"Злодей" в геройской шкуре или Спасение целого Мира

На зимних каникулах Гарри встретился с Мраксом. Точнее с двумя. Нужно было решить, что делать с оставшейся частью, потому что она была абсолютно неадекватна почти всё время, а рассудок возвращался слишком редко и на малое количество времени, чтобы поговорить с ним нормально. Мраксы стояли мрачные. -То есть, это наш оставшийся кусок? — Мракс из шара рассматривал змееподобную беснующуюся душу. -Да. — Поттер поглаживал Агот, лежащую у него на коленях и внимательно рассматривающую беснующуюся часть. -Отвратительно. — выразил он своё мнение. -Да, но всё поправимо… — Гарри собирался продолжить, но Агот закопошилась. -Один, хозяин, один. — мурлыкнула она. Поттер просиял. -О чём она? -Ты претендуешь только на один Род. Род Мракс и его Источник абсолютно твои, а значит, проклятие тоже одно. У тебя будет достаточно времени, чтобы его снять. Возможно, потом ты сможешь найти Источник Слизеринов и заняться им, но тебе придётся пройти испытание этого Рода, а уже потом, если там есть проклятия, то снимать их. Это очень хорошая новость. — Мракс вскинул бровь. -Почему это хорошая новость? -Потому что, два Рода ты не потянешь пока, а два проклятых вообще могут тебя убить. -Вот как. А, — Мракс немного замешкался. — где находиться Источник Мракс? — Гарри удивлённо на него глянул, а потом добродушно ему улыбнулся. -В Мракс-мэноре, конечно. Последние Мраксы жили в лачуге, потому что им не хватало сил, чтобы открыть мэнор. Они были очень слабы из-за проклятия и смешений. — Том был и рад, что у него есть мэнор и раздражён, и отчасти пристыжен, что его родня была настолько никчёмной. — Не переживай, — Мраксы вскинулись. — мэнор в целости, но запущен. — Том было открыл рот, чтобы высказать всё, что думает по поводу построения предложения, но всё же решил промолчать. Гарри безмятежно улыбался и немного веселился. -Мы собираемся начать слияние в ближайшие дни. Так мы успеем до пасхальных каникул. Но что делать с ним? — неприязненно спросил Мракс. -Я очищу его на Йоль и погружу в целебный сон, так он будет в безопасности и проклятие заморозится на какое-то время. А на пасхальных каникулах помогу вам с ритуалом. Если всё пойдёт так и я смогу найти вашего фамильяра, то ритуал воскрешения проведём на Литу, а не на Самайн. Она тоже в общем-то подходит. — Мраксы довольно кивнули. -Как думаешь, сколько у нас времени, до того как нас догонит проклятие? — серьёзно спросил один из них. -Я планировал поставить что-то вроде предохранителя на вашу проклятую часть. Именно для этого и нужен целебный сон. Из-за очистительных ритуалов проклятие ослабнет и вы сможете снять его, как только полностью оправитесь. А уже потом займётесь Источником. Если ничего не поменяется, то вы сможете провести его на Самайн. Вроде, у Мраксов было безумие. -Вот как. Что из себя представляет этот «предохранитель»? — немного напряжённо спросил Мракс. Поттер встал и вышел за дверь. Спустя минут пятнадцать он вернулся с листами и передал их Мраксам. -Это не должно ни на что повлиять. Просто проклятие на какое-то время уснёт, а потом будет медленно просыпаться. Сверив всё и разобравшись они ещё немного поболтали, а потом Поттер ушёл. Был чудный вечер и семья собралась в гостиной Блэк-хауса, чтобы поговорить и просто насладиться обществом друг друга. Малышня, к которой присоединились тройняшки Беллы, возилась на ковре на пару с Драко, Маркусом и Эдрианом. Взрослые сидели на креслах и диванчиках, Гарри примостился на подоконник с кружкой чая. Северус что-то строчил, явно занимался зельем для гоблинов, первые испытания прошли успешно и прогнозы были самыми лучшими. Сириус, выкупивший, что драгоценный зельевар во время работы никого не видит и не слышит, то и дело скармливал ему сладости и сидел неприлично близко. Люциус сидел рядом с супругой и читал какой-то отчёт. Нарцисса шушукалась с Беллой о чём-то своём. Рудольфус разговаривал с Леди Блэк, а Рабастан что-то читал. В общем была идиллия. -Кхм, минуту внимания! — возвестила Белла и все посмотрели на неё. — Прошлогодний шабаш был крайне успешен, а потому, мы решили его повторить, но мы не можем выбрать место. — Гарри улыбнулся вспоминая прошлый Йоль. Песни, пляски, костёр, разные угощения и поздравления. Поттер никогда не любил шумных сборищ, но шабаш был атмосферен настолько, что даже вспоминая о нём нельзя не улыбаться. В голову вдруг стукнуло, что нужно провести его в Храме, там всем хватит места и это будет очень правильно. Тем временем, окружающие предлагали варианты. -Как насчёт старого Друидского Храма? — взрослые недоумённо воззрились на Поттера. -Какой такой Храм? — полюбопытствовал Люциус и Гарри вспомнил, что об этой части его жизни знают только Эдриан и Маркус. Пришлось рассказывать, а потом выслушивать о себе скрытном и нехорошем много лестных комментариев. -А нам можно с вами? — спросил Ригель и посмотрел так, что бедные взрослые, поплыв, были готовы разрешить ему вообще всё на свете. -Если вы будете хорошо себя вести и пообещаете быть умничками. — сказал непробиваемый Поттер. -Мы обещаем! — сообщили дети. — Темный Лорд, а где ваша кошка? -Киса! Киса! — завопили дети и Гарри позвал Агот, чтобы успокоила этих сорванцов. Вечер и Йоль прошли тихо и мирно. Гарри выполнил всё, что хотел и наслаждался жизнью. К слову, многие провели обряд поиска своих фамильяров, так что Леди Нарцисса обрела свою магическую белую полярную лисичку. Белла так смеялась, а вместе с ней и Долохов и все остальные, кто понял шутку. В общем, каникулы прошли весело и продуктивно.

***

Гарри шёл после очередной мозговыносящей и отчасти убийственной встречи с Дамблдором. Опять зелья, попытка пробить щит и много-много разных вопросов самого личного характера. Честно говоря, Поттер временами хотел по-быстрому кокнуть старика и сделать из него теневую куклу, но возможность разоблачения его крайне сильно беспокоила. Так что, Гарри просто постигал дзен и был добродушно настроенным ребёнком. Временами он даже переплёвывал Дамблдора в добродушности и отеческих взглядах, что уж говорить про разглагольствования о добре и зле. Директор скрипел зубами, но ему приходилось терпеть. Его били его же оружием и он совершенно не знал как на это реагировать. Поттер же, когда выкупил, что нужно делать, тут же прочитал нужную литературу по философии и несколько замечательных утопий и стал топить директора на его же поле. Это было даже весело. Он завернул за угол и увидел плачущую Грейнджер. Девчонка была аутсайдером и немного зазнайкой, всегда трясла рукой на занятиях и зарабатывала баллы для гриффов. Те же, только и делали, что травили её, но она была ужасно упрямой, так что продолжала вести себя так же. Гарри думал, что это не его дело, но всё же решил спросить. Мало ли у неё случилась трагедия, а ей даже не с кем поделиться? -Почему ты плачешь? — Грейнджер вздрогнула и посмотрела на него заплаканными глазами. -Что за дело какому-то слизеринцу до чужих страданий? — надменно спросила девочка. -Никакого, полагаю. Но я спросил и жду ответа. Ты можешь высказаться или нет, возможно, я смогу дать тебе совет, а возможно нет, но тебе станет легче, если ты с кем-то поделишься. — девочка поджала губы и молчала, а потом вдруг встрепенулась и с вызовом глянула на мальчика. -Ты же Гарри Поттер? -Верно. -Как ты справляешься, когда о тебе пишут гадости в газетах? И когда говорят их тебе в лицо? -Люди могут говорить вообще всё что угодно. Они могут говорить, что синее — это красное и верить в это, но какое мне дело до них? Это только их мнение и если им нравится обсуждать меня за моей спиной, то пусть продолжают это делать. Ведь, я не стану дементором, если меня так назовут, так какой смысл мне переживать из-за этого? А в лицо… Я могу ответить, если захочу, могу не ответить. Это тоже — всего лишь слова и пока они не пытаются мне навредить, а лишь скалятся, то мне нет до этого дела. -А если они начнут вредить? -То стоит дать сдачи, полагаю. Из маленького вырастет что-то большое, а потом ты уже не сможешь остановить их. Но всегда есть альтернатива. Можно просто уйти от этих людей и не пересекаться с ними, можно постоянно мстить, можно унизить их. В общем, вариантов достаточно. — Гермиона всхлипнула. -Я не могу от них уйти! Мы же на одном факультете учимся! — она сжала кулаки, а Гарри улыбнулся. — Что смешного? — набычилась девочка. -Нет, совсем ничего. Твоя беда вполне решаема. Неужели ты думаешь, что твой случай был единственным? Факультет можно сменить, правда, только один раз. Думаю, ты бы попала на Рейвенкло. -Но я хотела завести друзей… -Завела? — девочка сокрушённо вздохнула. — Факультет не определяет мага. На Рейвенкло ты вполне можешь найти себе друзей, тех, что будут разделять твои интересы. Или ты думаешь, что там учатся только те, кто не способен на чувства? Только холодный ум и всё? — весело спросил Гарри и достал палочку. -Вовсе нет! Но… Что ты собираешься делать? — она нахмурилась. -Пара косметических заклинаний. Ты ведь симпатичная девочка, Гермиона, а ходишь с вороньим гнездом на голове. — мальчик взмахнул палочкой и волосы Гермионы собрались в