Великие похитители подарков

- Ребят, у меня к вам достаточно специфическое предложение. - Кажется, у меня начинается аллергия на подобные предложения, - проворчал я, скептически разглядывая миловидную светловолосую девушку-японку в темно-зеленой кофточке. - В прошлый раз, когда я согласился - я чуть было не подставил своих добрых друзей. Японочка несколько сдулась, огорченно потягивая яблочный сок через соломинку. - Орд, ты бы хоть дослушал ради приличия, а? - черноволосая охотница сегодня тоже решила себя побаловать соком. - А кто сказал, что я приличный? - я приподнял бровь. - Вот как вывалю вам его щас прям на стол!.. Охотница фыркнула от смеха, сидящий рядом с нами плечистый парень тоже ухмыльнулся. Одна гостья поморщилась. … Приближался вечер, и в “Сладкие грезы” активно прибывал народ - мест у барной стойки почти не оставалось, большинство столиков тоже были заняты гостями или постояльцами, на сцене вот-вот должен был появиться первый исполнитель. Словом - все признаки того, что мы с Иридой скоро должны будем перебраться в менее шумный, но более душевный игровой зал... - Видели мы твоего Эрвина сто раз! - пробасил Мишарно, единственный из компании прихлебывая пиво. - А вообще: я солидарен с Иридой - пусть рассказывает! Мне интересно послушать, куда им три охотника разом. Неужто опять “ликвидация”? Мы с Иридой переглянулись, заметно сбавив градус веселья: браться за такие задания в команде любила только Мика. - Нет-нет, что вы! - испуганно замахала руками японочка. - Не дай Арцеус!!! Мне нужны… похитители. Точнее люди, которые будут их изображать. - Ну вот и я о чем... - я со вздохом спрятал лицо в чашку. - Уважаемая, почему вы обращаетесь к нам, охотникам? Почему Вас не прельщают сомнительные личности за соседними столиками я еще могу понять, но Вы сидите в заведении, хозяйки которого держат рестлинг-шоу, попутно поддерживают несколько развлекательных видеоканалов в сети… и при этом, лучшие кандидаты - мы? Серьезно? Один из прохлаждающихся за соседним столиком представителей команды R, переодетых в неприметные будничные наряды, многозначительно подмигнул мне. Подслушивает, зараза. Хотя… а мне не похрен? - Вы меня не совсем поняли, - девушка потерла подбородок рукой. - Дело, на самом деле, в том, что приближается девятнадцатое октября, и… - И чего? - ...ля, Орд, ну я понимаю, что ты не любишь праздники, - вновь вклинилась Ирида, - но ты совсем уж не отпадай от реальности с этим, а?! Девятнадцатое октября один из крупнейших детских праздников! - А зачем японским детям армянский день ракетно-артиллерийских войск?! - искренне изумился Мишарно. Черноволосая прикрыла лицо рукой. - Еще один… Девятнадцатое октября - День Прилета Артикуно. Согласно легенде, в стародавние времена к этому дню в Японию прилетала стая артикуно (как ни странно), принося с собой лютые морозы и заковывая все острова толщей льда. Продолжалось это до тех пор, пока наконец дети одного кузнеца (вроде бы даже потомки создателя первых покеболлов) - мальчик и девочка, юные тренеры, - не поймали двух покемонов: флареона и рапидаш. Храбрые дети не побоялись выступить против злобных птиц - как настоящие самураи вступили они в бой, направляя огненную стихию, и прогнали всю стаю. С тех пор-де в Японии осенью и зимой стало куда теплее, а детям в этот день дарят первые покеболлы, или огненных покемонов, или огненные камни… в общем, разные тематические подарки, которые, якобы, приносят далекие потомки Тех артикуно, которым стыдно за поведение своих предков. - Вы абсолютно правы, - подтвердила японочка. Мы с Мишарно скептически переглянулись. - У меня есть артикуно, - проворчал я, - и ответственно заявляю, что не представляю, как и чем надо было умудриться довести целую стаю этих прекрасных, терпеливых созданий, чтобы они из года в год прилетали устраивать ледяной апокалипсис. - У Вас есть артикуно?! - изумилась японка. Пришлось опять напомнить: - Я охотник. У меня есть прайс на поимку подавляющего большинства известных покемонов, и даже некоторых легендарных. Я просто иногда работаю на себя. - Так в чем суть предложения? - вернула разговор в прежнее русло Ирида. Японочка допила свой напиток. - Ну, как