Конец войны

Вечер. В поле тихо, птиц даже из ближайших лесов не слышно. Медленно погружающееся за горизонт солнце окрашивало небо и облака в нежно-розовый, а вершины видневшихся вдалеке гор утопали в синей тьме, но всё так же блистали своими снежными вершинами. Где-то в лесу шумел маленький водопад, а из-за стены воды как будто струилось еле заметное голубоватое свечение, придавая уже полутёмному лесу таинственности и некой фэнтезийности. Мягкая, шелковистая трава устилала землю, а солнечные лучи, проникающие сквозь листву деревьев, пятнами тёплого света лежали на поверхности лесного ковра. У подножья гор лес обрывался, прерываемый глубокой трещиной в земле. Когда-то давно жившие здесь люди построили через расщелину мост, который даже спустя много лет оставался таким же крепким и не тронутым временем, как в первый день после конца работ. К горам вела тропинка и, дойдя до её конца, можно было подняться на первое нагорье, с которого открывался невероятный вид — огромные, острые скалы поднимались откуда-то из тумана, некоторые под углом, некоторые почти прямо, а обрыв, где и клубился вечный туман, окружали практически идеально ровные каменные площадки. Горам не было конца, они уходили за горизонт и дальше, и на их фоне любой начинал чувствовать себя особенно маленьким и беспомощным, но их величественное торжество непременно вызывало благоговение перед силами природы, создавшей такой невообразимый пейзаж. Поднявшись чуть выше по нагорью, можно было заметить в одном из огромных валунов, в бесчисленстве лежащих здесь, трещину, достаточно большую, чтобы туда мог пролезть молодой кот (или даже средних размеров собака). Казалось, что такого могло быть там? Однако, войдя в трещину и спустившись вниз, под каменную оболочку скал, мало кто мог поверить своим глазам — здесь, в тайне от всех, прямо в горе, рос настоящий лес! А в одном из его концов стояла ещё сохранившаяся каменная арка, напоминающая ворота, сквозь которую лился яркий, магический свет. Его синий блеск завораживал, но стоило подойти ближе — и он начинал обжигать. В долинной же части леса сейчас, на закате, было не менее красиво — огромные, старые как история деревья накрывали своей тенью и, казалось, опирались на молодые, ещё не разросшиеся деревья. Вода в ручье, протекающем рядом с одним из старинных дубов, казалась золотой, но всё такой же кристально чистой. В лесу было полно троп и развилок, так что любой чужак мог запросто заблудится и навеки заплутать в этом, казалось не тронутом тягостями мира, месте. Иногда тропы приводили к полуразрушенным каменным аркам с непонятными простому обывателю рунами на потрескавшиеся камнях. А центре леса, сокрытый его кронами, гордо возвышался древний храм, окружённый глубоким оврагом — настолько глубоким, что дно различались с трудом и через него был лишь один мост. Ни одна комната в храме не подверглась воздействию времени и оставалась такой же, какой, наверное, была только при своём появлении. Возможно, так им помогли сохранится всё те же неизвестные руны, кто знает? С двух сторон ещё не погрузившийся во тьму лес окружали горы, с двух других — поле, и на другой его стороне тоже поднимал свои кроны лес — но уже другой. Этот, другой лес, уже почти полностью накрыла тьма, и деревья в нём казались мрачнее и пугающе расставляли в стороны свои острые ветви. В темноте кажущаяся синей, их листва тихо шуршала на слабом ветерке, но под ней было сокрыто нечто невероятное — мир, будто из сказки. Всё растения, казалось, излучали слабый свет, а вода блестела, как драгоценный камень. Солнца из-за плотного покрова листьев не было видно, но оно было и не нужно — мистический, завораживающий своей красотой свет растений и воды достаточно заменял дневное светило. Посреди леса возвышалась огромная гора, и медленно поднимающаяся луна в полночь пришлась бы как раз между двумя вершинами этой скалы — наверняка это выглядело бы прекрасно. В озере посреди леса плескались рыбки — серебряные и белоснежные, с блестящей чешуей, они прекрасно дополняли атмосферу этого таинственности. На окраине этого фантастического леса стоял самый настоящий замок! Но не каменный, а больше напоминающий хрустальный. Вот только хрусталь не светится ярким, то синим, то фиолетовым, то голубым светом. И форма дворца тоже было необычной — он состоял сплошь из куполов. К этому мистическому зданию вёл не менее красивый мост. Особый шарм ему придавали фонари, похожие на газовые, но их свет, как и почти весь в этом месте, был другим — таинственным, загадочным и напоминал голубой огонь. В поле же между этими двумя лесами, что были будто из двух абсолютно разных миров, была полная тишина. Однако, её молчание нарушил приближающийся шорох травы, и вскоре на опушку посреди поля с разных сторон выпрыгнули два кота. Встретившись взглядами, они медленно и осторожно приблизились друг к другу. А потом вдруг один набросился на второго. Началась шуточная возня, было видно, что сражаются они не всерьёз и вскоре коты уже откатились в разные друг от друга стороны, смеясь в усы. Палевый поднялся первым и, подойдя к чёрно-белому, легонько боднул его лбом. — Ты всё же пришёл. — улыбнулся светлошёрстный, и его оливковые глаза сверкнули в лучах заходящего солнца. — Пф, само собой! — чёрно-белый поднялся и отряхнулся. — Как дела? После этого вопроса палевый нахмурился и его глаза потускнели. — У меня-то не так плохо… Но, ты сам знаешь, после сегодняшней стычки патрулей несколько наших вернулись ранеными… Чёрно-белый отвёл взгляд. Он прекрасно помнил, какую боль приносит другу вид раненных соплеменников. Однако, такова участь кота племени, и без жертв не обходится ни одно поколение. Особенно, когда твоё племя сильно враждует с соседним… Светлый кот тряхнул головой, будто пытаясь избавиться от каких-то назойливых воспоминаний. — Что ж, забудем об этом. У тебя-то как дела? В этот момент бирюзовые глаза чёрно-белого сверкнули и он гордо выпрямился. — Мне доверили ученика вчера! Сегодня у нас уже был первый урок — Меднолапая показала себя очень даже способной. — Правда? Ого, ну ты и везунчик! — палевый снова несильно толкнул друга. — Надеюсь, она не разочарует тебя в дальнейшем. — Пф, я тоже… Коты разговаривали ещё какое-то время, а потом, кивнув друг другу и договорившись о следующей встрече, разошлись. Палевый решил пойти окружным путём и свернул на тропинку, ведущую к лесу. Там было озеро и много папоротников — запах после встречи с другом всё же надо было сбить. Заодно он поохотился и вернулся в лагерь с добычей. К счастью, в этот раз его отсутствия, вроде, никто не заметил. Ну, по крайней мере, светлошёрстный очень на это надеялся… Однако всё время с его возвращения, за ним внимательно следили синие глаза.