«Я понял, что один человек имеет право смотреть на другого человека свысока только тогда, когда он помогает ему подняться».
Габриэль Гарсия Маркес, «Предсмертное письмо».
— Товарищи офицеры! — обращался капитан второго ранга Тарасов к своим подчиненным. — В связи с расширением штата мы сегодня принимаем небольшое пополнение. Поэтому прошу любить и жаловать: старший лейтенант ФСБ Мурашова Евгения Валерьевна, позывной Мура. — Какое-то это совсем небольшое пополнение, — прошептала Дана как можно тише, однако ее услышал не только стоящий рядом Сармат. — Отставить разговорчики! — скомандовал Бизон. — Старший лейтенант Мурашова имеет большой опыт работы в полях. Раньше служила в спецподразделении «Смерч» питерского КТЦ. Снайпер и переговорщик. При необходимости может оказать первую медицинскую помощь. В общем, знакомьтесь. На пятнадцать минут все свободны. Вольно, — улыбнулся Тарасов, наблюдая, как Уманова готовится буквально выпрыгнуть из строя. — Женька! — Олеся кинулась к старой подруге, и девушки обнялись. — Ох, как я по тебе соскучилась! Ну, теперь мы точно всем террористам наваляем! — Ой, малышка, а мне-то как не терпелось увидеться!— ответила Женя и подошла к пока незнакомым бойцам. — Мура, — представилась она и протянула руку Хованцеву в знак приветствия. — Сармат. — А вы, я так понимаю, Опер и Дана? — догадалась Евгения. Опер деликатно пожал девушке руку, а Дана сжала ее ладонь в своей и, не отпуская руки, усмехнулась, посмотрев на Мурашову сверху вниз: — Что, уже все про нас знаешь? — Так скоро и вы обо мне все будете знать. Даже то, чего нет и не было никогда, — парировала Женя. Кот отошел чуть подальше и наблюдал за ситуацией со стороны. Вмешаться, конечно, хотелось, но этим он бы сделал только хуже. Да и уговор, который у них состоялся сегодня утром, он прекрасно помнил: Женька не афиширует свои чувства к нему, а он не пытается за нее заступаться как за маленькую. И не прожигает взглядом каждого, кто с интересом на нее посмотрит. Как сказала Мура: «Никто не виноват в том, что я умница и красавица». Поэтому Кот молча смотрел, как между девушками нарастает некоторое напряжение. Осталось вспомнить о том, что Мурашова в состоянии сама за себя постоять. — Успеете еще поехидничать, — встряла Ума. — Пойдем, с Багирой поздороваешься. Заодно расскажешь, как дела в Северной Столице, — и Олеся увела подругу в сторону ИВЦ. — И этот снайпер будет прикрывать нам спину… — вздохнула Вика. — Да ладно вам, ребят. Мы же ее не знаем совсем, — вступил в разговор Опер. — А чего тут не знать? — недовольным голосом сказала Дана. — Сами же все слышали: она бывший боец «Смерча». В общем, очередная любимица контр-адмирала Булатова. — А когда это бывшие бойцы «Смерча» перестали нас устраивать? — не выдержал Вася, подойдя к компании. — Если что, у меня прекрасный слух. Музыкальный просто! — Кот, никто против новенькой пока ничего не имеет, — решил ответить за всех Сармат. — Поработаем вместе, а там посмотрим. Через четверть часа, как и планировал, Тарасов собрал всех в спортзале отрабатывать приемы рукопашного боя. Какое-то время ребята просто разминались, разбившись на пары. Уманова и Мурашова решили позаниматься вместе, не прекращая бесконечных расспросов о карьере и личной жизни. Дана отдала предпочтение Сармату, а Кот разминался в паре с Опером, нет-нет, да поглядывая на Мурашову. Бизон прошел по залу, сделал несколько замечаний, определил слабые места каждого бойца и объяснил, над чем им сегодня предстоит работать. Однако не суждено было сбыться мечтам командира