***
Через час блужданий по извилистой сельской дороге, что потрясла Кроули больше, чем трасса, машина ангела и демона въехала в поселок с громким названием "Кучугуры". Азирафаэль смотрел по сторонам, рассматривая красоту русской деревни. На удивление дорога в самой деревне была относительно хорошей, по крайней мере, без глубоких ям и неистовых поворотов. Кроули был немного лохматый, а его длинные коготки постукивали в ритме Queen, аргументируя тем, что если они умрут, то только под песни этой гениальной группы. Проезжая мимо домов и ларьков, у которых сидели крайне колоритные сельчане, демон прикидывал, сколько раз Азирафаэль будет отдавать ему долг за эту поездку. В груди приятно ныло сердце, отдаваясь теплой истомой. Конечно, Азирафаэль мог бы возражать, но он сам пообещал, а значит, Змий сможет получить что-то больше ужина и долгих вечеров за бутылочкой отменного вина... -Нам вот на эту улицу, третий дом слева. Там крыша будет синяя, - показал рукой ангел в легком волнении. Кроули плавно заехал на указанную улицу, медленно проезжая вперед. С приближением к их дому мечты, он все больше и больше радовался про себя. Валентина Будько вышла на крыльцо с целым тазом георгин в цветастом халате и платком на голове. -Иван! - позвала женщина. – Ну куда ты опять зашухарился, паразит? Заметив полосатые семейные трусы, торчащие из малинника, она направилась в сторону объекта, планируя приспособить мужа к домашним делам. -Валюха, не ори. За тебя уже петух утром старался. Смотри, у нас, кажись, новые соседи. Иван Степаныч стоял, облокотившись на забор, в своем повседневном образе. Митяй, завидев его жену еще на пороге дома, быстро ретировался, помня, что за прошлую рыбалку, куда они уехали со Степанычем, она обещала, чем попало по хребтине его пройтись. Не в первый раз и ,похоже не в последний, но Митяй считал, что лучше отодвинуть это событие. Кучугуры, как и любой поселок в России, славился своими близко-родственно-соседскими связями. Крякнуть в клозете было нельзя, как вся деревня тебе уже бумажку трет и советует. Поэтому появление черной новый иномарки стало довольно заметным событием. Да и то, что сосед продал дом, семейство Будько знало, вот только кому, пока нет. Валентина направилась в сторону мужа, оставив таз на пороге. -И чё повис, как белье на заборе? -Ну интересно же, шо за люди будут у нас соседями, - пристыдил жену мужчина. - Не стратег ты, Валюха. Может, они маньяки какие. -Ага. Собутыльника нового ищешь. Старые все кончились. -Ну чего ты начинаешь-то? Я личность самодостаточная, если надо, и сам с собой могу посидеть. -Вот в следующий раз сам себя и самодоставай с похмелья. За этой перепалкой супруги упустили момент, когда новоиспеченные соседи вышли из машины. Семья Будько осмотрела парочку, которая смотрела на новый дом и никак не походила на типичных жителей Кучугур, даже проездом. Высокая женщина, одетая во все черное на контрасте с огненно рыжими волосами, еще и худая как палка, стояла рядом со слегка пухленьким светлым мужчиной, который единственный на всей Земле мог носить светлые костюмы и не загадить их, вылезая из машины и стоя посреди села. Глаза женщины скрывали стильные дорогие очки, зато мужчина смотрел на дом с искренним удовольствием, и его глаза напоминали небо. -Ну, Валюха, тут два варианта, - прикинул Иван Степаныч, рассматривая соседей. - Или к нам пожаловала Мэри Поппинс с Фунтиком, или это участники шоу на выживание под названием "Сельский герой". Если что, я голосую за огород. Хотя, такими каблуками самое оно лунки для посадки делать. -Ой трепло, - Валюха махнула на мужа, тем самым привлекая внимание парочки. - Добрый день! Женщина обернулась и, не снимая очков, приветливо кивнула. Словно не испытывая никаких трудностей, она сделала несколько шагов на высоких каблуках и в узкой юбке, подходя ближе такой походкой, что Иван едва не вспотел. И не только Иван. Ангел сглотнул и, стараясь не смотреть на демона, направился к приветливым людям. От них веяло какими-то теплом и добротой. -Добрый день, - поздоровался Кроули, останавливаясь в паре метрах от чужого обзорного пункта. - Мы ваши новые соседи. -А мы старые соседи. Будете за предыдущими хозяевами донашивать, - хохотнул Иван, и губы демона тоже тронула улыбка. - Иван. Мужчина представился, протягивая руку над забором, и демон не растерялся и пожал её. -Кр..Катерина А..а..Анатольевна, - вспомнил демон первое попавшееся имя, что услышал по радио. - А это мой муж, Антон Михайлович. Азирафаэль удивленно уставился на Кроули, он совсем забыл, что им нужны убедительные имена. На самолет они прошли без проблем с помощью Чуда, а вот сейчас ангел был рад, что демон смог быстро сообразить. Пожав руку мужчине, он улыбался максимально приветливо и располагающе. -Валентина Петровна. Можно просто Валентина, - радушно представилась супруга Ивана Степаныча, так же пожав руки всем. -Очень рады знакомству. -Вы к нам на постоянку или так, сезонно? Кроули пожал плечами. -Пока не знаем. Все зависит от того, как пойдут дела. -А вы тут по работе? -Мой муж историк, и приехал по работе, а я за ним хоть в Рай, хоть в Ад, хоть в Кучугуры. -Ааа, - протянула пара Будько. -С вашего позволения, мы хотели бы осмотреть дом и немного отдохнуть с дороги, - наконец подал голос Азирафаэль. - Мы с радостью навестим вас завтра. -Заходите на чай. Мы будем только рады, - улыбнулась Валентина и ни разу не соврала. Попрощавшись, ангел и демон направились к своему дому. Кроули хоть с трудом сдерживал равновесие на каблуках, но навернуться на глазах соседей не хотелось. Поэтому, приложив максимум усилий, он грациозно шел, стараясь не опираться на каблуки. Азирафаэль с вежливой улыбкой еще раз попрощался с Будько и пошел за демоном, готовый в любой момент поймать его. -Вот, Валюха, это городской шик и эквилибристика. Если эта дамочка пройдет по участку, не завалившись в грядки, то она затмит нашу Ольгу Николаевну. -Рот закрой, а то гланды изнутри выстудишь. Махнув на мужа, Валентина вернулась к своим домашним делам. Кроули стоически дошел до двери, чувствуя, как его каблуки входят в щель между досками. -Ангел, я поверить не могу, что ты привез меня сюда. Судя по всему, дом был очень старым, и когда они распахнули дверь, облако пыли прошлось по полуразвалившимся сеням. В углу стояли лопаты, лейки, какие-то тряпки и куча старого барахла, которому место только на помойке. Сделав шаг внутрь, демон скептически посмотрел вокруг и снял очки. -Здесь явно нужен ремонт. -Ремонт?!Тут нужен бензин со спичками, затем камаз с песком и новый фундамент. А затем новый дом. -Дорогая, я сейчас все сделаю. Ангел закрыл глаза, хорошенько представляя себе планировку внутри, и через мгновение дом преобразился. Все ненужное исчезло, а дом наполнился теплом и уютом. -И как ты будешь искать свои рукописи? -Все бумаги я переместил на чердак, так что буду работать там. Здесь есть кухня, гостиная, а наверху...две спальни. -Почему две? -Ну, я подумал, что ты будешь уставать, и тебе захочется отдохнуть. А в своей я буду держать книги, если будет неудобно работать на чердаке. И я поправил сарайчик. Там есть все, чтобы ты могла заниматься садом. Кроули обиделся. Прям сильно. Демонстративно пройдя мимо Ангела, он направился наверх. -Кроули, может перекусим? -Нет. Я иду в СВОЮ спальню. Одна. Устала с дороги. До завтра. Азирафаэль смутился, не понимая, чем вызвал немилость демона. Он посчитал, что Кроули будет некомфортно делить с ним кровать, поэтому сделал две спальни. Ангел решил, что поговорит позже, а сейчас время и правда отдохнуть с дороги.***
