Дом драконьего шамана

Шаман никогда не праздновал Новый Год. В мире духов ценились другие праздники, связанные с изменениями в природе — например, День летнего солнцестояния или Праздник осеннего урожая. Несомненно, конец года — это некое событие, но в понимании драконов время текло совсем не так, как думали люди. Тем более, если ты живёшь сотни и тысячи лет, то смену времени и не заметишь, не то что будешь праздновать. Драконы не жаловались. Им хватало вкусной еды, которую им принесли Ведьма и Травница накануне. Огонь в камине потрескивал, за окном бушевала метель, а в избе Шамана царили покой и умиротворение. Драконы мирным клубком дремали на овечьей шкуре у самого огня. Шаман сидел за столом и сонно отхлёбывал из кружки. Он не подумал, что нужно предупредить подруг, что они с драконами ложатся в зимнюю спячку, Новый год не празднуют и будить их крайне нежелательно. Конечно, еда пахла восхитительно, и, честно признаться, было приятно, что Ведьма и Травница о нём заботятся. Но сон всё же дороже. Проснувшись, Шаман решил, что не ляжет обратно, пока не выпьет по крайней мере четыре чайника чая. Он снова отхлебнул, но чай в кружке закончился, и в рот ему попало только пару капель. — Хм… — протянул Шаман. В чайнике тоже ничего не оказалось. Надо было выйти на улицу — зачерпнуть снега. — Я сейчас, — сказал он драконам и, накинув на плечи меховой плащ, открыл дверь. На Шамана не повеяло лютым холодом, а в лицо не посыпался снег. Вместо этого он услышал несколько голосов и почувствовал прекрасный запах горячей еды и глинтвейна. Распахнув глаза, Шаман увидел, что в его дверном проёме светло-сиреневым светится открытый портал. — Это что ещё такое… Вернув чайник на стол, он подхватил стоящий в углу посох и осторожно просунул конец через портал. С той стороны появились три размытые фигуры, которые начали активно жестикулировать и что-то говорить. Вынув посох из портала, он внимательно его осмотрел, но с ним было всё в порядке. Драконы тем временем проснулись и удивлённо уставились на портал. — Брат, что ты делаешь? — Иду снега набрать. — А это тогда что?  — Портал. — Это мы и сами видим, — ехидно подметил Элай. Взлетев, он устроился на столе. Ивка и Вэл решили устроиться на плече у Шамана. — Тебе не кажется, что они нас зовут? — спросил Вэл. — Они как будто машут руками, — поддакнул Ивка. — Пойдём к ним? — А ну как не вернёмся? — Куда вы без меня собрались? — всполошился Элай, подлетая к Шаману. — Давайте узнаем, кто тут ставит порталы в чужие дома, — вынес вердикт Шаман и шагнул вперёд. По ту сторону портала их ждали три странных существа. Юноша с ушами и глазами волка и большим клыком, выпирающим из-под губы, с левой волчьей ногой и пушистым серым хвостом, которым он помахивал из стороны в сторону. Бледная девушка с чёрными волосами, бездонными глазами и острыми клыками, которые стало видно, когда она слегка улыбнулась. Между ними стояла девушка с огненными волосами, на фоне которой рыжий Шаман выглядел, словно побледневшая картина. Её янтарные притягательные глаза смерили их настороженным взглядом. Все трое были одеты в одежду, которую Шаман раньше никогда не видел, и это подтверждало, что они в другом мире. — Нечисть, — выдохнул Вэл, пугливо прячась под крылом Ивки. — Драконы! — выдохнула троица. Шаман осмотрелся. Комната выглядела как гостиная. В большом камине трещал огонь, мебель вокруг была светло-зелёных оттенков. На полу лежал огромный красный ковёр, а почти вся стена слева была стеклянной. На стенах висели ёлочные венки с шишками и красными бантами, по всей комнате были расставлены горящие свечи, а в углу комнаты стояла огромная украшенная ёлка. Все говорило о том, что они явно попали в другой мир. Шаман нахмурился. — Ну, признавайтесь, кто из вас решил побаловаться с магией? Троица тут же сконфузилась и опустила глаза в пол. Шаман сразу понял, что перед ним юные создания, почти ещё дети, и такую сильную магию они сотворили не сами. — Ясно, что портал создали не вы, а дом. Тут из каждой стены сочится магия. Но открыли его вы, явно не зная как. Вы хоть представляете, какой опасности могли себя подвергнуть? А если бы портал открылся в лагере разбойников? Или тёмных магов? А если под водой, посреди океана? — Предположим, от тёмных магов мы бы