о том, что на этот раз появление нового члена в отряде пройдет гладко. — И что, ты так и живешь в одиночку, даже без кота? — с намеком интересовалась Ума у Жени, применяя удушающий прием. — А какая с нашей работой может быть личная жизнь? — отвечала та. — Не хочется жить с человеком, который не понимает, куда это я постоянно исчезаю. А на работе… — Женя вывернулась из очередного захвата… — А на работе личные отношения запрещены! — отрезала Дана, которая невольно прислушивалась к разговору подруг, пытаясь понять, что из себя представляет Мурашова. — А по тебе и видно, что ты давно без отношений, — резко развернувшись в ее сторону, натянуто улыбаясь, съязвила Мурашова. — Своей личной жизни нет, так мы чужие разговоры подслушиваем? — Что? — Вика отвернулась от Сармата и, прищурившись, посмотрела на Муру. — Еще и со слухом плохо? — спросила Женя. — Странно. А только что слышала даже то, что не тебе предназначалось, — елейным голоском протянула Мура. Девушки подошли друг к другу вплотную, явно намереваясь сказать еще кучу колкостей, но их словесную баталию прервал Бизон: — А ну, отста-а-а-авить! — скомандовал Тарасов. — На ринг, живо! — Ты что делаешь? — шепотом спросил недовольный женский голос из-за плеча Бориса. — Ух, Багира, напугала! А ты что здесь делаешь? — Пришла на вашу тренировку посмотреть, новенькую старенькую оценить заодно. Тебе не кажется, что это чересчур для Муры в первый день? — Не-а. Это называется «получи, фашист, гранату».Чего они, в самом деле, как дети? Пускай работают, а не языками чешут. — Ты же ее сразу под поезд бросаешь, — Багира недовольно покачала головой. — Именно, — утвердительно кивнул Тарасов, наблюдая за тем, как девушки выходят в центр. Командир до сих пор опасался, что с приходом Жени в спецподразделении начнется сплошной детский сад, вот и решил лишний раз проверить, как отреагирует Котяра на то, что Мурашовой сейчас явно достанется. Бойцы на время прекратили тренировку и подошли вплотную к канатам. Кошкина решила скромно постоять в углу, ей и отсюда все было прекрасно видно. — Про запрещенные приемы не забываем! — напомнил Бизон. Мура и Дана встретились взглядами. Женя прекрасно понимала, что преимущество сейчас явно не на ее стороне, но решила это не демонстрировать. Девушки обошли друг друга, аккуратно изучая манеру движения. — Ксс-ксс-ксс, — не выдержала Вика, не отрывая взгляда от Жени. Мурашова сделала слабую попытку атаки, прощупывая почву, но Лазарева даже с места не двинулась, раскусив, что нападать Мура не собирается. Дана, несмотря на неприязнь к партнерше по спаррингу, выглядела более хладнокровной, в то время как Женя в первые мгновения слегка растерялась. «Нерпы» наблюдали за их поединком с любопытством. Обе девушки были в своем роде отличницами, а потому не спешили с нападением и тщательно продумывали свои действия. Бойцы изумленно смотрели на то, как то одна, то другая, вырывается из мощного захвата, наносит удар, от которого противница не всегда успевает увернуться. Это было завораживающе и… красиво. Как будто на их глазах сейчас в танце знакомились двое не то друзей, не то врагов. Женя и Вика пытались одолеть друг друга уже минут десять… Несмотря на контроль, как казалось Муре, ситуации, на выпад со стороны Вики она едва успела среагировать. Уложить соперницу на лопатки Дане не удалось, но в предплечье девушке прилетело не слабо. Дамы отошли друг от друга. Обстановка казалась все более напряженной. — Мур-мур-мур, — Вика в очередной раз поддразнила Женю и атаковала. Мурашова ушла в сторону, думая, что