Только твои поцелуи

***

      Безусловно, каждый ангел или демон умел останавливать время, если им это жизненно необходимо. Но это требует гигантских затрат сил и энергии. Так, например, после несостоявшегося Армагеддона – до того момента, как Азирафаэля и Кроули забрали на расправу – демон пролежал в кровати весь день, и если бы не было необходимости спасать свою тощую задницу от смерти, то провалялся бы ещё дольше. Может, неделю. Или столетие. Но собственное тело было в разы важнее. И тот факт, что за 6000 лет он смог не развоплотиться не означает, что он не потеряет своё тело в ближайшие 24 часа. Ангел же этой способностью никогда не пользовался – для этого рядом практически всегда был Кроули, а когда его не было рядом – как-то получалось обходиться без этого. Что же касалось отматывания времени назад, то только Богине было подвластно это. Больше ни одно смертное или бессмертное существо во всей Вселенной не могло сделать этого, и ни одному ангелу или демону это не было под силу.       Однако немного отмотать время назад бывало жизненно необходимо. И для этого в обеих канцеляриях существовало несколько экземпляров специальных часов. Они были созданы Богиней ещё до того, как она создала Землю – каждый может иногда скосячить, и ангелы были не исключением*, и поэтому, чтобы иметь возможность исправить свои неточности, не обращаясь к Всемогущей каждый раз, она просто немного облегчила всем работу. Оставалось дело за малым – периодически чинить их, а воровать такую ценность как-то рука ни у кого не поднималась.       Или почти ни у кого.       Один тощий и иногда слишком мстительный демон не удержался и стащил один экземпляр. Подумаешь, одним больше – одним меньше, в Аду даже не заметят. Не так часто там этим механизмом пользуются, а ему могут понадобиться (особенно пугала мысль, что в Ад его больше никто не пустит до скончания времён, поэтому нужно запасаться заранее). Впрочем, кроме этого ему в Нижней канцелярии ничего не нужно было.

***

      Кроули нёсся по Лондону в Бентли. Азирафаэль был занят поиском своих драгоценных книг, и демон от нечего делать вызвался ему помочь. Не сохнуть же целыми днями от скуки, в самом деле?       Мимо проносились другие машины, пешеходы мелькали за окном. Всё это было так незначительно…       Демону даже не приходилось смотреть на дорогу, чтобы не врезаться ни в кого.       Но, видимо, Кроули был всё-таки слишком самоуверенный и немного невнимательный.       Удар. Резкая вспышка света.       Кроули пришёл в сознание не сразу. Открыв глаза, демон поднял голову. «Всё ещё в машине…» Прямо перед его лицом торчал кусок искорёженного железа. «Мне на этот раз повезло. А вот моей крошке нет…»       Он выполз из машины. Во всём теле чувствовалась подозрительная лёгкость, и даже голова не болела после столкновения. Кроули насторожился, прислушиваясь к своим ощущениям.       Он обернулся на место аварии – надо же знать в лицо виновника столкновения?       Белый Роллс-ройс стоял в нескольких метрах от Бентли. Какая-то блондинка с перекачанными силиконом губами и собачкой сидела за рулём (Кроули даже показалось, что она не дышала, но её судьба его не волновала – собственное тело озадачило его больше). Кстати, про Бентли…       Он перевёл взгляд на свою машину. Что-то было не так, но мозги упорно не соображали.       Он подошёл к водительскому сиденью.       «Что за дрянь?..»       За рулём сидело тело Кроули.

***

      Ангел в очередной раз просматривал список книг. Несколько штук он уже достал сам, ещё парочку ему обещал достать Кроули.       Азирафаэль начал в нетерпении ёрзать. Обычно демон находит всё необходимое за пару часов… Ангелу не терпелось подержать ценные экземпляры в руках. Где же Кроули? Может, позвонить?..       Самоуспокоением ангелу никогда не удавалось, и Азирафаэль, не выдержав ещё и двух минут, сорвал трубку и набрал знакомый номер.       «Извините, абонент временно недоступен…»       Азирафаэль напрягся. Что-то не так. Почему не автоответчик? Почему он не ответил сам?..       И где в целом Лондоне ангел разыщет этого несносного демона?..

