Останься со мной

Тесса тихо шла по коридорам кампуса, стараясь никого не разбудить и не выдать себя. Стараясь не скрипеть полом и не задевать никаких предметов, она аккуратно дошла до своей комнаты и прокралась внутрь, пытаясь не разбудить Стэф, которая мирно и сладко спала. Все было идеально до того момента, пока Тесса не поставила рюкзак, который опрокинул тетрадку на пол. Быстро посмотрев на подругу, которая даже не дернулась, Янг все поправила и заползла под одеяло. — И где ты была? — поворачиваясь на другой бок, сонно спросила Джонс и одним глазом посмотрела на соседку по комнате. — Мы искали вас почти час. — Поговорим об этом утром, — Тесса повернулась к окну, укрываясь одеялом и засыпая с улыбкой на лице. Ее разум сходил с ума, а тело билось в эйфории. Разрушая отношения с собственной матерью, с будущим мужем и друзьями, она втягивалась в отношения, где был покой и конфликты, любовь и боль. Она уже толком не помнила, за что обижалась и, что чувствовала, когда они ссорились, потому что голову вскружило, словно эта была первая влюбленность в восьмом классе. Ей хотелось к нему, хотелось любить его, целовать пухлые губы и смеяться над глупыми шутками, как раньше. Хардин менялся, ради нее или просто так, но он становился лучшей версией себя. Тесса крепко спала, перемещаясь по лабиринтам собственных снов, где реальность настигала ее за каждым поворотом. Ей виделись люди, которые хотели кидать ей в спину камни, страшные обрывы и тени в углах комнат, где она пыталась спрятаться. Все выглядело таким реальным. — Подъем, Тесса, — кидая подушку в подругу, усмехнулась Стэф и продолжила подводить глаза ярким карандашом. — Где ты вчера была, и откуда вернулась так поздно? — Играешь в маму? — потирая голову, сонно спросила Янг и посмотрела на подругу. — Да. И, если не расскажешь сейчас всю правду, то, увы, мне придется поставить тебя в угол, — она улыбнулась собственному отражению и, скрестив руки, посмотрела на подругу. — Выкладывай. — Хардин решил устроить маленькое свидание, — улыбаясь, рассказывала Тесса. — Мы доехали до какого-то небольшого городка, где находился открытый кинотеатр. — Ну и? — присаживаясь на край кровати перед подругой, ехидно улыбнулась Стэф и стрельнула глазками. — Я вижу по твоим глазам, что это не все. — Не хочу тебя расстраивать, но больше ничего не было. Мы просто сидели у него в машине, смотрели кино и обсуждали день на озере, — Янг встала с кровати и убрала волосы в небрежный пучок. — Я просто…не знаю, как это объяснить. — Любишь его, все еще, — дополнила Джонс, а Янг ухмыльнулась краешком губ, не подтверждая и не опровергая эту теорию. — Мы все прекрасно видим, что вас тянет друг к другу. Я весь год смотрела на Хардина, который изводился без тебя. — Да, но я ведь с Ноем, — она опустила взгляд, поднимая с кресла свою белую футболку. — Это все временно, — кивнула Стэф и подняла сумку с кровати. — Я побегу, встретимся в столовой, — отправив подруге воздушный поцелуй, Джонс выбежала из комнаты, а Тесса стала собираться дальше. Тесса взяла свою куртку, сумку и пошла на занятия. Пробираясь через толпы людей, она вышла на улицу и поспешила на занятия, укрываясь рукой от начинающегося дождя. Перебирая в голове воспоминания последних нескольких дней, Янг не могла сдержать улыбку и тот блеск в глазах, который померк…достаточно давно. Переступив порог университета, Янг услышала, как на улице громыхнул гром, и начался жуткий ливень с ветром. Тесса поднялась на второй этаж и начал оглядываться ребят, сидевших на скамейках и подоконниках, пытаясь найти Стэф, Зэда или, хотя