Будни агента

Оказавшись на борту зорунского корабля я была поражена технологической составляющей. У меня не хватит знаний, чтобы описать все чудеса, которые для зоргов были нормой жизни, как для нас сейчас смартфоны и интернет. Это был совершенно другой уровень, до которого человечеству потребуется развиваться еще не одну тысячу лет. Пока я, открыв рот, рассматривала все вокруг, на меня с визгом налетела Эдди. — Ура! Я так рада, что тебя отпустили к нам в гости! Без маскировки девчушка выглядела немного иначе, но не узнать ее было невозможно. Я рассмеялась и обняла инициатора спасения человечества. — Я тоже очень рада. Ты уже знаешь, что благодаря тебе земляне снова могут спать спокойно? Эдди засмущалась и, скромно опустив голову, ответила: — Просто так вышло. Мама говорит, что я очень капризная, теперь я смогу отвечать, что иногда мои капризы могут спасти целую планету! Мы дружно рассмеялись. Ори величественно вышла к нам из капитанской рубки. Без маскировки она оказалась еще красивее. Бледно-сиреневая кожа подчеркивала ярко-зеленые губы, пепельно-серые волосы были убраны в высокий хвост, неизменными были огромные ярко-оранжевые глаза, так восхитившие меня при первой встрече. Изящество сопровождало каждое движение, строгий костюм из блестящей белой ткани переливался в такт шагам, отчего возникала иллюзия, будто Королева парит над полом. Весь ее облик был настолько гармоничным, что у меня закрепилась мысль о том, что зорги самые совершенные существа во вселенной. Однако, в эту мысль пришлось внести корректив. Следом за Ори шел огромный тип с лицом каменного голема. Маленькие черные глазки, широкая челюсть, отсутствие какой-либо растительности на голове, включая брови, вызывали желание исчезнуть, лишь бы этот гигант не обратил на тебя внимание. Ори распахнула объятия: — Ю Кей, Дорогая! Добро пожаловать на борт! Пойдем, я угощу тебя лиром, это аналог вашего кофе, только действительно вкусный! Позволь представить, мой супруг Дрилег, можно просто Дри. Дорогой, это та милая землянка, которая покорила сердце твоей дочери. Голем посмотрел мне в глаза и одобрительно кивнул. — Рад знакомству, Ю Кей. Вы удивительный экземпляр, Эдди сейчас в очень сложном возрасте, найти к ней подход бывает очень трудно даже нам, что уж говорить о посторонних. Добро пожаловать и чувствуйте себя, как дома. На любой из наших планет вы будете почетной гостьей, я уже отдал соответствующие распоряжения. А теперь, прошу прощения, меня ждут дела. Голос гиганта оказался на удивление приятным, как едва слышный раскат грома, который не пугает, а предвещает хороший ливень. С первого взгляда было понятно, что воюют у зоргов только мужчины, и делают это очень хорошо. Ори прочитала мои мысли по выражению лица, улыбнулась и, взяв за руку, повела в столовую, по дороге рассказывая о том, почему мужчины и женщины у них настолько разные. Не будучи биологом, мне сложно было вникнуть в подробности генетических особенностей, но основную мысль я уловила. При половом созревании у мальчиков активируется отдел мозга, отвечающий за агрессию. Вместе с ним происходит активация особой железы, которая вырабатывает вещество, на подобии наших гормонов, что и приводит к изменению внешнего вида. Тело становится больше, активные физические нагрузки позволяют быстро нарастить мышцы, и в конечном итоге мы видим то, что видим. Все остальные функции организма работают на минимум, отсюда такая разница во внешнем виде, все, что не нужно для боя, не развивается. Включая мозг. Зорунские мужчины редко имеют интеллект выше среднего, даже по меркам людей, поэтому у власти почти всегда стоят женщины, которые вместо мускул получают аналитические способности. На этом отличия между ними заканчиваются, и особенности каждого зорга зависят уже от него самого, как и у людей. Увлекательный рассказ сопровождался распитием обещанного лира, который и правда на вкус отдаленно напоминал кофе, но был сладкий, с сотней оттенков вкуса, половину которых я не смогла распознать. — Решено! Летим на Лурниш, я просто обязана тебя накормить, а там подают самые изысканные блюда, ингредиенты для которых привозят со всей Вселенной. Ты не представляешь, что