высокую и красивую причёску, ещё пара взмахов и мантия приведена в порядок, а лицо девочки больше не влажное. Гарри наколдовал ей зеркало. — Видишь? Так гораздо лучше. — девочка покраснела. -Я считаю, что внутренние качества должны преобладать над внешностью. — пробурчала она. -И ты права, как никогда. — согласился Поттер. — Но это не повод не следить за собой. Ты волшебница и можешь привести себя в порядок в одно мгновение. Это крайне просто. — Гарри встал за её плечом. — И ведь ты очень симпатичная девочка! -Спасибо. — она опустила глаза, а Гарри улыбнулся. -Пойдём. Стоит попросить мистера Нейта о помощи. Временами случалось так, что у ребёнка главенствующими были сразу две стихии. Скажем, ветер и огонь в равных долях, для таких случаев и был пункт в Уставе о переводе с факультета на факультет. Ребёнок мог выбрать, где ему комфортней. Времена изменились, а пункт о переводе остался, пусть и без уточнения насчёт стихии, но он был. Так что, Гермиона была в своём праве и действительно перевелась на Рейвенкло. Гарри надеялся, что она сможет завоевать доверие кого-нибудь из капитанов и за неё поручатся. А если нет, что же, это совсем не страшно. Приближались пасхальные каникулы. Гарри так и не придумал как найти змею. Оставалось надеяться на Мракса и удачу. Может, когда он соберёт большую часть своей души, то Гарри сможет увидеть связь и уже по ней найдёт фамильяра. А может, Мракс просто что-нибудь придумает. Заканчивался апрель и каникулы должны были начаться через пару дней, сразу после проверки на заклятия, зелья и прочее. Беда пришла откуда не ждали. Одного из слизеринцев обвинили в том, что он подливает зелья однокурсникам. Проверки выявили кое-что интересное и всю вину свалили на Селвина Грата, чистокровного мальчишку пятнадцати лет, сироту. Наверняка директор думал, что никто за него не вступится, так что авроры объявили о его задержании пафосно и с апломбом. А Дамблдор вознамерился прочесть речь, но случилось то, чего никто не ожидал. Просто все считают змей одиночками, но Слизерин — это гнездо. И тут один за всех и все за одного. Особенно после совместных тренировок. Капитаны, которые были прикреплены к пятому курсу тут же воспротивились и потребовали адекватного расследования, потому что никаких доказательств никто не предоставил. Побелевший Селвин воспрял духом. Мартин Угхарт и Анжелика Марридон — капитаны пятого курса и старосты, по совместительству, легко отшили авроров, при этом Анжелика, чудный водник, так по ним проехалась, что желание даже смотреть со своими обвинениями в сторону змей — отпало напрочь. А в конце, как вишенка на торте, — Селвин на весь зал клянётся своей магией и засвечивает люмос. Слизерин, всем факультетом, встаёт и уходит, а Северус Снейп проезжается по аврорам, которых теперь ждут очень нехорошие последствия, ведь появляется сиятельный Люциус Малфой и Сириус Блэк, разборки продолжаются. Школа ходит ходуном. Кажется, больше всех были шокированы львы. Никто не ожидал подобного от змеиного факультета. Барсуки были в восторге и теперь стали лучше относиться к змеям, потому что те знают, что такое единство факультета. Да их даже некоторые гриффы зауважали. Рейвенкло же всегда были в неплохих отношениях с ними. А сами змейки отпаивались успокоительным. Особенно Селвин, который был неплохим эмпатом и воздушником, так что для него это был очень большой стресс. А тем временем, в кабинете директора собрались члены Попечительского Совета, авроры, во главе с Кингсли и преподаватели, которые пребывали в приятном шоке по этому поводу. Помона даже прослезилась. Такое единство. Северус, к счастью, отлично прятал свои эмоции, а потому заметили только Блэк и Малфой. Довольство. Гордость. И злорадство. Поттер хорошо вымуштровал капитанов, а потому результат был просто прекрасным. Началась свара. Шум, обвинения и ничего интересного или относительно полезного. В итоге, аврорам пришлось проводить расследование, потому что до этого его не было. Директор сказал — они сделали. А на каком основании — так какая разница? И плевать уродам, что ребёнка посадят.

***

На Пасхальных каникулах Гарри лицезрел одного единственного Мракса, у которого были более очерченные нитки потоков. Целые и невредимые, что примечательно. Но вот нитка с фамильяром так и не появилась, точнее она была, но найти Нагайну по ней было невозможно. Зато, Мракс обрадовал его новостью, что для поиска Нагайны у него есть один ритуал, он не вспомнил о нём сразу, потому что это была такая мелочь, что вспомнил он о ней только, когда сливался. Во время сливания он проживал свою жизнь заново, что было неприятно, но необходимо. Так что, Гарри провёл нужный ритуал и очень разочаровался. Змея была где-то в лесах Албании. Преданная змеюга, видимо, искала своего хозяина, а так как Мракс не сподобился нормально её к себе привязать, то бедная рептилия ползла своим ходом, с небольшими пересечениями через пространство, потому что именно это и предполагает низшая волшба фамильяров, а так как хозяин — ни жив, ни мёртв, то силы приходится экономить. Как Поттер отправился в Албанию — это отдельная история. Взяв с собой своих фамильяров, специальный кристалл, который ему пришлось в срочном порядке сделать, для поиска Нагайны и забыв всех предупредить о своём путешествии — он направился в Албанию. Портключ ему сделали в Лютном, замечательные люди, ни вопросов, ни проблем — задаток внёс, погулял полчасика и всё. Поттер очень часто нарушал закон, тот который считал дебильным или который ему мешал, за что и получал немое порицание от взрослых. Но Гарри просто так привык. Пять лет в Ши-ранк, собственные родители и Пиратский Порт сделали из него прекрасного наёмника, который очень туго перестраивался на законные и медленные методы. В лесах Албании было очень свежо. Настолько, что вокруг лежал, чуть подтаявший, снег. Деревья, огромные сосны, были частично покрыты инеем. И Поттер тихо сочувствовал бедной змее, потому что Тиашеса и Шенги он тут же отправил домой. Те не стали противиться, потому что здесь они ему не помощники. Кинув согревающие на всех оставшихся, он активировал кристалл. Зелёно-фиолетовый камень поднялся в воздух и потащился вправо. Летел он медленно, так что Фирвон полетел вперёд, чтобы посмотреть, что да как. Агот, что-то ворча, шла рядом. -У меня дурное предчувствие, хозяин. — мурчала кошка. Лес, будто стал темнеть. — Здесь опасно. Нехорошее место. -Да, вижу. Они продолжали продвигаться вперёд и вышли на какую-то поляну. На ней не было снега, только камень стоял в центре и зловеще светился красным. Гарри пробрала дрожь. В одном из очень тёмных трудов, который нашёл в Блэк-мэноре, он читал про это. Сумасшедшие дриады, что обезумели от голода, страха и одиночества — превращаются в голодных тварей. В Америке их называют вендиго. Они заманивают людей в лес, а потом сжирают. Для дриад — попробовать человеческое мясо — это конец. Они все вегетарианцы, едят коренья, ягоды, фрукты, овощи, иногда яйца или молоко, но чистое мясо или рыбу, а уж тем более человечину — никогда. В дары на праздники они получают вино и молоко, свежий хлеб и ягоды, иногда им дают сладости, выпечку, в основном. Но если дриада попробует человеческое мясо, то медленно начнёт превращаться в вечно голодную тварь. Это что-то вроде проклятия. Лес, в котором живут дриады-людоеды — начинает медленно вымирать. В нём селится нежить и паразиты, множество разной гадости, что портит землю и деревья. А сами дриады начинают меняться. Их кожа рвётся, глаза выпадают, вырастают когти и клыки. В конечном счёте это заканчивается ужасной метаморфозой и мирный дух превращается в опасную тварь, которая не только ест людей, но и начинает закусывать своими сородичами. Сначала — это такие же безумные дриады. Потом те, что живут в соседних лесах. А дальше — нериады, домовики, другие лесные духи и нежить. Они не могут утолить свой голод ничем. Когда такое происходит, то их вылавливают и запирают в камне, наполняя его силой, в книге было написано, что некоторые маги специально доводили дриад до такого состояния, чтобы потом напитаться как следует. Если случается рождение вендиго, то его стоит ритуально убить и отправить душу дриады на перерождение. Это очищает лес и помогает духам. Но, разумеется, это не принесёт никакой выгоды. Кроме того, что вы вернёте жизнь лесу. На камне было пять удерживающих рун. Следовательно, там их пять, но вот насколько они сильны? И где вообще Нагайна? Гарри, несмотря на протестующее шипение Агот, направился дальше, чтобы найти змею и переправить её в мэнор, а уже потом вернуться и разобраться с дриадами. Чем ближе он подходил к камню, тем сильнее были тёмные эманации. Он чувствовал, как его зовут, просят, умоляют. Щит на сознании пришлось укрепить посильнее. Кристалл вёл напрямик и Поттер следовал. Агот семенила рядом, то и дело извергая шипение. Они ушли с поляны, но Агот всё равно была недовольна. -Что такое? -Он не один там и они не одни. — кошка надыбилась. Гарри только головой покачал. Фирвон спикировал на него и примостился на плече. «Ужасное место» — прокряхтел он. Они двинулись дальше. Под ногами