Особенная. Часть третья: Кэролайн...

      — Ну и помойка конечно... — произнесла Крипипаста, глядя через стекло кабины пилотов, на открывающуюся им с Кликом картину, а поглядеть... было и правда на что, но зрелище, было не самым приятным.       На десятки километров под их шаттлом раскинулись трущобы высотой до третьего этажа, а бывали и почти этажные строения и выглядели они точно так же, лишь высота, выделяла их иногда на фоне прочих хлипких строений. А в паре километров от трущоб, находился не самых малых размеров город.       — Первое впечатление бывает обманчивым, — произнесла себе под нос Крипипаста и добавила через пару секунд. — А у меня оно не первое...       Она бывала в этих трущобах раньше. Как-то раз, Крипипаста, выполнила заказ в городе и в спешке покинула его, наверное, лет пять назад, когда она недавно как встала на тропу наёмничества. Бралась фактически за любую работу с любой оплатой или за любое вознаграждение почти не торгуясь, лишь бы побыстрее сделать себе имя, а там и деньги крупные начнут сами подтягиваться.       Сейчас она видела в этом месте нечто новое, к примеру те же трущобы. При прошлом визите она пробыла на планете меньше суток, большую часть этого времени, она растратила на подготовку к выполнению задания, от того, немного она узнала о местных достопримечательностях, так что, видеть местные трущобы для неё было чем-то новым, но она и при первом появлении здесь, точно знала, что есть подобное место, как и во многих прочих местах, схожими с этим.       Есть принятые и отвергнутые. Отвергнутым приходилось довольствоваться жизнью в трущобах, а принятым, пытаться удержаться в городе на завоёванном им месте. В любом случае, возможность оказаться в трущобах или в городе, присутствовала всегда. Это почти как второй шанс, но этот шанс, мог повторяться из раза в раз, при условии того, что вы не одни.       — Тебе не жалко их? — спросил Клик, почти приземлив шаттл на одну из улиц трущоб. — Униженных и оскорблённых...       — Мне на них по большей части плевать. — махнула наёмница в ответ добавив с ноткой отвращения. — Минимум треть из них заслужили здесь торчать, а ещё одна треть, даже тут не достойна находится.       — Самой не противно так думать? — спросил Клик с лёгкой ухмылкой.       — Ни капельки. — ответила Крипипаста с оттенком стали в голосе. Клик усмехнулся, покачав головой и приземлил шаттл на свободное место, что было не так сильно завалено всяким мусором и различной гадостью, как другие места для посадки рядом и вообще все улицы трущоб.       — Вроде как приземлились. — подвёл итог Клик. — Ты рада? — спросил он с оттенком игривости в вопросе.       — Вполне. — дала она холодный ответ и собралась покидать шаттл. Когда она встала со своего места и пошла к выходу, тогда Клик окликнул её.       — Маячок? — Крипипаста прижала палец к венам у левой кисти, спустя пару секунд, под кожей вспыхнул зелёный огонёк, что в миг пропал. Клик кивнул и вновь спросил, но в этот раз настороженно. — Может не стоит? Денег у нас с этого дела и без того хоть жопой ешь, а ведь ещё с прошлого раза почти половина осталась. Может ну на фиг это дело и возьмём коротенький отпуск?       — Нет, Клик. — прозвучал твёрдый ответ Крипипасты, что не желала больше ничего по этому поводу слышать. — Будь готов, когда станет жарко — подкинуть кубиков льда. Всё понял?       — Ага. — кивнул Клик с тоном, что говорил о заезженности всего им услышанного. — Ты влипаешь в дерьмо, а я должен тебя из него потом выколупливать… хорошо, что шуфель новый на днях приобрёл… — Крипипаста похлопала его по голове и покинула шаттл.       Клик тяжело вздохнул и набрал высоту. Вскоре переместившись в другое место, при этом, отчётливо видя её на радаре транспорта.       Крипипаста начала свой пусть по указанному адресу через грязные и забитые кучей народа улицы. Многие люди бросали на неё не самые приятные даже для неё взгляды, на которые ей в принципе было чуть меньше чем плевать.       Такие как она бывали здесь не редко. Многие цели заказчиков прятались в подобных местах от скорой смерти. Именно в таких. Отрастив волосы с бородой, сменив костюм на тряпьё и ширпотреб. Найти и уж тем более опознать цель, являлось ещё той задачкой в эру препаратов для различных внешних изменений и всяких пластических операций, что могли легко провести и в более-менее чистом подвале.       Крипипаста радовалась, что возможно, её следующее дело не будет связано с трущобами. Но тогда с чего бы им встречаться именно здесь? А не в любом другом месте? Надежды на то, что ей не придётся снова тут шастать, оставалось немного.       Пусть ей плевать хотелось на взгляды людей на улицах, но некоторые её по-настоящему бесили, а чего можно ожидать от людей из подобных мест? Среди них полно беглых преступников, а подобных Крипипасте киллеров с наёмниками, что сюда заявлялись лишь по работе, тоже хватало с головой. Подобное нередко заканчивалось плачевно для всех и каждого, от этого люди держались от неё подальше, либо не сводили взглядов, готовые ко всему. Косые взгляды — сопутствовались дурными мыслями на её счёт…       Последняя улица благополучно оказалась позади и теперь, она была почти на месте. Пройдя в её глубь ещё дальше, она увидела место встречи, что представляло из себя склад средних размеров, в придачу со вторым этажом, что наверняка пуст, как и половина всего склада, что редкостью не являлось.       