тебя ждет! — Ори даже похлопала в ладоши, как маленькая девочка, к которой в руки попала долгожданная кукла. — Как здорово встретить кого-то, кого можно удивить обычным лиром! Обожаю удивлять! Пока Ори отдавала соответствующие распоряжения, Эдди утащила меня в свою каюту и с упоением рассказывала об их родной планете, показывала голографические фотографии, с которых улыбались очень похожие между собой женщины и угрюмо молчали почти одинаковые мужчины. Природа Зоруна была прекрасна. Деревья в период цветения были снежно-белыми, а когда наступали холода, они не сбрасывали листья, как у нас, они просто меняли цвет на темно-фиолетовый. Я начала понимать, почему Ори так возмутили наши новогодние традиции, их деревья были живыми немного по-другому. Это было одним из первых чудес, покоривших мое сердце, весь следующий час я впитывала впечатления, как губка воду. Теперь я понимала, почему Эдди и ее брат с таким энтузиазмом и восторгом глазели на нашу природу. Прибыв на Лурниш, королевская чета в полном составе проследовала в «Самое респектабельное заведение во Вселенной», о чем сообщала вывеска над входом в ресторан. Мне пришлось применить маскировку, чтобы не привлекать внимания, потому что людей тут еще не бывало. Миниатюрный приборчик, который напоминал слуховой аппарат, крепился незаметно и не только менял облик, но и адаптировался под нужды владельца, снабжая организм необходимыми веществами, если окружающая атмосфера была непригодна для дыхания. Ощущения были странными, но вполне сносными, поэтому я поспешила за «родителями». С моим ростом, а на земле я довольно высокая, я могла рассчитывать лишь на облик подростка, не старше тринадцати лет, до среднего роста взрослой зорунской женщины мне не хватало около полуметра. Сама Королева, понятное дело, тоже была замаскирована, все-таки открыто разгуливать по галактикам небезопасно. В «Самом респектабельном заведении» витали неизвестные ароматы, которые, впрочем, вызывали желание срочно что-то съесть, ведь за сегодняшний день я толком ни разу не поела. Когда принесли меню, которое изобиловало картинками, желудок предательски заурчал, чем вызвал интерес окружающих. Маскировка была разоблачена — пищевой тракт у зоргов не издавал никаких звуков ни при каких обстоятельствах. Вопросов никто не стал задавать, но персонал стал на нас коситься с опаской. — Не переживай, дорогая, они в этом месяце ждут какую-то особо важную проверку, которая обычно прибывает инкогнито, так что нас, скорее всего, теперь просто обслужат по высшему разряду. Это будет очень кстати, ведь сейчас сезон лурий с планеты Вурн. Они быстро портятся, и в ресторанах их пытаются сплавить несвежими под острым соусом. Эдди, ты слышала? Твое любимое блюдо сегодня будет подано в лучшем виде! — Вот так повезло! Я уже не помню, когда мы ели свежие лурии, наверное два года назад, когда прилетали на Вурн по вашим политическим делам? Эдди нетерпеливо заерзала на стуле, а я попросила показать в меню, как эти лурии выглядят. Ничего особенного, похожи на наши устрицы, только без ракушки и с какими-то отростками. Подаются на маленьких ложечках, употребляются, в идеале, в сыром виде, или запекаются в соусе. Нет, мне бы чего-то неживого, а лучше хорошо прожаренного. Листаю меню, замечаю, что страницы окрашены в разные цвета, в уголке подписаны планеты или галактики, откуда поставляют ингредиенты для блюд. Из любопытства пытаюсь отыскать Землю, и нахожу всего одну страничку, почти в самом конце меню. Странно, у нас такое количество блюд и продуктов, что можно целую библиотеку набить рецептами приготовления одной только картошки. Рассматриваю состав блюд земной кухни и глаза мои вылезают из орбит. «Человечина особая, выращенная на растительной пище, обладает нежным сладковатым вкусом. Идеально сочетается с местными овощами: помидоры, болгарский перец, листья салата. Филе режут тонкими кусками, обжаривают на открытом огне, подают с гарниром» «Мясо морской коровы. Легкое, диетическое. Идеально для приготовления паровых котлет, хорошо сочетается с белым виноградным вином, зеленью и сыром. Подается в холодном виде на тарелке, вместе с кусками свежих овощей и