бы, Хардина, но кругом были только неизвестные лица. — Лэндон, — заприметив парня около стенда с информацией и расписания, крикнула Янг, а тот обернулся и улыбнулся подруге. Крепко обнявшись, они не могли сдержать радости от такой внезапной встрече, при учете, что видели последний раз пару недель назад. — Я так скучала по тебе. Тебя не было на занятиях, где ты был? — Ездил на олимпиаду в Нью-Йорк, — кивая головой, рассказывал тот. — Здесь должны появиться результаты, поэтому каждый день приходится проверять. А ты как? Такая счастливая, что же случилось? — Особо ничего, — отмахнулась та, опуская и резко поднимая глаза. — Ной вернулся? — с ухмылкой спросил тот, но очередное резкое воспоминание о Портере заставило ее немного «остыть от своего счастья» и ощутить, как внутри что-то резко кольнуло. — Нет. Я знаю, ты будешь считать меня дурой, но это связано с Хардином, — она нервно сглотнула, ощущая неприятный комок в горле. — Я долго отрицала то, что чувствую к нему, но теперь… — Ты меня удивляешь, Тесса, — смотря прямо в глаза своей подруги, говорил Гибсон. Он улыбнулся девушке, глаза которой нервно забегали, а та яркая улыбка, с которой она встретила его, куда-то резко пропала. — Через 5 минут занятия у Сото, давай поговорим потом? Расскажешь, что ты задумала. Они кивнули друг другу и пошли к аудитории, где, к слову, уже были заняты почти все места. На сегодняшней лекции у него были все группы, включая начальные курсы. Хардин сидел посередине в первых рядах, что-то судорожно записывая в своей книге. Стэф и Зэд решили устроиться подальше от пристальных глаз профессора, который не любит бездельников и лентяев, коими была эта парочка. — И куда мы сядем? — останавливаясь в проходе, спросил парень, а Джонс махнула подруге рукой. — Я вижу одно свободное место рядом с Хардином, оно явно ждет тебя, — приметив свободное кресло для себя в первом ряду, ухмыльнулся Гибсон. — Удачи. Тесса сделала глубокий вдох и пошла уверенной походкой вперед. Преступив через пару сидений, Янг села рядом со Скоттом который не сразу обратил внимания на свою соседку. Учуяв привычный аромат и знакомые джинсы, он поднял взгляд и увидел смущенную улыбку Тессы, которая начала прятать свой взгляд. — Привет, — резко сказала та. — Привет, — он улыбнулся и ответил ей в привычной манере. Лекция началась со вступительных слов Сото о прошлой встрече с Вэнсом. Он любит поговорить о своих партнерах и хороших друзьях с достаточно необычной судьбой и идеей бизнеса. Пока все записывали за ним ключевые факты для экзамена или своих работ, Тесса переписывала конспект пропущенного занятия по пристальный взгляд Хардин. Отрываясь от своего любимого черного ежедневника, он заглядывал ей в тетрадь, а иногда смотрел, взывая у девушки милую ухмылку. — Почему ты так смотришь? — убрав волосы за ушко, она повернулась и вопросительно посмотрела на него, не сдерживая улыбки. — Запретишь? — спросил тот, будто бросая вызов. — Могу попробовать, — продолжая эту «игру», с задором и с сексуальностью в голосе ответила Янг. — А ты попробуй, — слегка наклонившись к девушке, тихо начал шептал Хардин. — Уверен, я найду другой путь к тебе, — она оторвалась от текста, смотря на Сото и закусывая нижнюю губу от подступающего возбуждения из-за голоса парня. Она прятала улыбку и мило общалась со Скоттом под пристальный взгляд Питера, который отчетливо помнил рассказ Ноя о каком-то парне, который уверенно мешал и продолжает мешать их отношениям. — Дорогие студенты, — резко громко сказал профессор, заставляя всех оторваться от своих дел и обратить внимание на него. — Я