вы уже знаете: в этот день дети получают подарки, в том числе - дети из приютов. Занимаемся этим мероприятием мы - "Общемировая Лига Покеспорта" (точнее - японское отделение), однако, как вы уже догадались, у нас нет такого количества обученных артикуно, поэтому к детям приходят волшебные Посланцы в костюмах. Это уже добрая традиция, однако в этот раз нами было решено устроить видеопредставление, суть которого, что подарки будут похищены по пути коварными злодеями! - И, типа, мы трое должны на этих... посланцев напасть и все у них отобрать? - догадался Мишарно. - Ну да, - кивнула девушка. - "Злодеи" похищают подарки, однако героические поке-рейнджеры спасают их и помогают Посланцам принести детям праздник! Я краем глаза наблюдал, как "рокет" за соседним столиком демонстративно закатывает глаза, пытаясь не ржать. - А почему вы не наймете для этого профессиональных артистов? - тактично подсказала Ирида. - Ну-у… нам кажется, что вы будете выглядеть намного убедительнее. Настоящие злодеи, все дела. Мы переглянулись. - Не то что бы я не знал этого стереотипа о своей профессии... - хмыкнул я, - но я не могу понять в чем подвох. - В том, что они пытаются вас нанять в обход меня, - опередил гостью прохладный голос. Все обернулись. - Привет, Эль! - кивнул я. Ирида и Мишарно тоже поздоровались. - Мы же свободные агенты по договору, разве нет? - нахмурился парень. - Ты уже знаком с актерскими контрактами? - осадила его женщина. - Ты уверен, что предложение будет достойным? - Я бы на твоем месте прислушался, - шепнул я другу. - Тандерхарты нам херни еще не предлагали. Гостья смотрела на нашу основную нанимательницу со смесью почтения и недовольства. - Госпожа Тандерхарт, Вы нас в чем-то подозреваете? - В том, что вы хотите воспользоваться некомпетентностью моих людей, - прямо ответила Эльвира. - Благо, у меня уши где надо. "Рокет" снова вкрадчиво мне подмигнул. - Но мы направляли Вам официальный запрос… - … и я пригласила ваших агентов в понедельник. Ваши проблемы с внутренней связью в организации - ваши. Впрочем, если ребята согласны - так и быть, можете зайти сегодня. - Ты займешься нашими контрактами, Эля? - уточнила Ирида. - Естественно, если вы согласны. Я вас внакладе еще не оставляла. - Я согласна, - решила охотница. - Еще в детстве мечтала быть актрисой, так хоть в погорелом театре Лиги отмечусь... - Помочь устроить праздник детям - это хорошо, - рассудил Мишарно, продолжая потягивать пиво. - И Ириде помочь - хорошо… записываюсь. Ну, по крайне мере, вляпаюсь не один, если что. - В команде, - хмыкнул я. - Только чур без лиц в кадре! И да, братцы-охотники, что вы мне там за мнительность говорили, ась? *** - Когда они там, говорят, подойдут? - Через пятнадцать минут… не высовывайся, Мих, камеры уже на подлетах! Нас, конечно, смогут вырезать или сменить ракурс при монтаже, но ты сам хотел, чтобы все выглядело как можно более драматично! Я хмыкнул и перевел взгляд на дорогу, привычно проверяя оружие. ...надо отдать ребятам из Лиги должное - снарядили нас неплохо: темно-серые комбинезоны без опознавательных знаков на манер иностранной полиции или спецназа, высокие ботинки в тон, береты, и даже пластиковые маски, скрывавшие наши лица, были похожи на что-то серьезное. Но что самое главное - нас не ограничивали в выборе оружия, поставив лишь условие никого не калечить и не убивать! Да-а, господа явно знают толк. В общем, нас экипировали, проинструктировали, довезли из Экрутика до окрестностей Виридиана, и теперь мы самым натуральным образом сидели в засаде, дожидаясь появления пресловутых "волшебных засланцев"... Убедившись, что карабин в норме, я повесил его на плечо и покосился на своих товарищей. Выглядели ребята, конечно, круто, вот только явно не в рамках предполагаемого рейтинга: Мих, и без того впечатляющий, в выданной снаряге смотрелся натуральным головорезом, а Ирида - утонченной и сексуальной кошкой-убийцей. "Спокойной ночи, деточки", что называется. М-да, не затеряться бы на их фоне, учитывая, что сам я тяну максимум на беглого члена команды "Плазма". - Я их вижу! - вдруг прошептала Ира. - Действуем как договаривались. "Волшебные посланцы" представляли собой двух юных девушек, облаченных в воздушные лазурные одеяния, которые трепетали от малейшего ветерка. На голове у каждой был одет ободок со стилизованными крылышками, в руках же японочки тащили вместительный мешок. Беззаботно прискакивая, девушки двигались по проселочной дороге, распевая нечто празднично-жизнерадостное и явно не допуская даже мысли, что с ними может что-нибудь произойти. По сторонам от них не столько виднелись, сколько угадывались несколько летающих камер. - Какие девочки! - плотоядно оценил Мишарно. - Жаль, что я при исполнении... - ...