Охотница

Участники бежали уже где-то часов шесть. Клэр бежит пока довольно спокойно, сильно не ускоряясь и придерживаясь своего темпа, все-таки время, когда надо будет действительно не отставать от экзаменатора будет в лесу, здесь же можно бежать в удобном темпе, чтобы поберечь дыхание. Так что Клэр решила пока не выделяться, побывав обычным среднячком. Гон с Киллуа давно убежали вперед соревнуясь, Курапика и Леорио бегут впереди самой Клэр, а девушка размышляет о своем, параллельно на автомате отправляя в нокаут участников решивших на нее напасть. Лучше бы поберегли силы, идиоты. Девушка задумалась о той иллюзии, в которую её загнал Призрачный Конь. Она действительно поступила бы так, будь это реальность? Почему вдруг решила рассказать миру об Арахниде, как о проекте? А могло ли все закончиться именно так, а не продолжением десятилетней войны и дальше? Как вообще могла закончиться подобная война? Конечно, будучи там, она даже не вспомнила о своей смерти, и сказала о заговоре только потому, что хотела немного подорвать репутацию правительства. Но смогло бы это действительно что-то изменить, будь то, что она видела реальностью? Все таки она была преступницей и всем просто сказали бы, что она пытается этими словами развязать новую войну. Но ведь Санёк то явно прав, и многие из Арахнида бы избежали заключения, кто-то среди них точно должен быть фанатиком, который бы возобновил войну. Так что Клэр говорила больше для тех, кто верил в Арахнидов, как в «освободителей», чтобы они задумались. Но что бы было потом? Новая война? А было бы вообще это потом? Что уж гадать, ответа она все равно не узнает. Клэр решила больше не размышлять на эту тему. У нее новая жизнь, новое имя и это новый мир, который она хотела бы изучить. Через какое-то время появился просвет впереди. Длинная лестница кончается, а значит скоро закончится первая часть первого этапа. К выходу Леорио все еще был бодрячком, хоть его и шатало от усталости, а Курапика и Клэр, подбежали сразу за ним. Клэр решила помочь другу и предложила водички, от которой Лео-сан не отказался. Курапику же окликнул Гон, заметивший, что тот искал его. — Туман рассеивается. — услышала Клэр блондина, и посмотрела вперед. — Правда? — вскочил Гон. Девушка вслед за Гоном начала рассматривать окружение. Из-за тумана начали появляться деревья, показывая свою густоту. Но кроме деревьев ничего видно больше не было, хоть туман и уже почти развеялся. Раздавались крики птиц и шелест листьев. Экзаменатор начал рассказывать о месте их пребывания. Нумерские болота или, по другому, Плутовская Топь. -… здесь водится несметное число самых удивительных животных, многие из которых весьма хитры и прожорливы, и любят ставить ловушки на людей. Будьте предельно осторожны. Если попадетесь, вам конец. На последних словах экзаменатора выход обратно на лестницу закрылся, и последний прибежавший не успел добежать до выхода. — Местные твари пойдут на любые ухищрения, чтобы заманить вас к себе. — продолжил Сатотс, возвращая внимание кандидатов. — Животные в данной экосистеме добывают еду при помощи обмана. Отсюда и пошло название «Плутовская Топь». Если не хотите попасться постарайтесь не отстать. — Не дайте себя обмануть! — раздался крик со стороны. — Тебе надо повторить? — раздраженно спросил Леорио в сторону крика. — Нет, — из-за стены вышел мужчина блондин, весь побитый, — не ведитесь. Все что он сказал ложь! Честно сказать, Клэр не хотела слушать что там будет дальше, но это будет наставительно для всех, так что она просто мрачно смотрела на «экзаменатора», и комментировала очень тихо его слова, явно измываясь, так чтобы её слышали только свои. — Если он экзаменатор, то почему его не было там, в туннеле? Или уже любое существо способно так запросто пробраться в защищенный бункер, куда все кандидаты в охотники с потом и кровью пробирались через малейшие подсказки и загадки? — То есть он будучи экзаменатором, а как известно все экзаменаторы уже состоявшиеся Охотники, проиграл одной человекомордой обезьяне, а вот вторую смог убить? Что за бред. Почему тебя тогда не сожрали, и ты тут стоишь, и воздух сотрясаешь? — Да и вообще, как животное, пусть даже довольно умное, смогло так хорошо пользоваться современной техникой, во первых чтобы пробраться в бункер, а затем и выпустить из него участников? Клэр немного забавляло это, и пусть она высказывалась тихо, но кто-то видимо слышал ее издевки, так как она слышала смешки позади. Но благо этот цирк закончился. Слава Хисоке. Он еще и просветил несведущих, бесплатно. Святой человек. Забег вновь начался и в этот раз Клэр бежала чуть поодаль самого экзаменатора, так чтобы она могла четко его видеть. Она конечно хотела бы тут узнать что и как, посмотреть на местных чудовищ, встретиться с Хисокой и пройти его «испытание», но последнее она