4 сентября
Сегодня вечером командир рассказал нам, что завтра мы будем должны выполнить непростое задание — нейтрализовать человекоподобных тварей, обитающих в маленькой заброшенной деревушке. Антипов показал нам фотографию одного из монстров, и мы даже сперва не поверили, что это чудовище настоящее. На снимке было изображено гуманоидное существо с крысиной мордой, бледно-розовым хвостом, когтями и острыми как бритва зубами. Мой отряд выглядел неуверенным перед завтрашней операцией, однако самый смелый из нас — Волков, являющийся снайпером, заявил: — Спокойно, парни! Какая разница, кого убивать: плохих ребят или же каких-то больших крысят? Все они — головная боль общества, а мы — лекарство, поэтому не забывайте, зачем мы здесь. Я и мои боевые товарищи озадаченно согласились с «Волком» и решили хорошо подготовиться к нелегкому заданию, да и просто выспаться.5 сентября
Уже наступил вечер и стемнело, поэтому командир принял решение устроить ночлег недалеко от деревни и продолжить истребление тварей завтра. Мы с отрядом убили где-то 30 монстров, а лично я троих, при чем одного из них мне удалось завалить врукопашную. Правда и у нас не обошлось без потерь. Очень жаль Сенина и Ященко, которые погибли в бою против этих уродов. Они были хорошими и смелыми ребятами. Сейчас у нас есть возможность отдохнуть до утра и обмозговать все произошедшее. Думаю, разговор с моим боевым товарищем Эдиком должен немного отвлечь меня. Если появится что-то новое или интересное, то поведаю об этом тебе, дорогой дневник. Проклятье! Случилось страшное — моего друга убили эти ублюдки. Все началось где-то час назад после того, как я закончил писать в дневнике. Я сел рядом с Эдуардом, и мы разговорились. В один момент он спросил меня: — Руслан, как думаешь, кто вообще эти твари, и откуда они взялись? — Не знаю, возможно все они являются Вендиго. — Кем? — В мифологии одного индейского народа — это злой дух-людоед. Считалось, что в вендиго можно превратиться в результате проклятия, каннибализма или излишеств человеческого поведения. — Да ну, бред, как по мне! Мне кажется, что это мутанты. Наверняка правительство проводило какие-то секретные эксперименты, и что-то пошло не так, а мы… как всегда убираем за ними их дерьмо. — Возможно, ты прав, по крайней мере, это звучит более правдоподобно. Нужно быть начеку. — Тоже, верно. Так, подожди меня здесь, я по-быстрому в кусты. — Ладно, давай. После этого прошло 10 минут, но Эдик так и не пришел. Я пошел за ним и, заглянув за кусты, удивился. Мой друг шепотом разговаривал с какой-то маленькой девочкой. Она настоятельно просила, чтобы Эдуард пошел с ней в деревню, ибо там находятся ее родители. Эдик наотрез отказался от такого предложения и заявил: — Это слишком опасно, моя дорогая. Лучше пойдем к моему отряду, с нами тебе будет безопасно, а утром мы найдем твоих маму и папу. И тогда произошло ужасное: незнакомка кинулась на Эдуарда и впилась ему в шею своими острыми, как ножи зубами, повалив его с ног. Бедняга отчаянно закричал, и это вывело меня из ступора. Я злобно пнул эту тварь по голове, отчего Нечто отлетело в сторону. Я не дал ему подняться и стал бить его автоматом по голове, пока она не превратилась в кровавый фарш из мяса и костей. Эдик к этому времени уже скончался, так как была задета сонная артерия. После убийства этой гадины ко мне подбежали пять моих боевых товарищей, а шестым пришел командир. Наверное, все сразу решили, что я убил Эдуарда и какую-то девочку, поэтому направили на меня оружие. Меня бы уже не было в живых, если бы труп девочки не принял свой настоящий облик, такой же, как и у тех монстров, которых нам предстояло нейтрализовать. Все раскрыли рты от изумления. — Этого не может быть! — заявил Костерин, один из бойцов нашего отряда. — Мы все спятили! — Ошибаешься, — ответил Волков. — Во время операции я тоже видел крысеныша в человеческом обличье. Все вопросительно уставились на «Волка», и он хмуро начал свой рассказ: — Во время миссии я прикрывал Сенина, убивая из своей снайперской винтовки тех уродов, которые