Шарф осеннего цвета

Черноволосая девочка открыла глаза. Было темно и пахло свежим сеном, заготовленным на зиму. К спине чёрной, мирно посапывая, прижималась рыжая. Они уже давно жили вот так - прятались в чужих амбарах, залезали на чердаки или, если не везло, мостились в дровницах. Это был их первый год после побега из приюта, но, несмотря на это, они уже отлично воровали. Стараясь не разбудить сестру, темноволосая поднялась со стога, на котором они спали, и бесшумно вышла из амбара. Снаружи тоже было темно, но на востоке небо уже светлело, поэтому чёрная решила не ложиться. Её глаза пробежались по холмам, укутанным ночной мглой, она вздохнула и из её рта вырвалось облачко пара. Мысли клубились в голове. Надо было решить, где они проведут зиму, потому что в амбарах, сараях и чердаках слишком холодно. При мыслях о холоде, её пробрало и она почувствовало, что шея непривычно мёрзнет. Вдруг до неё дошло и она сразу же вздрогнула. Шарф был действительно важен для неё и не только потому, что так было теплее. Черная вернулась в амбар и стала повсюду искать его там, но не найдя снова кинулась наружу и стала вспоминать, где она могла его потерять. Солнце взошло и ее взгляд пал на поселение, в котором они были с рыжей вчера. Старая Корона. *** Вэриан лежал на своей кровати, молча глядя в потолок. Таких моментов у него было немного, но сейчас он не знал, что делать. Это была не скука, скорее какое-то... опустошение. Отец был на общинном совете, до Короны далеко и встретиться с принцессой и, тем более, Кэсси - шансов не было. Он перерыл столько информации, столько книг, но нигде не было ничего о чёрных камнях, поэтому руки просто опускались. Он перевернулся на бок и шумно выдохнул. "Вот бы сейчас встретиться с Кэсс..." - пронеслось у него в голове, хоть он и сам понимал, что шансов у него маловато. Ей ведь 24, а ему 14... Он решил прогуляться. На улице было довольно холодно, он оделся в свою тёплую одежду - старый плащ, кофту и красный шарф. Облака заслоняли небо, он шёл по тропе от своего дома, погрузившись в мысли, так что когда его кто-то окликнул, то он вздрогнул от неожиданности. - Эй! - сказал кто-то позади него. Он развернулся и увидел девочку лет 11-12, сидящую на заборе. - ты украл мой шарф. - Вэриан на мгновение растерялся, но почти сразу собрался и ответил. - Ч-Что? Я ничего не крал и у меня нет твоего шарфа! - черноволосая спрыгнула с забора и немного приблизилась к нему. - Красный шарф на тебе. - Она дерзко смотрела ему в глаза снизу вверх и внезапно притянула его за шарф к себе, так, что он даже издал недовольно-удивлённый звук. - Он такой же... - вдруг она заметила что-то и её глаза потухли. Она отпустила его. - Нет, это не он. Что ж, тогда ладно. - Она развернулась и зашагала от него прочь, ей всё ещё нужно было найти шарф. Вэриан был озадачен случившимся, максимально озадачен. Он понял, что хочет разобраться с этим. - Постой! Кто ты? Как ты тут оказалась? Я раньше не видел тебя в деревне! И ты даже не извинишься за то, что так грубо поступил? - Слишком много вопросов, ответы на которые тебе ничего не дадут, лохматый. И я девочка. - Л... лохматый? - это удивило его почти в равной степени с тем, что чёрненький оказался девчонкой, но на второе он решил не реагировать. - Эй, ты схватила меня за шарф! - И что? - Она оставалась невозмутимой и продолжала шагать. Вэриан впал в ступор. - Ну... это невежливо, разве ты не понимаешь? - Не вижу ничего невежливого. - Ну подожди же, куда ты идёшь! Как тебя зовут? - Какая разница, если мы больше никогда не увидимся? - Вэриан остановился. Её мышление показалось ему парадоксально правильным, но он не мог развернуться и уйти уже из принципа. Теперь ему требовалось узнать о ней больше. Он скрестил руки на груди. - С чего ты взяла, что мы больше не увидимся? *** Через пару попыток ему всё же удалось объяснить, что он просто хочет с ней подружиться. Он почувствовал, что её настроение после этого изменилось и она будто чем-то сконфужена или смущена, но он не мог понять, чем именно. - Так... ты не скажешь своё имя? - Нет. Думаю, что мы долго не прообщаемся, даже если ты... если ты правда хочешь подружиться. - Почему? - Мы с сестрой здесь ненадолго. - Она не собиралась