и не педофил, - насмешливо закончила за него охотница. - Ладно, парни, наш выход! Да на камеры не смотрите - это даже в масках заметно. Выхватив игломет из набедренной кобуры, я первым вышагнул из-за деревьев, стараясь двигаться как можно более медленно и развязно. Поза глумливая, игломет на уровне головы и поднят стволом вверх - ну натуральный киношный бандюк! Прям "засранцы против засланцев". - Та-ак-так-так, кто это тут у нас? - маска сделала мой голос ниже и чуть дребезжащим. - Куда это так спешат такие нарядные юные леди? Посланницы остановились как вкопанные, испуганно глядя на три приближающиеся темные фигуры, две из которых сразу же взяли их на прицел карабинов. Мы неторопливо подошли ближе. - Мы - светлые посланцы потомков Великих Северных Артикуно! - громко провозгласила одна из девушек. Голосок у нее так дрожал, что мне почти стало стыдно. - Мы несем их подарки ребятам! - Так вы по адресу! - гулко обрадовался Мишарно. - Мы ребята, - он покосился на Иру, - и девчата! Прям из лесу пострелята! - Ну нет, - пискнула девушка. - Вы, ребята, хоть куда, только надо нам туда! Она указала рукой точно за наши спины. - Нас там скоро ждут детишки, - тоненько и так же испуганно пропела вторая, - поиграть чтоб в "кошки-мышки"! - Ну вот и идите играть с ними, - мурлыкнула Ира - совершенно не в рифму, но до того вкрадчивым, сладким и бархатным голосом... я порадовался, что снаряжение слишком плотное, чтобы топорщиться. - А мешок оставьте нам - мы поделим пополам! - Мы не можем, их ждут дети!.. Громкое, отчетливое клацанье двух предохранителей. - Все хотят подарки эти! - резюмировал я, делая шаг вперед и наводя игломет. - Но возьмем их все же мы - Слуги страшной, злобной Тьмы! Ручки мягко разожмите, И мешок свой опустите. Игломет мой - не даркрай, Закричите ведь "ай-ай"! Кажется, девочек-посланниц проняло всерьез. Выронив мешок, они с визгом дали деру, неожиданно ломанувшись куда-то прямо в лес. Продолжая изображать грациозного пурлойна, Ирида двинулась вперед и демонстративно водрузила ногу на наши "трофеи", закинув карабин на плечо. *** - Не торопитесь, они должны нас догнать, - напомнил я напарникам, почти прогулочным шагом следуя по опушке леса. - И можете расслабиться, камеры, вроде, улетели. - Черт, довольно трудно говорить в рифму, - пропыхтел Мих, приподнимая маску и вытирая лицо. Здоровяк топал позади всех, перекинув через плечо захваченный мешок. Новая деталь в образе сделала его практически эталонным дедом-отморозом, разве что небритости под маской не было видно. - Ты неплохо справился! - подбодрил его я. - Слава Арцеусу, что девчонки догадались отвечать в рифму, - хмыкнула Ира, косясь в выданный нам корпоративный наладонник. - Догадались? - В сценарии этого не было, - хмыкнула девушка. - Мы с Ордом придумали это пока сюда добирались. Кураторы, кстати, в восторге от нашей импровизации! - Надолго ли… - проворчал я. - Мих, тебе помочь с мешком? - А нафиг? Он легкий! Объемистый только, нести неудобно. Мы помолчали, думая каждый о своем. - Камеры вернутся через две-три минуты, - предупредила охотница, - рейнджеры нас догонят через пять. Готовьтесь. Вздохнув, мы с Мишарно вновь вернулись к нарочито-преступным повадкам. Идем-идем… уже и камеры витают невдалеке, а все равно как-то тухло… скорее бы нас догнали уж… - Стойте, исчадия Тьмы! Не избежать вам войны! - Ведь храбрые рейнджеры вас победят, И праздник спасут для невинных ребят! Сколько апломба-то… Мы с Иридой резко развернулись, вскидывая оружие и беря наших неведомых велеречивых соперников на прицел карабинов. Мишарно тактически отступил