решила отложить до финальных боев. Если бы Иллуми не занимался таким же четким следованием за экзаменатором, то может она бы и решилась выйти в лес, чтобы сразиться с ним, проверить себя. Как только она об этом думала, то что-то внутри нее отзывалось согласием, но разум говорил, что это верная смерть идти против профессионального потомственного убийцы. Так что Клэр особо не обращала внимания на окружающее, стараясь держать перед глазами только экзаменатора и не отставать от него. Естественно он ускорялся, но девушка все равно бежала в метре от него. Не ближе, ни дальше. Так что спустя время, за которым она совсем не следила, их процессия добралась до опушки с огромными вратами. Заскучавший Киллуа примостился рядом с Клэр, севшей у корней дерева. — Что, Гон отправился на встречу приключениям? — Ага. Не могу его понять, он вроде хочет стать Охотником, но так безрассудно идет прочь, когда цель впереди. — Ну, он парень простой, друзья и семья для него важнее всего остального, но и от своей цели он не отступится. Думаю что-то случилось с ребятами, и он это почувствовал. Случись что с тобой он тоже незамедлительно отправится на твое спасение. — Пф, будто меня нужно спасать. — Хех. Всякое в жизни бывает. О, смотри, а вот и Леорио, прямиком как мешок с картошкой у 44-го. Что же произошло? Давно начинаю подозревать, что этот фокусник святой. И убил того мужика достаточно милосердно, тот кричал разве что от шока, и избавил людей от споров на счет той обезьяны, даже просветил несведущих. Вот ещё и помог Леорио до сюда добраться. Кажется пора на него молиться. — Странная ты. — усмехнулся мальчишка. — Не страннее тебя. Пошли глянем, что с Лео-саном. А то он весь побитый. Скоро наверно и Гон с Курапикой подтянутся. — Пошли. Гон и Курапика действительно быстро пришли, Клэр взяла чемоданчик их друга врача и помогла тому обработать опухшее лицо, что удивительно больше ни царапинки, ни синяка. Очнувшийся ничего не помнил и ребята дружно решили ему ничего не говорить, а то, со взрывным характером этого парня, могло произойти что угодно. А дальше первый этап объявили завершенным и Сатотс ушел, а врата высоких стен открылись. «Добро пожаловать на Адскую Кухню, господа» — проговорила в голове Клэр. — Кандидаты прошедшие первый этап, милости просим. Приятно познакомиться, меня зовут Менти, проверять вас на этом этапе буду я. — Бухара, второй экзаменатор. — как он закончил говорить раздался грохот, это урчал живот второго экзаменатора испытания. — Что проголодался? После все узнали, в чем именно состоит второе испытание. Как и первый этап, экзамен будет разделен на две части. Первым все должны накормить Бухару, приготовив ему кабанчика. Из чуть менее двухсот человек осталось чуть больше шестидесяти, не только потому, что кабанчики многих поубивали, а еще и Бухара некоторых завалил. Клэр даже умудрилась человек пять случайно толкнуть прямо в пасть к кабанам. Случайно. Честно. Следующим кого должны были накормить — Менти. Она потребовала… суши. «Да, это точно не события аниме, может манга?» — думала Клэр. Она знала, что такое суши, но… уверенно она могла приготовить только роллы, так как в подростковом возрасте подсела на них. А вот суши… С одной стороны, рис и рыба со специями, закрепить их нори и готово! Только вот придется эксперементировать, ибо суши её раньше не интересовали, и как все должно располагаться в них девушка знала только по внешнему виду из аниме. Ниндзя вон ржёт во всю над другими участниками, думая, что не палится. Все уже поняли, что этот лысый знает как это готовить. И тихо его ненавидели. Не смотря на то, что Клэр старалась сделать и красиво, и вкусно, но готовка у нее на уровне простого человека, а не шеф-поваров, так что и рис переваренный, и специй мало, и форма не угодила. А все из-за ниндзя, разозлившего Менти, сказав, что проще простого приготовить суши. Глядишь, она может и оценила бы готовку Клэр. — Звиняйте, я наелась. — сказала экзаменаторка, после того, как съела очередную порцию суши. — Конец. Никто не сдал. Менти долго ругалась по телефону с кем-то из организаторов, но решение не отменила. Все тихо слушали её перепалку, кто-то злился, кто-то расстроился, а кому-то было уже пофиг, и они ждали чем все закончится. Клэр же ждала, когда настанет момент переэкзаменовки второй части, второго этапа. Вот наконец возмутился толстяк из канона, но он так же по канону улетел от удара Бухары, а Менти объяснила работу Охотников-кулинаров. Но всему приходит конец и он пришел в виде председателя Нетеро. Белые волосы, белая борода, серая на конце, длинные брови, белое кимоно и огромные мочки ушей. Мда. — Что это еще за старик? — раздалось откуда то из толпы. — Глава экзаменационного комитета. — начала Менти. — Он руководит всем процессом. Председатель Нетеро. — Ну, обычно я работаю за