На следующий день Кроули проснулся в своей комнате от истошного крика петуха. Не сразу сообразив откуда в Лондоне мог взяться петух, он вспомнил, что они с Азирафаэлем находятся где-то в России под кахоносами Сатаны. Решив начать утро с чашечки кофе, демон оглядел себя и решил, что просто черное платье чуть выше колена и удобные туфли на широком каблуке будут удобнее, чем его вчерашний наряд. Спустившись по ступенькам, Змей вышел на кухню, где, к его удивлению, стояла кофемашина и чашка свежесваренного черного кофе. Горячего и ароматного. Демон усмехнулся, вспомнив, что они же, вроде, вчера с "мужем" поругались, и тот, видимо, пытался сыскать милость супруги. Прихватив чашку, демон, постукивая каблучками по деревянным половицам, вышел на крыльцо, оглядывая масштабы работы. -Доброе утро, дорогая, – послышался голос рядом, а затем щеки демона сперва коснулось теплое дыхание, а потом губы Ангела. Кроули сжал пальцы, удерживая чашку, чтобы не разбить, и сохранить невозмутимость, хотя он был готов завалить Азирафаэля при всем честном народе. Он отстранился и присел в плетеное кресло, что стояло на веранде, делая глоток своего какао, словно это не он сейчас едва не довел до инфаркта демона Ада. -Доброе. Я смотрю ты аж светишься от предвкушения увидеть все те книги, что горкой украшают наш чердак, - усмехнулся Кроули, отпивая кофе, делая голос не таким дрожащим. -О да, уверен, здесь можно найти сокровища, - ангел улыбался, оценивая новый вид демона. - А ты чем планируешь заниматься? -Ну, для начала я хочу понять, что это за творение русского зодчества. - Демон кивнул в сторону деревянной кабинки, обшитой зеленым брезентом и имеющей на двери кривое сердечко. - И, естественно, узнать, что здесь растет. Мне категорически не нравятся вот эти пожухлые растения. Половину, скорее всего, придется убрать и уничтожить, а остальным объяснить, что эта участь будет ждать любого, кто не будет меня радовать. -Кроули, мой милый, ты и так доводишь свои очаровательные растения до приступа. Может, стоит хотя бы эти не сильно пугать? -Воспитание, Азирафаэль. Я их просто воспитываю. Они знают, что папочка к ним справедлив и то, что он любит послушание. А взамен мои забота и внимание. Ангел засмотрелся на то, как демон сделал пару шагов и сел в соседнее кресло, закинув свои бесконечно длинные и шикарные ноги на маленький столик. - Кое-кому тоже не помешал бы папочка.. чтобы научил манерам… - обронил Азирафаэль, чем заставил Демона едва не подавиться кофе. -Что?! -Ничего. Я на чердаке. Не скучай. Ангел быстро ретировался, чувствуя, как краснеет от одной мысли, что не должна была вообще даже близко зарождаться в его праведной голове. Закрыв за собой дверь, он направился к книгам, очень надеясь, что работа поможет отвлечься от подобных греховных мыслей. Демон же готов был биться головой о любую поверхность, лишь бы не думать о том, как его милый Ангел произносит подобные слова и что имеет в виду под ними. Бурное воображение сразу нарисовало ангела с кожаным упругим ремнем и закатанными рукавами. Огонь преисподней не такой жаркий, как тот жар, который охватил Кроули от одной фантазии. С трудом, но угомонив желание, Кроули допил кофе и заметил соседку Валентину. Чтобы не терять времени, демон быстро направился в сторону смежного с соседями заборчика, не забывая нацепить очки и доброжелательно улыбаться. -Валентина, утро доброе! Валюха обернулась на голос, выливая ведро воды под яблоню. -Доброе утро, Катерина Анатольевна. Как прошла первая ночь на новом месте? Демон хотел уже отшутиться, но голос сверху его опередил: -Если приснился жених невесте, то Академику явно не понравится такой расклад, - рассмеялся Иван, что стоял на своем сарае и что-то прибивал. -Да угомонишься же ты, малахольный?- цыкнула на него Валентина. - Не слушайте вы его, дурака, Катерина Тольна. Но демон только улыбался, отмечая про себя, что ему определенно нравится эта парочка. Неприхотливый юмор и сарказм Ивана определенно его умиляли. -Не переживайте, Иван Степаныч, супруга я точно не брошу. Даже ради такого жениха в кальсонах, как вы. Я люблю, чтобы в мужчине была загадка. Валентина сперва напряглась, а затем посмотрела на Ивана в семейниках. -Ваня, ты хоть бы штаны надел. Люди все-таки вокруг ходят. -А шо? У нас тут лето на минуточку. У меня, может быть, там маленькая Ялта, всё воздухом дышит. И вообще, вон у меня пилотка из газеты с кроссвордом. Валюха точно полдня разгадывать меня загадочного будет. -Ой-ой, послал Бог дурака,- беззлобно вздохнула женщина, обращая внимание на соседку. -Вы хотели чего-то? -Да. Валентина, я к вам по важному вопросу, - Кроули деловито пристроился, опираясь на заборчик. - Дело в том, что я не часто занималась растениями, кроме комнатных. А тут растет много чего. Не могли бы Вы мне рассказать, что есть что? Может, себе заберете что-нибудь. -Ой, ну да, конечно же. Валентина вытерла руки о передник и, обогнув свой участок, направилась к чужой калитке. В отличие от Кроули, она вновь была одета в цветастый халат, но уже другой не менее яркой расцветки, на ногах надеты галоши. Валентина была женщина простая и в меру любопытная, но как-то не задавалась вопросом, почему ее новая соседка выглядит совсем не для огородных работ. Им потребовалось порядка двух часов, чтобы обойти весь участок и осмотреть каждое несчастное растение. Валентина сказала, что земля местами песок, и растет все через раз. Огород оказался очень запущен, потому что предыдущие хозяева здесь почти не жили, забрав бабушку в город, пуская все на самотек. Урожай ждать глупо, потому как все посадочные сроки были потеряны, единственное, что остается, это выращивать клумбы. Помидоры никакие в теплице. Листья у огурцов