за наши спины и достал игломет. Соперниками оказались поджарые парень и девушка в типичных прикидах покерейнджеров, но, внезапно - в плащах, и с такими демонстративно-героическими лицами, что я еле сдержал смех (а вот Мих, кажется, таки предательски хрюкнул от подобной картины). - Ну и кто ж нам в это раз Бросил вызов без прикрас? Кто посмел нам возразить? Хочет нас в бою разить? Ирида рифмовала незатейливо, но вдохновенно, разглядывая наших оппонентов через прицел. Интонации же охотницы стали откровенными уже настолько, что еще немного - и ее придется переозвучивать. - Отважные воины блáгого дела, Прекрасные боле душою, чем телом! - возгласила девушка. - Мы - храбрые рейнджеры славных веков, И вас мы готовы сразить… дураков! - вторил ей парень. Ой не "дураков" ведь ты хотел сказать, пока не запнулся! Непросто сходу рифмовать не выражаясь, понимаю… - Мы должны вас убояться? Или все же с вами драться? Обратите к нам вы спины, Иль сразят вас карабины! Я вкрадчиво поводил стволом, словно бы выбирая цель. Ирочка, милая, ты ведь займешься, если что, девочкой, правда? - Не боюсь я карабина, Но ты или не мужчина?! Покемонов лишь сраженья, Достойны ныне уваженья! Парень, а за ним и девушка, взмахнули стайлерами, призывая загодя "опутанных" помощников. "Тонко, - не мог не оценить я. - Неплохой способ вернуть представление в рамки рейтинга. Но даркрая-с-два я бы повелся, не будь тут десятка камер" Переглянувшись со спутниками, я опустил оружие. - Мы не можем отказаться, Что ж, придется значит драться, - Ирида тоже с явной неохотой опустила карабин. Шорох крыльев, резвый топот ног - и вот перед нами изготовились к бою пиджеотто и нидорино. Не, ну это уже хамство… Отцепив от поясов по стилизованному даркболлу (а на деле - наши обычные шары), мы с Иридой выпустили на волю тифложна и эбсола. Насмешливо фыркнув, Мих добавил к этой компании севайпера. - Аль мы не злодеи тут - честной битвы от нас ждут? - прогудел он. Я едва заметно и словно бы невзначай провел пальцами по стволу карабина. - Нидорино, атака рогом! - громко скомандовала девушка. - Пиджеотто, атакуй крыльями! - не отстал от нее парень. - Уклоняйтесь и нейтрализуйте, - коротко скомандовала Ирида. Наши покемоны стрельнули в стороны, а севайпер предусмотрительно отступил назад. Едва приземлившись, моя тифложн извернулась и выдохнула в размахивающего крыльями пиджеотто кинжальную струю пламени, обжигая его и заставляя печально спикировать в траву. И одновременно с этим эбсол Ириды молча рванулась вперед, несколькими взмахами "теневых когтей" повергая второго противника. - Отлично, в стороны! - рявкнула Ира. - Огонь! - скомандовал я, едва покемоны вновь разлетелись в стороны. Вскинув карабины, мы с девушкой дважды дали от бедра залп по не ожидавшим такой подлости противникам, атакуя их усыпляющими дротиками и повергая наземь. Усмехнувшись и отозвав питомицу, Ирида отыскала взглядом ближайшую камеру и, разведя руками (в одной из которых по-прежнему был зажат карабин), наставительно пропела: - Вот урок вам, милы детки: Спасти решите коль конфетки - Зло готовьтесь обхитрить, Или вам не победить. - А вот теперь дёру, - негромко резюмировал я, драматично подбивая напоследок из игломета одну из камер. *** - Этого, я так понимаю, в сценарии тоже не было? - пропыхтел Мишарно, продираясь следом за нами через лес. Его мешок то и дело цеплялся за ветки и, кажется, только чудом до сих пор оставался цел. - Агась! - довольно подтвердил я. - Сценарий у них вообще жуткая нудятина, я бы в детстве уснул еще до сцен с нами. Кажется, тот, кто нас снаряжал, был дальновиднее того, кто подряжал… кстати, как там крыша? Ирида скосила глаз на экран. - Кураторы в ахуе, - поведала она, - покерейнджеры в ярости. - Хых, что и требовалось. - Ответа жаждут. Че им написать? - Дай-ка мне наладонник! Пожав плечами, девушка передала аппарат мне. Воззвание рейнджеров конспективно (и цензурно) можно было изложить в паре предложений: "Вы совсем обнаглели наших сливать? Остановитесь, негодяи, вернитесь, и действуйте по сценарию!" Насмешливо фыркнув, я набил в эфир ответ (придерживаясь, разумеется, стиля изложения изначальной цензурности): "Вы нас