Перекрёсток

      Гудок. Ещё один. Старк недовольно поморщился, услышав бормотание Хэппи. И попытавшись перевернуться, тут же «нырнул» вниз. Распахнув глаза, он понял, что задремал в машине. Да-а, бессонные ночи в мастерской и весь день на заседании Советов директоров — далеко не лучшие спутники. Размяв затёкшую шею, Тони перевёл взгляд за окно, зевая. На улице шёл дождь или если быть более точным — достаточно уверенная изморось.       — Хэй! А ну ушёл с дороги!       Даже через опущенную перегородку, Тони расслышал недовольный голос своего БольшеНеВодителя, но исправно возящего домой Хэппи, не смотря на то, что с этой миссией спокойно справилась бы Пятница. Интересно, что происходит? Тони снова посмотрел в окно — дорога, почти пустая, светофор, ни единого пешехода… И тут он увидел парня, сидящего на разделительном бордюре. В его руках болталась насквозь мокрая тряпка, да и сам он вряд ли был суше. В другой руке парень стискивал распылитель с моющим средством.       — Выйти в такую погоду? Это каким дураком надо быть? — пробормотал Тони себе под нос, смотря на промокшее чудо, лицо которого было скрыто капюшоном.       И тут, словно почувствовав пристальный взгляд через тонированное стекло, парень поднял голову, устало смотря на ещё раз посигналившего Хэппи. А у Тони неприятно кольнуло в груди, он помнил это лицо и эти чертовски выразительные и живые глаза, которые сейчас казались жалкой тенью прошлого.