знаю, как большая часть из вас любит литературу и книги. У меня есть для вас один интересный проект от европейской ассоциации университетов. Необходимо подготовить проект по какой-нибудь книге. Более детально я расскажу тем, кто решит принять участие в таком виде деятельности. Есть желающие? — спросил мужчина, и пара человек на передних рядах подняли руки. Сото отметил ребят и раздал им какие-то листы с рисунками и текстом. Взяв еще пару папок, он остановился в центре аудитории и начал осматривать задние и средние ряды, как будто пытаясь кого-то найти. — Я бы хотел увидеть здесь еще пару ребят, которые имеют хорошие навыки выполнения таких работ, — внезапно его взгляд резко остановился. — Мистер Гибсон, прошу, — приглашая парня к доске и другим ребятам, улыбнулся тот. — В пару вам я дам…дам, — его глаза снова начали бегать по студентам. — Мисс Янг. Тесса оторвалась от тетрадки и увидела взгляд ребят, которые начали изучать ее с особым интересом. Оторвавшись от своих дел и Хардина, она встала и пошла вниз под довольную ухмылку Лэндона. — Теперь у нас точно найдется время поговорить обо всем, — подметил парень, а Янг усмехнулась, прикрывая рот рукой. — Вы самые сильные ребят из всех групп. Я очень на вас надеюсь, — выдавая папки, сказал профессор. — В ближайшее время я подберу вам еще одного человека, чтобы точно быть уверенным, что вы четко выполните задание. Присаживайтесь Тесса вернулась на свое место и посмотрела на Скотта, который подпер рукой затылок и так смотрел на нее, словно раздевал глазами. — Не хочешь присоединиться? — Янг махнула папкой, а тот отрицательно качнул головой и провел рукой по лицу. — Не люблю эти псевдо конкурсы, — Хардин закатил глаза. — Выглядит, как будто он пытается найти себе кого-то на побегушки. И, кажется, уже нашел, — тонко намекнув, он сразу же получил удар от Тессы. Ловко увернувшись, он смог схватить ее за кисть и притянуть к себе, случайно нащупав что-то на руке под кофтой. Скотт аккуратно загнул рукав и увидел браслет, который он подарил Тессе после ссоры с подвесками, описывающими чувства и связь между ними. — Ты до сих пор носишь его? — Да, нашла его дома пару дней и носила с собой, а вчера ночью решила надеть, — она подняла глаза и увидела в его глаза всю любовь и теплоту, которую он испытывал к ней. Часто, Тессе казалось, что никто никогда не любил ее так, как это делал Хардин. У него любовь особенная, не похожая ни на кого, с примесью боли и обид, но такая чистая и искренняя. Тесса сидела в библиотеке, переписывая последние листы конспекта. Размышляя над формулировками, она замирала, меняя тему предмета на улыбку Хардина, его усмешки и привычные шутки. Сегодняшняя лекция была такой странной — они будто снова пара, которая не стесняется своих чувств и не боится осуждений с проблемами. Переводя взгляд на девочку, которая внимательно рассматривала стеллаж с книгами, Янг резко вспомнила, как он пришел сюда и заставил ее спрятаться, чтобы посидеть в окружении лучших произведений поздней ночью. В тот день он читал ей, рассказывая о том, насколько глупы мысли авторов средневековья. Хардин любил не соглашаться, аргументируя это так, что слушатели и преподаватели не могли не согласиться с его точкой зрения. Она отчетливо помнила его интонацию, с которой он читал ту книгу, случайно найденную на предпоследней полке. Откинув мысли, Тесса опустила голову и продолжила писать, не скрывая легкую ухмылку. Перелистывая тетрадь Лэндона, она желала, как можно скорее, дописать и пойти отдыхать. Грядущая работа над проектом Сото заставляла его немного радоваться, ведь