подписали на какую-то ерунду. Нам скучно! Поймайте нас, если сможете. У вас что, герои кончились? Нечего на нас всяких унылых натравливать". - Мы ведь нарываемся? - полувопросительно уточнила Ирида, возвращая себе наладонник. - Уже нарвались! - охотно подтвердил я. - Ладно, давайте поднажмем, тут недалеко осталось… *** Раскинувшись на поляне, старинный приземистый заброшенный особняк слепо вглядывался заколоченными окнами в лесную чащу. Мы с Иридой сидели под дверью, периодически выглядывая наружу через щелочку в покосившейся двери и терпеливо выжидая предполагаемого противника. - Если бы не их наладонник - я бы уже подумала, что нам удалось оторваться. - У меня была мысль кокнуть его о ближайшее дерево, - сознался я. - Подумать только - одним движением я мог подпалить десятка два задниц! Девушка хихикнула. - Я закончил, - глухо буркнул откуда-то сверху Мишарно. - Кстати, местные призраки, кажется, почуяли, что мы затеваем нечто интересное и, похоже, хотят присоединиться. - Да ради Арцеуса, нам же лучше, - хмыкнула Ира. - Мих, ты ж помнишь, что нам их нельзя калечить? - уточнил я на всякий случай. - Естественно! - буркнул парень. - Иначе я б тут такого наворотил - эти рейнджеры трижды пожалели бы, что снимаются не в очередной части “Один дома”. - Не ты один… Минуты томительно тянулись одна за одной. - Кажется, кто-то хочет схалтурить и получить два по цене одного, - проворчал я. - А? - Выдержка у нас, говорю, хорошая - в морской или космический десант можно записываться. - А, “маринуют” нас, типа? - Ага. Ты им, кстати, написала, чтобы они пропущенные атаки селлили по-человечески? - Написала, но кто б мне ответил… Прошло еще несколько минут, и вот на полянку наконец выбрался первый гроулит. Огляделся, принюхался, призывно гавкнул. - О, явились, незапыленные наши! И… ох ма-ать, неужто сам Сатоши Ред пожаловал на огонек?! - Бывший Красный Чемпион? Иди ты?! - не поверила напарница, оттертая от заветной щели. - Да он это, он - смысл мне тебя разыгрывать сейчас? Он, родимый, а с ним еще десяток рейнджеров и столько же копов… ну, или ряженых под полицию… и пара дюжин камер! Я удовлетворенно поглядел на маску девушки, на которой теперь красовался корявоватый, но оттого еще более жуткий лик демонического пурлойна из древних легенд. - Ага, то есть съемки продолжаются, - хмыкнула Ирида. И словно в подтверждение ее слов с улицы прилетел зычный призыв: - Сдавайтесь, злодеи! Выходите с поднятыми руками, и мы пощадим вас, ибо не ведаете вы, что творите! Пользуясь отсутствием камер, я показал в сторону двери средний палец. - Угу, теперь верю, что он, - согласилась Ира. Тишина над полянкой, тишина… - У вас был шанс - вы им не воспользовались! - изрек тот же голос. - Берегитесь же! Мы с напарницей вновь обменялись хмурыми взглядами сквозь маски и дружно отступили от двери на пару шагов. Поспешные шелестящие шаги, шепоток, шорох, пауза. Мы терпеливо ждали. Хлопок - дверь грузно падает наружу. Едва я досчитал до трех, внутрь проникли фигуры в полицейской форме. И тут же выпали обратно, буквально сметенные шквалом электрической дроби. Жгуче, неприятно, парализует - знаю, но зато не смертельно, и даже почти не травмоопасно. Заряд соли получить куда неприятнее, хотя тот не так жалит через плотную одежду. Едва первый натиск провалился, как мы, не сговариваясь, отступили вглубь коридора. В дверной проем сперва залетели несколько предметов - всего лишь имитаторы шашек, разорвавшихся с едва различимыми хлопками. Снаружи снова топот, скрип половицы - Пу-уф! - и громкий матерный вопль! - Ох получит кто-то от режиссера! - пакостливо хихикнула Ира. Ну да - то, что нам нельзя никого калечить еще не означает, что мы не попытаемся сварганить нечто безобидное, но оттого не менее неприятное. А точнее - вонючее. Продолжая отступать вдоль коридора, мы ступили в разные его ответвления. - Прощай, Орд, и знай: я любила тебя!.. - патетично выдала Ирида вполголоса, хотя камер внутри еще не появилось. - Я знаю, - хмыкнул я. - … как брата! - поспешила испортить все девушка. - И это знаю, - добавил я, скрываясь за поворотом. Маленькая, в несколько шагов, перебежка - и вот я уже один в пустой