пытались подойти к нему слишком близко. Правда прикрыть его должным образом мне не удалось. В один момент из-за деревьев на Саньку выскочила какая-то молодая девушка. Я хорошо запомнил, что на пальцах у нее были острые когти, которыми она растерзала нашего бойца. Я хотел убить ее сразу, поскольку понимал, что это не человек, однако стрелять было опасно — существовала высокая вероятность задеть Сенина. Произвел выстрел я только тогда, когда понял, что Саня уже мертв. Я прострелил скотине ногу, но пока перезаряжал винтовку, эта сучка успела скрыться. После этой страшной истории в воздухе на какое-то время повисло тревожное молчание. — Колян, слушай, — поинтересовался Кольцов. — А как выглядела та девка? — Какая нахрен разница, как она выглядела?! — возмутился Волков. — Я пришел сюда воевать с этими крысами, а не любоваться девушками. — Не кипятись, я не к этому тебя спросил, — ответил Кольцов. — А к чему тогда? — удивился «Волк». — В общем, я между деревьев видел девушку, но до этого момента думал, что мне показалось, — пояснил боец. — Если мне не изменяет память, то она была в шортах, черной кофте и со светлыми волосами. — Твою мать! — воскликнул Волков. — Эта сука и убила Сенина! Теперь никто из нас не сомневался в правдивости «Волка» и Кольцова. Командир все это время выглядел мрачным и подавленным, но несмотря на это, спокойно начал давать указания: — Итак, бойцы! Эти ублюдки убили троих наших товарищей, но им не сломить наш боевой дух! Если они хотят войны, то они ее получат! Завтра на рассвете мы вернемся в эту чертову деревню и разнесем этих тварей в пух и прах, однако для начала нам необходимо подготовиться. До отбоя вы должны проверить свое вооружение и убедиться, что оно готово к бою. Отбой в 22:00, подъем в 05:30. На протяжении всей ночи необходимо вести караул. Волков и Наседкин, стоите на посту с 22:00 до 00:00, Кольцов и Костерин — с 00:00 до 02:00, Хромов и Калинин — с 02:00 до 04:00. В оставшееся время до подъема буду караулить я. Всем все ясно? — Так точно командир! — хором заявили мы. — Вот и славно, — ответил Антипов. — Выполнять! Сейчас без пяти минут десять, и мне предстоит два часа стоять на посту вместе с «Волком». Надеюсь, я смогу пережить сегодняшнюю и завтрашнюю операцию. Если после нее я останусь в живых, то обязательно напишу об этом, дорогой дневник. Анатолий после прочтения страшной правды потушил сигарету, нервно застегивая и расстёгивая верхнюю пуговицу бушлата. Он уже ни на что не рассчитывал, ибо Крысоголовые легко разделались с отрядом из десяти хорошо подготовленных военных, а убить и сожрать простого человека из села — обычное дело для этих тварей. Мужчина решил проверить свое вооружение. В его наличии имелись: охотничья винтовка с 17 патронами, «Беррета» с неполной обоймой и два ножа, финский и скандинавский. Боец взял «Ремингтон» в руки и подошел к стене, приложив к ней ухо. Кроме шума ветра не было слышно никаких других звуков. Стрелок вздохнул и вышел наружу, открыв железную дверь подсобки. Небо заволокли свинцовые тучи, через которые виднелся тусклый желтый диск, являвшийся солнцем. Напротив каменной кладовки находился дом Денисовых, полностью сгоревший за ночь. Пожар превратил деревенское жилище в обугленные руины, где не уцелели никакие вещи. Чуть правее от развалин, примерно в 30 метрах от подсобки сидел монстр, жадно поедавший труп погибшего сотоварища и не обращавший никакого внимания на окружающую обстановку. Анатолий сразу захотел убить каннибала из винтовки, но услышал шаги за кладовкой. Аккуратно выглянув из-за угла, он увидел, как к нему приближается существо. Мужчина решил пока не наводить шум на всю деревню выстрелами из оружия и, убрав винтовку за спину, приготовил нож. Как только враг показался из-за угла, боец кинулся на него, сбив супостата с ног, а затем заткнул ему пасть левой рукой и принялся перерезать глотку правой. Противник стал дергаться из стороны в сторону и вырываться из захвата, однако эти попытки оказались тщетны, и скоро тварь обмякла. Во время схватки стрелок даже