увернулась от нападения, но в этот момент получила удар сбоку. Это ее немного дезориентировало, и уже через пару секунд она лежала на полу в болевом захвате. — Достаточно! — скомандовал Бизон. — Конкретно этот бой мы разберем чуть позже. Но в целом нормально. Так, теперь посмотрим, какие уроки с прошлого раза усвоил Опер. Опер, Сармат, выходите. — Ты как? — спросил Кот у Муры, когда она сошла с ринга. — Нормально, — буркнула та и, заметив, что Вася собирается еще что-то добавить, поспешила его остановить. — Кот, не сейчас… — Группа «Смерч», большой опыт работы в полях… — тихо проворчала Дана, проходя мимо Васи и Жени. Рукопашным боем «Нерпы» занимались примерно до обеда, после чего Тарасов дал бойцам час личного времени на отдых и прием пищи. Кот, Мура и Ума решили посидеть старой компанией за скромной трапезой. Опер, не рискуя нарушить их идиллию, взял обед, принесенный из дома, и отправился в казарму. В конце концов, у него там томик Шекспира недочитанный лежит. Дана высказала желание побыть одна и пошла в комнату отдыха, а Сармат надумал сбегать к мужикам из смежных групп, чтобы узнать, как у них дела, и послушать последние новости. — И Батя на такое пошел?! — Уманова все не могла поверить во вчерашнюю «проверку» и продолжала «допрашивать» коллег. — Мы, честно говоря, сами удивились, когда узнали, — ответила Женя, ковыряясь вилкой в тарелке. — А вы что? — загадочно спросила Олеся, понизив голос и наклонившись над столом. — Того? Снова? — Ага, снова, — проворчал Ионов. — Снова служим в одном подразделении. Чего здесь непонятного? — Ой, ладно, что-то я свой нос глубоко не в свои дела засунула, — признала Ума и снова обратила взор на картофельное пюре в своей тарелке. — Нет, ну какую вам романтичную встречу устроили! Не ожидала от командиров. — А мы попросим в следующий раз тебе такое же свидание организовать, — съехидничал Вася. — Раз уж романтики захотелось. — Скажешь тоже, свидание, — фыркнула Леся. — Что-то я кандидатур вокруг себя не вижу. — Ой, кстати, насчет кандидатур, — спохватилась Мура. — Тебе Дакар передавал большой и горячий привет с кисточкой. — Как он там поживает-то, кстати? В поля не рвется? — Больше нет, — улыбнулась Женя. — Во-первых, ему последнего раза хватило. А во-вторых, кто ж его на подвиги-то будет вдохновлять? Умка-то перевелась. Троица дружелюбно рассмеялась и продолжила трапезу. Через три четверти часа первоначальный состав «Нерп» сидел на спортплощадке, где Бизон назначил точку сбора. Темой обсуждения, естественно, были бывшие смерчевцы, которые теперь составляли большую часть группы, если учитывать командира спецподразделения. — Не нравится мне наша новенькая, — высказалась в очередной раз Дана. — Ей бы дома сидеть да борщи варить. — Ну, Коту, наверное, и варит, — задумчиво сказал Сармат. — С чего это такие выводы? — поинтересовался Опер. — Я, конечно, тоже видел, что утром они приехали вместе, но это еще ничего не означает. — А мне тут бойцы шепнули по-свойски, — продолжил Илья, — что вчера у Муры с нашим Ионовым совместная проверка была. — Какая проверка? — удивилась Вика. — Обыкновенная. С физическим и психологическим прессингом, как у всех. А теперь задумайтесь: зачем нужно было тестировать нашего лихого диверсанта, когда с ним и так все понятно? Их проверяли на совместимость, не иначе. А почему это было так необходимо? Потому что между этими двумя что-то есть, иного объяснения я не вижу. — И что, серьезно их там проверяли? — поинтересовалась Лазарева. — Поговаривают, что весьма. Практически по полной