отбились, — подала голос темноволосая девочка. — Мы и сами-то не особо светлые. — И всё же порталы — это вам не шутки. Как вы его открыли? Юноша уже собрался что-то рассказать, но рыжая его перебила: — А с какой стати мы должны вам что-то объяснять и оправдываться? Это вы к нам пришли! — Потому что вы открыли портал прямо в наш дом, — язвительно отметил Элай. Уверенность Шамана придавала ему сил. Троица засмущалась и начала наперебой извиняться. — Понимаете, этот дом заколдован предыдущим хозяином. Мы и сами всего не знаем. Дверь, через которую вы вошли, одно из его изобретений. Обычно она ведёт на холм с заброшенным замком и голым лесом. Но сегодня, приводя дом в порядок к Новому Году, Николаю удалось починить дверную ручку. И вот… Как-то случайно так вышло… — Мы пытались выйти, но не смогли. Видимо, не учли чего-то… — И хорошо, что не смогли. Кто знает, на кого бы вы наткнулись, — покачал головой Шаман. — А на кого мы наткнулись? — озорно спросила рыжая. — Меня зовут Амелия, и я сирена, а это Виктория, она вампир. — Мы драконы, непонятно что ли, — показательно вздохнул Ивка, привстав на хвосте, и красиво помахал крыльями. Прятавшийся Вэл нырнул в волосы Шамана и теперь выглядывал из них, с любопытством рассматривая всё вокруг. — Вы все? — недоверчиво сощурилась Амелия. — Мы все, — подтвердил Шаман. — Что ты так смотришь? Ведь ваш друг выглядит как человек, хотя на самом деле дух. Так почему я не могу? — Справедливо, — согласился Николай. — Я фамильяр, ставший человеком. Я пытался вернуться обратно, но… — Я помог бы, если мог, — покачал головой Шаман, — но в вашем мире другие правила, и не мне в них вмешиваться. Амелия что-то шепнула Виктории, а та что-то спросила у Николая. — Извините, дракон… — Зовите меня Шаман. — Шаман. Тут такое дело: вы не хотите остаться и отпраздновать с нами Новый Год? У нас так редко бывают гости, да и вместе веселей. — Драконы не празднуют Новый Год, — нравоучительно заявил Ивка. — Но пахнет вкусно. Мы могли бы остаться. А? Большой Брат? — Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — заговорил вдруг Вэл. — Мы ещё не бывали в другом мире! — Я вот не против, — неожиданно поддержал их Элай. Шаман посмотрел на троицу молодых людей, что смотрели на него с немой мольбой. Скосил взгляд на мордашку Вэла, который высунулся среди кос на груди. — Когда я поселился в избе посреди леса и гор, я думал, что наконец-то смогу выспаться. Лицо Шамана было, как всегда, серьёзным и даже немного суровым. Кустистые брови сведены у переносицы, взгляд пронизывающий, всевидящий. Таков он был, древний дракон. И всё же как не мог он не приютить шумную троицу драконов, так и сейчас не мог оставить троих одиноких детей. — Видимо, даже я могу ошибаться. Драконы и новые знакомые тут же радостно зашумели и начали знакомиться. Даже Вэл осмелел и начал наматывать круги по комнате. За ним тянулся тонкий серебристый шлейф магии, который можно было увидеть только глубокой зимой, или когда Вэл был особенно доволен. — Тогда прошу вас к столу, всё уже готово, — сказала Амелия и взялась за ручку двери-портала, чтобы закрыть её. Шаман не успел её остановить, и когда Амелия повернула ручку, портал вдруг вспыхнул и окрасился ярким голубым светом. — Все отойдите! — скомандовал Шаман, выставив руку с тростью вперёд. Сначала ничего не происходило, но затем послышались какие-то голоса, ругань, и вскоре стало отчётливо слышно два мужских голоса. — Не толкайся! — Я тебя не трогаю! Первый голос был высокий и недовольный, а второй низкий и спокойный. Из проёма двери вывалился парень. Он появился спиной вперед, и ругался с огромным гоблином, который спокойно зашёл следом. — А вот лучше бы потрогал! Вот как затащу тебя под омелу, будешь у меня знать. — Оливер. — Да, это мое имя, спасибо, что заметил. — Обернись. Под смешки компании Оливер медленно развернулся. — О! Драсьте! Так это вы сигналы посылали? Парнишка был невысокий, с кучерявыми светлыми волосами, одетый в чудные голубые штаны на лямках и красную рубашку. — Мы просто починили дверную ручку, — обреченно повторил Николай. — Похоже, мы попали в какой-то другой мир, — почесал затылок Оливер. — Какие драконы, — глаза Килиана засияли. Он был очень высоким, намного выше Шамана, с зелёной кожей, заострёнными ушами с