совсем жухлые, тыква только с кулак. Клубнику заполонили усы, так что ягод не дождаться. Хоть цветы и боролись все еще за свое существование, но тля, муравьи и кроты нарыли ям по огороду и хозяйничали во всю, убивая местную флору. Кроули строго взирал на растения и решил, что на его участке единственное, что должно внушать ужас, нести хоть какую-то угрозу его растениям, это он сам. Также на участке была огромная старая раскидистая яблоня, которая закрывала своей кроной веранду, создавая уютную тень даже в очень жаркий день. Но и она пострадала сильно. Несколько сломанных веток, ствол, поеденный насекомыми, а листочки местами скрутились и трескались от сухости. Потрогав ноготком дерево, демон фыркнул и проследовал за соседкой, предлагая выпить чай на веранде. Вынеся поднос с чаем и печеньем, демон сел в соседнее кресло со своей неизменной чашкой кофе и закинул ногу на ногу. -Катерина Анатольевна, вы только не расстраивайтесь. Если хотите, я рассады побольше запасу, и мы с вами высадим в следующем году, и все у вас заколосится. Кроули радушно улыбнулся соседке, не почувствовав ни грамма лицемерия. -Валентина Петровна, Бог создал землю за 7 дней, а я постараюсь уложиться в шесть дней. -Мне бы вашу уверенность, - пожала плечами женщина. - Я вон свои патиссоны уже год выхаживаю, и все без толку. А вы, женщина городская, вам пообвыкнуться надо... -О, не переживайте. У меня есть своя особенная методика выращивания растений. Думаю, всё должно получиться. Соседка еще немного рассказала об особенностях участка и предложила свою помощь. Кроули заверил её, что обязательно обратится. Они поговорили ещё немного о том о сем, и Валентина засобиралась домой, а то ей ещё обед готовить. -Раз вы так уверены, то будем ждать результатов. Демон пошел проводить соседку до калитки, едва не завалившись на неё, когда споткнулся в очередной раз о доски в своей обуви. -Катерина Тольна, я бы на вашем месте галоши приодела, а то в ямку наступите и к кротам провалитесь на своих лабутенах, ей-Богу. -Я приму к сведению, Валентина. Валентина, попрощавшись с демоном, вернулась на участок, продолжая удивляться причудам соседей, но вскоре забыла, закрутившись со своими делами. Кроули с сожалением осмотрел испачканные туфли и не без сожаления чудеснул себе черные резиновые сапоги. Сельский стиль - это, конечно, не его, но выхода особо не было. Не хватает еще упасть и развоплотиться по глупости. Потянувшись, Змий посмотрел наверх и захотел проверить, как дела у ангела. Зайдя в дом, он осторожно поднялся на чердак. Пыль летела в разные стороны, играя в лучах яркого солнца, которые пробивались через большое панорамное окно в крыше. Кроули подумал, что убрать все лишнее, обустроить мягкое лежбище с вином и закусками - и можно с Ангелом рассматривать звездное небо в обнимку. Фантазия была очень живой, почти осязаемой, но с ней придется повременить. Азирафаэль сидел в куче старого барахла и книг. Он бережно перелистывал страницы и поочередно откладывал книги и журналы в разные стопки. Кроули тихо забрался наверх и, подняв книгу с пола, посмотрел на старую советскую обложку с четырьмя красными всадниками и одним черным.На книге было написано "Тимур и его команда". -Больше тянет на постер к Апокалипсису, не находишь, Ангел? -Кроули! - испуганно вскрикнул мужчина, резко оборачиваясь.- Ты меня напугал. -В следующий раз сделаю предупредительный выстрел в воздух, - беззлобно улыбнулся Змей. -Ты закончил с огородом? - немного устало спросил ангел, откладывая очередную книгу. -Я попросил нашу соседку рассказать о всех тонкостях сельского аграрного предприятия и могу заявить уверенно, если я не заасфальтирую все, то это будет уже хорошо. -Все настолько плохо? -Не совсем. Но, по словам Валентины, урожая в этом году нам не ждать. Азирафаэль пожал плечами, выстраивая еще одну башню из книг. -Значит в следующем будем ждать. Кроули не понимал, ангел так шутит или он серьезно намерен приезжать сюда в следующем году. -А как твои успехи с поисками тех редких рукописей? -Пока не очень, - Азирафаэль встал, отряхивая штаны и поворачиваясь к демону. - Но я нашел много других интересных книг, которые хочу забрать. Временная супруга сняла очки и опасно прищурилась, оглядывая стопки, что были ей по пояс и немного виноватого мужа. -Ангел, ты шутишь...Просто скажи, что это шутка и мы реально не потащим все это с собой! -Дорогой мой... -Дорогая, - едко поправил демон, все еще сверля ангела взглядом змеиных глаз.- Ты не расплатишься со мной. Не говоря больше ни слова, он быстро спустился по лестнице, оставляя Азирафаэля трепетать от мыслей, чего же может потребовать от него разозлённый демон. Решив направить весь свой гнев в нужное русло, Кроули вышел в огород и, отведя любопытные глаза прохожих одним взмахом руки, прошелся по участку, сжигая прикосновением максимально неугодных ему. Растения, видя подобный геноцид, сперва никак не реагировали, но демон и не планировал останавливаться. Заглянув в сарай, который любезно создал для него супруг, он нашел там культиватор с широкими лопастями и канистру бензина. Выкатив опасную машину, демон продолжил ехидно запугивать свой огород, отвинчивая крышку от канистры. -Ну что же, ничтожества…Я смотрю, вы все самые уродливые и мерзкие собрались здесь. На соседних участках растения выглядят как растения. А ВЫ ДАЖЕ НЕ ИМЕЕТЕ ПРАВА НАЗЫВАТЬСЯ СОРНЯКАМИ!! – прошипел Кроули, постепенно повышая голос и распространяя на участок ауру злости и ужаса. Внушение подействовало только на парочку клумб, и как-то занервничали помидоры. Остальные же словно игнорировали посланника Ада. Подобное поведение было совершенно неприемлемо в понимании Кроули, и он решил усилить эффект. -Мне ничего не остается, как взять вот этот новейшшший культиватор и перемолоть все здесь до последнего корешка. От вас ничего не оссстанется, и на вашшших трупах взрассстет что то более доссстойное. Демон, изящно развенчивая канистру с бензином, откинул крышку и залил его в бак.Токсичный запах бензина слегка кружил голову, и Кроули блаженно улыбнулся, отставляя канистру, поворачивая выключатель. Мотор утробно зарычал, готовый к тотальному уничтожению всего живого, как верный Цербер. -Начнем с этой бесполезной грядочки. И, повернув работающий культиватор, он толкнул его вперед. Земля вместе с бывшим укропом стала вращаться в лопастях, превращаясь просто в земляной фарш. Растения задрожали в ужасе, после того как на их глазах был уничтожен весь укроп и клумба с тюльпанами. Смотря на разорванные растения без капли жалости, демон выключил мотор, замечая, что только грушевое дерево осталось совсем безразлично к казни собратьев по фотосинтезу. Кроули скривился и одним касанием поджёг дерево, растягивая удовольствие. Он изначально хотел спалить его, потому что терпеть не мог груши. Когда дерево сгорело, демон развернулся к дрожащим растениям. -А теперь слушайте меня внимательно!- голос его был низким и не вязался с его внешностью, что вселяло больше страха. - У вас есть время до завтра. Вы должны осознать, насколько попали. Если я увижу хоть одно больное или недостаточно зеленое растение... Зелень затрепетала сильнее. -Вы пожалеете, что не погибли сегодня! Поэтому растите лучше! Демон оставил огород, явив ему свой гнев, и решил передохнуть, а заодно придумать наказание ангелу.***
