спросил «Уважаемый внук» Третьего Хокаге. Но тут же сам пришел к какому-то выводу и состроил понимающе-хитрое лицо, при этом посмотрев на блондина. — А ты молодец! — Узумаки непонимающе уставился на мелкого. — Она ведь твоя…? — спросил он, показывая выставленный мизинец. — Ага? Сакура прекрасно знала, что означает сей жест. Она тут же сильно покраснела, ведь ее посчитали девушкой Наруто. Сам блондин тоже смутился. Конохамару получил самый красноречивый ответ на свой вопрос. — Поздравляю! Хотя я думал, что у тебя получше со вкусом. Мне казалось, что ты предпочитаешь красивых девушек, — при этих словах у Сакуры задергался глаз. — Например, как вот эта! — мелкий паршивец использовал какую-то технику и превратился в абсолютно голую девушку с великолепными формами. — Как тебе, Командир? Я хорошо усвоил твои уроки? «Уроки? Это Наруто научил его этой извращенской технике? УБЬЮ!!!» — пронеслось в измученном депрессией мозгу Харуно. Захваченная яростью, она нанесла мощный удар в челюсть стоящему рядом джинчуурики, отправив его в полет через всю улицу, прямиком в крепкий забор. — Да как ты посмела!!! — воскликнул Конохамару, бросаясь к обожаемому «братику». — НЕТ! КОМАНДИР! НЕ УМИРАЙ!!! — кричал, тормоша поплывшего от удара блондина. — Я ошибся! Ты не можешь быть его девушкой! ТЫ УРОДИНА, УРОДИНА, УРОДИНА!!! Как и следовало ожидать, «Уважаемого внука» тут же настигло справедливое возмездие в виде кулака Сакуры. От души врезав мелкому паршивцу (но не так сильно как хотелось бы), Харуно гордо задрала голову и пошла в сторону своего дома. Конохамару стоило бы успокоиться на этом, но, видимо, девушка нечаянно выбила ему последние мозги: — Больно-то как… ЧЕРТ… ВОТ УРОДИНА ТОЛСТОЛОБАЯ… ДА ЭТО ВООБЩЕ ПЕРЕОДЕТЫЙ МУЖИК!!! А, Командир? К счастью для Конохамару, Наруто успел оклематься. Резко схватив «Уважаемого внука» за руку, он понесся во всю прыть вниз по улице, спасая мелкого паршивца от справедливого возмездия Харуно. Но убежали они не далеко. Конохамару имел удивительный талант находить приключения для своей задницы (хотя, скорее, сам их себе создавал своим поведением). Вот и сейчас он только забежал за поворот, как врезался в незнакомого шиноби. Да еще и с протектором Суны на голове! — Эй, больно же! — заявил суновец. Он был одет в черный комбинезон и носил какой-то длинный перебинтованный предмет на спине. Его лицо было украшено клиновидными фиолетовыми узорами. — Мне больно, сопляк, понял? — сказал он, подняв мальчишку за грудки одной рукой. — Эй, жирдяй, отпусти его!!! — крикнул Наруто. — Поиграем немножко, пока начальство не подошло… — сказал разукрашенный суновец, обращаясь к девушке, стоящей рядом с ним. У нее были волосы пшеничного цвета, стянутые в четыре гульки на затылке. За спиной она носила огромный веер, по которому можно было предположить, что она пользуется техниками футона. — Ах ты! — прорычал Наруто, бросаясь вперед. Суновец в ответ только дернул пальцем, попытавшись привязать к ноге блондина нить чакры. Узумаки легко уклонился, и мгновенно ускорился, став практически невидимым. В следующий миг суновец был отброшен мощным ударом в челюсть. Конохамару был подхвачен своим «Командиром» и тут же брошен подбежавшей Сакуре. "Это же иностранные шиноби… Что они тут делают? Приехали на экзамен", — подумала Харуно. — "И почему они одни?", — девушка не в первый раз видела иностранных ниндзя в Конохе, но ранее их всегда сопровождали, как минимум, чунины. Между тем, напарница суновца не стояла на месте. Веер тут же оказался у нее в руках и был применен по назначению. Наруто был снесен мощным порывом ветра. Впрочем, ей тоже чуть не досталось. Неизвестно откуда появился Саске и запустил в девушку Великим огненным шаром. Она еле успела уклониться и приземлилась рядом с поверженным напарником. — Убирайтесь!!! — приказал им Учиха. — А ты заставь нас! — заявил поднявшийся суновец. Он снял свое перебинтованное нечто, изготовившись использовать его в бою. — Ты собрался использовать Карасу? — неверяще спросила парня его светловолосая напарница. — Канкуро, прекрати, — негромко произнес еще один суновец, появившийся вниз головой на ветке ближайшего дерева. Это был невысокий парень, ровесник команды номер семь. У него были темно-красные волосы и кровавого цвета татуировка над правым глазом в форме кандзи «Любовь». За спиной незнакомец носил огромную тыкву. — Ты позоришь наше селение. «Когда он успел?» — удивилась Сакура. — «Он умеет скрываться не хуже Какаши-сенсея?» — Ты слишком увлекся дракой… какой позор… — продолжил, между тем, татуированный тыквоносец. — Мы пришли в Селение скрытого Листа не за этим. — С-слушай, Гаара, это они начали… — с нескрываемым страхом в голосе попытался оправдаться тот, кого назвали Канкуро. — Заткнись! — все так же негромко и безэмоционально ответил татуированный. — Или я убью тебя. — Л-ладно, я извиняюсь, — тут же пошел на попятную Канкуро. — Я тоже извиняюсь… очень извиняюсь… — последовала его примеру их напарница. Она, очевидно, тоже боялась этого Гаару. «Так это их командир…» — подумала Сакура. — «Странные у него глаза… И жуткие…» — Приношу свои извинения, — между тем, сказа Учихе тыквоносец. — Похоже, мы пришли слишком рано. Но… это не повод нарываться на драки… — сказал он, приземлившись между сокомандниками. — Идем, — приказал он им. Команда номер семь молча проводила их взглядом, и облегченно выдохнула, когда странные суновцы скрылись за поворотом. За их спинами Конохомару с друзьями рухнули на землю, мелко трясясь и обливаясь потом. Наруто с Сакурой услышали это, обернулись, и тут же принялись хлопотать над перепугавшейся малышней. — И что эти маньяки забыли в Конохе?! — задумчиво спросил Наруто, помогая малышне встать на ноги. — Давайте найдем Какаши-сенсея и спросим его, — предложила Сакура. Она отнюдь не горела желанием рассказывать об экзамене. Слишком уж была велика вероятность, что она заистерит и разрыдается. Тогда она будет выглядеть паникершей и потеряет те крохи уважения, что сумела добиться от Учихи. Последнего ей допускать было никак нельзя, иначе он вообще будет неуправляем. — Ага, — согласился Узумаки. — Побежали!