*несколькими месяцами ранее*

      Тони откровенно скучал на светофоре уже около десятка минут, задаваясь вопросом зачем он поехал на машине, если мог бы прилететь в Марке. Ах! Да! Совет директоров. Нельзя пугать людей. А ещё надо как можно скорее от них свалить, а не фотографироваться с каждым по сто раз.       Машины всего по несколько штук пересекали злосчастный перекрёсток. Солнце нещадно палило через лобовое стекло, не спасал даже кондиционер и ультрафиолетовое покрытие. Хорошо хоть не кабриолет взял. Подкатившись ещё ближе, Тони увидел слоняющегося между машин паренька с тряпкой и моющим средством.       Мальчишка, заметив дорогую тачку, бросил какой-то нечитаемый взгляд и быстро перешёл на соседнюю полосу, но был отогнан резким гудком. Следующий водитель лишь замахал руками, стоило парню сделать пару шагов по направлению к нему. Поджав губы, он уже собирался перейти в следующий ряд, как Тони опустил стекло, смотря поверх очков:       — Хэй, парень, а мне фары не протрёшь?       — Такие как вы всегда гонят прочь, — мальчишка настороженно подошёл к машине. Пока он говорил, то смотрел куда угодно, только не на водителя, то и дело, теребя рукава длинной рубашки. И как только ему в ней не жарко?!       — Но я попросил. — Тони был несколько удивлён его ответом.       — Я… Да. — Мальчишка поднял глаза, и они превратились в два блюдца, так как не узнать миллиардера — было невозможно. Сглотнув, он с трудом выдавил. — К-конечно.       Тони с усмешкой наблюдал, с каким благоговением паренёк рассматривает его и его машину. Наконец взяв себя в руки, он опустился к фарам, так что теперь виднелась лишь его макушку. Подняв голову и поймав внимательный взгляд Старка, тут же отвёл взгляд, а по его щекам и шее побежал румянец.       Стоило мальчишке подойти ко второй фаре, под всё тем же прожигающим взглядом сквозь тёмные стёкла очков, как из его рук выпал распылитель. Сдавленно пискнув, он нырнул за рабочим инструментом.       До зелёного оставалось ещё около тридцати секунд, когда закончив с фарами, паренёк неуверенно подошёл к всё ещё открытому окну, из которого вырывалась такая желанная прохлада.       — Сколько с меня? — Тони внимательно смотрел на мальчишку, ожидая узнать пределы его наглости.       — Сколько дадите, — он, смущаясь, отвёл взгляд.       — А сколько дают?       Старк не смог сдержать смешок, его забавляла реакция этого паренька, который, подбирая слова, закусывал губу и переступал с ноги на ногу. Снова как-то затравленно глянул на Старка.       — Кто-то мелочь отдаёт, кто-то стекло закрывает. Если свезёт, то пара баксов может перепасть. — Он говорил это неохотно, глядя куда-то в сторону.       — Что ж, держи, — Тони протянул сотню.       Глаза мальчишки округлились, рука было дёрнулась забрать трёхмесячную выручку, но он остановил себя и чуть ли не шаг назад сделал.       — Нет, сэр, это — много.       — У меня меньше нет.       — Тогда езжайте дальше?       — Это нечестно. Я сам попросил. Значит должен заплатить. — Тони протянул купюру, косясь на светофор.       Три. Два. Мальчишка всё также неподвижно стоял, прожигая купюру взглядом. Один. Зеленый.       — Возьми.       — Не… могу, — парень бросил растерянный взгляд на Старка. Было видно, что ему нужны эти деньги, но чёртова гордость или упрямство, Тони не был уверен до конца — не давали сделать этого.       — Бери. — Тони вытянул руку дальше.       Стоящая впереди машина, радостно взвизгнув шинами, понеслась вперёд. А вот те, кому не посчастливилось оказаться позади миллиардера, раздражённо засигналили.       — Вам пора ехать, мистер Старк. — Мальчишка сделал ещё один шаг назад.       — Эй, урод! Отойди от машины, пока я тебе руки не поотрывал! — Тони недовольно поджал губы, когда парень вздрогнул, бросив взгляд на орущего из стоящей сзади машины мужика.       — Возьмёшь, и я поеду. — Стоял на своём Тони.       — Нет.       Опять надрывный звук клаксона. Просигналив в ответ, Тони включил аварийку и заглушил двигатель. Машина сзади взвизгнула шинами и резко пошла на обгон, чудом не задев бок.       Загорелся красный.       — Как тебя зовут? — Тони сдёрнул с носа очки, пронизывая парня своими карими глазами.       — П-Питер.       — Что ж, Питер, … — Тони вышел из машины, а парень тут же попятился назад, но почти сразу уткнулся в разделительный бордюр. — Ты возьмёшь эти деньги. Потому что они тебе нужны. И потому что я могу себе это позволить.       — Я… — Питер заломил брови, пытаясь принять решение. Хотя чего тут принимать?! Нужны деньги. Тебе их дают. Бери! Для Тони тут всё было очевидно. Но не для Пита.       — Скажи, для чего они тебе? Не похоже, чтобы ты употреблял…       — Что?! Нет! Это на учёбу! — мальчишка резко вскинул голову, раздражённо смотря в глаза Старка. — То, что я этим занимаюсь — не значит, что я наркоман! Просто тринадцатилеток никуда брать не хотят! — Питер сам того не замечая повысил голос, расправил плечи и приблизился к Старку.       — Куда хочешь поступить? — Тони не ожидал такого ответа и напора. Он думал, что услышит банальное: на карманные расходы, что, разумеется, подразумевает девчонок, пиво и сигареты, ну или в лучшем случае помощь родителям.       — МИТ. Биохимия. Генная инженерия.       — Хм. Хорош в точных науках, Питер?       Мальчишка неуверенно пожал плечами. Тони этот жест был прекрасно знаком: когда знаешь много, но понимаешь, что ещё большего ты не знаешь. Что ж…       — В каком году разработана технология CRISPR?       — CRISPR-Cas9, сэр. В две тысячи двенадцатом.       — Что знаешь про Уравнение Шрёдингера?       — Это квантовая физика, сэр. — На это замечание Старк лишь хмыкнул и уже собирался задать другой вопрос, как… — Уравнение описывает изменение в пространстве и во времени чистого состояния, задаваемого волновой функцией, в гамильтоновых квантовых системах. Сформулировано Эрвином Шрёдингером в 1925 году, опубликовано в 1926.       — Как оно выводится?       — Оно не выводится, — буркнул Питер, но тут же спохватившись затараторил. — Постулируется методом аналогии с классической оптикой, на основе обобщения экспериментальных данных. Предназначено для частиц без спина, движущихся со скоростями много меньшими скорости света.       — А если взять частицы с большей скоростью?       — Тогда вам лучше использовать уравнения Клейна-Гордона, Паули или Дирака, — выпалил Питер, не задумываясь ни на секунду.       — Метод Хартри-Фока? — Старк азартно облизнул губы, рассматривая загоревшиеся глаза мальчишки.       — Слишком близко, мистер Старк. — Довольно хмыкнул Питер. — В квантовой механике приближённый метод решения — как раз уравнение Шрёдингера.       — И всё же?       — Был предложен в 1927 году, однако содержал существенные недостатки. Его улучшил советский физик Фок. В отличие от Хартри, использовавшего метод самосогласованного поля с пробной волновой функцией в виде произведения одноэлектронных функций, Фок предложил в качестве пробной функции брать слэтеровский детерминант, что позволило автоматически учитывать антисимметрию полной волновой функции квантово механической системы по электронным переменным.       — Где используют?       — В проведении численного моделирования конфигурации некоторых молекул, в теории атома для расчётов свойств атомных конфигураций и также для исследования физических свойств смешанных кристаллов.       Раздающиеся сигналы недовольных водителей и их крики словно исчезли для этих двоих, погрузившихся в свой собственный мир и не замечающих ничего вокруг.       — Этот метод можно применять для систем взаимодействующих частиц?       — Построение самосогласованного поля может осуществляться либо методом последовательных приближений, либо прямым вариационным методом. Но вычисления методом самосогласованного поля весьма громоздки, особенно для сложных атомов. Для них лучше использовать методы Томаса-Ферми, мистер Старк.       — Держи. Заслужил. — Тони вложил купюру в руку Питера, жалея, что не взял ещё пару сотен баксов, и, не прощаясь, направился к машине. Он был поражён скоростью и качеством ответов. Конечно, это всего лишь теория, верхушка айсберга. Но… У парня определённо были необходимые знания и талант, а ещё бешеное желание сделать что-то стоящее в своей жизни.       — Ты и так поступишь, парень. Подай запрос на грант в СтаркИн, — бросил он, садясь в тачку и заводя двигатель.       Загорелся зеленый. Тони тронулся с места, с улыбкой смотря в зеркало заднего вида, где отражался застывший у бордюра Пит с зажатой в руке соткой и абсолютно ошарашенным видом.