хрустел снег, ни птиц, ни зверей, даже ветра не было. Мёртвый лес. Поттера передёрнуло. Они вышли к небольшому озеру, которое было покрыто льдом, там тоже стоял камень. Голубо-зелёный и с красными всполохами. Нериады. Просто замечательно. Эти духи превращаются в утопленниц — мавок. Тянут на дно, а потом съедают. Свести с ума нериаду гораздо труднее. Они более самодостаточные и свободные. Их нельзя позвать — всегда приходят сами, их нельзя заставить голодать — потому что они могут есть рыбу и водоросли, это, конечно, не весть что, но не голодная смерть. Но, если их водоём наводнит нежить, которую они не смогут выгнать, то они медленно начнут умирать как нериады, становясь мавками. У них меняется характер, предпочтения и многое другое. Среда изменилась и они тоже. Таких поместить в камень труднее, но если справиться, то отклик будет в разы больше. Гарри скривился. Какие уроды этим промышляют? Просто жуть. А ведь нериад, точнее мавок, убить сложнее. Да и чтобы их очистить нужно потратить больше сил и времени. На камне было три руны удержания. Блеск. Кристалл повёл влево, а потом остановился. В земле была небольшая нора, видимо, Нагайна смогла кого-то выгнать, только вот, вряд ли здесь что-то водится. Со стороны озера послышался всплеск. Гарри обернулся и наткнулся на двух здоровенных болотников. Они медленно вылезали из озера и стремились к Гарри. Мерзкие твари. Поттер засадил в них по два копья и те упали обратно в воду. Послышалось хрумканье, будто кто-то их жрал. Не было печали. Из воды показалась огромная голова. Вся чёрно-коричневая с огромными впалыми и слепыми глазами. Здоровенный рот, будто бы осклабился в премерзкой улыбке. Высшая нежить. Просто превосходно. Агот недовольно зашипела, ворон каркнул, а Гарри начал прощупывать почву в земле, с помощью теней. Сейчас сражаться с толпой нежити, у которой во главе стоит высшая — вообще не вариант. В его озере не было так много тварей, да и высшей тоже. Просто рассадник болотников, гриндиллоу и ещё парочки неприятных созданий, все в большом количестве, но слабые. А тут, мало того, что их больше, так они и сильнее. А если он повредит камень, то ему придётся сражаться с тремя мавками, которые крайне неприятные противники. В общем, Гарри решил не рисковать, а потом просто прийти сюда во всеоружии. Наконец, он нащупал огромную змеюку в норе. Та, тут же высунулась и хотела атаковать, но Гарри зашипел, что её хозяин очень ждёт её и отправил Гарри за ней. Нагайна тупо моргнула, повела мордой, а потом спросила как зовут её хозяина, Гарри ответил и та совершенно успокоилась. Из озера начали выходить твари и Поттер закинул своих фамильяров и змею в проход, а потом и сам последовал за ними. Из озера послышался душераздирающий вой и Гарри передёрнул плечами. Жуть какая. Дома он покормил змею, сам выпил немного шоколада, а потом спустился к Мраксу. Тот тут же вышел, увидел Нагайну и начал шипеть, что очень рад её видеть. И тут-то змея и рассказала, что Поттер — змееуст. -/Ты меня понимаешь? / — зашипел он. -/Да. Почему ты так этому удивлён? / — Мракс выглядел взволнованным. -/Никогда не встречал других змееустов./ — сообщил он. -/Я тоже./ — пожал плечами мальчик. Мракс смотрел с больным любопытством. -/Что такое? / -/Это так занятно. Откуда ты его знаешь? / -/Я думаю, что он передался мне по линии Перевеллов, но это не точно. Скорее всего, мы никогда этого не узнаем./ — заявил Гарри и засобирался. -/Когда наговоришься со своей змеёй — позови эльфа, он её заберёт./ -/Уже уходишь? / — Мракс недовольно на него глянул, а Поттер только кинул: «Да» и свалил. Том чувствовал приятное волнение. Другой змееуст — это так интересно! Гарри очень забавный, когда шипит. Мракс ухмыльнулся. Кто бы мог подумать, что Поттер, якобы, светлый маг — это змееуст, адепт тьмы и помогает воскресить Тёмного Лорда. Такое просто в голове не укладывается. Том перевёл всё своё внимание на Нагайну. Та, радостно шипела, что счастлива видеть своего хозяина, что очень скучала и что ей очень жаль, что она не смогла найти его сразу. Честно говоря, Том думал, что будь все его последователи такие же преданные, как Наги, то он бы давно правил миром, но увы… Нагайна рассказала, как искала его по Албании, как переплывала Ла-Манш и как она вообще добиралась до проклятого леса, где видимо и обретался последний кусок его души. Мракс был просто восхищён и очень благодарен, что у него такой замечательный фамильяр. Проделать всё это для почти обычной змеи — это просто нонсенс. И ещё ему было очень приятно, что его змея так сильно за него переживала, что отправилась искать и то, что она сделала ради него… После того, как он обретёт своё тело — сразу же привяжет её правильно, чтобы она больше не страдала так. Гарри же думал, что стоит собрать всё про парселтанг и парселмагию и отдать Мраксу. Тот, похоже, вообще в восторге от этой способности. Метки, к слову, Гарри снял, но к сожалению, это пока всё, что он может из парселмагического арсенала. Возраст пока не тот. Но для корявой парселмагии, которую смог вплести Мракс — этого хватило. С такими мыслями он дошёл до малой гостиной, где временами сидел. Уютная, бежево-коричневая, с чудесным видом на лес. Нужно было подумать, что делать с лесом. С одной стороны — это вообще не его дело, а с другой… Дриад сейчас немного, как и нериад. Без них природа магического мира — загнётся. У него в лесу живёт всего лишь семь дриад, когда на такой лес нужно пятнадцать, а то и больше. Вообще, чем их больше — тем лучше. Нериад в озере — вообще пять, что тоже никуда не годится. Пусть это и лучше, чем было, но всё же… Если он найдёт способ переселить их из камня в свой лес, то так будет гораздо лучше. К тому же, тот, что в Албании перестанет так скоропостижно умирать. Да и если такое происходит, то стоит поискать, где такая дрянь может прятаться. Всё таки, такой способ усиления — это уже за гранью добра и зла. Ничего особого не надумав, Гарри решил посоветоваться с семьёй. Может, что дельное предложат. Правда, Гарри как-то не очень вовремя вспомнил, что незаконно переместился в другую страну, нашёл там фамильяра Тёмного Лорда, ещё кое-какую дрянь и озеро кишащее нежитью, в том числе и высшей. Поттер скривился. Иногда, правильность семейства только мешала. Разумеется, Гарри получил выговор. Даже от портретов, Мракса и своих фамильяров. Теперь все смотрели подозрительно и если от людей — это было привычно, то вот собственные фамильяры и портреты — оставили в его душе глубокую рану. Его даже Кастор не поддержал. «Это, конечно, замечательно, что все получилось решить без твоей смерти, но, Гарри, ты же умный! Так, какого драккла ты полез в пекло? Высшая нежить — это не то с чем сможет справиться один маг, я уже не говорю о ребёнке, высшие чертовски опасны и если ты можешь с ними не связываться, то так и надо сделать. Они же неубиваемые! Будь эта тварь более голодной и всё! От тебя бы даже костей не осталось!», Блэк продолжал свою тираду, Лукас смотрел неодобрительно, как и остальные. Особенно недовольными были Сириус с Северусом, которые, по сути, являлись «родителями» Гарри. Они просто отвели его в сторону и кратко, но ёмко сообщили, что он наказан. Вот уж чего он не ожидал — так этого. Его выпороли и запретили покидать территорию страны вообще и территорию мэнора в принципе. Так что, когда Гарри спускался к крестражу, готовить ритуал последнего слияния и отдать книгу, то последнее, чего он хотел, — это выслушивать Мракса. А тому было что сказать, потому что Нагайна описала ему тварь из озера и тот споро признал в ней высшую нежить. У змей магических, в отличие от их немагических сородичей, зрение прекрасное. И Гарри был этому очень не рад сейчас. Вот почему все настолько сильно уверены, что он помрёт от любого чиха? Он давал повод сомневаться в своей силе? В своей разумности? Они что думают, что он идиот и сунулся бы в лес, чтобы просто побесить окружающих? Это просто ужасно раздражало. Поттер лениво слушал Мракса и думал, что он обойдётся и без книги про парселмагию. Она была всего лишь на триста страниц и Гарри собрал в неё всё, что было в Бестиарии на это тему. Было не очень много, но довольно ёмко. -Ты меня не слушаешь! — Гарри удивлённо моргнул и посмотрел на Мракса. -Что? — у Тёмного Лорда набухла венка на лбу от гнева. -Ты меня не слушаешь! — повторил Том раздражённо. -Да. — Поттер кивнул. — Просто ты уже не первый, кто мне это высказывает, так что я не вижу смысла слушать то, что уже слышал и даже запомнил. — у Мракса дёрнулся глаз. -Замечательно. — прошипел он. -Не согласен. Не понимаю почему все так взъелись. — вдруг признался мальчик. Мракс удивлённо поднял бровь, но Гарри не спешил его информировать. -Ну? — раздражённо спросил Мракс, глядя на меланхоличного ребёнка. -А? Ну, просто создаётся впечатление, что я туда полез всем назло, чтобы просто заставить окружающих побеситься. Я понятия не имел, что в том лесу водится, да и в сражение с высшей не вступал. Даже камни эти я не трогал, а в итоге вынужден выслушивать много нового о себе. — тут Гарри солгал, потому что всё это напоминало выговоры Эйджи, Ильвея, Тима и Шайи. Но