Сверившись с координатами, она подошла к двери и не найдя звонка (что было не очень—то странно) постучала в дверь три раза. За дверью тут же раздались какие-то звуки и спустя несколько секунд, на двери отодвинулась небольшая задвижка. Крипипасте стали видны глаза находившегося по ту сторону. По глазам она поняла, далеко не самый приятный и честный тип…       — По какому делу? — спросил он голосом типичного вышибалы — крепким, но не отпугивающим.       — По работе. — он словно фыркнул её ответу и закрыв задвижку открыл дверь и тут же брызнул ей чем-то в лицо.       Крипипаста грязно выругавшись ослепла. Она стала отходить назад, потянувшись рукой к пистолету, но сзади и затем спереди, её схватили, заломав руки, стали тащить внутрь склада, что внутри казалось был больше чем снаружи. На полпути неизвестно к чему, зрение к ней вернулось и ей открылась возможность бегло оглядеть внутреннее помещение склада.       Как она и думала, тот был наполовину пуст. Даже в самых нищих колониях, склады хранят больше всякой всячины, а вот чего тут и правда имелось в достатке, так это рабочих склада, что по лицам и габаритам, вряд ли здесь работали. Наверняка лишь маскировка и те на самом деле здесь рабочими не являлись.       Крипипаста не сильно переживала по поводу того, что её схватили и теперь куда-то ведут. Когда её ослепили, она незамедлительно включила маячок и оставалось лишь сказать кодовые слова и её напарник мигом поймёт, что ей его помощь будет очень кстати.       Её тащили до большой, но почти свободной от чего-либо комнате. В ней стоял какой-то тип с очень знакомым лицом. Он не являлся наёмником. Костюм на нём и не самое спортивное телосложение говорили о его непричастности к наёмнической деятельности на прямую, а его лицо, говорило о нём всякое, в основном не хорошее, такое как отсутствие какой-либо честности с моралью.       Крипипасту затащили двое бугаёв в комнату и закрыли дверь оставшись с Крипипастой и с человеком в костюме. Он подошёл на шаг и произнёс почти нараспев:       — Босс хочет с тобой говорить! — она тут же подняла на него глаза, узнав голос.       — Вот же сучары… — заказчик усмехнулся, пока громилы лишали её оружия.       — Босс заждался, нет смысла заставлять его ждать, уж тем более, он ждал этого два года, как никак, да и у нас всё готово… — усмехнувшись произнёс заказчик, включая экран на стене. Крипипаста на его слова фыркнула, чувствуя себя без оружия немного паршиво.       Экран включился. Заказчик, дабы не загораживать собою ничего, отошёл в сторону и на экране, стал виден пожилой мужчина массой выше сотни килограмм. И с почти напрочь лишённым волос от старости черепом. Видя очередную харю, Крипипаста изобразила на лице ухмылку и произнесла задорно:       — Ну привет…       — Заткнись! — негромко проговорил тот с экрана, вытирая пот со лба платком. — Ты знаешь… почему ты здесь? — наёмница пожала плечами с видом полного недоумения и про себя посмеялась.       Лицо с экрана стало хмурым на секунду и после этого, она получила не сильный удар по затылку от одного из бугаёв. Этим, они привлекли её внимание вновь к экрану, а то она и без того засмотрелась на свои ноги. Так же, от удара, её ухмылка поубавилась в размерах.       — Короче, я в душе не е..у, какого хера этот пидр, — указала она головой на заказчика, — заманил меня сюда своим ссаным заманчивым предложением, а его дружки пидорасы. — головой указала на бугаёв (что было весьма смело и очень-очень глупо) — Затащили меня прямо к нему.       — Что ты знаешь… или знала о Элизабет Кросс? — спросил тип с экрана, не желая и дальше слушать её бред.       — Эм… — задумалась она и не вспомнила, как бы не старалась никакую Элизабет Кросс. — Короче… я ничё, ни про какую там Кросс не ку-ку. Смекаешь?       — Понимаю… — кивнул старик и отвёл взгляд в сторону на пару секунд, дабы никто не видел в его глазах в схлынувшую, затаившуюся до этого глубоко внутри грусть. Затем он вновь посмотрел на неё и спросил. — А вот кто ты такая? — вопрос был задан со строгостью, мол шутить и врать сейчас не следует. Это также говорило о том, что он мог сорваться в любой момент, следует ей сказать, что-то не то. — Знаешь ли ты, кто ты такая?       — Ну… я высококвалифицированная наёмница известная как Крипипаста, имечко мне дали, это не мой личный выбор был… эм… А! И ещё я…       — Ты сука, убившая мою дочурку!       Раздался на всю комнату крик пожилого человека с экрана и больше чем пол минуты, кроме его громкого дыхания и стука сердец, не было ничего слышно.       Тяжело дышал, весь покраснел и медлил, словно не знал, что говорить дальше, а ведь у него в распоряжении были два года по времени! А возможно он просто не решался продолжить…       — Ты… убила мою дочь… мою дочь… — словно только для себя повторял старик, как будто, эти слова, вновь ударили с той же силой, что и в тот самый день…       — Оу… — робко произнесла Крипипаста и добавила. — Уверена, она любила своего папашу, молилась и пила за его здоровье и наверняка даже иногда…       Её слова словно нож терзали сердце человека, потерявшего из-за неё дочь. Она точно это знала, иначе зачем же продолжать говорить, когда лучше бы молчать или искать оправдание, мол ничего личного, лишь работа и деньги…       — Заткнись мразь!!! — заорал вновь старик, покраснев пуще прежнего, и в придачу ударив по столу кулаками. Дыхание вновь стало тяжелым и болезненным.       — Ты это, дедок… по аккуратней, — говорила Крипипаста с очень сильно наигранной беспокойностью за этого человека. — А то ещё инфаркт схватишь…       — Заткнись я сказал! — заорал он вновь, но не так громко и яростно, словно при первом же крики растерял большую часть сил… — Заткнись… — почти шепотом повторил старик и принялся вытирать выступившие слёзы. Затем он всхлипнул, вновь обратился к ней. — Ты… знаешь ли, что тебя теперь ждёт?       — Наверно… — она сделала нарочно длинную паузы без каких-либо причин. — Мне пи..да? — как ни странно, но теперь, ей стало на душе спокойней и на лице даже мелькнула улыбка.       — Именно это тебя ждёт, но в сотню раз хуже… — заверил её старик с экрана и обратился к своим людям. — У вас всё с собой?       Заказчик кивнул и вывалил на стол под экраном охапку хирургических инструментов с явными признаками отсутствия какой-либо стерильности. Одним лишь своим видом, инструменты те, могли вогнать любого «пациента» в дикий ужас, ведь те, помимо явных следов коррозии и ржавчины, были ещё и тупыми словно передние зубы.       — Милый наборчик. — с натянутой улыбкой сказала Крипипаста осмотрев инструменты беглым взглядом. Заказчик кивнул:       — Рад что тебе нравятся их вид, думаю, цель их нахождения здесь, тебя тоже не разочарует. — после этих слов, заказчик ухмыльнулся, подобно маньяку с долгим стажем.       — Давай приступай. — отдал приказ босс заказчику с пугающим инструментом в руках. — Когда закончишь… скинешь мне видео всего процесса… и выберите пару самых удачных кадром. Я поставлю их на рабочий стол…       — Будет сделано. — отсалютовал помощник со скальпом в руке. Босс кивнул и отключился, а этот стал медленно подносить его к глазу Крипипасты, что стала чувствовать себя слегка не ловко, не имея возможности вырваться или хоть как-то помешать этому уроду со скальпом, сделать его грязное дело.       — Всё готово. — сообщил по рации Клик и Крипипаста расплылась в довольной ухмылке, несмотря на острый предмет медленно приближающийся к её лицу. Помощника шокировало нечто подобное, но он тут же взял себя в руки и с увеличенной скоростью стал подносить скальпель к её глазу.       Оглушительный грохот, затем встряска, словно они находились не на складе, а в обувной коробке, которую взяли и встряхнули как следует.       Бугаи рухнули вместе с Крипипастой и помощником, а в их комнату, стал проникать дым из-под двери. Крипипаста ожидала нечто подобное. Она встала раньше остальных на ноги. Опередив с этим остальных, у неё в руках мелькнул её собственный пистолет, что бугаи выронили, не удержавшись на ногах.       Получив оружие обратно, Крипипаста не промедлила более одной секунды и выпустила две пули. По пуле в голову каждого бугая, что почти поднялись, попутно с этим, принявшись вытаскивать своё оружие. Но две маленькие пули, оборвали все их планы вместе с жизнями.       Едва Крипипаста обернулась к помощнику, чтобы и его отправить к праотцам, как тот, налетел на неё прижав к стене. Затем, он всадил ей лезвие в плечо на половину длины.       Крипипаста закричала от боли, а если бы помощник, угодил ей лезвием, как и хотел в тыльную часть шеи, её в лучшем случае ждала жизнь с инвалидностью, а в худшем смерть…хотя… останься бы хоть один со склада живой, то её бы в любом случае ждала бы смерть.       — Не сопротивляйся, — шептал ей на ухо возбуждённый своим успехом помощник перед тем, как громко проорать ей на ухо. — НАСЛАЖДАЙСЯ!       Помощник, резко выдернул лезвие из её плеча с брызгами крови из раны, когда Крипипаста оттолкнула его от себя. Тот хотел, вытащив лезвие, нанести новый удар в шею, а так, он только воздух рассёк рядом с её грудью.       Помощник, вновь оказавшись на расстоянии от неё, поспешил его сократить для повторного и, как он надеялся, более точного удара.       Крипипаста, придерживая правой рукой с пистолетом кровоточащее плечо, отскочила полуоборотом в бок, позволив маньяку вновь рассечь лезвием воздух. Перед тем, как тот успел среагировать и вновь попытаться нанести удар, она прострелить ему ногу ниже колена. Помощник рухнул на спину ругнувшись и удерживая ногу обеими руками, выронив лезвие в процессе.       Он уронил голову на пол, крепко сжав зубы от боли, а спустя пару секунд поднял и вновь уронил, когда пуля наёмницы, прошла сквозь его голову.       Став возле двери, сменив в пистолете обойму и приняв таблетку обезболивающего из рукава куртки, она выдохнула, и полная решимости вышибла дверь ногой, устремившись через неё в основную часть склада, что по-прежнему содержал в себе с десяток харь, что будут не против отправить её в самый ад, вручив парочку билетов в виде пуль.       Дым заставлял глаза слезится, а треск огня со всех сторон, заставлял внимательно прислушиваться, как бы не пропустить чего за огнём и дымом.       Клик, казалось бы, выпустил в склад всего одну ракету, а ущерб вышел нешуточным и теперь, было легче построить новый склад, чем отремонтировать этот.       Едва выбив дверь и выскочив из комнаты, Крипипаста тут же наткнулась на наёмника впереди себя, что шёл к комнате, прикрывая рукой лицо от дыма. Шёл он похоже на звуки перепалки, устроенной Крипипастой, а как только впереди ему показалась бывшая пленница, руки наёмника оказались заняты пистолетом, до этого покоившегося в кобуре. Но в отличие от наёмника, у Крипипасты всё было готово. Две отправленные ею пули, достигли наёмника, отправив того в отпуск длинною в вечность.       