рассказывать ему об их главном заработке. Кажется, что впервые за весь год с ней кто-то действительно хотел говорить, кроме сестры. Возможно, даже больше, чем за год... - Это... печально, я думаю мы с тобой могли бы общаться. - Она на мгновение подняла голову к его лицу, её брови встали домиком, но лишь на мгновение, она сразу же снова направила взгляд в даль и приняла свой невозмутимый вид. "Наверняка он говорит мне это только из вежливости. Если бы он знал, что я воровка, то никогда бы не захотел общаться со мной. Рано или поздно он узнает и всё его желание "подружиться" просто сломается." - Так... мы ещё встретимся? - она прикрыла глаза, пожала плечами и наконец продолжила свой путь. Он остался позади неё. - Посмотрим, лохматый. Он хотел крикнуть ей вслед своё имя, но через миг её уже не было видно. Она вернулась к рыжей. Та сразу вскочила со стога, она только недавно встала. - О, привет, где ты была? Какие планы на день? - Чёрная легла лицом к стене на сено, ей хотелось уснуть. - Я искала свой шарф... давай я посплю и обсудим, что нам делать дальше. *** Через пару дней они снова встретились. Вэриан рассказывал о себе, показывал дом и пытался узнать как можно больше о ней. Но в ответ получал лишь короткие или односложные ответы. - Мой папа глава деревни, он очень много работает на благо Старой Короны, поэтому его часто нет дома, я понимаю его, но... мне его очень не хватает. - Получается, вы очень богаты? - в глазах чёрной загорелся воровской огонёк. У неё уже давно появился этот инстинкт - чувствовать наживу и в этот раз он сработал также. Вэриан почувствовал что-то и это ему не понравилось. - Ну, не могу сказать так... у нас есть определёные сбережения, но их не так много. А что? Она одёрнула себя, ей было тошно от себя и своих мыслей. Не только сейчас. - Прости, ничего. - Ну, а кто твои родители? - Я не могу сказать. - Это потому что они работают на корону? Они занимаются шпионажем? Или, о! Может они воры и ты стыдишься этого, потому чт... - Умерь своё воображение. Я их не знаю. И не хочу говорить об этом. - Оу... прости меня. Я почти ничего не знаю о своей матери. Некоторое время оба молча размышляли. - Так, твой отец глава деревни? Получается, он может найти работу для нас с сестрой? - за весь их разговор это был первый раз, когда она о чём-то просила его. То есть, пока просто спрашивала, но спрашивала не просто из интереса, а потому что ей это было нужно. Он хотел ей помочь, так что сразу встрепенулся. - Да! Конечно, я попрошу его об этом! *** Листья опадали. Вэриан поговорил с Квирином и передал всё черноволосой. Работы для двух таких маленьких девочек не было, разве что, если только служанками в доме, но и это было маловероятно, потому что все слишком боялись воровства. Чёрная знала, что так произойдёт. Всегда так происходило. Она познакомила Вэриана с рыжей, старалась проводить с ним как можно больше времени, теперь было уже решено точно. В середине месяца они с рыжей отправятся в Корону и, если смогут наворовать достаточно много, то обеспечат себе тёплую зиму и, может, будущее. Осознавать это было крайне погано, особенно теперь. Когда у неё появился друг. *** Шёл осенний проливной дождь. Промокнув до нити после прогулки, черная с рыжей заскочили к Вэриану домой. В гостиной горел камин, поэтому, сняв с себя мокрое, они втроём сели на ковёр перед ним. Рыжая быстро согрелась и уснула. В их жизнях оставалось очень мало таких моментов, и когда они случались - это можно было назвать настоящим счастьем. Чёрная с Вэрианом тихо разговаривали, слушали шум дождя, потрескивание огня... Голова Вэриана лежала у неё на коленях, она ерошила его ещё недосохшие волосы, смотрела на него и одновременно куда-то вдаль, в пустоту. Он рассказывал про девушку по имени Кассандра, в которую был влюблён, алхимию и много чего еще, а она думала о том, как бы хотела быть обычной, нормальной. Иметь крышу над головой, друзей, хотя, хватило бы и одного, семью... да, если бы у них были родители, то всё было бы совсем по-другому. Они бы не воровали, возможно бы даже ходили в какую-то школу или что-то такое, они бы любили зиму и не грустили осенью... все было бы по-другому. Она не думала о том, что если бы всё было по-другому, то