Кодекс джедаев

Провал миссии на Сутре словно вернул Сопротивление в прошлое, когда людей было совсем мало, и они чудом уцелели после стычки с Первым Орденом на Крайте. Во всяком случае, так казалось Рей. Она вновь, всё чаще старалась остаться одна и, как могла, разбирала старые тексты джедаев. Несмотря на то, что их месторасположение, возможно, было раскрыто, Лея приняла решение пока не покидать гостеприимную планету. Поэтому вся база существовала в режиме боевой готовности, а основные транспортники были готовы к немедленной эвакуации. По, с которым Рей теперь общалась гораздо чаще, рассказал, что генерал сократила число разведывательных миссий, и было принято решение временно приостановить вербовку новых участников. Вместо этого по её распоряжению Дэмерон и ряд доверенных лиц незаметно прочесывали личный состав и пытались понять, где произошла утечка информации о миссии, которая планировалась, как совершенно безопасная и чуть ли не учебная. В нервном напряжении прошел почти месяц. Видения Силы не повторялись, и Рей перестала вздрагивать от малейшего шороха, но зашла в тупик с изучением техник владения световым мечом. В книгах были общие фразы, и оставалось только догадываться, как именно совершать нужные движения. Она умела драться своим посохом, но он был не сравним с практически невесомой рукоятью и энергетическим клинком. Она пролистывала один из ветхих томов, в надежде вычитать что-то новое, когда он раскрылся примерно на середине: оказалось, что между потрепанных страниц была заложенная тонкая тетрадка, судя по неровным листам, сшитая вручную. Страницы были исписаны мелким, не особо аккуратным почерком, и Рей потребовалось некоторое время, чтобы разобрать текст и понять, что это дневник или скорее небольшая записная книжка Люка Скайуокера. Неужели старый джедай писал заметки от руки? Рей казалось, что так поступают только те, кто не может раздобыть кредиты на простенький датапад. У нее, правда, тоже не было датапада, а писать она выучилась от скуки ещё на Джакку, благо можно было сколько угодно водить по песку обломком жесткой изоляционной трубки для проводов. Взбудораженная своей находкой, она поспешила к излюбленному месту у водопада, где и села разбирать отвратительный почерк учителя. Девушка надеялась найти что-то полезное, но только один маленький отрывок привлек её внимание: 22 ПБЯ, лето, вторник. Кажется, в Бене всё сильнее проявляется Темная сторона — он становится вспыльчивым и постоянно ссорится с другими падаванами. Не знаю, как поговорить об этом с Леей. Не надо было брать мальчика с собой на Вджун. Найденный меч Оби-Вана не стоил того. Слишком сильна там Тьма. К тому же голокрон Асли Кримсан не удалось обнаружить. Благодаря старым книгам Рей знала, что такое голокрон - маленький носитель информации со знаниями джедаев. Она плохо себе представляла, как именно он работает, но любая информация была необходима. Ей пришла в голову совершенно безумная идея полететь на Вджун и поискать голокрон. То, что Скайуокер его не нашёл, Рей не смутило, вдруг ей улыбнётся удача? Она не выжила бы на Джакку, если бы не умела хорошо искать. Вот только вряд ли Лея согласилась бы отпустить ее. Девушку оберегали, она была знаменем и искрой надежды для Сопротивления, даже, если ей самой это совершенно не нравилось. Рей подумала, что в разговоре можно просто не уточнять место, где она собирается искать голокрон. *** Генерала Органу Рей ожидаемо нашла в небольшом зале, который использовался и, как командный пункт, и, как зал для брифингов. По утрам там всегда было пусто, даже техники приходили позже, и только генерал занималась корреспонденцией и планами: у Леи была обширная сеть контактов, с