если подумать, то это было в прошлой жизни. Мракс нахмурился. -О каких камнях речь? — Гарри моргнул и рассеянно глянул на Тома. Ах, да. Пришлось пересказывать всё Мраксу с самого начала и Гарри уже был готов к новому витку ругани на себя любимого, но Мракс его удивил. — Но как такое возможно? — спросил, на удивление спокойный, крестраж. — Этого не может быть. -Чего именно? — Поттер поднял бровь и уселся поудобнее в кресле. -Высшие не могут водиться в озере с нериадами. Они взаимоисключают друг друга. Даже если нериады в камне или стали мавками — это всё равно должно работать. У них слишком различные векторы силы и они не могут находиться близко друг к другу. -Хочешь сказать, что там могут быть не нериады, а кто-то другой? — Мракс задумчиво хмыкнул. -Не знаю. Возможно, они были в камне так долго, что слились и стали высшим водным духом, но я не уверен. Тут нужно смотреть. — он довольно колко посмотрел на Гарри. — Не смей туда соваться. — отчеканил Мракс. — Что бы там ни было — это очень опасно, потом, когда я возрожусь и соберу Пожирателей, то мы посмотрим что там такое. Дриады и нериады всем нужны. Большинство лесов возле мэноров — не живые, так что никто не откажется получить хотя бы парочку себе. -Но за это время может случиться так, что они уже будут выпиты. -Нет. Если в лесу живёт высшая нежить, то туда никто в здравом уме не сунется, а камни могут быть привязаны только к одному магу каждый. Так что, если есть маг, который может в одиночку прибить армию высшей, то с ним встречаться — не стоит, а если нет, то камни будут в безопасности. — твёрдо сказал Мракс и продолжал слишком серьёзно смотреть на ребёнка. Гарри вздохнул. -Хорошо. — лениво сообщил ребёнок. -Гарри, — глаза крестража сузились и он нахмурился ещё сильнее. — ты должен пообещать. -Я уже обещал, да и мне запретили покидать территорию Англии и мэнора, так что… — он развёл руками. -К слову, как ты добрался до Албании? Ты не говорил. -Я принёс тебе книгу по парселмагии. Почитай пока. Я буду готовить ритуал. Хотелось бы закончить со всем этим к Лите. Думаю, мы проведём его этой ночью. — Поттер встал, полностью игнорируя возмущение Мракса. -Где ты берёшь такие книги? -Мой секрет. А, и я снял с твоих Пожирателей метки, вассальная клятва осталась, а Меток нет. — Поттер начал чертить пентаграмму. -Ты что?! Зачем?! — взвился Том. -Твои Метки деформировались под воздействием последней части, а потому были опасны. Да и придумаешь другой способ связи. — хмыкнул мальчик. -Замечательно. Спасибо, что предупредил. — сквозь зубы сообщил Мракс и ушёл в шар, где, после десяти страниц, понял, что ответа на вопрос он так и не услышал. — Вот же маленький поганец.

***

Северус Принц и Сириус Блэк сидели в гостиной с самыми мрачными выражениями на лицах. Вот, что не так с этим ребёнком? Хотя, они конечно знали, что ребёнок был и не ребёнком вовсе, но… Они очень волновались. Сейчас то, что они выпороли Гарри казалось немного преувеличенным. Но на тот момент они об этом совсем не думали. Просто Поттер был для них как родной сын, а потому, когда они узнали про его похождения по лесам Албании, то хотели оторвать ему уши за такой финт. Это ж надо было пойти в Лютный, купить там незарегистрированный портключ и свалить в Албанию. Просто уму непостижимо! -Может, зря мы его выпороли? — спросил Северус, который чувствовал себя немного некомфортно. -Нет не зря. Кто ему лекарь, что он так рисковал? Получил совершенно за дело. — непривычно жёстко ответил Блэк. Северус вздохнул. Блэк же до сих пор бесился. Вот, вроде, умный мальчишка. Никогда на рожон не лезет, а вот на тебе! Сунулся буквально в печь головой и пришёл уже после того, как обгорел! Что ему мешало подойти до отправки в Албанию? Они бы ему отказали, что ли? Обычно же он так и поступает. Закидывает взрослых работой, а сам получает отчёт! Но нет же! И всё этот проклятый Тёмный Лорд! Гнев медленно отступал и Сириус хотел пойти нормально поговорить с крестником, чтобы тот понял, что так делать нельзя. Они же чуть не поседели пока слушали! А мама? Она же отпаивается успокоительными на пару с Беллой и Нарси! Да, даже Рабастан приложился к паре флакончиков! А он ходил в рейды с Долоховым! Они второй день отходят всем составом! И вон Северус сидит расстроенный. Сириус подсел поближе к зельевару и по хозяйски его приобнял. Тот этого даже не заметил. В гостиную вошли Леди и лицезрели идиллию. Сириус обнимал задумчивого Принца и поглаживал его по плечу. Леди Вальпурга тепло улыбнулась, а Белла соскользнула в тень и принесла колдокамеру. Нарцисса только хитро улыбалась. Белла же сделала несколько колдофото. Тут встрепенулся Северус. Поднял свои чёрные глаза на наглющего Блэка и скинул с себя его руку, тот только вздохнул. Не то чтобы он прямо надеялся на то, что Северус к нему прильнёт, ища утешения, но всё же иногда ему очень этого хотелось. -Мы собираемся к Гарри. — сообщила хитрющая Белла. Сириус улыбнулся. И как раньше он мог не любить свою кузину? Она же золото! -Мы с вами. — Принц поднялся и заметил в руках у Беллы колдокамеру. Сириус улыбнулся ещё шире, когда Северус очаровательно покраснел. -Конечно-конечно. Они переместились в Поттер-мэнор, там уже ждали Люциус, все дети и Раби с Руди. Сам Поттер выглядел уставшим, но довольным. Ритуал прошёл успешно, осталась последняя часть, так что он прибывал в хорошем настроении. Каникулы заканчиваются уже завтра, а потом школа, а потому он читал очередную магловскую книжку по философии. Теперь они с Дамблдором играли в игру: «Кто кого переболтает»; счёт был равным, но Поттер не отчаивался. Малышня кинулась к Гарри. Астрид и Ригель прыгали вокруг него рассказывая, что нового у них произошло и какие у них успехи в стихиях. Тройняшки Лейнстрендж просились на ручки и спрашивали где животные Гарри. В особенности Агот, та была ужасно благодушна к детям. Белла сделала пару снимков. Потом подошли Эдриан с Маркусом и Драко, который завистливо смотрел на Гарри. У того явно был комплекс старшего брата. Взрослые расселись и взяли чай, кофе или что-то покрепче. Дети ушли в домик на дереве вместе с фамильярами и домовиками. Остался только Гарри и взрослые. Поттер пересказал то, что рассказал Мракс о нериадах и предложил прошерстить леса на подобную дрянь. Взрослые согласились с его выкладками и попросили больше не делать глупостей. Поттер пообещал постараться. Так что, к концу вечера настроение у всех было хорошим. Оставшийся год прошёл спокойно. Если не считать постоянных попыток Дамблдора его опоить и перекрутить сознание. Гарри разобрался что такое этот философский камень и был приятно удивлён. Конечно, это не эликсир вечной жизни, но он обладал определёнными целебными свойствами и мог помочь в ритуале, так что, недолго думая, он начал вносить изменения, позже он покажет их Мраксу. Часть камня он, ещё в самом начале, отдал Северусу и на его основе тот доделал зелье для гоблинов. Так что, в свойствах камня он был уверен, ибо Принц подтвердил и сделал полный анализ. 15 июня был праздничный пир и дети собирались домой. Тренировочный лагерь будет открыт только в десятых числах июля и будет длиться вплоть до конца августа. Некоторые чистокровные поручились за полукровок и маглорождённых, так что лагерь ожидало пополнение. Среди маглорождённых была и Грейнджер, что порадовало Гарри, ведь девочка была умна и упорна, а таких среди детей не так чтобы много. Поттер пригласил в лагерь и Невилла, тот обещался быть. Лонгботом скажет бабушке, что его пригласил друг погостить, отец тоже часто гостил у друзей, так что это не должно вызвать подозрений. Дома его встретили радостно. Особенно радовались дети, которые очень соскучились по фамильярам и по домику на дереве, потому что родители не пускали их в него без Гарри. Поттер, как и обещал, слил им в конце года все воспоминания. Сириус, по просьбе Гарри, сделал думасбор, но не обычный, а по типу кинотеатра. Так что, взрослые ушли смотреть воспоминания, дети свалили в домик, вместе с фамильярами, портреты остались в комнате, где играло «кино», Эдриан и Маркус вернулись на Гриммо, чтобы начать делать домашнюю работу и отдохнуть, они в последнее время вообще держались исключительно вместе и Поттер думал, что их совместимость довольно высокая. Проверку они пройдут только к началу учебного года. Сам Поттер отправился к Мраксу, чтобы доработать ритуал. Мракс написал ему два дня тому назад, но отвечал как-то неохотно и, видимо, очень медленно реабилитировался. Что было неудивительно. Первую неделю слитые крестражи плохо себя чувствовали, в большинстве своём из-за того, что проживали свою жизнь условно заново и усваивали новые знания, чувства и прочее. Учитывая, что с каждым новым крестражем Мракс становился немного неадекватнее — это было то ещё испытание. Даже находиться в мозгах у безумца — тяжело, потому что всё вертится, сливается, мельтешит и сверкает или погружается во мрак. А вот проживать жизнь безумца, не имея возможности это прекратить… Последняя часть была проклята и безумна настолько, насколько вообще может быть безумен Мракс. Так что сейчас он должен чувствовать себя весьма неважно.