Когда Крипипаста сделала свой ход — устранив врага, ход взял один из наёмников, что со своего местоположения, прекрасно видел её и имел возможность по ней попасть.       — Сукин… — выругалась наёмница, прыгнув вперёд кувырком от выпущенных по себе пуль, закатившись за одну из балок. — Хренов дым! — она нажала на липучку у себя на правом виске и перед её глазами появился визор, что стал выводить всю возможную информацию для облегчения боевых действий вместе с не самыми приятными показателями процента дыма и огня с противником, что мог быть повсюду. — Отлично.       Подняв пистолет на уровень глаз, она высунулась из-за балки и, когда визор отыскал цель в дыму, прицелилась, фактически ничего не видя впереди без визора и отправила в отображенную в нём цель пару пуль.       Резкий крик после произведённых выстрелов, дал ей понять, что цель больше не представляет из себя угрозу (визор это так же подтвердил) так что, её следовало теперь двигаться дальше к выходу, пока дым не стал замедлять помимо движения ещё и мыслительные процессы.       Устремившись вперёд к выходу, она надеялась не останавливаться более, разве что слегка сбавить ход, но не более того.       Из-за балки впереди появился противник с направленным в её адрес дробовиком. Он выскочил рановато и от того, сразу не выстрелил, надеясь изначально поразить её с более близкого расстояния.       Если для него дистанция имела значение, то Крипипасте на неё плевать хотелось. Не останавливаясь она выпустила три пули, две из которых угодили в противника, послужив тем самым доказательством выше сказанного.       Почти у самого выхода, из-за балки на центр выкатилась граната. Крипипаста выругалась про себя, кувырком скрывшись за балку рядом с собой, до прогремевшего взрыва.       Стал слышен чей-то кашель из-за балки из-за которой выкатилась граната, а после кашля, из-за той же балки вышел наёмник с вопросом:       — Где?! — Крипипаста высунулась из своего укрытия и свистнула, привлекая внимание наёмника к себе. Тот повернул к ней голову. — Ну на х..й… — три выстрела: два первых в левое с правым плечом, а третий точно в центр лба. Это заставило наёмника расположиться удобнее на полу и впредь не покидать его по-своему желанию.       После этого «гренадёра», у неё на пути, больше никто не стоял, разве что дверь наружу. Она рванула к ней и вышибла ту на ходу больным плечом, совершенно его не жалея с учётом пережитого всего пару минут назад.       — Пора валить отсюда на х..й. — для себя решила Крипипаста, когда её с напарником шаттл, опустился рядом с нею, желая как можно скорее отсюда убраться… прихватив разумеется и подругу…

***

      — Ну и? — глянул мимолётно на Крипипасту Клик, поднимая шаттл отлетая всё дальше. — Всё испортила?       — Они сами нарвались… — стало для него ответом от наёмницы, что сейчас мазала рану на плече лечебной мазью для ускоренного заживления. Эффективнее было бы использование шприцов с куда большим содержанием лечащего препарата, но иголки у неё вызывали от неприязни до отвращения.       — Это ещё как понимать? — недоумевал Клик, не убирая с лица ухмылку. — Я и до прибытия на планету тебя предупреждал о возможных неприятностях, а ты на них срать хотела. Вот и получила! К тому же от некогда цели… — она перебила его.       — Не цели, скорее так… чёт на неё похожее… в общем, не этого мудака мне заказывали и не этого мудака я в тот раз завалила.       — Ага. А затем он тебя выследил, нанял и попытался убить. Всё в порядке вещей как по мне.       — У него не было права так поступать. — Клик удивился данному высказыванию от неё.       — Это ещё как понимать изволь ответить? — Крипипаста не отрываясь от работы с раной на, дала ответ.       — Наёмники, киллеры и прочий рабочий класс… — Клик усмехнулся, покачав головой. Крипипаста нравоучительно подняла палец продолжая с тем же тоном. — Всего навсего инструменты в руках своих хозяев или нанимателей. На инструмент ты зла держать не можешь. Не он портит тебе что-то, а лишь твои кривые руки или такая же кривая голова. Сам по себе инструмент не сдвинется с места, пока ты не возьмёшь его и не начнёшь им пользоваться.       — Мгм-мгм… — издал многозначительно Клик, не отрываясь от штурвала шаттла. — Твоё мнение я не разделяю и не одобряю, но принимаю к сведению. Что теперь?       — Что теперь? — Клик почти посчитал, что зря задал подобный вопрос, уж больно тон Крипипасты его заставил понервничать, но она не сорвалась на него, а лишь высказала мнение насчёт их дальнейших действий. — Меня обидели. Меня! Всего лишь какой-то там инструмент чьей-то воли!       — О, та ладно! — сдался Клик. — Ты ведь не серьёзно про весь этот бред?       — Ну разумеется. — был даден ответ с тоном, который говорил о всей абсурдности его предположения. — Я просто захотела, чтобы ты понервничал.       — Браво. Тебе удалось. Что дальше?       — Как мною было ранее сказано: меня обидели… — Клик тяжело вздохнул. — И, следовательно, я могу обидеть его в ответную.       — А ничего что ты до этого его так сказать крупно обидела и именно из-за этого, ты теперь чувствуешь себя обиженной? — поинтересовался Клик, на что получил:       — Помалкивай ты там.       — Знаешь, только трапезу украшает тишина, так что ты… — он повернул голову к ней, едва услышал шуршащий звук и застонал, увидев у неё открытый пакет с чипсами.       — Что ты там говорил о красоте тишины? — вопрос Крипипаста задала словно специально громко хрустя чипсами и так же громко она шуршала пакетом. Клик про себя скрипел зубами.       — Как поступим?! — не выдержал он спустя минуту. Крипипаста толи сжалась над ним, толи просто ей расхотелось продолжать трапезу.       — А как ты думаешь?       — А хоть раз без подобного обойтись можно? — с иллюзией надежды, звучал его вопрос и столь же надежды, читалось в глазах.       — Надо держать себя в форме, поддерживать свой рейтинг и не быть всякими там скептически ко всему настроенными мудаками, в именах которых странным образом всегда присутствуют такие буквы как «лик» идущие именно в такой вот последовательности!       — Мы ещё поглядим, кто дольше проживёт: ё..нутая дура, или скептически ко всему настроенный мудак…

***

      — Давай сюда руки, я помогу. — сказал Марк, добравшись до берега и желающий помочь своему напарнику, у которого с преодолением небольшой речушки, возникло чуть больше трудностей, чем у более подготовленного к подобному Марка.       — Спасибо... — тяжело дыша, Прессли, рухнул на берег, когда Марк помог ему покинуть воду.       — Не за что благодарить... — стараясь как можно быстрее отдышаться, ответил Марк, покосившись на Прессли, к которому, он испытывал ту ещё жалость. Он был хорошим человеком, но насколько бы он не был хорош, одно это не могло приспособить его к преодолению подобных сложностей и лишь на одного Марка, у него оставалась надежда. — Мы не можем оставаться здесь дольше, чем на ещё одну секунду. Надо двигать отсюда. Всё слышал, Пресли?       — Да... Чётко и ясно... — ответил уставший от всего случившегося за последний час Прессли, всё ещё валяющийся на берегу, не имея желания вставать и идти дальше и лишь один страх неминуемой смерти, мог заставить его действовать. Марк, не так давно сказал слегка отставшему Прессли, что если он будет отставать так и дальше, то, бросит его одного. Но на самом деле, Марк блефовал, но Прессли боялся остаться один и умереть в одиночку, предпочитая выматывать себя, лишь бы не остаться в одиночестве, без хорошо вооруженного и подготовленного для подобного компаньона.       — Прессли, пора. — произнёс Марк по прошествии минуты.       Прессли кивнул и принялся вставать. Видя с каким трудом он это делает, Марк сплюнул и предложил ему помощь в виде протянутой руки. Прессли отклонил помощь к удивлению Марка, и своему собственному, продолжил сам, но после пары провальных попыток, пришёл к неутешительному для себя выводу: он не мог встать без предложенной помощи самостоятельно.       Сил оставалось немного. Новые приходили медленно из-за редких и крайне коротких остановок, да и к тому же, мокрая форма положительно не способствовала его возможности встать и продолжить идти.       Марк покачал головой, снова сплюнул и вновь, без лишних слов, протянул штурману руку, которая, в этот раз, была им принята.       Марку и самому сейчас было тяжело и нелегко, но в случае Прессли, всё обстояло куда плачевней. Оставить его он не мог, морпехи своих не бросают, да и как можно бросить друга? Марк не был человеком способным на нечто подобное и, напрягаясь изо всех сил, с громким стоном сквозь сжатые зубы, помог Прессли встать на ноги.       Тому было не легко устоять на ногах после всех похождений по джунглям и особенно после их недавнего плавания, от которого, ноги ощущались ватными, так же, как и после падения на планету в «скорлупке».       Ноги начали удерживать Прессли и тот кивком, сообщил о своей готовности Марку. Тот тоже в свою очередь кивнул и сплюнув, подобрал с сухой травы у берега положенную импульсную винтовку.       Марк двинулся в путь и кивком поманил за собой товарища по несчастью, что медленно поплёлся за ним, отставая на десяток шагов, но стоит отдать ему должное, раньше он отставал больше и не так старательно старался сократить расстояние между ними.       В том, что Прессли отставал от идущего впереди Марка, были свои плюсы, если впереди окажутся враги, то Марк встретится с ними первым, что даст Прессли шанс уйти живым, если морпех не справится с ними. Если не они вдвоём, то пусть хотя бы один выживет.       Прессли конечно же мог бы помочь Марку в бою. Благо оружием и некоторой подготовкой он располагал, но Марк не решился бы на такое. Пусть будет так, как он решил. Выживут либо двое, либо один. И пусть уж это будет Прессли. К тому же бежать от опасностей, штурман вполне сможет. А может даже отыщет кого-нибудь из уцелевших или даже продержится достаточно долго до прихода помощи, кто знает?       Дальше их дорога была относительно сухой. Кроме нормальной для джунглей влажности, больше никакой другой не имелось сейчас и в ближайшие несколько часов как минимум, если судить по облакам у них над головой и всеми джунглями.       Минута за минутой проходили и точное время продолжительности их движения определить было нелегко… но если быть ещё точнее, то в определении точного времени, проблемы не возникало. Имелось два варианта узнать время: первый заключался в включении планшета, но он сразу отпадал, так как каждый процент заряда батарее имел исключительную ценность, ведь, кто знает, может именно этот процент заряда батареи окажется для них спасительным.       