которыми она поддерживала связь. Когда девушка вошла, генерал просматривала отчеты пилотов о пригодных для жизни планетах на границах Внешнего Кольца, прокручивая объемные голограммы на проекторе. Их синий свет ложился на её лицо причудливыми узорами. Рей помялась на пороге, не желая мешать, но Лея уже повернулась на звук открывшихся автоматических дверей: — А, Рей, — она улыбнулась, сделав приглашающий жест, — доброе утро. Проходи, не стой на пороге, а то не дай Сила, сработает какое-нибудь экстренное оповещение, накрученное на автоматику Акбаром. Например, что шпион стоит в дверях и не даёт им закрыться. Ты что-то хотела? Рей воодушевленно улыбнулась, обрадованная, что Лея явно в хорошем настроении, раз даже шутит. Генерал редко себе позволяла подобное. — Ты уверена, что голокрон Асли Кримсан вообще существует? — после рассказа Рей Лея помолчала, обдумывая услышанное. Она выглядела уставшей, но смотрела, как всегда пристально: под этим пытливым взглядом идея поискать голокрон уже не казалась такой блестящей. — Мастер Скайуокер упоминал его в своём дневнике, я нашла его в одной из книг. Даже, если я ничего не найду, то хотя бы попытаюсь. — Ну что ж, — генерал Органа пробежала глазами сообщение, которое с коротким пиликаньем пришло на её потрёпанный датапад. — У меня нет никакой возможности отправить с тобой хоть кого-то для защиты и сопровождения, а я бы не хотела, чтобы ты рисковала... — Но... — начала было возражать Рей, предчувствуя отказ, но Лея продолжала, строго взглянув на неё. — Но Люк взялся тебя обучать, и я видела, на что ты способна. Горячая голова в сопротивлении только у командора Дэмерона, — она поджала губы — быстрое, почти незаметное движение, которым Лея позволила себе выразить недовольство характером По. — Я понимаю, что тебе надо обучаться, и верю в твоё благоразумие. — Тогда я отправлюсь завтра на рассвете? — все ещё не веря, что генерал даже не стала её отговаривать, спросила Рей. Лея понимающе улыбнулась и кивнула: — Будь осторожна, и да пребудет с тобой Сила! — Спасибо! — улыбнулась в ответ Рей и поспешила покинуть переговорную, пока Лея не решила уточнить о месте, куда девушка собралась лететь. Раздвижные двери уже практически закрылись за её спиной, когда Лея произнесла ей вслед: — Лорд Вейдер был весьма замкнутым человеком, думаю, что в его замке очень много ловушек для непрошенных гостей. Будь осторожна. Рей обернулась, но двери уже закрылись, и хотя она не успела увидеть выражения лица Леи, готова была поклясться, что в голосе генерала звучало веселье. *** — И генерал дала тебе разрешение? — с сомнением переспросил По, когда Рей проверяла системы Сокола перед полетом тем же вечером. Девушка не появилась на обеде в общей столовой, до ужина было ещё далеко, и он захватил ей каф в термосе и сухпаек, зная, что Рей часто забывает поесть. — Ну да, — она пожала плечами для выразительности, так как в зубах держала кончик изоляционной ленты, и слова были неразборчивыми, — мне нужно учиться. — Но ты собираешься лететь совсем одна! — Дэмерон выглядел обеспокоенным. — Куда, кстати? — Секретная информация, разглашению не подлежит, — улыбнулась Рей, откусив изоленту и проверяя хорошо ли она держится. — То есть мне придётся идти к генералу и спрашивать у неё? — По сложил руки на груди и выглядел слишком уж встревоженным. — И она не расскажет, — Рей отложила отвертку и вытерев руки о рабочий комбинезон, дотронулась до плеча выглядевшего сердитым и растеряным одновременно пилота. — Я справлюсь, По. Правда справлюсь. Там нет ничего страшного, просто место важное для джедаев. Рей очень бы хотелось верить в собственные слова, но сказанное Леей встревожило её. Хотя, что ужасного могло быть в ловушках для чужаков? Сила должна помочь их почувствовать. А сам замок... Уж не страшнее развалин имперских кораблей на Джакку. По кивнул, но спросил все так же обеспокоено: — Нет никакой возможности полететь с тобой? Рей вздохнула, откладывая инструменты в сторону: — Мне надо тренироваться, По. Я чувствую себя увереннее, когда хоть что-то делаю. — Но это не значит, что ты должна одна лететь неведомо куда! — Это значит, что я должна больше верить в свои силы. И ты должен, — добавила она тихо. — Я не...