*настоящее время*

      — Питер?! — Тони открыл дверь и вышел под дождь. Как раз в этот момент загорелся зелёный.       — Тони, что ты делаешь? — высунулся из окна Хэппи, но Старк его не слышал, подходя к мальчишке.       — Питер? Что ты…       Парень опустил голову, пряча лицо, и хотел уже перепрыгнуть барьер и попытаться перебежать дорогу, но с той стороны вовремя пошёл плотный поток машин, преградивший путь к бегству.       — Пит?       Парень отрицательно закачал головой, ещё ниже опуская лицо, обнимая себя за плечи.       — Эй. Посмотри на меня. — Тони резко схватил его за руку, от чего тот болезненно ойкнул, дёргая на себя и поднимая лицо за подбородок. Правый глаз и скула были практически чёрными, рассечённая губа и бровь местами с содранными болячками. Нос казался чуть искривлённым и припухшим, словно не до конца и неправильно вправили. А в красных от полопавшихся капилляров глазах читался стыд. И страх.       — Сэр, я… пустите. — Мальчишка попытался высвободиться из рук Тони, но не тут то было.       — Садись в машину.       — Чт… нет! Нет! — парень дёрнулся в сторону, но так и не смог вырвать руку из цепких пальцев миллиардера.       — Тони! Какого черта?! — Хэппи вылез из машины и показал фак пронёсшемуся мимо и давшему по клаксонам автомобилю.       — В машину. Тебе нужно домой и… — на этих словах губы Питера предательски дрогнули, а из глаз потекли слёзы. Или во всём виноват дождь?       — Мне нужно не домой. Мне необходимо заработать деньги, а я…       — А ты зарабатываешь тут воспаление лёгких! Серьёзно, Пит, ты весь мокрый и ледяной, словно снежный человек, — Тони коснулся лба и недовольно поджал губы: в противовес ледяным пальцам, от лица парня шёл жар.       — Отпустите. Это мои проблемы.       — Если ты сядешь в машину, то получишь бакс за каждую минуту, проведённую там.       — Я что — шлюха, по-вашему?! — Парень вырвал руку, отпрыгивая назад, но упёрся спиной в Хэппи. Тони, помня, сколько времени потратил на то, чтобы всучить парню сотку, раздражённо выдохнул. Ещё немного и его костюм тоже промокнет.       — В машину его, — бросил Тони, смотря на округляющиеся глаза парня, готового сорваться в истерику.       — Нет! — Пит попытался вырваться, но Хэппи удержал на месте и подтолкнул к машине, недоумённо смотря на босса.       Тони устало потёр переносицу и сел на своё сидение. С другой стороны открылась дверь, и в машину ввалился Питер. Тут же прижавшись к захлопнувшейся двери. Пит молчал, со страхом посматривая на Тони, рассматривающего дрожащего парня, с которого вода капала так, словно он искупался в озере.       — Раздевайся, — скомандовал Тони.       — Что?! — голос дал петуха, Питер забился ещё дальше в угол.       — Снимай чёртову толстовку! Ты, во-первых продолжаешь мёрзнуть, во-вторых портишь обивку.       — Вас никто не просил затаскивать меня в вашу машину, — Питер покосился на опущенную перегородку, прекрасно понимая, что деваться ему некуда. Плечи до сих пор ощущали железную хватку этого верзилы водителя.       — Снимай, — Тони дёрнул галстук, ослабляя удавку. А парень, задрожав, трясущимися руками потянулся к краю кофты. Под толстовкой не оказалось даже майки. Зато на боку красовались такие же фиолетовые гематомы, как на лице. Тони пробежался глазами по рукам и заметил исколотые вены на локтевом сгибе.       — Не наркоман, а на учёбу, значит? — пробормотал Тони. Желая хоть как-то прикрыться, Пит обхватил себя руками, загнанно смотря на Старка, тем временем снимающего пиджак.       — Вы такой же как они, — от этого замечания Тони замер, не понимая, что именно имел ввиду мальчишка. А тот, глотая слёзы и глуша всхлипы, дёрнул молнию на джинсах.       — Хэй, притормози парень. Штанами с тобой делиться, я не намерен, — с этими словами на плечи Питера опустился пиджак, ещё хранящий тепло своего хозяина.       Тони стукнул по стеклу и перегородка тут же опустилась.       — Трогай, Хэппи.       — Куда? — он выглядел озадаченным поведением Старка, но вопросов не задавал.       — Домой, — Тони с грустью смотрел на закутавшегося в пиджак Питера, непонимающе хлопающего глазами.       Машина сорвалась с места.       — Не трясись. Минут десять осталось. Потом примешь ванну, согреешься.       Тони хотел было потрепать мальчишку по волосам, но тот вжался в сидение, словно пытался вдвое уменьшиться в размере.