не почувствовал, как оппонент укусил его в ладонь, оставив неглубокое ранение. — Слабак! — ухмыльнулся Анатолий, перевязывая рану. — Моя бабушка и то сильнее этой крысы. Он достал «Ремингтон», принял упор лежа и взял в прицел неприятеля, находившегося рядом со сгоревшим домом. Как себя помнил мужчина, последний раз держать огнестрельное оружие ему приходилось во время службы в армии. "В армии из тебя сделают настоящего мужика! — вспомнил боец слова своего отца. — Так что не робей, Толян!". Стрелок недолюбливал отца из-за излишней строгости и его стремления сделать из единственного сына мощного и брутального мужчину, каким могло бы восхищаться абсолютное большинство женщин. После окончания службы в армии Анатолий осознал любовь и доброту отца, однако было уже поздно: глава семейства погиб в ДТП незадолго до возвращения молодого солдата домой, так и не дождавшись любимого сына, которого он любил больше всего в своей жизни. Мужчина, предавшись воспоминаниям, почувствовал дикую вину у себя на душе, но поняв, что нельзя давать волю эмоциям, нажал на курок винтовки. Пуля поразила монстра прямо в спину, и каннибал не издал ни единого звука перед гибелью, не успев закончить трапезу. — Вот тебе, сука! — бодро произнес боец. — Знай наших! Он, не теряя драгоценного времени, поднялся с земли, спустил затвор и поспешил выйти на главную дорогу деревни. Стрелок, пробегая развалины дома Денисовых, заметил, как из руин выскочило очередное существо, но пуля, выпущенная Анатолием уже на подсознательном уровне, поразила супостата прямо в грудь. Три монстра, находившееся недалеко от дома Каткова, услышали первый выстрел, а затем второй. Крысоголовые переглянулись между собой. — Вот теперь он наш! — ненавистно произнесла «Лжекаткова». — Убьем его! Твари истошно закричали, и две из них ринулись в бой. Только неприятель в облике Катковой остался стоять на месте, обратив свой взор на ПКМ, лежавший у останков командира погибшего отряда. Мужчина мчался по главной дороге и, когда пробежал уничтоженный военный грузовик, боковым зрением обнаружил, что к нему приближаются сразу три врага, двое из которых имели свой истинный облик, а третий — обличье старика. Боец спокойно взял на прицел противников и за три выстрела отправил их на покой. Стрелок не успел зарядить патроны в магазин «Ремингтона», как из-за дерева появился следующий оппонент. Анатолий с размаху ударил существо в голову прикладом и, когда оно рухнуло на землю, продолжил наносить удары. Мужчина так увлекся убийством врукопашную, что не заметил подкравшегося сзади монстра. Супостат прыгнул на свою жертву, и оба покатились в сторону словно друзья, обнимающиеся в знак крепкой дружбы. Крысоголовый попытался вонзить когти в голову врага, но тот резко отодвинул ее влево, поэтому хищник смог поймать только клочья холодной октябрьской земли. Тварь широко раскрыла пасть, обнажая желтые и острые клыки, чтобы вновь насладиться вкусом свежей человеческой плоти, однако внезапно ей в пасть вошло что-то твердое и металлическое. — Вкуси-ка этого, грязное животное! — произнес боец, нажимая на курок «Берреты». Две выпущенные пули прошли насквозь пасть неприятеля, и небольшое количество крови попало на лицо стрелявшего. Он скинул с себя труп противника, поднялся на ноги и резко замер не то от испуга, не то от удивления. Где-то в четырех метрах от него стоял противник с ПКМ наперевес. Стрелок сразу узнал в нем Каткову: симпатичная блондинка в черной кофте Гуччи, джинсовых шортах и белых кедах. На лице «Лжекатковы» читалась злобная улыбка, не предвещавшая ничего хорошего. — Неплохая пушка, щенок! — заявило существо. — Правда моя мне нравится больше! Анатолий вдруг осознал, что та самая “сучка”, о которой говорилось в дневнике погибшего военного, и есть Каткова, стоящая перед ним. Мужчина еще больше возненавидел ее, однако сейчас был вынужден отступить, ибо супостат открыл по нему огонь из пулемета Калашникова. Монстр специально стрелял в землю под ноги своей жертвы, ибо хотел поиздеваться над ней и показать свое доминирующее