***

Том ощущал себя чудовищем. Он столько натворил, что от этого становилось тошно. Собственные цели, ранее разумные и продуманные, отдавали неприятной горечью. Он, конечно, понимал, что эта часть не принесёт ему ничего хорошего. Ни новых знаний, ни великих свершений, но чтобы всё было настолько плохо… Честно говоря, Мракс хотел бы вообще не возрождаться. Остаться в этой комнате и говорить только со змеёй и Гарри, который должен был вернуться ещё вчера. Он что-то писал ему про доработанный ритуал, но Мракс ответил что-то невнятное. Сейчас он жалел об этом. Он вообще жалел о многом теперь. Было непривычно ощущать себя настолько беспомощным, низким и мерзким. Он всегда хотел быть достойным, всегда мечтал, что будет великим, что приведёт мир к процветанию, что будет лучшим из возможных правителей, но сейчас… Ему хотелось, чтобы его пожалели. И простили. Ему никогда не хотелось, чтобы его жалели, чтобы его прощали или любили, но сейчас ему ужасно хотелось, чтобы у него был хотя бы один небезразличный к нему человек. Не к Тому Реддлу — великолепному студенту, не к Томасу Мраксу — превосходному магу и лидеру, а просто к Тому. Поверхность комнаты задрожала, значит, кто-то пришёл. Хотя, какой там кто-то. Пришёл Гарри. Спрашивать по-поводу ритуала, может, принёс ещё что-нибудь интересное почитать, а потом просто уйдёт, потому что у Гарри есть те, кто гораздо важнее, а у Тома сейчас есть только змея, которая вряд ли поймёт его. Одиночество, которое он ощутил, было почти стихийным. Теперь он знал, что испытывал его, просто это было слишком давно. В приюте, когда он снова сидел один в самой дальней комнате, в которой запирали непослушных детей, хотя позже в ней жил только Том, потому что другие дети его ненавидели. Когда воспитатели и дети боялись его и пытались задеть, а священник пытался изгнать зло. Тогда он испытывал тоже самое. Один против всех. Том не знал как заводить друзей, не знал как это, когда тебя просто любят за то, что ты есть, а не потому что ты красивый староста, умный ребёнок, гениальный маг и лидер. В детстве он пообещал себе, что ему никто никогда не будет нужен, что у него будет своя цель, что он будет лучший, что его признают. Он жил ради этого. Вот, пожалуйста. Его признали — он маг-ублюдок, чьё имя все боятся произносить. Замечательно. Просто шикарно. Справился на пять с плюсом. Как всегда сделал всё идеально. Стал настолько великим, что дальше уже некуда. Поверхность всё ещё дрожала, не так как первый раз, а просто временами шла рябью, напоминая о том, что там кто-то ждёт. Только вот Том не верил, что там кто-то ждал его. Там ждали лидера, учёного, гения, но не Тома. Кого угодно — только не его. А Поттер начинал нервничать. Мракса всё не было и это совсем не успокаивало. Гарри не любил врать себе и прекрасно понимал, что привык к Мраксу. С младшей версией он почти подружился, сначала он с ним общался, потому что тот медленно сходил с ума из-за одиночества, собственных воспоминаний и оттого, что ему было не с кем просто поговорить, а потом, потому что тот оказался хорошим собеседником и Гарри расслаблялся в его присутствии, смеялся с шуток, обсуждал интересные темы и просто наслаждался простым общением. Так было с Тимом. Том совершенно на него не походил, но с Тимом было так же. Тоже смешно, интересно, временами грустно. Как и полагается у друзей. С более старшими версиями он общался только постольку-поскольку, но с последней версией Мракса он переписывался довольно долго, около полугода, а это действительно многое значит. Потому, он переживал. Последняя часть была ужасной и творила беспредел. Гарри не удивился бы, если бы Мракс погрузился после такого в апатию или что-то подобное. Тяжело смотреть на свои ошибки, особенно, когда ты не в состоянии их исправить. А у Волан-де-морта таких ошибок должно быть предостаточно. Так что, Поттер достал книгу, устроился поудобнее и стал ждать. Рано или поздно он оттуда выйдет, а Гарри всегда был терпелив. Прошла пара часов, а Поттер всё сидел и ждал. Книжка закончилась, он позвал эльфа и попросил принести чай и бутерброды. Поел. Достал ещё одну книгу. Но не через час или два Мракс не вышел. Гарри надоело. Может, он уснул, а он зря переживает? Хорошо, если так. Потому что, если нет, то Гарри огреет его справочником по ядам, самым толстым, который найдёт. Ну, когда воплотит его. Мальчик забрался в кресло с ногами, притащил себе пару подушек и вновь углубился в книгу. «Продвинутая ритуалистика» была довольно интересной, но как и в большинстве магических книг — слишком много ненужных отступлений. Почему-то в магмире руководства не были в ходу. На взгляд Гарри, единственной книгой, где были только факты и ничего кроме фактов — это учебник Батильды Бегшот. То есть, отступлений не было там, где они — это именно то, что нужно. Сухая, фактическая история — это зло в чистом виде. Ребёнок никогда не будет заинтересован в ней, если она будет неинтересной. Учебники по истории должны быть сказками, легендами и историями, а не банальным сводом фактов, которые частично были перетасованы нынешним Министерством. Что-то подобное было в Тивии. Только в Пиратском Порту можно было купить много чего и это не было незаконно. Тивия не опускалась до откровенных запретов. Они делали хитрее — просто перекрывали поступление «неразумных», по их мнению, книг, но те не были запрещены и вам никто и слова не скажет, если вы будете их читать. Возможно, вы получите порицание, но оно будет общественным, но, с точки зрения закона, — вы чисты. Никто не ходил в Пиратский Порт за книгами. Ну, кроме Астиль и парочки более разумных ребят. Перекрыть доступ книг, придумать чем отвлечь внимание, поддерживать уровень беззакония в Пиратском Порту и всё. Никто из граждан Тивии не заинтересован в собственном просвещении. Есть же Шоу Героев, свои книжные, своя жизнь, в конце концов, а Пиратский Порт — это жуткое место, в которое не стоит ходить. Тем более за какими-то книгами. Книжки по истории тоже были исключительно фактическими, но без сильного тасования фактов. Просто где-то не дописали, что-то, где-то не пояснили и готово. Да и какой ребёнок пойдёт выискивать несостыковки? Так что, Гарри казалось, что здешние маги, работающие на группировку Уничтожителей или просто добивающиеся таким образом своих целей, — обленились. Не выполняют работу должным образом. Это как ходить по канату над пропастью. Самое важное — это конец пути, потому что там шанс упасть будет выше. Вы поторопитесь и сорвётесь вниз. Но тут, на финишной прямой, они замедлились и расслабились. Именно поэтому у них есть шанс разделить Миры. Именно поэтому они всё ещё это могут. Не будь эти маги настолько самоуверенны и у них бы ничего не получилось. Их бы смели ещё раньше. А так… У них есть шанс — главное не упустить его. Мракс лежал на кровати и смотрел на то, как рябит комната. Почти пять часов. Поттер сидит там почти пять часов. Честно говоря, Мракс уже хотел выйти и спросить: «Тебе не надоело?», но это было приятно. Самую малость. Осознание того, что кто-то ждёт тебя. Вот пошёл шестой час, а Гарри всё ещё ждёт. И Мракс понимает, что это уже свинство с его стороны. Потому что, на