На следующее утро Валентина вышла на маленький балкон в доме, и перед её глазами предстала максимально странная картина. Новая соседка ходила по участку с самого утра и кричала. Это очень удивило женщину, и она из-за природного любопытства захотела узнать, что же произошло. -Валюха, ты чего там высматриваешь с обзорной вышки? Иван вышел вслед за женой, которая вообще нечасто выходила на балкон по причине страха высоты. -Да понять никак не могу, соседи, что ли, поругались. Проснулась, а тут вопли жуткие. Выхожу и вижу: Катерина Анатольевна ходит кричит. Явно на мужа. Кроули же не скупился в выражениях, обходя старую яблоню и рассматривая пожухлую листву и старый сломанный сук, что никак не вписывался в прекрасный коленкор его Древа Познаний в Кучугурском Эдеме. -Как ты смеешь, ничтожество, противиться моей воле!? Я вчера что сказала?! Я приказала расти, а не трепать мне нервы! Подобная фраза смутила соседей, не давая и намека на то, что происходит на самом деле. -Академик, конечно, не высокий, но в целом нормальный же мужик. -Ты думаешь, что она на мужа из-за роста орет? Тем временем Кроули орал на слом, где виднелось нормальное живое дерево. Росток не хотел пробиваться сам, и демон решил ему помочь, маскируя все это под неистовое раздражение, чтобы не расслаблялись. -Раз ты не хочешь слушаться, я укорочу тебя раз и навсегда!- рявкнула женщина, проходя вдоль забора к маленькому сараю и выходя из него с новым топором. Длинная ручка с блестящим лезвием смотрелась в руках этой женщины очень пугающе. Неспешной походкой от бедра Кроули направился к яблоне, продолжая хищно улыбаться, а Валентина и Иван замерли, боясь лишний раз дернуться. -Я даю тебе последний шанс или тебе конец,- рявкнул демон, занося топор. Через листву было видно только как блеснуло лезвие, и послышался глухой удар. Валюха вскрикнула, а Иван сглотнул. -Хана Академику. -Ой… - всхлипнула женщина, представляя жуткую картину, как раздался треск и старая ветка отвалилась от яблони открывая обзор на все происходящее. Рыжеволосая женщина стояла у ствола яблони с топором на плече рассматривая, свежий росток. -Так бы сразу. И не вздумай плохо расти, или в следующий раз, я отрублю тебя. Семейство Будько ошарашенно открыло рты, не зная, как реагировать на все в целом. Иван почесал лысеющую голову и похлопал жену по плечу. -Да, Валюха, ты у нас просто Мисс Марпл и Эркюль Пуаро в одном лице. Убийство на почве зелени. Убийца садовник. Полицию я вызывать не буду пока, но ты смотри. Когда соседка начнет выкидывать трупы сорняков в компостную яму, сразу бей тревогу. -Да иди ты, помело. Валентина выдохнула, уходя в комнату, а Кроули, заметив Ивана, только вежливо улыбнулся и, подхватив ветку, понес её прочь, чтобы сжечь. -Огонь баба, - заметил Иван Будько, возвращаясь в дом, продолжая троллить жену ещё пол-утра.***
На протяжении еще трех дней Кроули воспитывал растения в огороде, пугая их всевозможными способами расправы, и все пошло в рост. Цветы красовались, выглядывая из-за забора, привлекая к себе завистливые взгляды прохожих. А на грядках стали появляться помидоры, огурцы и морковь. Но вершиной удовлетворения Кроули стал еле живой виноград, что планировал умереть этой осенью, но стал подниматься и оплетать веранду, создавая приятную тень вместо обрубленной ветки яблони. Именно к винограду демон проявил снисходительность и даже сходил на местный рынок, купил удобрение для него. Его едва различимый аромат успокаивал Кроули и, пока Азирафаэль жестко его игнорил в своих поисках, демон сидел под сенью виноградных лоз и играл на бирже, не без чуда, потому что связь в Кучугурах была максимально непригодная для интернета. На шестой день их своеобразного отпуска Кроули сидел на веранде, пока Азирафаэль просматривал ветхие бумаги и пил свой чай. Отличие этого утра была в том, что ангел соизволил спуститься с чердака и позавтракать с демоном. Кроули даже, как истинная домохозяйка, наколдовал ему блинчиков, украсив тарелку клубникой, что выросла на их огороде. Но ангел только сделал пару глотков, словно нарочито игнорируя еду. Демон сидел пока без очков и если бы мог, то взглядом воспламенил бы все эти книги. -Я, между прочим, для тебя это все сделала, - фыркнул Кроули, подвигая тарелку к мужу. -Дорогая, я бесконечно ценю это. Но, ты все это сделала с помощью чуда. Хотя, спасибо за заботу. Кроули был оскорблен в самых светлых чувствах, которых у него вообще не должно быть, но они есть, и ему плевать, что он демон. Виноград, ощущая злость хозяйки, со страху выдал из себя несколько зеленых гроздей. -Ну вот сам себе и делай блинчики на завтрак в следующий раз. Азирафаэль только кивнул, чем забесил Кроули сильнее, а на грядке помидоры стали красными. -К слову, сад прекрасен, - все так же миролюбиво добавил ангел, не глядя на демона. -Ты там ни разу и не гулял. Все в своей пылище вошкаешься. Для кого старался, вообще не понятно. Ангел наконец посмотрел на обиженного демона, который, поджав губы, отсел подальше от него, демонстративно фыркая. -Кроули, дорогой. Демон по-прежнему не реагировал на слова мужчины. -Я обязательно хочу все увидеть. Покажешь мне вечером? От теплого прикосновения к коленке демон вздрогнул, а Азирафаэль подумал, что сделал что-то не так, поспешно убрал руку, смущенно сжимая её в кулаке. Кроули был приятно удивлен подобной вольностью и решил всё же поломаться. -Ну, не знаю. Может я устану за целый день и буду отмокать в горячей ванне. -А что ты планируешь делать? Азирафаэль облизнулся, стараясь не начинать представлять себе обнаженного демона в ванной. Он и так часто вспоминает, как увидел Кроули в Аду без штанов и рубашки. А сам факт того, что он находился в чужом теле и мог прикасаться к нему безнаказанно, будоражил сознание. -Гонять навязчивых грызунов. Напугаю парочку мышей и кротов, чтобы больше сюда не совались, - усмехнулся демон, замечая, как кончики ушей Ангела зарозовели. -Ты планируешь стать змеем ? -Как пойдет. Может, и