Незнакомка с картины

Хруст снега и лёгкий мороз, окрашивающий щёки в нежно розовый цвет, слегка пощипывая, сопровождали меня этим ранним утром. Улицы ещё не были заполнены спешащей по делам толпой, лишь только открывались лавочки, пекарь заботливо подготавливал хлеб для первых продаж, наполняя воздух запахом свежей выпечки только что покинувшей жар печи. Совсем мало кто только возвращался с ночной смены. У меня была другая цель, сегодня был довольно важный день и живот немного скручивало от страха, заставляя нервы натягиваться как тугой канат и слегка дрожать руки. Возможно у меня ничего не выйдет, но так думать было нельзя. По крайней мере не сейчас. Пару месяцев назад в таверне я узнала что прошло слишком много времени и мира, который я знала, больше нет. Никто не знает чего мне тогда стоило сдержаться, но чувства всё равно вырвались наружу, только вечером, слёзы насквозь пропитали подушку. С тех пор я больше не плакала и дала себе обещание, что сама выберу себе жизнь. Это новый шанс, который мне дали. И в этот раз я не буду рабыней. Хорошо что Артур пристроил меня у одной женщины, можно было работать и жить, помогая вести лавку. Но долго там задерживаться я не собиралась, хотя как я поняла он тоже на это не рассчитывал. Вот только наши планы расходились на корню. Довольно быстро стало понятно что он пытается за мной ухаживать и его намерения были серьёзными. Но как мужчина он меня не привлекал, а как личность был тёмной лошадкой в моих глазах. Первое впечатление ведь часто бывает обманчиво, не так ли? И вот такой добрый и готовый всегда помочь, он казался мне немного не естественным и иногда промелькало в нём что то тёмное, когда на его лицо набегала тень и он задумчиво смотрел куда-то вдаль.  — О, в этом году много вас развилось — недоброжелательно проворчала огриха, всё же отворив ворота.  — И вам хорошего дня — решив её немного позлить, ответила так улыбчиво как только могла.  — Иди уже. Мда, поступление в академию началось не слишком радостно, но к чёрту. Ну или к бездне.

***

Из-под очков, поправляя последние, директор критически бросал взгляд то в мою сторону, то вчитываясь в списки на столе. Пожилой мужчина словно колеблется, как будто ему была неприятна сложившаяся ситуация в целом.  — Боюсь, вам придётся прийти в следующем году на поступление. — Наконец на выдохе произнёс он. Неприятно. Но, почему он не отослал меня сразу?  — Почему, неужели у меня не достаточно магии для обучения?  — О нет, — быстро попытался заверить меня не состоявшийся директор, — Просто в этом году желающих учиться много, а вы пришли довольно поздно и все места уже заняты. До вас мне также пришлось уже отправить некоторых домой.  — Но… вы не можете сделать исключение? Я не могу прийти в следующем году. Неужели нет никакого способа? — если бы он брал взятки, то точно бы понял мой намёк. — Кхм, — я не заметила как кто то другой зашёл в кабинет. Высокий мужчина, с тёмными волосами и одетый во всё чёрное не вписывался в уютную комнату и его взгляд недоброжелательно пробежался по мне. Затем он обратился к самому директору, положив на стол толстую папку:  — Вам стоит взглянуть на это. — И пока мужчина был занят бумагами, взгляд холодных голубых глаз вновь скользнул ко мне.  — Вопрос решаем, но деньги тут не помогут. — Словно высмеивая меня, бросил этот неприятный незнакомец. От такой прямоты закашлялся даже директор, не говоря обо мне.  — О чём вы? Неужели учебный год ещё не успел начаться, а кто-то из адептов уже успел отказаться от места?  — Что вы, нет, но посмею напомнить что одна комната у нас ещё пустует.  — Вы имете ввиду…? — занервничал почилой мужчина, откинувшись на спинку кресла — Невозможно.  — Почему же? — Если есть возможность, я хочу её взять. — Решила вклиниться я, чувствуя как колеблиться директор.  — Вот видите, с таким рвением к учёбе и необыкновенной находчивостью — ехидно продолжил темноволосый — ведь не испугает такой незначительный факт, что в этой комнате пару месяцев назад было совершено убийство. Стало тихо. Очень тихо. Директор зло смотрел на мужчину, он насмешливо на меня, а я большими глазами на директора. И даже не поверила, что сказала:  — Мне всё равно. Я возьму эту комнату.  — Хорошо — тяжело вздохнул директор, — я вас зачислю. Однако хотелось бы добавить что доказательств что это действительно было убийство, как выразился господин Алманд, — сделав паузу, директор твёрдо взглянул на стоящего рядом — никогда не было, так что это было самоубийство. Разумеется вы понимаете что распространяться об этом не надо, не стоит обсуждать это с другими учащимися. Было понятно что они хотят замять это дело, однако зачем тогда этот… господин так легко разбрасывается такой информацией. Впрочем жутко, да, но если это единственный способ поступить, мне всё равно. Обсудив дальнейшие подробности и наконец получив ключ, я благополучно устроилась. Оставалось лишь перевезти свои малые пожитки.