часах одиннадцать вечера и Поттер наверняка хочет спать. Он же ещё ребёнок… Том почувствовал укол вины и стыда. Кто из них взрослый мужчина и маг, а кто маленький одиннадцатилетний мальчик? Да, пусть Поттер удивительно умён и разумен, если не считать того случая с Албанией, но он всё ещё ребёнок. С которым плохо обращались. По его вине. Показываться на глаза Гарри было стыдно, но он понимал, что тот вряд ли уйдёт. Стыд, неуверенность, вина и приятное тепло непривычно смешались и Мракс выдохнул. Нужно успокоиться и что-нибудь соврать. Он… Скажем, спал. Он устал и спал, но ему жаль, что Гарри пришлось ждать. Мракс подошёл к зеркалу и привёл себя в порядок. Рябь исчезла. Мракс опустился на кресло. Сам виноват. Теперь нужно как-то попросить прощения за своё дурное поведение. От тепла, что разливалось от осознания, что его будут ждать не смотря ни на что, — не осталось и следа. Только привычная пустота. Мракс снова лёг на кровать и уставился в стенку. Пустота была ужасно неприятной. Как он жил с ней всю свою жизнь? Гарри вышел из комнаты, чтобы проветриться и выпить бодрящего. Ночка, видимо, его ждёт бессонная. Умывшись и выпив нужную дозу зелья он вернулся в комнату. Снова достал книгу и только собирался прочитать утопию одного магловского писателя, как круг вспыхнул и на него уставился взъерошенный Мракс. Непривычно взъерошенный. Видимо, казнь справочником по ядам откладывается. Том ошалело моргнул и увидел, что, спустя минут двадцать, комната снова начала рябить. Ну, конечно же, кто сможет просидеть в комнате без окон и каких-либо удобств шесть часов? За столько времени Мракс и забыл, что у людей есть потребности. Исчезнувшее было тепло снова вернулось и Мракс поспешил выйти к Гарри. Поттер сидел в кресле с книгой. Он выглядел немного уставшим, но не разозлённым или обиженным. Хотя, Том ещё ни разу не видел его в таком состоянии. -Ты хорошо себя чувствуешь? — поинтересовался ребёнок слегка склонив голову. -Да. — поспешно ответил Том, а потом понял, как должно быть выглядит. -Правда? — недоверчиво спросил Гарри. — Ты выглядишь расстроенным, если не сказать больше. -Я в порядке. Тебе стоит пойти спать. Уже поздно. — приосанился Мракс. -Я выпил бодрящего, так что сон откладывается. -Детям нельзя бодрящее! -Можно, если правильно рассчитать дозировку. -Но это вредно! — Поттер на это заявление только пожал плечами. -Как ты себя чувствуешь? — снова попытал счастья ребёнок. -Не переводи тему! Как часто ты его пьёшь? — Том испытывал смесь счастья и беспокойства, но беспокойство сейчас было сильнее. -Не очень часто. — Мракс кинул на него недовольный взгляд. Гарри вздохнул. — Великая, почему все думают, что я идиот? — спросил Поттер куда-то в потолок. — Так, как ты себя чувствуешь? -Ты издеваешься надо мной? -Самую малость. — Мракс закатил глаза, но почему-то внутри не было раздражения. -Прекрасно себя чувствую. — он сложил руки на груди. -Я счастлив. — поделился мальчик, но лицо осталось таким же спокойным. — Это переработанный ритуал. — к Мраксу полетели листы. -Замечательно. Я так и знал, что нужен тебе только за этим. — Том взял их и углубился в текст. -Вовсе нет. Ты ещё и маг неплохой, и зельевар тоже. -Воскрешаешь меня, чтобы я на тебя пахал? И чтоб ты знал, маг я — великолепный, как и зельевар. — возмутился Том. -Нет, конечно. Пахать ты будешь на нашу великую Цель. — сообщил мальчик. — У кого-то просто удивительно высокая самооценка. -Я так и знал, что от тебя ничего хорошего не увижу. — пробормотал Мракс. Гарри улыбнулся. — Что это за эликсир такой? Где ты его взял вообще? -Эм, у Дамблдора. — Мракс вскинулся. -Что?! -Ну, Дамблдор приготовил ловушку для Тёмного Лорда, ты итак знаешь про философский камень. — Том недоверчиво кивнул. — Так вот, это тот самый камень, но только на деле он не то, чем его назвали. Просто сильный целительный эликсир. С ним твоё тело сможет прийти в себя за пару дней, как и магия. Ты сможешь пользоваться всем своим резервом, который был до разделения, почти сразу, а не спустя месяц-два реабилитации. Чем раньше ты сможешь пробудить свой мэнор, тем лучше. То же самое с очистительными ритуалами. Там, в конце, полный анализ камня. — Мракс углубился в текст и наступила тишина. Гарри решил почитать пока. Прошло ещё около получаса, когда Том заговорил снова. -Это действительно хорошо. Я так и не смог решить проблему с собственный резервом. Его в любом случае пришлось бы раскачивать заново, но теперь я буду как новенький буквально за неделю. Удивительно. — Мракс продолжал бегать глазами по листам. — Я пересчитаю всё ещё раз. — Гарри просто кивнул. — А что там за история с камнем? Откуда он у Дамблдора? -Ну, по идее, Дамблдор получил его от Фламеля на хранение. — Том фыркнул на такое абсурдное заявление. — Возможно, так оно и было, ну, за исключением того, что камень не эликсир вечной жизни и не превращает всё в золото. Директор поставил защиту на третьем этаже. Цербер, дьявольские силки, комната с зачарованными ключами, шахматы, загадка с зельями и комната с зеркалом, в котором и был камень. Я прошёл её, ради интереса, за полчаса где-то. Там любой первокурсник бы справился. -Это что вся защита? — недоверчиво спросил Мракс. -Да. -Этот старик считал меня идиотом? Для кого он ставил ловушки вообще? -Скорее всего, он надеялся, что туда попрусь либо я, либо Невилл. Защищать камень от плохого Тёмного Лорда и всё прочее. — Мракс весело фыркнул. -Ну, ты и попёрся. — Гарри только улыбнулся на это. — А как ты цербера обошёл? Они же свирепые стражи. -Я его сначала года подкармливал и гулять выводил. Бедный Пушок сидел на цепи в замкнутом помещении. Очень замкнутом. Он там помещался впритык. — глаза Мракса полезли на лоб. -Ты подкармливал смертельно опасную тварь? И после этого ты спрашиваешь почему тебя все считают идиотом? — Том сжал листы. -Не только я. Большая часть Слизерина этим же занималась. Это Хагридов питомец и к ласке приучен. Он, конечно, своих инстинктов не забыл и если сунуться к люку, то рычал, но так щеночек — щеночком. А усыпить его проще простого было. Он засыпал под музыку. — Мракс за время разговора успел побледнеть, покраснеть и вернуться к своему прежнему виду. -Куда Северус смотрел? — полузадушенно спросил Том. -Он с нами ходил. Ему тварюшку тоже жалко было, да и шерсть и прочая используется в зельеварении. -Что там вообще творится? -Ты скоро всё узнаешь. Не порть сюрприз. — Гарри довольно осклабился, а Том подумал, что просто обязан узнать что там вообще происходит. Не важно, что творила его безумная часть, он не собирается повторять этот путь. У него столько планов, столько нужно опробовать, изучить и узнать. Нужно в кратчайшие сроки освоить стихию и все смежные техники, нужно привести свой Источник в порядок, нужно узнать что там за цель у Поттера и решить помогать или нет. Правда, Том был почти уверен, что он поможет. Раз уж его Пожиратели приняли, а он по оговоркам понял, что многие из них уже на стороне Поттера, что почему-то совершенно не бесило, то это явно что-то очень полезное и правильное. Они распрощались и Мракс, довольный и успокоенный, сел за пересчёты. Чем быстрее, тем лучше. Времени всегда не хватает.