множеством украшений, большим носом и коричневыми жёсткими волосами, собранными в беспорядочный пучок на голове. — Килиан, пялиться некрасиво, — прошептал Оливер другу, но его шёпот, конечно, был слышен на всю комнату. — Вы уж его извините. Парень маленько повернут на магических созданиях. Это Килиан, а я Оливер. А вы кто такие? Знакомство пошло по второму кругу. Оказалось, что Килиан и Оливер прибыли из мира, где магия тесно сплетена с высокоразвитыми технологиями, и вошли они через зеркало, которое в их мире используют для связи. Шаман слышал про миры с чудными устройствами, но сам никогда в таких не бывал. В конце концов новоприбывшие гости решили остаться, и хозяева провели всех на кухню. Там царила настоящая магия. На плите кипело и шипело в медных кастрюлях и сковородках. Между ними летали деревянные поварёшки, то и дело опускаясь в еду и перемешивая. Прямо перед носом Килиана пронеслась солонка и слегка посолила содержимое сковородки. Из духовки пахло чем-то сладким. — Присаживайтесь за стол, — пригласила всех Амелия, и на глазах у компании прямоугольный стол из тёмного дерева стал немного длиннее. Шаман и Оливер сели за стол, и драконы тут же примостились на столе рядом с Шаманом. Килиан смущённо потоптался на месте. — Что же ты? — участливо спросила Виктория. — Боюсь, стул подо мной может не выдержать, — двухметровый Килиан задевал головой свисающие с потолка связки трав и потому слегка сгибал колени. Уже севший Оливер тихо ухахатывался, потому что так смутить его друга мало кому удавалось. — Не переживай, в этом доме сложно что-то сломать. Как уже говорил Шаман, тут из каждой стены сочится магия. Тяжело вздохнув, Килиан опасливо сел на стул. Тот даже не скрипнул. Оливер вытер слёзы, выступившие на глаза. Он сам не знал, почему его так рассмешила эта ситуация. Николай тоже присел за стол, неловко припадая на волчью ногу. Амелия и Виктория начали накрывать на стол изящными движениями рук; светлые деревянные двери кухонных шкафов начали открываться один за другим, и из них вылетела большая белая скатерть, а за ней вереницей поплыли белые фарфоровые тарелки, плавно опускаясь на стол перед гостями. Открылся ящик с приборами, и вилки, ножи и ложки с лёгким звоном тоже полетели на стол. Кухню освещала стеклянная колба, из которой лился яркий свет, сравнимый с солнечным. — Что это? — спросил Шаман щурясь. — Лампочка, — ответил Оливер, — в неё подаётся ток, и она светится. Хотя, я полагаю, вместо тока здесь чистая магия. У вас таких нет? — Мы пользуемся огнём, — хихикнул Вэл и плюнул пламенем в белую свечу, которая спикировала на стол по указке Виктории. Свеча тут же вспыхнула, и Вэл довольно выпустил струйку дыма из носа. — Вот это да, — восхитился Килиан. — В нашем мире драконы встречаются не часто, и мне пока не доводилось их встретить. Тем более таких, как вы. Никогда не слышал о таком виде. У вас нет лап, и это количество рогов… — Это потому, что мы не просто драконы, а духи природы, — нравоучительно заметил Элай. — Ну всё, началось, — протянул Оливер, уткнувшись лбом в столешницу. — Разбудите меня, когда он закончит. Килиан и бровью не повёл. — Мы встретились с представителями другого мира, нужно использовать эту возможность. — Зануда. Амелия с Викторией тем временем занялись едой. Непонятно откуда на столе появилась огромных размеров запечённая индейка, а из сковороды на тарелках появился ароматный жареный картофель. В кастрюле оказался горячий глинтвейн. По крупным красным и зелёным кружкам его разливал металлический половник, парящий в опасной близости с головами гостей. — Не переживайте, порталы мы, быть может, открывать не умеем, но с бытовой магией проблем нет. Тори, ты же не обольёшь гостей? Виктория одарила подругу красноречивым взглядом. Ужин прошёл весело и шумно. Гости и хозяева задавали друг другу вопросы, расспрашивая про миры, откуда они походят. Рассказывали про себя и свою жизнь. Сравнивали виды магии. Конечно, с аппетитом ели. После главного блюда Николай достал из духовки два чудесных яблочных пирога. — У нас перед домом растёт огромный яблоневый сад. У него очень странный цикл, абсолютно не совпадающий с временем года. Так что яблоки свежие, вчера собирал. — Зацикливание времени! Это интересно, — протянул Килиан. — И в самом