Второй способ определения заключался во взгляде на светило Флута (название которого оба не помнили за ненадобностью). Но это сути не меняло. Кроме незнания названия светила, они так же не знали о продолжительности времени суток на Флуте. Для узнавания этого без посторонней помощи и средств, требовалось время в районе хотя бы ещё одних суток и постоянным созерцанием неба Флута, на всё это, времени не было у обоих, так что и он отпадал.       Следить за небом в то время, как каждый их следующий шаг мог стать последним из-за возможной встречи с замаскированным противником, было ещё тем синдромом слабоумия. Так что, не один из них не поднимал на небо больше пары взглядов за всё время.       Усталость вновь напомнила о себе, медленно и постепенно и от того, благодарить её не очень-то этим двоим и хотелось, но всё же лучше так, чем резко, неожиданно и в самый ответственный момент, что мог им подвернуться на Флуте с кучей врагов в любую минуту и при любом следующем шаге.       Марк устал. Ноги болели и пота с него упало по весу больше, чем той воды с преодолимой ими пару часов назад реки.       «Раз даже я устал, то Прессли должно быть с ног валится. Надо бы отдохнуть» такое решение он принял в тот момент и тщательно присмотревшись и прислушавшись к окружающим джунглям. Ничего не было видно подозрительного, а громче птиц, ничего не звучало. Марк убедился в относительной безопасности их со штурманом на время.       Марк с относительной спокойностью и расслабленностью обернулся к идущему позади него Прессли, что отставал уже не на десяток, а на двадцать с лишним шагов.       «Совсем вымотался… бедолага…»       Так думал Марк, садясь у дерева. Прессли подходя ближе завидев севшего морпеха, пару секунд стоял в полной растерянности, не понимая, что произошло. Первое что пришло ему в голову, так это то, что Марк на что-то наступил и остановился с целью разобраться с этим, а может и вовсе почувствовал некий дискомфорт.       Прессли стало жалко от подобной мысли напарника. Ведь, тому как никак кроме спасения себя, нужно ещё и за мешающим выживанию штурманом следить… какой заботливый вояка…       Несмотря на жалость к Марку, у которого могли возникнуть проблемы, Прессли всё же был рад любой возможности остановиться и передохнуть. Все мысли улетучились в одно мгновение, едва среди относительной тишины джунглей, прозвучал голос Марка:       — Надо немного передохнуть. Я совсем затрахался идти, ты, наверное, ещё больше… —Пусть военный и намекал последними словами на слабость Прессли на фоне себя, но штурману похоже было всё равно.       Пусть Прессли и обрадовался про себя их остановке, но он стал дурно себя ощущать от мысли, что даже такой здоровый парень как Марк, про которого уместна фраза «шило в жопе» устал идти, то дела их с этой минуты, могут упасть с той маленькой горки, на которой они ещё не так давно, вполне уверено расположились, рухнув до этого с более высокой горки ранее, и ещё с одной… и ещё… и ещё… вплоть до самого дна.       — Присядь, отдохни, потом двинемся дальше. — продолжал морпех, после секундного молчания.       Прессли только этого всё время от компаньона и надеялся услышать. Всю дорогу с самого её начала, но после увиденной слабости Марка, Прессли получал не столь много удовольствия от их недолгой остановки, как мог бы, не завидев слабость Марка. Штурман от части даже погрузился в панику, что всё нарастала с количеством всё нарастающих мыслей и вопросов о их возможном и очень незавидном будущем.       — Что дальше? — задал логичный, пусть и не сразу понятый Марком вопрос штурман.       — Прости? — Марк сразу же дал понять, что он не понял заданный вопрос. Но на самом деле он знал и спросил, чтобы потянуть время для обдумывания удовлетворительного ответа. Но…       — Ты понял о чём я. —тут же догадался о намерении напарника Прессли и незамедлительно сообщил этими словами о своей осведомлённости насчёт плана Марка. — Что дальше? — словно эхом прозвучал вновь вопрос от Прессли.       — Что значит «что дальше»? — вновь задал уточняющий вопрос Марк и по его тону с громкостью, можно было уловить раздражение, толи Прессли взбесил его своим вопросом, толи сложившаяся ситуация, в которой они оказались.       По большей части второе взбесило морпеха больше нежели первое, но оно стало своеобразной последней каплей спокойствия Марка.       — Слушай, Прессли. Не мне тебе говорить насколько у нас плохи дела и как всё может стать ещё хуже в дальнейшем. — казалось Марк готов был сорваться, но дальше повышения голоса дело не пошлою       — А что тогда нам делать, кроме как надеется на лучшее и молится тому пидору на небе?       — Помимо всего этого — поднял палец морпех встав с некоторыми трудностями обратно на ноги. — Действовать, быстро и осторожно. И только тогда, всё может стать для нас лучше… или наоборот хуже…       — Ха… — усмехнулся невесело штурман и задал риторический вопрос, начав, как и морпех вставать. — Как всё ЭТО может стать ещё хуже?       — Легко, просто и непринуждённо, будь уверен — заверил Марк и тем самым, понизил градус и без того низкого уровня их общего веселья. — Идём. — Прессли кивнул, зашагав за Марком.       Недолго продлился их дальнейший путь, меньше лишь по времени был их перерыв на отдых.

