Райтябрь-2019

      Леди Катарина набрала на спонж побольше тонального крема оттенка «00 – Ультра-бледный» и щедро намазала его на кожу.       — Давай скорее, — поторопила Сэм. — Джейд уже звонила, она на месте. А ты и так белее белого, сколько можно!       — Не вижу причин торопиться, когда впереди вечность.       Леди Катарина взялась за палетку тёмных теней: все оттенки ночи от глубоко-сливового до мёртво-фиалкового. Сэм нервозно приплясывала рядом.       — Да в клубе темно будет! — снова попыталась поторопить она. — Никто не разберёт твой макияж!       — Я должна выглядеть идеально.       — Ты и так выглядишь идеально! — Сэм попыталась применить грубую лесть, но наткнулась на ледяной взгляд леди Катарины и раздражённо выдохнула: — Ох, ладно! Долго тебе ещё?       — Пять минут, — попросила леди Катарина, неспешно выкладывая перед собой подводку, тушь и кроваво-красную помаду. — Если хочешь ускорить процесс, можешь пока найти у меня в шкатулке чокер с медальоном в виде полумесяца и то ожерелье с цепочками, что ты мне подарила на день смерти.       Сэм тут же с энтузиазмом закопалась в свалку украшений леди Катарины. А пять минут спустя — и ни секундой раньше — леди Катарина застегнула на шее чокер и торжественно сообщила:       — Я готова. Можем идти.       — Ну, наконец-то! — подскочила Сэм. — Джейд нас точно убьёт!       Леди Катарина лишь слегка хмыкнула.       Воздух ритмично сотрясался прорывающимися из-за дверей клуба басами — никакой мелодии, только монотонное биение, похожее на стук гигантского сердца. Неоновая вывеска отражалась в лужах розовым, затем зелёным, золотистым и снова розовым.       — Я уж думала, вы там померли по пути! — встретила их Джейд, вызвав ещё одну лёгкую усмешку леди Катарины. — Знакомьтесь, это Освин, мы с ним вместе ходим в литературный клуб!       — Очень приятно, я Саманта, подруга Джейд, — протянула ладонь для пожатия Сэм. — А это моя соседка по комнате, — она закатила глаза, — леди Катарина, вампир. — И, понизив голос, добавила: — Можешь звать её просто Кэти.       — Но лучше «леди Катарина», — унизанные вычурными кольцами бледные пальцы почти ткнули Освина в грудь. — И да, я настоящий вампир.       — Конечно-конечно, — успокоительно подтвердила Сэм.       — Я пью кровь, — продолжила леди Катарина, глядя в глаза Освину. — Мне это необходимо, чтобы поддерживать жизненные силы. Обычная человеческая еда может убить меня.       — Разумеется, — крайней серьёзно кивнула Джейд.       — У меня, может, тоже аллергия на лактозу, но я об этом при знакомстве первым делом не сообщаю… — негромко бросила Сэм.       — Круто, у меня прежде не было знакомых готов! — Освин слегка сжал пальцы леди Катарины. — Ты из нашего университета? Ни разу не видел тебя в кампусе!       — Она целыми днями дрыхнет вместо того, чтобы ходить на лекции, а просыпается только с приходом ночи, — сдала соседку Сэм.       — Как и все нормальные студенты, да? — хохотнул Освин. — Кстати, мне нравится твоя футболка. «Укуси меня», отличный принт!       — Да, — леди Катарина улыбнулась, не разжимая губ, чтобы не обнажать клыки, — спасибо. Я рада, что тебе нравится.       — Может, мне тоже податься в готы? — Освин в ответ улыбнулся во все тридцать два. — За таким макияжем не будет заметно синяков под глазами! Нет, серьёзно, экзамены в этом году какие-то особенно лютые!..       — Эй, давайте вы пофлиртуете внутри? — попросила Джейд. — Пойдёмте уже скорее, я замёрзла, пока кое-кого ждала!       — Отличная идея! Мне не терпится потанцевать! — Сэм подтолкнула леди Катарину и Освина в спины. — Давайте-давайте, ребятки, эта ночь наша! Кэти, тебе что, особое приглашение нужно? Входи!       Переступая через порог клуба, леди Катарина позволила себе улыбнуться чуть шире, спрятав блеск клыков в сиянии стробоскопа.       За все сотни лет вампирского существования такой шикарной маскировки у неё никогда прежде не бывало.