она бы не встретила Вэриана, они не ценили бы такие мгновения и возможно, что она даже никогда бы не узнала о рыжей. Но я понимаю, почему она не задумывалась об этом. Это было трудно понять, пока что. Потому что нужно было за что-то цепляться, во что-то верить. Вэриан смотрел снизу вверх в её глаза. В них лишь плясало отражение пламени и где-то глубоко сидела грусть. Почему-то он чувствовал то же самое, что и она - что что-то вот-вот оборвется и такое не повторится никогда. *** Утро было довольно промозглым и зябким, снова моросило. Сёстры узнали, что сегодня в Корону ехал один фермер и договорились поехать с ним. Все, что у них было умещалось в совсем небольшие заплечные мешки, поэтому они уже собрались. Оставалось только дождаться дня и отправляться. Чёрная, ещё не прозванная Злюкой, понимала, что ей нужно прощаться. В груди гулко громыхало, хотелось расплакаться. Она долго стояла под дверью, молча смотря в нее, пустым, обезжизненным взглядом и чувствовала, как медленно промокает одежда, а под кожу забирается холод. Но все же она постучала. Вэриан вышел к ней и радостно поприветствовал. - Чёрная! Заходи, ты вся промокла! Я так рад тебя видеть, вас с рыжей не было уже два дня. - Мы уезжаем сегодня. - коротко сказала она. При этих словах у нее в глазах всё же появились слёзы, губы побледнели. Она подняла взгляд краснеющих глаз из пола на Вэриана. Он стоял в ступоре, в его лице мешались боль, удивление, ужас и много других чувств. Чёрная шмыгнула носом провела давно мокрым рукавом по глазам. Её лицо снова приняло естественный вид, только в глазах была печаль, изредка она вздрагивала и кусала губу изнутри, чтобы не дать себе заплакать. Вэриан тоже не смог сказать многого. - Куда?.. - В Корону. - Но это ведь совсем недалеко! Я смогу ездить к тебе, мы сможем гулять, смотреть вместе город... - чёрная покачала головой. В глазах Вэриана тоже появились слёзы. Он кинулся к ней и обнял, стоя на коленях. Он уткнулся лицом в её плечо и молча вздрагивал. Они долго стояли так, обнимая друг друга, под мелко плачущим дождём. Но наконец чёрная решилась. Она отстранила его, её взгляд вдруг стал таким, каким был тогда, когда они ещё не познокомились. Холодным, угрюмым и надменным. - Мы воры. Год назад мы с рыжей сбежали из приюта и с тех пор только этим и зарабатывали на жизнь. Можешь не кричать и не прогонять меня, я сама уже ухожу. - она развернулась, но не успела сделать шаг, как Вэриан схватил её за руку, притянул к себе и снова обнял. Теперь его всхлипы были уже слышны. Чёрная стояла со сдвинутыми в немой боли бровями, взглядом в пустоту и по её щекам текли слёзы. - Как... ты можешь говорить... так?! - Вэриан говорил, сжав зубы, и переодически, со всхлипом втягивая воздух. - Почему, почему ты не сказала раньше?! - больше он ничего не мог говорить, всхлипы обрывали его. - Уинди... ты можешь... звать меня Уинди. - её грудь часто вздымалась, глаза были красными от слёз. Она прижалась к нему сильнее, в последний раз. А затем крутанулась, вывернулась из его объятий, а он остался там, наедине с дождём. Она бежала вверх по склону, к амбару, где они с рыжей жили почти два месяца. Её зубы почти скрипели, до того она сильно их сжимала, то и дело по пути она стирала мокрым рукавом слёзы из глаз, из груди вырывались сдавленные всхлипы. Обессилив от бега, она упала на колени и разрыдалась уже во весь голос. Вернулась к рыжей она такой же, как и уходила, бесцветной и с потухшими глазами. Только теперь она была ещё и насквозь мокрой. - Боже, Уинд, ты вся промокла! - вскликнула Ли'ли и подбежала к ней. Она не знала, что делать и как помочь сестре, поэтому просто обняла её. Уинди вернулась в реальность. Она обняла сестрёнку в ответ и улыбнулась ей, хотя в её глазах всё ещё была скорбь. - Пойдем, не стоит опаздывать, а не то будем пешком шагать до самой Короны. Она надела на плечи свой мешок, поправила сено, чтобы было незаметно пребывание тут людей, и вдруг, увидела свой красный шарф. Она с удивлением взяла его в руки. - Я... я думала, что потеряла его в Старой Короне. Она закрыла глаза, выдохнула и повязала шарф вокруг шеи. - Пойдём, надо торопиться. Спустившись в деревню, они сели в повозку и она медленно покатила вдаль от деревни.