Iolanta

      — Доктор Франк жалуется, что ты пропускаешь сеансы, — сказал Ник Фьюри, сложив руки в замок на столе перед собой.       Его кабинет — сплошное панорамное окно. Слишком много света. Слишком мало штор. Девушка, сидящая напротив него, то и дело щурилась, подавляя невыносимое желание надеть солнцезащитные очки. Останавливала только мысль, что это будет крайностью с ее стороны. Хотя те лежали на столе неподалеку, временами пуская по стенам зайчиков.       — Пропускаю? — девушка усмехнулась. — Я на них не хожу, — в воздухе повисло очередное молчание. Тягучее и неприятное. Директор тянул время, она это хорошо понимала. И он знал, что она это понимала. Но тогда чего ради? В голову закралась мысль: «Он кого-то ждет?» Да, это показалось самым логичным вариантом.       — Почему? — в адрес девушки прилетел очередной бессмысленный вопрос. Она, раскинувшись на стуле перед его столом, вальяжно закинула ногу на ногу, пытаясь занять максимально удобное положение и поменьше контактировать с ебучим солнцем, чтоб его. Чем дольше она здесь прозябала, тем лучше ощущала жесткую резинку на голове, которая держала ее волосы по пояс собранными в хвост. Еще полгода назад они были выкрашены в ядреный розовый, но волосы отросли, краска смылась, постепенно уступая место родным каштановым прядям. Черные брюки плотно обтягивали худые, накаченные ноги, верх растягивала желтая майка. Растягивала настолько, что любой желающий мог смело разглядеть под ней белье. Сверху на плечах висела темная кожаная косуха, сногсшибательно дополняя алую помаду на пухлых губах. Когда сегодня двумя часами ранее ее вызывали в это отвратительное место, просили одеться поприличнее. «Ну, — думала девушка, — я сделала все, что могла». Она шумно выдохнула, разжевывая две минуты затянувшейся паузы в кружки светлого пива, которые себе пообещала осушить дома. «Ладно, Фьюри захотел потянуть время — я ему подыграю».       — А ради чего, директор? — она от скуки начала рассматривать подлокотники недокресла-недостула, на котором валялась. — Чтобы слушать бред в духе: «Бросьте пить, выйдите на улицу, посмотрите на небо, не корите себя, возрадуйтесь, любите людей!» — она активно жестикулировала по мере перечисления, Фьюри усмехнулся. — «Мир, радуга, цветок. Зайчик целует медвежонка, медвежонок целует олененка, олененок целует младенца. Все чудесно. Мир прекрасен!»       — Согласен, это тяжело, — надменно выслушав гневную тираду, подытожил Директор, — жить обычной жизнью. Для этого тебе и нужно сходить к Франку, он поможет…       — Положит, — оборвала она, — на меня в первую очередь. Плевать ему на проблемы, он получает неплохую зарплату в ЩИТе за раздачу однотипных буклетов про вред алкоголизма, — девушка вздрогнула, как вспомнила обрывок его блевотных утешений. — Я солдат, сэр, и мне нелегко ужиться с этим фактом, признаю, но я одна справляюсь с этим лучше, чем с твоим лицемером.       — Ты не права, Джонс. Он хочет помочь тебе… — она громко хмыкнула, оборвав томительную речь. Директор, видать, позабыл на старости лет, как трудно было совладать с ней, когда девушка своей правдой всегда метко била в переносицу.       — Помочь…все хотят помочь! Помощники, вашу мать, — она злобно уставилась в окно, растягивая молчание липовым медом по стенкам вокруг себя, чтобы поскорее убраться отсюда в свою квартиру. Это продолжалось до тех пор, пока Фьюри не предпринял другую тактику, чтобы договориться.       — Три года, Джонс, ты не справляешься. Признай это и сходи к мозгоправу. Хочешь, найди другого, но тебе нужна помощь, — не собираясь выслушивать больше, она соскочила со стула, опираясь обеими руками о рабочий стол и практически нависая над Директором. Однако он и единственным глазом не повел, спокойно реагируя на такую острую вспышку эмоций. В зеленых зрачках девушки штормом разразилась ярость, но у Фьюри, похоже, был припасен с собой громоотвод.       — Мне нужно было, чтобы оборудование работало исправно, — сквозь зубы прошипела она. — Мне нужно было, чтобы тринадцать человек, которым я обещала возвращение домой, не полегли в том сраном котле. Сейчас мне нужна стопка виски, а не нравоучения. Заметьте, в этом списке нет посещения психиатра! — девушка сверлила его взглядом, который, как всегда, с дребезгом рассыпался о непроницаемость Директора. Только спустя года этот прием уже не раздражал, наоборот, заставлял успокоиться и включить мозг. Вспомнив главный девиз бабули: «И в аду держать лицо», она сделала глубокий вдох и выпрямилась, сложив руки на груди. — Мы все еще кого-то ждем, или я могу, наконец, уйти отсюда?       Мужчина только собирался ответить, как она опередила его на полуслове: — Только не нужно говорить, что вы меня сюда поболтать привезли. Практически под дулом автомата!       — По-другому ты бы не приехала, — бодро усмехаясь, ответил он, откинувшись на спинку своего кресла.       — Интересно, почему?! — Джонс продолжила гневно бубнить.       — Хилл, — сделав пару щелчков на экране телефона, обратился Директор. Джонс закатила глаза — бедная Мария… Девушка не испытает удивления, узнай, что Фьюри ее и за кофе в Старбакс по субботам гонял.       — Он здесь, сэр, — услышала девушка строгий голос из динамика.       — Отлично, — загадочно улыбнулся Директор. Он поднялся со своего кресла, вальяжно обошел стол и, не торопясь, направился к стеклянной двери. Его рука едва не коснулась ручки, как Фьюри обернулся и стал выжидающе смотреть на девушку, которая воспринимала эту немую сцену сквозь призму скептицизма.       — Что? Если вы собираетесь отправить меня в психушку, у вас не выйдет, — она сложила руки на груди, показывая протест. Фьюри рассмеялся… «Стоп, Фьюри умеет смеяться?!» — тёмные брови медленно пересекли черту лба, создавая морщинку.       — Новости за этой дверью для тебя и правда крышесносные. — «И-и? — Джонс продолжила с недоумением пялиться на него, не понимая шутки, — это происходит по-настоящему или я уже в конец обдолбалась?»       — Видела бы ты сейчас свое лицо. Жаль такие фото к личному делу не прикрепляют, — выражение ее лица сейчас, наверное, и правда невероятно забавное.       Девушка сделала пару неуверенных шагов к Директору, затем, собравшись и расправив косуху на плечах, вышла за ним в холл. Пару минут они гуляли по коридорам штаб-квартиры ЩИТа: Фьюри максимально расслабленно и гордо; Джонс, сфокусировав взгляд исключительно на клетку пола. Что не добавляло девушке ощущения комфорта, каждый встречный агент пытался по пути едва ли не заползти на нее, пытаясь понять, являлась ли она той самой агент-со-звездой-героя-Джонс. Или, быть может, ей так только казалось?       Десять минут спустя они по очереди зашли в кабинет относительно меньше, нежели тот, что находился в распоряжении Фьюри. Одно было неизменно — панорамные окна. Помещение было оформлено двумя диванами в комплекте с серыми креслами и кофейным столиком, за которым сидел молодой мужчина. Когда Джонс с Директором переступили порог, крепкий на вид блондин кинул на девушку удивленный взгляд и тут же подорвался со своего места. Его лицо было девушке смутно знакомо: «Мы встречались раньше?» Нет, что-то черно-белое врезалось в память, вызывая догадки. «Я его на фотках видела, что ли?» — Джонс прикусила губу, сопоставляя воспоминание с реальностью. «Допилась», — в конечном итоге сухо констатировала девушка. У мужчины напротив были светлые волосы с пробором 1:4, голубые глаза, чуть подернутые зелёным по краям, прямой нос и крепкая морщинка между бровями. Он был на порядок выше Джонс и…и одет, как дедуля, который жил по-соседству с девушкой квартирой левее.       — Капитан, — бодро обратился к нему Фьюри, пожимая руку и по-братски похлопав по плечу. Джонс еще две секунды ловила на себе странный взгляд блондина, пока на нее вдруг не упало осознание — Капитан Америка. Черт дери, Стивен Роджерс. Точно он. Но как?! Девушка видела чеки на баснословные суммы, которые бабушка загребла на героической кончине Капитана.       — Сью, — осторожно начал он. Ну, Боже! Весь шок, спровоцированный явлением к ней живой легенды, рассыпался в пух и прах. Девушка закатила глаза, громко цокая языком. Всю жизнь так. Молодую Джонс всегда путали с этой старой каргой. Всегда. Слишком уж они были похожи. Хотя сама девушка в упор не понимала, чем именно?       — Лана, — мгновенно исправила. Это лицо теперь безостановочно крутилось в ее голове. Бабуля, указывая морщинистым пальцем на фотографии в глянцевых карточках, в таких случаях всегда говорила: «Роджерская порода». Она любила повторять те два незамысловатых слова, особенно, после второго бокала мартини, особенно, когда уже окончательно состарилась.       — Лана Джонс, — представил ее директор, подводя беседу к своей торжественной кульминации, — наш лучший оперативник. — Девушка скривилась и отвела взгляд в сторону, понадеявшись избежать этих громких слов. Почти незаметно, но Капитан такую реакцию все же подметил. — И…       — Ваша двоюродная внучка, — обогнала речь Директора, стараясь высыпать ушат всей информации сразу и уйти, как можно быстрее, — привет!       Стив немного растерянно улыбнулся ей, в который раз осматривая Лану с ног до головы. Директор свел брови к переносице, недовольно качая головой. В комнате повисло неловкое молчание. Снова. И его в который раз бесцеремонно нарушила Джонс: — Директор, на пару слов, — она кивнула на дверь. — Извините, — теперь она обернулась к Стиву. Тот понимающе кивнул и тоже снова остался один, когда Лана вытолкала Фьюри за двери. — Это что за херня? — шепотом прокричала она, опуская в речи несколько всплывших в уме матов. — Он же умер!       — Все было иначе, его самолет разбился в горах. Это разные вещи, — таким же шепотом с укором ответил Фьюри. Лана на мгновение ощутила себя шестилеткой, которой пытались объяснить, что небо голубое, а она все стояла на своем розовом. Это так выводило ее из равновесия — сука, что Директор не видел в этой ситуации ничего абсурдного. Ее дед, видом на тридцать лет, который официально был мертв еще полстолетия назад, сейчас стоял за стенкой и пытался переварить факт того, что у него была внучка. Гнев распалялся в Джонс со стремительной силой настолько, что она на секунду засомневалась, что стиснутой челюсти ей для самообладания будет достаточно.       — И что?! Он семьдесят лет там просидел, питаясь нацистскими сухпайками, и поэтому такой живой, и такой, — Лана осеклась, — молодой. Черт, да он хоть не младше меня?!       — Он был заморожен и провел семьдесят лет во льдах. Недавно поисковый отряд обнаружил его в Атлантическом океане. Капитан жив, благодаря действию сыворотки. Тот эксперимент в военные годы, — резюмировал Фьюри.       — И?! Зачем это шоу? — Лана развела руками, не находя своей злости управы.       