положение. Боец, чудом не получивший огнестрельные ранения, добежал до останков грузовика и начал думать: "Так, в мою обойму пистолета помещается 10 патронов. Три я потратил на убийство крысы в подвале и два сейчас. Значит осталось пять. Дерьмо! А до винтовки-то стремно бежать! Надо пробовать с «Берреты» выносить эту мразь, иначе мне конец". Он аккуратно высунулся из-за грузовика и два раза выстрелил в оппонента, ни разу не попав в цель. Крысоголовый стал стрелять в ответ, медленно приближаясь к уничтоженному грузовику. Стрелок едва успел спрятаться за укрытие, чуть не поймав пулю в лоб. Анатолий решил попробовать второй раз и, быстро высунувшись, произвел два выстрела и спрятался обратно. На этот раз одна из пуль ранила неприятеля в плечо, однако это еще больше разозлило тварь, и она продолжила поливать врага градом пуль. — Твою мамашу! — заорал во все горло мужчина. — Чтоб вы все сдохли! — Нет, брехливая свинья! — ответила «Лжекаткова». — Сдохнешь только ты! Внезапно боец услышал спасительный щелчок пулемета и, выглянув из укрытия, обнаружил только пустой ПКМ, одиноко лежащий в осенней грязи. Противник словно растворился в воздухе, однако оставил после себя бурые пятна крови. Стрелок обогнул грузовик, идя по кровавому следу, и держал наготове пистолет с последним патроном в магазине. — Эй, идиот! — послышался сзади грубый и циничный тон. — Может обернешься?! Анатолий быстро повернулся и нажал на курок, но существо резко схватило его за запястье, и выстрел ушел в никуда. Супостат влегкую повалил неудачливого соперника навзничь и сел ему на ноги, схватив за оба запястья. Мужчина всеми силами пытался освободиться, однако тварь без проблем прижала руки врага к земле. Боец понял, что это конец и несмотря на безвыходную ситуацию, держался мужественно. Монстр, наклонив голову над человеком, начал свой монолог: — Вот ты и допрыгался, несносный человечишка! Убить тебя будет еще проще чем тот отряд, состоявший из 10 щенков. Моли о пощаде, и я подарю тебе быструю и безболезненную смерть. — Да пошел ты, ублюдок! Мать твою трахал! — Видать не любишь легких путей. Вы все одинаковые — тупоголовые людишки, думающие о сексе. Я тебе обещаю, да будет ужас! Неприятель широко раскрыл пасть, обнажая кривые и острые клыки, и поспешил вонзить их в горло оппонента, но, когда до него оставалось всего несколько сантиметров, Крысоголовый резко откинул голову назад и вцепился левой рукой в свою щеку, крича от боли. Стрелок с гримасой на лице выплюнул кусок плоти, оторванный зубами от левой щеки противника, достал из чехла финский нож и нанес им диагональный удар в челюсть «Лжекатковы». Она двумя руками взялась за полученные раны и отпрыгнула в сторону, что позволило Анатолию подняться и приготовиться к нападению. Супостат также встал на ноги и пересекся взглядом со своей жертвой. Игра в гляделки продолжалась несколько секунд, как вдруг оба повернули свои головы, увидев в траве топор, находившийся в четырех шагах от каждого. Сразу после первого шага мужчина получил в живот ногой и упал на спину, в то время, как враг уже крепко держал в руках рубящее оружие. Существо молниеносно кинулось на соперника, который успевал уклоняться от смертоносных ударов только благодаря отличной реакции и хорошей физической подготовке. Боец осознал явное преимущество топора над ножом и, убрав ножик в ножны, подобрал лежавшую рядом железную трубу в форме буквы “Г”. Оба участника сражения замахнулись на друг друга своим оружием, и, когда лезвие топора столкнулось с металлической трубой, раздался громкий лязг металла. — Неплохо! — заявил монстр. — Но и не очень хорошо! Стрелок смог отразить еще две атаки оппонента и затем ударил его по руке, отчего тварь выронила рубящее орудие из рук. Анатолий яростно ударил «Лжекаткову» в голову, из-за чего у нее подкосились ноги, и приготовился нанести решающий удар, но неприятель вцепился в железную трубу и произнес: — Не все так просто, жалкий уродец! Крысоголовый выхватил железное изделие, откинув его прочь, и одной рукой перекинул врага через плечо, и мужчина