это будет потенциальная причина, по которой она сможет отсрочить выбор платья и хлопоты, которые возложат на нее Кэрол и Эшли, пока нет Ноя. — Привет, — перед Тессой присел Питер. — Привет, — резко оторвавшись от конспекта, с ухмылкой сказала Янг, но парень выглядел достаточно напряженным. — Что-то случилось? — Нет, просто увидел тебя. Хотел узнать, как дела, как там Ной, — внимательно следя за мимикой девушки, кивнул Питер. — Все хорошо, — рассматривая парня, ответила Тесса. — У них вроде бы одна игра осталась, и через пару дней он уже приедет. — А этот парень, с которым ты сегодня сидела на лекции, Хардин Скотт? Сын нашего ректора? -практически в упор спросил спортсмен, будто бы не обращая внимания на настроение и ответы девушки своего близкого друга. — Да, а что за резкий интерес? — он положила ручку и серьезно посмотрела на него. — Если тебе что-то нужно, то могу с ним поговорить. — Нет, просто Ной рассказывал мне, что от него нужно держаться подальше, а вы выглядели достаточно....близкими друг к другу, — продолжал Питер, а Тесса пыталась понять, к чему он ведет. — Я думал, ты не позволяешь никому так общаться с тобой. — Как? — наклоняя голову и заглядывая в глаза парня, поинтересовалась Янг. — Слишком тесно. Я видел, как он брал тебя за руку, как что-то шептал, и ты улыбалась, — сжимая кулаки, отвечал спортсмен. — Уверен, Ною бы не понравилось это. — Послушай, Питер, — Тесса закрыла тетрадку и взяла сумку со стула. — Это не твое дело. Я сама могу решить, с кем мне общаться, и как себя вести. Или мне, может, закрыться в квартире, пока Ной ездит по соревнования, чтобы ты не надумал себе лишнего, и не решил нас поссорить? — он синхронно встал за ней, и они уставились друг на друга. — Ной мой друг, и я хочу, чтобы он был счастлив, — чуть агрессивнее сказал Питер. — Я вижу, как этот парень смотрит на тебя, и хочу предостеречь тебя от ошибок. Я не позволю кому-то рушить жизнь моих друзей. — Прости, но меня ждет Лэндон, — резко отмахнул Янг и развернувшись, пошла на выход, оставляя этого сумасшедшего следователя наедине с собой. Тесса буквально вылетела из библиотеки и поспешила на первый этаж, чтобы встретить друга и обсудить, когда они начнут разбирать материал для проекта. Дрожь пробегала по телу, когда она вспоминала взгляд и настойчивость Питера, с которой он буквально угрожал ей не связываться с Хардином. Его глаза горели, когда он рассказывал, что ему важно счастье друзей, а Ноя особенно. Количество вопросов в голове превышало ответы, которые она пыталась логически додумать. Словно облитая ледяной водой, Янг вышла в коридор, и буквально через пару секунд на нее налетел Лэндон, который уже несколько минут ходил и искал ее. — Тесса, я хотел тебе звонить. Где ты была? — улыбаясь подруге, но резко замечая ее встревоженный и слегка испуганный взгляд, сказал Гибсон. — Друг Ноя пришел, начал выяснять, что между мной и Хардином, — складывая руки на груди, сказала Янг. — Мне кажется, ты накручиваешь, — он кивнул в сторону выхода, и пара пошла на улицу. — Он просто хотел узнать, кто сидит рядом с тобой, — Тесса улыбнулась, опуская голову на ступеньки. — Надеюсь, мне показалось, — выдыхая, ответила Тесса. — Что насчет нашей работы? Пока Сото выбирает третьего человека, можем просмотреть условия и само задание. Я не очень поняла, что нужно сделать. — Ты уверена, что можешь сейчас думать о задание? — слегка замедляясь, начал говорит Гибсон, а Янг подняла глаза на парня, который смотрел вдаль и медленно шел. Она перевела взгляд и увидела свою мать, которая стояла у машины и разглядывала