***

Альбус Дамблдор был очень недоволен. Хотя то, что Том забрал камень и было неожиданно, но всё же это было возможно повернуть себе на пользу. Пожалуй, это было даже лучше. Он снова поднимет свой авторитет, который здорово упал за последние годы. Но недоволен он был по другому поводу. Гарри Поттер. Мальчишка постоянно доставлял ему неприятности и головную боль. Дамблдор уже начал думать, что это Поттер его проклял постоянными мигренями. Хорошо, что Фламель дал ему тот камень. Не философский, но всё же. Альбус оставил себе где-то половину от него, а второй поместил в Еиналеж. Странно, что у Тома получилось его достать, но тот всегда был крайне находчивым. Учитывая, что он его ещё и разбил потом — времени он потратил достаточно. Да и зал разнёс. Явно был в бешенстве. Поттер доставлял гораздо больше проблем, чем Тёмный Лорд и аристократы вместе взятые. Мало того, что он умудрялся не попадаться ни в одну из ловушек директора, так он ещё и перебалтывал самого Дамблдора. А Альбус очень гордился тем, что мог переговорить любого человека. Это было отличным отвлекающим манёвром, а в купе с вечными загадками и мантиями диких расцветок создавало благодушный образ, этакий добрый дедушка Мерлин. Но Поттер был абсолютно непробиваемым. Дамблдор начинал думать, что это кто-то под оборотным, а не ученик первого курса. Честно говоря, Поттеровские благодушные улыбки вызывали у него изжогу. А сам Поттер — головную боль страшной силы. После каждого такого прихода Альбус отпаивался эликсиром или слезами феникса, потому что сил у него уже не было это терпеть. Да и Северус отказался остаться на летние каникулы в замке. Альбус всерьёз был этим обеспокоен, потому что иметь под рукой талантливого зельевара — это очень хорошее подспорье. Особенно, когда ты сам болеешь. Но зельевар просто сообщил, что у него запланирован важнейший эксперимент вместе с Филиусом, а тот с удовольствием подтвердил. Связываться с полугоблином Дамблдор не хотел. Тот только выглядел благодушно и радостно. Такой же образ, как и у самого директора. Зеленошкурые уродцы специально отрядили Флитвика в школу, чтобы приглядывать за Дамблдором, ведь тот доставлял им много головной боли. Да и заодно искать талантливых сотрудников, в которых можно было бы вложиться. Взять того же Билла Уизли, если бы не Флитвик, то он бы и не устроился в банк никогда. Да и Чарли тоже. У гоблинов отличные связи с тем самым заповедником, в котором он работает. Оба пусть и Предатели Крови, но не слабосилки, а когда им предложили помощь в снятии Печати, то сразу же согласились. Как два таких самородка появились у Молли, которая всегда была сама себе на уме и Артура, который в сущности тряпка — не понятно, но что есть, то есть. Дети, к счастью, не всегда копия своих родителей. Вон Поттер. Ни разу не Джеймс или Лили. Что очень расстраивало директора. Если бы он знал, что воспитание в строгости принесёт такие плоды, то он бы страшно баловал Поттера. Чтобы тот вырос копией своего папаши. Честно говоря, Альбус уже всерьёз думал оставить Поттера в покое и переключиться на Лонгботомома. Но имя Поттера имело гораздо больший вес среди граждан. Он был популярен не только как сказочный герой, но и как очень разумный мальчик, что пережил насилие, но остался с добрым сердцем и стремился помогать людям. Это топило сердца всех жителей и даже его поступление на Слизерин, обитель тёмных магов, не помешало окружающим так думать. Ведь: «Там же учатся мальчики из его семьи, конечно, он не хотел оставлять их одних». Такой материал пропадает. Даже статьи про Героя Лонгботомома никого не впечатляли. Пара фраз Поттера и все старания книзлу под хвост. Да и Невилл. Какой из него герой? Как бы не хотелось это признавать, но Дамблдор сильно ошибся выбирая Гарри. Тот был мутным во всех отношениях. Зелья на него не действовали или действовали как-то странно. Не в полную силу. И ведь не спросишь как оно получается. Ну, ничего. Сейчас Альбус выпьет ещё эликсира, он даже не замечал, что постоянно повышает дозировку, и составит новый план. Нужно решить, что делать с Поттером и Лонгботомом. Если к концу следующего года Поттер не поддастся, то стоит просто оставить его в покое. Шрам у мальчишки был вылечен полностью, так что тот больше не крестраж, что тоже весьма расстраивало. Но Альбус считал, что это из-за клинической смерти, что было совсем неудивительно. Жаль, что родня его забила насмерть. Такая потеря для плана, но Том должен возродиться в скором времени, а потому нужно выстроить линию поведения.

***

Взрослые, наконец, посмотрели воспоминания Гарри о походах к директору и впервые поняли, что значит: «Родовые Дары на полную мощность», это просто ужасно. Всё сверкает и бьёт по глазам. Сириусу пришлось притащить солнцезащитные очки, так что маги выглядели крайне забавно. Сами же воспоминания — выше всяких похвал. Если сначала взрослые жалели бедного ребёнка, которому полощут мозг, то потом, они отчасти жалели Дамблдора. Кто бы мог подумать, что их Гарри, который предпочитал не растрачивать слишком много времени на словоизлияния, а старался выражать мысли чётко и ясно, мог так восхитительно оперировать словами. В некоторых воспоминаниях Дамблдор выглядел просто смешно, потому что в философских излияниях его явно переплюнули. Северус только сообщил, что всем воздаётся по заслугам и Гарри — это явно Немезида Дамблдора. Сириус, Вальпурга и Нарцисса были горды. Белла и Рабастан смеялись до точек перед глазами. Рудольфус и Люциус подмечали для себя кое-что новое. А Лукас и Кастор просто шокировано наблюдали за тем, как маленький Поттер переплёвывал взрослого мага и всё это делал с блеском. Остальные портреты, которые наблюдали за этим были просто в восторге. Особенно те, что были Малфоями. -Вам нужно прибрать его к рукам. — сообщил Дэмиан. -Я вам приберу! — в один голос заорали Лукас и Кастор. -Вот именно, не трожь нашего потомка! — портреты зашумели. Воспоминания смотрелись пару дней и самого Гарри никто не видел. Поттер же занимался приготовлениями. До ритуала осталось совсем мало времени. Он будет проводить его самостоятельно, но с накопителями, которые делал весь прошлый год. Он пытался воссоздать то, что использовал в Ши-ранк, но не всё было доступно в этом мире, так что пришлось искать замену. Сам ритуал будет проводиться вблизи земель Мракс-мэнора. Кости он уже достал, хорошо, что трупы здесь не кремируют, яд у Нагайны нацедил, а кровь она отдаст прямо перед ритуалом, зелья сварил Северус и очень долго смотрел на Поттера, Гарри пришлось пообещать, что он останется жив, цел и невредим. Эликсир тоже приводил в готовность он. Огромный котёл с рунной подписью помогал делать Сириус. Жертва была подобрана, а остальные атрибуты у него и так были. Гарри забрал всё нужное и перенесся на поляну, где заранее установил накопители и защиту, а также экранирующий щит, чтобы никакие эманации не привлекли кого бы то ни было. Он начертил пентаграмму, часть из которой была начерчена жертвенной кровью смешанной с травами, установил огромный котёл, в который залил основу, часть эликсира и пару зелий, чтобы они дошли до нужной кондиции. Ритуал стоило проводить с первыми звёздами и Гарри терпеливо ждал. Вот появилась первая звезда, потом вторая, небо затянулось синеватой чернотой. Гарри начал ритуал. Кость Главы Рода, Кость Матери и Кость отца, яд и кровь фамильяра, жертвенная кровь, зелья и оставшийся эликсир. В Котле забурлило, цвет из розоватого становился красным, потом бордовым, а потом, медленно и неохотно, белоснежным и вязким. Гарри затянул катрен, пентаграмма сверкала то белым, то красным, то странно-голубым, то затихая становилась оранжево-зелёной. Гарри принёс дары и подождал. Жидкость в котле стала булькать и пар, золотисто-белый, стал вываливаться из него. Гарри добавил последнее зелье и шар, в котором была душа Мракса. Поднялся вихрь, пентаграмма сверкала золотым, что было добрым знаком, Поттер произнёс последние ритуальные строки и из котла повалил абсолютно белый дым. Он заволок всю поляну и Гарри чувствовал как он тянет силу из него и накопителей, из земли и воздуха, даже из деревьев, что окружали поляну. Поттер почувствовал слабость. Не сильную, но ощутимую. Туман пошарил по поляне ещё немного и потом стал медленно возвращаться в котёл. Прошло ещё минут десять, когда он окончательно вернулся внутрь котла. Гарри уже видел высокую фигуру, которая медленно принимала более отчётливую форму. Наконец, пентаграмма погасла, а из котла вышел Мракс. Он немного пошатнулся и ухватился за котёл, чтобы не упасть. Поттер позвал домового и тот забрал Мракса, который медленно терял сознание. Нужно было убрать здесь всё, а потом провести положенные ритуалы дома и в храме, где к полуночи начнут собираться все. Гарри чувствовал усталость, но и только. Пара зелий и еда легко решат эту проблему. Мракс чувствовал себя странно. Его тело медленно формировалось и он явно это ощущал. Каждая кость, сосуд, орган и даже волосы. Было очень непривычно. Вот у него появились глаза и он начал всматриваться в туман, но тот был просто ужасно плотным. Он