покатился по земле как бревно с горки. Вскоре он остановился и увидел в метре от себя останки солдата, на поясе которого висел штык нож «6Х5». Боец взял его в правую руку, а финский — в левую и напряженно ожидал действий со стороны противника, стоящего в двух метрах от него. — Ты глупец, если думаешь, что сможешь одолеть меня! — злобно прорычал супостат. — Твои ножички не спасут тебя! Стрелок в ответ лишь нахмурился, а существо в один прыжок резко сократило дистанцию. Анатолий едва смог увернуться от острых когтей и ранил монстра в правое колено и левое предплечье. Тварь еще больше озверела от полученных ранений и нанесла несколько порезов сопернику по каждой руке. Тот вскрикнул от боли, ударил ногой «Лжекаткову» в живот, а затем с разворота в голову и нанес в туловище два секущих удара ножом, образующих букву “V”. Крысоголовый вновь замахнулся когтями, но мужчина внезапно вонзил ему в грудь штык-нож, и неприятель, покачнувшись, упал назад на торчавшую из земли арматуру, которая насквозь пробила ему живот. Противник закричал на всю деревню, опустил голову и испустил последний вздох, после чего из его рта полилась бордовая кровь. — Вот тебе, сучка драная! — с облегчением произнес боец. — Похоже меня не так-то просто убить. Он обратил внимание на то, что в ушах неприятеля, имеющего облик красивой девушки, находятся золотые серьги. В планы стрелка не входило заниматься мародерством, однако сейчас подвернулась отличная возможность, и победитель схватки уже наклонился, чтобы забрать драгоценные сережки, как вдруг заметил движение за домом погибшего романтика. Сомнений не было: еще одно существо спешило прикончить незваного гостя. Анатолий сиюминутно бросился бежать к своей винтовке, а сзади отчетливо слышались шаги преследователя. Супостат пнул беглеца в голень, и тот на скорости грохнулся на живот, чуть-чуть не дотянувшись до «Ремингтона». Монстр схватил врага за ноги и в бешеном темпе начал крутить его. — Эй, говно собачье! — завопил от злости мужчина. — Живо отпусти меня! — Как скажешь, слюнтяй! — лихорадочно ответил Крысоголовый. Боец сразу пожалел о своих словах, ибо тварь действительно отпустила его, и он полетел в близлежащую яму как мешок с костями. Стрелок болезненно приземлился на дно неглубокой ямы, отбив внутренние органы и потеряв ориентацию в пространстве на 5-7 секунд. Противник тем временем уже спустился вниз, подошел к Анатолию и, обнажив ряд острых клыков, приготовился к легкому убийству. Мужчина заметил справа от себя пивную бутылку с этикеткой «Золотая Бочка», взял в руку емкость и разбил ее об голову оппонента. Неприятель, оглушенный ударом, упал на бок, схватился за голову и стал мерзко верещать. Боец, улучшив момент, мгновенно выскочил из ямы, добрался до винтовки и дрожащими от волнения руками засунул в магазин патроны. Монстр вскоре тоже вылез из ямы и неожиданно для себя увидел врага с заряженным «Ремингтоном» и свирепым оскалом на лице. Через секунду раздался выстрел. Бездыханное тело супостата медленно опустилось на землю, издав глухой удар при падении. Где-то за деревьями и домами послышались крики безжалостных существ, и стрелок помчался прочь из гиблого места. Он с досадой заметил, что на дороге вместо трупа Катковы лежит мертвый Крысоголовый в своем настоящем обличье. — Бесплатный сыр только в мышеловках, — подумал Анатолий. — Жаль никто не говорил, что этот сыр будет невозможно достать. Мужчина беспрепятственно покинул проклятую деревню, сел в свои «Жигули» и поехал в ближайшее село, находящееся в 3 километрах от заброшенного поселения. Водитель уже собирался облегченно вздохнуть, как вдруг в наружном зеркале заднего вида показались три твари, бегущие за машиной. Ее скорость составляла 29 км/ч, поэтому противникам легко удалось догнать автомобиль. Крысоголовые яростно стали выбивать заднее и боковые стекла. Один из них разбил стекло у водительского сиденья и пытался дотянуться до жертвы. Боец в сложившихся обстоятельствах не мог стрелять из винтовки и, взяв левую руку нож, старался защититься от когтей оппонента, а