деле, — поддержал его Вэл. — Давайте посмотрим? Весь ужин Килиан зарисовывал драконов в свой карманный блокнот, попутно записывая ответы на его вопросы. — Вы его поймите, он не только студент, но и учёный и врач. Он такую диссертацию сможет написать, что мама дорогая. Ему очень пригодится. — А что такое диссертация? — влез Ивка. По ходу разговора он уже узнал, кто такой учёный, и продолжал выспрашивать значение каждого непонятного ему слова. — Диссертация, это… Разговор снова завязался и тянулся, пока весь пирог не был съеден, а глинтвейн выпит. До полуночи оставалось недолго, и коллективно было решено выйти посмотреть на сад. Выйдя на веранду, первым делом Шаман снял с себя меховой плащ. Вокруг дома царила настоящая ранняя осень: длинные ряды яблонь пожелтели и ломились от крупных красных яблок, воздух был свежий и тёплый, а трава всё ещё зеленела. — Потрясающе, — выдохнул Оливер, тут же сбегая с веранды. Он снял ботинки и с наслаждением прошёлся по траве босиком. — У нас глубокая зима, сугробы во! — Оливер сделал выразительный взмах рукой. — Да у нас тоже. Пойдёмте, покажу, — Николай заковылял вглубь сада. Драконы с наслаждением носились между деревьями, то и дело осыпая компанию пожелтевшими листьями. Неторопливо пройдя до конца сада, все они оказались на границе осени и зимы. В саду было тепло, и всё вокруг осыпали жёлтые листья, но у его границы кто-то словно прочертил линию, и с другой её стороны лежал снег. Из-за темноты было плохо видно, но даже так можно было разглядеть густой хвойный лес и заснеженные лапы елей. — Удивительно, — Шаман сделал шаг вперёд, и его тут же пробрал до костей зимний воздух. Снег скрипнул под сапогами. Шаман шагнул обратно. — Кто бы не зачаровал это место, был действительно могущественным волшебником. — Наш мир, конечно, странный, — сказал Килиан, — но такого я ещё не видел. Амелия и Николай печально переглянулись, а Виктория обняла себя за плечи. Драконы тут же слетелись поближе, садясь на плечи Виктории и Николая. — Что-то случилось? — Это долгая история, — сказала Амелия. — Давайте не будем портить себе настроение в такую замечательную ночь. Предлагаю вернуться в дом. — Подождите! У меня с собой кое-что есть! Оливер покопался в карманах своих штанов, и вытащил продолговатый коробок. — Праздничные огни! А с этими ребятами даже спички не нужны. Оливер вытащил из коробка продолговатые палочки, и раздал каждому по одной. Шаман принял свою очень осторожно. — Ну уж вы-то, надеюсь, знаете, что это такое? — Я знаю, — сказала Виктория, — а вот эти двое никогда их не видели. Странно, почему я ни разу их не приносила? — У нас были более важные дела, — пожала плечами Амелия. — Так что нам с этим делать? — Всё очень просто. Вэл, будешь так любезен, дыхнуть на мой? — Без проблем. Дракончик перелетел на плечо Оливера, а затем дыхнул пламенем на палочку. Она начала медленно разгораться, и вдруг из неё посыпались яркие искры. Амелия и Николай зачарованно вдохнули. — Вот это по-нашему, — одобрил Ивка и, недолго думая, поджёг все остальные. — На моей родине так принято делать в Новый Год. Мне отец рассказывал. Сам я там никогда не был и, возможно, не побываю. Попасть в другой мир непросто. — Проще, чем нам казалось, — возразил Килиан, — сюда же мы попали, просто ответив на звонок. — Возможно, если наши друзья немного освоятся, то в будущем смогут помочь тебе попасть туда, — Шаман зачарованно наблюдал за тем, как догорает его огонь. Драконья сущность в нём тянулась ко всем проявлениям огня, и он ничего не мог с этим делать. — При условии, что мы сможем снова сюда попасть, — подметил Килиан. — Мы могли бы снова вас найти! — Было бы здорово, если бы мы собирались все вместе каждый год, — вздохнул Вэл. — Да уж… — А почему бы и нет? Никто нам не мешает. — А давайте! Так, одной новогодней ночью, собралась компания разных существ и наблюдала за ночным небом среди осенней листвы. Что бы ни происходило в их жизнях, они собрались вместе не просто так, и Шаман знал это, как никто другой. В его мире у магии на всё свои планы и, вполне вероятно, в других мирах тоже. И эта ночь, полная разговоров и смеха, стала началом новой дружбы. И, возможно, в эту ночь каждый из них почувствовал себя менее одиноко. О чём ещё можно просить в этом большом мире?