разомну косточки. Демон отставил чашку и изящно потянулся. -Тогда, будь осторожнее. Спасибо за блинчики. Я правда ценю. Азирафаэль, проходя мимо Кроули, клюнул его в щеку и скрылся в доме. Казалось, что Кроули защемило, и он не мог пошевелиться. С яблони упала парочка спелых плодов. На соседнем участке жизнь тоже кипела вовсю. Валентина полола грядки, подвязывала помидоры, периодически пиная мужа в сторону общего блага. Решив собрать малины, которая уже вовсю поспела (не без помощи одного демона), женщина стояла под солнцем почти час и очень устала. Разгибаясь в очередной раз, перенося почти полный бидон к следующему кусту, она заметила движение на соседнем участке. Большое гибкое тело скользило в траве. Женщина испуганно отскочила от забора и закричала: -ЗМЕЯ!!! ВАНЯ!!! ОЙЙЙ!!!!!! Из дома на крики перепуганной жены выскочил Иван. -Валюха, едрит твою через коромысло! Ты шо орешь, как потерпевшая?! -Там змея в траве, Ваня! К соседям поползла!! А вдруг ядовитая!! -Валь, ты стоишь на участке и никуда не ползешь. Может, это Ольга Николаевна приехала? -Не смешно, пень старый! - крикнула женщина отвешивая мужу подзатыльник. - А вдруг она укусит кого! Надо прогнать её или сказать соседям. Они, поди, змей в городе не видели. -Наша соседка одним словом любую змеиную кодлу припугнет. А там ужик, скорее всего, а ты крик подняла. -Ваня, не беси меня, пока я тебя вместо змеи не зашибла. Иди давай! Не став спорить с супругой, Иван вооружился лопатой и, поправив трусы, направился в сторону соседской калитки. -Супер Будько спешит на помощь! Михалыч, выходи! Я с лопатой пришел, спасать ваши жизни!! Азирафаэль услышал крики и быстро спустился с чердака. Выбежав из дома, он посмотрел на соседа, не понимая, что происходит. -Иван Степаныч, любезнейший, что случилось?! -Посторонись сосед, у нас времени мало, она уже может начать охоту. -Кто? -Валюха моя видела змею большую черную у вас. Вот я и пришел остановить расправу над вами. Ангел удивленно смотрел на соседа, не понимая, откуда у них могла появиться змея на участке. И тут до него дошло. -А это моя жена. Уже Степаныч смотрел на соседа удивленно. -В смысле, жена?! Ты, конечно, смелый мужик, так про жену шутить, но я видел недавно, как она топором махала. После такого я бы, на твоем месте, осторожнее шутил или застраховался, от греха. -Нет. Вы не так поняли.В общем, не стоит ловить эту змею. Я уверен, что она безвредна. Ног Азирафаэля и Ивана коснулось что-то большое и тяжелое. Закричав, Иван занес лопату и воткнул, не глядя, в то, что ползло. Ангел закричал в ужасе, представив, что лопата вошла в тело Кроули, и в эту секунду их обдало с Иваном струей холодной воды. Уворачиваясь от брызг, которые летели в разные стороны, мужчины отскочили и повалились на клумбу с цветами. Кроули выбежал на шум из-за сарая со шлангом, из которого вытекала тонкой струйкой вода. Насквозь мокрый Азирафаэль тяжело дышал, ошарашенно смотря на подошедшего демона. Его рыжеволосая супруга скрестила руки на груди и строго смотрела на них с соседом, что так удобно расположились на цветах. Иван смеялся в голос. - Ну и кто такой умный повредил мне шланг? Валентина кинулась к забору, смотря, как соседка отчитывает её мужа и своего. -Дорогая, мы тут змею ловили... - отфыркиваясь сказал Азирафаэль, вытирая лицо рукавом рубашки. -Катерина Анатольевна, только из светлых побуждений…- задыхаясь от комичности ситуации, сквозь смех сказал Иван, садясь. Кроули смерил соседа взглядом, и даже через солнцезащитные очки было видно, как он раздражен. -Ты вроде обещал мне помогать, так вот тебе задание, - холодно обратился демон к своему ангельскому мужу. - Восстановить клумбу, дорожку и избавиться от грызунов. Хоть руками отлавливай, мне все равно. Твои книги никуда не убегут. А вы, Иван Степаныч, как соучастник преступления, помогите этому Крысолову. Кроули обернулся к Валентине, которая и слова не успела вставить от неожиданности. -Валентина, добрый день. Я надеюсь, вы не против. Может, поболтаем? Кроули переступил через ноги Ангела и гордо прошел мимо мужчин, сохраняя грацию даже в резиновых сапогах, откидывая конец шланга и уводя соседку к ней в дом. Женщины сидели на кухне Валентины, что замешивала тесто для пирогов, а Кроули, скучая, рассматривал кухню, на которой действительно часто готовили. В его квартире подобного не было, и ему казалось, что он теряет многое. Это как отказаться от вина, что было тем немногим удовольствием, которое приносило наслаждение, к тому же, Азирафаэль любил есть, и если бы демон смог его удивить... -Катерина Анатольевна. Это моя вина. Вы зря на мужа ругаетесь. Валентина поставила ведро у окна на солнышке, накрыв его полотенцем. -Ничего не зря. Ему полезно вылезти из своих книг, – улыбнулся Кроули, попивая кофе.- Послушайте, Валентина, я понимаю, странная просьба, но я хотела бы попросить Вас об одолжении. -Каком? - заинтересовалась женщина, отряхнув руки и присаживаясь рядом. -Дело в том, что мы с моим супругом живем заграницей. А, точнее, в Лондоне. И так получилось, что мы никогда не ели еды, приготовленной дома, тем более, русской. Не могли бы Вы меня научить готовить что-нибудь? Женщина посмотрела на соседку, что и правда не была похожа на типичную домохозяйку. Но, на удивление, с огородом она справилась и, непонятно как, но привела в порядок. -А я обязательно заставлю ваш урожай всегда быть самым лучшим в Кучугурах. Или даже больше. Валентина задумалась. -У вас что, какая-то подкормка особая импортная? -О нет. Только живые эмоции и правильная расстановка авторитетов. -Ну хорошо, я согласна. Что именно вы хотите уметь готовить? Демон даже растерялся от радости, пытаясь вспомнить, что так хотел попробовать его милый Ангел. -Борщ, блины - это из обязательного. А так - на ваше усмотрение. -Я вам свои фирменные котлетки покажу. Вкусные, просто ум отъесть. Я своего этими котлетами покорила. Как попробовал, сразу замуж позвал. Демон улыбнулся такому раскладу и уже приготовился покорять своего неприступного мужа. Пока он закатывал рукава платья, Валентина вышла с черно-красным халатиком. -Это еще зачем? -Катерина Анатольевна, мы с вами сейчас все перепачкаемся. Так что вот халат моей дочери, надевайте и не спорьте. Он вам впору будет. Все стиранное. Демон опешил настолько, что, видимо, в состоянии аффекта пошел и переоделся. Поправив очки, он оценил себя на пятерочку, но спорить с чужими вкусами не стал. Последующие три часа Кроули резал, шинковал, мешал и откровенно потел над кастрюлей под четким руководством Валентины. Сама хозяйка справлялась с нарезкой со скоростью блендера. Кроули даже не мог представить, что человек