я просто беспокоюсь о тебе, Рей. — Спасибо, По. Правда, спасибо. Но не переживай, меня не будет всего пару дней. Я рассчитала гиперпрыжки, должно получиться быстро. — Но ты ведь что-то будешь искать? - продолжил спрашивать По, взъерошивая волосы, что означало смущение, - тебе разве не понадобится помощь на месте? Она покачала головой: — Я не слишком уверена относительно вещи, которую я ищу, поэтому буду полагаться на Силу. — Джедайские штучки, — немного грустно усмехнулся По. — Эй, ты что? — Рей ткнула его кулаком в плечо, но он перехватил её руку и задержал в своих ладонях. — Это было круто. Тогда, на Крейте, —тихо сказал он, поглаживая её пальцы. — Даже не верится, что такие хрупкие пальчики способны на такое. Рей с сомнением посмотрела на свою ладонь, которую держал По: она не до конца стёрла мазут, а под обломанными ногтями кое-где оставалась грязь. — Я всю жизнь копалась в железках, — фыркнула она, решив, что пилот шутит, — мои пальчики и не такое умеют. По вскинул на неё взгляд, а потом тряхнул головой, усмехнувшись своим мыслям. — Что? Вместо ответа он сгрёб её в неожиданные объятия, от чего Рей сдавленно пискнула. — Просто будь осторожна, мышка. — Эй, я не мышка! — она завозилась, высвобождаясь, и отстранилась, чтобы заглянуть ему в лицо. — Кончено, — покладисто согласился По, — ты — воинственный кайт-дракон. — Ах ты!... — она замахнулась на него шутливо, но снова попала в крепкие объятия. — Я буду тебя ждать. Обещай быть осторожной, — голос По был непривычно серьезным, и обнимал он её не как боевую подругу, а как-то слишком бережно. Притихшая Рей помолчала немного, наслаждаясь непривычным теплом — ещё никто её так не обнимал — и тихо проговорила: — Обещаю. *** Хорошо, что перед полетом Рей предусмотрительно посмотрела информацию о планете: Вджун был мрачен, темен и … ядовит. Отравленная испарениями атмосфера требовала специального оборудования, повезло, что она смогла убедить По, что ей просто интересно изучить схему работы очистителей в защитном комбинезоне. В нем была внушительная дыра, поэтому По отдал его насовсем. А Рей сумела починить и залатать, пока Сокол летел в гиперпространстве, и теперь осторожно шагала по склизкой почве в сторону внушительного строения. Замок Баст. Обитель Дарта Вейдера. Того самого Дарта Вейдера, который был правой рукой императора, а потом, перед самой смертью вернулся к Свету. Рей нравилась его история. Пусть полная горечи, утрат и неправильных решений, но какая-то очень настоящая. Она не знала Дарта Вейдера - ситха, но то, что удалось разобрать в дневниках Люка и прочитать в архивах Сопротивления давало ощущение, что она знает Энакина Скайуокера. А ведь он, получается, был дедом Кайло. От неожиданной мысли Рей споткнулась и чуть не растянулась в кислотно-зеленой луже. Колоссальная громада замка была словно отлита из чёрного, гладкого металла, и более всего походила на строгий, очень старой модели корабль, стремящийся носом в грозовое, хмурое небо. Парадные двери поражали размерами и больше походили на двустворчатые ворота. Рей подумала, что через такой проём вполне можно было влетать прямо на небольшом шаттле. Возможно, именно