услышал чьи-то голоса, они были неразборчивыми, но Мракс как-то понял что ему говорят. «Не потрать зазря» — шелестел чей-то голос. «Будь счастлив, сынок» — вторил ему другой, явно женский. «Не наделай ошибок, как в прошлый раз. Другого шанса тебе не дадут» — снова сказал первый. «Я люблю тебя и всегда буду, только будь аккуратнее прошу тебя» — нежно сказал женский голос. «Верни нашему Роду то, чего он достоин. Будь лучшим Главой, чем любой из нас» — в унисон сказали несколько голосов и туман исчез. Мракс вышел из котла и понял, что ноги его не держат, а глаза закрываются. Он только мельком увидел зелёные глаза и растрёпанную макушку, а потом погрузился в темноту. Его пробуждение было немного болезненным, будто он себе отлежал всё тело и оно затекло. Том заворочался, пытаясь разогнать кровь. Медленно открыл глаза и уткнулся в белый потолок. Он приподнялся и рассмотрел комнату, медленно разрабатывая мышцы. На нём была пижама изумрудного цвета. Кровать была большой и мягкой, а комната была в тёмно-зелёных тонах. Стандартная гостевая комната, если вы когда-нибудь оставались в гостях у аристократов. Кровать, шкаф, стол, пара кресел, двери в уборную и ванную. Мракс встал и пошёл смотреть на результат. Зеркало отражало его лицо. Привычно красивое, но непривычно заспанное. Волосы спадали волной на лоб и на правый глаз. Вишнёвые глаза, с всполохами красного где-то на глубине, смотрели так же цепко, но с некоторым довольством. Крепкое тело, аристократичное лицо, с высокими скулами, очерченными губами и прямым носом. Честно говоря, он боялся, что на него уставится змеиное лицо, которое имела его последняя версия, так что сейчас чувствовал облегчение. Он умылся и привёл себя в порядок. В комнате его дожидался домовой эльф с одеждой и кучей зелий: укрепляющих, кроветворных и прочих полезных. И с палочкой. Его палочкой. Мракс взял её в руки и почувствовал привычное, но почти забытое тепло. -Вы будете есть с хозяином или здесь, уважаемый гость? И есть ли у вас пожелания? — вежливо поинтересовался домовик. Мракс, который немного выпал из реальности от получения своей палочки, осоловело моргнул. -С хозяином. Пожеланий нет. — быстро ответил Том. Домовик кивнул и удалился. Это было странно. Обычно они ведут себя неадекватно. Вечное обожание и так далее, а тут… Хотя, он многого сейчас не знает. Том быстро оделся в предложенный ему комплект. Чёрные штаны, чёрные туфли, белая рубашка и жилет с мантией. Также, была кобура для палочки, за что он был отдельно благодарен. Стоило ему выйти за пределы комнаты, как появился тот же домовик, который, к слову, был одет не в какие-то лохмотья или наволочки, а во вполне себе добротный костюм с гербом Рода Поттер на небольшом кармашке. Наволочки и странное поведение домовиков всегда коробили Мракса, а потому он старался не контактировать с этими созданиями, но домовик Поттера был на редкость адекватен. Том решил, что спросит у Гарри об этом чуть позже. Они шли по длинному коридору, выполненному в приятной бежево-коричневой гамме. Портреты и картины, большие окна с прекрасным видом, дорогой ковёр. В общем, было довольно роскошно, но не слишком вычурно. Домовик остановился перед дверьми и раскрыл их, пропуская Мракса в небольшую столовую. Поттер читал какую-то книжку и пил что-то из кружки. Он даже головы не поднял. Рядом с ним лежал блокнот и ручка, он явно что-то конспектировал. Домовик усадил его за стол и перед ним появилась еда, перед Поттером тоже, но он этого не заметил. Гарри был одет во всё чёрное и выглядел крайне занятым, то и дело поджимая губы и хмурясь. -Да можешь есть уже. Он потерян для общества пока не дочитает. — сообщил портрет. Мракс встретился глазами с Кастором Блэком, рядом с ним сидел, как помнил Мракс, Лукас. -У этого ребёнка никаких манер. — поделился он. — Мы еле заставили его выбираться в столовую на завтрак. -Поттер, еда стынет! — рявкнул Кастор. Гарри даже не вздрогнул. Тотальный игнор. — Видишь? Он даже не шелохнулся. Мракс поел, домовики подали чай. Поттер так и не притронулся к еде. Только что-то пил временами. Мракс поражался такому приёму. Ну, точнее отсутствию какого-либо приёма. Поттер его просто игнорировал. Это как-то задевало самолюбие Тома, но он проявлял чудеса выдержки. И отчасти был рад снова просто жить. Есть, пить, дышать, ощущать собственное тело. Наконец, Гарри оторвался от книги. -О, как ты себя чувствуешь? — ребёнок выглядел немного удивлённо. -Прекрасно. — хмыкнул тот. — Рад, что ты заметил моё присутствие. -Ммм… Ладно. Ты поел? -Да. А вот ты так и не притронулся к еде. — Гарри рассеянно глянул на тарелку. -А, ну да, я не голоден. — он встрепенулся. — Пойдём. — он встал и потащился к двери. -Мордред! Гарри! А, ну, живо сел и поел! — на два голоса возмущались предки. -Потом. Я пока не хочу. — Гарри вышел за дверь и Мракс поторопился за ним. -И как часто ты «не голоден»? — Поттер даже не сподобился ответить. Мракс начинал беситься. Не такого приёма он ожидал. Вот, кажется, чего злиться? Проснулся не в темнице, его покормили, одели, вернули палочку. Но нет. Мракс хотел более тёплого отношения. Честно говоря, он уже не верил, что Поттер делает всё это ради эффектной мести. Он общался с ним и понял, что если бы Гарри хотел отомстить, то он просто бы убил его. Без лишних заморочек, пафосных фраз и прочего. Просто собрал бы все части его души и отправил за Грань. И был бы прав. Но у Поттера была какая-то Цель. Ради которой он так сильно заморочился. Если бы не опасения Тома насчёт нестабильной магии, то он бы тут же принёс обет и принялся слушать. Тут Мракс вспомнил, что забыл спросить сколько дней он провалялся без сознания. Слишком был доволен ново-старыми ощущениями собственной магии, циркулирующей по телу. -Сколько я проспал? -Пару суток. -А куда мы идём? -В Малый Ритуальный Зал, проводить полную диагностику твоего состояния. Не хотелось бы, чтобы после стольких усилий ты вдруг умер по какой-либо причине. — перед Томом оказались листы. — Это описание ритуала. Он не очень сложный, просто древний и довольно энергозатратный. Тебе может быть немного больно. Мракс углубился в текст. Слова ритуала были на непонятном языке, но он как-то интуитивно понимал, что означает каждое слово. Ему уже доводилось видеть такое в одной из старых книг, во время своего путешествия, но он так и не нашёл этому объяснения. Тогда. Сейчас он знал, что это Истинный Магический язык. Поттер как-то упоминал об этом. Они вошли в малый зал и он встал в центр пентаграммы, перед этим выпив зелье, довольно противное, надо сказать. Когда он выполз из зала, а по другому это и не назвать, то его сразу же отправили в свою комнату, а Поттер, видимо, ушёл в свою. Выглядел он неважно. Они встретились только за ужином. Поттер в этот раз ел. Потом они переместились в гостиную в шоколадно-белом оформлении. Подали чай и сладости. Пергамент с полной диагностикой должен был настояться в зелье пару часов, так что они вскрыли его только сейчас. «Имя: Томас Марволо Мракс. Наследник Мракс. Состояние тела: стабильно. Состояние магии: стабильно. Проклятие: Змеиное безумие (временно заблокировано); сила проклятия — 57%. Родовые Дары: приглушены проклятием. Магические потоки: развиты наполовину, приглушены проклятием. Стихийная Магия: 24%(приглушено проклятием; неразвито). Стихийный Круг: Тьма. Огонь (высшее пламя) — 36%; Ветер — 32%; Земля — 31%; Вода — 1%. Магическое число совместимости: 100(обмен с магическими существами, партнёрская связь — половинная).» -Что значит «половинная партнёрская связь»? — задумчиво спросил Мракс. Гарри пожал плечами. -Спросишь у портретов, когда откроешь мэнор. — Том задумчиво кивнул. Он уже и сам разберётся что к чему. Но вот его стихийный круг его порадовал. Он сможет освоить в самом лучшем виде сразу три стихии, а не как обычно две. Да и высшее пламя — это хорошо, только вот, оно обычно бывает у магических существ. Ну, не важно. Он спросит у предков потом. Главное, что его магия и тело стабильны, а значит, можно спокойно принести обет и выслушать, что там за Цель у Поттера. Рассказ Гарри был длинным и очень захватывающим. Теперь понятно почему его поддержало столько аристократов и зачем ему сам Том. Они просидели где-то до полуночи, а потом Мракс ушёл к себе, чтобы хорошенько обдумать всё, что услышал. О том, что он точно в этом участвует — речи даже не шло. Это же его Цель, то к чему он и сам шёл. А теперь это приобрело оттенок не просто удовлетворения собственных амбиций, но и банального выживания. Потому что, глупо верить в то, что Магмир уцелеет, если они ничего не сделают. Поттер же был доволен. Мракс был ценным приобретением. Сильный маг, талантливый Лидер и просто Глава Рода, а возможно и двух. То, что он согласится было совершенно ясно. А значит, Поттер больше не будет тащить всё командование и обучение на своём горбу. Если с детьми всё было довольно просто, то вот со взрослыми были проблемы. Так что, Гарри позволил себе немного расслабиться. Сплошные хорошие вести. Правда, никто не знал, что добрый Директор Хогвартса готовит очередную пакостную статейку.