кулисами, и на сцену выхожу когда случаются подобные ситуации. Итак, Менти. — Да. — Ты не пропустила ни одного кандидата, лишь потому что не одобряешь отсутствия в них стремления к чему-то новому? — Никак нет. Когда один из них начал оскорблять охотников-гурманов я не выдержала и сорвалась. Плюс один из участников знал как готовить блюдо и раскрыл другим. И да, задание оказалось труднее, чем обычно. — То есть они бы его и так не прошли? — Да. Когда дело доходит до кулинарии, я начинаю забываться. Я недостойна проводить экзамен и снимаю с себя полномочия. Прошу, проведите второй этап заново. — Хм, с радостью. Вот только, где мне искать еще одного экзаменатора? — Простите. — Ладно, давайте так… Было решено, что Менти останется экзаменатором, только сменит экзамен, и та быстро придумала новое испытание. И, воспользовавшись дирижаблем председателя, отправились к глубокой пропасти, где развесили свои яйца орлы-пауки, которых рядом видно не было. И слава богу, но с другой стороны Клэр было бы интересно посмотреть на этих существ. Менти показала пример, как добыть яйцо и вот еще одно отличие от аниме. Она не подлетела в воздух порывом ветра. Она спрыгнула, взяла яйцо и… взобралась по скале обратно. Никакого ветра. Никаких полетов. «А я еще во время просмотра думала, как это они все поднявшись в воздух вдруг переместились на землю. Крылья отрастили? А оказалась, что на самом-то деле по скале взбирались… Видимо про ветер внесли, чтобы показать какой Гон среди других особенный» Гон прыгнул в ущелье, а за ним и все остальные, включая Клэр. Девушка спрыгнула к паутине, около которой была связка с яйцами, и осторожно взяв в руку яйцо, она прилепила его своим нэн трансформации «клейкой паутиной» к боку и по паутине орлов-пауков добралась до скалы, а там тем же приклеиванием взобралась вверх. В какой-то момент она начала сравнивать паутину этих существ со свойствами своего нэн, но пока прочность была на стороне орлов-пауков. Когда все участники, которые спускались в ущелье принесли свою добычу, из дирижабля достали огромный котел и все яйца сварили вместе. Яйцо было очень вкусное, и что самое удивительное Клэр даже понравился желток, который в обычных яйцах она не ест. Менти, когда сварились яйца орлов-пауков, откуда-то достала обычные куриные яйца и раздала, для сравнения вкусов. После яйца орла-паука обычное яйцо казалось безвкусным. Прошли испытание сорок два кандидата. Впереди третий этап, на который всех отвезут на дирижабле. Клэр задумалась о том, как бы их доставили до третьего этапа если бы председателю не было надобности посещать второй? Ей казалось, что их марафон бы возобновился… — И так, позвольте представиться оставшимся кандидатам. Я Нетеро, председатель нынешнего экзаменационного комитета. — А я его секретарь Боб, — подал голос «слайм», который выдавал значки с номерами перед первым этапом. «Похож. Вылитый боб. Горох» — отстранённо подумала Клэр. — На самом деле я должен был появиться лишь на финальном этапе, но что поделать. — после небольшой паузы он продолжив сощурив глаза. — Ох, и нравится же мне здешняя напряженная атмосфера. Так и быть побуду с вами, пока не долетим. После того как Боб рассказал о планах и всём остальном, Клэр решила отправиться в столовую, покушать. Бутерброды это хорошо, да и яйцо тоже, но первые нужно беречь, впереди еще два этапа, а вторым она не наелась. Да и спать хочется. Гон и Киллуа ушли изучать дирижабль, Курапика и Леорио отправились спать, а Клэр пошла кушать. Из столовой она присвоила себе несколько бифштексов, которые ей так и не подали в том ресторанчике до первого этапа, как в принципе и чая с ванильной косточкой перед экзаменом по пути в Забан, так как это все было диалогом-паролем, а так же набрала хлеба, салата и восполнила закончившуюся в бутылках воду. Дальше девушка спросила работников дирижабля на наличие душа, и ее проводили до места. Клэр избавилась от грязи и пота, переоделась в другую одежду, а старую постирала. Только потом она отправилась спать, оставив сушиться вещи в специальном помещении. После девушка пошла в комнату отдыха, где разместили участников. Отчего-то сон не шел, и Клэр, не желая думать хоть о чем-то, принялась вертеть в руках свой крест. Он ей нравился, не был похож на католический крест или православный, это был готический крест, почти что стереотипный вампирский. Он был из серебра и по пересечению двух линий был красный камень, Клэр думает что рубин, но она никогда не спрашивала так ли это. Мало ли в этом мире красных драгоценных камней? В бессонные ночи девушка брала его в руки и крутила, трогала или просто рассматривала в темноте. Ее это умиротворяло и она засыпала, вот и в этот раз ее глаза потяжелели и закрылись. Утром ее разбудил громкий звон и голос Боба. — Просим прощение за задержку, совсем скоро мы приземлимся.