растопленной сырной массой» — Ори… — Я поднимаю глаза и жалобно спрашиваю: — Они и правда едят людей? Они их похищают с Земли, да? У нас столько пропавших без вести, это вот сюда они попадают? Ори заглядывает в меню и отрицательно мотает головой. Дри так же заглянул в мое меню и открыл ту же страницу в своем, погружаясь в изучение предлагаемых блюд. — Употребление в пищу разумных существ запрещено, возможно это какой-то особый вид, который разводят специально для еды? Люди ведь не могут питаться только растительной пищей? — Могут. У нас такие люди называются вегетарианцы. — То есть вы сами вывели специальный вид людей, идеально подходящий для рациона хищников? — Ори заливается смехом — Какие вы, все-таки, смешные! Если тебя так сильно волнует этот вопрос, то я могу провести расследование. Даже те, кто добровольно превращает себя в жвачных животных, обладают разумом, так что и их употребление в пищу подводит здешних поваров под статью. — Зря вы так, — Мне становится обидно за соотечественников — Многие народы живут в таких условиях, что просто вынуждены питаться преимущественно растительной пищей, при их климате организму просто не требуется животный белок. — Да? — Ори удивленно вскидывает брови — Тогда совершенно точно стоит заняться этим вопросом, еще контрабанды нам тут не хватало. Что еще тебя смущает? — Морские коровы. Это те самые ламаниты, которых пытались похитить шнырки. Мне начинает казаться, что это было не простое похищение, тем более, выяснилось, что никакого отношения к зоргам шнырки не имели. — Хм. — Ори нахмурилась, что-то вспоминая — Знаешь, мне кажется, я поняла, что происходит. Совсем недавно во всех ресторанах появилось мясо ламантинов. Оно оказалось очень популярным, поэтому его стали поставлять со всех уголков Вселенной. Планету ламанитов уничтожили несколько веков назад, я думала, что оставшиеся в живых вместе со своей Королевой укрылись на Земле и давно вымерли.Похоже, что на самом деле, они разлетелись по разным планетам, а оставшись без предводителя, быстро одичали и стали обычными животными, которые не попадали под раздел разумных. Или наши доблестные повара наплевали на закон и открыли настоящую охоту на разумных существ. Видимо, шныркам сделали заказ на ламантинов, которые в изобилии водятся на Земле, но эти идиоты нарвались на Ее Величество, совершенно не ожидая, что она окажется не ламантином, а ламанитом. Или ожидая. — Ори теперь выглядела совершенно по-другому. Улыбка пропала с ее лица, глаза стали почти красного цвета. Она нервно постукивала пальцами по столу, прищурилась и обратилась к мужу: — Дорогой, что ты думаешь по этому поводу? Дри оторвался от сосредоточенного изучения меню, глаза гиганта загорелись, улыбаясь во весь рот он грозно зарычал: — Я думаю, что кто-то нарывается на добрую драку! Эй, официант, принеси-ка нам водки!

***

— Идиоты, паразиты, космические крысы… А сами-то? Только и делают, что убивают и захватывают. Маленький серый нескладный шнырк поправил очки и проверил маскировочный модуль. Нельзя было показывать свою истинную личность, пусть все видят его ризунцем, их все любят. Казалось бы — за что? Подумаешь, ткани особые делают, тоже мне, достижение. — Ну ничего, я и на вас компромат накатаю, «высшие существа». Еще посмотрим, кому ваш голубой шарик достанется. Шнырк раскрыл свой блокнот, нашел записи о странных ритуалах и привычках землян и принялся перечитывать. — То, что надо! Прикинусь котом, их на Земле любят, многое позволяют. Можно быть везде и не вызывать подозрений. Шнырк вышел из-за стола, покосился на семейство зоргов, и спрятался за занавеску. Спустя пару минут из-за занавески с громким мявом выскочил серый кот. Как бы случайно, он запрыгнул на колени к молодой зорунской девушке, прижался к животу и задрожал. — Ты откуда такой? Неужели с кухни сбежал? Ори, котов они тоже тут едят? — Я уже ни в чем не уверена. — Можно, я возьму его с собой? Ты смотри, он весь трясется от страха! И ко мне пришел, чувствует, что я тоже с Земли. — Бери, но что б по кораблю не бегал и не гадил, где попало! «Вот и славно» — Подумал шнырк — «Вот теперь я соберу всю нужную информацию, и никто мне не помешает»