Директор проигнорировал ее настроение, внутренне потешаясь над тем, что собирался взвалить на Лану, как бы в отместку за ее поганый характер и самобичевание. Эдакий пинок под зад в фонд будущей плодотворной работы Джонс над собой. — Он будет жить с тобой, — девушка почувствовала, как ее нижняя челюсть коснулась пола.       — Чего?! — Лана поздно поняла, что сказала это слишком громко, поэтому тут же осеклась, поджав губы. — Нет! — отрезала она. — Не-а, мне соседи не нужны!       — Джонс, он очнулся в новом мире, где ничего не понимает и никого не знает. Все его друзья и сослуживцы мертвы. Ему нужна семья, как и тебе. — Оставляя рассудительную паузу, Директор добавил: — Хочешь сказать ему, чтобы шел к черту? Валяй. Но я в этом участие принимать отказываюсь, — Фьюри прошёл мимо, задев ее сцепленные на груди руки. Лана изучала потолок пару минут в поисках самообладания, а затем почувствовала на себе внимательный взгляд по другой конец коридора.       — Что?! — рявкнула она на любопытного агента, мысленно посылая к черту всех. Парнишка с испугу поспешил скрыться из виду, оставляя Джонс в одиночестве. Преодолев муки совести, Лана вернулась в кабинет к Капитану. Тот с интересом рассматривал недавно врученный ему телефон. Он с усилием тыкал пальцами по смартфону и, кажется, играл в какую-то игру незамысловатую змейку, прикусив губу и сосредоточенно следя за экраном. Джонс вдруг почувствовала себя последней тварью. Как она сейчас собирается отказать ему, ведь Фьюри уже наверняка пообещал? Да, и вообще, как Стив будет уживаться в этом мире один? Как брошенный ребенок в большом торговом центре… Роджерс при виде нее поднялся и наивно улыбнулся, проведя ладонью по светлым волосам. Возле кресла, на котором он сидел, Лана только сейчас разглядела небольшую спортивную сумку.       — Это все твои вещи? — спросила Лана, кивая на нее. Стив проследил за ее взглядом и кивнул. — Больше, чем у меня, — девушка усмехнулась. Джонс, подпирая собой дверь, про себя размышляла над затеей Фьюри, взвешивала за и против в голове, пытаясь придумать идеальное решение для них обоих. «Может, лучше снять Стиву отдельное жилье? — эта мысль ушла первой, — нет, плохой вариант». «Или сказать, «я за кофе», и свалить под шумок? — она внутри поморщилась, — еще хуже». Это было все равно, что выбросить щенка на трассе в сотне миль от города. Девушка устало потерла переносицу.       — Фьюри сказал, что наша старая квартира теперь принадлежит тебе, и я смогу пожить там, — с какой-то странной осторожностью спросил он. А спросил ли?       — Конечно, — выдохнула она, принимая окончательное решение. Лана оторвалась от двери и дернула стальную ручку. — Поехали отсюда, тут аура ужасная! — Джонс вышла в коридор, пропуская Стива следом.       Роджерс поправил сумку на плече, идя чуть левее от девушки, разглядывая все оборудование комплекса ЩИТа, словно в новинку. Хотя почему 'словно'? Пока Лана возмущалась, матеря Фьюри всеми известными способами за его поступок, до нее вдруг дошло. Он специально это сделал, старый мудак — если бы он не притащил Роджерса и не поставил ее перед фактом, предварительно свалив, хрен бы девушка согласилась на подобное. И правильно. Хотя бы потому, что ее образ жизни наверняка шокирует дедулю Кэпа и его военные устои.       Лифт опускался медленнее, чем обычно. Гораздо медленнее. Попутно в кабину входили и выходили люди, раздражая одним своим присутствием рядом. Лана опустила голову, делая вид, что нашла что-то крайне интересное в своем телефоне, пока местные агенты пытались понять, была ли она той самой Джонс. Когда лифт, наконец, приехал на первый этаж, девушка вышла и расправила спину, кидая через плечо взгляд на Стива, чтобы убедиться, что он не застрял в кабине, рассматривая кнопки. Она притормозила на полпути к выходу, позволяя Стиву нагнать себя. Ему явно стало неуютно. Люди смотрели на них и все это время перешептывались, пока Лана считала дюймы до заветного выхода из этого серпентария.       — Они смотрят не на тебя, — бросила девушка кэпу, замечая, как с каждой минутой он становился все более зажатым и растерянным. — Не парься, — еще пара шагов и они, наконец-то, оказались на улице. Девушка сделала глубокий вдох и, спешно спускаясь по ступеням, вытащила из кармана косухи ключи от машины.       — Назад без эскорта, — подметила Джонс с облегчением, не заметив в округе черных машин ЩИТа, которые сопровождали ее сюда. — Дверью не хлопай, — обратилась Лана к Стиву. Обойдя черный спортивный мерседес, девушка села на водительское сидение и замерла, глядя на стекла здания, из которого только что вышла. «Окна его кабинета вроде выходили на эту сторону, — мысленно заключила Джонс, — сейчас этот мудак по-любому смотрит…» Девушка высунула руку из машины и показала Директору средний палец. С чувством легкого удовлетворения Лана выехала с парковки.

***

      — Прости, дедушка, у меня не прибрано, — звеня ключами, пропела Лана, пока они поднимались по лестничной клетке. Когда они ехали в машине, необходимости разговаривать не возникало. Роджерс с интересом рассматривал улицы и ему было не до болтовни. Сейчас же, когда они окажутся на общей территории, Стив начнет расспрашивать, девушка это хорошо понимала. Она вдруг осознала, как сильно разочарует этого героя уже через пару минут разговора. — Я не ждала гостей. Ближайшие лет десять, — усмехнувшись, добавила Джонс.       — Фьюри не предупредил тебя?! — он снова то ли спросил, то ли возмутился, а девушка лишь неоднозначно хмыкнула.       — Нет, — коротко ответила Лана. И радовалась, что Роджерс стоял позади нее и не видел, как кривится лицо девушки от одного упоминания о Фьюри. Джонс пыталась быть милой и снисходительной, но, кажется, у нее вышло не очень. Лана вставила ключ в замочную скважину и, сделав пару оборотов, толкнула массивную деревянную дверь, пропуская Роджерса вперед. Стив стал с удивлением оглядываться, наверняка сопоставляя свои воспоминания с нынешним видом квартиры. Он поднял голову к потолку, рассматривая весьма свежий ремонт и новые светильники. Дверь за ним плотно закрылась. Лана, стянув с ног тяжелые берцы, расслабленно прошествовала вглубь квартиры, снимая с себя косуху по пути. Мужчина разулся и последовал за ней.       Джонс достала со дна столешниц на кухне большой черный пакет и начала собирать в него оставленные бутылки, коробки из-под пиццы, стоящие на журнальном столике перед диваном, и упаковки из-под чипсов, брошенные на комоде. Лана поправила плед, до этого смятый в углу на диване, и открыла окна, впуская свежий воздух на замену табачному дыму. Затем направилась в ванную. Подняла с кафеля на полу пепельницу и бутылку с недопитым, кажется, скотчем. Мусор отправился в тот же пакет. Стив с удивлением наблюдал за уборкой. Пепельница в ванной. Кажется, этой квартире больше нечем было его удивить. Джонс тем временем прошла в смежную с гостиной кухню, убирая пакет с мусором в шкаф под раковиной.       Теперь настала очередь Ланы наблюдать за Стивом. Он неспешно осматривал все пространство вокруг, в конечном итоге сконцентрировав все свое внимание на фотографиях, выставленных на комоде в гостиной. Взял в ладони одну. Самого фото Джонс не видела, но по рамке могла легко догадаться.       — Давно? — спросил он.       