программе. — Это что же получается? — задумалась Дана. — Муре вчера досталось от проверяющих, а я сегодня на ринге с ней по полной работала? — Нет, а что тебя так удивляет? — спросил Хованцев. — Ни Бизон, ни сама Мура эту информацию не озвучили, а значит, все не так уж и серьезно. Командир ее сам с тобой на спарринг вытолкнул. — А меня другой вопрос занимает, — встрял Опер. — Если они эту проверку успешно прошли, значит, все? Между ними больше ничего нет? — Не факт, — помотал головой Сармат. — Могли распознать, что это тест. А могли и просто пройти его, включив здравый смысл. — Ну… — поежился Игорь. — Если бы напротив меня сидела моя Катя, я не знаю, как бы я поступил. — Ну, твоя Катя и не служит в спецназе, — возразил Илья. — Евгения, я так понял, девушка не совсем простая. Вы, ребят, в курсе, что это она Шамиля ликвидировала? — Что? — удивился Никитин. — Того самого Шамиля? — Именно, — кивнул Сармат. — Так что предлагаю все-таки присмотреться к новенькой. — Присмотреться-то мы к ней присмотримся, а вот момент один загладить надо, — произнесла Дана. — Ты что, извиняться перед ней собралась? Непохоже на тебя, — усмехнулся Илья. — А это, считайте, еще одна психологическая проверка, — загадочно улыбнулась Виктория. — Мура! — окликнула девушку Дана, когда Женя, Кот и Ума вернулись с обеда. — Мура, можно тебя на пару минут, пока Бизон не подошел? — Да, конечно, — кивнула Женя, и они вместе отошли подальше от Умы и Кота. — Ой, чувствую, не к добру это все, — встревожено вздохнул Ионов. — А ты мне покажи хоть одну девушку, с которой Мура сразу сработалась, — хмыкнула Олеся. — Слушай, — начала Вика, когда они с Мурашовой удалились на достаточное расстояние, —нам следует повторить нашу схватку, только немного позже. Мне кажется, когда ты придешь в себя, результат может быть совсем другим. — Что значит «когда ты придешь в себя»? — Ну, до нас тут дошла информация о вчерашних событиях, касающихся тебя и Кота. Ты прости, я просто не знала. — Что? — Мурашова начала тихо закипать. — Ты что, позвала меня, чтобы пожалеть? — Ну, почему сразу пожалеть? Никто не виноват, что у «Нерп» другие критерии отбора, и ты… — И я пока им не соответствую? — Да не переживай ты так. Может, еще научишься. Или в чем-нибудь другом себя найдешь. У нас тут в Мурманске есть чем заняться. — Знаешь что, обойдусь как-нибудь без твоей жалости, — Мура грозно посмотрела на собеседницу. — Если ты считаешь, что одно поражение определяет уровень моей подготовки в целом, то ты, скорее всего, сама в спецназ попала за красивые глаза, — Женя неопределенно махнула рукой в направлении группы, ожидающей Бизона. Дана вернулась к «Нерпам», а Мурашова так и осталась стоять на месте. В голове роились далеко не самые лучшие мысли. Получается, Лазарева действительно считает, что она не справилась на спарринге только из-за вчерашнего? Да она прекрасно себя чувствовала, дело было вовсе не в этом! Тяжело было признавать, что после многолетних тренировок она в некоторых моментах все еще отстает от спецподразделения, но факты говорили сами за себя: технику рукопашного боя придется подтянуть. Это сегодня она продула поединок Вике, а завтра на ее месте может оказаться хорошо подготовленный террорист. — Все нормально? — голос из-за спины был знакомым, но Женя чуть не вздрогнула от неожиданности. — Я сегодня остаюсь на базе, — тихо ответила она, не оборачиваясь. — Что-то случилось? — поинтересовался Кот. — Ты же сам все видел. Не соответствую я уровню вашей группы, придется ночью заняться делом. — Ночью отдыхать