способен так быстро делать столько дел одновременно. Пока ему поддавалась чистка картофеля,она уже успела нарезать целый салат. Готовка стала доставлять ему удовольствие, как и уход за растениями. Правда, если начать орать на суп, то он точно сразу скиснет. Валентина рекомендовала готовить исключительно с любовью, а то все будет ужасное на вкус и вид. Закончив с приготовлениями, Кроули помог Валентине накрыть стол на улице в беседке для ужина, потому как обед они все благополучно пропустили. Демон устал, но был очень доволен после слов Валентины, что борщ и котлеты у него по вкусу почти не отличишь от её. Осталось только узнать мнение любимого гурмана. Совершенно забыв, что он в чужом халатике, который игриво демонстрировал его ноги, открывая вид на острые коленки, Кроули зашел на их с Азирафаэлем участок. А там все было не так уж и плохо. Кусты подвязаны, дорожка поправлена и все полито. Цветы реанимированы, и даже убраны лишние сорняки. Пострадавший шланг Иван перемотал, и тот даже работал, слегка подтекал, но не критично. Оставшись довольным, демон заметил парочку у крыльца. Иван сидел на ступеньках, а Азирафаэль неподалеку. Мужчина протянул ангелу сигарету, и тот только отмахнулся, вежливо улыбаясь, рассказывая, что это может навредить здоровью. -Эх, сосед... Единственное, что вредит здоровью, это быть занудой. Ну, я тебя не осуждаю, и ты не суди. Иван без злобы рассмеялся, и Азирафаэль не смог удержаться от улыбки. Он не сразу заметил приближающуюся супругу, тем более, не ожидал ее увидеть в подобном наряде. Потерев глаза, вдруг ему привиделось, ангел посмотрел снова, но мираж не рассеялся. -Всё, моя покусала вашу супругу, и теперь она начнет мутировать. -А что собственно вам не нравится, Иван Степаныч ? -Да я и не говорил, что не нравится. Наоборот, очень экзотично. Вы и так женщина видная, а теперь все мужики к забору сбегутся. Азирафаэль нахмурился, а демон, улыбнулся, кокетливо рассмеявшись. -А вы умеете делать комплименты женщинам. Ангел хотел было открыть рот, но Кроули перебил. -Пойдемте за стол. А то все остынет. И вам не помешало бы переодеться. Развернувшись и покачивая намеренно бедрами, демон удалился помогать дальше соседке, а Азирафаэль буквально закипал от ревности. -Если что, у меня есть ружье. Могу одолжить конкурентов отстреливать, - рассмеялся Иван и, затушив сигарету, поднялся со ступенек. -Я пацифист, но если что, обязательно одолжу, - ответил Ангел и, сказав, что сейчас переоденется и придет, покинул соседа. Едва не задушив самого себя бабочкой, ангел решил, что официоз - прочь, и надел чистую белую рубашку и штаны с подтяжками. Осмотрев себя, расстегнул первые две пуговицы рубашки, что не делал никогда. Оценив себя еще раз, он направил к соседям в надежде, что Кроули еще не похитили, пока он шел от калитки. Страхи не оправдались, и семья Будько с демоном сидели под деревянным навесом за столом в ожидании Ангела. Заметив супруга, Кроули едва со скамейки не съехал. Азирафаэль с приветливой улыбкой сел напротив него, всем своим видом показывая, что вроде и ничего не произошло. А вот у демона случился сбой сигнала, и он не мог не пялиться на расстегнутый ворот рубашки. Сглотнув, Кроули был только рад, что очки скрывают его глаза. Над столом вился приятный аромат еды, и Азирафаэль был в нетерпении все попробовать. Валентина достала бутылку и поставила на стол. -Ну что ж, по русскому обычаю 5 граммулек для приличия, - хохотнул мужчина, открывая бутылку. -Иван! -Ну шо Иван сразу. Катерина Анатольевна, вы не против нашей наливочки испить? -Наливочки? Что это? – спросил демон, рассматривая бутылку с малиновой жидкостью внутри. -Это Валюха сама делает, - с гордостью сказал мужчина, разливая по стопкам. -Катерина Тольна, попробуйте. Она мягонькая, как перышко. -А почему бы и нет. Подхватив стопки, они чокнулись за знакомство и выпили. Повисла пауза, и все за столом поморщились Валентина посмотрела на мужа, морщась: -Ты шо паразит, опять мою наливку своим перваком разбавлял?! -Дак я ж чуть-чуть. Шоб не засахарилась. Демон кашлянул, а по телу прошли дрожь и тепло. Ангел перед ним облизнул губы, и Кроули едва не развоплотился. Он налил себе, молча, еще одну рюмку и опрокинул в себя. -Восхищен,- уважительно сказал Иван, закусывая борщом. Валентина с Азирафаэлем смотрели на Кроули, чьи щёки слегка порозовели. -Вы только закусывайте, Катерина Тольна, - посоветовала Валентина. - Я сейчас нормальную принесу. От паразитина. И дав мужу полотенцем по плечу, скрылась в доме. Иван тем временем налегал на борщ так аппетитно, что Азирафаэль потянулся за ложкой и, зачерпнув, сделал первую пробу. Расплывшись в улыбке, он принялся уминать свою порцию, Кроули смотрел на него с таким умилением, совершенно забыв о том, что тоже должен есть. Подперев рукой щёку, он был счастлив, что ангелу все нравится. -Катерина Анатольна, вы так на мужа смотрите, словно он у вас впервые ест с таким аппетитом. Валюха у меня кулинар от Бога. -Ой трепло, - с нежностью в голосе Валентина поставила бутылку и сама села на место. - Это не я готовила. Катерина Анатольна все делала. Я только помогала с нарезкой и руководила, что за чем положить. Так что все комплименты сегодня ей. Азирафаэль остановился и посмотрел на демона с восхищением и, поддавшись порыву, погладил руку супруги, что лежала на столе. -Уф, от вашей наливочки прям в жар кидает. Сделав вид, что вообще не причем, Кроули уставился в свою тарелку, стараясь не выдавать своего смущения и искренней радости и любви, что буквально переполняли его. Поздний обед перетек окончательно в приятный ужин, где соседи делились какими-то старыми историями и весело смеялись. Наливочка шла, как родная, и Кроули уже подумывал выпросить пару бутылок с собой. Азирафаэль и Кроули изворачивались в каких-то вопросах, но все, что касалось их взаимоотношений они рассказывали честно. Демон даже рассказал, как его "супруг" утверждал, что они не пара, и он ему даже не нравится. Ангел тогда замялся и просто приобнял весьма захмелевшего демона и пообещал больше никогда такого не говорить. Трогательность момента, когда демон едва не признался ангелу в лоб, что все его чувства правдивые и имеют место быть, прервал Иван Степаныч, что едва не сел мимо стула. Момент был утерян, потому что Кроули рассмеялся, а Азирафаэль смутился и отпустил его от себя, помогая соседу забраться на стул. Часам к десяти Иван Степаныч на пару с Кроули клевали носом, сидя на качелях у беседки, а значит, пора было расходиться. -Валентина Петровна, позвольте я помогу, - сказал довольно трезвый Азирафаэль, что вовремя успел протрезветь с помощью чуда, но не до конца. -Я продолжаю удивляться вашей семье, Анатолий Михайлович. Как так, вы пили наравне с Иваном, но вас словно не берет. -Я закусывал чаще, - пошутил ангел, что на самом деле было чистой правдой. Ведь все для него готовил Кроули, а значит, он не может его обидеть, не покушав хорошо. Азирафаэль, слегка покачиваясь, помог убрать все со стола, пока Валентина делала эмоциональное внушение Иван Степанычу на тему того, что ему необходимо подключить последние силы и дойти до кровати или он останется спать на улице. Ангел с помощью чуда быстро расправился с посудой и вышел, чтобы помочь женщине. -Валюха, а как же чай и десерт?