правой рукой вел «Жигули». Впереди, где-то в метрах ста показалась развилка: слева располагалось пшеничное поле, справа — лес на небольшом склоне, через который можно было выйти к селу. "Один в поле не воин", — вспомнил стрелок. Действительно, ехать по полю было абсолютно бессмысленно, ибо бой с кровожадными монстрами практически на голой местности означал верную гибель. Анатолий кое-как доехал до развилки, выпрыгнул из салона машины, убил врагов тремя выстрелами из «Ремингтона» и устремился в глушь. Где-то в двухстах метрах виднелся десяток существ, быстро сокращающих эту дистанцию. Мужчина несколько минут бежал вперед по узкой тропинке, но, услышав приближающиеся крики, остановился, приготовил охотничью винтовку и прицелился в предполагаемое место появления неприятелей. Они не заставили себя долго ждать, и вскоре первый супостат показался на тропе, однако сразу же получил смертельную пулю в грудь. Следующие четыре твари нисколько не удивили бойца, так как их решение идти напролом носило предсказуемый и опрометчивый характер. Стрелок так обрадовался легким пяти убийствам, что слишком поздно заметил шестого противника, и выстрел по нему ушел в пустоту, поскольку оппонент скрылся за деревьями. Анатолий попытался пристрелить Крысоголового, молниеносно вылетевшего из-за елки, но пуля, просвистев всего в нескольких сантиметрах над головой соперника, врезалась в ствол дерева. Мужчина решил сменить тактику, побежав наперерез монстру, и внезапно провалился в двухметровую яму, накрытую сухими ветками и опадшей листвой. Боец, лежа на спине, увидел сверху улыбающегося врага, который спокойно и неторопливо заговорил: — Добегался, сукин сын! Куда же ты так спешил? — Сейчас покажу куда! Стрелок резко выхватил ружье, передернул затвор и прострелил левое плечо существа, отчего оно с визгом упало навзничь и завопило: — Мы еще с тобой встретимся! — Я в этом нисколько не сомневаюсь! Неприятель заткнул рукой огнестрельное ранение и направился на верх склона. Анатолий спустя какое-то время вылез из злополучной ямы, передернул затвор, обнаружил рядом пятна крови и пошел по кровавому следу, чтобы настигнуть опасного неприятеля. Забравшись на самый верх склона, он заметил тварь, сидящую у обрыва, приблизился к ней и направил оружие на противника. Тот обернулся и поинтересовался: — Что, так и убьешь меня здесь? — И не только тебя! Вас уродов надо истреблять! — Странно, однако я хотел сказать то же самое про вас, глупых и беззащитных людишек. — В топку слова! Пусть за меня говорит моя винтовка! Мужчина нажал на курок и в ужасе услышал неприятный щелчок. Боец поспешно обшарил свои карманы, но в них не оказалось ни одного патрона. Монстр и стрелок начали ходить по кругу диаметром около двух метров, тщательно обдумывая стратегию боя. Существо оценивало шансы на победу и физические возможности врага, а тот скинул на землю рюкзак и винтовку, расстегнул и намотал на левую руку бушлат и сжал рукоять ножа в правой руке. Оба участника битвы внимательно посмотрели на друг друга и кинулись в драку. В первую минуту боя никому из них не удалось получить значительного преимущества, ибо неприятель ни разу не задел когтями своего оппонента, да и сам Анатолий смог только несколько раз пнуть противника в туловище, прекрасно понимая, что пинки лишь добавляют масло в огонь. Мужчина осмелился действовать более агрессивно и дерзко кинулся на супостата, нанеся два ножевых ранения ему по туловищу. Крысоголовый закипел от злости, ранил бойцу каждую руку, сбил его с ног и кинулся на лежачую жертву. Стрелок в последнее мгновение откатился в сторону, однако тварь продолжала яростно атаковать когтями и оставила три пореза на левом предплечье соперника, вырвав у него из рук армейский бушлат. Анатолий попробовал ударить обидчика в ответ, но промахнулся и за наглость поплатился болезненными порезами на левой щеке. Разгневанный мужчина в прыжке полоснул монстра по морде, отомстив за полученные раны, отошел на четыре шага назад и метнул нож во врага. Лезвие вонзилось в правое плечо неприятеля, и