Домик Вайлет

Когда машина свернула с основной улицы в переулок, в конце которого стоял домик Вайлет, Анна рассеянно взглянула на высокую сухую траву, на кустарник, заполонивший всё пространство с двух сторон дороги. Она вздрогнула и потерла лицо ладонями. Ведь рядом всегда были другие дома! Как же теперь получалось, что они едут к настоящему пустырю, среди которого и возвышался коттеджик? — Разве здесь не было домика… Джонсов? — вспомнила Анна фамилию. — А на той стороне разве не жила Мария? Такая странноватая старушка? И где дом Линсов? — Мы уже проехали дом Джонсов, — Вайлет усмехнулась. — И дом Марии, а Линсов был и того раньше. — Но разве… разве в детстве я не могла забраться к Марии в сад через забор? — Анна похолодела, представив, что эти её воспоминания ложные. Но ведь и сейчас, стоило зажмуриться, и она видела, как спрыгивает на землю между стройных кустиков роз, бежит по поросшей пушистым клевером тропинке прямиком к зарослям садовой ежевики, где крупные ягоды настолько поспели, что готовы от одного прикосновения брызнуть соком. — Могла, конечно, когда дом не был закрыт, — спокойно отозвалась Вайлет и припарковала машину на подъездной дорожке. — Но сегодня у нас есть дела, и нашим соседям совсем не обязательно заглядывать через забор. Вот я и позаботилась о таких обыденных вещах. — Что ты сделала? — выскочив из машины, Анна вышла на дорогу и осмотрелась. Дом обступили высокие деревья с золотыми кронами, а ближайший соседский виднелся так далеко, что Анне пришлось бы с четверть часа идти, чтобы постучаться в ворота. Дорога, усыпанная жёлтой и красной листвой уходила далеко-далеко. — Всего лишь дала нам немного пространства, — Вайлет протянула к ней руку. — Пойдём, нам пора приготовить зеркало. Анна будто и не заметила жеста. Она поозиралась ещё, словно рассчитывала, что пространство каким-то образом сожмётся прямо под её взглядом и появившийся ниоткуда пустырь, заросший травами, кустарником и деревьями, перестанет её пугать. Однако вскоре пришлось признать, что ничего подобного не случится, соседские домики не собирались подходить ближе. Вайлет тем временем перенесла в дом пустую корзину, а затем вернулась за водой, набранной в специальную продолговатую колбу солидного размера. С большой осторожностью она вытащила ту из сумки, в которой она ехала сюда, и, внезапно для Анны, понесла в сад. — Разве мы не зеркало собрались сделать? — удивилась она, догнав Вайлет. Казалось, сегодня у неё не было шансов перестать удивляться. — Именно его и собрались, — тётушка ответила всё с той же улыбкой. — Тогда почему идём сюда? — Анна взмахнула руками. — Разве нам не нужно снять с места старое? — она оглянулась на дом и поёжилась, осознав, что и сад увеличился втрое. Вайлет придирчиво осмотрела площадку, выложенную булыжником, и поставила колбу на землю, среди зарослей вереска, а только потом обернулась к Анне. — Зачем же нам старое? — поинтересовалась она. — Ну… у него есть рама, я подумала… — Анна едва не покраснела. Воображение рисовало ей, как Вайлет выливает воду прямо на старое стекло, отчего каким-то образом зеркало меняет свои качества. Но стало ясно, что тётушка собралась делать что-то совершенно иное. Вайлет же пожала плечами. — Рама нам понадобится, — пояснила она. — Мы ведь сделаем новую. Она вытащила заткнутый за пояс секатор и подошла к плетущемуся дикому винограду, чьи листья горели малиновым огнём. — Вот это подойдёт, — и секатор ловко перекусил несколько лоз. Осторожно, чтобы ни один из листьев не опал, Вайлет уложила лозы на булыжник, формируя из них отдалённое подобие рамы. Она несколько раз обходила и поправляла, увеличивая размер, пока, наконец, не выдохнула: — Что надо! Анна скептически посмотрела на это, но ничего не сказала. Затея тётушки теперь представлялась ей совершенно нереализуемой. И участвовать в ней не хотелось. Впрочем, Вайлет ничего не спрашивала, она обошла распростёршийся на земле виноград ещё разок и расправила плечи. — Почти готово. Анна склонила голову к плечу, пытаясь распознать во всём этом особенные признаки, по которым Вайлет определила это своё «Почти готово», но виноградная лоза всё так же лежала на булыжниках, а листья чуть трепетали от поднявшегося ветра. Вайлет подошла к колбе и подняла её. Она остановилась рядом с лозой и некоторое время стояла молча. Анна ждала магии, слов или жестов, но ничего подобного не произошло. Тётушка подождала пару минут, а затем одним сильным движением плеснула воду прямо на булыжники. «Сейчас поедем за новой порцией», — невесело подумала Анна. — Ну вот и всё, — Вайлет опустила колбу на землю. Анна нахмурилась. Всмотрелась пристальнее. На земле лежало зеркало в раме красного дерева, на которой были вырезаны во всех подробностях лозы дикого винограда. — Я ничего не поняла! — пожаловалась она. — Лучше посмотрись в него, — предложила Вайлет. — Что ты в нём увидишь? Анна испугалась нового зеркала, хоть признать это было ещё страшнее. Она некоторое время стояла поодаль, точно и не услышала предложения тётушки. Потом ей пришла в голову мысль отказаться. — А если там появится эта… другая? — спросила она тихо. — Она ведь принадлежит дому, — возразила Вайлет. — Значит, она не может появиться здесь. Это зеркало ещё не привязано к коттеджу. Возможно, и никогда не будет привязано. Я пока не решила, где повешу его. — Она не может выйти из дома? — повторила Анна, чтобы успокоить себя этим. — Нет, она его пленница, — подтвердила тётушка. — Ну же, посмотрись. Впервые смотреться в зеркало очень увлекательно. Многое можно увидеть. Кажется, это и внушало наибольший страх. Анна сделала робкий шаг к зеркалу, и то дрогнуло, внезапно поднялось с земли и зависло в воздухе, приглашая её отразиться, показаться, войти внутрь рамы с другой стороны. Вайлет ждала, так что Анна сначала зажмурилась, потому сделала шаг. По спине сбежали мурашки, и во рту пересохло от ужаса. Она открыла глаза, но посмотрела сначала не перед собой, а на собственные ботинки, испачкавшиеся во влажной глине, пока они были в лесу у ручья. — Посмотри же, — снова поторопила Вайлет. Анна подняла голову. Сперва зеркальная гладь подёрнулась рябью, затем в ней отразилось небо с бегущими облаками, мелькнул край заходящего солнца. Позже стемнело, заклубились тучи, пошёл дождь. Анна ждала и почти не удивлялась видениям. Она боялась не их, и в то же время они будто специально оттягивали самый ужасный момент, а потому она не хотела оценивать их красоту. Наконец появился домик. Зеркало несколько раз исказило его очертания и пропорции, но словно бы откалибровалось. И в тот самый момент, когда Анна решила, что боялась всё-таки зря, вместо неё в новом зеркале отразилась вторая Анна. — Ждала меня? — усмехнулась она. Вайлет ошиблась, двойник не был заперт в доме. Каким-то образом он оказался здесь! — Значит, всему виной совсем не зеркала, — пробормотала тётушка. — Здравствуй, другая Анна, — и шагнула вперёд, тут же скрывая своим отражением Анну.