этим объяснялось отсутствие приличной посадочной площадки для кораблей - она просто находилась внутри. Рей оглядела совершенно гладкую, без единой зазубрины поверхность стен. Осторожно и тихонько постучала костяшками пальцев, затянутых в защитные перчатки. Стена отозвалась едва слышимым гулом, словно была отлита из железа. Впрочем, учитывая силу Дарта Вейдера, может, так оно и было. Если Рей могла двигать камни, возможно, он мог плавить металл. Молекулы или камни — размер значения не имеет — это знание Рей усвоила очень хорошо. Она подумала, что стоит попробовать открыть ворота, используя Силу, — это казалось самым очевидным решением, так как после тщательных поисков и простукивания никаких следов приборной панели обнаружить не удалось. Прикрыв глаза, чтобы было проще сосредоточиться, она заставила себя успокоиться, забыть, что стоит в неудобном защитном костюме перед величественным и пугающим зданием, в которое собирается бесцеремонно вломиться, и просто постаралась представить, как откроется дверь. Она протянула руку вперёд, чувствуя, как все пространство вокруг становится понятным и податливым, ловя знакомое ощущение наполненности, ощущая, как Сила покалывает кончики пальцев, и... ничего не произошло. Даже не открывая глаз, девушка была уверена, что огромные двери не сдвинулись ни на миллиметр, хотя любая другая дверь уже открылась бы. Досадливо пнув маленький камушек и чуть не поскользнувшись в очередной раз на мокрых плитах, Рей решила пройти вдоль стены в поисках либо ещё одного входа, либо окон. Должен же быть чёрный вход для слуг, или Вейдер обходился только дроидами? Замок стоял на скале, поэтому пришлось кое-где карабкаться по склизким камням, стена была совершенно ровной, словно отлитой из металла и плавно сворачивала, от чего Рей предположила, что либо она обходит огромную круглую башню, либо часть строения скруглена: оглянувшись, Рей уже не видела центральных ворот. Ещё минут через пятнадцать испытаний на ловкость, ей улыбнулась удача — прямоугольное углубление в стене в два-три её роста и заметный стык указывали на то, что дверь найдена. Рядом обнаружились очень крутые ступени, уходящие куда-то вниз среди скал. Панель управления, к счастью, тоже нашлась за плотно пригнанной стальной пластиной. Такие Рей наловчилась вскрывать ещё на Джакку, так что вскоре с тихим шорохом дверь скользнула в сторону. Она оказалась в небольшой комнате более всего напоминающей шлюз, подсвеченный белыми продолговатыми лампами по периметру. Датчики системы жизнеобеспечения на защитном костюме засветились зелёным, показывая, что здесь можно обойтись и без него. Рей настолько устала и взмокла, что хоть и с опаской стянула с себя защиту, аккуратно разложив на полу, чтобы зелёная жижа не попала внутрь. Если пришлось бы быстро выбираться, она, конечно, потеряла бы время, но так будет легче и удобнее двигаться. Следующие раздвижные двери пришлось тоже взламывать - на них стояла кодовая система. Рей прошла несколько однообразных коридоров, нашла небольшой склад запчастей для хозяйственных дройдов, совершенно пустое овальное помещение с тусклой голубоватой подсветкой: судя по стыкам, в стенах было много скрытых панелей, но Рей не решилась их открыть. В комнате почему-то было особенно неуютно, и девушка поспешила её покинуть. Соседнее помещение оказалось интереснее - в нем располагалась огромная, в человеческий рост, колба, наполненная какой-то мутно-белой жидкостью. Тут же был металлический стол, пара стульев и закрытый шкаф, в котором обнаружилось множество ампул - обезболивающие, нейролептики, галлюциногенные и ещё несколько непонятных названий, которые Рей ни разу не встречала. Похоже, это было