надо или приятными делами заниматься. Но уж точно не тренировками. Я ж тебя знаю, ты себя до грани довести можешь. Жень, не надо так. — Да? — девушка, возмутившись, обернулась и посмотрела в глаза Ионову. — А что ты предлагаешь? — Для начала, успокоиться. И потом, любая проблема решаема. Вон, смотри, Бизон идет. Давай я с ним поговорю. — Ты что задумал? — Доверься мне, — ответил Кот и побежал к командиру. — Так, я смотрю, все в сборе, — улыбнулся Тарасов, подходя к бойцам. После обеда у командира было просто прекрасное настроение. — Бизон, на пару минут, — подошел к нему Ионов. — Кот, я надеюсь, что у тебя что-то очень серьезное, —нахмурился Борис и с укоризной посмотрел на Васю. — Бизон, разреши Муре после обеда потренироваться отдельно от нас. — У тебя мозги на морозе отсохли? Что значит «отдельно от нас»? Опять начинаешь детский сад, а, защитник? Поедет с нами, у нас сейчас стрельбы. — Да Мура стреляет, как бог, и ты прекрасно это знаешь! — возмутился Ионов, но голос не повышал, чтобы коллеги не услышали. — Ну сам же видишь, что у нее с рукопашкой. Давай попросим кое-кого ее поднатаскать. — Ладно, я тебя понял, — буркнул Бизон. — Группа, ждите здесь, буду через десять минут! — крикнул он подопечным и пошел в сторону штаба. Кот в чем-то был прав. Кроме того, Тарасов прекрасно понимал, что на стрельбище между девушками разразится новая баталия, в которой Мурашова, скорее всего, окажется победителем. И тогда одному черту будет известно, когда закончится их соперничество. В спортзале было тихо и пусто, если не считать Багиры, которая уже переоделась и стояла, облокотившись на канаты и сложив руки на груди. — Ну, чего застыла? — спросила она у только что вошедшей Муры. — Прямо как на Голгофу идешь. Проходи давай, я не кусаюсь. Сегодняшний спарринг твой с Даной я видела. Ошибка у тебя основная одна. Сейчас будем разбираться. — Думаешь, у меня не так все плохо? — Если бы было все плохо, ты против Даны не продержалась бы и двух минут. Если честно, я даже в хорошем смысле удивлена. — Утешить меня решила… — Ой, что ты! — махнула рукой Кошкина. — Я по таким поводам давно отвыкла людей утешать. Здесь исправляться надо, а не по головке гладить. — И в чем мой основной недочет? — Знаешь, был у меня в свое время командир, который как-то раз на тренировке сказал мне, что я не готова. — Что? Ты?! — Женя удивленно подняла глаза. — Представь себе. И озвучил он ту же проблему, что сейчас я озвучу тебе. — И что же он тебе тогда сказал? — Много эмоций. — Даже так? — Именно. Эмоции мешают тебе сконцентрироваться на действиях противника и толкают на необдуманные поступки. Кроме того, выдают тебя с головой. Давай начистоту. Я понимаю, что ты перебралась в чужой город, наверняка все снова завертелось с Ионовым, и ты пока не знаешь, что из этого получится. Коллектив, как я заметила, принял тебя не с распростертыми объятиями. Поэтому тебе сейчас нелегко, в голове тысяча и одна мысль, и ни одну ты не можешь ухватить за хвост. Только не нужно это нести в процесс рукопашного боя. Повздорила ты с Лазаревой, захотела ей накостылять. Только это надо делать с холодной головой. Абстрагироваться от мыслей и без эмоций наблюдать за соперником, используя его слабости против него. Давай попробуем, — Рита встала в стойку. — Попытайся меня атаковать. Мура предприняла попытку, которую Багира тут же отразила, опрокинув девушку на пол. — Нет, не то. Давай еще. Не пытайся сдать экзамен. Просто следи за мной. Просто нападай. Давай! Вернувшись со стрельб, Бизон не нашел Риту на рабочем