тот хладнокровно вытащил ножик и уверенно побежал на своего обезоруженного оппонента. Боец хоть и смог увернуться от острых когтей, однако получил ногой в живот и упал на самый край обрыва. Стрелок с усмешкой сказал: — Поганые крысята! Какого хрена вы пошли за мной в лес? Я перебил в деревне кучу таких уродов как ты, у вас еды теперь хоть жопой ешь. — Ты прав, только нам, как и вам людишкам, тоже знакомо чувство мести, и ты заплатишь за смерть каждого из нас! — Ошибаешься! Это вы заплатите за все! Анатолий схватил лежащий рядом булыжник и кинул его в простреленное плечо противника, и супостат взялся рукой за больное место, наклонив голову. Мужчина быстро поднялся и пнул тварь по морде, отчего она грохнулась на бок, а затем встала на ноги, согнув колени, чтобы в следующую секунду броситься на увёртливого соперника. Боец подпрыгнул на месте и изо всех сил ударил Крысоголового в грудь ногами, и монстр с диким воплем отправился в свободное падение с высоты двенадцати метров. Стрелок злобно выругался и посмотрел вниз, убедившись, что враг разбился насмерть. Тело неприятеля неподвижно лежало на острых камнях в луже крови. Анатолий перебинтовал порезы на руках, убрал в чехол финский нож, надел рюкзак за спину и отправился в село. Винтовка осталась лежать у обрыва, так как без патронов «Ремингтон» был бесполезен и являлся лишним грузом. Мужчина около 10-15 минут пробирался через глушь, и, когда до населенного пункта оставалось примерно двести метров, из-за деревьев показался бурый медведь, находившийся в пяти метрах от человека. Животное заревело во всю мощь и стало приближаться к бойцу, и тот прижался к дереву и сбивчиво произнес: — Тише, Косолапый, может договоримся? Хищник уже почти вплотную подошел к стрелку, но внезапно к месту происшествия прибежала тварь, желая поймать свою жертву. Медведь злобно зарычал, забыл про Анатолия и накинулся на незваного гостя, повалив его навзничь и откусив полголовы мощными челюстями. Вскоре на небольшую поляну, где произошла расправа над существом, пришли еще трое супостатов и приготовились наброситься на животное. Мужчина от греха подальше забрался на ближайшее дерево и тревожно ожидал, чем закончиться это противостояние. Все три противника одновременно напали на хищного зверя, вцепившись в него когтями. Медведь взвыл от боли, скинул с себя Крысоголовых и принялся мстить обидчикам. Первому он перегрыз горло словно соломинку, второму до костей разодрал туловище, а третьего затоптал насмерть. Животное громко заревело, празднуя победу, зализало раны и съело труп затоптанного оппонента. Затем зверь подошел к врагу с откушенной головой, стиснул его тело своими клыками и через минуту скрылся в чаще леса, забрав с собой труп неприятеля. Боец, убедившись в отсутствии угрозы, спустился с дерева и заметил, что тварь с разодранным туловищем подает признаки жизни. Стрелок подошел к ней, и существо произнесло: — Щенок! Тебе просто повезло! — А вам нет, и вы проиграли. — Чудак! Эта война еще не закончена, и в следующий раз тебе и остальным людишкам повезет меньше! — Ах ты сука! Сколько еще вас? — Много… Супостат резко замолчал и стеклянными глазами уставился в серое небо. Анатолий осмотрелся вокруг, вспомнил про вещи, найденные в деревне, и погрузился в раздумья. Записки и дневники вряд ли заставят поверить людей в существование кровожадных монстров, поэтому требовались более существенные доказательства. Мужчина взял мертвого противника за щиколотки и, тяжело дыша, поволок труп в село. Тело весело около ста килограммов, но боец в свои 29 лет имел хорошую силу и постепенно приближался к пункту назначения. Когда до него оставалось пройти метров 50, стрелок остановился у маленького пруда и присел отдохнуть. Из-за свинцовых туч показалось голубое небо, и выглянуло солнце. На душе Анатолия стало хорошо. Он осознал, что этот поход в деревню заставил пересмотреть его жизненную позицию и взгляды и начать ценить то, что имеешь. Мужчина закурил сигарету и твердо решил, что отныне в его жизни все будет по-другому, все будет иначе.