комнате. Невыразительная обстановка, едва закрывающаяся покосившаяся дверь, едва перехваченное парой реек окно. Интересно, через окно или через дверь? Через едва заметную щель возле потолка в комнату просочилась камера. Вот же читеры! Минуты не прошло, как окно горестно треснуло, разлетаясь вдребезги, и в комнату ввалилось нечто округлое и зеленое. Приземлилось на задние лапы, трепеща крылышками и свирепо оглядываясь. Углядело меня, злобно скрежетнуло и резво метнулось ко мне, занося что-то над головой. Сайтер! Я еле успел выставить карабин перед собой, как по нему звонко клацнули две острые “сабли”. Хренасе у них там самодеятельность!!! Это кто там не в курсе, что нас, кагбэ, живыми надо брать?! Отбросив жука ударом ноги, я тут же обрушил приклад ему на голову, отправляя в нокаут. Тут бы и еще раз приложить, но мой-то контракт никто не отменял. Правда карабин теперь только выбросить, увы... Я вернулся к стене и затаился, из всех сил делая вид, что камера просто элемент интерьера. Пара минут - и в окно запрыгивает следующий кандидат, на сей раз - покерейнджер в стандартном прикиде. Приземляется на пол, оглядывается, замечает притаившегося в углу меня… я застенчиво машу ему ручкой и трижды нажимаю на спуск игломета. Рейнджер несколько мгновений непонимающе смотрит на вонзившиеся в его снаряжения иглы, а потом, видимо сообразив, что к чему, плавно стекает на пол. Слава Арцеусу! Догадался, что я не случайно трижды попал в малоуязвимые места... Покачав головой, я осторожно выскользнул обратно в коридор, предусмотрительно минимально заперев дверь гвоздиком. Над моей головой с потусторонним хохотом пронеслась стайка хонтеров. Следующая парочка противников - снова “полисмены” - встретилась мне за поворотом. Эти, кажется, даже не успели опомниться, схлопотав по паре “уколов” и будучи опрокинуты на пол пронесшимся мимо мной. Так, первый этаж, кажется, все - надо отходить наверх. На лестнице от моих тумаков пострадал чей-то манки, печально скатившийся по лесенке обратно на первый этаж (“вроде не покалечился”). И вот я наверху... и едва успеваю увернуться от заряда электродроби! Ирида укоризненно (видимо) смотрит на меня сквозь маску, меняя магазин. - Как успехи? - интересуется она. - Трое и два покемона… но остался без карабина. - Звери… - А у тебя? - Пятеро, не считая тех, у двери, трое покемонов. У Михи, двое… - громкий треск и мат в отдалении, - точнее уже трое. - Маловато… ладно, прорвемся. *** Покеренджеры и полисмены штурмовали особняк почти как предки моих соотечественников Берлин - прорываясь с боями, и сражаясь только что не за каждое окно. Первым мы “потеряли” Мишарно - уж не знаю, как они ухитрились его завалить, до нас только щедрые порции мата доносились. Второй оказалась ранена Ирида: и опять совсем не наиграно - на сей раз какой-то умник для пущего драматизма решил выпустить севайпера (благо, у нас всегда с собой мощное противоядие, которое девушка драматично и демонстративно вколола себе через комбинезон прямо перед двумя камерами). Мне же до сих пор, почему-то, везло - напавший севайпер лишь слегка надколол мою маску. Однако, как бы мы не упирались - до последней комнаты я дошел один, прихрамывая на одну ногу (зацепили, все-таки). Огляделся, коварно хмыкнул и злодейски скрылся внутри. Оператор за камерами, кажется, сидел опытный, и сразу за мной ни одна не полетела. Я прошел внутрь, устроился поудобнее и стал ждать. Как мучительно долги были минуты пока мы ждали преследователей - так скоротечны они стали теперь: я едва успел отдышаться, когда “Силы Света” сгрудились снаружи. Попытались сунуться - словили несколько игл. Еще попытка - и вновь кремень. - Не торопитесь! - скомандовал Ред, бывший, видимо, за главного. - Считайте выстрелы, у него не больше двадцати пяти игл! Интересно, это он мне подыгрывает, или он ни с чем, кроме стандартных моделей не сталкивался? Не говоря уже о том, что у меня еще минимум две порции по карманам рассовано. Еще несколько попыток вторжения - и вновь все отбиты. Я, словно начиная нервничать, пальнул еще раз в пустой проем. - Готово, он пустой! - обрадовался рейнджер. - Ребята, на штурм! В дверях показались два рейнджера. Пока