чём-то вроде медицинского кабинета, а колба была не иначе, как с бактой. Рей прикинула сколько может стоить такое оборудование, и подумала, что Сопротивлению бы пригодилась бакта-камера, если бы они смогли её отсюда транспортировать. Поплутав ещё немного, она нашла узкую шахту лифта. На нем паролей не было, достаточно было просто нажать кнопку. На внутренней панели оказалось всего три кнопки, видимо, она действительно попала в крыло для прислуги, потому что снаружи замок выглядел сильно выше. Подумав, Рей ткнула в самую верхнюю. С тихим шипением кабина двинулась вверх и вскоре остановилась. Дверь плавно скользнула в сторону, пропуская её в пустой, совершенно чёрный зал с куполообразным потолком. Она нерешительно прошла на середину, ступая осторожно и практически не слышно. В зале не было окон, но голубоватое свечение исходило от потолка. Запрокинув голову Рей изучала изумительную имитацию звездного неба, когда слева от неё мелькнула тень. Она неосознанно метнулась в противоположную сторону, нащупывая меч на поясе, но не успела: в десяти шагах от неё с гулом и шипением зажглось красное нестабильное лезвие. — Ты! — удивленно произнёс Кайло и опустил меч, но клинок не дезактивировал, и его гул разносило по залу эхо, — Как ты меня нашла? — Я..., — Рей сделала маленький шаг назад, осознавая, что лифт остался в стороне, а другой выход виднеется за спиной Кайло. Она не знала, что ей придумать, ни одно хоть сколько-нибудь правдоподобное объяснение не приходило в голову и поэтому Рей, стремясь выиграть время, нерешительно проговорила истинную причину: — Мне нужны знания… и вот я здесь. Во взгляде Кайло мелькнуло удивление, быстро сменившись на самодовольство и удовлетворение; он нажал кнопку, погасив клинок, и плавным движением повесил рукоять меча на пояс: — Ты решила согласиться? Пару секунд Рей не могла понять о чем он говорит, а потом до нее дошло: Кайло подумал, что она прилетела сюда из-за него. Он решил, что она согласится учиться у него. Рей показалось, что было не лучшее время, чтобы переубеждать его в этом заблуждении: — Д-да, — кивнула она, вздрагивая от звука собственного голоса: в наступившей тишине он прозвучал неожиданно звонко. — О… — Рен казался растерянным и удивленным, но быстро взял себя в руки, — в таком случае, я рад, мой юный падаван. И усмехнулся. Рей замерла соляным столбом, потому что, она была готова поклясться, усмешка казалась дружеской. Кайло Рен пошутил. И это было так… человечно, так не похоже на него. Она привыкла к подобному со стороны друзей, так мог бы усмехнуться Финн или По, но не враг, которым являлся ей Кайло. Они ведь были врагами по разные стороны баррикад? Или теперь, когда она якобы приняла его предложение об ученичестве, Рен в одночасье перестал считать ее врагом? — Кто-нибудь знает, что ты здесь? — Никто, — легко соврала Рей, глядя ему в глаза. — Врешь, — вкрадчиво и опасно проговорил Кайло, — Твои дружки из Сопротивления не отпустили бы тебя просто так. — Генерал Органа знает, что я улетела искать новые знания, но не знает куда, — ровно ответила Рей, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и спокойно. Она ведь и правда никому не говорила, куда именно летит, а то, что Лея догадалась, её сыну было знать не обязательно. Кайло едва заметно сжал челюсти при упоминании матери, но, кажется, удовлетворился ответом. — Поклянись, что никто не узнает об этом месте и о том, что ты здесь была, — голос мужчины был требователен. — Клянусь, — после короткой заминки прошептала Рей, потому что просто не смогла найти другого варианта, и какая-то её часть не хотела разрушить хрупкое подобие перемирия между ними, — от меня никто не узнает, где ты. Кайло