***

      Кроули наконец добрался до букинистического. Без Бентли он не мог перемещаться на привычной скорости – которая была гораздо больше, чем ему казалась (или всё-таки автобусы были слишком медленными?), а без тела он не мог воспользоваться магией. А в тело Кроули вернуться так и не удалось. Радовало то, что ему удалось перетащить его из машины в подворотню. Там вроде не должны его найти       И вот, демон уже стоит возле двери книжного. Вытянутая вперёд рука всё-таки коснулась двери и толкнула её вперёд, а не прошла насквозь. «А чего ты ещё ожидал? Сквозь автобус же ты не прошёл, дубина!.. Да и своё тело ты перетащил…»       Дверь открылась, и в магазине загулял лёгкий сквознячок. Ангел нервно мерял комнату шагами. Открытая дверь привлекла его внимание. Повернув голову и инстинктивно улыбаясь, он с удивлением обнаружил лишь медленно закрывающуюся дверь       «Такого никогда не было…» - Азирафаэль заметно напрягся. Практически никакой ветер не мог открыть её раньше. А значит, её открыл кто-то. Кто-то, кого невозможно увидеть человеческим глазом…       Ангел принял защитную позу. - Кто здесь?       Никто не отозвался. Азирафаэль крутил головой, пытаясь уловить хоть какое-то движение.       Заскрипела ручка о бумагу. Ангел практически подпрыгнул на месте – во внезапно нависшей тишине это было максимально неожиданно. Азирафаэль повернулся к столу. Ручка летала в воздухе, как бешеная, выводя на бумаге кривоватые буквы. Ангел медленно подошёл к столу.       «Азирафаэль, это Кроули. Я не знаю, как это произошло, но я вне своего тела, и пока могу общаться только так. Мне нужна твоя помощь. Пожалуйста, верни мне моё тело».       У Азирафаэля расширились глаза, и он уже готов был разразиться гневной тирадой, как его прервал скрип ручки о бумагу.       «Не сейчас, ангел. Будем ругаться, когда я вернусь в тело».       Он глубоко вдохнул. - Да, дорогой, ты прав. Ещё успеется. Где твоё тело? Надо привезти его сюда.

***

      Примерно через два часа ангел с телом Кроули наконец добрался до букинистического.       Первым делом Азирафаэль, усадив тело демона в кресло, осмотрел его. Раздевая его, ангел даже не обратил внимания, что почти не заливался краской – а обычно он начинал краснеть уже после пары пошлостей и отброшенной в сторону рубашки демона. Сейчас же он либо взял себя в руки, либо слишком сосредоточился на процессе реанимации демона. Серьёзных ранений, к счастью, не оказалось – несколько глубоких царапин, и на этом всё.       Осторожно отложив одежду Кроули в сторону, ангел обработал многочисленные порезы и синяки. Это было как-то… неправильно видеть демона в таком состоянии.       Но что делать дальше – ангел так и не мог придумать. И ведь никаких книг о том, как вернуть демона в его тело, попросту нет!..       Азирафаэль плюхнулся на стул и положил ладонь на лоб. У него совершенно не было идей.       Зашуршала одежда демона, и округлый предмет вынырнул из кармана. Через пару секунд это что-то уже качалось перед носом ангела. Протянув руку, Азирафаэль схватил предмет.       После нажатия Азирафаэлем кнопки посередине крышки, механизм раскрыл красивые, резные часы. - Кроули… Неужели это то, о чём я думаю? – в голосе Азирафаэля слышались нотки облегчения и злости. – Как ты умудрился стащить их? Когда? Зачем?       Перед глазами покачивалась записка с двумя словами: «Не сейчас». - Да, да… Сейчас всё сделаю. Об этом потом.       Ангел закрыл глаза, вдохнул и уселся поудобнее.

***

      На самом деле, никто, кроме Всевышней, не мог объяснить принцип работы этих часов. Просто при перемещении во времени у перемещающегося было 5 минут времени на то, чтобы решить проблему. И важно было случайно не напороться на самого себя, иначе обязательно что-то пойдёт не так.       По правде говоря, это никогда не происходило, поэтому точно никто не знал, что случится, а страх неизведанного – самый большой страх. Или кто-то всё-таки знал, но упорно отмалчивался. Никто не хотел признавать свои ошибки и проколы. А проверять специально для того, чтобы рассказать всем, что произойдёт, никто так и не решился.

***

      Ангел открыл глаза. За окном было раннее утро – на улице только-только стало возможно различать предметы, а машин было слишком мало для лондонских улиц.       Заскрипели половицы в задних комнатах. «И почему я так и не приучился спать, а всё брожу по ночам?» - ворчал про себя Азирафаэль, наконец понимая раздражение Кроули. А если и демон иногда отматывал время назад, и из-за этого особенно злился на ангела?..       Азирафаэль, стараясь не издавать не звука, заступил за книжную полку – и как раз вовремя: Азирафаэль-из-прошлого зашёл в комнату. В одной руке была чашка с ароматным какао – Азирафаэль инстинктивно вдохнул любимый запах, а в другой руке был толстый томик.       Теперь ангел начинал радоваться своим маленьким слабостям, таким как полная сосредоточенность на книге во время чтения, из-за чего он переставал воспринимать всё, что происходит вокруг.       В голове Азирафаэля теплился план, и оставалось всего-то привести его в действие.       Ангел подошёл к себе из прошлого – он уже был поглощён книгой, и ничто на свете не могло отвлечь его. Где-то на столе должен быть список книг…       Он лежал прямо под книгой, которую читал Азирафаэль-из-прошлого.       Ангел взглянул на часы: у него оставалось ровно две минуты. Надо было только дождаться нужного момента…       Тридцать секунд. Двадцать пять. Двадцать. Пятнадцать…       Сейчас.       Азирафаэль выхватил листок из-под руки себя из прошлого. И случилось, казалось бы, невозможное: тот оторвался от книги и поднял взгляд на растворяющегося в воздухе ангела…       Снова открыв глаза, ангел обнаружил, что солнце ярко освещает магазинчик, а в кресле развалился голый Кроули, беззаботно покачивающий ногой. - Всё прошло хорошо, не так ли? – демон улыбнулся своей лукавой улыбкой.       А вот сейчас ангел уже покраснел.