- осоловело спросил Иван, с трудом поддерживая себя в вертикальной плоскости. -Так, Гурман Кучугуровский, двигай давай наверх. А чай я тебе завтра налью. -Может, его проводить? - обеспокоенно спросил Азирафаэль, наблюдая за попытками Будько добраться до дома. -Да не, он у меня с навигатором в голове. Сейчас с парочкой углов встретится, и маршрут будет построен. Вы жену-то донесете? Ангел посмотрел на Кроули, который сидел на больших качелях под навесом, кутаясь в теплый платок, и дремал, вызывая у ангела приступ умиления и нежности. - Конечно же,- заверил её мужчина. - Вы идите. Отдыхайте и спасибо за прекрасный вечер. Валентина направилась в дом, пожелав спокойной ночи соседу. Азирафаэль подошел к качелям и, присев рядом, убрал слегка распушившиеся локоны с лица демона. -Кроули, дорогой, просыпайся. Демон поморщился и сполз на коленки ангела, прижимаясь щекой к теплой ноге. Это было очень приятно, но здесь не то место для подобных нежностей. Покачав головой, он все же стал трясти демона за плечи. -Если ты заснешь здесь, я оставлю тебя спать на улице. Демон с трудом и недовольно приподнял голову, смотря сквозь съехавшие очки на ангела. -И не смотри так. Нам надо домой. Так что давай трезвей и пошли. -Ангел…я не м ик…гу. -Тогда хотя бы сядь и помоги мне тебя поднять. Демон с трудом, но все-таки сел. Азирафаэль встал и потянул его на себе. Закинув его руку себе на плечо и приобняв за тонкую талию, повел домой. Платок остался на качелях, и Кроули жался ближе к ангелу от летней прохлады. С трудом, но они все же дошли до их дома и, толкнув дверь, шагнули внутрь. -Ангел, а почему ты такой трезвый? – заплетающимся языком спросил змий, пока Азирафаэль тщетно пытался его заставить идти вверх по лестнице. Но он был очень вертлявым и так и норовил выскользнуть из рук. -Потому что кто-то из нас должен был довести нас до дома. -Логично. А тебе понравился борщщщщ?- прошипел Кроули, очередной раз спотыкаясь о ступеньку, но ангел держал его очень крепко. - Пардон. -Это было очень мило с твоей стороны, приготовить его для меня. Я и не знал, что ты так вкусно готовишь. -А ты вообще много чего обо мне не знаешь, - как-то театрально фыркнул демон, переступая через очередную преграду.- Вот ты знал, что я, в свои 40, выгляжу очень молодо и привлекательно? Ангел остановился, посмотрев на пьяного Кроули, который смотрел на него осоловело, потеряв очки где-то на дорожке у клумб. -Кроули, милый, ты бессмертное существо, живущее почти от сотворения мира. Какие 40 лет? На лице демона проскользнула задумчивость, а губы слегка надулись. -Ну, Валентина спросила, сколько мне лет, и пришлось импро… ви... ик... ировать. Не мог же я ей сказать, что я демон, а ты ангел. И вообще мужчины, по идее. Мы ведь под прикрытием! Ангел, какой ты плохой конспиратор. Азирафаэль смотрел на настолько пьяного и откровенного демона, и его сердце просто таяло, и хотелось запомнить каждую эмоцию на этом красивом лице. -Или мы идем вверх, или я лягу прям тут, – уверенно сказал Кроули через пару секунд, чувствуя, как опять залипает на Азирафаэля. Ангел тут же принялся помогать, и они наконец преодолели последний рубеж ступенек. -Хорошо. Я согласен, ты выглядишь очень привлекательно. Кроули остановился и повернулся к ангелу, откидывая рыжие волосы назад. -Значит, ты признаешь, что у тебя вполне красивая жена? Сейчас вопросы становились максимально неудобными и палевными, как на взгляд Азирафаэля. Если они так продолжат, он точно скажет что-то, за что в Раю его будут порицать, затем казнят или лишат крыльев. -Кроули, - тихо начал мужчина, смотря в прекраснейшие глаза в мире. - Ты всегда был очень красив, в любом виде. Начиная от Змия и заканчивая этой оболочкой. -Значит, я тебе нравлюсь? - никак не мог угомониться демон. -Конечно, нравишься. Ты всегда умел в любой эпохе найти что-то изысканное и включить в свой стиль. Даже те нелепые усы, они тоже были по-своему хороши. Кроули смотрел на ангела и вновь как-то начал краснеть. -К чему такие вопросы вообще? У тебя что, внезапно случился момент сомнения в себе? «-Это что, Ехидство?»-пронеслось в голове ангела. Когда он только успел понабраться подобного, ведь это присуще больше демонам. Кроули сам подвис на пару секунд, глядя на Азирафаэля, а потом отвернулся и двинулся в сторону своей комнаты -Нет. Просто я не знаю, что творится в твоей голове, Ангел, - размахивая руками демон, пошатываясь, шел к кровати, но в его голосе звучали нотки отчаяния. - Ведь ты же всех на свете любишь. Вот я и подумал, может, ты меня любишь как-нибудь по-особенному. Ну да не суть. Азирафаэль проследил за нестабильной траекторией демона, который в этом халате выглядел очень трогательно и ранимо. Кроули просто рухнул на кровать, с третьей попытки все же доползая до подушки. Ангел подошел к кровати, накрывая его пледом, зная, что он часто мерзнет. Но Кроули откинул плед и поймал руку мужчины. -Ты мне муж или кто? Азирафаэль не понял сперва, к чему такие вопросы. -Ну…сейчас да. -Значит, ты и будешь меня греть. Ангела потянуло вперед, и он только скинул одеяло с них двоих, устроился рядом на спине. Демон тут же прильнул к нему, обнимая руками, и для верности закинул ногу. Он все ещё злился, что Азирафаэль ничего не сказал по поводу того, что для него значит Кроули, но раз терять особо нечего, он неожиданно приподнялся, оставляя на губах ангела теплый поцелуй, и провалился в сон. Азирафаэль улыбнулся и, приобняв демона, поцеловал его в макушку, прикрыл глаза, решив, что Небеса могут идти куда подальше, и он больше не хочет врать самому себе и Кроули.***