кивнул и подошел к ней вплотную. Рей незамедлительно захотелось оказаться на другом конце Галактики. Она в который раз удивилась тому, каким высоким был Кайло. Рядом с ним она самой себе казалась очень маленькой и очень хрупкой. И еще ей хотелось вернуться хотя бы на полчаса назад и вовсе не подниматься на этот этаж или хотя бы не соглашаться ни на что, а выпутаться как-то иначе. Всё, что угодно, только бы не стоять сейчас перед ним и не смотреть снизу вверх на его лицо. Но время не вернешь, как и сказанное. Взгляд остановился на тонком шраме, рассекающем бледную щеку. И, как она смогла оставить ему его? Погрузившись в свои мысли, Рей пропустила быстрое, практически неуловимое движение Кайло: тот внезапно переместился ей за спину и, обхватив одной рукой за талию, прижал к себе. Жест мог бы показаться нежным, если бы ей в грудь при этом не упиралось деактивированная рукоять его меча, а палец Рена не лежал бы кнопке. — Урок первый, моя маленькая, невнимательная ученица: никогда не подпускай к себе врага на расстояние удара, если не собираешься ударить сама, — прошептал Кайло ей на ухо, склонившись так близко, что Рей почувствовала теплое дыхание на своей шее. Рей со всей силы ударила его локтем в живот, одновременно резко ныряя под разжавшимися руками вниз и в сторону. Она ожидала, что ему будет больно, но Кайло выпустил ее из объятий скорее от неожиданности, даже не согнувшись от чувствительного удара, и к тому же он активировал меч. Рей незамедлительно последовала его примеру: синее свечение в руках успокаивало, и первый раз с момента их встречи девушка почувствовала себя уверенно. — Думаешь, сможешь победить меня, моя юная ученица? — в голосе Кайло была усмешка, хотя лицо оставалось бесстрастным. — Ну попробуй. Рей решила, что обещание быть осторожной, данное Лее и По, явно нарушено, так что хуже уже не станет. Вряд ли Кайло причинит ей вред с учётом их... перемирия? Она сделала быстрый бросок вперёд, целясь мужчине в левый незащищённый бок, но тот легко парировал удар. Она попробовала ещё раз и ещё. Зал наполнился гулом и шипением сталкивающихся энергетических лезвий, красно-синие блики плясали по чёрным, глянцевым стенам. — Дерёшься ты, как мусорщица, а не как джедай, — криво усмехнулся Кайло, легко уходя от очередного удара. — Почувствуй Силу, просто размахивать мечом недостаточно. Если бы она ещё знала, как это сделать. Во время медитации, поймать поток Силы было легко, в минуты особенной опасности все получалось само собой, а сейчас разгоряченная схваткой Рей чувствовала только азарт и желание стереть снисходительную улыбку с лица Кайло. Она гибко поднырнула под его мечом, отклонилась, уходя от рубящего удара и, песчаной змейкой нырнув ему практически в ноги, на удачу ткнула мечом. Запахло паленой тканью, а в следующую секунду она рухнула спиной на каменный пол, пропустив подсечку. Рукоять выключившегося меча откатилась в сторону. Ей в горло смотрел кончик нестабильного лезвия, а затылок болел от удара, но страха не было, только досада, что поторопилась, и желание немедленно взять реванш. — Мне нравится, когда ты увлекаешься, — от тона Кайло по разгоряченной коже девушки побежали мурашки, — в тебе столько страсти. Используй её! — Я не... — начала было Рей, но не договорила, потому что Кайло резко вздернул её на ноги. — Призови меч. Ещё раз! Нападай! Она хотела отказаться, хотела сказать, что не слышала ничего про то, что надо использовать страсть, чтобы почувствовать Силу, но Кайло не дал ей времени на размышления, замахнувшись мечом. Искрящееся лезвие просвистело рядом с ее щекой, она снова упала на пол, отклонившись и не удержав равновесие, и не задумываясь вскинула раскрытую