они тщетно шарили фонариками по стенам, я вновь вскинул руку. Щелк-щелк-щелк-щелк-щелк! Покачнувшись, оба парня картинно рухнули за пределы комнаты. - Ред, мож хватит парней гробить?! - хрипловато поинтересовался я, подстраивая светофильтры. - Ты знаешь, кто мне нужен, а я знаю, что нужно тебе! Я тут, прямо посреди комнаты, свети по центру - не ошибешься! Вместо меня внутрь пошла бы парализующая граната. Думаю, Ред мыслит также, но такой ход был бы практичным - а от нас явно хотят драмы… У двери вспыхнул мощный луч тактического фонаря (почти что миниатюрного прожектора), ударивший в мою сторону. Я в который раз мысленно вознес хвалу снаряжавшему специалисту, пообещав выставить ему алкогольный напиток на его выбор. Сатоши Ред словно бывалый киногерой браво шагнул внутрь, приосанившись, явно чувствуя себя королем положения и с двумя камерами за спиной... и пораженно замер. Я не без удовольствия мысленно попытался представить увиденную им картину со стороны: темная глухая пустая комната, посреди которой стоит большая бочка с какими-то подозрительными символами на боку (на самом деле - с русскими буквами "ПО", но их еще надо знать), а верхом на ней сидит, нога на ногу, слегка потрепанный молодчик, выглядящий как помесь мафиози со спецназовцем, в покрытой карикатурным изображением райчиной морды маске, и демонстративно подкидывающий в руке вольторба (только изображающего состояние «паралайза», вот только кто ж об этом знает). Короче, мрак - я бы, лично, наверно, все же плюнул на драму и вернулся к варианту с парализующей гранатой. - Сдавайся, злодей, и тебя пощадят, Хоть ты положил с полсотни ребят! Десятка два от силы, и то в команде и условно… Вслух, однако, я вкрадчиво прошипел иное: - Стой, Сатоши, вспомни страх! Ни к чему ведь тут “бабах”... Ред было поднял игольник, однако тут же его опустил, понимая, что уроненный вольторб не посмотрит даже на “паралайз”. - Что желаешь ты, злодей? Вот так и подмывает матом зарифмовать… - Так ли уж я лиходей? Я всего хотел варенья, А еще к нему - печенья. Только радуешься рано - У меня на сердце рана. Двух моих ты свел друзей, Натравив на них тут змей. Совесть гложет? Понимаю. Только вот не одобряю, Ред, я методов твоих. Вот на что сгубил ты их? Закончив декламировать, я расплел ноги и закинул вторую на первую, пристально глядя на оппонента сквозь маску. То ли Сатоши тоже был не промах пару строк срифмовать, то ли его кто-то через микронаушник направлял, но подхватил диалог он почти моментально: - Сам моих извел людей!.. Хочешь ты чего, злодей? - Прям не знаю даже я! Впрочем, если без вранья… Праздник я хочу нарушить, Настроенье вам разрушить. Мне почти ведь удалось, И теперь лишь бомбу брось - Не вернешь ты, Ред, подарки... - Наши схватки были жарки! Но не жаль тебе детей? - Сам сказал - я лиходей! Впрочем, что-то скучно мне, Сидеть на бочке как на пне…. Знаешь русский ты язык? - Ты о чем? - А, вижу, сник! Русский ты не понимаешь, На японском размовляешь. Что ж, достану пистолет... - У тебя зарядов нет! - мой оппонент едва заметно сдвинулся в сторону. - Ты уверен? - я демонстративно засадил пару игл из свежей обоймы в стену. - И напрасно! Подстрелить могу прекрасно! Или вольторба сронить - Все прикажем долго жить. Я сделал вид, будто не успеваю в очередной раз поймать покемона, однако потом все же подхватил его кончиками пальцев. - Ты про русский вопрошал… - Одобряю - ты нахал! - поднимаюсь и… ох как же я подхвостник-то отсидел! - Подойди-ка к бочке, Ред, Не смотри на пистолет. Покерейнджер нехотя шагнул ближе, я в ту же секунду отступил к соседней стене, продолжая удерживать его на прицеле. - И зачем мне к ней идти? - Бочку к свету подкати. И читай. - Там не понятно. Надпись выглядит занятно, Только люди ж не поймут… Повторяешься, родной. А еще, четвертую стену ломаешь. Ну да ладно, раз уж ты начал… - Ничего, переведут! Там написано "подарки" (То есть, там внутри не марки). - Значит, пороха там нет?! - Догадался! Ну, привет! Слегка поклонившись, я выбил ударом ноги едва заметный в темноте лист фанеры, кинул вольторба в сторону и сиганул в окно. Надеюсь, операторы не упустили момента и запечатлели шокированное лицо