Следующее утро для Кроули было похоже на пытку. Солнце светило неумолимо, пытаясь его ослепить и при этом взорвать голову от боли. Во рту была такая сухость, словно он сожрал весь песок в пустыне, а голова болела и гудела как набат. Единственное, что было приятно, это то, что он лежал в тепле на плече…ангела. Азирафаэль же лежал рядом, почитывая книгу, пока второй рукой приобнимал чужое плечо. -Ангел… - сипло позвал демон, щуря глаза. -Оу, дорогой. Ты проснулся. -Я не уверен. Потому что кажется, что я умер и не развоплотился до конца. И вроде светло и тепло, как в Раю, даже ангел рядом, но хреново так, словно я все адские пытки прошел с грешниками. -Я говорил вчера протрезветь. Кроули закатил глаза, не планируя слезать с ангела. -Черт... Я даже на чудо сейчас не способен. Ангел, может ты поможешь? -Пить надо меньше. -Перестань меня порицать. -Это моя работа. -Тебе жалко для меня чуда? -Нет. Просто я хочу, чтобы ты больше так не пил, - нравоучительно сказал служитель Бога. -И, насколько я понял, в России, сарказм является изюминкой в долгой семейной жизни. Кроули соображал медленно. Но слова понимал и сейчас пытался сложить пазл. -Язвительность - это грех. -Если только твоя жена не демон. Ну и, конечно же, сарказм должен быть в меру. Так что так и быть, вот тебе маленькое чудо. Азирафаэль наклонился и поцеловал Кроули в лоб, и у него похмелье как рукой сняло. -Все, мне пора работать, а ты переоденься, или этот стиль станет твоим любимым? Кроули словно поставили как машину на ручник, и он, проводив Ангела взглядом, только сейчас посмотрел на себя. Щелчком пальцев приводя себя в нормальный вид, он встал с кровати. Но вспомнив, что они всё еще в Кучугурах, вновь принял более женственный облик. -Ангел! - крикнул Кроули. - Нам надо серьезно поговорить! Азирафаэль успел забраться на чердак и наконец добрался до одного из дальних ящиков. Открыв, он едва не вскрикнул. В старом ящике лежало именно то, что он так искал. Пробежав кончиками пальцев по страницам, он не заметил, как Кроули забрался на чердак. -Ангел… Азирафаэль начал светится слегка, чем немного напугал Кроули. -Ты чего? -Я все нашел. Кроули заметил ящик, наполненный старыми бумагами, и подошел ближе. -Но тут же только рукописи. Даже не книги. -В этом-то и суть. Это то, что человек создавал всю свою жизнь, но не успел опубликовать. Я смогу воплотить его мечту, если все приведу в порядок. Я так счастлив! Ангел улыбался так ярко и счастливо, что Кроули сам невольно заулыбался ему. -Я очень рад, что ты нашел то, что так сильно искал, Ангел. -Некоторые вещи я долго не замечал, но рад, что наконец заметил. Азирафаэль махнул рукой, возвращая демону его настоящий облик, и, притянув за лацкан пиджака, поцеловал. Кроули прижал Ангела к себе, отвечая на поцелуй, не позволяя тому ни на секунду усомниться во взаимности его чувств. Хотелось всего и сразу, но Азирафаэль отстранился, когда горячие ладони демона стали стаскивать его подтяжки с плеч. -Подожди. Демон тяжело дышал, облизывая губы, что казались сладкими после поцелуя с ангелом. -Я хочу оставить остальное до Лондона. Ты ведь не будешь против? -Я очень против, но если ты так хочешь... Азирафаэль обнял Кроули, прижимаясь к его груди, слушая, как стучит его человеческое сердце, и каждый стук отзывался унисоном у него в груди. -Так когда мы возвращаемся домой? - счастливо улыбаясь, спросил демон, сжимая в своих объятьях любимого ангела. -Кроули. -Зови меня теперь только "дорогой".***
Они задержались еще на пару дней в Кучугурах, пока Кроули воспитывал свои растения, а Азирафаэль решил добить оставшиеся коробки, которые были на чердаке. Найдя для себя еще парочку занимательных изданий,и даже на немецком языке, он все упаковал в коробки и долго спорил с Кроули о том, как они будут лететь со всем этим багажом. Договорившись все-таки для начала взять только одну коробку, ангел убрал все в багажник, позаботившись об остальных книгах. Ангел благословил дом и всю семью Будько и совершил маленькое чудо для здоровья Иван Степаныча, что стало очень значимым для жизни Валентины. Погрузив вещи в машину, Азирафаэль и Кроули подошли к соседям попрощаться. Они привязались к этим искренним и простым людям. -Ну что же, нам надо возвращаться. Но мы обещаем, что будем как можно чаще приезжать, - сказал Кроули обнимая Валентину, пока та едва не ревела. -Катерина Анатольна, вы не переживайте, я, если что, присмотрю за огородом. -О, Валентина, не переживайте. Я уверена, что мои растения переживут наше отсутствие или потом не переживут присутствия. Яблоня зашевелила листьями, а цветы словно распустились на обоих участках, благоухая как сумасшедшие. А все дело в том, что, пока соседи спали, Кроули успел внушить ужас на обоих участках и пообещал вспахать все экскаватором и залить бетоном в случае неповиновения или разочарования дорогой соседки. Растения приняли все смиренно и, судя по всему, не хотели злить лишний раз демона. -И вообще, весь урожай обязательно забирайте себе, и очень жду ваших закруточек. - добавил демон, преследуя свои корыстные цели. Ведь он успел вкусить закрутки Валентины и остался под впечатлением, как и от наливки. -Иван Степаныч. Осторожнее со спиной и берегите жену, - добавил Азирафаэль, пожимая руку мужчине. -Да что ей будет-то? - удивился Иван, и получил от жены. - Дак, я ж про спину-то. Все рассмеялись, привыкнув к таким шуткам. -Вы тоже там в своей загранице не забывайте о нас, - по-доброму добавил Иван, обнимая Кроули. - Катерина Тольна теперь гуру в борщах и котлетах, так что берегите фигуру. А ты, Михалыч, береги жену. -Всенепременно. Она у меня самая замечательная. Расцеловав и заобнимав соседей, семья Будько проводила их, помахав на прощанье и снабдив полным багажником заготовок и наливочки. Машина покидала поселок, а у парочки внутри разливалось тепло и спокойствие. Место оставило только самые теплые воспоминания и стало очень значимым для всех. Семья Будько получила себе в друзья самую необычную парочку, полюбив их, приняв как дорогих друзей. А ангел и демон отдохнули и наконец расставили все точки в своих отношениях. Поистине, русская глубинка - это то место, где душа обретает покой, а проблемы способны решиться сами собой. Выехав за черту поселка, Кроули принял свой обычный облик, уверенно ведя машину и постукивая пальцами в ритм Somebody To Love. -И как мне тебя теперь называть?- улыбнулся ангел, рассматривая профиль демона. -В смысле? -Ну, ты мне все ещё жена или муж? Кроули ехидно взглянул на любимого. -А как же «Ты демон. А я ангел. Мы даже не друзья»? -Конечно. Ты демон и я ангел. И мы не друзья, а крепкая и колоритная ячейка общества, по словам Ивана Будько. А этот человек на вещи смотрит прямо. -Это самое странное признание Ангел. Но, я поражен. -Не понимаю, о чем ты. Я бы с радостью оказался как можно скорее дома, чтобы обсудить нашу семейную иерархию во всех ее аспектах. Ангел, краснея, погладил его по коленке, отворачиваясь, словно он не при чём. Кроули решил не размениваться по мелочам, щелкнул пальцами, в момент притягивая ангела для поцелуя.