выходящих из университета ребят. Резко встретившись глазами с дочерью, Кэрол слегка нахмурилась и сложила руки на груди, ожидая, когда та подойдет к ней и попробует объяснить свое поведение. Тесса застыла на месте, а Лэндон ощущал этот суровый взгляд женщины. Он знал, какая строгая и странная мать у Тессы и, как она обожает контролировать ее жизнь. Янг кивнула другу и медленно пошла к парковке, где стояла заветная машина и «ее владелица». — Привет, мам, — скрывая дрожь в голосе, начала Янг. — Что ты здесь делаешь? — Уже третий день ищу свою дочь, которая сбрасывает звонки, а потом выключает телефон. Что с тобой происходит, Тереза? Когда ты успела стать такой легкомысленной и безответственной? — Кэрол буквально из мелочей начинала конфликт, не пытаясь сгладить сложившуюся проблему. — Легкомысленная и безответственная? — возмущенно переспросила Янг младшая. — Это ты начала рыться в моих вещах. — Где ты была два дня? Я приезжала к вам в общежитие, и тебя не было здесь, — сощурив глаза, вновь поинтересовалась женщина. — Твоей соседки тоже. — Боже, мам, ты решила начать играть в шпиона? — не было предела возмущению. — Когда ты поймешь, что больше не можешь указывать мне, что делать? — Я пытаюсь помочь тебе не разрушить твою же жизнь. Нет ничего хуже для матери, чем видеть, как ее ребенок буквально умирает на глазах, — нервно сглатывая, рассказывала Кэрол. — Я сходила с ума несколько месяцев после твоего возвращения. Представляешь, что я чувствовала, когда ты начал улыбаться, когда ты стала моей прежней Тессой? И все это благодаря Ною. — Мам, — девушка сделала шаг и положила руки на, сложенные на груди, руки матери. — Я знаю, что ты переживаешь, и очень ценю это. Прости, что накричала на тебя тогда и сказала, что ты монстр. Мне просто было обидно, что ты так отнеслась к вещам, которые мне так дороги. — Кэрол сдалась и обняла дочь, которая уткнулась в ее плечо и прикрыла глаза. — Поехали домой. Они улыбнулись друг другу. Кэрол остановилась напротив их с Ноем дома и, улыбнувшись дочери, вышла из машины. Тесса сделала глубокий вдох, откидывая все плохие мысли о прошедшем инциденте, и пошла за мамой. Они быстро поднялись и зашли внутрь, но внезапно Янг заметила включенный в гостиной телевизор и странный знакомый запах чего-то сладкого. Поставив сумку на кресло, она завернула за угол и увидела мать Ноя, которая стояла у плиты и жарила овощи, пока в духовке выпекались булочки. Напротив женщины за столом сидел сам Ной, который резко повернулся и улыбнулся своей невесте. — Ной? — удивленно сказала Янг, не ожидая увидеть его так рано. — Я так скучал по тебе, — он буквально подлетел к Янг, целуя ее в губы и не сдерживая улыбку. Она не смогла не улыбнуться. Как бы ее не пленил Хардин, этот человек занимал далеко не последнее место в ее жизни. Ответив парню такими же крепкими объятиями, Тесса широко улыбнулась, а он принялся кружить ее на кухне. — Я так хотел увидеть тебя, — смотря в глаза своей девушки, говорил Портер. — Почему ты не сказал, что приедешь раньше? — обнимая Ноя, спросила Янг. — Это был сюрприз, — резко вмешалась Эшли, приковывая внимание пары к себе. — Он сразу сказал мне, что закончит раньше, и мы решили отправить Кэрол к тебе, а потом приехать ночью и устроить сюрприз. Но все получилось не совсем, как мы задумывали, потому что тебя не было дома. Твоя мама сказала, что была на практике весь день. — Да, — протянула девушка, подхватывая версию мамы. В ту секунду стало понятно, в кого она любит слегка приврать. — Если бы ты сказал мне, то я бы всю ночь сидела на ступеньках и ждала тебя.