***

      Очередной взгляд на планшет и стало ясно, что капсула, к которой они идут, уже совсем рядом, считай пара сотен метров осталось преодолеть и они будут у капсулы.       На радостях от данного известия, оба с внезапно нахлынувшей на них волной сил, быстро преодолели оставшиеся метры до «скорлупки» и на последних метрах до неё, им становится слышна отборнейшая ругань.       Волнение усилилось у обоих так же, как и нахлынувшая волна сил. Уровень предосторожности вместе с тем взлетает до небес и зависает на отметке близкой к абсолютной. По мере их аккуратного и неспешного приближения к источнику всё ещё непрерывной ругани, им стали слышны и всякого рода слова вперемешку с руганью. По мере их приближения, паззл начал собираться сам собой. Совсем скоро, им стало всё ясно.       Марк стал жестами указывать Прессли двигаться отсюда. Штурман закивал и начал отходить назад. Морпех кивнул, начав приближаться к кустам, что скрывали за собой капсулу, тех, кто рядом с ней и то, что творится поблизости.       Аккуратно раздвигая кусты, Марку стало видно картину происходящего. От её созерцания, у него в голове всплывают те же слова, которые он с Прессли имел удовольствие слушать только что и… вот! Снова эти нехорошие слова!       Капсула, которую увидел Марк за кустами вскрыта. Рядом валяются трое штурманов. Двое рядом, а третий лежит немного поодаль от них уставившись глазами в небо, в то время, как те двое, вжались лицами в землю.       Видно, что их смотрящий в небо приятель не дышит и не подаёт каких-либо признаков жизни. Он мёртв, а двое других штурманов пока живы, но явно не на продолжительный срок, ведь рядом с ними находятся четверо наёмников издающих этот непрерывный поток бранных слов.       Наёмники, кроме как ругаться через каждое слово, всячески потешались над уцелевшими: наступая на них, пиная, поливая грязью или справляя на их головы малую нужду. И всё это под обильный поток бранной речи, непрерывный смех и весьма остроумные, пусть и очень злые комментарии.       Но насколько бы их комментарии не были остроумными и смешными, Марк чувствовал к ним и произносящим их тварям, лишь отвращение. Сам того не понимая, он поднял импульсную винтовку. Стал постепенно замедлять дыхание зажмурившись и прижав задранную стволом к небу винтовку ко лбу. А успокоившись окончательно, раскрыл покрасневшие от злобы глаза выпрыгнув из кустов прямо к наёмникам с сослуживцами. При этом, понимая, что ЭТИМ он подписал если не всем, то как минимум себе смертный приговор.       Кусты покинуты. И точно так же, как и Марк покинувший своё укрытие, пули из его винтовки, устремились на выход короткими очередями по мразям у «скорлупки».       Его первые очереди тут же отправили на тот свет троих ублюдков из всей четвёрки. Последний выжил за счёт некоторого отдаления от других. В любом случае, он выжил в начале и планировал пожить ещё, тут же отскочив с громкой руганью подальше, едва раздались очереди Марка.       Отскочив, наёмник не забыл про имеющееся оружие. Он начал наводить то на морпеха. Но никакого толку в том не было, Марк опередил его отправив к троице его приятелей на траве у рухнувшей капсулы.       Последний наёмник рухнул. Марк с удовлетворённой улыбкой уставился в новую, сделанную непосредственно им самим дырку у самого носа последнего наёмника. Тот падает, а Марк опускается к лежащим, вжавшись ещё больше в землю штурманам:       — Ребят, я за вами. — говорит он, переворачивая одного из них лицом к себе. — Вставайте и идём, пока новых пидоров не наплодилось.       — Мы не можем… — совершенно замучено отозвался штурман, перевёрнутый Марком. — С ногами у нас не всё в порядке…       Марк обратил внимание на ноги перевёрнутого сослуживца и нервно матерясь, встаёт в полный рост, начав пинать труп ближайшего наёмника.       Наёмники перебили обоим уцелевшим ноги. Отныне у них не имелось шансов спастись лишь при поддержке Марка с Прессли. Для помощи этим двум, требовалось время и медикаменты, ни тем, ни другим, они не располагали. Нести их тоже вариантом не являлось. Даже будь здесь лишь один раненый в ноги… а тут их двое!       — Бл..ть! Сука! — продолжает рычать Марк, пиная труп ногой с нарастающей силой едва ли ощущая что-либо в ноге. — Сука! — ударив ещё пару раз, он стал мысль чуть более здраво, пусть и по-прежнему это походило на истерику или нервный срыв. — Что теперь делать?! Я не смогу вам помочь! А эти свиньи наверняка вот-вот вернуться!       — Дай нам их оружие и беги… — попросил раненый штурман с усилием перевалившись на полу бок.       — Ась? Чего? — Марк решил в начале притвориться будто не понял его, но… передумал. — Пободаться напоследок?       — Именно. — ответ предельно краток и вместе с тем ясен. Марк колеблется пару секунд, но после, делает, как сказал штурман.       Он быстро собрал большую часть имеющегося оружия с патронами с трупов и сложил всё собранное в кучу между валяющимися товарищами.       — А теперь беги, давай, беги Форест, беги! — повысил тон штурман. Марк внял его словам и поспешил прочь. А совсем рядом, среди деревьев и кустов, слышались приближающиеся наёмники со свойственной им руганью.       Из кустарников стали появляться «солдаты удачи» и первым же делом те замечают сбегающего Марка. Тут же первый заметивший морпеха наёмник кричит в рацию, не жалея горла:       — Десантник е..ётся юго-западом от нас! Ой, б..я!       Заорал тот, когда его с дружками встретил град из свинца, со стороны валяющихся штурманов, которым они сразу не придали особого значения, посчитав тех мёртвыми.       — Мы их завалим! А вы не упустите десантничка! — очередной крик в рацию от укрывшегося от огня штурманов наёмника, адресованного одновременно всем, кто находился рядом и на том конце рации.       Наёмники принялись разбираться со штурманами, что прекрасно слышалось бегущему прочь Марку. Но кроме этого, наёмники ещё и бежали по его душу. Он шмыгнул в кусты, к ожидавшему его напарнику       — Что это за на х..й?! — не на шутку испугано спросил Прессли вернувшегося Марка.       — Форменный пи..дец! — таковым оказался ответ вымокшего от пота Марка, схватившего Прессли за руку и ринувшегося с ним как можно дальше от несущихся сюда вурдалаков с огнестрельным оружием.       — Куда собрались, голубчики? — раздался голос с весёлой задорностью пилота наёмников, на фоне раздавшегося рёва шаттла, появившегося только что буквально из неоткуда над головами сбегающих штурмана с морпехом.       Пусть пилот был весел и готов делится своим настроением, но на убегающих оно не произвело никакого эффекта. Они как бежали без единой капли веселья, так и продолжали. Однако, с появлением шаттла, скорость бега обоих увеличилась до невероятных цифр.       — Ого! — прозвучал изумлённый голос пилота на фоне рёва преследующего беглецов шаттла. — Да вы у нас спортсмены, как я погляжу! — восторг улавливался в голосе неимоверный. Он словно восхищался их скоростью по-настоящему, будто вот-вот начнёт болеть за них. Но вместо этого… — Может не стоит так торопиться? Я понимаю, жизнь даётся лишь раз, но это не повод так изводить себя пустой беготнёй! Хватит так торопиться!       Марка очень сильно вывели из себя слова пилота, его голос, манера речи и самое главное — его присутствие. Он на ходу стал заряжать подствольный гранатомёт своей винтовки. Затем остановившись на пару секунд, пальнул из снаряда по шаттлу. Снаряд выпущенный Марком из-за малого количества времени на прицеливание с сильной усталостью в придачу, пролетел мимо, с детонировав где-то в джунглях. Марк готов был перерезать себе вены, от столь бездарного промаха.       — Ого! Да у тебя явные проблемы! — прокомментировал промах морпеха пилот. От чего Марк ещё больше захотел попросту исчезнуть из истории вселенной. — Если не с глазами. — продолжал пилот. — То с головой! Ха—ха—ха!       Марк вновь бежал с той же скоростью. Вновь заряжал подствольный гранатомёт. И вновь, отправлял снаряд из него в шаттл. В этот раз снаряд летел в цель, но пилот, перестраховавшись после первого выстрела, поднялся чуть выше и от второго снаряда, увернулся без осложнений.       — Эй! — вновь звучал голос пилота. — Уже лучше! Жаль, что эта херь такая медленная! Ха—ха—ха! Но ты продолжай стараться! Уверен, о твоём упорстве потом книгу напишут! Ха—ха—ха! десантничек, который смог! В скобочках нет! АХА-ХА-ХА!       Марк с настоящим оскалом ненависти вновь заряжая подствольный гранатомёт на бегу не сбавляя темпа. Гранатомёт заряжен, и он решает твёрдо спустить того мерзавца с небес на землю, дабы он больше никому не отравлял жизнь своим существованием. Но к несчастью морпеха, пилот шаттла видел и догадывался, что собирается делать Марк. Пилот известил десантника прокомментировав его действия следующими словами:       — Эй, ты чё б..я, ох..ел? А если пострадают люди на х..й? — видя что морпех игнорирует всё им сказанное и, всё равно намеревается исполнить задуманное, пилот решает предотвратить это запуском пары ракет.       От взрыва ракет, Марк улетает не пойми куда, теряясь среди растительности Флута-5 и дыма от выпущенных ракет.       Прессли, на последнем издыхании вырвался до запуска ракет немного вперёд. Взрыв ракет позади, сбил его с ног. От падения он окончательно утратил возможность нормально дышать и продолжать бегство. Он попросту остался валяться на земле, стараясь восстановить силы.       Марк, громко вздыхая, открыл глаза и увидел перед собой нескольких наёмников и ещё пару схвативших Прессли в нескольких метрах от него. Морпех видя подобную картину, тут же начал бегать глазами по траве в поисках выроненного оружия или хоть какой-нибудь палки или камня…       Наёмники поднимают Марка словно пьянчугу в хламину напившегося и стараются удержать, так как тот вырывается из последних сил. Сил у него оставалось немного, его бы с лёгкостью удержала бы и пара подростков.       Пусть он лишился последних сил, но не потерял попыток отыскать оружия или попытаться выхватить оружие из чьей-нибудь кобуры.       Все его попытки пресекаются одним выстрелом, отправившим в его ногу пулю ниже колена. Та пробила защитный щиток на ноге, тот слетел с неё. Кровь хлынула из раны, а удерживающие его наёмники, отпускают, позволяя ему упасть и схватиться за ногу со стоном сквозь сжатые зубы.       Затем, к его лбу наставляется пистолет. Тот же наёмник выстреливший в ногу. Марк перестав стонать, резко приподнимается отпуская ногу, став тянутся к пистолету.       Выстрел. Выстрел проделал в голове Марка новую дыру. Его тело рухнуло беззвучно обратно в траву, из которой его подняли. Прессли видя данную картину, из-за слабости, даже вскрикнуть не смог, лишь задышал чаще. Ему от этого стало стыдно перед убитым товарищем…       — С этим всё. — сказал стрелявший. — Закругляемся здесь и погнали делать то, ради чего мы сюда прие..ались!       Наёмники уходили, таща за собой Прессли. Штурман не понимал причины, по которой его не постигла судьба Марка, но вскоре он должен был узнать. У наёмников на него нашлось применение…