ладонь. Прохладная рукоять незамедлительно легла в руку, а дальше ей пришлось обороняться. Кайло двигался так стремительно, что его меч, казалось, был всюду. Рей пару раз споткнулась, не успевая сгруппироваться. — Моя маленькая ученица устала? — Кайло уже откровенно издевался, его меч по касательной задел предплечье, и она дернулась, почувствовав обжигающую боль. — Ты у нас, оказывается, нежный цветочек пустыни? Рей рвано вздохнула, чувствуя, как в ней поднимается что-то тёмное: последней фразой Кайло всколыхнул давно забытые обиду и злость. Такими же словами к ней обращался Ункар Платт. Она была ещё ребёнком, лет восемь - не больше, в тот месяц было особенно много песчаных бурь и она боялась надолго уходить в поисках запчастей. Поэтому и пайков не хватало. В тот злополучный день Ункар не додал ей целых три пайка - этого бы хватило почти на неделю, и она расплакалась от голода и детской обиды. А все вокруг только смеялись. Тогда она ещё не научилась постоять за себя. Она бросилась на Кайло, перестав чувствовать усталость, вновь замелькали мечи, Рей хотелось сделать ему больно, также больно, как было ей много лет назад. Но в какой-то момент он отступил назад, обороняясь и позволяя ей нападать, и в мгновение, когда Рей отчетливо увидела, что он раскрылся, и ей ничего не стоит нанести ему серьёзный удар в незащищенное плечо, она вдруг вспомнила, как старая Нарк отвела её тогда в сторону и утерла шершавой от бесконечной полировки деталей рукой слезы. — Не плачь, детка, — её голос был каркающим от вечной жажды, — слезы лишь раззадоривают слабых. — Я в-вырасту, и я им в-всем отомщу, — заикаясь и размазывая влагу по лицу, прошептала маленькая Рей. — Ты сейчас расстроена и зла, — покачала головой Нарк, — А обида и злость — не лучшие советчики. — Но весь месяц такой, — потерянно прошептала Рей, — Он постоянно смеётся надо мной, хотя я приношу хорошие детали! Я думала обменять пайки на воду... — Ты — сильная, малышка, — улыбнулась старая Нарк, — и в тебе столько света... А сильных всегда боятся. На, возьми мою флягу. — Но я не могу, — прошептала Рей, как заворожённая глядя на явно полную, судя по влажным бокам, маленькую, размером всего с половину стакана флягу — бесценный дар в пустыне. — Бери-бери, — усмехнулась беззубо, — негоже, чтобы месяц запомнился только плохим. — Но вода... у меня ничего нет взамен. Я не могу, — упрямо нахмурилась девочка. — Пообещай, что будешь забывать глупые обиды, и мы сочтёмся. Рей тряхнула головой, прогоняя воспоминания и возвращаясь в реальность. И поняла, что практически сидит верхом на поверженном Кайло, а голубое лезвие клинка дрожит у его горла. Она резко деактивировала клинок и отшатнулась. — Очень хорошо, — задумчиво сказал Кайло, поднимаясь гибким движением. — Можешь немного отдохнуть и повторим. Рей отвела взгляд, словно надеясь, что голые стены подскажут ей нужные слова, и делая маленький шаг назад: — Я... мне пора, — ей нужно было уходить, пока вся эта глупая ситуация не зашла слишком далеко. — Торопишься к своим никчемным, использующим тебя друзьям? — последнее слово он выплюнул, презрительно скривившись. — Они не никчёмные! — горячо возразила Рей и добавила прежде чем сумела себя остановить. — И заботятся обо мне! Кайло мгновенно пересёк разделявшее их расстояние и навис над ней: — Урок номер два: такие, как мы, нужны только из-за Силы. Никто не дружит просто так. — Это неправда! — Рей распрямилась и посмотрела на него прямо, готовая к очередной битве, но Кайло неожиданно улыбнулся своей кривоватой улыбкой: — Столько страсти... до встречи, моя маленькая мусорщица. И ушёл стремительным шагом, оставив растерянную Рей одну. Она хотела поискать голокрон — было бы жаль вернуться с пустыми руками, но неожиданная встреча отбила всякое желание продолжать поиски. Рей хотелось поскорее оказаться в безопасности Сокола, а ещё лучше - убраться подальше от этого замка и этой планеты. Ёе руки дрожали, когда она торопливо натягивала защитный комбинезон в полумраке у заднего выхода, и потом, когда она цеплялась за скользкие выступы камней, торопясь к кораблю. Но это был не страх, а какое-то неведомое ощущение азарта, словно Рей все ещё сражалась с Кайло на мечах и очень хотела победить. Ей надо было осмыслить произошедшее и подумать, как быть дальше. Долго обманывать Кайло у неё не получится. А учиться, врать и изображать лояльность она не собиралась. На базу девушка вернулась поздно ночью — уставшая, запутавшаяся ещё больше и недовольная собой. Как можно было поддаться на провокацию Кайло? Почему она сразу не развернулась и не убежала на Сокол? И зачем она ему? Править Галактикой? Как он там говорил? Прошлое должно умереть? Но Рей это не устраивало. И пусть в ее прошлом было не так много хорошего, но оно привело ее сюда, на эту базу, где были люди, которым она была не безразлична, которые заботились бы о ней, даже, если бы она не чувствовала Силу и не оказалась бы последним джедаем. Девушка была в этом уверена. А Кайло... его как раз интересовала только Сила, а не сама Рей. Еле переставляя ноги, она вошла в свою маленькую комнатушку, включила свет и в следующую секунду почувствовала чье-то присутствие. — Ну наконец-то! — воскликнул По, поднимаясь навстречу. Она выхватила меч и резко крутанулась на месте быстрее, чем успела понять, что это всего лишь Дэмерон, и никакая опасность ей не угрожает. Сияющий клинок в узком пространстве задел и выплавил дыру в хлипкой панели управления рядом с дверью. Моргнул и погас свет. Кажется, закоротило проводку. — Ох, прости... — прошептала Рей, торопливо дезактивируя меч, и бросаясь к пилоту, — я тебя не задела? — Нет, я в порядке, — глаза пока не привыкли к темноте, и девушка почти его не видела, но в голосе По звучала тревога. — Что-то пошло не так в поисках? — Я... — начала было Рей, но запнулась, не зная, как сказать, — кажется, вместо того, чтобы найти ответы, я запуталась ещё больше. — Но ты в порядке? Она кивнула, чтобы успокоить его: — Да, я цела. Не переживай. Небольшой ожог на плече не в счёт, она залепила его бакта-пластырем. В серебристом свете, проникающем из-за небольшого продолговатого окна, Рей было сложно разобрать выражение лица По, но в Силе она чувствовала его смятение и что-то ещё, неопределимое, или это были её эмоции? — Эй, ты сам как? —тихо спросила девушка. Дэмерон молчал. Она практически не видела его в полумраке, только смутный силуэт, подсвеченный светом звезд. И конечно же неловко споткнулась, когда сделала шаг вперед, но сильные и уверенные руки пилота подхватили и бережно прижали. — Ты не представляешь, что я к тебе испытываю! — неожиданно вздохнул мужчина, — это глупо, да? — Покажи мне, По, — тихо прошептала Рей, чувствуя, что первый раз за этот длинный и тяжелый день она по-настоящему спокойна. — Я хочу знать. Когда ее губ коснулись его губы, Рей показалось, что в Силе вспыхнула сверхновая, делая все ярким и понятным. Как будто она получила все знания из всех голокронов и ответы на все вопросы. По целовал ее нежно, как будто Рей была величайшей ценностью во всей Вселенной. — Я не могу без тебя, мышка, — прошептал По, прижимая ее к груди. Макушкой она едва касалась его подбородка, поэтому вернуть поцелуй получилось не сразу, пришлось зарыться пальцами в непослушные кудри По и потянуть на себя. — Я знаю, — выдохнула Рей ему в губы. И это знание горело в ней тёплой, негасимой искрой.