месте и предположил, что они с Мурашовой все еще тренируются. Распустив бойцов, Тарасов направился в спортзал — было любопытно, как там обстоят дела. Однако задумчивый вид командира вызвал интерес у всей группы, которая и без того гадала, как следует трактовать отсутствие Мурашовой на стрельбах. Поэтому Сармат, Опер и Дана, переглянувшись, на некотором расстоянии последовали за Бизоном. Женя и Рита действительно продолжали тренироваться, ускоряя темпы и усиливая натиск. — Вот, давай, молодец, — хвалила Мурашову Багира. — Используй инерцию моего удара против меня же. Для этого даже силы почти не нужны, — Кошкина перевернулась от проведенного Женей приема и оказалась на лопатках. — Ну, как-то так… — Ну вы, дамы, и даете! — присвистнул Тарасов. — Багира, как результаты? — Да превосходные у нас результаты, — похвасталась та. — Думаю, что старший лейтенант Мурашова полностью готова стать полноценным членом подразделения. У нее все очень хорошо получается. — Ничего себе! — сказала Дана, стоя в дальнем углу между Опером и Сарматом. — Ошибалась я, оказывается, в новенькой. Видали, как это она сейчас ловко, а? — Да и Батя, наверное, все-таки, знал, что делал, когда снова брал ее на работу, — высказался Илья. — Кот прав, смерчевцы нас еще не подводили. — Это кто там снова про смерчевцев?! — громко возмутилась Рита, каким-то образом услышав диалог бойцов. — Немедленно прекратить мне здесь все разговоры о «Смерче» и не «Смерче». Та группа расформирована, ее больше нет. А мы с вами сейчас представляем одно подразделение, где, я надеюсь, всегда будет поддержка и взаимовыручка. Капитан-лейтенант Лазарева! — Я! — Приказываю завтра продолжить тренировку со старшим лейтенантом Мурашовой. — Есть. — И запомни, Дана. Если товарищ что-то делает хуже тебя, лучше его научить, а не продолжать бить по слабым местам. — Виновата, товарищ капитан первого ранга… — И еще. Сегодня наша Мура празднует свое повышение воинского звания. Приглашает всех вместе со вторыми половинками, у кого они имеются. Подарок идем выбирать вместе, а не так, что это от «Смерча», а это от «Нерп». — Блин, а я и не проконтролировала, что там со столиком в ресторане, — прошептала Ионову Женя, вспотевшая от многочасовой тренировки. — А ты не переживай, — так же тихо ответил Кот. — Я уже все проконтролировал сам. Столик на девять. — Спасибо, — прошептала Мура, одарив Васю благодарным взглядом. К моменту празднования Мура выглядела уже не такой уставшей, как после многочасового спарринга с Багирой. Пришлось, конечно, обойтись без платья, но Женя и в форме с новыми звездочками на погонах выглядела прекрасно. Остальным бойцам тоже каким-то чудом удалось успеть и подарок выбрать, и привести себя в порядок. Еще до первых тостов Женя познакомилась Таней и Катей, да и с новоиспеченными однополчанами успела пообщаться на тему работы и не только. После сегодняшних событий и нагоняя от Кошкиной ребята решили, что нужно всем найти общий язык, а не пытаться лишний раз поддеть боевого товарища. В бокалах искрилось шампанское, а в углу стоял огромный плюшевый котяра, подаренный от всего коллектива вместе с пышным букетом цветов. Ближе к завершению вечера Ионов нашел Муру и Дану на балконе, мирно беседующих друг с другом: — А ты ничего, — улыбалась Мура под воздействием шампанского, которое успело слегка ударить в голову. — Научишь меня завтра некоторым приемчикам? — Научу, конечно. А ты, кстати, тоже не промах. По внешнему виду и не скажешь. — А это, можешь считать, что я очень тщательно маскируюсь, — рассмеялась Женя.