рейнджера во всех красках, пока до него доходило, что покемон тренированный и без команды не взорвется. Одна из камер стремглав вылетела наружу, лихорадочно оглядываясь и не находя поблизости никого похожего на умудрившегося скрыться злодея. Покрутилась, а затем, словно догадавшись, взмыла вверх, зависая над кроной дерева и запечатлевая панораму грязно-белого пасмурного неба и удаляющуюся вдаль черную фигуру верхом на, вне всякого сомнения, артикуно - символе того самого, почти ставшего злополучным праздника. *** Я сорвал до смерти надоевшую мне маску, подставляя лицо потокам воздуха. Позволив Льдинке удалиться еще немного, я мягко надавил рукой на ее шею, намекая, что надо поворачивать обратно. Ну что… технически "добро" победило "зло", да. Как и требовалось. Надеюсь, организовать занавес для минувшей сцены им там времени хватило. Почему "технически"? Потому что я очевидно не в ту сторону полетел, и это не один Ред понимает. У меня даже без учета вольторба шесть покемонов при себе. Которые тоже оч-чень не любят, когда обижают моих друзей… *** Кабинет Эльвиры Тандерхарт, где мы все собрались, очень напоминал кабинет ее сестры: такой же небольшой, с таким же компактным серым столом и стайкой разномастных кресел. Но стены не лазурные, а бледно-зеленые, увешаны они не картами регионов, а изображениями музыкантов и фотографиями наиболее ярких моментов минувших шоу, и даже возле искусственного очага не высится грозная статуя мьюту, а дремлет, свернувшись клубочком, изящно сработанная мелоэтта. Поставив локти на стол и опустив на согнутые кисти рук голову, молодая женщина обводила нас задумчивым взглядом. - И что они в итоге сказали? - поинтересовалась Ирида, уютно устроившись в кресле. - А то рейнджеры были малость в неадеквате, когда я передавала им наладонник, а до офиса мы не поехали. - Как вам сказать, - задумчиво протянула Эльвира. - С одной стороны они откровенно в восторге от вашей импровизации. А с другой - вы настолько вывалились из предполагаемого рейтинга, что, цитирую, "проще переснять". Хотя тут не только вы виноваты: и рейнджеры, и "полиция" - все отметились. - То есть, они не знают, что теперь делать с тем, что наснимали? - догадался Мишарно. - Ну да, - подтвердила Эльвира. - Хотя будет им урок - для детских мероприятий лучше набирать профессионалов, которые на этом специализируются. - Переориентировать на чуть более старшую аудиторию и все, - пожал плечами Аякс. - Маты только вырезать. - То есть, вы уже посмотрели, что получилось? - оживилась Ира. - Я сразу выбила для нас альфа-версию, - улыбнулась Эльвира. - Вы, конечно, знатно упоролись. Орд, ты правда это все импровизировал? Я молча кивнул, глуповато ухмыляясь. - А меня больше удивила Ира, - влезла Мика. - Никогда бы не подумала, что она может такой блядский голосок изображать! - Сама такая! - обиделась черноволосая. - Я не виновата, что тебя!.. - Цыц! Обе! - поспешил вмешаться я. - Ира, няшный у тебя был голос, хотя Мика в чем-то права - с такими интонациями, какие ты выдавала, только эротику озвучивать. - Я ей это еще припомню, - хмуро пригрозила Ирида. - Эль, а поведай лучше, какой у них там попил получился! - перевел тему в более мирное русло Аякс. - А то, может, мне тоже в актеры податься? Эльвира вопросительно на нас поглядела. Мы с Михом пожали плечами, Ира продолжала дуться. - Кстати да, что там с деньгами? - уточнил я. - Переведут на следующей неделе. И сумму по контракту, и еще премию сверху - вы им все-таки знатно доставили. Разве что с Орда они грозятся удержать за подстреленную камеру. - Напомни им, что они мне карабин сломали, - мрачно отозвался я. - Хорошая российская "Диалга" была, не что-нибудь. Это во-первых. А во-вторых - сломавший его сайтер явно атаковал меня самого, причем не в шутку - у них есть запись. - Может, это был рейнджерский? - усомнился Мишарно. - Да мне пополам, чей, - пусть скажут спасибо, что я его только вырубил! Так что - либо пусть закрывают глаза на камеру, либо у меня к ним пара ответных счетов. - Принято, - хмыкнула Эльвира, что-то занося в ноутбук. - Ну а вообще - кажется, теперь я знаю, к кому обратиться, если мне будут нужны свежие образы для шоу!