Девушка видела, что Стив собрался уточнять, но она опередила вопрос: — Почти семь лет, — ответила Лана, опираясь руками о спинку стула в столовой зоне. — Мне едва стукнуло восемнадцать, когда ее не стало.       — А твои родители? — Роджерс убрал фотографию на место и повернулся к внучке.       — Фото слева от бабули, — она нарочито выделила последнее слово — свою неприязнь к этой женщине Лана от окружающих никогда не скрывала. — Это моя мама — Джулия. Она была агентом ЩИТа и погибла, когда мне было пять.       — А отец?       — Неизвестно, — усмехнулась она. — Бабушка при упоминании о нем говорила «этот выродок» и закуривала, — Стив с толикой ностальгии в глазах усмехнулся и бережно опустил фото племянницы на комод.       — Это на нее похоже, — Лана проигнорировала реплику Стива и прошла мимо него, вытащила из комода ключ, направляясь к запертой двери. — Я думал, ты действующий агент ЩИТа, — неожиданно для Джонс дедуля высказал свои предположения. Лана вдруг хмыкнула, представляя масштаб оды, напетой Фьюри в ее честь. Только, чтобы сильно не шокировать старого, доброго Капитана Америку.       — Я в отпуске, — ответила Лана, пока вставляла ключ в дверную скважину. — В длительном, — замок не поддавался, поэтому девушке пришлось приложить усилия, чтобы провернуть ключ. — Чертовы замки, — пробубнила девушка.       Наконец, она с облегченным выдохом смогла открыть чертову дверь. — Дедуль, — она окликнула Стива, который до сих пор разглядывал черно-белые фото на комоде. Роджерс оглянулся. Лана пальцами ловко перебирала ключ, пока стояла, подперев дверной косяк и сложив руки на груди. Стив неуверенными шагами подошел к ней, осматривая помещение.       — Музей имени Стивена Роджерса в миниатюре, — торжественно проговорила Джонс, пропуская дедулю внутрь. — Бабушка оставила все в первозданном виде. Я здесь недавно сделала небольшой косметический ремонт, но вернула все вещи на место, — быстро резюмировала Лана. — Подумала, так правильнее, — потом тише добавила, — и не прогадала.       — В ней никто не жил? — изумленно спросил Стив. — Семьдесят лет?       — Ага, — Джонс оторвалась от дверного косяка и прошла внутрь. — Я вообще-то тут не живу, — сообщила Лана. — У меня квартира в Вашингтоне. Но пока я в отпуске, прячусь ото всех здесь, — она сняла чехол с кровати, а затем еще один с манекена. Стив замер. На манекене висела его парадная форма. Вычищенный костюм, будто он только вчера его снял: с любовью разглаженная рубашка и натертые до блеска пуговицы, и блестящие награды, прикрепленные к кителю.       Лана настежь распахнула окно в этой комнате, раскрыла все жалюзи, впуская солнечный свет. Весенний ветер приподнял прозрачные занавески, а свет ударился о зеркало, висящее на стене. Здесь были наклеены такие же светлые обои, как и в остальных комнатах. Кровать была задвинута в углу, как раньше, письменный стол, платяной и книжный шкаф располагались у стены напротив. До сих пор сохранившиеся карты соединенных штатов довоенного времени, какие-то книги и записная книжка — все вещи, которые он оставил на дубовой тумбе еще в далеких сороковых. Пока Лана снимала со всего этого чехлы, ему казалось, что она снимала чехлы с его воспоминаний. Стив открыл протертый временем платяной шкаф и улыбнулся, понимая, что все лежало именно так, как он запомнил семьдесят с лишним лет назад. Лана, пока наблюдала за ним, почувствовала колючий ком, подступивший к горлу. Как она могла подумать выгнать его?       — С возвращением домой, Капитан Америка! — похлопав его по плечу, сказала Лана перед тем, как уйти, оставляя Стива с его воспоминаниями наедине.